傍晚时分,已经响起了悠扬的曲声,台上的排练少女们变换着动作,循着节拍起舞,正中的人正在在做着反弹琵琶的动作。
突然下一秒,少女将琵琶中重摔落在地,旁边的人都吓一跳,她气的满脸通红:“这破舞练了数月,就这个动作不如意,不练也罢!”
“怎么了,我这楼子可金贵得很,几个银子够赔的?”
众人循着声音望去,林妈妈提着团扇,款款走进舞房,身后跟着一位蒙面的红衣女子。
女子一身异域装打扮,上身着金边露脐上衣,下身一件曳地长裙,头上的纱点缀着点点流苏和玛瑙,一双睫毛浓密的像遥远的森林,眉眼深邃,抱着琵琶对着众人福了福。
“以后呀,这位姑娘就是这里的领舞了,大家可都睁着眼好好瞧着。”林妈妈轻轻摇晃着团扇,满面笑颜。
“这舞咱这的姑娘可都练了多少回了,都没成,不知当下可否开开眼?”随后回头对着身后的红衣女子做了个请的姿势。
“怎的,我练了这么久都没成,她今日第一回就想……”说话的女孩子被林妈妈斜着眼睛瞥了一眼,女孩立刻低下了头,噤了声。
女子点头致意,睫毛扑闪扑闪,伸出白皙如玉的手将蒙面的纱解下,露出美艳绝伦的脸庞,随后抱着琵琶,赤着足,上了舞台。
女子随着乐声翩翩起舞,舞步流转间,脚腕和腰上精致的铃铛便叮当作响,曲至高潮时,舞步飞扬,若飞天玄女般。
一曲完毕,身边的少女们都对她投向羡慕的眼神,台下的林妈妈满意的点着头。
今天早上的阳光还算不错,伍芸早早的起了床。
小夏这个丫头软磨硬泡才跟隔壁的女孩子换了房间,睡到自己隔壁,别提多开心了,今早自己起来的时候想喊她,掀开帘子一角,小夏睡得可香了,嘴角还在淌哈喇子。
年纪小真好,无忧无虑的。
今天是月底的休息时间,上午休沐半日,两人上街买些零嘴小玩意儿,听得两个婆子讨论,近日将有一支西域人的花船队伍到来,去往南诏国,路过盛京城,得了官府的许可证,在运河的渡口停留几天,选了咱们金鸣楼供应吃食酒水,旁边的人不相信,嬷嬷说自己亲耳听自己大人在书房该说的。
伍芸心想,这婆子也真是心大,这都敢说。
“小芸姐姐你可有见过西域人吗?”
“没有啊。”伍芸一边挑着摊上的物品一边回答。
“真想见见呢”,小夏一脸期待,“听说西域的女子个个长得赛天仙,要是能一睹真容,真是让我干什么都值了!”
伍芸将一只桃花小木簪拿起,比试着簪到小姑娘头发间。
“怎么样,好看吗?”小夏笑容灿烂,小小的脸上青春水嫩。
伍芸点点头,随后问道:“大姐,这簪子多少钱?”
“看姑娘眼光如此不错,给个四文钱吧,这都是我自己做的哩!”妇人憨厚的笑着,炫耀自己手艺得到了旁人的认可,一旁的小姑娘瘦瘦小小的,眼睛却明亮的很,只羞怯的站在一旁,对人甜甜的笑着。
“这是小女,没见过什么世面,姑娘莫见怪嗬!”
伍芸爽快的掏出来荷包付了钱:“这是六文,多的给孩子买点零嘴的吧。”
妇人见此,开心的拉过孩子道谢,孩子腼腆的侧身福了福,依旧垂着头。
将簪子递给小夏,小姑娘眼睛瞪得溜圆,开心的抱着伍芸的手臂:“怎好老是让你破费,小夏谢谢姐姐~”
伍芸一脸宠溺:“挺好看的啊,咱去前面看看呀!”
正沉浸在小摊边欣赏着瓷娃娃,不多时,身后传来闹哄哄的人声,未及时反应过来,被人挤兑开了,差点将人家摊子扑倒。
“何人,这是……”这是发生什么事情了,这样匆忙,伍芸正想回头发气,可见人扶着刀,穿一身铁甲,表情严肃,气顿时泄了大半。
啊,原来是军爷,惹不起惹不起,这一刀下去小命呜呼了!
小夏正想上前一探究竟,被伍芸一把拉了回来,俩人四下张望后,找了个视野开阔,也不算拥挤的楼台,这才看清楚。
一支队伍浩浩荡荡的行过,所有的下人服装统一,男子身着暗红色的束腰交领服装,前排的人举着牌子,丫鬟们着交领儒衫,垂着头,手捧乘着奇珍异宝的桃木托盘,中间是一顶装饰的金碧辉煌的轿撵,八个大汉头戴抹额,面容喜庆,往上瞧,轿撵上的女子一身华服,虽蒙着面看不出神情,却能感受到端庄的气质,轿撵后跟了几十名下人捧着各种布匹,花瓶,书卷等物,人群浩浩汤汤绵延至街尾,两边是身穿甲胄的士兵开道。
小夏天真的问道:“这是谁家的小姐,这样大的排场?”
“这你都不知,这是陛下选的妃子哩!”旁边卖菜的大娘解释道。
“陛下不是已经年逾五十多了?这还能……”
“我看姑娘你衣着也不差,这都未闻?这是伍相爷府的小姐,虽是庶出的,你看着这阵仗,啧啧!”旁边的大叔一脸艳羡。
“这样啊,那不是好可怜,大这么多岁数呢!”小夏睁大了眼睛,八卦之魂兴起,说完还尽量掩了掩嘴巴。
“这都不知道,只要选上了就是家族的荣华富贵呀……”身旁的嬷嬷挤过来谈论道。
另一个附和:“是呀,要是我再年轻个二十岁也不比这差……”
旁边的伍芸只是愣愣的看着,轿撵中的女子感觉似曾相识般,脑海里却又找不出相识的场景来,好一会儿才被旁边的小夏拍醒。
“小芸姐姐你,你怎么看的这样出神?”小夏见队伍走远,拍了拍陷入神游的伍芸。
她这才回了神,失落的抿了抿嘴角:“无碍,倒是生平第一次见这样的场面。”这场景好似在梦中见过一般,甚是熟悉,不知是何原因,大概是这几天累着了?
“我有些累,咱去蜜饯局挑点果子就回了吃!”伍芸拉着小夏的手,笑了笑。
小姑娘一脸疑惑,小芸姐姐今天怎么回事,平常都是我走不动了她说还要逛会呢。
果不其然,下午吴管事便当众说了此事,听得一群小姑娘跃跃欲试,纷纷自荐要去送餐食酒水,吴管事将众人聚集起来,当场选了几个机灵勤快的,其中就有伍芸。
念到自己名字的时候,她感觉到身后有数道目光火辣辣的望向自己,然后听到了小声的讨论,话中猜测她估计是送了什么价值连城的东西,亦或是有什么亲戚关系,怎么每次有好事都有她呀!
伍芸内心无语,可是不小心听到怎么办,当然是回头朝她们笑一笑!
吴管事叮嘱道:“都仔细着点,今日可有好多达官显贵去光临,要是得罪了人我可管不了,保不齐有什么下场……一个个的都分派好累,尽心尽力做好咯,出不得差错……”
听闻此言,站在最末的小夏脑袋瓜灵光一闪。
几日后,一个风和日丽的下午,码头上的纤夫老远便看到一支船队,兴奋的通知旁边的人,不一会儿,船只离岸边越来越近。
等驶近,纤夫这才看清楚模样,看愣了神,一眼望去,只见周围小一点的船众星捧月般,围着巨大无比的主船,稍小点的船也有两层,船队浩浩汤汤驶来,中间最大的船有三层,离水面高约二十八尺,宽约十八丈,每层都有人把守,整船由混圆的柱子和结实的木板支撑起来,船身的每根柱子雕刻着栩栩如生的图案,外壁的檐上挂满了刺绣的飘带,流苏珠子的窗帘微掩,不时露出屋内头戴流苏纱巾的女子背影,令人浮想联翩。
随着为首的大型船先靠岸,后面的便船依次靠边,整齐划一。
夜幕降临,吴管事早已得到消息,吩咐将准备好的食盒与美酒放上车架,带上挑选的丫鬟和伙计,赶往码头。
一路上遇到了不少骑着高头大马,或乘轿撵,坐马车的人,往同一个方向行进,伍芸好奇的打量着旁边不远的轿撵来,这花船不都是男子才会光临的吗?怎么还有女子也好这口?
正这样想着,不小心分了神,走的稍慢一点,身后一个小小身影扶着额头,伍芸愧疚了一秒,回头一看,居然是小夏这个小丫头!
小夏比了个噤声的手势:“小芸姐姐你别落我一个人嘛,我就是想跟着你帮忙……”其实就是好奇,想跟着一起去见见世面而已,伍芸内心将剩下的话补上,这小丫头心思好猜得很。
伍芸环视周围,还好自己是跟在最后一辆马车旁,不然被管事看到又是一顿好骂,看着小夏稚嫩的脸,只能小声叮嘱:“跟紧了别乱逛!”小夏便一副乐呵呵的模样跟上去。
远远地,一行人便瞧见了码头处的灯火通明。
花船外围挂了不少照明的灯笼,隐隐有琴声伴着歌声飘荡出来,到时只见停了不少车架在旁边,一名名衣着不俗的男子谈笑风生着,登上船去。
将车架安排妥当,下人们整齐列好,手上提着垫手的四层大食盒,由管事带领上船,此时一位模样姣好,轻晃着团扇的女子迎面走来,伍芸看不清脸,只觉得还未走近,便有股玫瑰花香萦绕在鼻尖。
走到近处,吴管事停住脚步,手势命下人让开一条路,并恭敬地作了一揖,笑容满面的说:“拜见郭夫人,夫人万福金安。”
下人们皆低垂着头不敢言语,只小夏这个丫头微微探头,想看看来人长什么样,被伍芸瞧见了吓了一跳,一把扯回身后,幸亏郭夫人只是扫视了一圈,便由侍女搀扶着走远了。
领着上了楼,吴管事将贴了字条的食盒一一指明:“这个,送去‘白露’,这个去‘霜降’……可都记下了?”
众人答记下了,再看了眼角落的小丫头,其实早就发现了,于是再三嘱咐,一切要小心谨慎,众人应声,随后各自送去房间。
伍芸被分配到“惊蛰”,推开门,映入眼帘的是一地的花瓣,正中间的桌上已经摆了几坛开了盖的酒,座上的几人怀中各靠着一名笑容妩媚的女子,相互嬉笑打闹,其中就有个熟悉的身影,靠窗户边是几位年纪稍小,模样娇俏的优伶,弹着小曲儿,对推门的人视若无睹。
见几人也没怎么注意她,伍芸松了口气,默默进门,侧身道了安,将食盒放到旁边的桌上,将吃食酒水摆好,整个流程一气呵成,最后福了福,盖上盖子就准备往门口走。
叫香蓉的花娘留意了一下,斜着眼睨了她一眼,侧头对着旁人说:“这小姑娘手脚好麻利呀!”
“有你宽衣的手脚麻利吗?”搂着她腰的男子调笑道。
“你,讨厌~”香蓉被说得羞红了脸,伸出粉拳捶打身边的男子,回应着男子的调笑。
其实作为花娘,该经历的早已经历过了,又怎会真的羞赫。
伍芸听得一阵不舒服,加快了脚步,左脚还未跨出门槛,突然被一个声音叫住:“慢着。”
少女无奈的闭上眼,最怕的事情还是发生了,快速整理了情绪,缓缓回声来,食盒放侧身福了福问:“问公子安,公子叫奴婢何事?”
“叫你过来就过来,哪那么多话!”言语中满是居高临下的傲慢。
虽然听得很不爽,还是强忍着怒气,一脸从容的靠过去,刚一走近,却被面前的人一把握住下巴将头抬起,把她吓的手上的食盒差点没拿稳。
“多大了?”
“回公子话,奴婢今年满十五。”少女强忍着不适回答。
男子是礼部贺尚书贺诚智的嫡次子贺嘉,排名第五,伍芸攥紧了食盒把手,面对贺嘉的动作不敢反抗,男子眯着眼睛打量,嘴角带着不怀好意的笑,将伍芸扯近了些说:“长的还算秀气,就是你这脸皮子像饿了许久似得,竟蜡黄的像……像干花!”
同席的人霎时笑的无比放肆,夸赞形容的好,旁边的花娘顺势递了盅酒到贺嘉嘴边饮下。
这人近身就一股酒气,直冲少女脑门,这下越发大胆,便放开了旁边的花娘,对着伍芸纤细的腰肢搂去:“说不定这调教调教就好了。”
不知是男女力量实在相差悬殊,还是伍芸太瘦小了,挣了一下没挣开,也不敢拿食盒砸他,眼见就要清白不保,少女急中生智,对着他的脚踩了下去,男子哎哟一声收了手。
众人吓了一跳,伍芸见状也惊住了,立刻反应过来疯了似的奔向门口。
门口的下人闻声进来也差点被撞倒,贺嘉气的脸颊抽搐,怒斥:“还愣着干什么,还不快给我抓回来?!蠢货!”
两人连跑带爬往外追。
伍芸不认识路,被两名壮汉追的像无头苍蝇一般,不多时追到了三楼的一处观台。
大汉见状放缓了脚步,轻蔑的笑着将伍少女围在角落,见无路可退,伍芸借着灯光往下望了一眼,这楼下便是甲板,这么高跳下去非死即伤,可是被抓回去也是难料,难道我此世英明要陨落了吗?
认命般闭上眼睛,心里默念道:谁来救救我,来生我愿为你做牛做马!
这样挣扎想着,食盒未拿稳,哐当一下掉在地面上了。
实在不行跳下去算了,万一能捡个半条命呢,看着逐渐逼近的大汉,伍芸手已经搭在栏杆上面了,自己是良民的身份,万一活不成了他们也逃不了干系!
旁边的门嘎吱一声,开了,一恬淡的声音响起:“你们在此处作甚?”
说话的男子头上簪一支云纹松木发簪,松松的挽着发髻,身着月牙白的竹叶银丝暗纹长袍,手中把玩着一把翡翠吊坠的折扇,玩味的看着几人。
那俩大汉愣了愣,问道:“你是何人,敢管尚书之子的事情?”
男子噗嗤一笑,收了折扇,作了个请便的手势。
本不想多管闲事,不经意瞥见了伍芸握紧抓住栏杆的手,一边往下望的动作,于心不忍的想了想,叫住了两人,说道:“慢着!你们回去告诉你们家公子,就说小丫鬟齐府收下了。”
两人听姓齐,伸出去的脚步立即退了回来,惶恐道:“失礼了,小的不知贵人在此,这就回去禀报!”
说完就一边作着揖一边后退,小跑着离开,唯恐刚出虎穴犹如龙潭,伍芸警戒的看着男子,男子也并未靠近,只笑着站在门口,提醒她:“还不快走,等会折返回来我可不管!”
伍芸见对方并无恶意,这才松懈下来,犹豫着福了福:“奴婢小芸感谢公子解难,若日后有机会,定涌泉相报。”
“日后太远了些,现下如何?”声音突然低沉,一双弯成月牙的眼饶有趣味的望向她。
少女闻言脸一阵发烫,眼睛四处滴溜溜地张望,可恶,居然被撩到了!
伍芸很快便冷静下来:“公子不要打趣奴婢了,若无事,奴婢先告退了。”
“如若不然……”
“公子请自重!”伍芸假装冷静的回着,蹲下身收拾脚边的盒子,提起就走,根本不给他继续说话的机会。
白衣男子望着少女一路小跑的背影,无奈的笑了笑,扇着折扇进门了。
伍芸快步走了好一会,拐进一个角落,发现那两个大汉真的没有追过来,这才敢长舒了一口气,真是吓死人!随后平复了一下,走向停车马的地方。
“什么?两个废物,这都追不到!”
声音大的给香蓉吓到了,手中想要送去的酒撒了些许出来,随后又媚笑着贴了男子上去。
贺嘉虽怒火中烧,却抵不住温香软玉的人儿,又听小厮答说是姓齐人,不禁疑惑,齐姓是国姓,要说姓齐的男子,也就是皇亲国戚了,实在想不出一个婢女而已,有什么好抢的。
晃着手中的酒盏,向身后的人发问:“此人可真是扫兴,这位兄台,你可知此人的底细?”
齐晋宸是老皇帝的第七个儿子,刚成年便封号瑞王,另辟府别住,更是常年在外戍守边关,也是年底是老皇帝的五十寿辰,被准许召回汴京三月,这几人见他谈吐不凡,风姿绰约,几杯酒下肚便称兄道弟起来。
“打搅了贺兄的雅兴,不过在下属实不知。”席上的齐晋宸一身玄衣,胸口微微敞开一点,隐约可见的小麦色肌肉,他一把搂过旁边的花娘,饮下一盅,薄唇微启:“若真如此,我府上美女如云,随你挑!”
此时贺嘉的怒火瞬时消了大半,这人认识不过一日,就要送我美人,这天下掉馅饼的美事倒是被我接住了,转念一想,还是觉得不解气,回头冲跪着的两个小厮说:“回去找李管家说,你俩这个月月例减半!”
两个人也是敢怒不敢言,只能硬着头皮应下了。
一旁的安阳候之子林若执见状,出来打圆场:“贺兄,此时如此急躁可不大妥帖,你若再不来,美人的酒可就没有你的份了!”
“没用的物件般的,还不快下去!”
贺嘉呵斥完,转身投入喝酒的氛围中。
齐晋宸端着杯盏,眉眼含笑的看着几人左拥右抱,本是不想来的还是应了约,毕竟很少遇到自投罗网的蠢货,在他人眼里,自己只是个有钱的风流公子哥,本不受重用,在朝中更是说不上几句话,人家给了面子才邀的人来吧。
见喝的差不多了,齐晋宸将杯中的酒一饮而尽,眼神玩味的把玩着杯盏:“两位家都是说得上话的人家,最近可有留意,这朝堂上争论的话题是什么?”
“管他是什么,都不如美酒美人来的痛快!”说话的是林若执,已经半醉不醒了,右手撑着下巴,左手还扶着弱柳般的腰身,将花娘递在嘴边的酒一饮而尽。
“我看十一皇子就不错啊!”齐晋宸笑了笑,带着些许询问的看向迷糊的贺嘉。
贺嘉与身旁的人行酒令,被美人一通乱灌,已经开始说话含糊不清了,眼睛打着圈,指着旁边的齐晋宸:“这天下谁不知道、知道……嗝~二皇子聪慧过人,是大势所趋,居然还有人,嗝~投诚十一皇子……”
另一边并未大醉的林家公子闻言,抽抽了一下,惊恐的看了一眼齐晋宸,此时齐晋宸只是嘴角微扬,并未有丝毫不悦,只是默默地斟酒,一杯一杯下了肚。
“这,这话怎敢说,我一介风流小子,可、可不敢妄言!”
林若执吓得酒醒了一半,这话要是传陛下耳朵里,那可就麻烦了,于是摇头晃脑,含糊着说着:“今日酒喝的已经大好,花前月下……美人面若芙蓉,甚好甚好……来人呀,人呢,死哪去了……”
随后小厮应声进来,林若执将旁边的花娘推开,在下人的搀扶下摇晃着出去了。
贺嘉此时已经沉浸在酒精的欢悦中,丝毫模样意识到事情的严重性,见人想走,劝道:“哎?贺、贺兄别走啊,咱还没喝完呢……他姓齐的算什么东西啊……”
“真是,滑天下之大稽……”他一边摇头晃脑,一边喝下旁边女子递来的酒,终于支撑不住,倒在桌上呼呼大睡起来。
“可都听真切了?”看了好一会儿,人确实是极醉了,齐晋宸声音冷漠,摇晃着酒盏,神色间尽是寒气。
两名小厮打扮的侍卫从他身后走出,抱拳一揖:“七爷!”
“送贺家公子回府吧,记得从正门进出。”齐晋宸挥挥手,两个人上前,将不省人事的贺嘉扛出去,旁边的花娘已经紧张得不不敢直视,见齐晋宸的目光看过来,垂着头,拧着衣角:“公、公子,奴家定然不会多说一个字的……”
齐晋宸抬手打断她,眼神示意旁边的人,下人会意掏出一张银票,递到花娘手中。
“我要你一字不落的,把你所闻所见说出去!”
突然下一秒,少女将琵琶中重摔落在地,旁边的人都吓一跳,她气的满脸通红:“这破舞练了数月,就这个动作不如意,不练也罢!”
“怎么了,我这楼子可金贵得很,几个银子够赔的?”
众人循着声音望去,林妈妈提着团扇,款款走进舞房,身后跟着一位蒙面的红衣女子。
女子一身异域装打扮,上身着金边露脐上衣,下身一件曳地长裙,头上的纱点缀着点点流苏和玛瑙,一双睫毛浓密的像遥远的森林,眉眼深邃,抱着琵琶对着众人福了福。
“以后呀,这位姑娘就是这里的领舞了,大家可都睁着眼好好瞧着。”林妈妈轻轻摇晃着团扇,满面笑颜。
“这舞咱这的姑娘可都练了多少回了,都没成,不知当下可否开开眼?”随后回头对着身后的红衣女子做了个请的姿势。
“怎的,我练了这么久都没成,她今日第一回就想……”说话的女孩子被林妈妈斜着眼睛瞥了一眼,女孩立刻低下了头,噤了声。
女子点头致意,睫毛扑闪扑闪,伸出白皙如玉的手将蒙面的纱解下,露出美艳绝伦的脸庞,随后抱着琵琶,赤着足,上了舞台。
女子随着乐声翩翩起舞,舞步流转间,脚腕和腰上精致的铃铛便叮当作响,曲至高潮时,舞步飞扬,若飞天玄女般。
一曲完毕,身边的少女们都对她投向羡慕的眼神,台下的林妈妈满意的点着头。
今天早上的阳光还算不错,伍芸早早的起了床。
小夏这个丫头软磨硬泡才跟隔壁的女孩子换了房间,睡到自己隔壁,别提多开心了,今早自己起来的时候想喊她,掀开帘子一角,小夏睡得可香了,嘴角还在淌哈喇子。
年纪小真好,无忧无虑的。
今天是月底的休息时间,上午休沐半日,两人上街买些零嘴小玩意儿,听得两个婆子讨论,近日将有一支西域人的花船队伍到来,去往南诏国,路过盛京城,得了官府的许可证,在运河的渡口停留几天,选了咱们金鸣楼供应吃食酒水,旁边的人不相信,嬷嬷说自己亲耳听自己大人在书房该说的。
伍芸心想,这婆子也真是心大,这都敢说。
“小芸姐姐你可有见过西域人吗?”
“没有啊。”伍芸一边挑着摊上的物品一边回答。
“真想见见呢”,小夏一脸期待,“听说西域的女子个个长得赛天仙,要是能一睹真容,真是让我干什么都值了!”
伍芸将一只桃花小木簪拿起,比试着簪到小姑娘头发间。
“怎么样,好看吗?”小夏笑容灿烂,小小的脸上青春水嫩。
伍芸点点头,随后问道:“大姐,这簪子多少钱?”
“看姑娘眼光如此不错,给个四文钱吧,这都是我自己做的哩!”妇人憨厚的笑着,炫耀自己手艺得到了旁人的认可,一旁的小姑娘瘦瘦小小的,眼睛却明亮的很,只羞怯的站在一旁,对人甜甜的笑着。
“这是小女,没见过什么世面,姑娘莫见怪嗬!”
伍芸爽快的掏出来荷包付了钱:“这是六文,多的给孩子买点零嘴的吧。”
妇人见此,开心的拉过孩子道谢,孩子腼腆的侧身福了福,依旧垂着头。
将簪子递给小夏,小姑娘眼睛瞪得溜圆,开心的抱着伍芸的手臂:“怎好老是让你破费,小夏谢谢姐姐~”
伍芸一脸宠溺:“挺好看的啊,咱去前面看看呀!”
正沉浸在小摊边欣赏着瓷娃娃,不多时,身后传来闹哄哄的人声,未及时反应过来,被人挤兑开了,差点将人家摊子扑倒。
“何人,这是……”这是发生什么事情了,这样匆忙,伍芸正想回头发气,可见人扶着刀,穿一身铁甲,表情严肃,气顿时泄了大半。
啊,原来是军爷,惹不起惹不起,这一刀下去小命呜呼了!
小夏正想上前一探究竟,被伍芸一把拉了回来,俩人四下张望后,找了个视野开阔,也不算拥挤的楼台,这才看清楚。
一支队伍浩浩荡荡的行过,所有的下人服装统一,男子身着暗红色的束腰交领服装,前排的人举着牌子,丫鬟们着交领儒衫,垂着头,手捧乘着奇珍异宝的桃木托盘,中间是一顶装饰的金碧辉煌的轿撵,八个大汉头戴抹额,面容喜庆,往上瞧,轿撵上的女子一身华服,虽蒙着面看不出神情,却能感受到端庄的气质,轿撵后跟了几十名下人捧着各种布匹,花瓶,书卷等物,人群浩浩汤汤绵延至街尾,两边是身穿甲胄的士兵开道。
小夏天真的问道:“这是谁家的小姐,这样大的排场?”
“这你都不知,这是陛下选的妃子哩!”旁边卖菜的大娘解释道。
“陛下不是已经年逾五十多了?这还能……”
“我看姑娘你衣着也不差,这都未闻?这是伍相爷府的小姐,虽是庶出的,你看着这阵仗,啧啧!”旁边的大叔一脸艳羡。
“这样啊,那不是好可怜,大这么多岁数呢!”小夏睁大了眼睛,八卦之魂兴起,说完还尽量掩了掩嘴巴。
“这都不知道,只要选上了就是家族的荣华富贵呀……”身旁的嬷嬷挤过来谈论道。
另一个附和:“是呀,要是我再年轻个二十岁也不比这差……”
旁边的伍芸只是愣愣的看着,轿撵中的女子感觉似曾相识般,脑海里却又找不出相识的场景来,好一会儿才被旁边的小夏拍醒。
“小芸姐姐你,你怎么看的这样出神?”小夏见队伍走远,拍了拍陷入神游的伍芸。
她这才回了神,失落的抿了抿嘴角:“无碍,倒是生平第一次见这样的场面。”这场景好似在梦中见过一般,甚是熟悉,不知是何原因,大概是这几天累着了?
“我有些累,咱去蜜饯局挑点果子就回了吃!”伍芸拉着小夏的手,笑了笑。
小姑娘一脸疑惑,小芸姐姐今天怎么回事,平常都是我走不动了她说还要逛会呢。
果不其然,下午吴管事便当众说了此事,听得一群小姑娘跃跃欲试,纷纷自荐要去送餐食酒水,吴管事将众人聚集起来,当场选了几个机灵勤快的,其中就有伍芸。
念到自己名字的时候,她感觉到身后有数道目光火辣辣的望向自己,然后听到了小声的讨论,话中猜测她估计是送了什么价值连城的东西,亦或是有什么亲戚关系,怎么每次有好事都有她呀!
伍芸内心无语,可是不小心听到怎么办,当然是回头朝她们笑一笑!
吴管事叮嘱道:“都仔细着点,今日可有好多达官显贵去光临,要是得罪了人我可管不了,保不齐有什么下场……一个个的都分派好累,尽心尽力做好咯,出不得差错……”
听闻此言,站在最末的小夏脑袋瓜灵光一闪。
几日后,一个风和日丽的下午,码头上的纤夫老远便看到一支船队,兴奋的通知旁边的人,不一会儿,船只离岸边越来越近。
等驶近,纤夫这才看清楚模样,看愣了神,一眼望去,只见周围小一点的船众星捧月般,围着巨大无比的主船,稍小点的船也有两层,船队浩浩汤汤驶来,中间最大的船有三层,离水面高约二十八尺,宽约十八丈,每层都有人把守,整船由混圆的柱子和结实的木板支撑起来,船身的每根柱子雕刻着栩栩如生的图案,外壁的檐上挂满了刺绣的飘带,流苏珠子的窗帘微掩,不时露出屋内头戴流苏纱巾的女子背影,令人浮想联翩。
随着为首的大型船先靠岸,后面的便船依次靠边,整齐划一。
夜幕降临,吴管事早已得到消息,吩咐将准备好的食盒与美酒放上车架,带上挑选的丫鬟和伙计,赶往码头。
一路上遇到了不少骑着高头大马,或乘轿撵,坐马车的人,往同一个方向行进,伍芸好奇的打量着旁边不远的轿撵来,这花船不都是男子才会光临的吗?怎么还有女子也好这口?
正这样想着,不小心分了神,走的稍慢一点,身后一个小小身影扶着额头,伍芸愧疚了一秒,回头一看,居然是小夏这个小丫头!
小夏比了个噤声的手势:“小芸姐姐你别落我一个人嘛,我就是想跟着你帮忙……”其实就是好奇,想跟着一起去见见世面而已,伍芸内心将剩下的话补上,这小丫头心思好猜得很。
伍芸环视周围,还好自己是跟在最后一辆马车旁,不然被管事看到又是一顿好骂,看着小夏稚嫩的脸,只能小声叮嘱:“跟紧了别乱逛!”小夏便一副乐呵呵的模样跟上去。
远远地,一行人便瞧见了码头处的灯火通明。
花船外围挂了不少照明的灯笼,隐隐有琴声伴着歌声飘荡出来,到时只见停了不少车架在旁边,一名名衣着不俗的男子谈笑风生着,登上船去。
将车架安排妥当,下人们整齐列好,手上提着垫手的四层大食盒,由管事带领上船,此时一位模样姣好,轻晃着团扇的女子迎面走来,伍芸看不清脸,只觉得还未走近,便有股玫瑰花香萦绕在鼻尖。
走到近处,吴管事停住脚步,手势命下人让开一条路,并恭敬地作了一揖,笑容满面的说:“拜见郭夫人,夫人万福金安。”
下人们皆低垂着头不敢言语,只小夏这个丫头微微探头,想看看来人长什么样,被伍芸瞧见了吓了一跳,一把扯回身后,幸亏郭夫人只是扫视了一圈,便由侍女搀扶着走远了。
领着上了楼,吴管事将贴了字条的食盒一一指明:“这个,送去‘白露’,这个去‘霜降’……可都记下了?”
众人答记下了,再看了眼角落的小丫头,其实早就发现了,于是再三嘱咐,一切要小心谨慎,众人应声,随后各自送去房间。
伍芸被分配到“惊蛰”,推开门,映入眼帘的是一地的花瓣,正中间的桌上已经摆了几坛开了盖的酒,座上的几人怀中各靠着一名笑容妩媚的女子,相互嬉笑打闹,其中就有个熟悉的身影,靠窗户边是几位年纪稍小,模样娇俏的优伶,弹着小曲儿,对推门的人视若无睹。
见几人也没怎么注意她,伍芸松了口气,默默进门,侧身道了安,将食盒放到旁边的桌上,将吃食酒水摆好,整个流程一气呵成,最后福了福,盖上盖子就准备往门口走。
叫香蓉的花娘留意了一下,斜着眼睨了她一眼,侧头对着旁人说:“这小姑娘手脚好麻利呀!”
“有你宽衣的手脚麻利吗?”搂着她腰的男子调笑道。
“你,讨厌~”香蓉被说得羞红了脸,伸出粉拳捶打身边的男子,回应着男子的调笑。
其实作为花娘,该经历的早已经历过了,又怎会真的羞赫。
伍芸听得一阵不舒服,加快了脚步,左脚还未跨出门槛,突然被一个声音叫住:“慢着。”
少女无奈的闭上眼,最怕的事情还是发生了,快速整理了情绪,缓缓回声来,食盒放侧身福了福问:“问公子安,公子叫奴婢何事?”
“叫你过来就过来,哪那么多话!”言语中满是居高临下的傲慢。
虽然听得很不爽,还是强忍着怒气,一脸从容的靠过去,刚一走近,却被面前的人一把握住下巴将头抬起,把她吓的手上的食盒差点没拿稳。
“多大了?”
“回公子话,奴婢今年满十五。”少女强忍着不适回答。
男子是礼部贺尚书贺诚智的嫡次子贺嘉,排名第五,伍芸攥紧了食盒把手,面对贺嘉的动作不敢反抗,男子眯着眼睛打量,嘴角带着不怀好意的笑,将伍芸扯近了些说:“长的还算秀气,就是你这脸皮子像饿了许久似得,竟蜡黄的像……像干花!”
同席的人霎时笑的无比放肆,夸赞形容的好,旁边的花娘顺势递了盅酒到贺嘉嘴边饮下。
这人近身就一股酒气,直冲少女脑门,这下越发大胆,便放开了旁边的花娘,对着伍芸纤细的腰肢搂去:“说不定这调教调教就好了。”
不知是男女力量实在相差悬殊,还是伍芸太瘦小了,挣了一下没挣开,也不敢拿食盒砸他,眼见就要清白不保,少女急中生智,对着他的脚踩了下去,男子哎哟一声收了手。
众人吓了一跳,伍芸见状也惊住了,立刻反应过来疯了似的奔向门口。
门口的下人闻声进来也差点被撞倒,贺嘉气的脸颊抽搐,怒斥:“还愣着干什么,还不快给我抓回来?!蠢货!”
两人连跑带爬往外追。
伍芸不认识路,被两名壮汉追的像无头苍蝇一般,不多时追到了三楼的一处观台。
大汉见状放缓了脚步,轻蔑的笑着将伍少女围在角落,见无路可退,伍芸借着灯光往下望了一眼,这楼下便是甲板,这么高跳下去非死即伤,可是被抓回去也是难料,难道我此世英明要陨落了吗?
认命般闭上眼睛,心里默念道:谁来救救我,来生我愿为你做牛做马!
这样挣扎想着,食盒未拿稳,哐当一下掉在地面上了。
实在不行跳下去算了,万一能捡个半条命呢,看着逐渐逼近的大汉,伍芸手已经搭在栏杆上面了,自己是良民的身份,万一活不成了他们也逃不了干系!
旁边的门嘎吱一声,开了,一恬淡的声音响起:“你们在此处作甚?”
说话的男子头上簪一支云纹松木发簪,松松的挽着发髻,身着月牙白的竹叶银丝暗纹长袍,手中把玩着一把翡翠吊坠的折扇,玩味的看着几人。
那俩大汉愣了愣,问道:“你是何人,敢管尚书之子的事情?”
男子噗嗤一笑,收了折扇,作了个请便的手势。
本不想多管闲事,不经意瞥见了伍芸握紧抓住栏杆的手,一边往下望的动作,于心不忍的想了想,叫住了两人,说道:“慢着!你们回去告诉你们家公子,就说小丫鬟齐府收下了。”
两人听姓齐,伸出去的脚步立即退了回来,惶恐道:“失礼了,小的不知贵人在此,这就回去禀报!”
说完就一边作着揖一边后退,小跑着离开,唯恐刚出虎穴犹如龙潭,伍芸警戒的看着男子,男子也并未靠近,只笑着站在门口,提醒她:“还不快走,等会折返回来我可不管!”
伍芸见对方并无恶意,这才松懈下来,犹豫着福了福:“奴婢小芸感谢公子解难,若日后有机会,定涌泉相报。”
“日后太远了些,现下如何?”声音突然低沉,一双弯成月牙的眼饶有趣味的望向她。
少女闻言脸一阵发烫,眼睛四处滴溜溜地张望,可恶,居然被撩到了!
伍芸很快便冷静下来:“公子不要打趣奴婢了,若无事,奴婢先告退了。”
“如若不然……”
“公子请自重!”伍芸假装冷静的回着,蹲下身收拾脚边的盒子,提起就走,根本不给他继续说话的机会。
白衣男子望着少女一路小跑的背影,无奈的笑了笑,扇着折扇进门了。
伍芸快步走了好一会,拐进一个角落,发现那两个大汉真的没有追过来,这才敢长舒了一口气,真是吓死人!随后平复了一下,走向停车马的地方。
“什么?两个废物,这都追不到!”
声音大的给香蓉吓到了,手中想要送去的酒撒了些许出来,随后又媚笑着贴了男子上去。
贺嘉虽怒火中烧,却抵不住温香软玉的人儿,又听小厮答说是姓齐人,不禁疑惑,齐姓是国姓,要说姓齐的男子,也就是皇亲国戚了,实在想不出一个婢女而已,有什么好抢的。
晃着手中的酒盏,向身后的人发问:“此人可真是扫兴,这位兄台,你可知此人的底细?”
齐晋宸是老皇帝的第七个儿子,刚成年便封号瑞王,另辟府别住,更是常年在外戍守边关,也是年底是老皇帝的五十寿辰,被准许召回汴京三月,这几人见他谈吐不凡,风姿绰约,几杯酒下肚便称兄道弟起来。
“打搅了贺兄的雅兴,不过在下属实不知。”席上的齐晋宸一身玄衣,胸口微微敞开一点,隐约可见的小麦色肌肉,他一把搂过旁边的花娘,饮下一盅,薄唇微启:“若真如此,我府上美女如云,随你挑!”
此时贺嘉的怒火瞬时消了大半,这人认识不过一日,就要送我美人,这天下掉馅饼的美事倒是被我接住了,转念一想,还是觉得不解气,回头冲跪着的两个小厮说:“回去找李管家说,你俩这个月月例减半!”
两个人也是敢怒不敢言,只能硬着头皮应下了。
一旁的安阳候之子林若执见状,出来打圆场:“贺兄,此时如此急躁可不大妥帖,你若再不来,美人的酒可就没有你的份了!”
“没用的物件般的,还不快下去!”
贺嘉呵斥完,转身投入喝酒的氛围中。
齐晋宸端着杯盏,眉眼含笑的看着几人左拥右抱,本是不想来的还是应了约,毕竟很少遇到自投罗网的蠢货,在他人眼里,自己只是个有钱的风流公子哥,本不受重用,在朝中更是说不上几句话,人家给了面子才邀的人来吧。
见喝的差不多了,齐晋宸将杯中的酒一饮而尽,眼神玩味的把玩着杯盏:“两位家都是说得上话的人家,最近可有留意,这朝堂上争论的话题是什么?”
“管他是什么,都不如美酒美人来的痛快!”说话的是林若执,已经半醉不醒了,右手撑着下巴,左手还扶着弱柳般的腰身,将花娘递在嘴边的酒一饮而尽。
“我看十一皇子就不错啊!”齐晋宸笑了笑,带着些许询问的看向迷糊的贺嘉。
贺嘉与身旁的人行酒令,被美人一通乱灌,已经开始说话含糊不清了,眼睛打着圈,指着旁边的齐晋宸:“这天下谁不知道、知道……嗝~二皇子聪慧过人,是大势所趋,居然还有人,嗝~投诚十一皇子……”
另一边并未大醉的林家公子闻言,抽抽了一下,惊恐的看了一眼齐晋宸,此时齐晋宸只是嘴角微扬,并未有丝毫不悦,只是默默地斟酒,一杯一杯下了肚。
“这,这话怎敢说,我一介风流小子,可、可不敢妄言!”
林若执吓得酒醒了一半,这话要是传陛下耳朵里,那可就麻烦了,于是摇头晃脑,含糊着说着:“今日酒喝的已经大好,花前月下……美人面若芙蓉,甚好甚好……来人呀,人呢,死哪去了……”
随后小厮应声进来,林若执将旁边的花娘推开,在下人的搀扶下摇晃着出去了。
贺嘉此时已经沉浸在酒精的欢悦中,丝毫模样意识到事情的严重性,见人想走,劝道:“哎?贺、贺兄别走啊,咱还没喝完呢……他姓齐的算什么东西啊……”
“真是,滑天下之大稽……”他一边摇头晃脑,一边喝下旁边女子递来的酒,终于支撑不住,倒在桌上呼呼大睡起来。
“可都听真切了?”看了好一会儿,人确实是极醉了,齐晋宸声音冷漠,摇晃着酒盏,神色间尽是寒气。
两名小厮打扮的侍卫从他身后走出,抱拳一揖:“七爷!”
“送贺家公子回府吧,记得从正门进出。”齐晋宸挥挥手,两个人上前,将不省人事的贺嘉扛出去,旁边的花娘已经紧张得不不敢直视,见齐晋宸的目光看过来,垂着头,拧着衣角:“公、公子,奴家定然不会多说一个字的……”
齐晋宸抬手打断她,眼神示意旁边的人,下人会意掏出一张银票,递到花娘手中。
“我要你一字不落的,把你所闻所见说出去!”