空旷的走廊，安静得只能听到鞋跟撞击地面发出清脆的响声。
塔利娅提着裙摆，慢慢走向正殿，在明亮的水晶灯的光亮下，地板倒映出塔利娅的容颜。
正殿上，亲王杰斯里手执长鞭，鞭尾生着倒刺，倒刺上有血珠慢慢滴落。
一个单薄的青年正跪在冰凉的地面上，鲜血从他身上一条条狰狞的伤口中缓慢流出，涓涓地流淌在反着光的地面上，慢慢凝固成暗红色。
塔利娅向杰斯里投去一个惊讶的眼神。
杰斯里无疑是位暴虐的亲王，但是他也并不会无缘无故对自己部下这般惩戒，便是犯下重罪的部下，也没有这般虐待过。
塔利娅一开始以为青年是个人类，杰斯里爱好虐待血奴，这已经是众所周知的事了，然而仔细一看，青年的眼睛闪着暗红色的光芒，那是血族特有的血瞳，平时并不会出现，只有在兴奋或受伤时才会无法控制地出现。
这个青年，居然是个血族。
到底是犯了多大的忌讳，才被这般无情地虐待？
但是塔利娅也没有多管，她与杰斯里关系一般，而身为亲王，是不会过问其他亲王的私事的，因此塔利娅很快就将这点疑惑抛到脑后。
“我来拿‘钥匙’。”
“我等你很久了。”
杰斯里随手将长鞭扔在地上，血迹在干净的地面上拖出一片稀疏的痕迹，像是暗红色的荆棘丛。
他邀请塔利娅坐下，侍从安静且迅速地端上了红茶，又无声地退下。
杰斯里轻抿一口茶，然后向塔利娅伸出手，手心里是一枚黑色的木牌，木牌上刻着复杂的图案，用金边描绘出轮廓。
“这就是那里的‘钥匙’吗？”
“没错，仅有这一枚‘钥匙’，我可是好不容易才拿到手。”
塔利娅接过木牌，却并没有仔细看一眼，顺手就收到衣服内里的口袋中。
地面上，那个受伤的青年还挺着腰板跪在那里，身体轻轻晃动着，然后晃动的幅度加大，最终一头栽倒在地。
“塔利娅，你在想什么？”
杰斯里顺着塔利娅的目光看过去，趴在地面上的青年身穿着白色衬衣，只是这白衣已经大半被血染红，他微微喘息着，眉头因为疼痛而紧皱着。
杰斯里微微眯了一下眼睛，笑了起来。
“这是我前段时间新收的小宠物，你该不会看上他了吧？”
塔利娅闻言收回目光，抬眸看向杰斯里，对方眼里没有一丝笑意。
塔利娅不置可否，开口却是继续说着刚刚的话题。
“深渊就要打开了，你觉得，里面会出现什么？”
这是她今天来找杰斯里的目的。
“魔鬼吧！”杰斯里盯着自己的手，淡淡说。他的手指修长，在无名指上戴着一个银色的指环。
“是吗？”
“祝你好运。”
塔利娅将手中的红茶放下，起身离开。
魔鬼？什么存在能在血族面前称为魔鬼呢？
他们自身，就是魔鬼了。
待塔利娅的身影消失，杰斯里捡起地上的鞭子。
他的举动，成功让地上的青年身体瑟缩了一下。
“你该感谢塔利娅的。”杰斯里笑着说。“她的突然造访，让你有了喘息的机会，只是，我还没有玩够！”
带着倒刺的鞭子，抽打在青年瘦弱的身体上，带出一串血花，同时伴随着压抑在喉咙里的闷哼，这声音似乎取悦了杰斯里，他脸上的笑意慢慢放大，手中的鞭子飞舞得像蛇尾。
时间似乎过去了很久，因为杰斯里终于重新扔掉了长鞭，这表明他玩累了，也表明青年今日的惩罚结束了。
皮靴撞击地面的声音停在了他身边，青年勉强抬起眼皮，看到杰斯里居高临下地盯着他。
“交给你一个任务。”杰斯里慢条斯理地整理着自己的袖口。
“去杀了塔利娅。”
青年闻言，瞳孔微微放大。
“惊讶什么？我向来与她不对付。”
杰斯里从怀中掏出一个匕首，丢到青年面前。
“记得用这把匕首，这是可以杀死亲王的圣器，只要插进心脏，就算是亲王也无力回天。”
杰斯里俯视着青年，在看到青年颤抖着手握住匕首时，再次露出笑容。
“后天是个好机会。如果你成功了，我可以考虑给你一些奖励。”
奖励？
青年努力地抬起头，想看见杰斯里的表情是否在戏弄他。
然而留给他的，只有杰斯里蹬着皮靴远去的背影。
想要刺杀一位亲王，并不是什么容易的事。
血族的亲王，每一位都有纯正的血统，也因此他们拥有不同于普通人的天赋。
这其中，塔利娅做为少数的女性亲王之一，以强大的魔法得到陛下的赏识。
这些，曾经在骑士团任职的青年非常清楚。
也就是说，杰斯里给他提出这样一个要求，和直接让他去送死也没什么区别。
青年深吸一口气，慢慢从冰冷的地板上爬起来，握着匕首的手指收紧。
后天晚上，在波因亲王的府邸，将举办一场宴会。
受邀的亲王名单杰斯里给他看过，并指明他做为侍从跟随，而名单里就有塔利娅的名字。
那的确是他接近塔利娅的好时机。
——
波因亲王的府邸采用了深色装饰，不同于杰斯里的府邸用玉石打造的明亮地面，这里显得阴森黑暗。
天色渐暗，走廊上的壁灯亮起来，昏黄的光并不能完全照亮黑魆魆的走廊，走廊的尽头依然什么也看不清。
杰斯里穿着白色翻领衬衫，外面套着黑色短外套，白色腰带上点缀着闪亮的碎钻。
而他身后跟着的青年，只穿着普通骑士装，白色的短披风将他上半身都掩盖住，黑色的长靴包裹着修长的双腿，腰间却并没有配上长剑。
青年手里捧着一个做工精致的木盒子，盒子上镶嵌的宝石在昏暗的灯光下折射出美丽的光彩。
穿过走廊，就看到宴会的欢迎酒会，这里已经有不少贵族绅士和淑女，明亮的水晶灯照亮着每个人的面容。
“杰斯里殿下，有些时候未曾见到您，您可还好？”
一位身着紫色晚礼服的少女凑过来，手里举着一杯红酒，脸上挂着得体的浅笑。
杰斯里认出这是波因亲王的女儿——亚莉克希亚。
“确实很久不见了，您还是这么美丽，亚莉克希亚小姐，拖您的福，我一切都好。”
亚莉克希亚微笑着点头，目光移向杰斯里身后：“这位是？”
“他是我的侍从。”
见青年只是个侍从，且身着骑士装，显然不是来参加宴会而是为了保护主人的，亚莉克希亚便不再关注他，将注意力放回杰斯里身上。
“父亲大人听说您会来，让我务必要好好招待，他为您准备了特别的礼物。这次西部的矿区还多谢您的帮衬。”
“举手之劳，不足挂齿。”杰斯里目光略过亚莉克希亚，看向她的身后，穿着宝蓝色长裙的塔利娅正由侍女扶着走进宴会厅，她的胸前点缀着一枚深蓝色宝石。
“能得到您的帮衬，是我们的荣幸。”亚莉克希亚并没有发现杰斯里的目光看向了别人，还在把话题往产业上扯。
“不知杰斯里殿下是否有兴趣，了解一下图比林伦山脉？”
“那里听说发现了不少原石，可是真的？”
见杰斯里有兴趣，亚莉克希亚眼睛一亮。
“自然是真的，只是那个地方……您也知道，仅凭查尔斯家族是没有办法开采那些原石的。”
图比林伦山脉的位置实在不太好，那里北边就是深不见底的断崖，南边则是危险的原始森林，西边临着海洋，唯一能进入的东边也是魔族盘踞。
杰斯里扬起微笑，从侍者手中接过一杯红酒，向着亚莉克希亚举杯。
“我自然是有兴趣的。您刚刚说，波因殿下给我准备了礼物，我很期待这份礼物。”
“期望您能喜欢。”亚莉克希亚明白杰斯里是答应了她待舞会开始时私下里谈，便不再提图比林伦山脉，而是与他碰杯，将话题转移到今天的宴会上。
杰斯里身后，原本微微垂首的青年，已经不见了踪影。
——
塔利娅在马车上就看到了杰斯里。
她特意等着杰斯里先进入波因亲王府，等了一会儿才下车。
长及脚踝的裙摆绣着蕾丝边，梅拉小心地扶着自己的主人穿过昏暗的走廊，进入宴会厅。
此时还未到宴会时间，提前到达的贵族们聚在一起，女士们聊着服饰珠宝，男士们聊着家族产业。
塔利娅寻找着波因亲王的女儿亚莉克希亚，却感受到一道熟悉的目光。
顺着那道目光看去，却见她想找的人与另一个她并不怎么想见到的人站在一起聊天。
见到她望过来，杰斯里也收回目光，专注地个亚莉克希亚聊天。
塔利娅踌躇了一下，到底没有上前。
正如外人眼中所见，塔利娅亲王和杰斯里亲王的关系并不好，没道理在宴会上主动凑过去。
“塔利娅殿下。”
塔利娅正准备找个熟人也聊上两句，就听到有人喊自己。
转头，她愣了一下。
竟然是那日在杰斯里的宫殿中见到的青年。
那日浑身是血狼狈不堪的青年，此刻穿着得体的骑士装，领口的一排玳瑁扣整整齐齐，短披风上用金线绣了复杂的花纹，腰带上嵌着闪亮的碎钻。
全然不见那日血腥气中狼狈的模样。
“有什么事吗？”塔利娅微微一笑，目光落在青年的脸上，即使在容貌出众的贵族中，青年的模样也算得上是俊美。
“杰斯里殿下吩咐，为您送上一份礼物。”
青年托着手中的木盒子向塔利娅示意，但又将木盒子抱回怀里，四下张望一圈，才压低声音：“塔利娅殿下，这件礼物不可见光，还请随我到房间里来。”
塔利娅点点头，跟在青年身后出了宴会厅，进入波因亲王安排的休息室中。
“到底是什么东西，神神秘秘的？”
青年关好门，低着头将木盒子呈上。
塔利娅掀开盖子，一柄做工精致的匕首静静躺在盒子里。
塔利娅的眼神瞬间犀利。
在盖子被掀开的同一时间，青年就已经伸出手，几乎是在塔利娅看清盒子里物品的时候，他的手已经触碰到那柄匕首，并将其握住。
然后，匕首的刀尖冲向塔利娅的胸口用力刺入。
暗红色的鲜血，慢慢从伤口涌出，滴落在灰色的地面上。
塔利娅提着裙摆，慢慢走向正殿，在明亮的水晶灯的光亮下，地板倒映出塔利娅的容颜。
正殿上，亲王杰斯里手执长鞭，鞭尾生着倒刺，倒刺上有血珠慢慢滴落。
一个单薄的青年正跪在冰凉的地面上，鲜血从他身上一条条狰狞的伤口中缓慢流出，涓涓地流淌在反着光的地面上，慢慢凝固成暗红色。
塔利娅向杰斯里投去一个惊讶的眼神。
杰斯里无疑是位暴虐的亲王，但是他也并不会无缘无故对自己部下这般惩戒，便是犯下重罪的部下，也没有这般虐待过。
塔利娅一开始以为青年是个人类，杰斯里爱好虐待血奴，这已经是众所周知的事了，然而仔细一看，青年的眼睛闪着暗红色的光芒，那是血族特有的血瞳，平时并不会出现，只有在兴奋或受伤时才会无法控制地出现。
这个青年，居然是个血族。
到底是犯了多大的忌讳，才被这般无情地虐待？
但是塔利娅也没有多管，她与杰斯里关系一般，而身为亲王，是不会过问其他亲王的私事的，因此塔利娅很快就将这点疑惑抛到脑后。
“我来拿‘钥匙’。”
“我等你很久了。”
杰斯里随手将长鞭扔在地上，血迹在干净的地面上拖出一片稀疏的痕迹，像是暗红色的荆棘丛。
他邀请塔利娅坐下，侍从安静且迅速地端上了红茶，又无声地退下。
杰斯里轻抿一口茶，然后向塔利娅伸出手，手心里是一枚黑色的木牌，木牌上刻着复杂的图案，用金边描绘出轮廓。
“这就是那里的‘钥匙’吗？”
“没错，仅有这一枚‘钥匙’，我可是好不容易才拿到手。”
塔利娅接过木牌，却并没有仔细看一眼，顺手就收到衣服内里的口袋中。
地面上，那个受伤的青年还挺着腰板跪在那里，身体轻轻晃动着，然后晃动的幅度加大，最终一头栽倒在地。
“塔利娅，你在想什么？”
杰斯里顺着塔利娅的目光看过去，趴在地面上的青年身穿着白色衬衣，只是这白衣已经大半被血染红，他微微喘息着，眉头因为疼痛而紧皱着。
杰斯里微微眯了一下眼睛，笑了起来。
“这是我前段时间新收的小宠物，你该不会看上他了吧？”
塔利娅闻言收回目光，抬眸看向杰斯里，对方眼里没有一丝笑意。
塔利娅不置可否，开口却是继续说着刚刚的话题。
“深渊就要打开了，你觉得，里面会出现什么？”
这是她今天来找杰斯里的目的。
“魔鬼吧！”杰斯里盯着自己的手，淡淡说。他的手指修长，在无名指上戴着一个银色的指环。
“是吗？”
“祝你好运。”
塔利娅将手中的红茶放下，起身离开。
魔鬼？什么存在能在血族面前称为魔鬼呢？
他们自身，就是魔鬼了。
待塔利娅的身影消失，杰斯里捡起地上的鞭子。
他的举动，成功让地上的青年身体瑟缩了一下。
“你该感谢塔利娅的。”杰斯里笑着说。“她的突然造访，让你有了喘息的机会，只是，我还没有玩够！”
带着倒刺的鞭子，抽打在青年瘦弱的身体上，带出一串血花，同时伴随着压抑在喉咙里的闷哼，这声音似乎取悦了杰斯里，他脸上的笑意慢慢放大，手中的鞭子飞舞得像蛇尾。
时间似乎过去了很久，因为杰斯里终于重新扔掉了长鞭，这表明他玩累了，也表明青年今日的惩罚结束了。
皮靴撞击地面的声音停在了他身边，青年勉强抬起眼皮，看到杰斯里居高临下地盯着他。
“交给你一个任务。”杰斯里慢条斯理地整理着自己的袖口。
“去杀了塔利娅。”
青年闻言，瞳孔微微放大。
“惊讶什么？我向来与她不对付。”
杰斯里从怀中掏出一个匕首，丢到青年面前。
“记得用这把匕首，这是可以杀死亲王的圣器，只要插进心脏，就算是亲王也无力回天。”
杰斯里俯视着青年，在看到青年颤抖着手握住匕首时，再次露出笑容。
“后天是个好机会。如果你成功了，我可以考虑给你一些奖励。”
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青年努力地抬起头，想看见杰斯里的表情是否在戏弄他。
然而留给他的，只有杰斯里蹬着皮靴远去的背影。
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血族的亲王，每一位都有纯正的血统，也因此他们拥有不同于普通人的天赋。
这其中，塔利娅做为少数的女性亲王之一，以强大的魔法得到陛下的赏识。
这些，曾经在骑士团任职的青年非常清楚。
也就是说，杰斯里给他提出这样一个要求，和直接让他去送死也没什么区别。
青年深吸一口气，慢慢从冰冷的地板上爬起来，握着匕首的手指收紧。
后天晚上，在波因亲王的府邸，将举办一场宴会。
受邀的亲王名单杰斯里给他看过，并指明他做为侍从跟随，而名单里就有塔利娅的名字。
那的确是他接近塔利娅的好时机。
——
波因亲王的府邸采用了深色装饰，不同于杰斯里的府邸用玉石打造的明亮地面，这里显得阴森黑暗。
天色渐暗，走廊上的壁灯亮起来，昏黄的光并不能完全照亮黑魆魆的走廊，走廊的尽头依然什么也看不清。
杰斯里穿着白色翻领衬衫，外面套着黑色短外套，白色腰带上点缀着闪亮的碎钻。
而他身后跟着的青年，只穿着普通骑士装，白色的短披风将他上半身都掩盖住，黑色的长靴包裹着修长的双腿，腰间却并没有配上长剑。
青年手里捧着一个做工精致的木盒子，盒子上镶嵌的宝石在昏暗的灯光下折射出美丽的光彩。
穿过走廊，就看到宴会的欢迎酒会，这里已经有不少贵族绅士和淑女，明亮的水晶灯照亮着每个人的面容。
“杰斯里殿下，有些时候未曾见到您，您可还好？”
一位身着紫色晚礼服的少女凑过来，手里举着一杯红酒，脸上挂着得体的浅笑。
杰斯里认出这是波因亲王的女儿——亚莉克希亚。
“确实很久不见了，您还是这么美丽，亚莉克希亚小姐，拖您的福，我一切都好。”
亚莉克希亚微笑着点头，目光移向杰斯里身后：“这位是？”
“他是我的侍从。”
见青年只是个侍从，且身着骑士装，显然不是来参加宴会而是为了保护主人的，亚莉克希亚便不再关注他，将注意力放回杰斯里身上。
“父亲大人听说您会来，让我务必要好好招待，他为您准备了特别的礼物。这次西部的矿区还多谢您的帮衬。”
“举手之劳，不足挂齿。”杰斯里目光略过亚莉克希亚，看向她的身后，穿着宝蓝色长裙的塔利娅正由侍女扶着走进宴会厅，她的胸前点缀着一枚深蓝色宝石。
“能得到您的帮衬，是我们的荣幸。”亚莉克希亚并没有发现杰斯里的目光看向了别人，还在把话题往产业上扯。
“不知杰斯里殿下是否有兴趣，了解一下图比林伦山脉？”
“那里听说发现了不少原石，可是真的？”
见杰斯里有兴趣，亚莉克希亚眼睛一亮。
“自然是真的，只是那个地方……您也知道，仅凭查尔斯家族是没有办法开采那些原石的。”
图比林伦山脉的位置实在不太好，那里北边就是深不见底的断崖，南边则是危险的原始森林，西边临着海洋，唯一能进入的东边也是魔族盘踞。
杰斯里扬起微笑，从侍者手中接过一杯红酒，向着亚莉克希亚举杯。
“我自然是有兴趣的。您刚刚说，波因殿下给我准备了礼物，我很期待这份礼物。”
“期望您能喜欢。”亚莉克希亚明白杰斯里是答应了她待舞会开始时私下里谈，便不再提图比林伦山脉，而是与他碰杯，将话题转移到今天的宴会上。
杰斯里身后，原本微微垂首的青年，已经不见了踪影。
——
塔利娅在马车上就看到了杰斯里。
她特意等着杰斯里先进入波因亲王府，等了一会儿才下车。
长及脚踝的裙摆绣着蕾丝边，梅拉小心地扶着自己的主人穿过昏暗的走廊，进入宴会厅。
此时还未到宴会时间，提前到达的贵族们聚在一起，女士们聊着服饰珠宝，男士们聊着家族产业。
塔利娅寻找着波因亲王的女儿亚莉克希亚，却感受到一道熟悉的目光。
顺着那道目光看去，却见她想找的人与另一个她并不怎么想见到的人站在一起聊天。
见到她望过来，杰斯里也收回目光，专注地个亚莉克希亚聊天。
塔利娅踌躇了一下，到底没有上前。
正如外人眼中所见，塔利娅亲王和杰斯里亲王的关系并不好，没道理在宴会上主动凑过去。
“塔利娅殿下。”
塔利娅正准备找个熟人也聊上两句，就听到有人喊自己。
转头，她愣了一下。
竟然是那日在杰斯里的宫殿中见到的青年。
那日浑身是血狼狈不堪的青年，此刻穿着得体的骑士装，领口的一排玳瑁扣整整齐齐，短披风上用金线绣了复杂的花纹，腰带上嵌着闪亮的碎钻。
全然不见那日血腥气中狼狈的模样。
“有什么事吗？”塔利娅微微一笑，目光落在青年的脸上，即使在容貌出众的贵族中，青年的模样也算得上是俊美。
“杰斯里殿下吩咐，为您送上一份礼物。”
青年托着手中的木盒子向塔利娅示意，但又将木盒子抱回怀里，四下张望一圈，才压低声音：“塔利娅殿下，这件礼物不可见光，还请随我到房间里来。”
塔利娅点点头，跟在青年身后出了宴会厅，进入波因亲王安排的休息室中。
“到底是什么东西，神神秘秘的？”
青年关好门，低着头将木盒子呈上。
塔利娅掀开盖子，一柄做工精致的匕首静静躺在盒子里。
塔利娅的眼神瞬间犀利。
在盖子被掀开的同一时间，青年就已经伸出手，几乎是在塔利娅看清盒子里物品的时候，他的手已经触碰到那柄匕首，并将其握住。
然后，匕首的刀尖冲向塔利娅的胸口用力刺入。
暗红色的鲜血，慢慢从伤口涌出，滴落在灰色的地面上。