让……所有人都拥有向上的权利？
荷华怔住了。
《礼记》有云，天下为公，选贤与能，讲信修睦。她父王姬芓在登基之初也曾感叹过，希望能在他的统治下，老有所终，壮有所用，幼有所长，残疾孤寡者，皆有所养。
可她其实从未想过。
扪心自问，她只是深宫中一个汲汲营营的妇人，国破家亡，无所依靠，仰仗君王的恩宠而活。君王病重，便不得不想办法自保，哪怕违背纲常伦理也在所不惜。
为什么是自己？
云若为什么要将这样宏伟的理想，倾诉于自己？
无数疑惑在荷华脑中滚动而过，她有千言万语，却不知从何说起。
最终，她只问出了最不要紧的那个：
“惜芷出生在你父亲征战夏国的时候，那时叶氏还只是军营里的医女。有传闻说你母亲就是得知叶氏是你父亲接触，才夫妻离心。本宫很好奇，为何……你要如此执着帮助她的女儿？就连叶氏自己，都不愿意去为一个已经脏污的女儿昭雪。”
似是没想到荷华会问这个问题，沉默一会，云若轻轻开口：
“因为……母亲并不恨叶氏。”
“她说，叶氏，不是坏人。她……同很多女子一样，是个普通的妇人。是眼界，是出身，是她从小受到的教育，让她认为嫁给我父亲，便是终身有了依靠。”
“世人将女子圈养在后宅，令她们倚仗主君而活，于是她们为了争抢一点可怜的资源，于内明争暗斗，于外谄媚逢迎。就像我们看自己养的猫儿狗儿为了讨口吃的，对自己摇尾乞怜。争风吃醋，也只是因为太过在乎自己。哪怕它们露出爪牙，都只会觉得它们张牙舞爪的样子，无比可爱。”
“可母亲不愿意。母亲不愿意同叶氏争，母亲不愿意当讨好主君的后宅宠物。母亲都不愿意的事，我又有什么好在乎的呢？至于王后殿下您问的，我之所以帮惜芷和鹿鸣居的那些姑娘……”
窗棂里的云若抬起眼眸，那双眸子清澈透亮得仿佛一汪水，“我不认为嫡出就高人一等，庶出就天生卑贱。官家小姐就该足不染尘，妓子就该被千人踏万人嫌。”
“因为在这些身份之外，她们，首先是个人。”
人？
因为她们……是人？
荷华宛若置身冬日里冻结的冰湖上，寸厚的冰面被人凿开一个小口，她听见裂纹蔓延的咯吱脆响。
她看见……莹澈的湖水上，倒映出多年前那个青衣女孩稚嫩的面容。
云若又道：“臣女之所以向往曾经的兆朝，是因为兆朝最初的王后姜好，便是当时赫赫有名的将军。旧的兆朝腐朽得无可救药，它应该没落。可新的兆朝，它应该重生。六国需要统一，可统一的人，决不能是一个视百姓如柴禾，如蝼蚁的人。而宸王烨，却是这样的人。”
半晌，荷华终于开口：“你有很多想法，但这些想法……和这个时代格格不入。”
云若却道：“我的母亲，您的姐姐，也和这个时代格格不入。”
“她们都死了。”荷华垂眸。
云若抬起眼，透过窗格，定定凝视着外面的她：
“可我们还活着。有些东西并没有消失，不是么？”
荷华默然以对。
忽然，原本守候在院子外面的时鸣快步走过来，对她道：
“阿姊，叶夫人快回来了。”
听见时鸣的话，云若从衣领内侧，摘下一直贴身佩戴的项链，从窗格的空隙里递给荷华。项链以黑绳串成，吊坠是一枚青玉雕刻的玉牌，正面是祥云缭绕展翅高飞的青鸾，背面刻着小小的“廖”字。
“这枚玉牌是母亲临终前交给我的，她说玉牌可以调动廖家最后的一支私兵，人数不多，只有两百人，但关键时刻，能派上用场。王后您能来看臣女，臣女很感激。士为知己者死，云若……愿为您所用。”
云若一席话说完，荷华心弦一颤，不由自主地攥紧了玉牌。
她这样信她。
可她知道自己是什么样的人。
她天性贪图安乐，好逸恶劳，最开始来到宸国时，只想找个小小的庭院安生过一辈子，坐看花开花落，闲观云卷云舒。
先是长姊的死，给了她一闷棍，然后是宸王烨的遇刺，逼着她不得不成长。最后，是乳母奚夷与父王的死，让她意识到，身为王后，若无实权，别说庇佑他人，稍有不慎，就是粉身碎骨。
宫廷像是斗兽场，她们是一群被人精心豢养的野兽，皮毛华美，爪牙锋利，每天都为了寸大的空间争抢得你死我活。上一场斗争中，她赢了，于是斗兽场的主人赏给她一块肉，告诉她，她现在是最漂亮，最合他心意的宠物。
如今斗兽场的主人倒下，她必须要于群狼环伺之中，博得一条新的生路。
或者说，是一条能够，堂堂正正做人，而非继续当野兽的正路。
可她……真的能找到这条路吗？
紧握着玉牌，荷华的心脏砰砰地跳动着，离开前，她嘴唇蠕动着，想说什么，但话到嘴边，只有一句：
“你要保重。”
云若颔首：“多谢殿下关心。在真相没有大白于天下之前，臣女，定会保全自己。”
离开前，荷华没忍住回头向后看了一眼。
窗户里的云若一袭素衣，站在昏暗的屋子里，透过窗格目送她和时鸣。秋日的阳光里有灰尘飞舞，少女的脸掩映在阑珊的光影里，唯有一双眼睛依旧明亮，没有任何世间的污垢纷杂。
她看着她，就像看着多年前的自己。
无论如何，她愿意成全这份念想，守护她的愿望。
只要……只要她能做到。
从云府回来，荷华没有回紫宸宫，而是转道去了诏狱——樊蓁蓁如今以云芷的身份呆在后院待嫁，叶夫人将她看管得极严，容姬甚至以荣太后的名义，从宫里差遣了女官来教授她礼仪事项。荷华纵使贵为一国之后，也不好违逆荣太后的意思，单独会见樊蓁蓁。
因而若说突破口，樊离期是最好的选择。
诏狱由廷尉叶旭掌管，见王后一行人到访，叶旭显然是极为意外。荷华没有啰嗦，而是开门见山地道：
“带我去见樊离期。”
叶旭长眉微蹙，似是在斟酌什么。荷华看出他心里的犹豫，禀退除了时鸣以外的随从后，她淡淡开口：
“叶大人，我知道你们萤川叶氏世代以医术闻名遐迩，各国太医院，多半为叶氏族人。偏生到了你这一代，你弃医从刑，直至位列九卿之一。如今宸国局势动荡，云府想要支持二公子玄止夺嫡，云夫人叶氏是你的族妹，但你有没有想过，若是云府事败，之后叶氏在宸国将如何自处？世家贵族之所以能百年屹立不倒，大多是因为下棋似布阵，点子如点兵。”
听到她的话，叶旭眉毛扬了扬，“小君此言有理。可微臣还听过一句话，墙头野草，风吹即倒。这墙头草的名声，微臣恐怕担待不起。”
此言一出，叶旭算是婉拒了荷华探监的要求。
就在荷华思索用其他理由说服叶旭时，时鸣不急不慢地出声：
“叶大人心存疑虑，是人之常情。不如这样，叶大人权当王后从未来过，是大公子执意提审樊离期，甚至等我们离开，叶大人可以直接将此事禀告给二殿下与丞相大人，反正今日王后出宫，本就是借着大公子的名义来这里的。”
叶旭定定凝视着时鸣，时鸣以微笑相对。半晌，叶旭总算松口：
“那你们便进去吧。不过来日丞相等人问责大公子，可与微臣没有半点关系。”
时鸣颔首：“大公子必定不会介意。”
等两人进了里面，荷华方才压低声音，有些不确定地问时鸣：“你这是……直接让摇光揽下所有责任？有没有知会过他？”
“阿姊放心，我们本就是一根绳上的蚂蚱，无论如何，没有人比大殿下更适合承担这些——况且，我想，大殿下一定甘之如饴。”
说到“甘之如饴”四个字时，少年微微咬重声音，一双暗夜星辰似的眸子似笑非笑。荷华不由得想起什么，下意识移开了目光。
越往里走，诏狱的气息便越是腐臭阴冷。昏暗的甬道里，烛火摇曳不定，仿佛随时都会被无尽的黑暗吞噬。墙壁上凝结着湿漉漉的水汽，与斑驳的青苔交织在一起，透着说不出的阴森。
牢房里的樊离期面对着窗户，似是借窗缝里折射进来的一点惨白月光，辨认着什么东西。听见脚步声，他慌忙转身，将它攥紧藏到背后，荷华却眼尖地瞥到一角淡粉的丝帕。
“王后殿下？”因为光线暗淡，樊离期有些不确定。
荷华颔首。
“您果然还是来了。”确认是荷华后，他低低叹了口气。
“为何说是果然？”荷华疑惑。
樊离期张了张口，似乎想说什么，谁知外面突然响起一阵杂乱的脚步声，伴随着“走水了”的惊叫！
荷华怔住了。
《礼记》有云，天下为公，选贤与能，讲信修睦。她父王姬芓在登基之初也曾感叹过，希望能在他的统治下，老有所终，壮有所用，幼有所长，残疾孤寡者，皆有所养。
可她其实从未想过。
扪心自问，她只是深宫中一个汲汲营营的妇人，国破家亡，无所依靠，仰仗君王的恩宠而活。君王病重，便不得不想办法自保，哪怕违背纲常伦理也在所不惜。
为什么是自己？
云若为什么要将这样宏伟的理想，倾诉于自己？
无数疑惑在荷华脑中滚动而过，她有千言万语，却不知从何说起。
最终，她只问出了最不要紧的那个：
“惜芷出生在你父亲征战夏国的时候，那时叶氏还只是军营里的医女。有传闻说你母亲就是得知叶氏是你父亲接触，才夫妻离心。本宫很好奇，为何……你要如此执着帮助她的女儿？就连叶氏自己，都不愿意去为一个已经脏污的女儿昭雪。”
似是没想到荷华会问这个问题，沉默一会，云若轻轻开口：
“因为……母亲并不恨叶氏。”
“她说，叶氏，不是坏人。她……同很多女子一样，是个普通的妇人。是眼界，是出身，是她从小受到的教育，让她认为嫁给我父亲，便是终身有了依靠。”
“世人将女子圈养在后宅，令她们倚仗主君而活，于是她们为了争抢一点可怜的资源，于内明争暗斗，于外谄媚逢迎。就像我们看自己养的猫儿狗儿为了讨口吃的，对自己摇尾乞怜。争风吃醋，也只是因为太过在乎自己。哪怕它们露出爪牙，都只会觉得它们张牙舞爪的样子，无比可爱。”
“可母亲不愿意。母亲不愿意同叶氏争，母亲不愿意当讨好主君的后宅宠物。母亲都不愿意的事，我又有什么好在乎的呢？至于王后殿下您问的，我之所以帮惜芷和鹿鸣居的那些姑娘……”
窗棂里的云若抬起眼眸，那双眸子清澈透亮得仿佛一汪水，“我不认为嫡出就高人一等，庶出就天生卑贱。官家小姐就该足不染尘，妓子就该被千人踏万人嫌。”
“因为在这些身份之外，她们，首先是个人。”
人？
因为她们……是人？
荷华宛若置身冬日里冻结的冰湖上，寸厚的冰面被人凿开一个小口，她听见裂纹蔓延的咯吱脆响。
她看见……莹澈的湖水上，倒映出多年前那个青衣女孩稚嫩的面容。
云若又道：“臣女之所以向往曾经的兆朝，是因为兆朝最初的王后姜好，便是当时赫赫有名的将军。旧的兆朝腐朽得无可救药，它应该没落。可新的兆朝，它应该重生。六国需要统一，可统一的人，决不能是一个视百姓如柴禾，如蝼蚁的人。而宸王烨，却是这样的人。”
半晌，荷华终于开口：“你有很多想法，但这些想法……和这个时代格格不入。”
云若却道：“我的母亲，您的姐姐，也和这个时代格格不入。”
“她们都死了。”荷华垂眸。
云若抬起眼，透过窗格，定定凝视着外面的她：
“可我们还活着。有些东西并没有消失，不是么？”
荷华默然以对。
忽然，原本守候在院子外面的时鸣快步走过来，对她道：
“阿姊，叶夫人快回来了。”
听见时鸣的话，云若从衣领内侧，摘下一直贴身佩戴的项链，从窗格的空隙里递给荷华。项链以黑绳串成，吊坠是一枚青玉雕刻的玉牌，正面是祥云缭绕展翅高飞的青鸾，背面刻着小小的“廖”字。
“这枚玉牌是母亲临终前交给我的，她说玉牌可以调动廖家最后的一支私兵，人数不多，只有两百人，但关键时刻，能派上用场。王后您能来看臣女，臣女很感激。士为知己者死，云若……愿为您所用。”
云若一席话说完，荷华心弦一颤，不由自主地攥紧了玉牌。
她这样信她。
可她知道自己是什么样的人。
她天性贪图安乐，好逸恶劳，最开始来到宸国时，只想找个小小的庭院安生过一辈子，坐看花开花落，闲观云卷云舒。
先是长姊的死，给了她一闷棍，然后是宸王烨的遇刺，逼着她不得不成长。最后，是乳母奚夷与父王的死，让她意识到，身为王后，若无实权，别说庇佑他人，稍有不慎，就是粉身碎骨。
宫廷像是斗兽场，她们是一群被人精心豢养的野兽，皮毛华美，爪牙锋利，每天都为了寸大的空间争抢得你死我活。上一场斗争中，她赢了，于是斗兽场的主人赏给她一块肉，告诉她，她现在是最漂亮，最合他心意的宠物。
如今斗兽场的主人倒下，她必须要于群狼环伺之中，博得一条新的生路。
或者说，是一条能够，堂堂正正做人，而非继续当野兽的正路。
可她……真的能找到这条路吗？
紧握着玉牌，荷华的心脏砰砰地跳动着，离开前，她嘴唇蠕动着，想说什么，但话到嘴边，只有一句：
“你要保重。”
云若颔首：“多谢殿下关心。在真相没有大白于天下之前，臣女，定会保全自己。”
离开前，荷华没忍住回头向后看了一眼。
窗户里的云若一袭素衣，站在昏暗的屋子里，透过窗格目送她和时鸣。秋日的阳光里有灰尘飞舞，少女的脸掩映在阑珊的光影里，唯有一双眼睛依旧明亮，没有任何世间的污垢纷杂。
她看着她，就像看着多年前的自己。
无论如何，她愿意成全这份念想，守护她的愿望。
只要……只要她能做到。
从云府回来，荷华没有回紫宸宫，而是转道去了诏狱——樊蓁蓁如今以云芷的身份呆在后院待嫁，叶夫人将她看管得极严，容姬甚至以荣太后的名义，从宫里差遣了女官来教授她礼仪事项。荷华纵使贵为一国之后，也不好违逆荣太后的意思，单独会见樊蓁蓁。
因而若说突破口，樊离期是最好的选择。
诏狱由廷尉叶旭掌管，见王后一行人到访，叶旭显然是极为意外。荷华没有啰嗦，而是开门见山地道：
“带我去见樊离期。”
叶旭长眉微蹙，似是在斟酌什么。荷华看出他心里的犹豫，禀退除了时鸣以外的随从后，她淡淡开口：
“叶大人，我知道你们萤川叶氏世代以医术闻名遐迩，各国太医院，多半为叶氏族人。偏生到了你这一代，你弃医从刑，直至位列九卿之一。如今宸国局势动荡，云府想要支持二公子玄止夺嫡，云夫人叶氏是你的族妹，但你有没有想过，若是云府事败，之后叶氏在宸国将如何自处？世家贵族之所以能百年屹立不倒，大多是因为下棋似布阵，点子如点兵。”
听到她的话，叶旭眉毛扬了扬，“小君此言有理。可微臣还听过一句话，墙头野草，风吹即倒。这墙头草的名声，微臣恐怕担待不起。”
此言一出，叶旭算是婉拒了荷华探监的要求。
就在荷华思索用其他理由说服叶旭时，时鸣不急不慢地出声：
“叶大人心存疑虑，是人之常情。不如这样，叶大人权当王后从未来过，是大公子执意提审樊离期，甚至等我们离开，叶大人可以直接将此事禀告给二殿下与丞相大人，反正今日王后出宫，本就是借着大公子的名义来这里的。”
叶旭定定凝视着时鸣，时鸣以微笑相对。半晌，叶旭总算松口：
“那你们便进去吧。不过来日丞相等人问责大公子，可与微臣没有半点关系。”
时鸣颔首：“大公子必定不会介意。”
等两人进了里面，荷华方才压低声音，有些不确定地问时鸣：“你这是……直接让摇光揽下所有责任？有没有知会过他？”
“阿姊放心，我们本就是一根绳上的蚂蚱，无论如何，没有人比大殿下更适合承担这些——况且，我想，大殿下一定甘之如饴。”
说到“甘之如饴”四个字时，少年微微咬重声音，一双暗夜星辰似的眸子似笑非笑。荷华不由得想起什么，下意识移开了目光。
越往里走，诏狱的气息便越是腐臭阴冷。昏暗的甬道里，烛火摇曳不定，仿佛随时都会被无尽的黑暗吞噬。墙壁上凝结着湿漉漉的水汽，与斑驳的青苔交织在一起，透着说不出的阴森。
牢房里的樊离期面对着窗户，似是借窗缝里折射进来的一点惨白月光，辨认着什么东西。听见脚步声，他慌忙转身，将它攥紧藏到背后，荷华却眼尖地瞥到一角淡粉的丝帕。
“王后殿下？”因为光线暗淡，樊离期有些不确定。
荷华颔首。
“您果然还是来了。”确认是荷华后，他低低叹了口气。
“为何说是果然？”荷华疑惑。
樊离期张了张口，似乎想说什么，谁知外面突然响起一阵杂乱的脚步声，伴随着“走水了”的惊叫！