“伶牙俐齿学识倒不错，就是性子太过桀骜，我们伯爵府地窄庙小，容不下你这尊大佛。”周老夫人抬手，连允许为妾这样的话都不曾提及。
“荣恩，送客。”
闻言，宋妤凝表情不变，仍是恭恭敬敬仪态端庄恭身行礼：“诚愿老夫人天保九如福寿康宁，妤凝拜辞。”
语罢，她脸上并未流露出任何不服气不甘心的意思，径直起身后撤两步，欲转身离开。
“慢着。”
周老夫人觉得奇怪，照着方才这小女子连消带打拒了艳俗罗裙的灵敏劲儿，不像是不知道伯爵府今日招她来问话到底是为何。
可两人交锋不过三两句，相关的话更是半句没提，这姑娘便毫不留恋地转身离开，实在不像她想象中满腹心思筹谋上位的钻营模样。
是她识人有误？还是早有后招？
宋妤凝停下，仍是恭敬：“老夫人可还有示下？”
思及此，周老夫人再次认真打量眼前这个有礼有节的小姑娘，开门见山：“宋小姐，我本想着若你与和容真心爱重，便是你家世低微入府做个贵妾也不算辱没了你二人的情谊。”
“然我今日瞧着，宋小姐才情倨傲恐不甘与人为妾。如此，宋小姐与我伯爵府，当再无缘分。”
既挑明了，宋妤凝也微微笑说：“周老夫人与妤凝所想竟如出一辙。如此，当再好不过。”
又没得到预想中的反应，周老夫人微微皱眉，一时间竟闹不清这小女子心中到底在想什么？
她一个父亲流放母亲借宿毫无家世背景的闺阁女儿如今正当愁嫁，便是与维儿为妾也是享不尽的荣华富贵，难道她真能把伯爵府这样鼎盛的人家不放在眼里？
周老夫人沉下声：“我不是在同你玩什么骈文游戏，也并非在商量或是恐吓，而是通知。”
“你年纪小，不知这世上人与人之间隔着山遥水远、云泥之别。或许你一身傲骨，或许你自矜容貌，但在现实面前，尤其是在世家累世的功勋前，你心中所看重的所骄傲的，不过是一捧不值一提的东西。”
宋妤凝表情坦然：“谢过老夫人谆谆教诲，妤凝受教。”
简直油盐不进！
周老夫人害怕这小女子手里捏着孙儿的软处才表现出这般淡然自若胜券在握的样子，一时也顾不得什么身份、仪态，一拍桌子怒喝：“宋小姐！我方才念着你女儿家的面子好言相劝，难不成你真当我伯爵府是这样的好性子，由得你来予取予求兴风作浪吗？”
宋妤凝微微讶异：“自妤凝面见老夫人之初，一直是谨小慎微毕恭毕敬，言行举止从未逾矩，老夫人……何出此言？”
周老夫人哑然。
是，这小女子自跨入寿安堂门槛后一直是镇定自若对自己敬重有加，挑不出半点错。
可正因如此，才让周老夫人捏不到她的软肋短处，也猜不透她的心思。
许是上了年纪的老太太都钟爱佛法，屋子里熏染着檀香气息，有宁心静气的功效。
周老夫人眯了眯眼，恢复方才的从容与威严：“宋小姐如此淡然，莫不是拿准了和容的心意，笃定他这辈子非你不娶，才安然稳坐钓鱼台？”
宋妤凝低眉顺眼：“旁人的心思，妤凝如何能揣度。”
一句旁人，倒像是把她孙儿撇了个干干净净。
周老夫人轻蔑一笑：“我知你心里在想什么，无非是觉着和容乃我府中嫡幼子自小受父母宠爱，如今又高中举人，家里念着他日后读书需要平和安静，总拗不过他日日夜夜的折腾迟早会松口。”
那小女子安安静静站在座下，浑身散发着如圭如璋的娴雅气质，她挑挑眉：“而这样的谋算，你差一点就成功了，我那儿媳妇差一点就同意了和容的请求，娶你入我们文昌伯爵府做和容的正头娘子。”
然宋妤凝仍是那副宠辱不惊的模样，并未因老夫人的话露出半分可惜。
“少年人至真至纯，当为心爱之人九死不悔。”
老夫人忽然提起：“你俩的缘分至少是从我们府上诗会那时开始的吧？”
“那时候秋闱将近，若是男人真心痴爱一个女子，他必定朝思暮想日日夜夜心里都是你，衣带渐宽茶饭不思，更遑论做什么学问筹备什么考试。”
周老夫人顿了顿，勾起嘴角：“可他仍是考上了，甚至成绩不错。你知道为什么吗？”
宋妤凝八风不动：“妤凝不知。”
“我的孙儿我当然了解，他向来是个重诺的君子，此番折腾只因他心中看重对你的承诺，而并非真的有多喜爱你。你信不信，就算家里一直僵持着不松口，明年的春闱他照样潜心致志认真准备，甚至是高中。”
周老夫人老神在在：“你的婚姻大事对他来说远没有自己的前程重要，这样不予真心的男子，若换做旁得骨量轻的女子，我还得担心人家根本不在乎这些虚情只想着攀高枝儿谋富贵。”
她话锋一转，“可宋小姐一身傲骨，是决计不会容忍自己嫁给这样的夫君。对吗？”
从花园里那盏茶汤开始，周老夫人便开始了她的警告与示威。
进入寿安堂后，先是暗讽，再是规劝，而后威胁，最后又来挑拨、攻心、戴高帽。
轮番下来，宋妤凝便知道，座上那位的三板斧已抡得差不多了。
“君子论迹不论心，若论起真心来这世上再无完人。”宋妤凝声音辨不出情绪，“二公子是君子，言行合一重诺守诺已然超过世上大多数人，妤凝心中只有敬佩。”
“而老夫人口中所言‘若男子真心痴爱必茶饭不思’这样的论调，妤凝觉得不对。情爱并非一个人生活的全部，如果二公子耽于男女之情而延误科举做出如此没有理智之事，我反而会低看了他。”
宋妤凝抬眸温和笑笑，仿佛两人只心平气和聊了聊天气、胭脂这样的闲话，气氛才如此和谐。
“今日多谢老夫人与晚辈促谈，妤凝受益良多，就不再打扰您了。”
周老夫人方才拦了好几次，这次她实在没有理由再让人留下来。
况且，她现在实在不知该再说些什么去打消那小女子的心思，只得点头同意，目送离开。
荣恩望着宋小姐端庄从容的背影，俯身轻声道：“老奴瞧着宋小姐对咱们二公子……委实没什么情意。”
旁得女子若见着心上人的尊长，不说唯唯诺诺，至少也是心有戚戚尤其是这尊长明摆着是来棒打鸳鸯的。
然这位宋小姐却一派自然落落大方，他们伯爵府的想法态度，对她而言仿佛一点也不重要。
周老夫人想起那小女子不卑不亢同自己讲道理的模样，感慨：“面对我如此诘问还能条理清晰处变不惊，倒是令我有三分改观。”
“这样聪明灵透又是维儿喜欢的女子，若娶进家门必是妻贤子孝福泽百年。”她顿了顿，“可惜啊，身份实在低了些。”
其实周老夫人心里有过一刻松动，可门第成见形成多年轻易难以更改，那个念头只一瞬间便消散了。
她轻叹口气：“且看维儿明年春闱的结果吧，若实在没有合适的好姻缘，让那小女子做个兜底的备选也行，就看她有没有这个命了。”
荣恩忙道：“老夫人慈爱。”
门口小侍女领着宋小姐原路返回。
两军阵前对峙，计谋用尽无计可施慌乱竖起盾牌的一方，颓败之势尽显无疑。
再加上宋妤凝今天向周老夫人所展现的礼教、言行、思想深度、对郎君的看法等等，都是老夫人所喜欢且看重的。
她能隐隐感觉，自己与伯爵府之间的婚事只差临门一脚，甚至是一个外在推动的契机，就能水到渠成。
宋妤凝心中庆幸，得亏让忠叔帮忙打听了周老夫人一些事迹，从中推敲出老夫人的性格品行再对症下药，才有了今天的应对之策。
在候府寄人篱下多年，她旁得没什么长进，倒是练就一身及其会观察揣摩旁人心思喜好的本领。再通过收敛、放大自己相应的性格特质，向不同的人展现特定的人设，以达成目的。
总得来看今日表现还算不错，宋妤凝如释重负轻舒口气。
只希望自己的苦心没有白费。
从后门进入小阁楼，小侍女让人抬了炉子进来：“府上备下的衣衫尺寸不合，只能烦请宋小姐把外衫脱下来烤烤了。”
屏风后的罗裙早已不见踪影，宋妤凝从善如流：“麻烦了。”
房门关上，宋妤凝只着单衣坐在矮凳上烤火。
外衫挂在花架上，她靠在旁边的小茶几上头脑发晕。
秋日的风始终偏凉，后背贴着浸湿的衣衫已有两炷香时间，湿寒入体再加上火炉热烤，她身体有些经受不住。
模模糊糊间，她好似听得门口吱呀一声，有人推门进来。
宋妤凝强撑着精神，掀开眼帘看了一眼，是沈青瑜。
“三表姐。”
沈青瑜不耐烦地嗯一声：“你倒是会躲清闲。”
“伯爵府没有合适我尺寸的衣裳，只得用这个笨办法。”
“哼。”沈青瑜转头上了二楼，“我上去小憩片刻，你不许发出声音烦扰。”
宋妤凝意识一松，安静答到：“是。”
若此时沈青瑜来找茬，她还真没精力应付。
火炉里偶尔发出噼噼啪啪的声响，像是下雪天踩在雪地上的咯吱声，很是催眠。
许是下意识觉得门外一定有沈青瑜的婢女守着，宋妤凝趴在桌上渐渐昏睡过去。
朦朦胧胧，意识模糊。
宋妤凝感觉到有什么湿滑粘腻的东西从后颈坠入……
.
裴宅。
裴世秋瞪大了眼睛不可置信，双手握着南箫诛杀令止不住颤抖：“你再说一遍？”
沈霁笑笑：“裴大人，你的背叛陛下从头至尾看在眼里，突然派我前来也不过是想给您最后一次机会，然而这您都不珍惜。”
大厅里坐满了南箫埋伏北齐的高级密探，这次秘密聚会本是为了迎接他们暗礁司的新首领，谁曾想竟突然爆出裴大人已然变节的事！
裴世秋脑子转得飞快。
他有没有叛变自己最清楚，而手里的诛杀令又绝对没有作伪，到底是哪里出了问题？
是陈玄之背后之人故意陷害？还是陈玄之本人就一门心思要置他于死地！
沈霁测头，招来人手，朗声道：“各位，陛下的诛杀令三日前便已到达，然而我现在才拿出来只想让各位当面看看，背叛我王的下场。杀！”
裴世秋在暗礁司经营多年，自然有自己的心腹在。新首领一声令下，两边人马立刻扭打起来。
场面刀光剑影，沈霁负手站在高位：“裴大人，我劝你即刻束手就擒，否则我便默认今天同你一起反抗的所有人，俱已跟随你叛变，全部格杀。”
裴世秋一边厮杀一边高呵：“我要回上京见陛下！我决没有叛变！陈玄之，我死也不会让自己带着这样的名声去死！我要见陛下，我要见陛下！！”
厅内一片狼藉，不想参与事变的密探们赶紧退到边缘，交头接耳地交谈着。
沈霁容色不变，眼神却愈发犀利：“裴大人，陛下这封诛杀令足可见他对你的态度，不要再苟延残喘拼死抵抗，不过是在浪费大家的时间。”
得到世子示意，他手下之人下手愈发狠辣，鲜血顿时染红地面。
裴世秋被逼到绝境，绞尽脑汁思考逃生之法。
忽然，有个黑衣人从窗外跳入，径直走到新首领身边，低声回禀。
裴世秋见陈玄之表情突然凝重，立刻断尾求生，拼着残废也要在这一时刻杀出重围！
“跑了！主子，裴世秋跑了！”
沈霁阴沉着脸，看着地上还在流血的断肢，眸光不善：“东阳，带人去追。”
东阳立刻抱拳：“是！”
“其余人，先散了。”
未等大厅里众人反应过来，新首领便带着那位黑衣人消失在原地。
好似，还是走得窗户。
“荣恩，送客。”
闻言，宋妤凝表情不变，仍是恭恭敬敬仪态端庄恭身行礼：“诚愿老夫人天保九如福寿康宁，妤凝拜辞。”
语罢，她脸上并未流露出任何不服气不甘心的意思，径直起身后撤两步，欲转身离开。
“慢着。”
周老夫人觉得奇怪，照着方才这小女子连消带打拒了艳俗罗裙的灵敏劲儿，不像是不知道伯爵府今日招她来问话到底是为何。
可两人交锋不过三两句，相关的话更是半句没提，这姑娘便毫不留恋地转身离开，实在不像她想象中满腹心思筹谋上位的钻营模样。
是她识人有误？还是早有后招？
宋妤凝停下，仍是恭敬：“老夫人可还有示下？”
思及此，周老夫人再次认真打量眼前这个有礼有节的小姑娘，开门见山：“宋小姐，我本想着若你与和容真心爱重，便是你家世低微入府做个贵妾也不算辱没了你二人的情谊。”
“然我今日瞧着，宋小姐才情倨傲恐不甘与人为妾。如此，宋小姐与我伯爵府，当再无缘分。”
既挑明了，宋妤凝也微微笑说：“周老夫人与妤凝所想竟如出一辙。如此，当再好不过。”
又没得到预想中的反应，周老夫人微微皱眉，一时间竟闹不清这小女子心中到底在想什么？
她一个父亲流放母亲借宿毫无家世背景的闺阁女儿如今正当愁嫁，便是与维儿为妾也是享不尽的荣华富贵，难道她真能把伯爵府这样鼎盛的人家不放在眼里？
周老夫人沉下声：“我不是在同你玩什么骈文游戏，也并非在商量或是恐吓，而是通知。”
“你年纪小，不知这世上人与人之间隔着山遥水远、云泥之别。或许你一身傲骨，或许你自矜容貌，但在现实面前，尤其是在世家累世的功勋前，你心中所看重的所骄傲的，不过是一捧不值一提的东西。”
宋妤凝表情坦然：“谢过老夫人谆谆教诲，妤凝受教。”
简直油盐不进！
周老夫人害怕这小女子手里捏着孙儿的软处才表现出这般淡然自若胜券在握的样子，一时也顾不得什么身份、仪态，一拍桌子怒喝：“宋小姐！我方才念着你女儿家的面子好言相劝，难不成你真当我伯爵府是这样的好性子，由得你来予取予求兴风作浪吗？”
宋妤凝微微讶异：“自妤凝面见老夫人之初，一直是谨小慎微毕恭毕敬，言行举止从未逾矩，老夫人……何出此言？”
周老夫人哑然。
是，这小女子自跨入寿安堂门槛后一直是镇定自若对自己敬重有加，挑不出半点错。
可正因如此，才让周老夫人捏不到她的软肋短处，也猜不透她的心思。
许是上了年纪的老太太都钟爱佛法，屋子里熏染着檀香气息，有宁心静气的功效。
周老夫人眯了眯眼，恢复方才的从容与威严：“宋小姐如此淡然，莫不是拿准了和容的心意，笃定他这辈子非你不娶，才安然稳坐钓鱼台？”
宋妤凝低眉顺眼：“旁人的心思，妤凝如何能揣度。”
一句旁人，倒像是把她孙儿撇了个干干净净。
周老夫人轻蔑一笑：“我知你心里在想什么，无非是觉着和容乃我府中嫡幼子自小受父母宠爱，如今又高中举人，家里念着他日后读书需要平和安静，总拗不过他日日夜夜的折腾迟早会松口。”
那小女子安安静静站在座下，浑身散发着如圭如璋的娴雅气质，她挑挑眉：“而这样的谋算，你差一点就成功了，我那儿媳妇差一点就同意了和容的请求，娶你入我们文昌伯爵府做和容的正头娘子。”
然宋妤凝仍是那副宠辱不惊的模样，并未因老夫人的话露出半分可惜。
“少年人至真至纯，当为心爱之人九死不悔。”
老夫人忽然提起：“你俩的缘分至少是从我们府上诗会那时开始的吧？”
“那时候秋闱将近，若是男人真心痴爱一个女子，他必定朝思暮想日日夜夜心里都是你，衣带渐宽茶饭不思，更遑论做什么学问筹备什么考试。”
周老夫人顿了顿，勾起嘴角：“可他仍是考上了，甚至成绩不错。你知道为什么吗？”
宋妤凝八风不动：“妤凝不知。”
“我的孙儿我当然了解，他向来是个重诺的君子，此番折腾只因他心中看重对你的承诺，而并非真的有多喜爱你。你信不信，就算家里一直僵持着不松口，明年的春闱他照样潜心致志认真准备，甚至是高中。”
周老夫人老神在在：“你的婚姻大事对他来说远没有自己的前程重要，这样不予真心的男子，若换做旁得骨量轻的女子，我还得担心人家根本不在乎这些虚情只想着攀高枝儿谋富贵。”
她话锋一转，“可宋小姐一身傲骨，是决计不会容忍自己嫁给这样的夫君。对吗？”
从花园里那盏茶汤开始，周老夫人便开始了她的警告与示威。
进入寿安堂后，先是暗讽，再是规劝，而后威胁，最后又来挑拨、攻心、戴高帽。
轮番下来，宋妤凝便知道，座上那位的三板斧已抡得差不多了。
“君子论迹不论心，若论起真心来这世上再无完人。”宋妤凝声音辨不出情绪，“二公子是君子，言行合一重诺守诺已然超过世上大多数人，妤凝心中只有敬佩。”
“而老夫人口中所言‘若男子真心痴爱必茶饭不思’这样的论调，妤凝觉得不对。情爱并非一个人生活的全部，如果二公子耽于男女之情而延误科举做出如此没有理智之事，我反而会低看了他。”
宋妤凝抬眸温和笑笑，仿佛两人只心平气和聊了聊天气、胭脂这样的闲话，气氛才如此和谐。
“今日多谢老夫人与晚辈促谈，妤凝受益良多，就不再打扰您了。”
周老夫人方才拦了好几次，这次她实在没有理由再让人留下来。
况且，她现在实在不知该再说些什么去打消那小女子的心思，只得点头同意，目送离开。
荣恩望着宋小姐端庄从容的背影，俯身轻声道：“老奴瞧着宋小姐对咱们二公子……委实没什么情意。”
旁得女子若见着心上人的尊长，不说唯唯诺诺，至少也是心有戚戚尤其是这尊长明摆着是来棒打鸳鸯的。
然这位宋小姐却一派自然落落大方，他们伯爵府的想法态度，对她而言仿佛一点也不重要。
周老夫人想起那小女子不卑不亢同自己讲道理的模样，感慨：“面对我如此诘问还能条理清晰处变不惊，倒是令我有三分改观。”
“这样聪明灵透又是维儿喜欢的女子，若娶进家门必是妻贤子孝福泽百年。”她顿了顿，“可惜啊，身份实在低了些。”
其实周老夫人心里有过一刻松动，可门第成见形成多年轻易难以更改，那个念头只一瞬间便消散了。
她轻叹口气：“且看维儿明年春闱的结果吧，若实在没有合适的好姻缘，让那小女子做个兜底的备选也行，就看她有没有这个命了。”
荣恩忙道：“老夫人慈爱。”
门口小侍女领着宋小姐原路返回。
两军阵前对峙，计谋用尽无计可施慌乱竖起盾牌的一方，颓败之势尽显无疑。
再加上宋妤凝今天向周老夫人所展现的礼教、言行、思想深度、对郎君的看法等等，都是老夫人所喜欢且看重的。
她能隐隐感觉，自己与伯爵府之间的婚事只差临门一脚，甚至是一个外在推动的契机，就能水到渠成。
宋妤凝心中庆幸，得亏让忠叔帮忙打听了周老夫人一些事迹，从中推敲出老夫人的性格品行再对症下药，才有了今天的应对之策。
在候府寄人篱下多年，她旁得没什么长进，倒是练就一身及其会观察揣摩旁人心思喜好的本领。再通过收敛、放大自己相应的性格特质，向不同的人展现特定的人设，以达成目的。
总得来看今日表现还算不错，宋妤凝如释重负轻舒口气。
只希望自己的苦心没有白费。
从后门进入小阁楼，小侍女让人抬了炉子进来：“府上备下的衣衫尺寸不合，只能烦请宋小姐把外衫脱下来烤烤了。”
屏风后的罗裙早已不见踪影，宋妤凝从善如流：“麻烦了。”
房门关上，宋妤凝只着单衣坐在矮凳上烤火。
外衫挂在花架上，她靠在旁边的小茶几上头脑发晕。
秋日的风始终偏凉，后背贴着浸湿的衣衫已有两炷香时间，湿寒入体再加上火炉热烤，她身体有些经受不住。
模模糊糊间，她好似听得门口吱呀一声，有人推门进来。
宋妤凝强撑着精神，掀开眼帘看了一眼，是沈青瑜。
“三表姐。”
沈青瑜不耐烦地嗯一声：“你倒是会躲清闲。”
“伯爵府没有合适我尺寸的衣裳，只得用这个笨办法。”
“哼。”沈青瑜转头上了二楼，“我上去小憩片刻，你不许发出声音烦扰。”
宋妤凝意识一松，安静答到：“是。”
若此时沈青瑜来找茬，她还真没精力应付。
火炉里偶尔发出噼噼啪啪的声响，像是下雪天踩在雪地上的咯吱声，很是催眠。
许是下意识觉得门外一定有沈青瑜的婢女守着，宋妤凝趴在桌上渐渐昏睡过去。
朦朦胧胧，意识模糊。
宋妤凝感觉到有什么湿滑粘腻的东西从后颈坠入……
.
裴宅。
裴世秋瞪大了眼睛不可置信，双手握着南箫诛杀令止不住颤抖：“你再说一遍？”
沈霁笑笑：“裴大人，你的背叛陛下从头至尾看在眼里，突然派我前来也不过是想给您最后一次机会，然而这您都不珍惜。”
大厅里坐满了南箫埋伏北齐的高级密探，这次秘密聚会本是为了迎接他们暗礁司的新首领，谁曾想竟突然爆出裴大人已然变节的事！
裴世秋脑子转得飞快。
他有没有叛变自己最清楚，而手里的诛杀令又绝对没有作伪，到底是哪里出了问题？
是陈玄之背后之人故意陷害？还是陈玄之本人就一门心思要置他于死地！
沈霁测头，招来人手，朗声道：“各位，陛下的诛杀令三日前便已到达，然而我现在才拿出来只想让各位当面看看，背叛我王的下场。杀！”
裴世秋在暗礁司经营多年，自然有自己的心腹在。新首领一声令下，两边人马立刻扭打起来。
场面刀光剑影，沈霁负手站在高位：“裴大人，我劝你即刻束手就擒，否则我便默认今天同你一起反抗的所有人，俱已跟随你叛变，全部格杀。”
裴世秋一边厮杀一边高呵：“我要回上京见陛下！我决没有叛变！陈玄之，我死也不会让自己带着这样的名声去死！我要见陛下，我要见陛下！！”
厅内一片狼藉，不想参与事变的密探们赶紧退到边缘，交头接耳地交谈着。
沈霁容色不变，眼神却愈发犀利：“裴大人，陛下这封诛杀令足可见他对你的态度，不要再苟延残喘拼死抵抗，不过是在浪费大家的时间。”
得到世子示意，他手下之人下手愈发狠辣，鲜血顿时染红地面。
裴世秋被逼到绝境，绞尽脑汁思考逃生之法。
忽然，有个黑衣人从窗外跳入，径直走到新首领身边，低声回禀。
裴世秋见陈玄之表情突然凝重，立刻断尾求生，拼着残废也要在这一时刻杀出重围！
“跑了！主子，裴世秋跑了！”
沈霁阴沉着脸，看着地上还在流血的断肢，眸光不善：“东阳，带人去追。”
东阳立刻抱拳：“是！”
“其余人，先散了。”
未等大厅里众人反应过来，新首领便带着那位黑衣人消失在原地。
好似，还是走得窗户。