炎炎烈日烘烤着中原大地,赤野千里,河道断流,飞鸟难觅,人影罕见。

    而河南西南部最大的军事重镇南阳城下,却是另外一番景象。

    南阳城已经被数万贼军围得水泄不通,城下喊杀之声惊天动地。

    知府王家祯、知县姚运熙与总兵官张国钦见到此景,都着实被吓了一大跳。

    三人与周遭的部属只见到城外的土丘上插着斗大的张字将旗。

    众人心里都很纳闷,若是按旗帜上所想,莫不是张逆的部曲么?

    朝廷不是调派二十万大军前往湖广围剿复叛之贼么?

    怎么剿着剿着,贼军便流窜到河南境内了呢?

    而且此股贼军声势浩大,怎么贼军会越剿越多呢?

    不可思议啊!

    但眼前这景象……

    不信都不行啊!

    莫非洪承畴与孙传庭都将“进剿”当成了“驱赶”???

    如此一来,湖广地区的贼军倒是没了,全跑到河南了!

    而且贼军围攻南阳,便意味着淅川、邓州、新野所组成的第一道防线已经被贼军给打穿了。

    但不论如何,南阳肯定不能丢,这可是河南地区的五大军事重镇之一!

    南阳若失,那就意味着有一群人会掉脑袋!

    太子殿下已经通过《京师日报》告诫战区的文臣武将,必须遵守战区规定,否则后果自负。

    这规定细则很多,但对南阳的文臣武将来说,就一条。

    南阳属于一等军事重镇,必须坚守一百天!

    短于此等时限,若是官军收复南阳,献城者被磔示,家眷被枭首。

    也就是说,必须想尽一切办法,坚守三个半月才能保命。

    否则即便城外的贼军不杀自己,自己最后也得被朝廷给宰了。

    城内的文武官员对此心知肚明,故而不敢轻易投降,不然被官军逮到,那就全完了。

    南阳随距离湖广很近,但距离黄河却很远,这便意味着贼军无法采用水攻之法了。

    虽然有白河流经此地,可毕竟比不过黄河,而且夏季时分,河水已经极其稀少,已经沦为小溪,几乎快要断流了。

    城内都可以依靠井水维持活计,只要不缺水,那就完全可以坚守下去。

    最重要的是,在唐王被锦衣卫带走时,给府衙留下了二十万两银子与一万石粮食。

    这足够城内的三千守军坚守一年之久的,有钱,有粮,又不缺水,那就根本没必要投降了。

    对守军官兵来说,贼军前来攻城无非是为了城里的银子和粮食,那些都是属于他们的,凭甚子分给贼军?

    故而守军的抵抗意志十分顽强,打退了贼军不下二十次的进攻,城外遍地都是死尸,在高温之下,很快变散发出恶臭的气味。

    知府王家祯、知县姚运熙、总兵张国钦也不是贪生怕死的软骨头,命城内百姓将门板拆下,用以官兵在城头御敌。

    南阳不比洛阳与开封,但毕竟是府治所在地,而且城墙还算高大且完好,而且兵力不少,军械也较为充足,只要援军能够在三个月之内到来,必定可以解围。

    王、姚、张三人笃定相信孙传庭与洪承畴在知晓南阳被围后,会率军尽快前来解围的,这可是一个聚歼贼军主力的好机会。

    朝廷都说了,会论功行赏,想必没人会对如此大的功劳不动心。只是援军甚子时候前来,还是个问题。

    退敌是两位都帅的事情,城里的文武只要咬牙坚守就行了。

    当然,坚守也是很困难的事情,不是嘴上说说就能挺过去的。

    “报~!二将军!狗官军踞城坚守,我军攻城受挫!”

    “嗯!传额将令,退下修整!”

    “得令!”

    张定国站在一处土丘上,用千里镜看了看远处的南阳城,心里开始计较得失利弊。

    自从在谷城与父帅分兵以来,他所率领的这支偏师一直在汉水以北地区活动。

    但是官军并未如期上钩,不论是洪贼还是孙贼的兵马都没有前来追击己部。

    张定国担心自己贸然返回,会遭致官军的围攻,导致全军覆没。

    在没有得到父帅张献忠的密令之前,还是与父帅的兵马保持若即若离的状态为好。

    听说义军主力入川之后,张定国便与大哥张可望见面。

    张可望先行率兵攻打了樊城,但并未得手。

    对于下一步何去何从,他也是一筹莫展。

    张可望觉得若是官军得知父帅率义军主力入川之后,便会立刻尾随追击。

    他们兄弟二人便可率部攻取襄阳等重镇,用以牵制官军的追击。

    然而张定国觉得此事不可为,因为汉水以北的樊城防范都如此严密,更别说对岸的襄阳了。

    张定国认为为今之计,当是翻越山岭,率部进入河南,利用河南大量灾珉,扩大队伍,以壮声势。

    待暴明朝廷责令狗官军出川驰援中原之后,他们便可率军重返兵力稀疏的湖广地区,开始大肆攻城略地了。

    然而张可望认为如此一来,他们这两支兵马会与父帅的主力距离甚远,起不到牵制的作用。

    最好便是继续在汉水以南作战,以便随时接应与支援父帅的主力人马。

    兄弟二人都觉得自己的想法是正确的,商量了一天,可谁也无法说服对方,只得分道扬镳。

    张定国率本部人马进兵河南,大致在南阳府与汝宁府一带活动。

    与之对应的是,张可望带己部向湖广北部的汉水以北地区进攻。

    两部遥相呼应,互为依托。

    意思是这样,但隔着好几百里路,在战时根本就无法及时支应。

    张可望十分讨巧,深得父帅喜欢。

    而张定国能征善战,备受父帅器重。

    二人表面上以兄弟相称,私下谁也不服谁。

    分开之后,张定国先行率部沿白河而下,偷袭新野。

    守将王锡命率部抵抗,不支后败逃,义军旗开得胜。

    取得开门红之后,张定国并未轻敌冒进,而是命令所部在新野补充给养之后,就近收拢流珉。

    组织起了一支两万人的大军,这年头只要手里有粮食,那就会有多少兵马。

    流珉里面也不乏青壮之辈,这些人是不愿意喝粥,更不愿意忍饥挨饿的。

    只要稍加感化,便可为己所用了,用来充当排头兵实在是再合适不过了。

    而且张定国也很会揣摩人心,在听说南阳是唐王就藩之地后,便喊出了“打南阳、捉唐王、分银子、填肚子”的响亮口号!

    流珉多半都是文盲,但这种浅显易懂的口号,只要听过一遍,便会了然于胸了,更是会浮想联翩。

    张定国更是派心腹在大军中散布说唐王府地有黄金万两、白银百万两、粮食五十万石,珠宝不计其数,美女成百上千。() ()

    被这番言论刺激之后,全军上下都跟打了鸡血一样。

    因为部曲里面也有很多本地人,知道唐王的大致情况。

    具体细节或许难以打听清楚,但唐王有钱是举世皆知的。

    唐王可是暴明开国之时便册封的藩王,经过两百余年之后,天知道府邸里会积攒多少金银财宝。

    哪怕两万人都打进去,每人也能分得上百两银子!

    让唐王为富不仁!

    上百年搜刮的民脂民膏,都要一次全吐出来!

    定要将其全家凌迟处死,方可大快人心!

    住唐王的府邸!

    吃唐王的粮食!

    花唐王的银子!

    玩唐王的女人!

    哦~对!

    不能处死女人!

    这些妃子还有用……

    就这么干!

    这口号就是众人的美梦,只要经过不懈努力,便可以梦想成真!

    两万大军便浩浩荡荡开赴南阳城外,开始围攻唐王的老巢。

    只是一连打了三天,南阳城都没有被攻破的迹象,不禁让义军上下有所气馁。

    张定国则根本没有着急,从神情上看不到半点的急躁。

    南阳不是新野!

    三天就想打下南阳?

    莫不如直接劝守将投诚算了!

    “二将军!末将无能!”

    张广才率部攻城不利,只能再次前来请罪。

    “无妨!无妨!明日再攻便是了!”

    张定国对此非常大度,一点没有责备的意思。

    “二将军,莫是末将怯战,只是南阳城墙高大,守军冥顽不灵,只怕近些天都难以攻下!”

    张广才知晓张定国是个有勇有谋的主将,而且体恤下属,不会轻易动怒,这才将心里所想说出来。

    “呵呵!张将军,我军进入河南,主要目的非是为了攻城,而是要造势!作出一副义军主力在河南大肆进攻的假象,进而迫使狗官军前来驰援。这样父帅那里的压力便会大大减轻了,届时我军再行从河南杀入湖广。”

    对于自己的计划,张定国之前并未向周遭将领宣布,因为他也害怕己部孤军奋战,在情况不利之时,有人会选择向官军投降。

    “二将军英明!末将惭愧!”

    张广才闻言立刻明白过来,这声东击西之计确实不错。

    照此一来,这南阳城能打下来最好,打不下来也无伤大雅。

    二将军让他选用的攻城士卒也都是新招揽的流珉,根本没动用几个老部下。

    这些人都是死不足惜的货色,即便是死光了,换个地方还能招募一批新人入伍。

    “好了!下去休息吧,明日再战!”

    张定国制定的战略便是“避实击虚”,进攻暴明兵力相对空虚的河南。

    战术则是采用“借刀杀人”的办法,即招募流珉来消耗官军的兵马。

    只要不大量损失老部下,那么这支偏师便可以一直保持一定的战力。

    得势时可以在河南一带兴风作浪,失势时也有能力来个金蝉脱壳。

    故而哪怕一次攻城时死伤两三千人,张定国也不会介意。

    皆因河南是重灾区,流珉要多少就有多少,死光了再募集便是了。

    张定国现在特别盼望得到狗官军来援的消息,这样他便可以率部南下与父帅汇合了。

    若是一直没有消息,那就可以一直进攻南阳,直至攻克此城为止!

    想来破城之后抄没唐王的万贯家财也是件大快人心之事!

    起码能够极大地补充义军的粮食和军饷,并及时进行修整。

    之前有人在军中散布瑶言,说唐王已经被锦衣卫带往京城,其家财也被一并带走了。

    对此,张定国已经派人将信口开河之人当众处决,这些人都是官军潜入的细作。

    绝对不能因为几匹害群之马,而影响到之前的响亮口号!

    听过暗中了解,张定国大致明白唐王的确已经被带往京城了。

    但这个消息不能泄漏出去,而且要让全军相信攻破南阳便能吃饱喝足。

    让下面的士卒失望的话,不光军心动摇,士气骤降,还可能出现里应外合的情况。

    为今之计,先打打看看,打得下来就打,打不下来就走。

    即便南阳真的打不下来,还可以去打南阳以北的南召、裕州、舞阳,实在不行,还可以向东进攻汝宁府。

    反正河南境内兵力空虚,仅有的兵力只能用来固守各处城池,狗官军根本无力与义军进行野战。

    那么义军便可以为所欲为了,狗官军胆敢出战,那便是死路一条,一战便会全军覆没,连城池都会顺带丢掉。

    “贼军退啦!”

    “贼军退啦!”

    “贼军退啦……”

    听到同伴们的呼喊,城头的守军总算是长舒了一口气。

    一连三日的猛攻,着实让他们疲于应付。

    虽说贼军装备与乞丐无异,但架不住人多势众。

    杀退了一批,又冲上来一批,就跟惊涛拍岸一般骇人。

    这么硬抗,谁也不知道这南阳城到底能坚守多久。

    不过都说贼军凶残无比,被逮到便会被开膛破肚。

    官兵们每人愿意享受这个“优厚待遇”,便只能拼死抵抗。

    总兵官张国钦清楚手下的战力,所部可不是孙传庭的秦军。

    用甚子办法才能固守一百天,到现在他还没想出具体的法子。

    不过从多日的观瞧判断,贼军应该缺少火铳,不然早就将女墙给轰塌了。

    既然对方只会用普通士卒来消耗官军,那这南阳城或许还真就不会被贼军攻陷。

    主动出击是不可能的事情,固守一日便是一日。

    说不定待贼军死伤过多,便会自行撤兵了。

    张国钦也不愿意被动挨打,这架势可真叫惨。

    但出城迎战是真打不过,他不愿意投诚,更不愿意战殁。

    守军打死这么多贼兵,即便自己愿意投诚,对方能不能答应都两说了。

    此股贼军当真是穷凶极恶之辈,反正城内水粮皆不缺,还是固守为上。

    你们能破城,那自己是无话可说。

    但攻不破南阳,便只能瞪眼瞅着了。

    张国钦是不相信贼军用堆人命的办法便能攻破南阳城的。

    反正所部也没有野战任务,就这么干耗着呗。

    他倒要瞧瞧谁先把谁给耗败了……

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