南阳城里的大半粮食并非囤积在府衙里,而是位于前唐王府的新府库里,在朝廷尚未下达对此地的处置结果之前,王家祯还是有权使用的。

    唐王府规模极大,内里十分宽敞,便用于囤积大量的钱粮,其重要性自然非同一般,南阳知府王家祯便调派了重兵把守。

    因为防御得当,又是城中最为坚固的宅院,在官兵与衙役纷纷攀上房檐和屋脊之后,守军便占据了地形优势,使得贼军一时半会还难以攻陷此地。

    “快!速速将粮食浇上油!”

    王家祯心急火燎地策马扬鞭来到目的地,刚到府库门外,便命人打开门,准备按照张国钦的叮嘱烧掉王府里所有的粮食。

    “太守这是……”

    知县姚运熙就在王府里负责看守钱粮,还不曾知晓城外发生之事,此前只是得到了贼兵从一些宅院里涌现出来的报告,接着便听到了一声巨响。

    “城门已被贼军炸塌,只恐支撑不了些许时候了!”

    王家祯没有时间多说废话,只是言简意赅地道出了事情,作为知县,姚运熙也有权力知晓此事。

    “啊???这……这……”

    姚运熙闻言震惊到无以复加,说话都变得结巴起来,他也没想到战事会急转直下,听太守的口气,偌大的南阳城已然是守不住了。

    “莫要犹豫了!决计不能将粮食留给贼军!”

    王家祯吩咐完之后,便接过亲随点着的火把,亲自引燃了面前一袋袋的粮食,尽管内心无比痛楚,可此事必须要做。

    “太守!库里的存银如何处置?”

    粮食是可以一把火烧掉,但银子却不行,情急之下,姚运熙也不知道该怎么避免资敌。

    “……扔进井里,然后再用石头与土方来填实!”

    十几万两银子既然烧不掉,还不能让贼军得到,那索性就藏的越深越好,眼下王家祯也只想出了这个办法。

    “好!便如此行事!”

    姚运熙忙不迭地点头附和,若是连命都保不住了,要银子也就完全没用了,能埋多深,就埋多深。

    时间紧迫,一群随从立刻跑入库房,将装满银锭的箱子逐个抬出,一直搬运到井边,打开箱子,将整箱的银锭倾倒进去。

    这可真是来得容易,去得快呀!

    王家祯可是心疼地要命,此前南阳府一直在为赈灾银两而发愁。

    好不容易等到了唐王留下的二十万两白银,没等花完一半,便遭遇了这等灾祸。

    贼军如此兴师动众地前来围攻南阳府,多半也是打探到了城内钱粮充足的情报。

    如若不然,在连日不克之后,必定会另寻他地下手,否则多半会受困于南阳城下。

    当下此等歹人是不论如何都得不到粮食了,至于银子,他们若是有能耐,那就去捞吧。

    王家祯也管不了身后之事了,为官一任,造福一方的初衷,他并没有做到。

    没想到在最后时刻,连城内百姓都要被殃及到,真是感到万般的揪心与焦虑。

    南阳城坚守不足半月,便被贼军攻破。

    他上愧对天子,下愧对百姓。

    天气无比炎热,但王家祯的内心却是冰冷刺骨的。

    “臣王家祯,有负皇恩,愧对大明!事到如今,唯有一死,以谢天下!”

    万念俱灰的王家祯跪在院子当中,缓缓摘下官帽,抽出了挂在腰间那把锋利的腰刀,准备自刎。

    “万万不可啊!太守!城中各处将士尚在抵抗贼军进攻,太守身为此城父母官,又如何能够先走一步啊?”

    知县姚运熙急忙冲上前去,一把拉住王家祯持刀的手臂,苦口婆心地规劝起来。

    “是啊!太守!多杀一个贼兵便可为朝廷减轻一份压力!”

    身边的随从也跟着劝解起来,若是难以回天乏术,难以力挽狂澜,也要在最后时刻,尽自己的绵薄之力。

    “是啊!是啊!”

    “……好!诸位既然如此忠勇,本官便与诸位一同上阵!”

    王家祯虽无匹夫之勇,但也不是手无缚鸡之力的柔弱书生,听了众人的一番话,也打算为大明尽忠了。

    《京师日报》上刊载了太子殿下对各地官员的指示,当须采取一切办法,迟滞贼军的进攻。

    事到如今,能想出来的办法大多都已经用尽了,只剩下最后一个办法了,那就是与贼兵同归于尽!

    即便知道己方兵力孱弱,已然无法扭转当下战局,也要为大明,为朝廷尽心竭力,争取多杀贼兵。

    待存银都被扔进多口井里,并予以掩埋之后,王家祯集合了王府里的所有可战之兵。

    之前不论是从事何等差事,此时都作为战兵来用,包括他自己和知县姚运熙

    “诸位乃是我大明猛士,今供赴国难,当受在下一拜!”

    “太守……”

    面对王家祯深施一礼,在场众人顿时被感动甚深。

    若是当官的都不怕死,他们这些小吏与士卒自然会紧随其后。

    既然贼军都不打算放过全城百姓了,那干脆就来个鱼死网破好了。

    在思索一番之后,一行人没傻到直接冲到街上去,而是决定固守王府。

    这样可以尽可能地利用有利地形,杀伤前来进攻的贼兵,要比开门上街拼杀事半功倍。

    驻守王府的守军兵力约百余人,而围攻此地的贼军兵力高达五六百人之多。

    受投诚百姓的指点,他们便迅速知晓了王府的事情,而且也得以快速逼近此地。

    不过由于唐王府邸外墙高达厚实,他们连梯子都没带来,想从外面爬上墙头都极为费劲。

    府邸里的守军不但事先做好了准备,而且在四周,特别是内墙根附近都放了狗。

    只要外面有人跳进来,守军士卒便可在狗的协助下,迅速扑杀来犯之敌。

    如此安排便让进攻府邸的贼兵们异常的难受,一时半会也想不出对策。

    他们缺少梯子,更没有携带火铳,连硬打的把握都没有。

    己方一冲,对面就是用鸟铳与弓箭进行阻击。

    结果死伤了上百人,居然连正门的油漆都没打掉……

    “里面的人听着!尔等速速归降!我家将军可饶尔等不死!”

    既然一时半会强攻不行,那就只能换个法子,看看劝降能否成功。

    “我等没死!无须你家将军饶过!你家将军是谁封的?不是朝廷的,我等可不认啊!”

    听到了外面的话,里面好事的衙役也没闲着,跟外面的贼兵开始逗咳嗽玩。

    “尔等若不速速归降,待大军破城,必定将此地夷为平地!”

    被对方在嘴上占了便宜,喊话的头目也不想再提册封将军之事,只能另起一个话题。() ()

    “大军可是吃够了金汁?若是不然,怎能在攻城时有气无力?哈哈哈哈……”

    此话一出,顿时引起了里面众人的哄堂大笑,连王家祯与姚运熙都捋着胡子在咧嘴。

    “尔等休逞口舌之利,此城已然被大军攻陷了!尔等若是自寻死路,休怪我等下手无情!”

    尽管王府里的人还在负隅顽抗,但义军已然是破城在即了,今夜便可在城内休息了。

    “尔等前来进攻,无非是为了王府里的钱粮。粮食此前已然被烧光了,银子早在南阳城被围之前,便运到洛阳去了。尔等白来一趟,运气颇佳啊!”

    守军知道贼军想要甚子玩意,若是没有钱粮,他们才不会进攻坚固的王府呢。

    既然如此,那就正好可以刺激他们一下。

    他们在外面想要啥,里面那就没有啥。

    “尔等休要自作聪明!我等早已打探清楚了!待大军攻破王府,定要将尔等千刀万剐之!”

    刚才那阵冲天的浓烟或许说明这群狗官兵说不定真把粮食给烧了,至于银子,只要能够攻进去,便可以慢慢来找。

    “将我等千刀万剐也得不着钱粮了!气煞尔等了吧?哈哈哈哈……”

    当下王府里的守军也不打算活了,趁着还有口气,那就特意找外面的贼军寻开心。

    得意一时是一时,死前吃饱喝足,还能开心一小会儿,也算是甚感欣慰了。

    “入你老木!都给额上!”

    那头目听罢不由也为之气结,说了半天,对方非但不投降,反而屡屡占据上风。

    这还劝降个屁啊,还是来真格的吧!

    尔等冥顽不灵,那就打到尔等服为止!

    城内的义军虽缺少火铳,但优势便是人多势众。

    死伤上百人又如何?

    哪怕死伤十倍于此的兵力,只要能攻破王府,也是值得的。

    义军只找来了十几架梯子,有的还不够高,爬到顶上还够不着墙头,显得十分的可笑。

    更有甚者,居然从附近搬来了桌椅板凳,打算用叠罗汉的方式来攀爬上墙头。

    能用飞爪之人毕竟是少数,而且爪子这头刚扣住墙头。

    看到状况的守军士卒就用腰刀给砍断了,导致飞爪也起不了多大的作用。

    就像老虎啃王八一样,使出浑身解数也奈何不得这座外观磅礴的王府守军。

    无奈之下,又搬来砍断的大树,想用像攻城锤一样的粗壮树干来撞击王府的门。

    然而门里面有各种摆设,尤其是水缸特别多,这些都是为了防止王府着火准备的。

    如今却用来防御贼军的进攻,不得不说是歪打正着了。

    门里有一堆上百斤的缸在那顶着,外面的人想要用树干硬撞开是相当的费劲。

    而且守军不会瞪眼看着让你撞门,一旦发现紧急情况,便会立刻释放鸟铳与箭矢。

    更要命的是,王府里本身就驻扎了不少人马,这些人在平时也要吃喝拉撒。

    这便意味着副产品会很多,如此一来,金汁便不缺了……

    反正都活不过明日了,那索性便将金汁用个痛快好了。

    谁来撞门谁倒霉,体格再强壮的家伙也扛不住一斤金汁!

    迎面便是一瓦罐,莫说吃一斤,半斤掉进嘴里那都是了不得事情。

    确切的说,哪怕是一两金汁,都可以让壮汉当场作呕不止,瞬间丧失战力。

    守军读书少,也不知道类似之事,但王家祯与姚运熙还想不出哪本史书上有一边吃金汁,一边还能奋勇作战的家伙。

    “啊……”

    “烫死爷了!”

    “真是恶臭无比!”

    “尔等有种出来!”

    “泼洒金汁算何本事???”

    义军挨了一顿金汁攻击,攻势立刻就垮了下来。

    众人逃命都来不及,怎么可能还想着撞门,一边跑还一边恼羞成怒地叫骂不已。

    “尔等有种便跳进来!”

    “爷爷在此恭候多时啦!”

    “腿短怪不得旁人!”

    “啊哈哈哈哈……”

    守军可是抱定了坚守杀敌的决心和计划,哪怕王府里的金汁、铳弹、箭矢都用光了,他们也不出去。

    贼军有本事就打进来,没本事的话,那就瞪眼瞅着好了。反正王府里还有一点粮食,足够他们这些人再支撑些许日子了。

    “尔等还不速速前来!”

    “爷爷这里没粮食!金汁倒是多得是!”

    “决计管饱!”

    “乖孙子快张嘴啊?”

    “啊哈哈哈哈……”

    这些贼兵不来撞门,守军还要发愁恶臭的金汁如何处理,这下好了,都可以免费送给他们享用了。

    谁也不愿意长时间保存着玩意,因为本来天气就非常炎热,金汁的恶臭气味散发速度又极快,你那真是谁闻谁恶心。

    唯一让王府里的守军以及知府王家祯、知县姚运熙感到庆幸的是,贼军挖地洞居然没有挖到王府。

    真若是如此的话,此时此刻,王府已经易主了,贼军也将得到数目极其可观的钱粮,这算是不幸中的万幸吧。

    大概是贼军作恶多端,失德失心,注定他们得不到王府里的钱粮,哪怕占领了整座城池,也搜刮不到多少物资了。

    “都给额上去!”

    “快!”

    “谁敢不走!就地格杀!”

    强攻死伤甚重,却还是无法敲开王府的大门,情急之下,义军只得将周遭避难的百姓抓来数百人,让他们走在己部士卒的前面。

    “里面的人听着!若是在一炷香之内,尔等还不打开王府大门,此等百姓均要为尔等受死!若是打开大门,便可使其活命!”

    用挟持百姓的办法来威胁守军,义军也不是第一次用这招,有时好使,有时则不然。

    但今日大可以一试,不行的话,再继续攻打王府。

    “且容我等考虑一番!”

    守军见到百姓即将横死在贼军的刀下,当场也有些心软。

    “这……”

    王家祯开始犹豫起来,若能用自己的性命换取百姓的性命,他是愿意的,就怕贼军不守信用。

    “太守!莫要中了贼军的诡计啊!”

    知县姚运熙并不认为贼军会遵守诺言,之前的那番言辞只不过是敷衍己方的权宜之计而已。

    “是啊!若贼军使诈!非但王府保不住!百姓还会惨遭屠戮!”

    士卒们可是见过太多这种事了,在战场上敌军的话万万都不能信。

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