“丹妮,你的脸好像有点红。潘西在课上欺负你了?”汉娜担忧道。

    “不……实际上,我们俩达成了一致。她不会再找我们麻烦了。而且从结果来看,我大概没有使用暴力。说不定以后我们还能成为朋友呢。”丹妮揉搓着自己的脸,摇了摇头。

    她刚刚从魔药课教室出来,然后便在走廊里见到了汉娜。两人约好一起去找罗夫,帮他照顾火蜥蜴。

    这是丹妮提议的。她觉得接触神奇动物可以有效地缓解压力,这样汉娜就不会困在焦虑中了。

    罗夫对此没什么意见——但也谈不上热情。他跟汉娜打了个招呼,便又趴到那群火蜥蜴面前。弄得汉娜还以为自己做错了什么。

    老西尔倒是挺开心。他手里抱着一只病恹恹的成年火蜥蜴,招呼两个女孩来看他给火蜥蜴治病。

    “如果你想养龙,那就一定要先学会照料其他的神奇生物——特别是那些具有少量龙血的。比如火蜥蜴。”老西尔将手中的火蜥蜴举起来,给两个女孩展示其腐坏的鳞片。“烂鳞症。如果火蜥蜴蜕皮失败,导致部分旧皮残留,就可能患上这种病。同样的疾病也会出现在幼龙身上——但成年龙不会。成年龙的龙皮太过坚硬,很难一点点撕下来。所以它们会像蛇一样,褪下一张完整的皮。这种皮是火龙保护区最大的收入来源,也是我们每个学生都能用上龙皮手套的原因。”

    “真可怜。”汉娜看着火蜥蜴溃烂的鳞片,有些心疼。

    “它们——我是指龙,会一直蜕皮吗?”丹妮则有些好奇。

    “对。直到在蜕皮时死于体力不支——这是大多数龙的死法。龙皮让它们难以受伤,可最终过分坚硬的皮肤也让它们在蜕皮时遭到反噬。”

    “我们不能帮帮它们吗?”汉娜有些不忍。

    “不,孩子。保护神奇动物的前提是遵守自然规律。一味地帮助它们,只会带来灾祸。”老西尔摇头。“所以我才不太喜欢海格。尽管他有足够的知识与热情,可他对神奇动物的态度……有些溺爱。”

    “好了,让我们回到烂鳞症。”他将火蜥蜴摆到桌子上。“可不能让患者等太久。”

    “治疗神奇动物的第一步是让它们变得友善。麻药是一种选择。但很遗憾,火蜥蜴能够无视那东西的影响——大多数有着龙血的生物都是如此。不过它们也有着相同的‘弱点’,龙芥。那东西就像是龙版的‘猫薄荷’。”

    老西尔说着,转身从柜子里拿出一瓶鲜红色的酒。

    “霍格沃茨并没有种这种植物。但幸运的是,我刚好有一瓶龙芥酒。而喜爱饮酒也是类龙生物的特点,龙芥酒更是它们的最爱。”

    他的木制假手中伸出一根刺,扎在龙芥酒的软木塞上,然后“啵”的一声拔下来。

    酒香四溢。

    丹妮眯起眼,做了个深呼吸。有种温暖的感觉沁入她的身体,让她几乎要飘起来。她想在地上打滚,喵喵乱叫,然后把桌子上的酒瓶推下去。

    “它闻起来好辣。”汉娜则捂住鼻子。

    “是的,它对巫师来说刺激性很强。而麻瓜喝下去甚至会被点燃。但它很珍贵,是波莫娜在去年圣诞节时送给我的礼物。”老西尔得意洋洋。“你们要不要尝一点?我给你们倒在盘子里,你们可以用舌尖……”

    丹妮眼睛亮了。她迫不及待地凑上去。

    但汉娜立刻拽住她,道:“教授!我们俩还没到喝酒的年纪。”

    “啊,抱歉。”老西尔有些尴尬。他这才想起来,眼前二人只是小巫师,并非他带的那些毕业生。

    “龙芥酒其实不是酒的,它更像魔药。”老西尔支支吾吾地辩解道。“它不含酒精,也不会让巫师喝醉。只是口感很烈。”() ()

    但他还是放弃了让她们品尝的打算。

    他将龙芥酒稀释,并喂给了火蜥蜴一点后,便和许多魔药放在了一起。就好像这真的不是一瓶酒。

    接下来便是很轻松的治疗过程。老西尔将腐烂的部分刮下来,顺便教两人如何使用手术刀。然后在伤口处涂抹药膏和辣椒粉——辣椒可以帮助火蜥蜴恢复状态。

    “如果幼龙出现这种情况,处理方法相同吗?”丹妮认真记着笔记。

    “只在药物的剂量上有差别。不过,幼龙蜕皮失败时可以补救。将它全部泡入水中,然后就可以手动撕下被泡软的旧皮。这样就不会出现鳞片腐烂的情况。但是火蜥蜴不行,它们怕水。”

    “可是,如果我们没有龙芥酒的话,该怎么让它们安静下来呢?”汉娜提问道。

    “在普通的烈酒里加一些辣椒和胡椒,然后用咒语转移它们的注意力——例如飞荧咒。”老西尔抽出魔杖。“你们想学吗?说实话,任何考试中都不会用到它。它最大的作用就是吸引神奇动物的注意。”

    “当然。”丹妮兴致满满。比起考试,她对神奇动物兴趣更大。

    “它的咒语是‘飞荧流光’。”老西尔让一只火蜥蜴喝到微醺,然后魔杖尖滴下一個光点。那光点越落越慢,最后漂起来,在火蜥蜴脑袋旁转来转去。

    “注意幅度别太大。以免它们乱动。就在眼前轻轻摇晃就可以。如果你们想用它引开野兽,可以让它在野兽身旁绕几圈,然后立刻飞远。”

    他又给两人讲了这个咒语的词源,以及与之相配的手势和情绪。

    “情绪在施咒时能起到很重要的作用。同时咒语也会反过来,影响巫师的精神状态。这正是我们反对黑魔法的原因之一。”他解释道。

    汉娜点点头,一遍又一遍地念咒:“飞荧流光。”

    但她的魔杖始终只喷出一点点火星。

    丹妮蹲在火蜥蜴面前试了很多次,最后倒是成功了。但光芒太亮,弄得一只成年火蜥蜴有些焦躁,于是朝丹妮扑了过去。

    它的火焰对丹妮毫无作用,但爪子刚好撞在丹妮的右手上。双方都因此负了伤。

    “还好我防火。”丹妮反而显得有些开心。她的魔法至少成功放出来了。

    “可你的衣服不防。”汉娜忧心道。“你只有两套袍子,前两天已经弄破了一套。”

    “啊。”丹妮沮丧起来。“现在,我有两件破袍子了。”

    “而且你的手也破了。”汉娜坐到丹妮旁边,然后拍了拍自己的腿。“把手放上来,我帮你处理一下。”

    丹妮蹲在旁边,乖乖地伸出右手。左手则懊恼地戳了戳“犯蜥”的鼻子,跟它碎碎念道:“都怪伱……”

    这让汉娜想到第一次遇见丹妮的场景。那时自己正处于“开学焦虑”,提前一个月便来到对角巷做准备。然而为了照顾丹妮,这些焦虑全都被抛在了脑后。

    如今丹妮熟悉了霍格沃茨的生活,眼见越来越独立,她还以为自己要回到最开始的那种状态中了。可看到丹妮跟火蜥蜴互动的样子,她却突然有些想笑,心情也放松了下来。

    等到包扎完手上的伤口,丹妮就跑去倒了一小瓶龙芥酒,准备让火蜥蜴安静下来,以便治疗它的爪子。

    不过罗夫说,这种程度的轻伤,用咒语就可以。

    丹妮想了想,觉得也对。就顺手将这一小瓶龙芥酒揣在了兜里。

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