因为许世德临死前交出了另外两份越王藏宝图,得以减罪一等。

    于是他获得了五等分的待遇而没有被剁为肉泥,翠屏山的群狼小小地加餐一顿。

    与狄仁杰推测的一模一样,武则天自始至终甚至都没有再见许世德一面,自然没生出什么节外之枝。

    然而对于太子李显来说,此刻却依旧是如临深渊。

    他的太子之位保住了,但是训斥和责罚是少不了的,可以想见,太子以后在洛阳的日子不会好过。

    赵既和狄仁杰在房间外等了快小半个时辰,武则天也已经对着李显连训带骂,骂了快小半个时辰。

    有时候骂声能传出房间老远,狄仁杰和赵既在房间外听得清清楚楚。

    二人只能静静等待。

    忽然曾泰走到狄仁杰耳边低声说了什么,狄仁杰原本紧绷的神情瞬间放松下来。

    赵既低声询问道:“大人,是不是元芳和莹玉回来了?”

    狄仁杰微笑着点了点头:“二人都安然无恙。”

    恰在此时,上官婉儿从房间内走出,传达了武则天的召见:“狄阁老,赵将军,陛下请你们入内。”

    赵既和狄仁杰这才踏入房间。

    武则天终于宣布了对李显的处置:“太子从现在开始布衣素食,闭门思过,无旨意不得从东宫外出!若再有过失,朕绝不轻饶!”

    满头大汗的李显听到这个处罚如蒙大赦,激动地拜倒:“儿臣谢陛下宽宥。”

    也许是骂够了,气顺了,武则天对着狄仁杰和赵既倒是和颜悦色的。

    她轻轻责备狄仁杰道:“怀英,你是朝中老臣了,怎么也如此不晓事,竟私自写信给太子,教唆他离京。”

    狄仁杰立刻拜倒在地,主动背起黑锅:“臣知罪,请陛下重处。”

    李显是不是狄仁杰写信叫出来的,武则天心里门清,只是她接受了狄仁杰给搭的台阶。

    “罢了。看在事出有因,你又破案有功的份上,此事就不追究了。咱们二一添作五,我不赏,也不罚。就这样吧。”

    “谢陛下。”狄仁杰从容站起。

    武则天的目光又转移到赵既身上:“赵既这次揭破许世德的阴谋,功不可没。朕之前升了伱千牛卫中郎将,现在再赐你宝马一匹,锦缎五十匹。”

    “谢陛下隆恩。”赵既也出列谢恩。

    武则天环视四周,严肃地告诫众人:“湖州的事情到此为止,你们要守口如瓶。如有半个字传扬出去,今日在场之人都难逃干系!”

    众人都躬身道:“是。”

    狄仁杰此时又奏道:“陛下,越王遗留的财物现已查明,臣建议由赵将军与长城县令曾泰负责就地发掘搬运,以充国库。”

    狄胖胖又发动了自己桃李满天下的天赋,给曾泰揽了个功劳。

    曾泰这就算在皇帝面前留下了名字,混个履历,做好后正可大进一步。

    武则天对此心知肚明,但她认可狄仁杰的识人之明。

    越王宝藏在李规眼里是关乎李唐国运,在许世德眼里是泼天财富。

    但在武则天眼里,无非就是一堆死物。

    狄仁杰提议派一个皇帝身边的心腹之人,再配个第一线地方官,安排也很合理。

    所以武则天没有什么犹豫,直接点头答应:“准奏。就派赵既和曾泰负责此事。”

    “臣遵旨。”赵既答应着。

    至此,所有事宜都分配完毕,众人纷纷退下。

    走出房间的狄仁杰,赵既,李显,全都长舒了一口气。

    李显浑身上下都被汗水浸透。

    他向狄仁杰和赵既行了一礼:“阁老,赵将军,你们的救命之恩,李显铭记在心。”

    狄仁杰和赵既对视一眼,道:“太子殿下言重了。老臣这里有一个不情之请,请殿下允准。”

    “阁老但说无妨。”李显一副你说什么都答应的样子。

    狄仁杰附在李显耳边,低声说出了莹玉和刘传林的事。

    李显略一思忖,点了点头:“阁老的安排甚为妥当,就依阁老。”

    ——

    在赵既、狄仁杰和李显离开之后,武则天和上官婉儿又谈起许世德的事。

    武则天眉头紧锁,余怒未消:“朕是万万没有想到,内卫中竟出了许世德这种可耻败类。”

    “幽州一事,还可以说是失察。可湖州一事,内卫府的要员竟出了岔子,为了钱财构陷太子,简直荒唐。”

    武则天语气中透露出几分后怕,她轻轻摇头:“如不是赵既和狄怀英提前勘破此事,传扬出去,天下人还以为朕要对太子不利,后果不堪设想。”

    上官婉儿心里明白,太子一出事,李武夺嫡之争的冲突就会立刻引爆。

    皇帝毕竟年纪大了,到时候不一定控得住局面。

    “陛下息怒,许世德已经伏诛,内卫中像许世德这种巨奸大恶应该还是少数,但内卫确实该整顿一番了。”上官婉儿若有所指道。

    武则天目光深邃,缓缓点了点头:“冰冻三尺非一日之寒,有一个许世德就会有第二个,朕是该好好整顿整顿内卫了。”

    “婉儿,你说朕派谁去整顿内卫为好,赵既如何?”武则天突然转向上官婉儿,询问她的意见。

    上官婉儿心中微微一动。她知道自己那位小情郎能力上能胜任此事,但心理上其实不乐意干这种特务工作。

    而且干这种事吃力不讨好,极易引起内卫的反弹和报复。

    思及至此,上官婉儿谨慎地回答道:“回陛下,臣以为赵将军堪当此任。但他毕竟是千牛卫,整顿内卫名不正言不顺。”

    “而且赵将军又不熟悉内卫的情况,如派他去,内卫必然是重重掣肘,很难有成效。如要彻底整顿内卫,最好还应当从内卫中挑选得力人手。”

    武则天点了点头:“不错,说得有道理。”

    她的脑海中迅速闪过肖清芳、黄胜彦、王知远、何云、孙殿臣等人的名字。

    武则天忽然眼前一亮道:“内卫府阁领孙殿臣不错,他一向忠于职守,处事从无偏私,也曾经屡次检举过内卫不端之事,他应该能做好此事。”

    上官婉儿松了一口气,恭维道:“陛下圣明。”

    武则天做了决定:“就这样定了,此次南巡时日已久,吩咐下去,明日起驾,回神都。”

    ——

    武则天休息之后,上官婉儿很快就找到了赵既幽会邀功。

    赵既听上官婉儿讲完之后,激动之情溢于言表。

    他欣喜地将上官婉儿横抱起来,在原地转了几圈。

    “婉儿,真不知道怎么谢你才好!”

    上官婉儿急忙拍打赵既的肩膀,羞涩地笑道:“要死啦,快放我下来,让人看到就不好了。”

    赵既这才将上官婉儿放下,深情地凝视着她的双眼,心中暗自感叹:遇到这种红颜知己,上辈子修来的福气。

    上官婉儿与赵既对视着,眼光如水:“也不光是为了你,你要是接了这个任务,肯定要四处奔波,我就见不到你了。”

    赵既听后,心跳不由自主地加速了几分,仿佛有股莫名的情愫在心头涌动。

    良久后,赵既把上官婉儿揽在怀里,轻声道:“谢谢你,婉儿。”

    上官婉儿依偎着赵既,享受着温暖的怀抱:“我明天就要回神都了,我在哪里等你。”

    赵既点了点头:“我会尽快完成任务,赶去见你。回神都之后,一定要小心在意,照顾好陛下。”

    上官婉儿诧异地看了赵既一眼:“为什么这么说?”

    赵既不好直言说有人要针对武则天,委婉道:“这次湖州的事情结束了,但也没有结束。太子虽然没事,但夺嫡之争只会愈演愈烈。”

    “陛下年纪大了,对朝政,对内卫的控制力都在下降,许世德就是明证。我担心有人会起心思,到时候波及到你。”

    上官婉儿感受到赵既言语中的忧虑和关心,答应道:“放心,我会注意的。你也不要把我想得那么傻,我很小就开始陪侍陛下,应对这类事可比你强多了。”

    “是是是,姐姐比我强多了,总之我会尽早赶回神都,有什么事情,我都会陪着你。”赵既笑道。

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