月色如幕,银河倾洒,布列沃尔皇宫别院的一处。

    “去吧,奥卢。”

    一个身穿绿色木耳边衬衫,微蓬素色长裙的女人站在月光下吹动竹笛,一个半人高的巨大鹰隼落在了她的肩头。

    顺着她如瀑的长发,腰间挂着的银质通行牌显露出了她的身份,塞西娅·潘德拉,一个被征召入宫的预备妃子。

    突然,随着塞西娅发出奇异的怪声,尖锐短暂,肩上的鹰张开那巨大的翅膀向天空的某处猛地撞击。

    鹰喙的前缘出现了细小的闪光,一层薄薄的透明屏障在持续不断地攻击下现了形。

    如果注意看会发现,鹰的双眸呈现金色的光芒,胸前的毛变成尖锐的箭状萦绕着一层魔气。没错,这并不是一只普通的鹰,而是一只一旦出现就必须被击杀的魔兽!

    在反复地撞击下,屏障依旧稳如泰山。

    “我劝你还是别白费力气了。”

    一个低沉的声音在身后的树上响起,塞西娅紧握双拳努力克制住心底的慌乱,淡然回眸。

    碧绿的双眼像一块清透的玛瑙,男人愣了愣,随即转为笑。

    如此偏僻的地方怎么会有人在?塞西娅决定静观其变,可对方只是从树上一跃而下走到她的面前。

    男人只穿了一件柔软的水滴领上衣,束腰的长裤一直深入到一双麂皮长靴里。

    塞西娅没法从服饰中判断男人的身份,他身上也没有可表明身份的家徽,唯一引人注目的是男人锁骨上的伤痕,应该是条不短的、蔓延至胸口的伤疤。

    “这个屏障是奥斯特罗皇室设下的魔法罩,除非是有皇室血统的人主动开启,否则即使是我们国家最强的魔法师来了也无法打开。”

    这个魔法罩是上上个世纪,为了保护奥斯特罗大陆的子民,免受周围遍布的凶猛魔兽的侵扰,由十二位大魔法师倾力完成的杰作,居民们戏称为“金色的鸟笼”。

    它的坚不可摧在多次战乱时就已经得到验证了,在所记载的历史上也仅有一次产生了裂痕。

    根据塞西娅的调查,那个裂痕产生的位置就在这附近,不过既然凭自己的力量是无法造成“鸟笼”的损毁,她也就没有必要再在这待下去了。

    塞西娅望着男人先是惊讶,随后粲然一笑,“只是好奇想试试罢了。”

    她牵动长裙,缓缓行礼,“多谢阁下提醒。”

    哐哐哐,附近传来了士兵巡逻的声音,“那么,就告辞了。”

    男人将右手放在胸口,微笑着目送对方离开。

    塞西娅避开骑士们小心地回到房间,“明天就是正式的选妃仪式了,在此之前我要好好保养我这双娇嫩的双腿。”

    奥斯特罗帝国规定,凡是适龄女子不论出身一律都要参加王子的选妃仪式,被征召而来的女子统一住在王宫别院的宿舍里。

    说话的人是多洛莉丝,裁判官的第五个女儿,自从进来的第一天就成为宿舍地位最高的女孩。

    “多洛莉丝大人你看,那个女人又弄得一身脏兮兮的回来。”脸上遍布雀斑的女孩边为多洛莉丝按摩边打着小报告。

    “瞧瞧她那一头粗糙的红发,难看死了!”

    “就是啊,多洛莉丝大人耀眼的金发才是和王子大人最配的。”

    塞西娅不理会她们的阴阳怪气,坐在桌前拿出信纸开始写家书。

    “哎!”维娜一把抢过塞西娅的信纸,大声地念了出来,“亲爱的……不久后我便会回来,看来你对这次的选妃很有信心嘛。”

    “还给我!”塞西娅试图把信纸夺回,却被两人联手架了起来。

    “你个贱民!”

    啪的一声,多洛莉丝因为太过用力右手止不住地颤抖,塞西娅的脸上立刻显出红印,被打落的火红发丝黏作一团,“就凭你一个乡村出身的野女人也想和我争王妃的位置?笑话!”

    “你一直偷偷往外跑,是耐不住寂寞去找野男人了吧。你这副靡乱的身子,还不知道侍奉过多少好色之徒,看着那些人在你裙下求欢你肯定得意极了。”

    “我告诉你,你这种人根本不配出现在这里!没有自知之明的人就该接受惩罚,把她给我关到那个柜子里去!!!”

    “多洛莉丝大人,这真是明智之选。”两人开心地将塞西娅塞进柜子锁上,“你就好好在里面反省反省吧!”

    选妃仪式正式开始,女人们陆陆续续从宿舍出发汇集在一起。

    “各位小姐请保持安静,现在开始统计人数。”穿着盔甲的士兵以宿舍为单位开始清点,“塞西娅·潘德拉,塞西娅·潘德拉!”

    “你们几位和她是一个宿舍的吧,知道她去哪了吗?”

    多洛莉丝三人摇了摇头,一脸茫然的样子。

    “骑士长大人,她不过是个乡野出身的村妇,要不就别等她了。”维娜走上前在骑士长身边耳语。

    “不行,你们每一个人都是皇家登记在册的,就算是尸体也得给我找出来!”

    很快骑士长便组织士兵开始在全皇宫搜寻,很快便在上锁的衣柜里找到了奄奄一息的塞西娅。

    因为长时间的脱水禁食,塞西娅的嘴唇开始发白,失力地躺倒在地。

    骑士长上前查看她的面容,瞬间就明白了这倒是什么情况,其实每一年这种大大小小的事发生了不少,只要不闹出人命睁一只眼闭一只眼就算了。

    “哎呀,我可怜的塞西娅,你怎么如此狼狈不堪?”多洛莉丝掩着口鼻,像是不愿让那股酸臭钻进鼻子里。

    “骑士长大人,这一切可和我们无关,谁知道她晚上睡觉会梦游钻进柜子,我们以为那里没人当然锁起来了。”维娜不打自招,旁观的女士们瞬间了然。

    毕竟刚刚没有士兵汇报,塞西娅是被关在柜子里的。

    “克里娜,看看那群内心脏污的女士吧,他们应该得到你的净化。”穿着白色高开叉长袍的女人虔诚地跪在神女的旁边,她的胸前刻着怪石的图腾。

    “不,洛林特,即使是我也无能为力啊。”

    “够了都安静些,来人,喂些水和面包给这位女士,其余人跟我走。”骑士长并不在意真相,握着佩剑带领着女士们往仪式场走去。

    随着号角声响起,教徒们开始舞蹈,所有人按照安排站好。

    仪式的第一项,为了确保王妃与王子相配,王妃的身高不能低于王子八公分,不能高于王子。

    两位士兵取来了两根长棍,在人型矩阵的两边举起棍子,缓缓走动。

    当棍子受到阻碍时女人会被带离,就这样筛选了所有比王子高的,在如法炮制又将过矮的女人剔除出去。

    几位高个子的女人被果断请了出去,可那些矮个的女人可就惨了,她们不停拉长脖子,甚至微微踮脚,也无法够到木棍,即使跪在地上恳求士兵们也是毫不留情。

    第二项是年龄,皇宫请来经验老道的医师以摸骨的方式来判断身体的发育是否成熟。

    不管是用魔法伪造容貌,抑或是篡改身份信息都逃不过医者无形的眼睛。

    布列沃尔正殿,一间极其宽敞的办公室内。

    “瑟维尔,今天可是你未来王妃的选拔仪式,你真的不打算去看看吗?”一个穿着墨绿色外套,袖口镶满花边宝石的男人正拿着黄金望远镜窥视着广场。

    “护伦,如果你真的很悠闲,不如来帮我处理些文件吧。”说话的男人有一双极为妖冶的双眼,淡蓝和金色混杂在一起,蛊惑着每一个直视他的生灵。

    挺翘的鼻梁下是紧抿的薄唇,将男人的刚毅与女人的秀美融合的恰到好处。

    他像是突然想起了什么,弯起的嘴角溢出温柔。

    “瑟维尔,你应该清楚我们现在的境地,你不该这么不关心,她会是一步很重要的棋。”

    男人的眼神突然变得狠厉,“你放心吧,我知道该怎么做。”

    回去吧,她不该被卷到这乱世中来。

    塞西娅望向远处的玻璃窗,那里似乎有什么东西在闪。

    “现在开始进行第五项测试...”她被骑士长大人的声音吸引开,看着远处运来的石头们。

    成为王妃需要具备一定的基础体能抑或是卓越的魔法,士兵会站在台上用魔法催动石头向人群砸去。

    女士们可以使用任何方式避开攻击,被砸中的立即淘汰。

    塞西娅束起了她的长发,虽然成为王妃并不是她所愿,但要是在这被砸的鼻青脸肿,那可不是她一贯的做法。

    多洛莉丝笑了笑,她是岩系魔法的修炼者,使用石头这种道具本身就是一种犯规。

    看来可以轻轻松松地拿下这场比赛了,该死的红发我们走着瞧!

    在奥斯特罗还未出现前,这块大陆曾被称作亚尔兰,上面生活着一群原始的土著。直到一位女神的来临,改变了这一切。美丽的女神蛊惑了一个青年,让他杀死了部落的大部分居民成为了酋长。

    女神带来了精灵和魔法将仅存的子民改造,建立了如今的奥斯特罗,而她和青年所生的孩子成为了大陆的统治者一直延续至今。

    在长久的繁衍后,每一位奥斯特罗的居民从出生起便拥有魔法。再后来魔兽诞生之时,魔法再次进化,派系林立,成为了守护大陆的极为宝贵的力量。

    而塞西娅,她从有记忆起便没有感受过魔法,在魔力测试时她的魔能值竟然是前所未有的零。

    在即使三岁小儿都能指挥着物品在天上漂浮的世界,她是整个大陆的异类,争议和排挤伴随着她的童年,父母也不堪其扰将她带去了偏僻的小城吉斯林。

    他们在乡下开了一家小饭馆勉强维持生活,每日来往的不是酒鬼就是小偷,在那些怪异的眼神下塞西娅读出了人心也开始学着自保。

    用魔法砸来的石头,塞西娅不知道躲过多少,比起那些带着恨意与怨念的石头,士兵们随意丢来的乱石对敏捷的塞西娅来说简直易如反掌。

    她矫健地避开石头,来到刚刚那位穿着白袍的女人身后。

    洛林特是克里娜的信徒,自然要侍奉自己的女神,她张开保护罩抵御着迎面而来的乱石。

    比赛进行了一会儿,一些身材微胖且魔力无法起到任何帮助的女士艰难地躲避着,累得气喘吁吁,而一些过于瘦弱被石头击中的女士早就被抬出了场地。

    塞西娅乖乖地蹲在洛林特和克里娜两人的身后,一点点地啃着刚刚士兵给她送来的面包。

    又过了一会儿,疲于奔命的人注意到了怪异的塞西娅,对啊,还有这种方法!

    脑子还算活泛的人立刻反应了过来,也开始模仿着红发女孩。

    魔力不断被消耗的多洛莉丝有些大汗淋漓,距离比赛结束还有一段时间只要撑过…

    嗯?我身后的人都是怎么回事?

    “喂,你们这些贱民,谁允许你们躲到我身后的?都给我滚出去!”多洛莉丝的嗓音又尖锐又难听,但身后的女孩们就像是没听到似的装聋作哑。

    我们可不想被那些石头砸!!!

    多洛莉丝正发着火,突然就看见了那一抹刺眼的红色,“好啊,想坐收渔翁之利,没门!”

    她将右手收回,石墙瞬间缩小,只容纳的下她一个,身后的人只能又开始逃亡。

    接着多洛莉丝在掌心聚起石块,笑着向毫无防备的塞西娅挥去。

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