“谢谢你，锦葵！我今天真的很开心！”
比肩接踵的人群中，因为我沉浸在回忆中落后了许多，走在前面的山茶公主蓦然回首，摘下脸上的面具，对我扬起一个雪后初阳般的笑。
我同样对她扬起笑。她忽然拨开人群，直直向我跑来。
“锦葵，你知道吗？我喜欢你，很喜欢，非常喜欢，喜欢得不能再喜欢了。”
我觉得她这话有趣，故意想逗她：“真的吗？你要是这么喜欢我，那你亲亲我呀！”
一向温柔自持，泰山崩于前而面不改色的山茶公主，一下子怔在原地，脸红了个彻底。
“怎么啦？”我问。
“亲就亲！你以为我不敢吗！”她语调里颇有些恼羞成怒的意味，跺着脚气冲冲走到我面前，俯身在我脸颊上印下一个吻。
我瞪大了眼睛。
风停了，世界无声了，我的心，静止了。
·
晚春：开到荼蘼花事了
·
在粟之国春天的最后一个梦并不是美好的。
我梦到鼬站在我面前，脸上带着层层叠叠数不完的面具。我一张一张揭开，却像是永远揭不完一样，累得手麻胳膊酸，却还是咬着牙继续揭。
到最后，面具只剩下最后一张时，他蓦然伸手，握住我的手腕。
“别看。”他说。
我眼神执拗地望向他，他最后一张面具上眼眶处漆黑的洞如吞噬一切光明，永不见底的深渊。
我轻轻摇头。
另一只手决然撕下他最后的伪装。
那一下，似粘连血肉，我听到什么东西碎裂的声音。
他还是那个他，只是遍体鳞伤，五官破碎，血肉模糊——惨不忍睹，不敢直视。
他那流着血泪的猩红双目漠然地凝视着我，我上前伸出手臂拥住他，却像是抱住一具嶙峋枯骨。
是谁的哀泣如风霜刺骨。
是谁的呜咽似刀剑剜心。
那一瞬剧烈的心痛挣破了永无尽头的黑暗，睁眼的一瞬，暮春花落，残红委地。
一声杜宇，宛若啼血。
春尽了。
·
暮春的黎明浸润花蕊的芬芳，柔软中夹杂着温暖的清凉。山茶公主仍坐在梳妆镜前，熹光照亮了她半边脸。
缤纷落花里，她朱唇轻启，吐出的却是轻柔而坚定的话语：“锦葵，那一夜我说的喜欢，不是玩笑。我喜欢你，但，也仅仅只是喜欢。我会遵从安排，嫁给茶之国大名之子，会为了两国和平与他相敬如宾。我的喜欢是我自己的事情，不需要你回应，更不希望你因此有负担。”
我站在窗边，向远处望去，目之所及，一片万物生发的繁荣景象。
“其实我不明白……公主殿下为什么会喜欢我呢？”
她闻言歪头，看着镜中自己的模样出神，许久才答：“为什么喜欢你吗？实话讲我也说不清……但硬要说出个原因，大概是因为你骨子里的那种澎湃的生命力吧。”
“与我这辈子所见过的其他人不同，你自由，温暖，又不似太阳那般灼热……嗯，那种感觉，就像是盛放的锦葵花，仅仅是远远看着，都会让人从心底里生出一股由衷的幸福。”
“可是，我并没有你想象中的那样好。”我忍不住叹气：“而且，我也有喜欢的人了，就是我给你描述过无数次的那个人。或许很可笑……但隔着万千的荒谬与不可能，我还是无可救药地喜欢他。”
说到这里我不自觉攥住衣摆，决定还是坦白：“山茶公主，我很感谢你的喜欢，但对我来说，你是我独一无二，不可替代的挚友。”
“我也一样。”她笑：“对我来说，你也是独一无二，不可替代的人。”
·
第二日，正是山茶公主出嫁的日子，也是我这个漫长的，持续了一整个春天的任务的最后一天。
她很早就起床梳妆打扮，等我见到她时，她已身着一袭绣工精巧的红衣华服，头上绾着繁复的发髻，各种步摇，珠钗点缀其上，衬着柔媚妆容，美得不可方物。
她去拜别父母亲人，空旷的大殿中遥遥坐在高台上的粟之国大名默然颔首一言不发，用手帕抹眼泪的大名夫人小声啜泣。山茶公主依礼起身，领着一众侍女出了内殿，就要踏上仪仗华丽的车驾，而变故就在此时发生。
有人仓皇跑来，满目惊恐：“敌人袭击！敌人袭击！”
原本正襟危坐的粟之国大名霍然起身：“袭击？敌人有多少？是哪个国家的？”
他摇头：“具体人数不详……进攻主力像是傀儡……不过只看傀儡数量，初判敌人至少有数百名忍者参战。至于是哪个国家的，因为袭击是突然发生的，我们也没有头绪……”
大名面色黑得难看，我见状自告奋勇：“大名大人，让我去看看吧。如果对方是忍者的话，让士兵们迎敌就没什么意义了。”
他听了犹豫一瞬，便挥挥手：“好，拜托你了，宇智波锦葵。只要能化解这场袭击，你想要什么，我都可以给你。”
我随便应了，回首正好对上山茶公主担忧的目光，于是朝她笑笑以作安抚，随即便毫不犹豫地瞬身离去。
·
一路奔袭，情况竟然远远比我想象中的糟糕。铺天盖地的傀儡大军在城中肆意杀戮，待我赶到时，原本祥和繁荣的城镇已是火光冲天，满目疮痍。而待我更进一步时——
……血。
溅在脸上的，是血。
好多、好多的血。
鲜红的，温热的，粘稠的，带着刺鼻腥气的，血。
血从无数倒下的尸体中流出，蔓延铺陈，积聚成溪，交汇成河，在闪电般的剑影刀光中流淌，翻涌。
凄厉至极的惨叫，怨天恨地的斥骂，胡言乱语的诅咒……
所有人，奔跑的，站立的，爬行的，躺倒的，半跪的，瘫坐的……所有人都在呐喊，仿佛消亡前最后的长鸣。
这就是……战争。
是成百上千人，蝼蚁般的死亡。
是鲜活的生命，被迫永远终止在屠刀落下的那一秒。
这是……地狱。
有湿凉的液体自眼眶滑落，我恍惚间出现了幻觉，竟看见四岁的鼬孤零零站在一片尸山血海中，面上带着完全不符合年纪的悲悯神情。
我好像明白了。
你曾经的梦想，曾经的执念，以及——曾经的，信仰。
比肩接踵的人群中，因为我沉浸在回忆中落后了许多，走在前面的山茶公主蓦然回首，摘下脸上的面具，对我扬起一个雪后初阳般的笑。
我同样对她扬起笑。她忽然拨开人群，直直向我跑来。
“锦葵，你知道吗？我喜欢你，很喜欢，非常喜欢，喜欢得不能再喜欢了。”
我觉得她这话有趣，故意想逗她：“真的吗？你要是这么喜欢我，那你亲亲我呀！”
一向温柔自持，泰山崩于前而面不改色的山茶公主，一下子怔在原地，脸红了个彻底。
“怎么啦？”我问。
“亲就亲！你以为我不敢吗！”她语调里颇有些恼羞成怒的意味，跺着脚气冲冲走到我面前，俯身在我脸颊上印下一个吻。
我瞪大了眼睛。
风停了，世界无声了，我的心，静止了。
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晚春：开到荼蘼花事了
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在粟之国春天的最后一个梦并不是美好的。
我梦到鼬站在我面前，脸上带着层层叠叠数不完的面具。我一张一张揭开，却像是永远揭不完一样，累得手麻胳膊酸，却还是咬着牙继续揭。
到最后，面具只剩下最后一张时，他蓦然伸手，握住我的手腕。
“别看。”他说。
我眼神执拗地望向他，他最后一张面具上眼眶处漆黑的洞如吞噬一切光明，永不见底的深渊。
我轻轻摇头。
另一只手决然撕下他最后的伪装。
那一下，似粘连血肉，我听到什么东西碎裂的声音。
他还是那个他，只是遍体鳞伤，五官破碎，血肉模糊——惨不忍睹，不敢直视。
他那流着血泪的猩红双目漠然地凝视着我，我上前伸出手臂拥住他，却像是抱住一具嶙峋枯骨。
是谁的哀泣如风霜刺骨。
是谁的呜咽似刀剑剜心。
那一瞬剧烈的心痛挣破了永无尽头的黑暗，睁眼的一瞬，暮春花落，残红委地。
一声杜宇，宛若啼血。
春尽了。
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暮春的黎明浸润花蕊的芬芳，柔软中夹杂着温暖的清凉。山茶公主仍坐在梳妆镜前，熹光照亮了她半边脸。
缤纷落花里，她朱唇轻启，吐出的却是轻柔而坚定的话语：“锦葵，那一夜我说的喜欢，不是玩笑。我喜欢你，但，也仅仅只是喜欢。我会遵从安排，嫁给茶之国大名之子，会为了两国和平与他相敬如宾。我的喜欢是我自己的事情，不需要你回应，更不希望你因此有负担。”
我站在窗边，向远处望去，目之所及，一片万物生发的繁荣景象。
“其实我不明白……公主殿下为什么会喜欢我呢？”
她闻言歪头，看着镜中自己的模样出神，许久才答：“为什么喜欢你吗？实话讲我也说不清……但硬要说出个原因，大概是因为你骨子里的那种澎湃的生命力吧。”
“与我这辈子所见过的其他人不同，你自由，温暖，又不似太阳那般灼热……嗯，那种感觉，就像是盛放的锦葵花，仅仅是远远看着，都会让人从心底里生出一股由衷的幸福。”
“可是，我并没有你想象中的那样好。”我忍不住叹气：“而且，我也有喜欢的人了，就是我给你描述过无数次的那个人。或许很可笑……但隔着万千的荒谬与不可能，我还是无可救药地喜欢他。”
说到这里我不自觉攥住衣摆，决定还是坦白：“山茶公主，我很感谢你的喜欢，但对我来说，你是我独一无二，不可替代的挚友。”
“我也一样。”她笑：“对我来说，你也是独一无二，不可替代的人。”
·
第二日，正是山茶公主出嫁的日子，也是我这个漫长的，持续了一整个春天的任务的最后一天。
她很早就起床梳妆打扮，等我见到她时，她已身着一袭绣工精巧的红衣华服，头上绾着繁复的发髻，各种步摇，珠钗点缀其上，衬着柔媚妆容，美得不可方物。
她去拜别父母亲人，空旷的大殿中遥遥坐在高台上的粟之国大名默然颔首一言不发，用手帕抹眼泪的大名夫人小声啜泣。山茶公主依礼起身，领着一众侍女出了内殿，就要踏上仪仗华丽的车驾，而变故就在此时发生。
有人仓皇跑来，满目惊恐：“敌人袭击！敌人袭击！”
原本正襟危坐的粟之国大名霍然起身：“袭击？敌人有多少？是哪个国家的？”
他摇头：“具体人数不详……进攻主力像是傀儡……不过只看傀儡数量，初判敌人至少有数百名忍者参战。至于是哪个国家的，因为袭击是突然发生的，我们也没有头绪……”
大名面色黑得难看，我见状自告奋勇：“大名大人，让我去看看吧。如果对方是忍者的话，让士兵们迎敌就没什么意义了。”
他听了犹豫一瞬，便挥挥手：“好，拜托你了，宇智波锦葵。只要能化解这场袭击，你想要什么，我都可以给你。”
我随便应了，回首正好对上山茶公主担忧的目光，于是朝她笑笑以作安抚，随即便毫不犹豫地瞬身离去。
·
一路奔袭，情况竟然远远比我想象中的糟糕。铺天盖地的傀儡大军在城中肆意杀戮，待我赶到时，原本祥和繁荣的城镇已是火光冲天，满目疮痍。而待我更进一步时——
……血。
溅在脸上的，是血。
好多、好多的血。
鲜红的，温热的，粘稠的，带着刺鼻腥气的，血。
血从无数倒下的尸体中流出，蔓延铺陈，积聚成溪，交汇成河，在闪电般的剑影刀光中流淌，翻涌。
凄厉至极的惨叫，怨天恨地的斥骂，胡言乱语的诅咒……
所有人，奔跑的，站立的，爬行的，躺倒的，半跪的，瘫坐的……所有人都在呐喊，仿佛消亡前最后的长鸣。
这就是……战争。
是成百上千人，蝼蚁般的死亡。
是鲜活的生命，被迫永远终止在屠刀落下的那一秒。
这是……地狱。
有湿凉的液体自眼眶滑落，我恍惚间出现了幻觉，竟看见四岁的鼬孤零零站在一片尸山血海中，面上带着完全不符合年纪的悲悯神情。
我好像明白了。
你曾经的梦想，曾经的执念，以及——曾经的，信仰。