加里.佩顿依然不敢相信,他居然和魔鬼做了一笔交易。

    为了总冠军戒指,他即将与自己最讨厌的人为伍。

    不,是与最讨厌的两个人为伍。

    迪肯贝.穆托姆博也一直在加里.佩顿的黑名单里,因为非洲大山率领的丹佛掘金曾在1994年黑八了超音速,那是佩顿职业生涯最耻辱的时刻之一。

    加里.佩顿努力思考着有没有类似的先例,两个老死不相往来的人主动凑到同一支球队打球并取得成功的例子。

    最后佩顿发现,这样的例子还真没有。

    是的,斯科特.皮蓬和史蒂夫.史密斯在与罗杰成为队友之前也非常讨厌那个14号,但他们一起拿了冠军。

    事实上,现在和罗杰私人关系不错的保罗.皮尔斯在加盟老鹰队之前,也是一个不折不扣的“反罗杰”。他只不过是说了些罗杰的坏话,结果罗杰那个混蛋居然专程找到当时还是大学生的保罗.皮尔斯并把他虐了一顿,皮尔斯能喜欢罗杰才怪。

    可罗杰同样和保罗.皮尔斯一起建立了王朝,并且两人现在的私人关系相当紧密。

    保罗.皮尔斯在沙克嘴里的“世纪拉稀”已经成了两人最美好的回忆。

    但他们的情况和加里.佩顿完全不一样,上述所有人都有一个共同点——他们是被迫和罗杰组队。

    斯科特.皮蓬是在加盟老鹰之后才知道罗杰要来,而史蒂夫.史密斯本身就是老鹰队的球员,他根本没得选,只能接受事实。

    保罗.皮尔斯作为新秀同样没有挑选球队的权利,亚特兰大老鹰选择了他,他只能去佐治亚州报道,即使那里有一个让他不那么喜欢的人。

    而加里.佩顿是有史以来第一个,既讨厌罗杰却又主动和罗杰组队的球员。

    看着鲍勃.巴斯递过来的那一纸合同,加里.佩顿犹豫了,那仿佛是魔鬼递来的契约,而他像是在出卖灵魂。

    这份合同的内容没什么好说,上赛季纽约尼克斯也许还会给加里.佩顿一个中产特例。但现如今,勇士队只给他开了一份老将底薪。

    现在的手套就只值这么多。

    米哈伊尔.普罗霍罗夫也许很有钱,但不是慈善家,他不会为了抢人无脑给所有球员开顶薪。

    并且鲍勃.巴斯开门见山:“在湾区,恐怕你无法首发出场。”

    对此加里.佩顿早有预料,他不可能在首发中竞争过勇士队的任何人。

    加里.佩顿一直是一个骄傲、自大的人。即使到2020年,他仍会在《最后一舞》纪录片里大言不惭的声称自己防住了迈克尔.乔丹,然后让乔丹笑出了最出名的表情包。

    而成为替补,无疑是让他抛弃自己最看重的自尊心。

    在圣安东尼奥和纽约,无论他战术地位怎么低下,他总归是个首发球员。

    明面上看,他依然是一支冠军球队的主力。

    可现在,当他只能沦为替补,便代表他真正和“球星”这个身份道别。

    他感觉自己就像个在泰式spa场所做技师的年轻女孩儿,一开始只是正常服务,但逐渐失去了底线。

    不过加里.佩顿既然能来,就说明他之前已经考虑好了所有事情。

    手套拿起笔,在合同上签下了自己的名字。

    这个曾经和迈克尔.乔丹以及罗杰正面对抗的家伙,此刻也成为了国王的仆人。

    他只但愿这个选择不会让自己后悔,虽然沦为了一个真正意义上的角色球员,可如果能拿到冠军,这一切就值得。

    但若是拿不到,他的职业生涯就彻底砸了。

    加里.佩顿签完字,立刻询问鲍勃.巴斯:“罗杰那个混蛋在哪儿?他是不是在某个地方秘密训练?很多年前,我听说过‘晨曦俱乐部’的传说。告诉我他在哪儿,我要和他一起训练!”

    鲍勃.巴斯像每晚七点半的新闻联播的主持人那样一边微笑一边整理着桌子上的资料:“晨曦?现在都快黄昏了。”

    接下来的两分钟时间里,鲍勃.巴斯让加里.佩顿难以置信的搞明白了一件事——罗杰已经很多年没有在休赛期进行过自虐式的高强度训练了。

    他的确会在新赛季训练营开始之前邀请几个私人关系不错的朋友组一个私人训练营,但训练强度并没有传说中的那么大。

    罗杰的高强度训练主要集中在奥兰多时期和亚特兰大前期。

    湾区时期的罗杰早就不这么干了。

    得知这个消息的加里.佩顿更加自闭,他的借口被无情戳穿。

    有人总是会为自己的失败找借口。

    也有人喜欢为对方的成功找借口。

    加里.佩顿就属于后者,一直认为罗杰为了胜利完全放弃了正常生活。

    他不会花时间去享受美食,不会花时间去看电影,不会花时间和兄弟们聚会,不会花时间去做任何有趣的事情。除了换一个又一个的女朋友,他的时间基本都被篮球填满。

    为什么女朋友是例外?因为谈恋爱这件事可以和睡觉同时进行,能最大化利用空闲时间。

    一想起罗杰为了胜利几乎放弃享受的生活,加里.佩顿的内心便能获得一丝慰藉。

    罗杰是赢了,但他也为此付出了其他代价。他得到了冠军,但失去了别的东西。

    可鲍勃.巴斯的回答打破了加里.佩顿的所有幻想。

    也就是说,罗杰那个混蛋压根不需要什么魔鬼训练,根本不需要付出太多,也依然能够打出如此可怕的表现。

    对罗杰而言,胜利就像吃饭睡觉一样平常。他不需要为此舍弃全部,事实就是这么残酷。

    佩顿从这个残忍的事实中缓过神来,准备离开办公室,他还得去旧金山找房子:“告诉罗杰,他的小训练营开始的时候叫我。”

    “你明明有他的电话,你可以直接联系他。你想加盟勇士队就是你自己联系他的,不是吗?”鲍勃.巴斯不懂为什么加里.佩顿非得装作一副完全不认识罗杰的样子。

    都这个时候了,你的骄傲还那么重要吗?

    而加里.佩顿露出了一副自视甚高的表情:“实话实说鲍勃,我一点也不想和那个混蛋在私底下有什么接触。”

    加里.佩顿是一个骄傲的人,而这是他唯一能够保持的骄傲了。

    8月初,卡蒂诺.莫布里顺利出院。他的身体已无大碍,但医生建议他不要再参加剧烈运动。

    什么运动算剧烈?这很难界定。但毫无疑问,NBA作为全世界对抗强度最大,赛程最长的篮球联赛,肯定与“温和”这个词不沾边。

    不过现在有一个麻烦事,老猫上赛季才与球队提前续约了三年,新合同今年才开始执行。

    他无法打球,但球队又无法处理他的合同,哪怕老猫莫布里主动放弃也不行。

    NBA球员工会的存在就是为了保护球员的利益,从奥斯卡.罗伯特森到上次停摆时的罗杰,很多代工会领袖们的努力让NBA已经变了也许是全世界在保护球员利益这方面做得最好的联赛之一。

    哪怕球队裁掉一个球员,哪怕一个球员因为自身原因无法打球,只要他签下是一份保障性合同,那合同就必须执行到结束,钱一分都不会少拿。

    规则是不能打破的,即使老猫自愿放弃,他也不能忤逆规则,勇士队必须执行完他的那份三年合同。

    这意味着一个不在阵容名单中的球员会在未来三年内一直占着薪金空间。

    目前最好的处理办法是买断合同,并分期支付老猫的工资。比如把原本三年的合同在薪资总价不变的情况下延长到五年或者六年,如此一来每年的均薪就会被稀释,老猫每年所占的薪金空间会减少。

    可这仍会占据一定的薪金空间,依然会成为补强的阻碍。

    结果在这个困难面前,已经离开的阿兰.休斯顿居然最后为勇士王朝助力了一把。

    因为阿兰.休斯顿上赛季表现不佳,再加上伤病缠身,导致薪金结构已经被锁死的开拓者又多了一份垃圾合同。

    现在,球队已经陷入了完全无法运营的地步。交易无法交易,签约无法签约,只能一直烂下去。

    为了解决这个问题,大卫.斯特恩推出了一个新的条款——仔细看你就会发现,NBA大多数打补丁的条款都是为了阻止愚蠢的总经理和特许经营权所有者自己把自己玩死。

    比如不允许连年交易首轮选秀权这个规则,就是为了防止某些蠢人的选秀权被全部骗走。

    新条款就叫做阿兰.休斯顿条款,或称特赦条款。

    该条款允许薪金总额超过NBA工资帽的球队在每个赛季开始之前裁掉一名球员,这位球员的工资需要照付,但是不计入工资帽内。

    如果这个条款最终通过,那卡蒂诺.莫布里就可以在不占薪金空间的情况下拿上一笔“退休金”安心退休。

    其实条款通过是时间问题,因为大多数球队的老板都需要这么一个解放薪金空间的权利,所以投票肯定没问题。

    解决了所有困难,所有人都暂时放下了烦恼,在老猫家里为他准备了一个退役派对。除了新加盟球队的巴斯、埃利斯和佩顿以及已经离开的范埃克塞尔和安德森外,所有人以及他们的家人都前来参加,没人因为现在正处于休赛期而与球队疏远。

    就连埃里克.斯波尔斯特拉和杰夫.霍纳塞克也没有缺席。

    这是罗杰参加过最放松的派对,他可以穿着大裤衩,端着一杯红酒找个躺椅躺下,而不用担心记者的镜头和GOAT的形象,也不用担心被来路不明的女人骚扰。

    罗杰历来是不喜欢派对的,在此之前,只有一场派对真正让他享受,那就是1997年夏天他离开奥兰多之前举办的告别派对。

    但事实证明,与一群合得来的人一起放松确实让人很享受。

    这支勇士队的紧密程度比罗杰预想的更好,所有人都彼此合得来。

    在这支球队里,没有倚老卖老的人,没有难以融入集体的球员,没有各怀鬼胎的个体。

    他们嘻嘻哈哈,他们推推闹闹。

    甚至就连出生和其他人差异最大的鲍里斯.迪奥也因为爱玩爱闹的性格,与这群来自底层的“匪徒”们相处得很愉快。

    没错,匪徒。金州匪帮的概念在队内很是盛行,每个人都享受着匪徒的角色。

    他们像真正帮派成员一样抽烟喝酒,像真正的帮派成员一样脏话连篇,像真正的帮派成员一样用复杂的手势打招呼,像真正的帮派成员一样商讨着下赛季要“抢走”其他球队的生意。

    当然,稳定且没有过多干预球队的管理层,也是球队氛围出色的关键。如果管理层今年夏天又在续约球员的事情上扯皮,那球队肯定也会乱得一团糟。

    对于已经建立过两个王朝的罗杰而言,这种氛围让他觉得不可思议。过去在奥兰多和亚特兰大,球队都有过一段关系非常融洽的时光。可一旦进入第三个连冠周期,两队的内部都不可避免的出现了问题。

    在奥兰多,三连冠赛季进行时,球队已经发生了“血腥选举”事件,罗杰“杀掉”自己最好的朋友获得了更衣室的实际控制权,与鲨鱼完全决裂。球队氛围比中东局势还紧张,没人敢在更衣室开玩笑。管理层没想着解决问题,而是想着怎么压价鲨鱼最划算。

    在亚特兰大,三连冠赛季开始之前管理层就因为放走了本.华莱士而搞得球队氛围很糟糕。罗杰公开和管理层叫板,保罗.皮尔斯也早早表示不会与球队续约,更衣室和管理层之间的关系几乎断裂,全队都充斥着一种王朝即将分崩离析的悲凉感。

    而这支勇士打破了关于“连冠后遗症”的所有定律,无论是球队老板还是球员,没有人因为已经拿了两个冠军而闹出任何幺蛾子。

    马库斯.坎比习惯了当个兢兢业业的苦力中锋,迪肯贝.穆托姆博心满意足的打着替补。

    斯蒂芬.杰克逊和马特.巴恩斯绝对忠诚于罗杰,鲍里斯.迪奥完全不在乎自己的出场时间。

    泰肖恩.普林斯获得了5年4700万的提前续约合同,杰森.理查德森也刚刚在合同上得到满足。

    至于俄罗斯人,他花在美国蜜桃臀上的时间远超花在球队身上的时间。即使续约小斯、小王子和杰森.理查德森花了不少钱,但米哈伊尔.普罗霍罗夫依然毫不在意,球队运营成本从来不是他担心的问题。

    罗杰总感觉,他们就像是用争夺第一冠时的积极心态在面对第三冠的征程,这种积极性一丝一毫都没有降低。

    每个人都出奇的活力满满,每个人都享受在一起的时光。每个人的步调都出奇的一致,就像是科幻电影里被统一编程的机器人大军,而罗杰是那个发号施令的人。

    这样的球队很难被击败。

    即使罗杰身边真正算得上全明星的队友只有小斯,从纸面上看这阵容远不如湖人和尼克斯之流。但罗杰敢笃定,这支球队很难被击败。

    这种氛围让罗杰对接下来的赛季充满信心,不,不仅仅是下个赛季。也许在旧金山,罗杰真的可以实现那个最伟大的目标。

    此时,马特.巴恩斯、杰森.理查德森、斯蒂芬.杰克逊和鲍里斯.迪奥四个人的脑袋出现在了罗杰的视野中。

    他们面带邪恶的微笑,仿佛外星人兴奋的盯着地球人躯体。

    罗杰摘下墨镜:“怎么了?”

    “罗杰,你知道一个泳池派对最重要的环节是什么吗?”斯蒂芬.杰克逊询问。

    “比基尼美女?”

    “不,最重要的环节是把某个人扔进水里!”

    下一秒,罗杰被四个人抬起来扔进了游泳池中。

    埃里克.斯波尔斯特拉和杰夫.霍纳塞克在太阳伞下望着眼前的一切,菲律宾裔主帅发出感慨:“这是我见过最美丽的团队。”

    “但你知道三连冠从不简单,我们不知道还会遇到什么麻烦。”

    “但愿卡蒂诺就是最大的麻烦了。”埃里克.斯波尔斯特拉喝完了杯中的酒,这是他最大的愿望。

    派对结束后,匪帮暂时解散,但罗杰并没有什么休息的时间,他得世界各地的去参加各种商业活动。

    奇特的是,这个夏天罗杰没有再和任何女明星闹出绯闻。

    汤姆.布雷迪不敢相信这是真的,种种迹象都表明,罗杰似乎真的想要一个稳定伴侣。

    9月初,罗杰开始召集人马参加私人训练营。

    除了勇士队自己的球员外,步行者的保罗.皮尔斯,被交易到骑士的科特.托马斯,被骑士抛弃的迈克尔.里德等其他球队的球员也都有参与。

    加里.佩顿自然也在受邀名单中,一般情况下,罗杰的训练营不会邀请老将。但罗杰可不是让手套来捡戒指的,那家伙需要在下赛季发挥作用才行。

    而像他这样的老将,往往需要更多的时间来找状态。

    佩顿到训练营的第一天,他依然保持着那份骄傲。

    在更衣室,他不和任何人说话,因为来的都是些“普通球员”,不是和他对等的“超级巨星”。

    他自视甚高,像是高贵的白天鹅游进了一堆野鸭子中间。

    看着马特.巴恩斯和杰森.理查德森在更衣室幼稚的打打闹闹,加里.佩顿不屑的歪起嘴:“这就是罗杰的球队,哈?”

    走上场,加里.佩顿热身过后在场地中央大喊:“谁负责我的训练?”

    乔.阿布纳萨亲自走了上去:“先生,我亲自负责你的训练。”

    “很好”,加里.佩顿趾高气昂的看着阿布纳萨,“接下来我要加练500次跳投,去捡球吧。”

    “不不不加里,按照罗杰的计划,接下来你的训练项目是体能。”

    “什么?”佩顿傻了,“罗杰的计划?罗杰压根都不在这儿!”

    “因为商业活动的关系,罗杰需要明天才能抵达,但他已经定制了所有人的训练计划。”

    “他有什么资格!?我想练什么就练什么!他以为他能控制我?”

    “别大声嚷嚷破手套”,一旁,马特.巴恩斯听不下去了,乔.阿布纳萨是勇士队的人,他不允许任何人对那位训练师大吼,“我看你是还没有搞清楚状况,在金州勇士,我们都得按照罗杰的规则来。他让你练体能,你就老老实实的练,免得像上赛季总决赛那样累得像条老狗。”

    “你这个杂种再说一遍!”佩顿把球砸向巴恩斯,想维护自己作为巨星的最后颜面。

    巴恩斯自然不会害怕,准备让加里.佩顿体验一下什么叫“金州匪帮欺我老无力”。

    不过现场还是有冷静的人,保罗.皮尔斯拦住了巴恩斯,科特.托马斯也抱住加里.佩顿。

    见有人拉住,加里.佩顿更来劲儿了:“听着你这个首发都没打过几场的垃圾,老子率队打总决赛的时候你他妈还在白人学校里看人家冲你妹妹的脑袋吐口水!老子想干什么就干什么,你这个垃圾管不了我!”

    加里.佩顿刚放完狠话,一旁的乔.阿布纳萨就笑了起来。

    这个一直很谦虚的训练师,居然在毫不留情的嘲笑加里.佩顿这个曾经的巨星。

    佩顿脸上很挂不住,马特.巴恩斯和他互呛就算了,一个训练师也敢嘲笑老子?

    手套刚准备大骂,乔.阿布纳萨就拍了拍他的肩膀。

    “省省吧加里,在勇士队,如果罗杰让阿玛雷.斯塔德迈尔去撞墙,小斯只会问一个问题:以多快的速度?

    这就是国王的特权,这就是罗杰的球队。如果你想在湾区渡过一个完美的冠军赛季,如果你还想戴上那枚戒指,请相信我,你得学会听国王的话。

    接下来,我负责你的训练,我们训练体能,投篮以后再说。”

    乔.阿布纳萨的语气和目光不容置疑。

    加里.佩顿简直不敢相信自己听到的一切,他甩开所有人的手,然后径直离开了训练场。

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