第 19 章
冬月自己也不清楚是怎么回事，明明内心已然后悔了，可却迟迟无法做出转学的决定。
冬月纠结到深夜才入眠，次日无精打采地坐在餐桌前。
“昨天没睡好吗？”
冬月拿起盘中的烤面包，一边打着哈欠，一边眯着眼在桌上摸索着果酱，在家里待久了，奈奈子准备的早饭是越发敷衍了。
“嗯，谢谢。”冬月接过被递过来的果酱，回应道：“昨天很晚才睡着。”
“在烦学校的事吧。”男人笑意盈盈地看着冬月。
“嗯，对，不对！”冬月瞬间清醒过来，自家的餐桌上怎么会出现个男人。
冬月揉揉眼睛，看向那男人，眼睛被那光滑得能反射清晨阳光的脑袋给闪了一下。
“舅舅！”
“早上好，冬月。”小川宗介端着茶杯，微微侧过头，眼中带着笑意，朝冬月道了声早安。
“您怎么来了？”冬月放下面包，搓掉手上的面包屑，不安地看向小川宗介。
偏偏在这个节骨眼上，小川宗介虽从不明确表示，但冬月知道，舅舅一直都挺希望她回归小川家，成为小川家年轻一辈的领军人物，即便她并没有术式，可舅舅就是坚信她具备那份潜力。
然而冬月要让他失望了，她仅仅只是正面与一级咒灵对抗了一次，就已经打起了退堂鼓，她根本不值得舅舅对她所抱有的期望。
小川宗介将冬月的不安瞧得清清楚楚，他直截了当地表明了自己的来意，把一份文件放在餐桌上，推到冬月面前，小川宗介用眼神示意冬月翻阅那些文件。
冬月翻开文件，里面仅有一张白纸，上面记录着——“佐木私立学校”的一系列欺凌事件报告，以及两位受害者的后续处理方式。
小川宗介：“开会时，了解情况后，我就觉得你会想要后续。”
冬月捏起那张白纸前前后后查看了一遍，报告所记录的内容与她当时收集到的信息大致相同，一个女孩的校园生活莫名其妙地被毁掉了大半，可在咒术界的记录中，却连一张白纸都填不满。
冬月想起补充信息时，胜村监督不经意间流露出来的那种不在意的态度，她把文件还给小川宗介，问道：“你们是不是都对这种事习以为常了。”
小川宗介双眼平静地看着冬月，回答道：“这也算是一种保护机制，一直在意的话，自己会先疯掉的。”
“我不想变成这样麻木的人。”冬月直白地说道。
原本待在厨房为他们留出空间的奈奈子听到冬月的话，从厨房走了出来，惊讶地看向与小川宗介对峙的冬月。
小川宗介并没有因为冬月反悔做咒术师这件事而感到恼怒，他反倒微微眯起眼，流露出满意的神色。
“冬月，咒术师分为两种人。”小川宗介温和地说道，“一种是如你所说，已经对人心的阴暗面感到麻木的咒术师。”
“还有一种，是靠某种意义支撑着他们的咒术师。”而他们的实力几乎都处在咒术界的金字塔尖上。
小川宗介将一张写着地址的纸条递给冬月，“到底要不要做咒术师，不妨先去见见她吧。”
小川宗介喝完茶后便告辞了，冬月凝视着手中捏着的纸条，满心苦恼，思索着舅舅到底是何用意。
奈奈子给冬月递来一杯牛奶，说道：“吃完饭就准备出发吧。”
冬月惊愕地望向她，“我都说了我不想做咒术师了，你怎么还顺着舅舅的话呢？”毕竟奈奈子可是最不希望她做咒术师的人。
奈奈子在冬月面前坐下，单手撑着下巴，神色从容地说道：“你还年轻，冲动地做出决定也不是一次两次了。反正呢，就算你真的不做了，去看看也不会改变你的想法。”
“就怕你没去看，以后后悔了都没地方哭去。你最后要是不做，我会高兴，你要是仍然选择去做，我也早答应过你不会难过。”
“你还有什么可迟疑的呢？”奈奈子伸手揪了揪冬月的脸颊肉。
“真的好成熟啊。”冬月感叹道。
“我都四十岁了诶！”奈奈子没好气地说道。
“你看起来一点都没变化，谢谢你，妈妈。”冬月两三口吃完面包，一口将牛奶喝下，“我出发了！”
山形县，酒田镇，清水村。
冬月从大巴车上下来时，她开始寻找自己的目的地，地址写得最为详细的也只是到了街道，具体的位置还得靠她自己去打听。
冬月已经猜到自己要去见的人是谁了，她原本也曾想过要去打听桥本的现状，不过监督那边似乎并不是很关心界外的事情，所以她也就暂且将此事搁置到了一边。
冬月着实好奇舅舅为何会认为让她见一见桥本，就能让她回心转意呢？
清水村坐落在海边，冬月行走在马路上，能够望见不远处的海滩上有零零星星的几个孩子在挖贝壳。一路走来，冬月都没怎么见到车辆，一天里大巴也就往返三趟而已。想来桥本一家搬回老家，应该是看中了这里与外界的消息不够灵通。
冬月来到了村口，这里有不少海产店，看样子这里应该是个海鲜市场，只是这个时间点已经没什么可卖的了，所以也没见到几个人。
冬月随便选了一家店铺，向店老板询问起路来。这位老板是个极热情的人，不仅详细地告诉她怎样走到那个街道，还特意为她绘制了一张地图。
冬月在拿到地图后，又向老板打听道：“请问您知道桥本家具体住在哪里吗？”
“桥本？你不会是他们家孩子的同学吧！”鱼店老板兴奋地问道。
冬月还没来得及否认，老板就又热情地说道：“大老远从东京过来探望同学，你可真是个好孩子啊！来来来，我开车送你过去！”
老板转身从柜台里拿上车钥匙，就风风火火地向外走去，冬月一时找不到澄清的时机，不过有人送她倒也是件好事，于是便跟着老板上了车。
老板的嘴一路上就没停歇过，时而夸赞冬月是个好孩子，时而又询问东京的孩子是不是营养都这般好，冬月回应得敷衍，他也丝毫不觉扫兴，自顾自地开始唱起歌来，冬月听着那渔民之歌抵达了桥本宅。
老板将车停在了围墙边，朝着桥本宅大声呼喊：“桥本老兄——夏美的朋友来啦——”
“砰！”一声巨响，大门被一个男人猛地撞开，那男人冲了出来，紧紧扒住老板的车窗，神色慌张地说道。
“夏美！夏美不见了！”
原来桥本夏美失踪了，她的母亲前来给她送饭时，一打开门就看到窗户敞开着，而夏美却不见踪影。
此时桥本夫人坐在客厅里崩溃地哭泣着，桥本先生在她身旁安抚着。老板已经报了警，没人去理会冬月，冬月看着这混乱不堪的情形，默默地走上楼来到了桥本夏美的房间。
房间的窗户并未拉上，冬月打量了一番，发现窗帘颇具厚度，一摸便知遮光性极佳，难怪冬月一进来就感觉房间有些阴暗。
作为一个失踪女孩的房间，这里极为整洁，床褥被铺叠得十分整齐，书架上的书排列得井然有序，衣柜里的衣服也挂放得整整齐齐，看得出，桥本夏美在失踪前将房间好好打扫了一遍。
[说不定是出去玩了呢？开窗或许只是为了给房间通风，出门的时候父母没看见？]冬月乐观地这般想着，同时在房间里搜寻着线索。
“嗯？”冬月撩动窗帘的时候似乎看到了一块污渍，但再定睛一瞧时却又找寻不到了。
“你是谁！”一道尖利的女声从门口传来，冬月转头望去，原来是桥本夏美的母亲。
老板赶忙挤进房间里，向桥本夫人解释道：“她是夏美的朋友，专门从东京赶来探望夏美的。”
桥本夫人被“东京”这个词刺激到了神经，她冲到冬月面前，揪住冬月的衣服，拼命地拉扯着，“是不是你！是你害了我女儿！把我女儿还给我！”
冬月稳稳地站在原地，任由她拉扯，冬月低着头看着桥本夫人，轻而易举地将桥本夫人的手捏住拿了下来，再轻轻一推，桥本夫人便跌倒在了赶上来的桥本先生怀里。
桥本先生抱着夫人，正要发火，看着比他还要高出一头的冬月，又冷静了下来，拉着夫人退回到了老板身边。
看着桥本夫妇冷静下来，冬月说道：“我并非桥本夏美的同学，我是负责相关事件的调查员，想要来看看桥本同学的现状。”说完便将从舅舅那里拿到的文件，在三人面前晃了一下，随后又收回到口袋里，咒术监督部的印章乍一看还挺像警察厅的。
冬月虽说面容看上去很年轻，但那身高往那儿一站也挺能唬人的，桥本夫妇便也相信了冬月的身份，向她表达了歉意，并表示他们是来拿桥本夏美的照片去印寻人启事的，二人把书架上的书翻得乱七八糟，拿到相册后便匆匆地下楼了。
老板对认错冬月的“真实年龄”感到有些不好意思，他说道：“警察那边说失踪时间太短，不能立案，我叫了居民会的一起去找夏美，您不熟悉这里的路况，要不先在这里等等？”
冬月点点头，目送着老板离开。
直至下午五点，依旧无人找到桥本夏美。此时，楼下客厅里的哭声愈发响亮，冬月感觉周身的空气都变得异常沉重起来，她甚至还能看到一些若有若无的黑雾。
冬月再次走进桥本夏美的房间，伸手朝窗帘一抓，果然揪出了一只模样扭曲的咒灵，冬月使力一捏便将其捏爆，灰尘散去后，房间里的空气变得更为浑浊。
冬月顺着黑雾流动的痕迹追寻，发现了最为浓郁的地方——天花板。
冬月小心翼翼地踩上书桌，按了下天花板，果然有一块木板是松动的，她挪开木板，把手往里一伸，取出了一个稻草人。
稻草人身上扎满了针，冬月小心地避开那些针，在稻草人里翻出了写着北野香百合的纸条。这个稻草人上的气息让她感到十分熟悉，不出所料，这里便是“桥本同学”的诞生之地，也就是上周袭击了冬月的那只一级咒灵。
冬月捏着稻草人正打算清除上面残留的污秽时，突然意识到不对劲，少了两个，“桥本同学”袭击的目标可不只是北野香百合，然而这里却只有北野香百合的稻草人。
冬月觉得，佐佐木柚子和山口梅的稻草人应该还在桥本夏美身边。有了线索之后，冬月拿着稻草人走下楼，此时的客厅里充斥着焦虑、悲伤、愤怒等负面情绪，这对于滋养咒灵而言再好不过。
冬月站在客厅门口没过多久，稻草人上的污秽便浓重了许多。这个稻草人仅仅只能算三分之一的“桥本同学”，它将会带着冬月去寻找另外的三分之二。
冬月顺着污秽从夏美房间的窗户翻出，而后跳到后院，接着在围墙处发现了一个狗洞，原来是从狗洞出去的，难怪没有邻居看到，只是这狗洞对于冬月来说实在太小了，冬月只得选择翻墙，随后又一路跟着污秽来到了清水村荒野处的海蚀崖。
冬月奔至崖边，污秽在这里忽然就停止了，她的心顿时揪紧，趴在地上仔细地搜寻着污秽，手中的稻草人也毫无反应。
冬月站在崖边望着海浪，此时已经到了涨潮时分，海浪猛烈地拍打着峭壁，冬月正打算离开去通知搜救队的时候，听到了石头落入水中的声音，在波涛汹涌的浪声中，冬月却清晰无比地听到了，她的心中又重新燃起了希望。
冬月缓缓走到崖边，探出头仔细查看了一下那峭壁，只见峭壁之上凹凸不平，若是仔细瞧的话，确实能够寻到几个可供落脚之处，一般人恐怕难以攀爬，不过桥本夏美曾在县级体操比赛中荣获过银奖，所以她攀爬下去也并非毫无可能。于是，冬月毅然决定向下爬去。
海浪愈发汹涌澎湃，天空也突然暗沉下来，堆积起了厚重的云层。冬月一路往下爬，一直爬到甚至海浪都能扑打到她的高度，终于发现了一个山洞，艰难地钻了进去。此时，这里已经开始有积水了，冬月用手机照亮，弯着腰朝着深处缓缓走去。
“谁？”
冬月将手机光线朝声源处照去，只见桥本夏美捏着两只稻草人，面色惨白地蜷缩在幽暗的角落里，那里空间极为狭小，冬月跪下来朝着她慢慢爬过去，并轻声安抚道：“嘿，别紧张，我叫小川冬月，是搜救人员，你的家人正在到处找你呢。”
“家人，哦，对……”桥本夏美神情恍惚地说道：“……我妈妈她哭了吗？”
“夫人的情绪非常激动，她实在是太担心你了，你的父亲正在照顾她。”
“抱歉，请你离开吧。”桥本夏美扭过头去，往角落里又缩了缩。
一个浪涛猛地拍打在山洞处，冬月感觉自己的裤腿已经被浸湿了，她劝说道：“这里越来越冷了，你愿意跟我去更温暖的地方好好谈谈吗？”
“已经没什么好谈的了。”桥本夏美紧紧捏住稻草人的头颅。
“好吧，其实我是佐木私立学校事件的调查员，我们可以谈谈那三位同学的……”
“死了！我知道！山口梅死了！剩下两个残了！”桥本夏美激动地扭断了稻草人的头，两颗稻草头滚落到了冬月的手边。
“我妈说的时候别提多高兴了！然后呢！有什么意义！”桥本夏美歇斯底里地喊道：“我的……被放到网上，看过的人不计其数，你知道那些人说的话有多脏吗！我像个垃圾一样被辱骂！”
桥本夏美喊完之后，双手因为被稻草人上插着的针所扎而满是鲜血，污秽的气息呈断崖式地猛增。
“……夏美，不要让这些将你毁掉，它是能够过去的。”冬月试图让她的情绪平复下来。
“过不去的，这是我一辈子的污点。”桥本夏美麻木地看向冬月，“如果我成为了体操冠军呢？你猜会不会有人再把这些照片翻出来？”
“……”冬月静静地看着桥本夏美。
“难道我要躲在人群里一辈子，就为了躲避那些人？抛弃掉我的生活吗？”桥本夏美拔下稻草人身上的针，抵在自己的脖子上，她的耳边交织着两种声音。
她的声音在说：“我不想死，我还想练体操，我要读书，我要参赛，我要当冠军。”
另一个讥讽的声音则不停地在她耳边复述网络上的污言秽语。
桥本夏美听着那些肮脏的话语，心如刀割，崩溃地喊叫道，拿着针的手也开始颤抖。
[我想活……]
[xxxxx（污言秽语）]
“啪——”桥本夏美耳边的声音消失了。
桥本夏美被冬月突如其来的举动吓了一跳，只见冬月猛地朝她用力合掌，强劲的掌风一下子吹散了她的刘海。她怔怔地望着冬月，拿着针的手缓缓垂落，口中喃喃道：“这是什么……”
“诅咒，我对你下了诅咒。”冬月爬到夏美身旁，艰难地调整着姿势，蹲在她面前，拿起稻草人和她手里的针，补充说道：“我诅咒你不再有恐惧，从此失去退缩的能力，你唯一能够产生的情绪便是面对一切的勇气。”
“这算诅咒吗？”桥本夏美哽咽着问道。
“是，因为我知晓如此走下去会有多艰难。”冬月一脸认真地说道，“但我的诅咒很灵验，你往后只能这般活着了。”
桥本夏美哭得难以自抑，连连点头表示自己已然知晓。
涌进来的浪越来越多，水已经积到小腿处了，两人必须尽快离开了。
“你能走吗？”冬月问道。
“我好冷，全身都没力气了。”桥本夏美有些难为情地说道。
“幸好今天穿的是长袖。”冬月将自己的两条袖子撕成四条，接成一长条绳子，然后跪在地上示意桥本夏美趴上去，接着又将其牢牢绑在背上，准备完毕后，便背着桥本夏美向着海蚀崖攀爬上去。
“真的不要紧吗？”桥本夏美紧紧搂住冬月的脖子，看着下面波涛汹涌的海浪问道。
“放心吧，你就老老实实地抓紧点。”冬月随手将稻草人扔到海里，回应道，动作利落地向上攀爬着。
冬月很快便稳稳当当把人背上了崖边，走出一段距离后，“呼，到了，要下来了不？”
桥本夏美将头深埋在冬月颈边，胳膊缠得更紧了。
[好吧，宠你一下。]冬月无奈地背着桥本夏美朝着她家里走去。
海边的天气真是变幻莫测，方才还阴沉沉的，突然间落日又冒了出来，天空中呈现出绚丽无比的火烧云。
桥本夏美仰头观望着那如诗如画的天空，慨叹道：“好美啊，真不知道我刚刚为什么会想死。”
“冬月，谢谢你，你真的是搜救人员吗？”
冬月同样望着天空，沉思了片刻，回答道：“不是，我是咒术师。”
冬月并不清楚桥本夏美的未来会是怎样，此次的轻生行为是咒灵诱导的，所以她清除掉了咒灵便解决了，但也许桥本夏美会在未来的某一天出于自身的意愿选择轻生，可冬月不会忘却今天，在清除咒灵时，桥本夏美一瞬间所表现出的求生欲望。
“人类的死法有很多种，自杀、意外、生老病死，但这一切都不应由咒灵来选择，人命不是咒灵的玩具。”
[千夏可以死于车祸，佐佐木几个可以死在人为的报复里，桥本夏美可以死在自杀里，但当咒灵插手后，所有的死亡都是针对人类的谋杀。]
“我当初选择成为咒术师的真正缘由，是无法容忍人类的生命被咒灵夺走。”
冬月庄重地站在夜蛾面前，深深鞠躬请求道：“请让我成为咒术师吧。”
“......”夜蛾坐在冬月面前，审视着冬月，沉默不语。
良久，夜蛾叹了一口气，说道：“欢迎加入东京咒术高专。”
冬月大声道：“是！请多指教！”
——
2005.6.1 东京咒术高专
夜蛾推门走进教室，朝五条悟几人说道：“今天有新同学加入，请和她好好相处。”
家入硝子听到夜蛾的话，别开失落的表情，掏出根烟就要点上时，看到来人，愣住了。
“你们好，我叫小川冬月，请多多指教。”冬月穿着崭新的制服走进教室，在黑板上写下自己的名字，朝三人笑道。
“......”教室的三人看着冬月，陷入沉默。
“欢迎你，小川同学。”夏油杰最先打破沉默，笑着回道。
“哦！你看起来似乎有点咒术师的样子了，冬冬月。”五条悟打趣道。
冬月：“冬冬月是指我？”
家入硝子看着冬月的制服，问道：“你这个制服款式好像变了。”
冬月很满意硝子能注意到她的新制服，捏着裙子转了一圈，笑道：“和硝子是同款哦，这样才像一个学校的女高嘛。”
硝子被冬月的动作逗笑，将没点燃的烟收回去，欣慰的看着冬月，“欢迎你来到高专，我很高兴。”
“呦西！今天晚上一起去松下聚餐开迎新会！”五条悟兴奋的举起手说道。
冬月、夏油杰、硝子：“好——”
“新生请客。”五条悟抬高的手指指向冬月。
冬月：“诶？......好！！”
五条悟、夏油杰、硝子：“好诶！”
松下定食屋。
五条悟：“老板！团子上三盘！大福上两盘！”
夏油杰：“烤肉拼盘，麻烦另外上一盘芝士。”
硝子：“关东煮，油豆腐多放点，来瓶烧酒。”
冬月：“五条！你别光叫甜食！我要一份猪排饭，另外来一份这个天妇罗套餐，大号的，在上一份寿喜锅好了，小锅一点。”
硝子：“会不会点多了。”
冬月摆摆手，给自己和硝子倒上饮料，“没事，没事，我今天也高兴，而且上周回去帮了夏日祭的忙，拿了一点报酬。”冬月朝硝子搓了搓手指。
五条悟：“老板，帝王蟹来八只！”
冬月朝五条悟喊道：“你给我客气点！老板，帝王蟹撤掉！”
夏油杰笑着离开座位去后厨帮老板打下手，冬月也跟着去了。
“你看起来不太一样了，小川同学。”夏油杰切着肉朝冬月搭话道。
“有吗？也许是因为我找到自己的意义了吧。”冬月处理着寿喜锅的食材，“夏油，你可以叫我冬月的，硝子和五条悟都直接叫我的名字了。”
“那冬月你也可以直接叫我的名字哦。”
“好。”
等菜都上齐后，冬月举起杯子向三人致谢，“从今以后，就和大家一起并肩作战了！”
五条悟嘴里叼着天妇罗，含含糊糊的说道：“以你的水平还不够跟我并肩呢。”
冬月没好气道：“我知道，不要扫我的兴！”
“哈哈哈，欢迎冬月加入咒术界。”夏油杰举起杯子，硝子也随着举起杯子。
三人看向五条悟，五条悟先喝了一口把嘴里的食物咽下去，再举起杯子，说道：“欢迎冬月同学走上这条遍地是屎的道路。”
是啊，这条路满是狗屎。
少年少女欢笑着碰杯。
冬月纠结到深夜才入眠，次日无精打采地坐在餐桌前。
“昨天没睡好吗？”
冬月拿起盘中的烤面包，一边打着哈欠，一边眯着眼在桌上摸索着果酱，在家里待久了，奈奈子准备的早饭是越发敷衍了。
“嗯，谢谢。”冬月接过被递过来的果酱，回应道：“昨天很晚才睡着。”
“在烦学校的事吧。”男人笑意盈盈地看着冬月。
“嗯，对，不对！”冬月瞬间清醒过来，自家的餐桌上怎么会出现个男人。
冬月揉揉眼睛，看向那男人，眼睛被那光滑得能反射清晨阳光的脑袋给闪了一下。
“舅舅！”
“早上好，冬月。”小川宗介端着茶杯，微微侧过头，眼中带着笑意，朝冬月道了声早安。
“您怎么来了？”冬月放下面包，搓掉手上的面包屑，不安地看向小川宗介。
偏偏在这个节骨眼上，小川宗介虽从不明确表示，但冬月知道，舅舅一直都挺希望她回归小川家，成为小川家年轻一辈的领军人物，即便她并没有术式，可舅舅就是坚信她具备那份潜力。
然而冬月要让他失望了，她仅仅只是正面与一级咒灵对抗了一次，就已经打起了退堂鼓，她根本不值得舅舅对她所抱有的期望。
小川宗介将冬月的不安瞧得清清楚楚，他直截了当地表明了自己的来意，把一份文件放在餐桌上，推到冬月面前，小川宗介用眼神示意冬月翻阅那些文件。
冬月翻开文件，里面仅有一张白纸，上面记录着——“佐木私立学校”的一系列欺凌事件报告，以及两位受害者的后续处理方式。
小川宗介：“开会时，了解情况后，我就觉得你会想要后续。”
冬月捏起那张白纸前前后后查看了一遍，报告所记录的内容与她当时收集到的信息大致相同，一个女孩的校园生活莫名其妙地被毁掉了大半，可在咒术界的记录中，却连一张白纸都填不满。
冬月想起补充信息时，胜村监督不经意间流露出来的那种不在意的态度，她把文件还给小川宗介，问道：“你们是不是都对这种事习以为常了。”
小川宗介双眼平静地看着冬月，回答道：“这也算是一种保护机制，一直在意的话，自己会先疯掉的。”
“我不想变成这样麻木的人。”冬月直白地说道。
原本待在厨房为他们留出空间的奈奈子听到冬月的话，从厨房走了出来，惊讶地看向与小川宗介对峙的冬月。
小川宗介并没有因为冬月反悔做咒术师这件事而感到恼怒，他反倒微微眯起眼，流露出满意的神色。
“冬月，咒术师分为两种人。”小川宗介温和地说道，“一种是如你所说，已经对人心的阴暗面感到麻木的咒术师。”
“还有一种，是靠某种意义支撑着他们的咒术师。”而他们的实力几乎都处在咒术界的金字塔尖上。
小川宗介将一张写着地址的纸条递给冬月，“到底要不要做咒术师，不妨先去见见她吧。”
小川宗介喝完茶后便告辞了，冬月凝视着手中捏着的纸条，满心苦恼，思索着舅舅到底是何用意。
奈奈子给冬月递来一杯牛奶，说道：“吃完饭就准备出发吧。”
冬月惊愕地望向她，“我都说了我不想做咒术师了，你怎么还顺着舅舅的话呢？”毕竟奈奈子可是最不希望她做咒术师的人。
奈奈子在冬月面前坐下，单手撑着下巴，神色从容地说道：“你还年轻，冲动地做出决定也不是一次两次了。反正呢，就算你真的不做了，去看看也不会改变你的想法。”
“就怕你没去看，以后后悔了都没地方哭去。你最后要是不做，我会高兴，你要是仍然选择去做，我也早答应过你不会难过。”
“你还有什么可迟疑的呢？”奈奈子伸手揪了揪冬月的脸颊肉。
“真的好成熟啊。”冬月感叹道。
“我都四十岁了诶！”奈奈子没好气地说道。
“你看起来一点都没变化，谢谢你，妈妈。”冬月两三口吃完面包，一口将牛奶喝下，“我出发了！”
山形县，酒田镇，清水村。
冬月从大巴车上下来时，她开始寻找自己的目的地，地址写得最为详细的也只是到了街道，具体的位置还得靠她自己去打听。
冬月已经猜到自己要去见的人是谁了，她原本也曾想过要去打听桥本的现状，不过监督那边似乎并不是很关心界外的事情，所以她也就暂且将此事搁置到了一边。
冬月着实好奇舅舅为何会认为让她见一见桥本，就能让她回心转意呢？
清水村坐落在海边，冬月行走在马路上，能够望见不远处的海滩上有零零星星的几个孩子在挖贝壳。一路走来，冬月都没怎么见到车辆，一天里大巴也就往返三趟而已。想来桥本一家搬回老家，应该是看中了这里与外界的消息不够灵通。
冬月来到了村口，这里有不少海产店，看样子这里应该是个海鲜市场，只是这个时间点已经没什么可卖的了，所以也没见到几个人。
冬月随便选了一家店铺，向店老板询问起路来。这位老板是个极热情的人，不仅详细地告诉她怎样走到那个街道，还特意为她绘制了一张地图。
冬月在拿到地图后，又向老板打听道：“请问您知道桥本家具体住在哪里吗？”
“桥本？你不会是他们家孩子的同学吧！”鱼店老板兴奋地问道。
冬月还没来得及否认，老板就又热情地说道：“大老远从东京过来探望同学，你可真是个好孩子啊！来来来，我开车送你过去！”
老板转身从柜台里拿上车钥匙，就风风火火地向外走去，冬月一时找不到澄清的时机，不过有人送她倒也是件好事，于是便跟着老板上了车。
老板的嘴一路上就没停歇过，时而夸赞冬月是个好孩子，时而又询问东京的孩子是不是营养都这般好，冬月回应得敷衍，他也丝毫不觉扫兴，自顾自地开始唱起歌来，冬月听着那渔民之歌抵达了桥本宅。
老板将车停在了围墙边，朝着桥本宅大声呼喊：“桥本老兄——夏美的朋友来啦——”
“砰！”一声巨响，大门被一个男人猛地撞开，那男人冲了出来，紧紧扒住老板的车窗，神色慌张地说道。
“夏美！夏美不见了！”
原来桥本夏美失踪了，她的母亲前来给她送饭时，一打开门就看到窗户敞开着，而夏美却不见踪影。
此时桥本夫人坐在客厅里崩溃地哭泣着，桥本先生在她身旁安抚着。老板已经报了警，没人去理会冬月，冬月看着这混乱不堪的情形，默默地走上楼来到了桥本夏美的房间。
房间的窗户并未拉上，冬月打量了一番，发现窗帘颇具厚度，一摸便知遮光性极佳，难怪冬月一进来就感觉房间有些阴暗。
作为一个失踪女孩的房间，这里极为整洁，床褥被铺叠得十分整齐，书架上的书排列得井然有序，衣柜里的衣服也挂放得整整齐齐，看得出，桥本夏美在失踪前将房间好好打扫了一遍。
[说不定是出去玩了呢？开窗或许只是为了给房间通风，出门的时候父母没看见？]冬月乐观地这般想着，同时在房间里搜寻着线索。
“嗯？”冬月撩动窗帘的时候似乎看到了一块污渍，但再定睛一瞧时却又找寻不到了。
“你是谁！”一道尖利的女声从门口传来，冬月转头望去，原来是桥本夏美的母亲。
老板赶忙挤进房间里，向桥本夫人解释道：“她是夏美的朋友，专门从东京赶来探望夏美的。”
桥本夫人被“东京”这个词刺激到了神经，她冲到冬月面前，揪住冬月的衣服，拼命地拉扯着，“是不是你！是你害了我女儿！把我女儿还给我！”
冬月稳稳地站在原地，任由她拉扯，冬月低着头看着桥本夫人，轻而易举地将桥本夫人的手捏住拿了下来，再轻轻一推，桥本夫人便跌倒在了赶上来的桥本先生怀里。
桥本先生抱着夫人，正要发火，看着比他还要高出一头的冬月，又冷静了下来，拉着夫人退回到了老板身边。
看着桥本夫妇冷静下来，冬月说道：“我并非桥本夏美的同学，我是负责相关事件的调查员，想要来看看桥本同学的现状。”说完便将从舅舅那里拿到的文件，在三人面前晃了一下，随后又收回到口袋里，咒术监督部的印章乍一看还挺像警察厅的。
冬月虽说面容看上去很年轻，但那身高往那儿一站也挺能唬人的，桥本夫妇便也相信了冬月的身份，向她表达了歉意，并表示他们是来拿桥本夏美的照片去印寻人启事的，二人把书架上的书翻得乱七八糟，拿到相册后便匆匆地下楼了。
老板对认错冬月的“真实年龄”感到有些不好意思，他说道：“警察那边说失踪时间太短，不能立案，我叫了居民会的一起去找夏美，您不熟悉这里的路况，要不先在这里等等？”
冬月点点头，目送着老板离开。
直至下午五点，依旧无人找到桥本夏美。此时，楼下客厅里的哭声愈发响亮，冬月感觉周身的空气都变得异常沉重起来，她甚至还能看到一些若有若无的黑雾。
冬月再次走进桥本夏美的房间，伸手朝窗帘一抓，果然揪出了一只模样扭曲的咒灵，冬月使力一捏便将其捏爆，灰尘散去后，房间里的空气变得更为浑浊。
冬月顺着黑雾流动的痕迹追寻，发现了最为浓郁的地方——天花板。
冬月小心翼翼地踩上书桌，按了下天花板，果然有一块木板是松动的，她挪开木板，把手往里一伸，取出了一个稻草人。
稻草人身上扎满了针，冬月小心地避开那些针，在稻草人里翻出了写着北野香百合的纸条。这个稻草人上的气息让她感到十分熟悉，不出所料，这里便是“桥本同学”的诞生之地，也就是上周袭击了冬月的那只一级咒灵。
冬月捏着稻草人正打算清除上面残留的污秽时，突然意识到不对劲，少了两个，“桥本同学”袭击的目标可不只是北野香百合，然而这里却只有北野香百合的稻草人。
冬月觉得，佐佐木柚子和山口梅的稻草人应该还在桥本夏美身边。有了线索之后，冬月拿着稻草人走下楼，此时的客厅里充斥着焦虑、悲伤、愤怒等负面情绪，这对于滋养咒灵而言再好不过。
冬月站在客厅门口没过多久，稻草人上的污秽便浓重了许多。这个稻草人仅仅只能算三分之一的“桥本同学”，它将会带着冬月去寻找另外的三分之二。
冬月顺着污秽从夏美房间的窗户翻出，而后跳到后院，接着在围墙处发现了一个狗洞，原来是从狗洞出去的，难怪没有邻居看到，只是这狗洞对于冬月来说实在太小了，冬月只得选择翻墙，随后又一路跟着污秽来到了清水村荒野处的海蚀崖。
冬月奔至崖边，污秽在这里忽然就停止了，她的心顿时揪紧，趴在地上仔细地搜寻着污秽，手中的稻草人也毫无反应。
冬月站在崖边望着海浪，此时已经到了涨潮时分，海浪猛烈地拍打着峭壁，冬月正打算离开去通知搜救队的时候，听到了石头落入水中的声音，在波涛汹涌的浪声中，冬月却清晰无比地听到了，她的心中又重新燃起了希望。
冬月缓缓走到崖边，探出头仔细查看了一下那峭壁，只见峭壁之上凹凸不平，若是仔细瞧的话，确实能够寻到几个可供落脚之处，一般人恐怕难以攀爬，不过桥本夏美曾在县级体操比赛中荣获过银奖，所以她攀爬下去也并非毫无可能。于是，冬月毅然决定向下爬去。
海浪愈发汹涌澎湃，天空也突然暗沉下来，堆积起了厚重的云层。冬月一路往下爬，一直爬到甚至海浪都能扑打到她的高度，终于发现了一个山洞，艰难地钻了进去。此时，这里已经开始有积水了，冬月用手机照亮，弯着腰朝着深处缓缓走去。
“谁？”
冬月将手机光线朝声源处照去，只见桥本夏美捏着两只稻草人，面色惨白地蜷缩在幽暗的角落里，那里空间极为狭小，冬月跪下来朝着她慢慢爬过去，并轻声安抚道：“嘿，别紧张，我叫小川冬月，是搜救人员，你的家人正在到处找你呢。”
“家人，哦，对……”桥本夏美神情恍惚地说道：“……我妈妈她哭了吗？”
“夫人的情绪非常激动，她实在是太担心你了，你的父亲正在照顾她。”
“抱歉，请你离开吧。”桥本夏美扭过头去，往角落里又缩了缩。
一个浪涛猛地拍打在山洞处，冬月感觉自己的裤腿已经被浸湿了，她劝说道：“这里越来越冷了，你愿意跟我去更温暖的地方好好谈谈吗？”
“已经没什么好谈的了。”桥本夏美紧紧捏住稻草人的头颅。
“好吧，其实我是佐木私立学校事件的调查员，我们可以谈谈那三位同学的……”
“死了！我知道！山口梅死了！剩下两个残了！”桥本夏美激动地扭断了稻草人的头，两颗稻草头滚落到了冬月的手边。
“我妈说的时候别提多高兴了！然后呢！有什么意义！”桥本夏美歇斯底里地喊道：“我的……被放到网上，看过的人不计其数，你知道那些人说的话有多脏吗！我像个垃圾一样被辱骂！”
桥本夏美喊完之后，双手因为被稻草人上插着的针所扎而满是鲜血，污秽的气息呈断崖式地猛增。
“……夏美，不要让这些将你毁掉，它是能够过去的。”冬月试图让她的情绪平复下来。
“过不去的，这是我一辈子的污点。”桥本夏美麻木地看向冬月，“如果我成为了体操冠军呢？你猜会不会有人再把这些照片翻出来？”
“……”冬月静静地看着桥本夏美。
“难道我要躲在人群里一辈子，就为了躲避那些人？抛弃掉我的生活吗？”桥本夏美拔下稻草人身上的针，抵在自己的脖子上，她的耳边交织着两种声音。
她的声音在说：“我不想死，我还想练体操，我要读书，我要参赛，我要当冠军。”
另一个讥讽的声音则不停地在她耳边复述网络上的污言秽语。
桥本夏美听着那些肮脏的话语，心如刀割，崩溃地喊叫道，拿着针的手也开始颤抖。
[我想活……]
[xxxxx（污言秽语）]
“啪——”桥本夏美耳边的声音消失了。
桥本夏美被冬月突如其来的举动吓了一跳，只见冬月猛地朝她用力合掌，强劲的掌风一下子吹散了她的刘海。她怔怔地望着冬月，拿着针的手缓缓垂落，口中喃喃道：“这是什么……”
“诅咒，我对你下了诅咒。”冬月爬到夏美身旁，艰难地调整着姿势，蹲在她面前，拿起稻草人和她手里的针，补充说道：“我诅咒你不再有恐惧，从此失去退缩的能力，你唯一能够产生的情绪便是面对一切的勇气。”
“这算诅咒吗？”桥本夏美哽咽着问道。
“是，因为我知晓如此走下去会有多艰难。”冬月一脸认真地说道，“但我的诅咒很灵验，你往后只能这般活着了。”
桥本夏美哭得难以自抑，连连点头表示自己已然知晓。
涌进来的浪越来越多，水已经积到小腿处了，两人必须尽快离开了。
“你能走吗？”冬月问道。
“我好冷，全身都没力气了。”桥本夏美有些难为情地说道。
“幸好今天穿的是长袖。”冬月将自己的两条袖子撕成四条，接成一长条绳子，然后跪在地上示意桥本夏美趴上去，接着又将其牢牢绑在背上，准备完毕后，便背着桥本夏美向着海蚀崖攀爬上去。
“真的不要紧吗？”桥本夏美紧紧搂住冬月的脖子，看着下面波涛汹涌的海浪问道。
“放心吧，你就老老实实地抓紧点。”冬月随手将稻草人扔到海里，回应道，动作利落地向上攀爬着。
冬月很快便稳稳当当把人背上了崖边，走出一段距离后，“呼，到了，要下来了不？”
桥本夏美将头深埋在冬月颈边，胳膊缠得更紧了。
[好吧，宠你一下。]冬月无奈地背着桥本夏美朝着她家里走去。
海边的天气真是变幻莫测，方才还阴沉沉的，突然间落日又冒了出来，天空中呈现出绚丽无比的火烧云。
桥本夏美仰头观望着那如诗如画的天空，慨叹道：“好美啊，真不知道我刚刚为什么会想死。”
“冬月，谢谢你，你真的是搜救人员吗？”
冬月同样望着天空，沉思了片刻，回答道：“不是，我是咒术师。”
冬月并不清楚桥本夏美的未来会是怎样，此次的轻生行为是咒灵诱导的，所以她清除掉了咒灵便解决了，但也许桥本夏美会在未来的某一天出于自身的意愿选择轻生，可冬月不会忘却今天，在清除咒灵时，桥本夏美一瞬间所表现出的求生欲望。
“人类的死法有很多种，自杀、意外、生老病死，但这一切都不应由咒灵来选择，人命不是咒灵的玩具。”
[千夏可以死于车祸，佐佐木几个可以死在人为的报复里，桥本夏美可以死在自杀里，但当咒灵插手后，所有的死亡都是针对人类的谋杀。]
“我当初选择成为咒术师的真正缘由，是无法容忍人类的生命被咒灵夺走。”
冬月庄重地站在夜蛾面前，深深鞠躬请求道：“请让我成为咒术师吧。”
“......”夜蛾坐在冬月面前，审视着冬月，沉默不语。
良久，夜蛾叹了一口气，说道：“欢迎加入东京咒术高专。”
冬月大声道：“是！请多指教！”
——
2005.6.1 东京咒术高专
夜蛾推门走进教室，朝五条悟几人说道：“今天有新同学加入，请和她好好相处。”
家入硝子听到夜蛾的话，别开失落的表情，掏出根烟就要点上时，看到来人，愣住了。
“你们好，我叫小川冬月，请多多指教。”冬月穿着崭新的制服走进教室，在黑板上写下自己的名字，朝三人笑道。
“......”教室的三人看着冬月，陷入沉默。
“欢迎你，小川同学。”夏油杰最先打破沉默，笑着回道。
“哦！你看起来似乎有点咒术师的样子了，冬冬月。”五条悟打趣道。
冬月：“冬冬月是指我？”
家入硝子看着冬月的制服，问道：“你这个制服款式好像变了。”
冬月很满意硝子能注意到她的新制服，捏着裙子转了一圈，笑道：“和硝子是同款哦，这样才像一个学校的女高嘛。”
硝子被冬月的动作逗笑，将没点燃的烟收回去，欣慰的看着冬月，“欢迎你来到高专，我很高兴。”
“呦西！今天晚上一起去松下聚餐开迎新会！”五条悟兴奋的举起手说道。
冬月、夏油杰、硝子：“好——”
“新生请客。”五条悟抬高的手指指向冬月。
冬月：“诶？......好！！”
五条悟、夏油杰、硝子：“好诶！”
松下定食屋。
五条悟：“老板！团子上三盘！大福上两盘！”
夏油杰：“烤肉拼盘，麻烦另外上一盘芝士。”
硝子：“关东煮，油豆腐多放点，来瓶烧酒。”
冬月：“五条！你别光叫甜食！我要一份猪排饭，另外来一份这个天妇罗套餐，大号的，在上一份寿喜锅好了，小锅一点。”
硝子：“会不会点多了。”
冬月摆摆手，给自己和硝子倒上饮料，“没事，没事，我今天也高兴，而且上周回去帮了夏日祭的忙，拿了一点报酬。”冬月朝硝子搓了搓手指。
五条悟：“老板，帝王蟹来八只！”
冬月朝五条悟喊道：“你给我客气点！老板，帝王蟹撤掉！”
夏油杰笑着离开座位去后厨帮老板打下手，冬月也跟着去了。
“你看起来不太一样了，小川同学。”夏油杰切着肉朝冬月搭话道。
“有吗？也许是因为我找到自己的意义了吧。”冬月处理着寿喜锅的食材，“夏油，你可以叫我冬月的，硝子和五条悟都直接叫我的名字了。”
“那冬月你也可以直接叫我的名字哦。”
“好。”
等菜都上齐后，冬月举起杯子向三人致谢，“从今以后，就和大家一起并肩作战了！”
五条悟嘴里叼着天妇罗，含含糊糊的说道：“以你的水平还不够跟我并肩呢。”
冬月没好气道：“我知道，不要扫我的兴！”
“哈哈哈，欢迎冬月加入咒术界。”夏油杰举起杯子，硝子也随着举起杯子。
三人看向五条悟，五条悟先喝了一口把嘴里的食物咽下去，再举起杯子，说道：“欢迎冬月同学走上这条遍地是屎的道路。”
是啊，这条路满是狗屎。
少年少女欢笑着碰杯。