芈盐被萧婵掐得呼吸不畅，但眼里却现出欣慰。是隐藏许多年的秘密重见天日那一刻、终于能将往事招魂的欣慰。
“阿婵，你真想知道，今夜就来看我跳《绿衣》吧。”
“这辈子最后一次。”
***
夜。
天极阁下，尽是雪白衣冠。
老城主在欢迎摄政王的夜宴上忽然被巨人扯断头颅、惨死当场的消息很快传遍了整个日暮城，人心惶惶。这座城已经很多年没有葬礼了，由于距离长安太远，连年征伐也波及不到这座险要城关，只要拉起天桥，就算千军万马也难跨越千尺峭壁，因此城中的贵族男子们习惯了奢靡安稳，甚至发明出种种浪费的残忍的享乐，例如用极北昆仑运来的雪水和西域葡萄酿造酒池、用价值千金的香料涂墙、在撒金粉的大殿里召集舞姬跳舞而金粉不扬起，以及选美妾杀死，其骨头制成琵琶。*
这些都是猝死城主上任之后发生的事。为了令自己地位巩固，他下令涂抹所有从前女城主们在位时的存在痕迹，乃至于篡改史书。城中有墨家血脉、会机关术的女子都被隐秘地藏起来了，有女儿的家家户户都惊恐至极，尽管从未有人宣称自家有凶案发生。日暮城的机关术销声匿迹了，只有“判官”的阴影，盘旋在所有人头上。
日暮城从三年前就不再有葬礼。老城主的死，是这座城三年来的第一场葬礼。
人们连白麻布都没时间准备，只能匆忙找不同材质的布料和相近颜色拼接。因此这原本悲凉的场面细看去却十分滑稽：有人尚在宿醉，有人随便套了件女眷的裙裳，有人干脆把床帐扯下来裹住，全无体面可言。
但所有城中权贵如此滑稽地到场，一半是为瞧瞧下一任城主到底会是谁，一半是慑于元载带来的兵。
昨夜在“判官”杀了人就消失的瞬间，宴席的控制权就被无声接手。穿着萧梁铠甲的卫兵大摇大摆踏进正殿，把老城主遗下的新夫人和子女们全都关在后院。攻守之势彻底倒转，而原本还打算扶立老城主年幼儿子做傀儡的贵族，此时正全身素白，站在天极阁下第一排，抬头看时，瞧见的是高悬的夕阳，正在百尺高楼顶端燃烧，众人却冷得打颤。
下一任城主究竟是谁？人人心里都嘀咕，但没人能想出那个名字。
那个被人遗忘了三年的名字。
萧婵也在人群里，她穿着谢玄遇那身宽大道袍，梳着高髻，从后头看辨认不出男女，从前头看辨认不出是人是巫。
谢玄遇就在不远处站着，和天极阁的神官们站在一起，竟分外搭调。赤鸫早已隐没在天极阁内，而元载则坐在天极阁下、中央搁置的龙榻上。
龙榻边燃着薰陆香。
元载面前是座十几尺高的祭坛，在天地之间。没有护栏、没有雕饰，经年未用，上面全是尘灰。
听说今夜是为老城主办的送行仪式，众人却不知摄政王将仪式设在此处，又收拾出这废弃已久的祭坛是什么意思。但人群里有些年长的支吾了，接着他们惊惶失措、想离开此处，却被早已等待在周围的卫兵长枪拦住，动弹不得。
而有些眼力见强的权贵们，此时才突然发觉。
这天极阁所围起来的祭坛四周，就像个羊圈。被长枪和刀剑围住的他们，就是被圈在此处、任人宰割的羊。
鼓声响。
神官吹起笙箫、青铜钲、铙、磬、编钟一齐响起，阗宇寂静。
上苍震怒至极时，反倒是极安静的。
接着，上苍会落下第一滴泪，落在大地上，化成千里盐池，烧干所有能长出谷子的土地。
就像此刻，天上不知为何掉下几滴雨，落在祭坛上。
接着有女子从远处走近，一步一步登上祭坛。她浑身着新翠的绿，云鬓高鬟，发髻中央是黄金打的长生树，树上雕刻青鸟。
她一步步走上祭坛，没人能叫出她名字。
日暮城的人都已经忘了她。
走到尽头，她站在祭坛中央抬头望天极阁，忽而眯起眼睛。
在无人看到的暗处，她看到那个熟悉的影子
——判官。
她嘴角扬起，继而闭眼，在鼓点与钟磬停止的瞬息，做了个玄妙至极的起手姿势。
《绿衣》之舞，天下独绝。
因其不是取悦人皇、取悦上苍之舞，而是镇魂之舞。
人杀死了神、送神离开人间，从此人孤独至极，神也孤独至极。
她在余下的箫声里旋转起舞、起初冷清空寂，之后悠扬婉转，最后千百种声响汇聚为无声长啸，那是上古凤凰的吼声，刹那间众人全抬起头，在夕阳血色余光里，恍惚中看见从碧青苍天深处飞来万千玄鸟、跟随凤凰化为大风、飘摇升仙去！
人们落泪、发抖，有人终于颤抖着喊出那个数年没敢喊出的名字。
芈盐。
少城主，芈盐！
少城主回来了，机关术回来了！日暮城有救了！
他们欣喜若狂，完全忘了这几年是怎么苟且偷生、否认她的存在、眼睁睁看着她被城主锁在高楼里，直到变成一件交换给山神的礼物，钉进“喜轿”。芈盐既然敢在这节骨眼回来，想必背后有靠山，而那个靠山，不是萧梁摄政王，就是那个天极阁里的“鬼”。
日暮城的人都害怕判官，但从不宣之于口。但既然她敢回来——
就做好了被杀死，或是被带进天极阁的准备。
他们像看一只羔羊一样看着高处祭坛上的芈盐，欢呼赞美她，称她为新城主，就好像从来没忘记她。
而人群中萧婵转头看向谢玄遇，朝他抛了个不太熟练的眼风，而对方假装没看见。
她用唇语说，开始了。
元载捕捉到他们之间的眼神，但他默不作声。
龙血玉的扳指在右手闪亮，芈盐还站在高台上，她闭着眼，像听不见山呼海啸的称赞。
萧婵也闭了眼。
她知道芈盐想起了三年前。
那时候她第一次见到芈盐，是上元夜，也有雪。大雪里远道而来的日暮城少城主在众目睽睽之下献舞，她知道这是萧寂有意要日暮城示弱。但那女孩的眼神她这辈子看过就不会忘记。
那是穷途末路的眼神。好像那个高台，就是她这辈子能站上去的、最高的地方。但只要她开始跳舞，没人再会说一句话、发出一丝声音。
因为那是上天赐予的舞蹈。
极哀伤、极深沉、极激越，极勇武。
与天决裂，是人的雄心，也是诅咒。她舞到最后大雪落满祭坛，白雪盖住她翠色衣裙，像昆仑山等不来西王母就死掉的青鸟。
许多年以后长安还有老人讲起那支舞，但只有萧婵记得，最后是有个姿势笨拙的男子爬上高台，把冻得双颊通红的芈盐扶走。她违背萧寂命令、赏赐了他们金银绸缎和玉带，被罚令关在公主府静思三日，她正乐得和元载待在一块，却在三日后开门看到日暮城的马车。萧婵当时想，日暮城真抠门，甚至不愿意花钱替她找一辆配得上少城主身份的马车，却不知那时芈盐的父亲已经篡位，成了新的城主。没人要她了，她回不了日暮城，在长安也无家可归。
她看见车上下来那个穿黑衣裳的男子，那人浓眉、黑瞳，像极北之地长大的剑客，浑身都是肃杀的寒气。
但他见面就是行大礼，额头磕在地上，立即现了血印。他说，日暮城芈氏，谢殿下赐金之恩。
算起来，那是她见到传闻中乞榆的第一面。彼时芈盐只说他是她的随从，而就算猜测也很难猜到，这么个看着比谢玄遇都正直的男人，竟然是天下之盗首。
回忆中断。
因此刻夕阳忽而迸射出极大光辉，将所到之处都是血色。在血色中，群鸦飞舞。
那是天极阁里的乌鸦，食腐成性。这么多年以来，不知以何物为食，越聚越多，连片成群，遮天蔽日。
而在夕阳落下、天地俱黑的一瞬，群鸦忽而像暴雨般降下，对准聚集的日暮城权贵们俯冲！
惨叫、践踏、躲藏后撞在兵士枪尖上，惨不忍睹的一副地狱变相图。
在混乱里萧婵手腕被捉住，没来得及看清是谁就被带着跑到暗处，青铜礼器被撞倒发出巨响，华服与冠饰散落满地。
她反手摸到一枚玉扳指。龙血玉的血沁微暗，再之上是玄黑色绣龙纹的衣袍。
“芈盐！”
萧婵努力从人群中挤出去，望到黑暗的罅隙里、高台中央。
芈盐不见了。
只留几片翠鸟羽毛，那是她衣裳上的装饰。就像她真的被判官带走了一般。
她又转头看向天极阁。谢玄遇早准备好，此时应当已经追了进去。这是能进天极阁的最后机会，她奋力往黑暗深处跑，看见微微开启的门就在眼前。而就在这瞬间她被身后的人抱住，那人力气之大，她无法挣脱。
薰陆香的气息萦绕四周，就像这一切不过是幻梦、她醒来就会躺在公主府舒适的软榻上，而那个人就执扇坐在榻边，给她扇风。
但明明、早就回不去了。
“阿婵。”
元载的声音响起，他捂上她眼睛，掌心寒凉。
“进了天极阁就会死，你忘了么？”
“跟我回去。我与芈盐已谈过，她放你去江左，你便不要再追究谢玄遇究竟是死是活。”
他声音颤抖。
“这是隐堂自己的事。首座犯了规矩，理应受刑罚。”
“阿婵，你真想知道，今夜就来看我跳《绿衣》吧。”
“这辈子最后一次。”
***
夜。
天极阁下，尽是雪白衣冠。
老城主在欢迎摄政王的夜宴上忽然被巨人扯断头颅、惨死当场的消息很快传遍了整个日暮城，人心惶惶。这座城已经很多年没有葬礼了，由于距离长安太远，连年征伐也波及不到这座险要城关，只要拉起天桥，就算千军万马也难跨越千尺峭壁，因此城中的贵族男子们习惯了奢靡安稳，甚至发明出种种浪费的残忍的享乐，例如用极北昆仑运来的雪水和西域葡萄酿造酒池、用价值千金的香料涂墙、在撒金粉的大殿里召集舞姬跳舞而金粉不扬起，以及选美妾杀死，其骨头制成琵琶。*
这些都是猝死城主上任之后发生的事。为了令自己地位巩固，他下令涂抹所有从前女城主们在位时的存在痕迹，乃至于篡改史书。城中有墨家血脉、会机关术的女子都被隐秘地藏起来了，有女儿的家家户户都惊恐至极，尽管从未有人宣称自家有凶案发生。日暮城的机关术销声匿迹了，只有“判官”的阴影，盘旋在所有人头上。
日暮城从三年前就不再有葬礼。老城主的死，是这座城三年来的第一场葬礼。
人们连白麻布都没时间准备，只能匆忙找不同材质的布料和相近颜色拼接。因此这原本悲凉的场面细看去却十分滑稽：有人尚在宿醉，有人随便套了件女眷的裙裳，有人干脆把床帐扯下来裹住，全无体面可言。
但所有城中权贵如此滑稽地到场，一半是为瞧瞧下一任城主到底会是谁，一半是慑于元载带来的兵。
昨夜在“判官”杀了人就消失的瞬间，宴席的控制权就被无声接手。穿着萧梁铠甲的卫兵大摇大摆踏进正殿，把老城主遗下的新夫人和子女们全都关在后院。攻守之势彻底倒转，而原本还打算扶立老城主年幼儿子做傀儡的贵族，此时正全身素白，站在天极阁下第一排，抬头看时，瞧见的是高悬的夕阳，正在百尺高楼顶端燃烧，众人却冷得打颤。
下一任城主究竟是谁？人人心里都嘀咕，但没人能想出那个名字。
那个被人遗忘了三年的名字。
萧婵也在人群里，她穿着谢玄遇那身宽大道袍，梳着高髻，从后头看辨认不出男女，从前头看辨认不出是人是巫。
谢玄遇就在不远处站着，和天极阁的神官们站在一起，竟分外搭调。赤鸫早已隐没在天极阁内，而元载则坐在天极阁下、中央搁置的龙榻上。
龙榻边燃着薰陆香。
元载面前是座十几尺高的祭坛，在天地之间。没有护栏、没有雕饰，经年未用，上面全是尘灰。
听说今夜是为老城主办的送行仪式，众人却不知摄政王将仪式设在此处，又收拾出这废弃已久的祭坛是什么意思。但人群里有些年长的支吾了，接着他们惊惶失措、想离开此处，却被早已等待在周围的卫兵长枪拦住，动弹不得。
而有些眼力见强的权贵们，此时才突然发觉。
这天极阁所围起来的祭坛四周，就像个羊圈。被长枪和刀剑围住的他们，就是被圈在此处、任人宰割的羊。
鼓声响。
神官吹起笙箫、青铜钲、铙、磬、编钟一齐响起，阗宇寂静。
上苍震怒至极时，反倒是极安静的。
接着，上苍会落下第一滴泪，落在大地上，化成千里盐池，烧干所有能长出谷子的土地。
就像此刻，天上不知为何掉下几滴雨，落在祭坛上。
接着有女子从远处走近，一步一步登上祭坛。她浑身着新翠的绿，云鬓高鬟，发髻中央是黄金打的长生树，树上雕刻青鸟。
她一步步走上祭坛，没人能叫出她名字。
日暮城的人都已经忘了她。
走到尽头，她站在祭坛中央抬头望天极阁，忽而眯起眼睛。
在无人看到的暗处，她看到那个熟悉的影子
——判官。
她嘴角扬起，继而闭眼，在鼓点与钟磬停止的瞬息，做了个玄妙至极的起手姿势。
《绿衣》之舞，天下独绝。
因其不是取悦人皇、取悦上苍之舞，而是镇魂之舞。
人杀死了神、送神离开人间，从此人孤独至极，神也孤独至极。
她在余下的箫声里旋转起舞、起初冷清空寂，之后悠扬婉转，最后千百种声响汇聚为无声长啸，那是上古凤凰的吼声，刹那间众人全抬起头，在夕阳血色余光里，恍惚中看见从碧青苍天深处飞来万千玄鸟、跟随凤凰化为大风、飘摇升仙去！
人们落泪、发抖，有人终于颤抖着喊出那个数年没敢喊出的名字。
芈盐。
少城主，芈盐！
少城主回来了，机关术回来了！日暮城有救了！
他们欣喜若狂，完全忘了这几年是怎么苟且偷生、否认她的存在、眼睁睁看着她被城主锁在高楼里，直到变成一件交换给山神的礼物，钉进“喜轿”。芈盐既然敢在这节骨眼回来，想必背后有靠山，而那个靠山，不是萧梁摄政王，就是那个天极阁里的“鬼”。
日暮城的人都害怕判官，但从不宣之于口。但既然她敢回来——
就做好了被杀死，或是被带进天极阁的准备。
他们像看一只羔羊一样看着高处祭坛上的芈盐，欢呼赞美她，称她为新城主，就好像从来没忘记她。
而人群中萧婵转头看向谢玄遇，朝他抛了个不太熟练的眼风，而对方假装没看见。
她用唇语说，开始了。
元载捕捉到他们之间的眼神，但他默不作声。
龙血玉的扳指在右手闪亮，芈盐还站在高台上，她闭着眼，像听不见山呼海啸的称赞。
萧婵也闭了眼。
她知道芈盐想起了三年前。
那时候她第一次见到芈盐，是上元夜，也有雪。大雪里远道而来的日暮城少城主在众目睽睽之下献舞，她知道这是萧寂有意要日暮城示弱。但那女孩的眼神她这辈子看过就不会忘记。
那是穷途末路的眼神。好像那个高台，就是她这辈子能站上去的、最高的地方。但只要她开始跳舞，没人再会说一句话、发出一丝声音。
因为那是上天赐予的舞蹈。
极哀伤、极深沉、极激越，极勇武。
与天决裂，是人的雄心，也是诅咒。她舞到最后大雪落满祭坛，白雪盖住她翠色衣裙，像昆仑山等不来西王母就死掉的青鸟。
许多年以后长安还有老人讲起那支舞，但只有萧婵记得，最后是有个姿势笨拙的男子爬上高台，把冻得双颊通红的芈盐扶走。她违背萧寂命令、赏赐了他们金银绸缎和玉带，被罚令关在公主府静思三日，她正乐得和元载待在一块，却在三日后开门看到日暮城的马车。萧婵当时想，日暮城真抠门，甚至不愿意花钱替她找一辆配得上少城主身份的马车，却不知那时芈盐的父亲已经篡位，成了新的城主。没人要她了，她回不了日暮城，在长安也无家可归。
她看见车上下来那个穿黑衣裳的男子，那人浓眉、黑瞳，像极北之地长大的剑客，浑身都是肃杀的寒气。
但他见面就是行大礼，额头磕在地上，立即现了血印。他说，日暮城芈氏，谢殿下赐金之恩。
算起来，那是她见到传闻中乞榆的第一面。彼时芈盐只说他是她的随从，而就算猜测也很难猜到，这么个看着比谢玄遇都正直的男人，竟然是天下之盗首。
回忆中断。
因此刻夕阳忽而迸射出极大光辉，将所到之处都是血色。在血色中，群鸦飞舞。
那是天极阁里的乌鸦，食腐成性。这么多年以来，不知以何物为食，越聚越多，连片成群，遮天蔽日。
而在夕阳落下、天地俱黑的一瞬，群鸦忽而像暴雨般降下，对准聚集的日暮城权贵们俯冲！
惨叫、践踏、躲藏后撞在兵士枪尖上，惨不忍睹的一副地狱变相图。
在混乱里萧婵手腕被捉住，没来得及看清是谁就被带着跑到暗处，青铜礼器被撞倒发出巨响，华服与冠饰散落满地。
她反手摸到一枚玉扳指。龙血玉的血沁微暗，再之上是玄黑色绣龙纹的衣袍。
“芈盐！”
萧婵努力从人群中挤出去，望到黑暗的罅隙里、高台中央。
芈盐不见了。
只留几片翠鸟羽毛，那是她衣裳上的装饰。就像她真的被判官带走了一般。
她又转头看向天极阁。谢玄遇早准备好，此时应当已经追了进去。这是能进天极阁的最后机会，她奋力往黑暗深处跑，看见微微开启的门就在眼前。而就在这瞬间她被身后的人抱住，那人力气之大，她无法挣脱。
薰陆香的气息萦绕四周，就像这一切不过是幻梦、她醒来就会躺在公主府舒适的软榻上，而那个人就执扇坐在榻边，给她扇风。
但明明、早就回不去了。
“阿婵。”
元载的声音响起，他捂上她眼睛，掌心寒凉。
“进了天极阁就会死，你忘了么？”
“跟我回去。我与芈盐已谈过，她放你去江左，你便不要再追究谢玄遇究竟是死是活。”
他声音颤抖。
“这是隐堂自己的事。首座犯了规矩，理应受刑罚。”