数月后,春暖。

    掀开帐帘看到草原上经年积压的雪水在融化、河流之下是深冰破裂声。眉目清俊的男人抱着裹成毛团的小孩站在山坡向阳处,往南眺望。

    “阿耶,阿娘她又出院门了,你不担心吗。”

    小毛团揪他长袍系带玩。

    “担心什么?” 谢玄遇低头。

    “阿娘每次出远门,都要带几个好看哥哥回来,阿耶会不会失去阿娘的欢心。”

    谢玄遇:“……你都是从哪学的这些词。”

    “阿娘教的。阿娘说春天了要带阿留去南边的马市,说我得学骑马,草原上的孩子六岁就得会骑马了。”

    谢玄遇视线从远处收回来,清了清嗓子:“还有呢。”

    “阿娘还说,从前阿留都在阿耶身边,是有她的苦衷。现在我们回来了,要多陪陪阿娘。” 小孩抬头:“阿留现在更喜欢阿娘一点,阿耶不会怪我吧。不过要是阿娘当真要找好看哥哥,阿留还是想要阿耶和阿娘在一起。”

    谢玄遇又沉默了,过了会,他轻笑一声,拍了拍阿留的头。

    “难为你六岁的孩子每天想这么多。”

    小孩叹气。

    “都怪阿耶什么都不争,阿娘说感情的事就是要又争又抢。”

    “她这么说的?” 男人眉毛挑了一下。

    “嗯!” 小孩点头:“阿娘这次出远门之前、悄悄和我说的!”

    “唔。” 男人点头,若有所思。

    “原来如此。是这么个道理。”

    小孩还要追问,却远远听见马蹄声自南来、掀起烟尘。烟尘落下时、就看见带着狼头徽记的大纛旗高高擎起,牛角长号开道、弓手簇拥之中是王帐的朱红。

    “阿娘!”

    小孩跳起就要跑过去,被谢玄遇攥住手。在高坡上他看着萧婵明艳的脸从王帐里出现,冥冥之中却觉得这一幕似曾相识。像不知在琉璃幻境中的某一幕里看过,又遥远得像是上辈子。

    萧婵也在这一刻抬头,看见谪仙似的男人披着狐裘,带着个包裹得严严实实只露出粉团脸的小孩,也有瞬间的恍惚。

    他注视着她,萧婵也回望。号角声停止的瞬息,她就策马往山坡处赶过去。身后队伍有序撤回营帐、休息整顿,准备庆功。欢声笑语渐渐隐去在身后时,萧婵也到了坡顶,从谢玄遇手里接过小孩,裹在狼毛衣领里,捏捏小脸。玉人似的男人则站在她面前,眼睛有意无意往营帐方向看,就瞧见队伍最后果然有陌生马队,驮着几个模样端正、文士打扮的年轻人,好奇左右环顾着进了营帐,还大胆地往山坡上萧婵的方向瞟。他不动声色,身子略偏,恰堵在对方视线和萧婵之间。

    “路上辛苦。” 他抬手把萧婵额角的乱发抚到耳后。“开春阏氏已在漠北各个大帐巡过三趟,也该歇歇了。”

    “不辛苦。” 萧婵大度甩头,顺便把他手也甩掉,笑得灿烂:“路上有沈公子和元公子帮我的忙,批文书的事少了许多,倒也松快。”

    谢玄遇脸上还是笑的,迷惑了萧婵一下。

    “唔。”

    “是路上顺手搭救的江左商队……唉?你不会是多想了?我和他们不是那种关系,不过是晚上累了帮我改文书罢了。” 萧婵抬头看了他一眼。

    “我没多想。阏氏做什么,自然有你的道理。” 他停顿,眼睫轻颤,萧婵不用看都知道他此刻的表情多蛊惑人:“但为何姓元。”

    “巧合啊。” 萧婵咳嗽一声:“你也知道,三陆九州姓元的不知道有多少……我与你解释这个做什么。” 她低头逗阿留:“今晚和阿娘睡好不好?”

    他没再问下去,等她抱着阿留先走,才紧跟在她身后。于是众人就看见戴面具、长身玉立的男人数不清第几次地轻车熟路跟着阏氏进了她的营帐。野那颇为识眼色地再次出现,在萧婵踏进营帐之前就把阿留接过去,而谢玄遇则在她离开后、反身扣上了系牢营帐的麻绳,还打了个死结。

    “你还没忘了他。”

    男人靠近萧婵,顺手脱了外袍,挂在木架上。烛火中身姿优美,萧婵为色所迷、连反驳都忘了。等他寒凉的眼神悠悠地投过来,才如梦初醒。

    “忘了谁?”

    “元载。” 他等萧婵退无可退靠在书案上,在他凑近时下意识转脸躲避,才听见他俯身在耳边的声音。

    “你和他们也这样吗。”

    他话语里带着哀怨的意思,少见地咄咄逼人。手在她后背拂过、狼皮围领与外袍就应声而落。萧婵哆嗦了一下,他就更近半步,把她彻底笼罩在身下。“你说那两个……不知死活的人,在你营帐里待到晚上,有多晚。”

    “不是元载……” 萧婵抬手挡,谢玄遇就又往下压。炽烈呼吸环绕、她喉咙本能地吞咽、男人捕捉到她那偶然轻微的动作,就把她脸抬起,眼神复杂。然而就在他犹豫时,萧婵已经主动亲了上去。过了一会才喘气道:“卷册还没看。”

    谢玄遇把她腰又揽回去。

    “不用管。”

    “我…” 萧婵不好意思道:“我是说吩咐别人看。”

    谢玄遇拦住她:“明日他俩的卷册都送去我那里。”

    “你何时如此斤斤计较了。” 萧婵挑眉。

    “做鳏夫做了五年,这时候才不愿我计较,恐怕做不到。”他咬她耳垂:“这段时间…没做的一起补上如何。”

    黑发垂下、发饰丁零当啷掉在地上。接着是书案上覆在一起的手,手指交缠。她中间只来得及呼吸半刻,说了声热,他就将书案上的卷册、药方、纸笔都扫到地上。烛火明灭,男人肩背起伏。她的手渐渐从腰环绕到脖颈,指尖颤抖。

    许久之后,床帐微动,男人披上外袍,领口大敞,意态风流。

    床帐里只有一截白如雪的肩,萧婵熟睡,但眼皮微动,等他要起身时才开口,像在说梦话。

    “不是元载。” 她说得模模糊糊,但谢玄遇显然又被那两个字刺到,低头继续听。她连眼都没睁,继续嘟哝。

    “他们两个……是像你来着。”

    “因为像你,我才救的。”

    他不说话,眼里星光闪烁。起身用掌心盖灭了烛火,就踱步回去,一把掀起帐帘。月光从天顶的贝壳窗漫照在一方天地间,照见男人平素训练得当的腰背,而萧婵也恰在此时醒了,眼尾有点红。他声音比平时还温柔,像打算安抚她似的。

    “做梦了?”

    萧婵没说是也没说不是,只睡眼惺忪地看着他。

    良久,她才说,好热。他手指摸过她的眉骨、鼻尖,最后落在唇角。

    “是炭炉刚烧起来的缘故,再等些时,就不热了。”

    她转过脸。

    “不是炭炉。”

    “我慢些。”

    他低声。

    ***

    熏风拂过草原、在花木疯长的季节,有书信递到大帐里,火漆上盖着朱红大印。萧婵将密信打开,下意识避过在一旁磨墨的谢玄遇。他连皱眉也没有,只观察她表情,就停下手中的事,擦净手之后,顺便也给沉思中的萧婵擦了手。

    “是摄政王。”

    过了半晌才吐出一口气。

    “信中说他沉疴已久,恐怕……就是这几日。”

    信芯只一张薄纸,宫中的云华笺,掉在桌上也没有声息。信尾的印玺红得刺眼,比朱砂印更刺眼的却是滴落在纸笺上的几滴血。

    “他早就知道我死遁后去了漠北,但从没来找过。”

    “要回长安见他最后一面么?”

    他看她。

    萧婵勉强笑了笑,把信笺捡起,装进信封中。

    “说过不见,现在又见,那之前算什么。”

    “去吧。”

    他接过信封、萧婵心里震动,抬眼看他,撞到谢玄遇静如深潭的眼睛。

    “不怕我去了就不回来么?” 萧婵笑:“说不定,我对摄政王旧情复燃,拉他一起殉情也难说。”

    他按住她要将信封放在火上的手,把信拿回来。

    “但我更怕你后悔。”

    ***

    风渐起、两大一小站在古道上。萧婵低头刮小孩鼻尖,笑眯眯的。

    “阿留要听阿耶的话,等阿娘回来教你骑马。”

    “阿娘要去见长安那个狐狸精阿伯吗?” 小孩抬脸。

    谢玄遇和萧婵同时提问:“谁教你的?”

    “赤鸫哥哥。” 小孩转脸向谢玄遇:“赤鸫哥哥还说阿耶的姿色当年尚可一战,不知如今还比不比得上那个养尊处优的狐狸精阿伯。”

    谢玄遇把小孩的兔毛衣领系了系,若有所思:“赤鸫近来还是太闲了么。”

    阿留扯他衣角:“我这是在帮你,阿耶你不要拆我的台。”

    谢玄遇语重心长:“这是我和你阿娘两个人的事。”

    “你们两个真不让人省心。” 阿留叹气:“赤鸫哥哥说你们这叫虐恋,要我以后别学你们。”

    萧婵憋笑,趁着谢玄遇低头继续教育小孩分神、飞快在他侧脸亲了一下。他耳根红了,还是认真把话讲完才抬头看她,表情故作镇定。

    “早些回来。”

    萧婵也不再嬉闹。

    “你想我何时回来。”

    “三十日后。”

    他喉头滚动。

    “我带阿留,去接你。”

    ***

    长安、重华宫。

    车轨一路向前、镶嵌金银皇室徽志的车轮在静谧中无声驶向皇城最深处。萧婵目光追随车前悬挂的夜灯、灯罩上绘着硕大的海棠花。

    那是她当初在公主府最常种的花。

    “摄政王殿下近日如何。”

    她秘密前来、穿着黑衣,脸被黑纱幕篱遮住,自称是漠北来的巫医。这一问、开口时车前引路的老宫人却沉默了。她知道是声音暴露了自己。宫里还是有人认得她,就算物是人非、前朝后宫都淘换不知多少人,总还有人记得当年曾有个走投无路、名声不大好的公主,后来做了萧梁的皇帝,就算没做长久,也奠定了许多前几代未能实现的丰功伟业。

    萧婵笑了笑。

    “殿下惦记、惦记巫医大人。”

    老宫人谨慎地回答。

    “问过许多次。”

    “哦,是么。”

    她轻声回答。待车停下时,她看见熟悉深宫、在黑夜里仿佛望不见头的陵寝。她一步步地走上石阶、踏进昏黄灯烛下的殿宇,往更深处走。香雾缭绕的一层又一层殿宇里,只能听见她自己的脚步声。最后,终于停在珠帘外,所有人都退去。

    只听见元载的几声咳嗽。

    她掀开珠帘,就这么站在他面前。

    元载缓缓地抬起脸、五年的权力之巅改变了他。恍惚间萧婵以为见到了萧家的皇帝们。

    “五郎。”

    萧婵又走了几步,他勉力支撑起身体,从床榻上坐起来。金丝垂幔被缓缓放下,众人都无声息地退出去。

    “陛下。”

    摄政王靠在床榻边朝她笑,如同当年在公主府凭栏看花。

    “瞧见臣的头发了?得知你死讯时,便开始白了。说来可笑,这张脸尚可堪看,还是因你当初说过喜欢我的长相。”

    萧婵还是站着。

    “阿婵。我死后便葬在公主府后花园,当年你在树下弹琴、我吹箫写字的地方。”

    他缓缓地说完,眼睛眯起,专注地看她。

    “果然,你还是如此美。在漠北过得好么?那个人他待你好么?“

    她终于挪步走到龙榻前,伸出一只手,元载的脸就偏过去,贴在她手掌上,闭上眼睛,喃喃自语。

    “那年离开长安,我不是有意要骗你。我在东海国的时候,没有一天快活过。你说我们是家人,阿婵。家人永不会彼此放弃。”

    他的手在她不知道时缓缓放在距离她腰最近的地方,又收回去。她浑然不知,只站在他身旁安静听他说话。

    “倘若能重来一次,恐怕我还是会回东海国。但一定会告诉你,我心里有你,一直都有。从遇见你那天起,元某此生最大的奢求,便是能始终在你身边,无论是何身份。”

    “你的病当真无药可医了么?”

    元载还闭着眼。许久,他才笑了笑。

    “阿婵。”

    “五年前我便得了眼疾,其实已经看不见你了。方才说你美,是骗你的。你一定比从前更美才对。”

    萧婵不动了。他察觉她的僵硬,就抬头,语气有些慌乱。

    “别走。”

    这话没说完,萧婵就在此刻拿起他手指,放在自己脸上,声音轻缓。

    “说得没错,我还和当年一样,你也和当年一样。”

    玄黑龙袍下的年轻人鬓发半白,但脸还是当得起“公子如玉”四个字。他伸出戴着翡翠扳指的手,在她脸上抚摸,摸到眉骨、鼻梁、到嘴唇,最后摸到泪水就停下,轻叹一声,把她脸上的泪揩去。这最后几个动作让他力竭筋疲。

    “长公主殿下。”

    “叫我阿婵。”

    “臣想听殿下唱歌。”

    “什么歌。”

    “当年臣教殿下唱过的那首,涉江采芙蓉。就当是……八年前的殿下,唱给我听的。” 他闭上眼,额头靠在萧婵身上。她清了清嗓子,就开始唱。歌声在深宫里显得缥缈不可闻。

    涉江采芙蓉,兰泽多芳草。采之欲遗谁?所思在远道。还顾望旧乡,长路漫浩浩。同心而离居,忧伤以终老。

    歌声结束时,萧婵不敢低头。

    元载的手已经松开了她。

    许久。

    久到她自己也未曾能觉知的时间之河里,她全心全意感受着手心里的温度在一丝一缕地消失。

    “五郎。”

    她双唇麻木。

    “如今你不欠我,我也不欠你了。”

    ***

    长安全城素白。

    萧婵恢复真容、为摄政王主持后事。由于她既做过萧梁的皇帝也做过漠北的首领,于是名正言顺地册立阿留为储君、处理前朝后宫诸务,忙了二十余天。待约定时间快到时,才如梦初醒,找了快马连夜出城,往约定的地方赶回去。

    七天,不眠不休的话,能从长安赶到漠北。但他还会等她吗?

    这世上有谁会一直等着谁吗?就算她一直瞻前顾后、永不能独善其身。

    待最后一日她赶到时,恰是日落西沉。高坡上站着一人、黑大麾,身形和谢玄遇一模一样,但她犹豫了。那人就在这瞬间摘下兜帽,在夕阳落下的瞬间,萧婵瞳孔微震。

    兜帽下的脸与谢玄遇的别无二致,却又截然不同。

    “你早已见过我。”

    摘了兜帽的男人眼神悲悯。那是介乎神、人与魔之间的眼神。

    “谢玄遇呢?阿留呢?你将他们怎么了?” 萧婵扬起脸,还没来得及把连夜赶路之后脸上的尘土抹掉。

    “我就是谢玄遇,我也不是谢玄遇。”

    黑衣男人低头看她,却有种隔了几百年回望的沧桑。

    “阿留我已经命人送往长安,等她长大了,会开辟新朝。至于你我……” 他喟叹:“等太久,真等到了又不知如何开口。”

    “你究竟是谁,谢玄遇在何处。”萧婵没有追问其他。

    “当年那一世,我为复活你,创三重琉璃境,我走火入魔,生了心障。这三重琉璃境,乃是将生人送至不同世界之法,三千世界、同人不同命,生生死死、死死生生。只我一人能自由往来于诸般琉璃世界,早已忘了我是谁。”

    “复活我?”

    黑衣人点头。

    “每一世我都曾亲眼看见你死,每一世我总迟一步。这是最后一世,三重琉璃境的法力也有限,我已行至诸般道术之尽头。” 黑衣人话语中断,捂嘴剧烈咳嗽,再起身时,嘴角有血痕。萧婵猛然想起她曾捅过他一刀的事,不由得上前一步,而对方却后撤一步。“别过来!”

    他苦笑了一下,又继续说下去。

    “这一世在龙首原上的事,却不是我的安排。后来种种,也不是我的安排。我未曾料到,你能与……这一世的谢玄遇,走到今日的地步。” 他看了她一眼。

    “原本我已万事准备周全,要让你长生。”

    “让我长生?” 萧婵顿住。

    “创三重琉璃境之人若死,便可献祭三千世界,容一人长生。换句话说,你便会同我一样,天地万物、生老病死,都不会再伤你。除非,你厌了。”

    “所以你厌了,是么。”

    她攥紧空空如也的手心又放开。

    “那就把谢玄遇还给我。”

    “不愿长生?” 他垂眸:“迟早你会后悔。人心难测、情意又岂能永葆。”

    “若长生之人皆像你这般,那我宁愿过蜉蝣之生。” 她扬起脖颈:“又或现在便结果了我。死在你手里,我不后悔。”

    “我不会杀你。” 黑衣人苦笑。

    “但你亦未能救得了我不是么?” 萧婵看着他:“这一世我没死,是因为有人救我。你不是他,他亦不是你。”

    这句话落说完,大风就在此刻吹起,卷挟万物。而风中有叹息,自亘古而来,悲音千万余。

    萧婵的识海在那瞬间被识海中奔涌而来的情感击中、那是无数琉璃境的碎片,每一世她踽踽独活。只有这一世,春风吹过龙首原时,桃花曾落在两个不应遇见的人肩上。

    谢玄遇本不应爱上她,这段因缘,是她自己争来的。

    她闭上眼,风停雨驻。

    高坡上的人倒下去,她义无反顾地冲上前,伸手接住他。

    是她的谢玄遇,她一眼就认得出。

    高坡并不陡,她不留神带着他从坡上滚落,在草原上滚在一起。仙人清俊的眉眼、双唇紧闭。她支起身看他,等待他醒转。熏风在远处升上万尺高空,谢玄遇睁开眼睛。

    两人都没开口,他抬手摸了摸她头发。

    “阿婵。”

    “久等,我来迟了。”

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