“江少爷不是练剑十载,剑术了得……”

    “他多病的身子,不过练练皮毛,马步都不曾蹲过几次。”

    “江少爷还要拜入魏榆宗……”

    “拜什么拜啊,嗐,八岁就给裴宗主瞧过一次,说这孩子资质不行,体格不够,这辈子都进不了魏榆宗。”

    “那……为什么?”

    江有余憨笑,道:“为了潮儿他高兴嘛。”

    合着江潮十年根本没学到真本事,外人以为他厉害,他自己更是自信无比。

    难道主角拿的是“三十年河东,三十年河西”的剧本?天才少年陨落,惨遭退婚,然后疯狂打脸路人?①

    “林姑娘……”

    见江有余言语吞吐,林夕眠会意:“……所以就是要我假装打不过他?”

    江有余捋捋胡子,颇有些为难地道:“正是此意,当真是麻烦姑娘了……”

    “江老爷尽管放心吧,小事一桩。”林夕眠拍拍胸脯,一脸自信。

    容易的事,他攻击我倒地,然后大喊一声:“少爷好生厉害,在下钦佩不已!”既不打击江潮脆弱的心灵,又不会让自己受伤,两全其美。

    *

    种种诊断迹象表明,江潮实在太健康了。作为几天前还命悬一线的人,这份健康过于诡异,让人不禁联想到“回光返照”一类的可能。

    按照约定,她只需在江府留一月。一月中未见恶疾复发,便可以离开。

    那日她回家中收拾物品。林夕月道:“阿眠,昨日葛章来过了。”

    “我就知道。”

    “他等了你一个晚上,昨日夜间下着细雨,今日清早才走的。”

    林夕月望着她的表情,试图从她的脸上看见往日的犹豫。

    林夕眠道:“哦。”

    窗外竹影摇曳,银辉如霜倾洒大地。手中的珠钗闪耀圆润的光泽,林夕月轻笑无言。

    ……

    林夕眠的房前是一片池塘,池水潾潾,红鲤遨游,水面搭建白石孔桥与四角亭子。

    是日天朗气清,春江水暖,她倚在白石围栏处喂鱼。

    一行人路过石桥,怀中书本有半人高,堆作山丘,随着他们的步子摇摇晃晃。

    为首的男人两手空空,领着下人过桥。这人她认识,是江府的管家,家中排行第七,人称老七。身材高瘦,胡子花白,一身粗布麻衣,拄一根细长竹杖。

    说是管家,大半时间都在照看江潮。

    江少爷看了画本子以后,亲自为老七选了几套破破烂烂的衣裳,认为更有江湖气。老七遂他心意,一直这身打扮,捡一根竹竿作剑使。

    一人道:“少爷不是只爱练剑么,怎么也研究机关了?这些可都是邓陵寨的书卷。”

    老七道:“既然是少爷吩咐,照做便是。”

    “是。”

    几人抱着书本朝北屋中去,老七却停下。

    “林姑娘。”

    “七叔好呀。”林夕眠往池塘丢了几只鱼食。

    “三日后少爷要在庭院中比武,说是也请姑娘去瞧瞧。”

    知子莫若父,按江有余的说法,江潮说的是请她去“瞧瞧”,等到“打败”场上的几位高手,兴致上来了,必定要与她比试。

    “我已经知道了,他会如愿打败我的。”

    老七拉住她,语重心长道:“林姑娘啊,你有所不知,这打假架还真得练练。”

    “怎么说?”

    “嘿,那么我二人试试。我便是少爷,你只管按你的法子来。”

    语罢,手中竹杖剑一样向林夕眠刺去,沾上黑泥的末端眼见就要触及她的身体。老七刻意模仿江潮动作,出招缓慢,手中力道绵软无力。

    几乎是下意识,她一招打飞竹竿,提掌将老七击出数米外。

    林夕眠这才想起,她对功夫剑法全靠身体上反应,只能动真格儿,根本打不了假架。

    老七真有两下子,步子往后退,人却直挺不倒。竹杖在空中转了一圈,稳稳落入他手中。

    他道:“说句不好听的,少爷的实力和体格远在老夫之下,只怕会被林姑娘一掌打死。”

    林夕眠主动承认错误,道:“是我大意了,您教教我吧。”

    老七放下竹杖,理理破烂的衣衫,笑道:“打假架,重不在‘假’,在‘打’。兵法曰:‘善战者,致人而不致于人。’②我们要故意露出破绽,让少爷找出来,满足他的胜负心。

    “必要的时候,猜测他的动向,他退我击,他进我迎。我输得不甘,他赢得吃力,才是一场酣畅淋漓的对决。”

    “我好像明白了。”

    “看我。”老七说着往后一仰,扑通一声倒下。林夕眠在一旁学他。

    “这种倒法……对对对,拿右手肘撑着……听着声响大,实则一点儿不疼……我和王二严丙几人研究多年,这个姿势是最舒服的一个。林姑娘,你就用此法。”

    老七问道:“你倒下之后,要说什么?”

    林夕眠理所当然地答:“少爷威武,在下甘拜下风!”

    “不不不,这样太刻意。”

    “那我说什么?”

    “啊。”

    “啊?”

    “不错,”老七道,“你先‘啊’一声,是你对攻势的猝不及防,更是对少爷拳脚功夫的赞叹。剩下的话随便说。注意喽,身临其境,调动少爷的热情,方能达到以假乱真的境界。”

    林夕眠细细琢磨,和老七前前后后练了几次。

    天边红日西坠,池水跳跃大团火焰。林夕眠瘫在石凳上歇息,老七在她身旁拿衣襟擦汗。

    林夕眠如实道:“我没想到你们会这么用心。”

    “少爷是我瞧着长大的,他高兴我高兴。”

    “可江少爷不是要做天下第一吗?终有一天他会离开江府的。在江湖中都是凭拳头说话,不会再有人费尽心思哄他高兴,那时该怎么办?”

    “少爷就没出过江府,”老七摆摆手,“他自幼多病,三天两头喝药。唯一喜欢的事就是练剑习武,又不能练得狠了,又嚷嚷着要做天赋异禀的侠客……嗐,那就想个法子哄他呗。

    “我和王二几个人呐,若非得了老爷的恩惠,如今还不知在何处……那年桃源镇发了大水,我儿子活生生被淹死了,他要是活着……唉唉,不提这个……”

    老七叹了口气,不再言语。兴许是燥热的缘故,他的鼻尖在夕阳下发红。

    “可不能露馅了,少爷若是知晓真相,以他的傲性,定然会大闹一场;少爷要是伤心,我这心里头也难受,”老七拍拍她的肩,“林姑娘,都看你的了。”

    林夕眠颔首,沉声道:“包在我身上。”

    *

    比武之日如期而至。远山如黛,碧草连天,十里桃林送香来。

    为了迎合少爷的喜好,江府建有巨大的木质擂台,高台两旁摆放铁架,上面放置各式兵器,以长剑为主。

    江潮如墨的黑发梳作高马尾,一身轻便玄色锦袍,衬得体态更显修长,立在高台之上。近看,鼻梁直挺,剑眉星目,神采飞扬,举止投足皆见少年意气。

    江潮见她来了,笑道:“林姑娘。”音调清爽悦耳,如同密林间清风徐来。

    林夕眠笑着朝他招手。

    整个江府的人都来了,台下挤满人,挥袖成云。江有余和文棠也在,林夕眠粲然一笑,低低道:“二位放心,七叔教了我不少东西。今日定能让江少爷赢得畅快。”

    擂鼓响,比试便开始。

    她在台下坐着,心里温习学过的姿势和技巧。同时注意江潮手上动作,仔细分析他的出招细节。

    比武分为两部分:第一场是比剑,双方从铁架上挑一件顺手的利剑,一比高下;第二场是赤手空拳,不允许使用兵器,谁先倒下便算谁输。

    几局下来,林夕眠大概摸清了他的动向。

    结局不必多说,江潮连胜几人,成为最后的胜者。

    少年收剑入鞘,春风掀起玄色衣袂,他黑眸明亮有神,嘴角含着明朗的笑,似乎也觉得取胜理所当然,向台下深鞠一躬。

    他的对手是府上会些拳脚的男人,不过十几人。

    但他们倒下的姿势千奇百怪,没有重复的。每一个人被打败后的反应也不同,有人欢喜,有人惊叹,有人愤懑。

    如果不是早就知道今天全员演员,她还真会以为江潮武功盖世,无人能敌了。

    老七最捧场,拍掌道:“少爷虽然病了一场,功夫只进不退,好啊!”

    “我们还是少爷的手下败将,哈哈哈哈哈……”

    “少爷威武!”

    江有余摸着胡子:“我儿颇有侠客风范!”

    文棠不停鼓掌,冲儿子露出欣慰的笑容。

    庭院春光正好,蜂飞蝶舞,江潮恣意笑着。

    林夕眠心底油然升起一股预感:马上需要自己上场表演了。

    果然,江潮转向她,轻笑道:“早闻林姑娘功夫不凡,我意欲与你比试一番,不知姑娘意下如何?”

    “你要和我比?”林夕眠睨他,故作倨傲姿态,“江少爷,你可知道我的师父是谢隆德?武林之中威名远扬的谢老怪,你当真要与我比试么?”

    江潮道:“我知道,就是因为知道,我才想和你一决高下。”

    “好,有骨气,”林夕眠走向台边铁架,随手拿起一把长剑,冷声道,“不过我丑话说在前头,倘若刀剑无情伤了你,可怪不得我。”

    “尽管使出你的全部实力,林姑娘。”

    三声鼓响。台下人目不转睛,场上鸦雀无声。

    江潮的剑术简直漏洞百出。他出剑的动作缓慢,剑在手中轻颤,不稳,手上的小动作也太多。

    林夕眠放缓动作,预判江潮的下一步,找合适时机接住他的剑刃。

    第一场,林夕眠不负众望地输了。用着老七教过的技巧,砰的一声,以最舒适的姿势倒在地上。众人哗然。

    江潮伸出手,小心将她扶起,道:“承让。”

    江大少爷的高兴已经大写在脸上了,洁白的虎牙在日光中闪光。

    他将剑放会铁架,还沉浸在方才的胜利当中,低声叹道:“……原来我果真这么厉害……天不生我江小潮,剑道万古如长夜啊。③”

    林夕眠不忘设法再度提高江潮的愉快体验,冷嗤一声,道:“江少爷,你不过是剑术比过我了,单论拳脚还未必呢,得意什么。”

    “你说的对,谦虚使人进步。”江潮认真地点点头。

    这话倒让林夕眠接不上了。

    她的本意是扮演恶俗“反派”,让江潮放句狠话装装逼,后面打她的脸,好好感受一把主角的爽感。

    江潮竟然虚心接受了她的建议。

    ……好吧。

    第二场赤手空拳,林夕眠更有输的信心。

    早在前几局,她便发现江潮手上动作死板。若是左手出拳,后面必定是右手出掌;若是右手出掌,后边必定是左手出拳。

    他本人是没有意识到的。利用这一点儿,可以轻松接住他的招式。

    已经出掌了,下一式就是右手的拳。

    就是现在,倒!

    “啊——”林夕眠应声倒地。

    意料之中的喝彩没有出现。

    江潮挠挠头,道:“……我方才还没碰到你啊。”

    林夕眠:“……”

    老七:“……”

    全场寂静。

    一阵清风扫过,桃花纷飞散落如彩蝶,空中飘来点点暗香。

    完了,全完了。

    倒早了。

    白演了。

    她急中生智,大叫一声:“少爷之气功,恐怖如斯!④”

    “气功?”江潮望着自己的双手,困惑地重复她的话。

    林夕眠一骨碌翻身爬起来,怒道:“江潮,你装什么!我算是看明白了,你分明在戏弄我!”

    一顶帽子扣在头上,江潮急道:“我……我没有啊,林姑娘,我确实不知道你在说什么。”

    “不知道我在说什么,哼,”林夕眠道,“万物由气而生,若是谁达到天人合一的境界,便可纵天地之气……连我都没有学会的气功,竟让你学去了。我才不信你师出无门,定是有意折辱我!呵,原来找我比试便是安的这个心……”

    “林姑娘,我没有骗你啊。我确实没有拜师,功夫剑术皆是自修。”

    “当真?”

    “当真。”

    林夕眠又望向台下众人。

    老七道:“少爷从未拜师学艺,怎么会戏弄姑娘。”

    她露出极诧异的表情,问道:“所以你的气功是自己习得的?”

    “我想是的。”江潮懵懵地点头。

    “……想不到天下竟然如此奇才,”林夕眠叹道,“气功最是难习,武林之中也不见得有几人能做到……江少爷,你如今不过十八,实在是前途无量啊,夺得天下第一是早晚的事!”

    江潮明显着了她的道,颇不好意思地笑笑:“我也没有那么厉害啦,刚才不知不觉就使出来了……”

    老七带头鼓掌:“少爷,厉害呀少爷!”

    “好好好!”台下人很快反应过来,跟着起哄。

    林夕眠高悬的心堪堪放下。远远瞧见台下的文棠,女人紧攥帕子的手松开,脸上绽放出笑容。

    *

    这几日林夕眠光顾着打假架的事,暂时把笔记放在一边。

    她的想法简单,大师的笔记又不会跑,去藏宝铺子总能买到。

    如今比武完美落幕,江府上上下下高兴了。

    林夕眠清闲下来,打算好好研究前辈的日记。

    她没有银钱时打听过,镇上的铺子只有一家卖这个,内容不重样的大约三十几页,总共抄写了大约几万张。

    也就是说,每一页至少有一千张。短时间内哪里卖得出那么多。

    很快她发现她错了。

    主人道:“不巧,大师的笔记让人全部买走了。”

    “全部?”

    “全部。”

    “……”林夕眠一时无语,她不明白买几千张重复的内容意义在哪儿。

    “什么时候?”

    “几天前。姑娘,你可以再等等,过半月我们会再誊抄。”

    “半月?算了吧,那能告诉我是谁买的么,我去同他商量商量。”

    “江家少爷。”

    “江家?”林夕眠猛然回想起什么,“哪个江家?”

    “就是那个‘四海之内,处处为家’的江家啊。他的儿子得了大病,这病一好,府上管事的便来买走了,说是小少爷要看的。”

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