唐慎言自诩坐堂说书这些年,担得起“声情并茂”四个字,每每说到那危急时刻,嗓音格外洪亮、吐字越发清楚,其间还喜欢为那故事中的某某加上几句应景的戏词,唏嘘评判一番。
只可惜江湖中人不喜他这一套,他总是说不到那关键处便被掀翻了茶碗。
而直至今日、真到了危急关头他才发现:原来人在紧要关头、极度惊恐的时候是压根发不出声音来的。但凡能说出一句完整的话来,那就算得上是把硬骨头了。
生死一线间,唐慎言不敢回头去看,凭借一股子求生的本能向一侧歪去、顺势滚入草坑中。
叮叮叮,三声脆响,三根银针擦着他的屁股飞过,由一旁那株老藤为他挡了煞。见那针根根耸立,针尾带一处倒钩,针身上隐约可见细密纹路,令人想到想到沼泽地中某种毒蚊子的腿。
丢暗器也就罢了,针上还淬毒,这是要他老命啊。
唐慎言大惊失色,慌乱中举起方才蹲过的那块石板挡在身前,连滚带爬向内院跑去。
许是因为光线晦暗,对方一击未中便换了策略,双手一挥、银光铺天盖地而来。
唐慎言听得那声音已是魂飞魄散,仗着对周遭环境熟悉,头也不回地疾走奔逃。天井中的鸭子们不明所以,也跟着扑腾着乱飞。鸭毛飞舞中,他终于找回了自己的声音,哑着嗓子嚷嚷起来。
“救、救命啊!有刺客!”
石头做四壁的听风堂内,一时间惨叫与鸭鸣不断,乱哄哄地吵作一团。
终于,那内院偏房里最先有了动静。
先是一阵床板发出的吱呀声,随即是双脚落地寻鞋的声响。下一刻,一道少年的声音短促低沉地响起,似乎也是在那屋中。
“别点灯!”
但为时已晚,一盏烛火隔着破了洞的窗户纸亮起,映出屋内女子的身影来。
那追杀唐慎言未果的刺客一顿,蒙面黑布下的一双眼睛眯起来,手腕一翻、一把银针已然挥出,银光瞬间穿透那窗户纸,留下一排细密的小洞。
屋内一声惊呼,接着便是一阵重物落地的声响,刚点亮的烛火也随之熄灭。
偏房的窗子再次暗了下去,不远处唐慎言已经喊得快要断了气,一头撞上闻声赶来的秦三友和杜老狗,手中石板应声落地,险些砸烂自己的脚趾头。
账房的方向隐隐冒出一股黑烟,似乎是那刺客不小心打翻了油灯。唐慎言顾不上交待来龙去脉,又瘸着腿赶去救火。
刺客那双冷酷的眼微微眯起,好像在掂量着什么。
那破了个洞的窗户纸内黑漆漆的,又恢复了死一般的寂静,似乎那屋内方才惊叫之人早已没了气息。但身在江湖多年的经验使得那刺客停下了脚步。
刺客盯着那扇门,似乎感受到那门后有一股看不见的气息,十指微拢、指缝间多了六根银针。
仿佛是为了印证那猜想一般,下一刻,那扇紧闭的屋门被人“砰”地一声从里推开,老旧的门枢发出一阵刺耳的声响,将今夜的局面撕开一道口子。
刺客冷笑一声,双手先后挥出。
这一番动作很快,挥动的双臂在夜色中像是两团黑影,六道纤细的银光从各个刁钻的角度向那门后还未露面之人飞去,最终交织成一张避无可避的网。那网乍瞧之下似乎只是飞针拖尾留下的残影,需得逼近后才能看清,那是飞针尾后牵着的细线织成的。那细线蛛丝般令人难以察觉,隐隐约约覆盖着一层蓝光,只怕沾上便要遭殃。
这兵器并不强悍,可却十分歹毒,在黑暗之中尤其能置人于死地。
但这就是江湖。强者未必都能善终,但无耻之人定能苟且到最后一刻。
那刺客自知占了先机,动作都游刃有余起来,显然对自己的“无耻”很有信心。
但这信心却在下一刻破灭了。
一张破旧毯子卷着一股劲风从那扇破门飞出,那六根银针本就轻灵之物,刁钻有余而气力不足,遇上这记怪异的截击后,瞬间便似卷入了看不见的漩涡,连带着针后拖着的细线在空中打了个旋,随即竟如秋风中的落叶一般落了地。
那门后之人显然很有些对付暗器的经验,是以并没有用兵器直接去对抗这一招,而是四两拨千斤地利用一块布化解了杀机,机敏中又透出一丝无言的嘲讽。
刺客握紧了拳头,自认这一招“穿针引线”已炉火纯青,岂是一般人可以用一张破布便隔空破了的?这只能说明一件事:对方不仅无耻,还是个强者。
一切不过发生在转瞬间,那刺客却已做出判断,反手挥出一把银针、不再恋战,转身向着一侧院墙奔去。
一道破空声呼啸而出,瞬间斩落一片银光。叮叮叮几声脆响过后,银针落地,在那刚发出几撮萝卜苗的泥巴地上留下亮晶晶的一片。
奔逃的刺客听到响动,还是忍不住侧过头看了看身后。
只见那偏房大开的破门中,一道狭长的黑影从那墨一样的黑暗中探了出来。
那是一把奇怪的刀,即使在月光下也不见半点反光,同那些闪亮的银针形成了巨大的反差。
今夜运气不佳,竟碰上一名刀客。
对于善使暗器的人来说,突袭不成便要再寻机会,正面对抗都是要吃亏的。何况眼下这般情况……
刺客脚下步子更急、耳朵听着身后的动静,随即一个急转、向着角落的茅厕而去,身形瞬间掩入半人高的蒿草丛中。
几步开外,持刀的少年鬼魅般跟了上来,像一道甩不掉的影子,将两人间最后那点距离缩短、再缩短……
突然,前方那紧闭的茅厕柴门被人推开,一股恶臭随即扑面而来。
面带菜色的司徒金宝一边系着裤腰带一边走出来,还没回过神来,便觉眼前一黑。
迎面一道黑影凌空一跃,一脚踩中他的面门,随即借力翻出围墙,身形轻盈得堪比莺雀。
金宝惊叫一声,一屁股坐在地上,严严实实地堵住了去路。李樵脚下不停,眼看就要从那废柴身上踩过去,便听身后女子急急叫道。
“不要追了!”
少年的身影生生顿住,只这一瞬间的犹豫,那刺客的身影已消失在屋瓦之间。
秦九叶踉踉跄跄从屋内走出,一只脚还光着、另一只脚趿拉着鞋,身上草草披了一件外裳,直冲到那少年身前。
“不要追了,你不要命了?!”
李樵转过身来,杀意自那双眼睛肿慢慢褪去,只留下几分困惑。
为何他去追那刺客,便是不要命了?他不懂这其中到底是什么道理。但他看到她那张惊魂未定、有些苍白的面容,最终还是缓缓垂下刀尖、没有再说什么。
下一刻,晚一步赶来的秦三友已一把将他拉开,两手抓着秦九叶前后左右地看了三圈。
“可有受伤?”
秦九叶胡乱摸了摸身上,飞快摇头。
“没有没有。”
秦三友胡子微颤,还是不肯放开她,只抓着她的肩膀、又问了一遍。
“当真没有?我看那人往屋里扔了东西,当真没伤到?你再好好瞅瞅……”
秦九叶没说话,眼珠子不由自主地往旁边那低着头的少年身上转了转。
她没有受伤,因为那些银针刺破窗户的一瞬间,那不知何时便藏在她房间里的少年便一把将她扑倒、压在了身下。
事情发生得太快,但她此刻却仍记得他扑倒自己时的那种迅捷、他紧贴着她时沉重有力的心跳声、还有他开始行动那一刻身体肌肉收缩的力量……
秦九叶下意识抬手捋了捋有些发皱的衣裳。
“李樵这不是还在呢?不会有事的。”
她这话一出,一旁正揉脑袋的金宝便敏锐察觉到了关键之处。
“他在你房间做什么?”
秦九叶明显一顿,随即缓缓看向那少年。但随即意识到两人先前还闹着别扭,又只得生生将目光转开来。
谁知那少年顿了顿,竟主动接过了话茬。
“我先前惹阿姊不开心,便想寻她道个歉。没承想却撞上了这种事。”
道歉?什么事道歉非要三更半夜、跑到人家房里去道歉?又哪那么巧,你一道歉那刺客便冒出来了?
众人将质疑的眼神投向秦九叶,后者费了很大力气才绷住脸上的表情,若无其事地总结道。
“是啊,真是好巧。我也是今日才知道,他这功夫比我想象中要中用一些。”
唐慎言此刻也提着水桶走了过来。他一边擦着脸上的黑灰、一边上前一步,打量李樵的目光中有种说不出的审视意味。
“何止是中用一些,依我看,那是相当不错啊。”
秦九叶望向唐慎言。
“怎么个不错法?”
唐慎言顿住。他本质是个唇舌上的高手、实战中的矮子,实在经不起对方这般刨根问底,当下便虚了起来。
“倒也没有……那么不错。”
秦九叶轻哼一声,只当对方嘴快的毛病又犯了、也不想追问,一抬头却见李樵似乎根本不怎么在意他们方才的议论,已转头去查看唐慎言带出来的那块石板了。
约莫两三寸长的银针纤细如发丝,却能根根立于石板之上,足见那御针之人手法之纯熟老练。李樵垫了衣摆将其中一根银针取出,石板上留下的小孔微不可见,过了片刻竟有彻底消失的趋势。
“飞针成弋,来去无痕,”唐慎言不知何时已凑了过来,两只眼珠子盯着那针又反复瞧了瞧,“这刺客使的好像是慈衣针。那是从前衔花门高手江慈的拿手绝活,虽说不上什么神兵利器,但也曾是令许多江湖豪杰头疼的暗器之首。”
秦九叶挠了挠头,想起过往“背尸”时听来的旧闻,不由得开口道。
“可听闻这江慈因重病多年前便已身故了,衔花门也因此没落。这针到底从何而来?总不会是那江慈诈死、还半夜跑来咱们这座小庙装神弄鬼吧?”
李樵勾了勾嘴角,脸上神情似乎有些怪异。
“人终究一死,但兵器却不一定。不在江湖中出现,并不代表完全消失了。或许它只是不能在明面上展露锋芒罢了。”
唐慎言听得认真,竟也跟着点了点头。
“李小哥说得不错。人死了,这兵器和功法也是有可能落在旁人手中的。何况若仔细去看,这针也不是当初的慈衣针。那江慈入江湖前是永施一带出了名的慈母,虽终身未嫁却以一人之力抚养了六名稚童长大成人。相传第一根慈衣针是缝衣用的绣针改的,意在穿针引线中攻敌之要穴,针上不会淬毒。而咱们手上这根……”
秦九叶没说话,上前小心从李樵手中接过那银针,低头嗅了嗅。
“不止是毒,还是剧毒。但不得不说,针上淬毒,杀起人来效率更高。”
她说罢,又竖起耳朵听了听周围的动静。然而围墙外已久静悄悄的。
听风堂内已闹翻了天,那些先前连点个艾草都要跳进来查看的士兵却连半点动静也无,至今仍无人进来查看,只怕已是凶多吉少。他们或许功夫不错、也根本没有想到看守一个破茶堂竟能遇上这等凶险,最终败于转瞬与毫厘之间,令人唏嘘之余也着实令人背后发凉。
秦九叶一时沉默,却见唐慎言挥了挥袖子,脸上已褪去了方才的惊惧之色,又犯了嘴痒的毛病。
“这便是真正的高手与刺客杀手之流的本质分别。在这江湖中,有时杀死一个人也并不能为自己赢得尊严。以这种手段,尤其不能……”
唐慎言摇头晃脑地说着,一旁脸色阴沉的秦三友终于忍无可忍,大喝一声打断道。
“眼下最重要的难道不是禀了官府将那凶徒早日缉拿归案?一个个地在这研究这劳什子什么针,真以为自己是那江湖中主持正义的大侠了?!”
秦三友嗓门大,将一旁打瞌睡的杜老狗吓了一跳。杜老狗有些烦躁地撩起一头乱发,两眼迷蒙地说道。
“人都跑没影了,禀了官府又能怎样?他们当真肯信我们的说辞吗?就算信了又去抓谁?”
抓谁这还用问?八成是苏凛的人。
秦九叶心中一阵腹诽,但终究没有说出口。她怀着私心去寻邱陵结果险些被苏凛半路“灭口”的倒霉事,眼下应当只有李樵知道。
想了想,她还是看向唐慎言。
“你是如何发现那刺客的?”
唐慎言深吸一口气,将自己如何肚疼、如何大解、如何撞破刺客的事如实讲了一遍。
秦九叶听得入神,突然开口问道。
“你说你发现他时,他是在账房?”
唐慎言点点头。
“准确来说,是藏在账房外的屋檐下面。”
秦九叶不说话了。
若真是苏凛派来灭口的杀手刺客,为何不直接去有人的内院,偏偏要先去那一看便不会有人住的账房呢?
她的沉默被李樵看在眼中,后者仿佛知晓她心中所想一般,下一刻已低声开口总结道。
“或许灭口只是其一,对方可能是在找什么东西。没有先下手杀人,只是想留个活口、方便问话。”
秦九叶却仍有困惑,手指不自觉地摩挲着发尾。
“可是到底要找什么?康仁寿的金葫芦吗?”
如果真的和金葫芦有关,今夜的事岂非是个乌龙?毕竟她和李樵都没有拿到那金葫芦……
等下,他们虽然没得手,可不代表旁人没有得手。如果那人还是和他们同行之人,苏家自然会怀疑到听风堂的头上。
“是许秋迟,”手指动作一停,秦九叶再次开口时,声音中已带上了几分咬牙切齿,“那日寿宴,我与李樵一直跟在许秋迟身边,摆明了是一条船上的人。事后那纨绔顾左右而言他、纠缠着不肯离去,转头却又装起死来,一整日都没露面,八成是东西到手、心中有了底,不管我们死活了。”
好巧不巧,那苏凛白日又在督护府院见过她,自然便将疑心转向了听风堂,所以晚上才派人来试探确认。
这最后一句推断,秦九叶自然是没说出口的。
但她说出口的话已然够可怕的了,其余几人瞬间变了脸色,本就有些虚脱的金宝干脆一屁股坐在了地上。
“这、这可如何是好?二少爷这算不算过河拆桥啊……”
秦九叶不理会金宝那无用的哀叹,脑海中思绪不停。
她的推断不是全无来由,但还是又有什么地方不太对劲。
“就算是找金葫芦,为何偏偏是账房?”
几乎是同时,她的疑虑便一字不差地从那少年口中说了出来。
秦九叶一顿,正要跟着追问几句,却在下一刻看到老唐沉默的脸时、瞬间明白了什么。
“若是金葫芦这样重要的物证,我们拿到手后势必会贴身携带,绝不会放在没有人又堆满杂物的房间,”秦九叶盯着唐慎言,单刀直入地问道,“你先前说过,这账房里也存你那些还未销出去的消息,燕回头的消息也是一并放在那吗?”
唐慎言一窘,似乎没料到自己老底就这样被人当众揭开,半晌才含含糊糊地说道。
“就算如此,你到底想说什么?”
秦九叶收回目光,心知自己猜得应当八九不离十了。
“你还记得吗?当初许秋迟曾说过,邱陵之所以怀疑你同这几起案子有关,是因为康仁寿在死前半个月曾来听风堂光顾过。康仁寿取过燕回头的消息,这件事让许秋迟知晓了,第一反应便是来寻你的麻烦。可见若是旁的有心人知道了,定也是同样的想法。”
而那策划了一切的背后之人更是如此。毕竟对于干坏事的人来说,没有什么比斩草除根、毁尸灭迹更重要的事了。
唐慎言的脸色变得有些不好看起来。他就算再蠢钝,眼下也能听出来秦九叶那几分没有说明的深意了。
账房里打翻油灯燃起的火苗已经被扑灭了,但今夜的这出乱局却还只是开端。
缓了缓,唐慎言艰难开口问道。
“所以,这刺客到底是不是苏凛那边的人?”
“这不好说。若是苏凛的意思,他此时才出手是否太晚了些?可毕竟我白日才在督护那里撞见他,晚上便出了这种事,要说没点关联,也实在有些奇怪。”
秦九叶的脸色不比唐慎言好到哪里去。眼下众人都在一处屋檐下,唐慎言的担忧又何尝不是她的担忧。
“不过有一件事可以肯定。康仁寿在听风堂交易过的信息对他们来说很重要。比那能当杀人罪证的金葫芦还要重要。”
只可惜江湖中人不喜他这一套,他总是说不到那关键处便被掀翻了茶碗。
而直至今日、真到了危急关头他才发现:原来人在紧要关头、极度惊恐的时候是压根发不出声音来的。但凡能说出一句完整的话来,那就算得上是把硬骨头了。
生死一线间,唐慎言不敢回头去看,凭借一股子求生的本能向一侧歪去、顺势滚入草坑中。
叮叮叮,三声脆响,三根银针擦着他的屁股飞过,由一旁那株老藤为他挡了煞。见那针根根耸立,针尾带一处倒钩,针身上隐约可见细密纹路,令人想到想到沼泽地中某种毒蚊子的腿。
丢暗器也就罢了,针上还淬毒,这是要他老命啊。
唐慎言大惊失色,慌乱中举起方才蹲过的那块石板挡在身前,连滚带爬向内院跑去。
许是因为光线晦暗,对方一击未中便换了策略,双手一挥、银光铺天盖地而来。
唐慎言听得那声音已是魂飞魄散,仗着对周遭环境熟悉,头也不回地疾走奔逃。天井中的鸭子们不明所以,也跟着扑腾着乱飞。鸭毛飞舞中,他终于找回了自己的声音,哑着嗓子嚷嚷起来。
“救、救命啊!有刺客!”
石头做四壁的听风堂内,一时间惨叫与鸭鸣不断,乱哄哄地吵作一团。
终于,那内院偏房里最先有了动静。
先是一阵床板发出的吱呀声,随即是双脚落地寻鞋的声响。下一刻,一道少年的声音短促低沉地响起,似乎也是在那屋中。
“别点灯!”
但为时已晚,一盏烛火隔着破了洞的窗户纸亮起,映出屋内女子的身影来。
那追杀唐慎言未果的刺客一顿,蒙面黑布下的一双眼睛眯起来,手腕一翻、一把银针已然挥出,银光瞬间穿透那窗户纸,留下一排细密的小洞。
屋内一声惊呼,接着便是一阵重物落地的声响,刚点亮的烛火也随之熄灭。
偏房的窗子再次暗了下去,不远处唐慎言已经喊得快要断了气,一头撞上闻声赶来的秦三友和杜老狗,手中石板应声落地,险些砸烂自己的脚趾头。
账房的方向隐隐冒出一股黑烟,似乎是那刺客不小心打翻了油灯。唐慎言顾不上交待来龙去脉,又瘸着腿赶去救火。
刺客那双冷酷的眼微微眯起,好像在掂量着什么。
那破了个洞的窗户纸内黑漆漆的,又恢复了死一般的寂静,似乎那屋内方才惊叫之人早已没了气息。但身在江湖多年的经验使得那刺客停下了脚步。
刺客盯着那扇门,似乎感受到那门后有一股看不见的气息,十指微拢、指缝间多了六根银针。
仿佛是为了印证那猜想一般,下一刻,那扇紧闭的屋门被人“砰”地一声从里推开,老旧的门枢发出一阵刺耳的声响,将今夜的局面撕开一道口子。
刺客冷笑一声,双手先后挥出。
这一番动作很快,挥动的双臂在夜色中像是两团黑影,六道纤细的银光从各个刁钻的角度向那门后还未露面之人飞去,最终交织成一张避无可避的网。那网乍瞧之下似乎只是飞针拖尾留下的残影,需得逼近后才能看清,那是飞针尾后牵着的细线织成的。那细线蛛丝般令人难以察觉,隐隐约约覆盖着一层蓝光,只怕沾上便要遭殃。
这兵器并不强悍,可却十分歹毒,在黑暗之中尤其能置人于死地。
但这就是江湖。强者未必都能善终,但无耻之人定能苟且到最后一刻。
那刺客自知占了先机,动作都游刃有余起来,显然对自己的“无耻”很有信心。
但这信心却在下一刻破灭了。
一张破旧毯子卷着一股劲风从那扇破门飞出,那六根银针本就轻灵之物,刁钻有余而气力不足,遇上这记怪异的截击后,瞬间便似卷入了看不见的漩涡,连带着针后拖着的细线在空中打了个旋,随即竟如秋风中的落叶一般落了地。
那门后之人显然很有些对付暗器的经验,是以并没有用兵器直接去对抗这一招,而是四两拨千斤地利用一块布化解了杀机,机敏中又透出一丝无言的嘲讽。
刺客握紧了拳头,自认这一招“穿针引线”已炉火纯青,岂是一般人可以用一张破布便隔空破了的?这只能说明一件事:对方不仅无耻,还是个强者。
一切不过发生在转瞬间,那刺客却已做出判断,反手挥出一把银针、不再恋战,转身向着一侧院墙奔去。
一道破空声呼啸而出,瞬间斩落一片银光。叮叮叮几声脆响过后,银针落地,在那刚发出几撮萝卜苗的泥巴地上留下亮晶晶的一片。
奔逃的刺客听到响动,还是忍不住侧过头看了看身后。
只见那偏房大开的破门中,一道狭长的黑影从那墨一样的黑暗中探了出来。
那是一把奇怪的刀,即使在月光下也不见半点反光,同那些闪亮的银针形成了巨大的反差。
今夜运气不佳,竟碰上一名刀客。
对于善使暗器的人来说,突袭不成便要再寻机会,正面对抗都是要吃亏的。何况眼下这般情况……
刺客脚下步子更急、耳朵听着身后的动静,随即一个急转、向着角落的茅厕而去,身形瞬间掩入半人高的蒿草丛中。
几步开外,持刀的少年鬼魅般跟了上来,像一道甩不掉的影子,将两人间最后那点距离缩短、再缩短……
突然,前方那紧闭的茅厕柴门被人推开,一股恶臭随即扑面而来。
面带菜色的司徒金宝一边系着裤腰带一边走出来,还没回过神来,便觉眼前一黑。
迎面一道黑影凌空一跃,一脚踩中他的面门,随即借力翻出围墙,身形轻盈得堪比莺雀。
金宝惊叫一声,一屁股坐在地上,严严实实地堵住了去路。李樵脚下不停,眼看就要从那废柴身上踩过去,便听身后女子急急叫道。
“不要追了!”
少年的身影生生顿住,只这一瞬间的犹豫,那刺客的身影已消失在屋瓦之间。
秦九叶踉踉跄跄从屋内走出,一只脚还光着、另一只脚趿拉着鞋,身上草草披了一件外裳,直冲到那少年身前。
“不要追了,你不要命了?!”
李樵转过身来,杀意自那双眼睛肿慢慢褪去,只留下几分困惑。
为何他去追那刺客,便是不要命了?他不懂这其中到底是什么道理。但他看到她那张惊魂未定、有些苍白的面容,最终还是缓缓垂下刀尖、没有再说什么。
下一刻,晚一步赶来的秦三友已一把将他拉开,两手抓着秦九叶前后左右地看了三圈。
“可有受伤?”
秦九叶胡乱摸了摸身上,飞快摇头。
“没有没有。”
秦三友胡子微颤,还是不肯放开她,只抓着她的肩膀、又问了一遍。
“当真没有?我看那人往屋里扔了东西,当真没伤到?你再好好瞅瞅……”
秦九叶没说话,眼珠子不由自主地往旁边那低着头的少年身上转了转。
她没有受伤,因为那些银针刺破窗户的一瞬间,那不知何时便藏在她房间里的少年便一把将她扑倒、压在了身下。
事情发生得太快,但她此刻却仍记得他扑倒自己时的那种迅捷、他紧贴着她时沉重有力的心跳声、还有他开始行动那一刻身体肌肉收缩的力量……
秦九叶下意识抬手捋了捋有些发皱的衣裳。
“李樵这不是还在呢?不会有事的。”
她这话一出,一旁正揉脑袋的金宝便敏锐察觉到了关键之处。
“他在你房间做什么?”
秦九叶明显一顿,随即缓缓看向那少年。但随即意识到两人先前还闹着别扭,又只得生生将目光转开来。
谁知那少年顿了顿,竟主动接过了话茬。
“我先前惹阿姊不开心,便想寻她道个歉。没承想却撞上了这种事。”
道歉?什么事道歉非要三更半夜、跑到人家房里去道歉?又哪那么巧,你一道歉那刺客便冒出来了?
众人将质疑的眼神投向秦九叶,后者费了很大力气才绷住脸上的表情,若无其事地总结道。
“是啊,真是好巧。我也是今日才知道,他这功夫比我想象中要中用一些。”
唐慎言此刻也提着水桶走了过来。他一边擦着脸上的黑灰、一边上前一步,打量李樵的目光中有种说不出的审视意味。
“何止是中用一些,依我看,那是相当不错啊。”
秦九叶望向唐慎言。
“怎么个不错法?”
唐慎言顿住。他本质是个唇舌上的高手、实战中的矮子,实在经不起对方这般刨根问底,当下便虚了起来。
“倒也没有……那么不错。”
秦九叶轻哼一声,只当对方嘴快的毛病又犯了、也不想追问,一抬头却见李樵似乎根本不怎么在意他们方才的议论,已转头去查看唐慎言带出来的那块石板了。
约莫两三寸长的银针纤细如发丝,却能根根立于石板之上,足见那御针之人手法之纯熟老练。李樵垫了衣摆将其中一根银针取出,石板上留下的小孔微不可见,过了片刻竟有彻底消失的趋势。
“飞针成弋,来去无痕,”唐慎言不知何时已凑了过来,两只眼珠子盯着那针又反复瞧了瞧,“这刺客使的好像是慈衣针。那是从前衔花门高手江慈的拿手绝活,虽说不上什么神兵利器,但也曾是令许多江湖豪杰头疼的暗器之首。”
秦九叶挠了挠头,想起过往“背尸”时听来的旧闻,不由得开口道。
“可听闻这江慈因重病多年前便已身故了,衔花门也因此没落。这针到底从何而来?总不会是那江慈诈死、还半夜跑来咱们这座小庙装神弄鬼吧?”
李樵勾了勾嘴角,脸上神情似乎有些怪异。
“人终究一死,但兵器却不一定。不在江湖中出现,并不代表完全消失了。或许它只是不能在明面上展露锋芒罢了。”
唐慎言听得认真,竟也跟着点了点头。
“李小哥说得不错。人死了,这兵器和功法也是有可能落在旁人手中的。何况若仔细去看,这针也不是当初的慈衣针。那江慈入江湖前是永施一带出了名的慈母,虽终身未嫁却以一人之力抚养了六名稚童长大成人。相传第一根慈衣针是缝衣用的绣针改的,意在穿针引线中攻敌之要穴,针上不会淬毒。而咱们手上这根……”
秦九叶没说话,上前小心从李樵手中接过那银针,低头嗅了嗅。
“不止是毒,还是剧毒。但不得不说,针上淬毒,杀起人来效率更高。”
她说罢,又竖起耳朵听了听周围的动静。然而围墙外已久静悄悄的。
听风堂内已闹翻了天,那些先前连点个艾草都要跳进来查看的士兵却连半点动静也无,至今仍无人进来查看,只怕已是凶多吉少。他们或许功夫不错、也根本没有想到看守一个破茶堂竟能遇上这等凶险,最终败于转瞬与毫厘之间,令人唏嘘之余也着实令人背后发凉。
秦九叶一时沉默,却见唐慎言挥了挥袖子,脸上已褪去了方才的惊惧之色,又犯了嘴痒的毛病。
“这便是真正的高手与刺客杀手之流的本质分别。在这江湖中,有时杀死一个人也并不能为自己赢得尊严。以这种手段,尤其不能……”
唐慎言摇头晃脑地说着,一旁脸色阴沉的秦三友终于忍无可忍,大喝一声打断道。
“眼下最重要的难道不是禀了官府将那凶徒早日缉拿归案?一个个地在这研究这劳什子什么针,真以为自己是那江湖中主持正义的大侠了?!”
秦三友嗓门大,将一旁打瞌睡的杜老狗吓了一跳。杜老狗有些烦躁地撩起一头乱发,两眼迷蒙地说道。
“人都跑没影了,禀了官府又能怎样?他们当真肯信我们的说辞吗?就算信了又去抓谁?”
抓谁这还用问?八成是苏凛的人。
秦九叶心中一阵腹诽,但终究没有说出口。她怀着私心去寻邱陵结果险些被苏凛半路“灭口”的倒霉事,眼下应当只有李樵知道。
想了想,她还是看向唐慎言。
“你是如何发现那刺客的?”
唐慎言深吸一口气,将自己如何肚疼、如何大解、如何撞破刺客的事如实讲了一遍。
秦九叶听得入神,突然开口问道。
“你说你发现他时,他是在账房?”
唐慎言点点头。
“准确来说,是藏在账房外的屋檐下面。”
秦九叶不说话了。
若真是苏凛派来灭口的杀手刺客,为何不直接去有人的内院,偏偏要先去那一看便不会有人住的账房呢?
她的沉默被李樵看在眼中,后者仿佛知晓她心中所想一般,下一刻已低声开口总结道。
“或许灭口只是其一,对方可能是在找什么东西。没有先下手杀人,只是想留个活口、方便问话。”
秦九叶却仍有困惑,手指不自觉地摩挲着发尾。
“可是到底要找什么?康仁寿的金葫芦吗?”
如果真的和金葫芦有关,今夜的事岂非是个乌龙?毕竟她和李樵都没有拿到那金葫芦……
等下,他们虽然没得手,可不代表旁人没有得手。如果那人还是和他们同行之人,苏家自然会怀疑到听风堂的头上。
“是许秋迟,”手指动作一停,秦九叶再次开口时,声音中已带上了几分咬牙切齿,“那日寿宴,我与李樵一直跟在许秋迟身边,摆明了是一条船上的人。事后那纨绔顾左右而言他、纠缠着不肯离去,转头却又装起死来,一整日都没露面,八成是东西到手、心中有了底,不管我们死活了。”
好巧不巧,那苏凛白日又在督护府院见过她,自然便将疑心转向了听风堂,所以晚上才派人来试探确认。
这最后一句推断,秦九叶自然是没说出口的。
但她说出口的话已然够可怕的了,其余几人瞬间变了脸色,本就有些虚脱的金宝干脆一屁股坐在了地上。
“这、这可如何是好?二少爷这算不算过河拆桥啊……”
秦九叶不理会金宝那无用的哀叹,脑海中思绪不停。
她的推断不是全无来由,但还是又有什么地方不太对劲。
“就算是找金葫芦,为何偏偏是账房?”
几乎是同时,她的疑虑便一字不差地从那少年口中说了出来。
秦九叶一顿,正要跟着追问几句,却在下一刻看到老唐沉默的脸时、瞬间明白了什么。
“若是金葫芦这样重要的物证,我们拿到手后势必会贴身携带,绝不会放在没有人又堆满杂物的房间,”秦九叶盯着唐慎言,单刀直入地问道,“你先前说过,这账房里也存你那些还未销出去的消息,燕回头的消息也是一并放在那吗?”
唐慎言一窘,似乎没料到自己老底就这样被人当众揭开,半晌才含含糊糊地说道。
“就算如此,你到底想说什么?”
秦九叶收回目光,心知自己猜得应当八九不离十了。
“你还记得吗?当初许秋迟曾说过,邱陵之所以怀疑你同这几起案子有关,是因为康仁寿在死前半个月曾来听风堂光顾过。康仁寿取过燕回头的消息,这件事让许秋迟知晓了,第一反应便是来寻你的麻烦。可见若是旁的有心人知道了,定也是同样的想法。”
而那策划了一切的背后之人更是如此。毕竟对于干坏事的人来说,没有什么比斩草除根、毁尸灭迹更重要的事了。
唐慎言的脸色变得有些不好看起来。他就算再蠢钝,眼下也能听出来秦九叶那几分没有说明的深意了。
账房里打翻油灯燃起的火苗已经被扑灭了,但今夜的这出乱局却还只是开端。
缓了缓,唐慎言艰难开口问道。
“所以,这刺客到底是不是苏凛那边的人?”
“这不好说。若是苏凛的意思,他此时才出手是否太晚了些?可毕竟我白日才在督护那里撞见他,晚上便出了这种事,要说没点关联,也实在有些奇怪。”
秦九叶的脸色不比唐慎言好到哪里去。眼下众人都在一处屋檐下,唐慎言的担忧又何尝不是她的担忧。
“不过有一件事可以肯定。康仁寿在听风堂交易过的信息对他们来说很重要。比那能当杀人罪证的金葫芦还要重要。”