四个时辰之前。
他突然醒来。
起初目有微光，接着人影晃动，渐而听到人声，微动的指端被一双温暖的手握着，他蓦然睁开了双目。
日光刺得他目疼，他挣扎了许久，方才适应过来。
他看清了衡寂之，继而看清了周围每一个人。
“扶御，你醒了？你真的醒了！”一直握着他手的正是衡寂之，他傻乎乎地笑着，几乎欢跳了起来，将他僵直难以动弹得手臂扯得生疼不说，聒噪的声音更叫他皱眉。
“寂之，她死了是吗？他声音嘶哑，想是发音极度困难，忍了剧痛一字一句地说出，一双目直直地看着他，一只手更是用尽了气力捉了他的臂。
“她？”
“……郎小西。”
衡寂之紧蹙着眉头，不明所以。
“你回答他！”身旁的蘅芜肃容道，“不要再给他任何幻想的余地。”
他立刻明白这话中所指，连连点了点头，答道：“是，死了。”
“再说一遍。”
“她死了，真的死了，不会、不会再出现了。”
他紧握的手颓然松懈，唇间突然溢出鲜血。
“扶御……”他慌张地捉住他，茫然无措地看了看蘅芜。
“符咒湮灭，他已经无碍了。”她这么说着，即从团团围着的人群中退下。
“哎……”他还想细问，却拦不住她，只好回过头来问他如何。
他自然是不大好的，苍白无华的面色，赤红的双目，凹陷的眼窝，干裂而失色的唇，他将嘴边的血迹抹了一抹，突然失神的双眼急聚，直盯着人群内的一个人。
“漆昊……”他剧烈咳嗽了起来，“你驻守边地，无旨不得擅离，你——怎会在此？！”任是他身体疲惫又虚弱，这话劈头盖脸得砸下来，还是叫人心惊面寒。
季孙漆昊一时不知如何言语。
“阿昊……”他暗哑了声音着追问，急切着要坐起来。
衡寂之连忙扶住他，从乌仪手中接过递来清水，送予他口中，“你先别着急。”
他看着他将水慢慢咽下，把他扶到床沿靠着，“扶御，你昏睡之时，发生了很多事。”
想到这些事，他眉头又皱了起来。
“现在你需要休息。”
他看了看灰头土脸的漆昊，又看了看青白面色、用力盯着他的轩辕琭，紧咽了下口水，无奈道：“你放心他是奉了旨的……”
“大灾临世，祝祷献祭，你们的季孙小将军被选作人牲献予东君。”一旁看热闹不嫌事大的雷泽冷冷说道。
“人祭？？”他是何等聪慧，既有此问，便是已揣度出一二来，又见季孙漆昊那般模样，便晓得此言非虚。他血气上涌，不住地咳嗽了起来。
“你不要着急，我们都在想办法。”
衡寂之瞪了一眼在旁幸灾乐祸的雷泽，宽慰道：“事情总有转机，你莫要操急。”
“季孙一族因我背盟，才会……咳咳……遭此横祸。你姐姐呢，她在宫里的日子……咳咳……想必万分艰难。”
“家姐曾私信让我驻兵北地……”
“我知道……你是怎么回来的？”
“母亲……”
不说他也明白了，郤昭早于出旨之前就将他们的母亲“请”到了宫内。
“依循旧例，祭祀天地，是为消减民怨，大司空屡次谏言，我已有疑虑……咳咳咳……在提议行祭之时，我……并非没有考虑到会有此事发生，因而才叫汨罗诫告你莫要擅归，想借中州尾俊之势以南北战事拖延你归程，这只作后手，防备此事发生，但……咳咳咳……现在疫情还未能平复么？”他心思缜密，见此情形，已有所料。
“我原先料想瘟疫不会持续太久……咳咳咳咳……”他话讲得太密，咳嗽愈加频繁。
“扶御……”衡寂之一脸担忧，但他知晓他的脾性，必然不会听他所言对诸事不管不顾，他抚着他背脊，想要舒缓他的苦痛。
“……即便按例祭祀，也不过羊马而已，况以活人祭神已不多见，我还是……还是太过大意……咳咳……只是他们要恢复旧制，父王如何同意？”
“郤后擅权，假借你父王的名义做事亦不是一朝一夕，另一方面，疫情四起，民怨沸天，你们羽王陛下也是迫不得已。”雷泽冷语嘲刺。
“你少说两句！”衡寂之剐了雷泽一眼，恨不得将刀目刮去他那多嘴的唇舌。
虽然知道轩辕琭不会乖顺听话，但他仍旧存了一丝念想，劝抚他道：“事情弄明白了，你先合眼休息，或者先喝口水？”
他一如既往地置若罔闻，惹得衡寂之连声叹气。
“阿昊，我无意将你拖入这危局之中。”
“他们针对的是我，连累到你，乃至季孙一族，是我不愿见到的……咳咳咳……你放心，我会想到办法的。”他面有愧歉，不单是此事，他放纵自己游弋于幻梦之海，溺于情爱之渊，本就叫他难以自堪。
“琭大哥，你不要这么说。”季孙漆昊道，“你被恶咒束缚，我们都万分焦急，如今你醒来，家姐一定高兴。”
季孙漆昊似乎不怎么理解他们之间现在的关系。
轩辕琭浅淡地笑了一笑。
衡寂之看得明白，知晓这笑里的悲苦。他一贯哑忍而内敛，情感表露亦是淡漠，时光荏苒，他与季孙汨罗早已是水流花落、物是人非。
“公子，属下有要事禀报……”奚真在门外求见。
衡寂之唉叹了一口气，这小子真是实心眼。
他单膝跪地，回禀道：“公子，急报来传，说朝廷派了太子前来稳定时局。”他说话铿锵有力，与几日之前奄奄一息之人判若鸿沟。
“稳定时局……”轩辕琭心绪已定，言语也没了初时的急躁，面上再无波澜可见，他强打了精神抬首问道：“这里……咳……还发生了什么事？”
他这话是对着衡寂之说的，他知道他对其诸多隐瞒，颇有责备之意。
衡寂之面有难色。
“衡公子，这是明神安身的药方，你着人抓了药来煎予他。”蘅芜从旁侧绕到榻前，瞥了底下那人一眼，冷冰冰道：“你身上有伤，不宜长久跪拜。”
奚真的面登时变红，身体更是僵直难动。
“是啊，你未能痊愈便下床奔波，白白糟践了蘅芜姐姐几副好药！”紫拔插口道。
衡寂之忙打圆场，“先前奚真伤得很重，全赖蘅芜姑娘妙手仁心。”
“奚真，你起来吧。”轩辕琭躬身道：“此番多谢蘅芜姑娘出手相助。”
要谢她的又岂止是这一人，他这样正大光明地利用自己，无非是因为自己的于心不忍，他惯常操控人心，蘅芜对他很不待见，却也无可如何。
“公子严重了。”她略略回了一礼，不再言语。
奚真从地上站了起来，他立在一旁，头埋得很低。
轩辕琭的眼又看向了衡寂之的面，他有些无奈，只好将详情向他叙述：“疫病繁重，民怨颇深，有不法者矫令将染疫之人就地诛杀。”
“……将活人掩埋。”
“是，往往初染病疫之人未有救治便被带走，乃至稍有畏寒肠痛之人均以染疫处置，因此各处流民再度暴动，连番镇压亦加重此举，恐有覆舟之虞。”衡寂之越说越觉心慌。
“蘅芜姑娘，扶御并非冒犯，只是……”
蘅芜是聪明人，自然知道他想要说什么。
“我已经添改药方，尽力施救，但凡染疫之人，热毒消去，三五日内即刻有痊愈之兆……”
“但此地之疫不似惯常所见，服药之后虽有缓和，但病情往往在几个时辰后突然加剧，不出两日便肝肠俱裂而死，这不是普通疫病，倒像是——”
“——中了蛊毒。”轩辕琭敛目道。
这个男子真是可怕，处处如他所料，事事不出其然。
蘅芜滞了滞，颔首：“是，并且我的救人之方即是催毒之引。”
她这话说来，众人皆不由得倒吸一口凉气。
轩辕琭沉吟片刻，“说起蛊毒之事我倒是知道一个人。”
“我可以去见见他。”
“见他之前，我必须处理好面前这灼手之事。”
他突然醒来。
起初目有微光，接着人影晃动，渐而听到人声，微动的指端被一双温暖的手握着，他蓦然睁开了双目。
日光刺得他目疼，他挣扎了许久，方才适应过来。
他看清了衡寂之，继而看清了周围每一个人。
“扶御，你醒了？你真的醒了！”一直握着他手的正是衡寂之，他傻乎乎地笑着，几乎欢跳了起来，将他僵直难以动弹得手臂扯得生疼不说，聒噪的声音更叫他皱眉。
“寂之，她死了是吗？他声音嘶哑，想是发音极度困难，忍了剧痛一字一句地说出，一双目直直地看着他，一只手更是用尽了气力捉了他的臂。
“她？”
“……郎小西。”
衡寂之紧蹙着眉头，不明所以。
“你回答他！”身旁的蘅芜肃容道，“不要再给他任何幻想的余地。”
他立刻明白这话中所指，连连点了点头，答道：“是，死了。”
“再说一遍。”
“她死了，真的死了，不会、不会再出现了。”
他紧握的手颓然松懈，唇间突然溢出鲜血。
“扶御……”他慌张地捉住他，茫然无措地看了看蘅芜。
“符咒湮灭，他已经无碍了。”她这么说着，即从团团围着的人群中退下。
“哎……”他还想细问，却拦不住她，只好回过头来问他如何。
他自然是不大好的，苍白无华的面色，赤红的双目，凹陷的眼窝，干裂而失色的唇，他将嘴边的血迹抹了一抹，突然失神的双眼急聚，直盯着人群内的一个人。
“漆昊……”他剧烈咳嗽了起来，“你驻守边地，无旨不得擅离，你——怎会在此？！”任是他身体疲惫又虚弱，这话劈头盖脸得砸下来，还是叫人心惊面寒。
季孙漆昊一时不知如何言语。
“阿昊……”他暗哑了声音着追问，急切着要坐起来。
衡寂之连忙扶住他，从乌仪手中接过递来清水，送予他口中，“你先别着急。”
他看着他将水慢慢咽下，把他扶到床沿靠着，“扶御，你昏睡之时，发生了很多事。”
想到这些事，他眉头又皱了起来。
“现在你需要休息。”
他看了看灰头土脸的漆昊，又看了看青白面色、用力盯着他的轩辕琭，紧咽了下口水，无奈道：“你放心他是奉了旨的……”
“大灾临世，祝祷献祭，你们的季孙小将军被选作人牲献予东君。”一旁看热闹不嫌事大的雷泽冷冷说道。
“人祭？？”他是何等聪慧，既有此问，便是已揣度出一二来，又见季孙漆昊那般模样，便晓得此言非虚。他血气上涌，不住地咳嗽了起来。
“你不要着急，我们都在想办法。”
衡寂之瞪了一眼在旁幸灾乐祸的雷泽，宽慰道：“事情总有转机，你莫要操急。”
“季孙一族因我背盟，才会……咳咳……遭此横祸。你姐姐呢，她在宫里的日子……咳咳……想必万分艰难。”
“家姐曾私信让我驻兵北地……”
“我知道……你是怎么回来的？”
“母亲……”
不说他也明白了，郤昭早于出旨之前就将他们的母亲“请”到了宫内。
“依循旧例，祭祀天地，是为消减民怨，大司空屡次谏言，我已有疑虑……咳咳咳……在提议行祭之时，我……并非没有考虑到会有此事发生，因而才叫汨罗诫告你莫要擅归，想借中州尾俊之势以南北战事拖延你归程，这只作后手，防备此事发生，但……咳咳咳……现在疫情还未能平复么？”他心思缜密，见此情形，已有所料。
“我原先料想瘟疫不会持续太久……咳咳咳咳……”他话讲得太密，咳嗽愈加频繁。
“扶御……”衡寂之一脸担忧，但他知晓他的脾性，必然不会听他所言对诸事不管不顾，他抚着他背脊，想要舒缓他的苦痛。
“……即便按例祭祀，也不过羊马而已，况以活人祭神已不多见，我还是……还是太过大意……咳咳……只是他们要恢复旧制，父王如何同意？”
“郤后擅权，假借你父王的名义做事亦不是一朝一夕，另一方面，疫情四起，民怨沸天，你们羽王陛下也是迫不得已。”雷泽冷语嘲刺。
“你少说两句！”衡寂之剐了雷泽一眼，恨不得将刀目刮去他那多嘴的唇舌。
虽然知道轩辕琭不会乖顺听话，但他仍旧存了一丝念想，劝抚他道：“事情弄明白了，你先合眼休息，或者先喝口水？”
他一如既往地置若罔闻，惹得衡寂之连声叹气。
“阿昊，我无意将你拖入这危局之中。”
“他们针对的是我，连累到你，乃至季孙一族，是我不愿见到的……咳咳咳……你放心，我会想到办法的。”他面有愧歉，不单是此事，他放纵自己游弋于幻梦之海，溺于情爱之渊，本就叫他难以自堪。
“琭大哥，你不要这么说。”季孙漆昊道，“你被恶咒束缚，我们都万分焦急，如今你醒来，家姐一定高兴。”
季孙漆昊似乎不怎么理解他们之间现在的关系。
轩辕琭浅淡地笑了一笑。
衡寂之看得明白，知晓这笑里的悲苦。他一贯哑忍而内敛，情感表露亦是淡漠，时光荏苒，他与季孙汨罗早已是水流花落、物是人非。
“公子，属下有要事禀报……”奚真在门外求见。
衡寂之唉叹了一口气，这小子真是实心眼。
他单膝跪地，回禀道：“公子，急报来传，说朝廷派了太子前来稳定时局。”他说话铿锵有力，与几日之前奄奄一息之人判若鸿沟。
“稳定时局……”轩辕琭心绪已定，言语也没了初时的急躁，面上再无波澜可见，他强打了精神抬首问道：“这里……咳……还发生了什么事？”
他这话是对着衡寂之说的，他知道他对其诸多隐瞒，颇有责备之意。
衡寂之面有难色。
“衡公子，这是明神安身的药方，你着人抓了药来煎予他。”蘅芜从旁侧绕到榻前，瞥了底下那人一眼，冷冰冰道：“你身上有伤，不宜长久跪拜。”
奚真的面登时变红，身体更是僵直难动。
“是啊，你未能痊愈便下床奔波，白白糟践了蘅芜姐姐几副好药！”紫拔插口道。
衡寂之忙打圆场，“先前奚真伤得很重，全赖蘅芜姑娘妙手仁心。”
“奚真，你起来吧。”轩辕琭躬身道：“此番多谢蘅芜姑娘出手相助。”
要谢她的又岂止是这一人，他这样正大光明地利用自己，无非是因为自己的于心不忍，他惯常操控人心，蘅芜对他很不待见，却也无可如何。
“公子严重了。”她略略回了一礼，不再言语。
奚真从地上站了起来，他立在一旁，头埋得很低。
轩辕琭的眼又看向了衡寂之的面，他有些无奈，只好将详情向他叙述：“疫病繁重，民怨颇深，有不法者矫令将染疫之人就地诛杀。”
“……将活人掩埋。”
“是，往往初染病疫之人未有救治便被带走，乃至稍有畏寒肠痛之人均以染疫处置，因此各处流民再度暴动，连番镇压亦加重此举，恐有覆舟之虞。”衡寂之越说越觉心慌。
“蘅芜姑娘，扶御并非冒犯，只是……”
蘅芜是聪明人，自然知道他想要说什么。
“我已经添改药方，尽力施救，但凡染疫之人，热毒消去，三五日内即刻有痊愈之兆……”
“但此地之疫不似惯常所见，服药之后虽有缓和，但病情往往在几个时辰后突然加剧，不出两日便肝肠俱裂而死，这不是普通疫病，倒像是——”
“——中了蛊毒。”轩辕琭敛目道。
这个男子真是可怕，处处如他所料，事事不出其然。
蘅芜滞了滞，颔首：“是，并且我的救人之方即是催毒之引。”
她这话说来，众人皆不由得倒吸一口凉气。
轩辕琭沉吟片刻，“说起蛊毒之事我倒是知道一个人。”
“我可以去见见他。”
“见他之前，我必须处理好面前这灼手之事。”