关于金钱的美梦并没有持续多久。瑞文很快就遭遇了后续的一连串麻烦。

    从医院离开后,他特地绕到了红日市区,在“逾示你的下场”找到了店主老哈桑。

    “一件红色遗产?”

    老哈桑正忙着擦拭柜台后的瓶瓶罐罐。在嵌入宿主的身体之前,许多遗产都要住在装满黄色营养液的玻璃容器里。

    “你可真是走运到了家。红色遗产在大部分时候都意味着麻烦。强大的力量总是与麻烦相随。”

    “干侦探这行的,只要还活着就是幸运的象征不是吗?”瑞文自我调侃了一句。

    “言归正传,您对它的价值欣赏到什么地步?”

    “这件东西老哈桑不收。”

    老哈桑直截了当地泼了瑞文一盆冷水。

    “这是为了你好,也是为了我好。”

    “这话怎么说?”

    “唉,老哈桑说句难听的话,你不知道这行水深啊!”

    “这又是什么意思?”瑞文追问道。

    “我的意思是,你手上这件遗产,可能已经在暗巷流过好几手了。这种用来杀人的遗产在奥贝伦暗巷有专门的圈子,这些遗产被一些疯子买走,别的疯子杀了他们,好的自己用,不满意的又拿回去卖,尤其是仅此一件的孤品,背后隐藏着许许多多的仇家。”

    听到暗巷,瑞文的后颈不由得一阵发毛。他当然知道那是什么,没有一个地表人不知道位于城郊和郊区交界处上,那条吃人的特里平斯环巷。

    “老哈桑在地表的帮派混过,是过来人。一旦把这种东西拿去交易,你的名字也会被列在那些俗称‘死亡名单’的名录里,‘她’从不会忘记任何一个男人的名字。一旦被其他狠角色知道,前几位宿主的账,可能会有人算到你头上来。以后,你可能就再也当不回正常人了。”

    “她是谁?”

    “世界上最美最可怕的女人之一。祈祷你永远不会坠入她的温柔乡中吧。”

    “......谢谢提醒。”

    瑞文暗中捏了一把汗,不甘心地追问道:

    “那,就没有其他的脱手方法了吗?”

    “让老哈桑想想......有,但是要看机缘。基于这件东西的噱头或历史价值,你可以把它当成文物或收藏品交易,那是另外一个圈子,属于中上流社会,也刚好能终结这件杀人遗产的循环。不过,那也可能是另一个疯狂循环的开始。”

    老哈桑随意地在一张小纸片上写了好几串号码,越过柜台推给了瑞文。

    “你可以打给这些人碰碰运气。他们是遗产收藏家,但是我不能告诉你他们的名字,这是需要保密的。”

    “非常感谢,哈桑先生!”

    接下来的几个晨昏,瑞文把所有的电话号码全都给拨了个遍。

    接电话的人总是非常不耐烦,其中一个电话那边的声音他甚至压根听不懂,就像一坨黏糊糊的烂泥在咕嘟咕嘟。

    铃!

    瑞文的心跳加快了节奏。

    这是他手头上的最后一个号码。

    “您好,这里是旅馆前台。”一个小姑娘的声音。

    怎么还有旅馆的电话号码?!瑞文不禁乍舌。

    这时,另一个声音接下了电话。一个低沉而略显慵懒的声音,听起来像是名年逾三十的男士。

    “你好。”

    这句短语带着肯定的声调,听起来不大像是接电话的疑问句,反而像是打招呼。

    然而,就在瑞文感觉事情开始有那么一丝希望时候,电话却忽然被挂了。

    “啧,该死!”

    瑞文放下生锈的电话听筒,迎向了门口的喋喋不休。

    那是他的第二个麻烦,门外的一大群黑色鸟儿。

    “呱!呱!呱!呱!呱!呱!”

    它们是从“血雾连环杀手”事件中幸存下来的一部分风魔鸟,似乎全都属于同一个族群。

    尽管没有了“耳蜗里的金丝雀”,但它们似乎还认金这个“鸟宝宝”,每天晨昏准时落在门口大叫。幸运的是,这些猛禽并非烈日生物,正午会回到巢穴里,在睡觉的时候姑且还能图个安宁。

    问题在于,它们吃肉,排泄物臭烘烘的,连多罗莉丝太太都时不时从隔壁的小花窗内冒出头来抱怨两句。它们的背上有个骷髅头形状的斑纹,每天开门,就只能看见一大群骷髅头在黑色的羽毛间挤来挤去。

    “如果再让我发现它们在门口的台阶上留下任何东西,你就给我滚出去!”

    瑞文没好气地指着大鸟,冲着在厨房内忙碌的金吼道。

    金抛下锅子里煮着的东西,忙不迭地出来赶鸟,把它们全都给请到了树梢上。

    “对,对,对不起,瑞文先生!”

    他的脑门低到了地上,似乎真的害怕被赶出家门。

    “锅子里炖的是什么?”瑞文揉了揉太阳穴,指向欢快跳跃的煮锅锅盖。

    “唔,焦麦烩饭,我加了些煮稠的牛奶和白蘑菇。”

    “蘑菇哪来的?”

    “厨房窗沿上长的。我认得它们,是无毒的品种。我小时候一直住在南面的森林边上,那些枯死的火松树干上经常长这样的白蘑菇。”

    瑞文转过头去,看见了生长在屋檐和换气夹层下的一层层白蘑菇。

    “嗯。能吃就行,省钱最好。”

    如果说这段时间内有什么事情让人感到欣慰,那就是金这小伙子出人意料的精湛厨艺。他甚至能把干硬难嚼的焦麦做成味道不错的菜肴,这对自己来说可是一大惊喜。要知道,自己做饭可比下馆子要便宜得多。

    这几天,瑞文一直在暗中观察着金的身体状况。他害怕小伙子某天会像那八名工人一样突然口吐血雾。所幸,几天下来,对方并没有表现出任何异常。

    他为小伙子垫付了五百烈洋,治好了他的耳朵。为了补足这个窟窿,两人开始搜集起了关于亨特的信息,试图寻找出这家伙的所在地。

    一个星期过去,他们几乎一无所获。

    亨特的个人信息非常难找,这主要得怪自己极其有限的信息渠道。奥贝伦地表的治安系统非常松散,虽然有治安官,走的却是一套非常诡异的“铁律”程序,非常不好惹,这让他们几乎不可能从官方手中收集情报。

    走民间途径是另外一条路,南部街区有着形形色色的晨昏侦探和全日制侦探,各种信息网络和交易渠道。问题在于,所有这些情报都需要花钱购买,回报根本无法填补支出。

    根据仅有的调查收获,亨特给雇员们购买的是一份年限的一万烈洋雇主受益人保险,每年供保烈洋,在所有劳工安全保险中属于最低位的一档。

    烈洋省着点花,抵得上瑞文自己一到两周的生活费,也足够上市区的餐馆去吃餐好的。

    让人头疼的是,亨特这家伙几乎没在地表留下任何可循的交易记录,这让他的经济状况变得完全不可捉摸。

    瑞文还剩下最后一丝希望,求助身在红日市区的捷特和洛克茜,希望熟人能给自己开个好价,或者干脆不收钱。() ()

    自己的皮夹又开始变瘪,这种趋势让人颇感压力。他曾经想过理财投资这条门路,可是奥贝伦没有公营企业,各种公司投资项目都缺乏足够的保障,风险超乎想象,除非本金够多,抗压能力够强,否则自己没有钱生钱的把握。他能做的只有等待捷特转介来的半价委托,期望它们能正好赶上自己青黄不接的时候。

    不过,在等待期间,他还打算干点别的事情。

    “金,吃完烩饭,你跟我出门一趟。”他向厨房内的小伙子招了招手,从床底翻出了一件皱巴巴的旧衬衫和一条背带裤。常用的那件外套破了,得洗,得补。

    他可不想让难洗的鱼血和粘液沾到他仅有的一件体面衣服上。

    ............

    奥贝伦市区,“水怪鱼市场”。

    这里是瑞文最讨厌的地方之一,巨大的隔热帐下蒸腾着腥臭的水汽,吸血飞虫成群,墙上错落不齐的各式狰狞刀具,成千上万条水中异形挤在冒着泡的黑红色水槽中,挣扎、撕咬着。毫不夸张地说,鱼贩子长得都比它们像鱼。

    在奥贝伦,没有哪位渔夫在干了一年以上之后还能不缺胳膊少腿的,不是被咬掉了,就是被那些水中潜藏的怪东西寄生坏死,不得不上医院去截肢。不过,论危险程度,血河比起虚海要安全太多了,至少在浅水区没有什么东西是能把人一口吞下去的。

    瑞文希望能在这里为金找到一些勉强能用的东西。

    这小伙子可不像卡梅隆那么天赋异禀。在下层社会里,没有遗产傍身很难活下去,可瑞文没好心到连这些东西都帮他张罗。

    他倒是还记得自己的抽屉里有件闲置的遗产,但就是想不起那是什么。既然过去的自己在那墨水盒子的两面都写了“不要打开”,估计肯定没什么好事。

    所以,他打算带金来看看这些不是遗产的玩意。在血河中栖息的不少水产品都拥有诡异的力量,有些可以为人所用,比如和他孽缘不浅的外视藤壶。

    但这些水产品远没到能被称作遗产的级别。它们的力量远远不足,而副作用则远远超过。硬着头皮把它们塞进体内,沉痛代价是免不了的。

    “听着,在搞到真正的遗产后,最好尽快把这些玩意拿掉,除非你真的别无选择。”

    瑞文对金反复叮嘱道。

    金出神地看着扒在水槽边缘的一排排红眼藤壶和绿眼藤壶,它们也在瞪着他,像大团翻涌的泥泡。

    他很想得到力量,但又害怕自己会因为代价而后悔。

    两人快步掠过一个个潮湿的鱼摊,避开地上积成小洼的鱼血和层积的腥臭粘液。瑞文感觉自己的鼻子随时都有可能爆炸。

    他边走边向金介绍着他所认识的那些水产品,包括它们的功效和副作用。怪鱼们在缸中不安分地搅动着尾鳍,偶尔还会有几只冲撞上来,一头撞上玻璃,自伤处溢出一丝一丝的绿血。

    笃!

    几乎每把剁鱼头的刀都砍过人的手指或头颅。

    最后,两人在一排硬币大小的墨绿色“扇贝”前面停下了脚步。

    小型甲壳类生物一般是比较让人放心的。瑞文觉得自己用不着这个,但他感觉金可能会需要。

    “这些叫‘畏缩扇贝’,它们出了名的胆小,会在宿主被吓傻时狠狠地咬他们,注入少量神经毒液,强迫他们恢复清醒。”

    这对胆小的金应该有些帮助,他心想道。

    “不过,要小心它们的副作用。这些扇贝的应激反应比金丝雀还要强,一遇到危险就会往你的身体深处钻,它们分泌的酸液能在你身上轻松溶出一个洞来。”

    “这东西我可以帮你买,要不要是你自己的选择,我只负责给个建议。”

    “唔......”金有些犹豫。

    长得像鲶鱼的鱼贩子用诡异的目光盯着两人。这里大部分摊贩都知道有个疯子经常来这里买水产,却并不是为了吃。这回,他居然拉来了第二个疯子。

    又站了一会,小伙子还是没有回应。

    “那就买点吧。”瑞文实在不想在鱼市场里逗留太久,自顾自地替小伙子做了决定。

    “没关系,大不了就煮成扇贝汤,也不会浪费。”

    畏缩扇贝汤在地表算是道有名的菜肴。

    不久后,两人提着一小袋扇贝回了家。这些扇贝要彻底洗一遍,用加盐的净化水泡一正午,把所有的寄生虫都剔掉。

    在扇贝们开始张嘴吐沙子的时候,瑞文漫不经心地查看了一下电话座机,发现上面显示了一个未接来电。

    不是老哈桑给他的任何一个号码,但是他认得,是洛克茜留给他的号码。

    来电者不是别人,正是“阅梦侦探”宝琪!

    为什么她会主动打过来?自己本来还想等预算充足一点再去找她的。

    瑞文深吸一口气,然后慢慢地按下了回拨键。

    滋滋,滋滋。

    一阵杂音过后,电话打通了。对面传来了一阵甜美而轻盈的女声:

    “啊,你终于回家了,‘不要命侦探’先生。”

    瑞文在听见这绰号的瞬间联想到了卡梅隆,脑海深处涌现出了一股无名的怨气。

    “晨昏好,女士。”他礼貌地回应道:

    “是洛克茜小姐向您介绍的我吗?”

    “洛克茜?不是。”

    电话那边传来了一阵银铃般的咯咯笑声。

    “是我自己找的你。最近你在我的朋友之间出名了,所有人都知道有个不停打电话推销遗产的怪人。”

    “我不知道是谁告诉你这个方法的,但我想,他一定忘记告诉你别一口气打给所有人。在我们收藏家圈子里,所有人的信息都是连通的。”

    瑞文的脸上冒出了几条黑线。他很想立马挂电话,找条地缝钻进去。

    宝琪女士被电话那边的沉默逗乐了。

    “呵呵!没关系,我不是来取笑你的。事实上,我对你那件‘血雾连环杀手’非常感兴趣。我想和你见上一面,商议一个价钱。你知道我住在哪吧?明天晨昏三点怎么样?就算最后谈不成这笔生意,我相信我也能帮你解决不少心中的烦忧,不收任何费用。”

    “唔......!”

    没等瑞文追问什么,电话就挂了。

    机会居然就这么找上门来了?还是免费的?

    瑞文撇头看了看装在瓶子里的“血雾连环杀手”,一切似乎又有了希望。

    “金!明天晨昏一点准时叫醒我,我要早早出门。别告诉卡梅隆我去了哪。如果他问起来的话,就跟他说我实在受不了你那群鸟,出门找晨昏花去了。”

    他暂时还不想让卡梅隆知道关于梦境的问题,生怕对方又开始瞎操心。

    心情大好的瑞文无意间低头看了眼自己的双手,发现指尖又变成了绿色。

    “嗯?”

    他微微晃神。眨眼间,那抹鲜绿又消失得无影无踪。

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