和瑞文说话的,正是他要找的另一位第二类关系人。

    他个子高高瘦瘦,发色朱红,夹杂花白,处于谢顶危机的边缘地带。他在休闲服外面披了一件褪色的医用褂子,一旁的银色医用托盘里是沾满了血的镊子、止血钳和手术刀。

    无疑,那都是自己流的血。

    鲍尔斯教授背着手,向逐渐警觉起来的瑞文解释起了情况。

    “这里是医科大楼,我的临床工作室兼办公室。你的衣物挂在门口附近,还有,请不要直勾勾地瞪着我老婆,这很不礼貌。”

    瑞文眉头紧锁,慢慢把目光从矮药柜上那颗表面光滑干净,绑着红色波点蝴蝶结的骷髅头上挪开。那颗骷髅头白白净净,甚至还画着腮红!

    鲍尔斯教授捧起那颗头骨,当着瑞文的面擦了擦它的额头,然后用嘴唇轻触了一下。

    “请问你......咳!”

    他的嘴唇非常干燥,说话时拖着长长的尾音。

    “......您是什么时候发现我的?我当时是个什么状态?”他上下活动了一下颌骨,清了清嗓子。

    “很糟糕,全身都是血,有几处重要脏器破裂,药物没用,只能开刀。”

    “卡尔没那么幸运,他在我发现的时候已经死透了。可怜人,他的头部一塌糊涂,以普通人类的力量根本没法弄成那样。”

    唔......瑞文想起了当时自己的所作所为。

    无疑,自己并没有被真的烧成焦炭,可是却切切实实地把卡尔的头给锤烂了。

    “您是名医科教授,为什么会刚好到艺术走廊上来?”

    鲍尔斯教授平静地解释道:

    “当时,我正准备去我的学生进行一场特殊会面,卡尔突然打电话给我,告诉我有个可怜人因为线虫死了。”

    “我当时就明白了过来,一定是有人在调查这件事,因为我也接到了一模一样的电话。我告诉他,我会在会面结束后去找他谈谈,当我赶到他办公室门口的时候,大约是晨昏点多,情况就像我刚才描述的一样。”

    幻觉。

    看来那一切都是“永恒”的幻觉,而我对幻觉用了真的异咒,结结实实地吃下了错误施咒的副作用。

    如果不是“永恒”算漏了鲍尔斯教授,如果不是两人之间通气,我可能就真的死了!

    “谢谢您,鲍尔斯教授。”瑞文真诚地感激道:

    “实话跟您说吧,我就是那名打电话的侦探。我怀疑你们正在合伙包庇您曾经的学生莫尼,现在看来您的确对线虫的事情知情。您对我有恩,我不会怎么样您。”

    “你觉得,我像那样的人吗?”鲍尔斯教授平静地问道。

    “从刚才您称死者为‘可怜人’的时候就不觉得了。老实说,现在我对您的好感更胜我的委托人。”瑞文直接说出了真心话。

    “我是反对学生用危险的遗产搞研究的。”

    鲍尔斯教授说道:

    “那件遗产取自一种强大的地底生物体内的寄生虫。它们是一种不寻常的生物,与那强大的存在共生。要知道,生活在地底的生物,不论看起来多么无害,都至少有两种取人性命的方法。”

    “莫尼曾经和我谈论过这件事,还有他的朋友卡尔。从他的说辞来看,我认为他身后还有些别的合伙人。我劝过他,可是他没有听的意思。”

    “您知道那些合伙人是谁吗?”

    “不知道。”鲍尔斯教授摇了摇头。

    既然如此,有问题的恐怕就是卡梅隆那边的那个叔叔了。

    嗒,嗒,嗒。

    一阵滴水的声音在两人陷入沉默时突兀地传了出来。

    瑞文突然感到一阵不妙,连忙望向门口的衣帽架——果不其然,他的衣袋正在漏“水”!

    那个玻璃瓶一定是在他倒下时摔裂了!

    “鲍尔斯教授,您这里有营养液吗?给遗产用的那种。”瑞文不顾自己身上只有一条短裤,立刻下地,跑向门口,把奄奄一息的“女巫的嫉妒”从口袋里给捧了出来。

    “很抱歉,没有。”鲍尔斯教授耸了耸肩:“我可以上别的地方帮你找,来得及吗?”

    瑞文摇了摇头,深吸一口气,下定决心,直接把那张奄奄一息的嘴往胸口一贴——

    他应该不至于会在妹妹面前赤裸上身。

    一股难以形容的酥麻感自胸口蔓延至全身,就像温柔的电击,和“偏执的天国”完全不同。

    然后·,他的脑海中传来了一阵又甜又酥的小声音:

    “呵呵!你终于肯让我住进来了啊!我都快憋死了......我以后该怎么称呼你呢,亲爱的?”

    ......瑞文的头皮一阵发麻。

    “别叫亲爱的就行。”

    他在脑海中冷淡地回答道,脑海中思索着该怎么让一件有性别,有思想的遗产乖乖服从自己的权威。

    “我是瑞文,你的宿主,也是你的救星。没有我,你早就干死了。”

    “救星,我喜欢这个称呼!嗯,救星,你可以叫我,凯夏。”

    那声音带着很重的后鼻音,仿佛嘴巴后面还有一副看不见的,完整的喉咙。

    真的是个女的啊。

    “听着,你住进我身子里就算了,请别乱在我脑子里撒娇。”

    瑞文在脑海中威胁道:

    “不然我会带你回老哈桑那里,请他再帮我装一瓶营养液,然后一刀把你剜下来扔回去,别以为我做不出来。”

    作为一名侦探,与异性相处是不可避免的事情,但那仅限于面对面,而非脑对脑。

    他非常不喜欢有自我意识的异物侵入自己的思维。

    “你知道欲擒故纵吗?”凯夏问道。

    “什么欲擒故纵?”

    “你越不让我在你脑子里撒娇,我就越想这么做。”

    “......”瑞文顿时无语到了极点。

    “呵呵!你真有意思,之前那些内心柔软的硬汉就没那么有意思。”凯夏乐了。

    “不过,别自作多情,女巫凯夏永远不属于男人,只会成为男人,成为他们意识深处的娇弱女孩,让他们在枕边哭哭啼啼。怎么样,喜欢只有吗?”

    瑞文叹出了声。

    “你们女巫都这德行吗?”

    “我可是她们当中的佼佼者,一流高手!可惜漂亮脸蛋没了。”

    凯夏在他脑中咯咯笑了起来。

    “放心,我的救星,我平时保证安安静静的,做个乖女孩,只要你答应我一个条件。”

    “什么条件?”

    跟遗产讲条件。换做以前,瑞文绝对想不到自己还会有这么一天。

    “带我去旷野参加瓦尔普吉斯之夜,就在这个月底,我想会会我的姐妹们,告诉她们我这回找了个多棒的‘另一半’!”

    “瓦尔普吉斯之夜?”

    瑞文是听都没听说过这玩意。旷野他倒听说过,奥贝伦境外以北的地方全都是旷野,倒不是说完全不能去,但那里极度危险,充满了各种各样的诅咒。

    “好吧。”他敷衍地答应了一句。

    “它是在晨昏还是在正午?”

    “夜晚。不然怎么叫瓦尔普吉斯之‘夜’呢,嗯?”

    “嗯??”

    瑞文突然来了兴致。

    “夜晚?那里有夜晚?”

    “当然啦。女巫们会用轿子把夜晚抬出来,夜晚的尸骸。”

    “先生,你还好吗?你原地发呆很久了。”() ()

    鲍尔斯教授伸出长满老茧的手,在瑞文眼前晃晃。

    “没事,我很好。”

    瑞文从衣帽架上扯下衣服,穿戴整齐,把凯夏遮得严严实实。

    “可以请您带我回艺术楼一趟吗?我记得沿途都有遮阳走道。”

    “没问题。”

    凯夏在瑞文不搭理的时候真的乖乖闭嘴休眠了。瑞文对女巫这一群体的了解不多。她们不常出没于奥贝伦境内,城外的旷野是她们的狂欢乐园。

    她倒是没把嫉妒写在脸上。不过,瑞文同样不了解女人的嫉妒能藏多深。直觉告诉他,永远不要和一件遗产扯上暧昧关系。

    倒是她口中的“夜晚的尸骸”让他很感兴趣。

    在梦境世界里,他曾经听说过谋杀夜晚这个说法。

    那会不会和女巫口中的“夜晚的尸骸”有所关联呢?

    西翼走廊和之前看起来没什么区别,除了那堆枯叶完全消失不见。讲台门口的鞋和衣服还在,维持原样。

    卡尔的办公室房门是深棕色的,对面的确挂着一幅皮克曼的画,不过,画中是一只面目狰狞的地底生物,而且也不是绿色的。

    地面上有一大滩干涸的血迹和几颗零落的牙齿。

    “永恒”这次以枯叶的形式体现,然后又先下手为强地控制了卡尔。

    瑞文想起了捷特踢出门的那块腐叶,思索起了三次遭遇的共通点。

    第一次在麦田里。

    第二次在斜阳夫人的家中。

    第三次在奥贝伦大学。

    一次在郊区,两次在城里,这算不上共通。

    硬要说的话......每次事件都多少牵扯到点植物,可这也算不上什么有力的共通点。

    瑞文轻轻推开房门,那面厚重的窗帘还在,光线自门口透入,可以看见房间里的各个角落里全都塞满了雕塑,包括贵族的头雕、全身像、烈日生物、上位存在的臆想形象等。

    书桌上的胸像支离破碎,黄铜碎块散落一桌一地,完全辨认不出原貌。

    不会真的是我的胸像吧?瑞文暗自好笑。

    如果真是那样,自己就有肖像权可维护了。

    “鲍尔斯先生,我很遗憾。卡尔的死有一部分原因要归咎到我头上。”

    “不用向我道歉。”鲍尔斯教授的反应和绝大多数奥贝伦人差不多。

    “我是一名医科教授,只能救治活人,这是我必须尽到的职责。卡尔的尸体我已经申请做解剖教具了,必须要在两天之内用完,后天晨昏我刚好有对应课程。”

    瑞文心不在焉地点了点头。如果“永恒”真这么无孔不入,恐怕他身边的人随时都会遭殃。

    不,如果它真强得这么离谱,我现在不可能还活着。瑞文意识到,好像每次遭遇险情,自己最大的威胁都是自己本身。

    而唤醒自己的永远是他人。

    按照这个逻辑来想,他反而不能单独行动。如果没人阻止自己的话,能力逐渐增强的自己对自身和他人都是一颗越来越大的不定时炸弹。

    问题在于,“永恒”算到了哪一步?自己的同伴跟在自己身边,能不能确保自身的安全呢?

    嘶,自我威胁论总会让人越来越自相矛盾。

    “喂,听我说,救星,你可不是一个人,你有我呢。”

    凯夏的声音突然又在他脑海里冒了出来。

    “刚才是谁说自己不属于男人的?”瑞文深吸了一口气,平静地在心中回应道。

    “可是你的内心好吵,我都睡不好觉了。有什么心事,不妨说给住在你心口上的女孩听听?”

    “唉。总之,谢了。你们女巫有办法对付一个飘忽不定,没有形体,老是制造幻觉让人发疯的‘幽灵’吗?”

    “呵呵,你说的是鬼魂吗?如果真的是鬼魂,我建议你出去晒晒正午的太阳。鬼魂比你们人类更怕阳光。”

    “不好笑......”嗯?等等。

    瑞文打量了一下依旧披挂在身上的无形丝网,它没有丝毫重量,边缘无风自动。现在的时间依旧是正午。

    他突然真的想出去走走了!

    他对鲍尔斯教授开口道:

    “教授,您所担心的事情已经成了事实。我现在需要您的协助,找到莫尼,他手上有一批已经培育得相当成熟的线虫样本,它在外面待着比在汉克先生的诊所里待着更危险,随时都需要吸人血,我需要把它们追回来。”

    “没问题。对我来说,活人的事情比死人的事情好处理得多,我老婆柯琳也是这么想的。”

    话音刚落,一双涂着红指甲油的手就从鲍尔斯教授的大褂下探了出来,轻柔地摸了一下教授的脸庞。鲍尔斯教授的脸上露出了一丝难得的温柔感性,低下头,在两只手背上轮流亲吻了一下。

    他也在身上安了一位“女性”......

    “她......她气色挺不错的。”瑞文敷衍道,他自己也不清楚自己在说什么。

    鲍尔斯教授笑了笑。

    “我和柯琳是在精神病院认识的。红溪精神病院,奥贝伦的最后一座精神治疗机构,二十年前就关闭了。她是真病人,我是为了研究生报告而偷偷潜入进去的假病人。”

    “现在,大学取消了心理学系,我的研究方向没有了,幸亏我还有些医学知识,被引荐成了一名外科专家。”

    “我以为奥贝伦向来对精神问题漠不关心。”瑞文说道。

    “是关心不了。我在当年的研究报告里得出结论,烈日之下,人们根本分不清常人和疯子,疯子和我们没有丝毫区别。精神病院只是给部分人的正常行为打上了‘疯狂’的标签,然后用火麻类药物把他们和常人进一步区分开来。”

    “为什么要这么做?”

    “因为这座城市需要疯子。”鲍尔斯教授严肃地回答道:

    “曾经,人们很害怕成为疯子中的正常人,所以才有了精神病院。现在,我们不再需要精神病院,因为所有人都发疯了,所有人也都因此而正常了。”

    这倒一点不错,瑞文在心中暗忖。

    有哪座正常的城市,背景是带血的鲜黄色?

    但,经过这次意外入梦后,梦里的世界在他眼中也变得有些怪异。

    “谢谢您的见解,它开导了我不少。我现在要回去看看我助手的调查情况。如果您有空的话,下个晨昏,劳烦造访一下火石街号。”

    “你是一名‘行者’?”鲍尔斯教授看着走廊尽头的隔热玻璃询问道。

    “一名什么?”

    “行者,能在正午外出的人,大学生们喜欢这么叫。”

    “听起来像某种僧侣的称呼......倒是还蛮贴切的。毕竟,我也才刚学会‘行走’而已。”

    瑞文调侃道,转身轻快地走向了走廊尽头。他不晓得敷衍版“夜风之护”的效果会不会突然消失,于是,在即将接触到正午的白炽前,他再度以希伯来文轻声吟诵道:

    “啊!啊!以乌鸦的名义,赋予这段话语防晒的能力!”

    他没有感受到错乱或扭曲,只觉得角膜有些刺痛,眼角渗出一两颗血珠。

    副作用并不大,习惯了的话或许还能压制得更小。

    而且,自己并不需要异语遗产抵御疯狂。

    “你很开心嘛,我的救星。”凯夏在他脑中轻声低语。

    瑞文没有回答,微微勾起嘴角,迈出右脚,踏入了烈日之下。

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