听完露莎小姐的叙述，瑞文有些哭笑不得。
一场阴谋？
我可不知道我正在谋划一场阴谋。
“您果然是位与众不同的绅士，既没有被吓到，也不认为我在开玩笑。”
露莎小姐缓缓摇着船桨，欣赏着垂落湖面的柳絮花团。
“比起相信，我更多的是好奇。”瑞文清了清嗓子。
“别的我暂且先不问，您只需要回答我两个问题。”
“第一个问题，为什么是我？如您所见，我只是一名事业小成的普通商人。”
“不，您不是。”露莎小姐一针见血。
“您现在的这张脸应该不是您原本的面孔，我没说错吧？”
“您的依据是？”瑞文头皮不由一阵发麻。
“游戏场和奥贝伦火车公司留有每一名访客的信息。我向双方都索取了一份资料，过去一个月内，‘杰.盖兹比’这个名字既没有出现在任何旅馆的登记记录，也没有出现在火车公司的留案上。”
嘶......这姑娘居然查得这么细！
“但是，经过进一步调查，我发现了几份非常有意思的记录。”
露莎小姐从手包内拿出几张资料，放在小桌的边缘。
“昨天，月日，一列从许卡格到斯加维的火车记录中显示有三名成年男性加一名儿童订购了相邻的二等座车票。”
她从最上方的资料下抽出第二份记录，指向表格的其中一处。
“月日，一列从洛里达到许卡格的火车记录中同样出现了相邻的三名成年男性加一名儿童。不过，他们的名字与前一份记录完全不同。”
“月日，一列从泰萨斯到洛里达的火车记录中也出现了这样的组合，登记名字同样天差地别。”
“月日，一列从麦西坎到泰萨斯的火车中同样出现了这个组合。这四人的订票时间完全相同，基本可以确认是同一伙人。”
露莎小姐把资料收好，正色道：
“而这三名成年人加一个小男孩，就是我昨天在丽人湖餐厅里看见的组合！”
“恕我冒昧，小姐，您多大了？”
“十七岁。”露莎小姐不动声色地回答。
“绝大多数成年人认为这个年纪的女孩儿很笨。当个漂亮的小笨蛋是她们最大的幸福。”
十七岁......这女孩的手腕可真不简单！
“放心，这件事目前只有我一个人知道，我也无意马上拆穿你们。让我在意的是另外一件事情。”
露莎话锋一转。
“月日，在你们抵达洛里达的第二天，‘绯红’同样出现在了洛里达。”
瑞文感觉自己的表情快要绷不住了。
“恕我直言，小姐，一个仅有的巧合并不能代表什么。”
“这并不是仅有的巧合。”
露莎小姐从包内抽出一份《新城快报》，狠狠地给了瑞文最后一击。
“月号，‘绯红’出现在了麦西坎区的爱与梦想广场，而麦西坎区，是一切记录的起点。”
“......”
“‘绯红’待在麦西坎的时候，您也在麦西坎，而当‘绯红’转移至其他地方，您也立刻抵达了相同的地区。”
“对此，盖兹比先生，您有什么想说的吗？”
“......”
瑞文放弃挣扎，静静地等待着少女的最终结论，盘算着该不该让脚下的卡梅隆做些什么。
倘若一位少女凭空消失，自己该怎么制造不在场证明？
“一直以来，你们都在追踪‘绯红’的足迹，我说的没错吧？”
“......？”
“请不要有所隐瞒，事实一定是这样。”露莎小姐对自己的推论信心满满。
“所以洛克菲尔先生才会对您感兴趣，这一切都说得通！”
瑞文对上对方澄澈的眼睛，心中莫名觉得有些可惜。他感觉自己刚才像是在看着一名天才少女，以无懈可击的算法推算一道世纪难题，每个步骤都精确无比......
但是答案算错了，而且她丝毫未觉。
仔细一想，少女的推论似乎也说得过去。她并不知道“绯红”的真实身份，更不知道对方有随意伪装成其他人的能力。
在缺失了最关键信息的前提上，她的这段推理已经尽善尽美了！
“露莎小姐，您一定是一名资深的侦探小说爱好者。”
他眼见少女的目光黯淡了下去，话锋一转。
“但是您的推论完全正确。我的确不是什么盖兹比先生，我的真实身份是一名侦探，您可以称呼我为......夏洛克.波洛。”
他把赫尔克里.福尔摩斯先生用剩下的名字给凑了起来。
“第一个问题解答清楚了，我还有第二个问题。为什么你认定会有一场阴谋，又为什么会认为那是由‘绯红’引起的？”
“你会追到这里来，就代表‘绯红’一定也来到了斯加维。”露莎小姐笃定道。
“话是没错。”
就在你眼前，瑞文在心中补充。
“我觉得，他应该是冲着我表妹而来的。”
并不是，瑞文暗忖。
“为什么您会这么认为？”
“这是洛克菲尔先生的忧虑。在和母亲的交谈中，他曾担心尤娜近日会遭遇不测，但他没有告诉我具体的原因。据我所知，‘绯红’是洛克菲尔的头号敌人，一名非常危险的存在，洛克菲尔先生一直在试图铲除他。”
“因此，我觉得这一切应该和‘绯红’脱不开干系。”
看来，的确有人打算对尤娜图谋不轨，但那人显然不是我，瑞文心想。
“盖兹比先生，我想让您陪我出席尤娜的生日会，一同把潜藏的‘绯红’给找出来。”露莎小姐说出了自己的请求。
“我想，这应该与您自己的目的不谋而合。”
“原来如此......我大致明白了。”瑞文点了点头。
“但很抱歉，我不能帮你这个忙。”
“为什么，波洛先生？”露莎小姐的目光一滞，她满心以为对方一定会答应。
“因为我做不到。我没办法逼迫‘绯红’现身，这对所有人都没好处。”
没等露莎小姐失望，他的话锋又是一转。
“不过，我能保证他必然不会伤害尤娜小姐。”
“怎么做？”
“我有我自己的办法。”瑞文故弄玄虚。
只要我不想，“绯红”就不可能伤害洛克菲尔的女儿。() ()
“原来如此......我明白了。”
露莎小姐思索了一会，自己想通了问题。
“波洛先生，您和您的搭档们一路追逐‘绯红’的脚步，就是为了阻止他在新德市各地的阴谋，对吗？”
“原来是这样啊，所以他至今还没有闹出过什么大动静！”
小姐，您这是把“绯红”想象成了一名恐怖分子吗？
瑞文意识到，自己一直以来都陷进了一个思维误区。他以为上流阶级对上位者都具备相当透彻的认知，但事情完全相反。
恐怕，绝大多数上流人士对上位者的了解都和这位露莎小姐一样片面。在露莎小姐眼里，上位者只是能力稍强一些的普通人，是社会顶流或超级罪犯。
露莎小姐可能连做梦都想不到，“绯红”的存在形态已经约等于一名上位存在了！
“我会和你一起去参加宴会。事实上，洛克菲尔已经给我送了请柬。”他点头答应了对方的要求。
“只是，我希望你能放下独自冒险的念头。你还太小了，这些事情应该交给可靠的成年人。”
“我并不是小孩子。”露莎小姐有些不服气。
“在我这个年纪，你们看起来都是小孩。”瑞文打趣道，随手抓起一块蛋糕往嘴里一塞。
“我建议在上岸前把这些点心都吃光。把想吃的东西尽快吃掉，这是个成熟的淑女应有的表现。”
他早就看出对方嘴馋了，只是一直在保持矜持。
露莎小姐见状，也抓起一块点心往嘴里塞，用手背擦了擦嘴角的奶油。
小白船慢慢靠上了岸。瑞文和露莎小姐同时下船，在地面微微踉跄了一下。
“我们明天见，露莎小姐。”瑞文向对方微微颔首致意。
“记得为我保守秘密。你是个很聪明的姑娘，要学会保护自己。”
露莎小姐点了点头，卸下了脸上刻意装出的成熟，露出了一丝符合少女本色的青涩笑容。
在她眼里，这名不苟言笑的侦探先生言行真挚可靠，比她认识的大多数纨绔子弟更加有风度，就和小说里的大侦探一模一样！
总算用大实话把她糊弄过去了！瑞文在暗处抹了把汗。
“卡梅隆，跟她一段距离，直到确认她没有其他意图。”他把自己的影子顺着几棵棕榈树的阴影放了出去。
沙！
“谁在那？”瑞文警觉地偏过头去，却只看见一道火红色影子消失于华丽拱廊的阴影处。
回到酒店房间，他叫来了侍者，询问有没有租借高级西装的服务。
“我们这里免费提供您所能想到的任何装束。”对方立刻点头。
“这是个很常见的服务。大部分不带仆从的绅士都像您一样喜欢轻装出行，我们的任务是确保他们宾至如归。”
十五分钟后，瑞文眼前多出了五套单排扣黑西装，五套双排扣黑西装，几套条纹礼服，燕尾服和无尾礼服，颜色形状各异的领带，领结，以及几大盒纯银，纯金和宝石袖扣。他试了几件，发现尺寸全都刚刚好。
“请不要为此感到惊讶，尊敬的盖兹比先生。前台的女侍者仅凭一眼就能看出您的大致尺码。”侍者解释道：
“每一件外套的剪裁手法都是独一无二的，您完全不必担心在重要社交场合上被与其他绅士混为一谈。您或许还需要鞋子和香水，它们稍后为您送到。”
地表人在烈日之下挣扎求存，而在距离他们两百多米的地下，人们却在纠结于西装褶子的裁剪有没有和别人重复......
想到这里，瑞文不由一阵唏嘘。
“对了，尊敬的莎诺菲夫人有一封口信想转交。您也许对她并不陌生，她是您今早会见的那名小姐的母亲，莎诺菲公司的董事长。她的口信内容仅有一个问题，询问的是您的贵庚。”
年龄？
瑞文眉头一扬，随和地摆了摆手。
“请转告她，露莎小姐让我想起一名同龄友人美丽聪慧的女儿。”
他已经能想象到小姑娘昨天埋头于“盖兹比先生”的过去时的专注模样了。
半小时后，金和利奇回来了。
“玩得开心吗？”
小伙子摇了摇头。
“到处都有人盯着我们。”他从口袋里掏出一沓信。
“我们每走两步，就会有人塞过来一个信封......我们不能一起出去吗？”
“暂时不行，那会给你惹上更多麻烦，等过了这几天再说。”
瑞文尽力无视对方低落的神情，拿过信函，一张张翻看，看见了不少似曾相识的名字。
显然，那些被自己回绝的信都跑到小伙子怀里去了。
“帮我给这些先生女士再写一封回函。”瑞文拿起一套显年轻的修身无尾礼服和一对金袖扣，把信封统统塞给了侍者。
“特别注明，不论他们的目的是什么，要是骚扰了我的家人，就一切免谈。一天后，他们能得到我的电话号码。”
“如您所愿。”
交代完事情，瑞文吩咐对方准备些食材，让小伙子做了份适口的清汤，美美喝下。
临睡之前，卡梅隆回来向他报告了一切。
“看来，露莎小姐是一名真正的局外人。”
最大的问题依然在于洛克菲尔。这名真正的上位者真的会大意到让自己的外甥女把这么重要的秘密泄露给外人吗？
这件事绝对没这么简单。机灵的露莎小姐极有可能是被对方利用的一枚棋子！
............
与此同时，麦西坎区，珍娜面包店。
一名身穿黑衣的健壮男子推开了面包店的门，门口的小铃叮当作响。
“贵安，先生。”
赫尔克里.福尔摩斯先生捧着一盘新鲜出炉的奶油面包卷走出厨房，眉头忽然微微一沉。
“请问有什么需要的吗？我能看出你没吃午饭，急需一些糖分补充体力。你大概没有固定的工作时间，上司也不怎么友好。”
黑衣男子皱了皱眉头，往前踏了一步，沉声开口道：
“我是来找一个人的。”
“抱歉，先生们，我可不见得我这里会有你们想找的人。要来些肉桂松饼吗？”
“不要对我们装糊涂。”对方把手伸进了衣袋。
“我知道那个人一定躲在这，上头有些事要找他好好谈谈。”
话音落下，他的右手一抽，一根漆黑的枪管对准了赫尔克里先生的心脏。
赫尔克里先生的眼珠一转，缓缓地举起了双手。
一场阴谋？
我可不知道我正在谋划一场阴谋。
“您果然是位与众不同的绅士，既没有被吓到，也不认为我在开玩笑。”
露莎小姐缓缓摇着船桨，欣赏着垂落湖面的柳絮花团。
“比起相信，我更多的是好奇。”瑞文清了清嗓子。
“别的我暂且先不问，您只需要回答我两个问题。”
“第一个问题，为什么是我？如您所见，我只是一名事业小成的普通商人。”
“不，您不是。”露莎小姐一针见血。
“您现在的这张脸应该不是您原本的面孔，我没说错吧？”
“您的依据是？”瑞文头皮不由一阵发麻。
“游戏场和奥贝伦火车公司留有每一名访客的信息。我向双方都索取了一份资料，过去一个月内，‘杰.盖兹比’这个名字既没有出现在任何旅馆的登记记录，也没有出现在火车公司的留案上。”
嘶......这姑娘居然查得这么细！
“但是，经过进一步调查，我发现了几份非常有意思的记录。”
露莎小姐从手包内拿出几张资料，放在小桌的边缘。
“昨天，月日，一列从许卡格到斯加维的火车记录中显示有三名成年男性加一名儿童订购了相邻的二等座车票。”
她从最上方的资料下抽出第二份记录，指向表格的其中一处。
“月日，一列从洛里达到许卡格的火车记录中同样出现了相邻的三名成年男性加一名儿童。不过，他们的名字与前一份记录完全不同。”
“月日，一列从泰萨斯到洛里达的火车记录中也出现了这样的组合，登记名字同样天差地别。”
“月日，一列从麦西坎到泰萨斯的火车中同样出现了这个组合。这四人的订票时间完全相同，基本可以确认是同一伙人。”
露莎小姐把资料收好，正色道：
“而这三名成年人加一个小男孩，就是我昨天在丽人湖餐厅里看见的组合！”
“恕我冒昧，小姐，您多大了？”
“十七岁。”露莎小姐不动声色地回答。
“绝大多数成年人认为这个年纪的女孩儿很笨。当个漂亮的小笨蛋是她们最大的幸福。”
十七岁......这女孩的手腕可真不简单！
“放心，这件事目前只有我一个人知道，我也无意马上拆穿你们。让我在意的是另外一件事情。”
露莎话锋一转。
“月日，在你们抵达洛里达的第二天，‘绯红’同样出现在了洛里达。”
瑞文感觉自己的表情快要绷不住了。
“恕我直言，小姐，一个仅有的巧合并不能代表什么。”
“这并不是仅有的巧合。”
露莎小姐从包内抽出一份《新城快报》，狠狠地给了瑞文最后一击。
“月号，‘绯红’出现在了麦西坎区的爱与梦想广场，而麦西坎区，是一切记录的起点。”
“......”
“‘绯红’待在麦西坎的时候，您也在麦西坎，而当‘绯红’转移至其他地方，您也立刻抵达了相同的地区。”
“对此，盖兹比先生，您有什么想说的吗？”
“......”
瑞文放弃挣扎，静静地等待着少女的最终结论，盘算着该不该让脚下的卡梅隆做些什么。
倘若一位少女凭空消失，自己该怎么制造不在场证明？
“一直以来，你们都在追踪‘绯红’的足迹，我说的没错吧？”
“......？”
“请不要有所隐瞒，事实一定是这样。”露莎小姐对自己的推论信心满满。
“所以洛克菲尔先生才会对您感兴趣，这一切都说得通！”
瑞文对上对方澄澈的眼睛，心中莫名觉得有些可惜。他感觉自己刚才像是在看着一名天才少女，以无懈可击的算法推算一道世纪难题，每个步骤都精确无比......
但是答案算错了，而且她丝毫未觉。
仔细一想，少女的推论似乎也说得过去。她并不知道“绯红”的真实身份，更不知道对方有随意伪装成其他人的能力。
在缺失了最关键信息的前提上，她的这段推理已经尽善尽美了！
“露莎小姐，您一定是一名资深的侦探小说爱好者。”
他眼见少女的目光黯淡了下去，话锋一转。
“但是您的推论完全正确。我的确不是什么盖兹比先生，我的真实身份是一名侦探，您可以称呼我为......夏洛克.波洛。”
他把赫尔克里.福尔摩斯先生用剩下的名字给凑了起来。
“第一个问题解答清楚了，我还有第二个问题。为什么你认定会有一场阴谋，又为什么会认为那是由‘绯红’引起的？”
“你会追到这里来，就代表‘绯红’一定也来到了斯加维。”露莎小姐笃定道。
“话是没错。”
就在你眼前，瑞文在心中补充。
“我觉得，他应该是冲着我表妹而来的。”
并不是，瑞文暗忖。
“为什么您会这么认为？”
“这是洛克菲尔先生的忧虑。在和母亲的交谈中，他曾担心尤娜近日会遭遇不测，但他没有告诉我具体的原因。据我所知，‘绯红’是洛克菲尔的头号敌人，一名非常危险的存在，洛克菲尔先生一直在试图铲除他。”
“因此，我觉得这一切应该和‘绯红’脱不开干系。”
看来，的确有人打算对尤娜图谋不轨，但那人显然不是我，瑞文心想。
“盖兹比先生，我想让您陪我出席尤娜的生日会，一同把潜藏的‘绯红’给找出来。”露莎小姐说出了自己的请求。
“我想，这应该与您自己的目的不谋而合。”
“原来如此......我大致明白了。”瑞文点了点头。
“但很抱歉，我不能帮你这个忙。”
“为什么，波洛先生？”露莎小姐的目光一滞，她满心以为对方一定会答应。
“因为我做不到。我没办法逼迫‘绯红’现身，这对所有人都没好处。”
没等露莎小姐失望，他的话锋又是一转。
“不过，我能保证他必然不会伤害尤娜小姐。”
“怎么做？”
“我有我自己的办法。”瑞文故弄玄虚。
只要我不想，“绯红”就不可能伤害洛克菲尔的女儿。() ()
“原来如此......我明白了。”
露莎小姐思索了一会，自己想通了问题。
“波洛先生，您和您的搭档们一路追逐‘绯红’的脚步，就是为了阻止他在新德市各地的阴谋，对吗？”
“原来是这样啊，所以他至今还没有闹出过什么大动静！”
小姐，您这是把“绯红”想象成了一名恐怖分子吗？
瑞文意识到，自己一直以来都陷进了一个思维误区。他以为上流阶级对上位者都具备相当透彻的认知，但事情完全相反。
恐怕，绝大多数上流人士对上位者的了解都和这位露莎小姐一样片面。在露莎小姐眼里，上位者只是能力稍强一些的普通人，是社会顶流或超级罪犯。
露莎小姐可能连做梦都想不到，“绯红”的存在形态已经约等于一名上位存在了！
“我会和你一起去参加宴会。事实上，洛克菲尔已经给我送了请柬。”他点头答应了对方的要求。
“只是，我希望你能放下独自冒险的念头。你还太小了，这些事情应该交给可靠的成年人。”
“我并不是小孩子。”露莎小姐有些不服气。
“在我这个年纪，你们看起来都是小孩。”瑞文打趣道，随手抓起一块蛋糕往嘴里一塞。
“我建议在上岸前把这些点心都吃光。把想吃的东西尽快吃掉，这是个成熟的淑女应有的表现。”
他早就看出对方嘴馋了，只是一直在保持矜持。
露莎小姐见状，也抓起一块点心往嘴里塞，用手背擦了擦嘴角的奶油。
小白船慢慢靠上了岸。瑞文和露莎小姐同时下船，在地面微微踉跄了一下。
“我们明天见，露莎小姐。”瑞文向对方微微颔首致意。
“记得为我保守秘密。你是个很聪明的姑娘，要学会保护自己。”
露莎小姐点了点头，卸下了脸上刻意装出的成熟，露出了一丝符合少女本色的青涩笑容。
在她眼里，这名不苟言笑的侦探先生言行真挚可靠，比她认识的大多数纨绔子弟更加有风度，就和小说里的大侦探一模一样！
总算用大实话把她糊弄过去了！瑞文在暗处抹了把汗。
“卡梅隆，跟她一段距离，直到确认她没有其他意图。”他把自己的影子顺着几棵棕榈树的阴影放了出去。
沙！
“谁在那？”瑞文警觉地偏过头去，却只看见一道火红色影子消失于华丽拱廊的阴影处。
回到酒店房间，他叫来了侍者，询问有没有租借高级西装的服务。
“我们这里免费提供您所能想到的任何装束。”对方立刻点头。
“这是个很常见的服务。大部分不带仆从的绅士都像您一样喜欢轻装出行，我们的任务是确保他们宾至如归。”
十五分钟后，瑞文眼前多出了五套单排扣黑西装，五套双排扣黑西装，几套条纹礼服，燕尾服和无尾礼服，颜色形状各异的领带，领结，以及几大盒纯银，纯金和宝石袖扣。他试了几件，发现尺寸全都刚刚好。
“请不要为此感到惊讶，尊敬的盖兹比先生。前台的女侍者仅凭一眼就能看出您的大致尺码。”侍者解释道：
“每一件外套的剪裁手法都是独一无二的，您完全不必担心在重要社交场合上被与其他绅士混为一谈。您或许还需要鞋子和香水，它们稍后为您送到。”
地表人在烈日之下挣扎求存，而在距离他们两百多米的地下，人们却在纠结于西装褶子的裁剪有没有和别人重复......
想到这里，瑞文不由一阵唏嘘。
“对了，尊敬的莎诺菲夫人有一封口信想转交。您也许对她并不陌生，她是您今早会见的那名小姐的母亲，莎诺菲公司的董事长。她的口信内容仅有一个问题，询问的是您的贵庚。”
年龄？
瑞文眉头一扬，随和地摆了摆手。
“请转告她，露莎小姐让我想起一名同龄友人美丽聪慧的女儿。”
他已经能想象到小姑娘昨天埋头于“盖兹比先生”的过去时的专注模样了。
半小时后，金和利奇回来了。
“玩得开心吗？”
小伙子摇了摇头。
“到处都有人盯着我们。”他从口袋里掏出一沓信。
“我们每走两步，就会有人塞过来一个信封......我们不能一起出去吗？”
“暂时不行，那会给你惹上更多麻烦，等过了这几天再说。”
瑞文尽力无视对方低落的神情，拿过信函，一张张翻看，看见了不少似曾相识的名字。
显然，那些被自己回绝的信都跑到小伙子怀里去了。
“帮我给这些先生女士再写一封回函。”瑞文拿起一套显年轻的修身无尾礼服和一对金袖扣，把信封统统塞给了侍者。
“特别注明，不论他们的目的是什么，要是骚扰了我的家人，就一切免谈。一天后，他们能得到我的电话号码。”
“如您所愿。”
交代完事情，瑞文吩咐对方准备些食材，让小伙子做了份适口的清汤，美美喝下。
临睡之前，卡梅隆回来向他报告了一切。
“看来，露莎小姐是一名真正的局外人。”
最大的问题依然在于洛克菲尔。这名真正的上位者真的会大意到让自己的外甥女把这么重要的秘密泄露给外人吗？
这件事绝对没这么简单。机灵的露莎小姐极有可能是被对方利用的一枚棋子！
............
与此同时，麦西坎区，珍娜面包店。
一名身穿黑衣的健壮男子推开了面包店的门，门口的小铃叮当作响。
“贵安，先生。”
赫尔克里.福尔摩斯先生捧着一盘新鲜出炉的奶油面包卷走出厨房，眉头忽然微微一沉。
“请问有什么需要的吗？我能看出你没吃午饭，急需一些糖分补充体力。你大概没有固定的工作时间，上司也不怎么友好。”
黑衣男子皱了皱眉头，往前踏了一步，沉声开口道：
“我是来找一个人的。”
“抱歉，先生们，我可不见得我这里会有你们想找的人。要来些肉桂松饼吗？”
“不要对我们装糊涂。”对方把手伸进了衣袋。
“我知道那个人一定躲在这，上头有些事要找他好好谈谈。”
话音落下，他的右手一抽，一根漆黑的枪管对准了赫尔克里先生的心脏。
赫尔克里先生的眼珠一转，缓缓地举起了双手。