第 1 章
时值盛夏，暑气熏蒸。
整座城市都笼罩在热气之中。
宋枝从野城火车站出来，直接坐公交车去了城南的望山区，望山区是新开发的行政区域，背后是一片绵延起伏的九丘山。
进入望山区范围，温度降了不少，宋枝拉着行李箱走进路边一间小超市，超市里没有客人，年轻老板正坐在躺椅上吹着风扇打游戏，听到脚步声头也未抬的说自己选。
宋枝拿了一瓶冷藏的矿泉水，走到柜台前询问多少钱。
“两块。”老板抬头看了她一眼，发现客人皮肤白皙，五官漂亮，令人眼前一亮，他默默收起手机，余光看了下放在一旁的行李箱，“是来游玩的？”
宋枝付了钱，喝了一口水，凉滋滋的水滑入喉咙，顿时缓解了高温带来的燥热，“老板，这附近有什么好玩的？”
“咱们这里是新区，人还不多，城内没什么好玩，城外就是九丘山，喜欢户外运动的话可以去爬爬山，也可以在山脚溪流里玩，平时挺多人去里面玩水避暑。”老板热心的指了方向。
宋枝又喝了一口水，“我听说九丘山有个动物园？”
“动物园？”老板一时没反应过来，怔了十几秒才回想起来，“哦哦，你说九丘动物园啊，太久没人提起都忘了。”
“这地方也在九丘山，不过位置更偏一些，在另一边山脚下了，这动物园好像是十年前建的吧，当时动作特别大，但位置太偏了，一直都没什么人气，也不知道现在倒闭拆掉没有。”
“没拆。”宋枝和老板打听一下怎么过去。
“你一个人去？”老板连忙劝阻宋枝，“那地方没什么好玩的，你想去动物园可以去市区的、或是其他野生动物园，那些地方环境又好、项目又多。”
宋枝看出老板欲言又止，“是有什么问题吗？”
老板左右看了眼，确认无人后压低声音小声说：“前几年有个流浪汉半夜翻进动物园想偷点东西，结果撞鬼了，吓得屁股尿流，跑出来后说看见会飞的人影，还遇到会说话的猫妖，据说还有几条尾巴。”
宋枝听着这故事心底直突突，“世界上哪有什么妖？自己吓自己吧。”
“猫妖什么的可能是假的，估计是神经错乱出现幻觉，但后来也有人不信邪晚上偷跑去，觉得里面阴森森的，像有鬼盯着似的，一离开就好了，这说明啥，说明里面风水磁场不对。”老板语重心长的劝说漂亮的宋枝，“反正传闻挺玄乎的，你一个人还是别去了。”
“我需要去办点事。”宋枝有点怕，但想到动物园有留守员工，真有鬼怪估计早跑了，于是感谢了老板的好意，转身出去扫了个两块钱半小时的共享小电驴，拉着行李箱朝九丘动物园骑去。
前几天，文科专业的宋枝迎来自己的毕业季，毕业即失业，正愁去哪里打工搬砖时，接到律师电话通知她有个远亲留给她一个动物园。
宋枝从小被奶奶收养，两人相依为命生活到高中，直到奶奶去世时都一直没什么亲戚来往，当时以为是诈骗，但了解清楚后发现真的有一家动物园给她继承，刚好自己还没找到工作，于是立即签字，办好相关手续后立即收拾行李赶来看看情况。
如果情况好，她就好好经营，如果不太好，以后转手卖掉应该也够她躺平一辈子。
但现在听老板说着感觉情况不太妙，宋枝内心忐忑的骑着小电驴吭哧吭哧的朝九丘山骑去，九丘山绵延千里，山间草木蓊郁，半遮半掩着一条蜿蜒曲折的林间公路。
宋枝骑着小电驴儿沿着这条公路骑了二十分钟左右，就抵达了一处已经关停倒闭的动物园。
动物园外围修建了防护墙，墙上虬绕着大片藤蔓，如瀑般蔓延向四周，层层叠叠的遮挡住了动物园大半个入口。
宋枝停稳小电驴，仰着冒着薄汗的漂亮脸颊看着锈迹斑斑的大门，大门上挂着一个招牌，上面写着‘九丘动物园’五个大字，招牌上布满了蜘蛛网，字迹已经看不真切。
铁门里面不远处是售票中心、检票区，因为没有游客，门全部紧闭没开，门上积了厚厚灰尘，看起来落败不堪。
律师不是说有两个留守的人吗？怎么一个人影都没有？
“有人吗？”宋枝疑惑的推开生锈的铁门往里走，门发出嘎吱嘎吱的声响，在宁静山林间显得尤为突兀刺耳。
她揉了揉耳朵，继续往里走了两步，旁边墙壁上忽然传来窸窸窣窣的动静，扭头一看，刚好看见一只黑猫悄无声息的出现在郁郁葱葱的藤蔓之间，四周光线幽暗，将它大半身体遮掩起来，只留下一双淡绿色的圆眼高高在上的俯看她，目光冰冷，宛如人一般锐利审视她，令她霎时觉得瘆得慌。
不知怎么的，宋枝一下子想到超市老板说的猫妖，心底突突直跳，忙往后退了两步，撞倒行李箱发出响声才缓过神。
黑猫歪头看了看她，轻轻喵了一声，不知是不是看她没有威胁，目光也变温和一些。
宋枝见状，长嘘了一口气，还好，是一只普通黑猫。
她从包里掏出一根火腿肠，并朝黑猫招招手，“你好呀，你是住在动物园的猫吗？我叫宋枝，是新来的动物园园长，要吃火腿肠吗？”
黑猫也不知有没有听懂，昂头又喵了一声，沿着围墙一瘸一拐的跑了，眨眼消失在枝繁叶茂的树林里。
“不吃就算了，我留着晚上泡方便面吃。”宋枝秉持着能省就省的原则，将掏出来的火腿肠重新塞回包里，转身拉着行李箱继续往里走，穿过检票出入口进入一个挺大的广场，周围有服务站、超市、餐饮店、礼品店、游览车购票处，不过因为没游客全都关门了。
小广场另一侧的角落里有废弃的办公楼、兽医站、宿舍等，不过里面都搬空了，一片狼藉，跟个鬼屋似的，宋枝没看到人，只能往里找找。
沿着小广场朝动物园里面走，入口通道处有一块很大的地图告示牌，上面布满了灰尘，宋枝拿纸巾擦掉上面的灰，颜色几乎褪色，看了半天才依稀辨别出大概方向，她提着行李箱沿着路牌往里走。
途中经过许多动物展览区，律师说九丘动物园包括一小部分九丘山，可用区域极宽，所以这个动物园不是市区常见的笼舍喂养，而是室内室外活动区混养的模式。
所以一路走来，看到许多围起来的活动区，每个活动区范围都挺大的，不过里面一个动物都没有。
没有动物的动物园，算什么动物园？
正当宋枝盯着杂草丛生的活动区叹气时，一个瞧着只有十五六岁的女孩从里面急匆匆的跑了出来，借着枝叶间泄下的阳光，打量起宋枝，皮肤白皙，五官精美，站在那里就好漂亮。
女孩仰着婴儿肥的圆润脸颊，两眼放光的盯着她：“你就是我们动物园的新园长？”
宋枝诧异的看着她：“你怎么知道？”
女孩心虚的瞄了眼身后的方向：“动物园已经好久没有游客来了，九伯说这两天会有新园长过来，我就猜你肯定是我们的新园长。”
“已经很久没游客了？”宋枝想到售票窗口积下的厚厚一层灰，觉得自己问的就是废话。
“对啊，上次有游客过来还是过年的时候。”女孩说完怪心虚的，也不知道园长会不会怪她们没有经营好动物园，她努力描补几句，“山下小镇平时住户不多，逢年过节人多时就会来咱们动物园玩的。”
“还有动物？”宋枝一路走来，一只动物都没看到。
女孩心虚眨眨眼：“算有吧。”
“算有？”宋枝打量着她，感觉不太对劲。
女孩见她神色不对，不敢再说，怕她会逃走似的殷勤帮宋枝将行李箱往里推，“园长，我帮你推行李，办公楼宿舍漏水一直没有修缮，现在我们都住在里面的房子。”
“噢噢，谢谢，我自己来就好。”宋枝不好意思让小女孩帮自己。
“没事没事，我力气大，平时重活儿都是我干的。”女孩拎着行李箱走得飞快，力气是真的大。
宋枝看她没有逞强，跟着她往里走，顺便套套近乎：“你叫什么名字？”
“园长，我叫小桐，是动物园的饲养员。”小桐咧嘴笑了笑，“还有一个是九伯，我们俩平时一起照看动物园的，他这会儿去林子里巡逻了，不能来接你，园长你别生气哈。”
“不会的。”宋枝听律师说动物生意不行，其他员工早都跑了，只剩下两个员工留守，应该就是小桐和九伯了，“你多大呀，就在这里上班了？”
小桐咧嘴笑着比了两根手指头。
二十？
宋枝稍稍松口气，不是童工就好，聘童工遭举报要被罚款的。
小桐不懂园长的担忧，活力满满的推着行李往前走，没走多远宋枝就看到一群黑山羊在活动区里吃草，仔细数了数，一共二十只，“你们养这么多羊做什么？”
小桐：“这是我们养的动物。”
宋枝：“......”
小桐：“我们还养了鸡、鸭、鹅、鱼、兔、牛、马、麻雀，还有猫，一共十种，平时鸡鸭鱼羊这些可以自给自足，还可以卖了买生活用品，另外也可以供人观赏。”
宋枝张了张嘴，欲言又止。
难怪没人来看，谁跑动物园来看鸡鸭鹅啊。
小桐浑然不觉，反而兴致勃勃的介绍养了多少只，“像鸡鸭的数量挺多的，但可惜总数量只有十种，还是太少了，不过还好园长你来了，你可不可以多买一些老虎、狮子、长颈鹿回来养？如果动物多了，动物园生意肯定会好起来。”
宋枝下意识按住钱包，她一个靠勤工俭学读完书才毕业的穷人，全身上下就只有省吃俭用的一万多，哪有钱买老虎狮子？大白天做什么梦？
小桐还想继续说，忽然听到前面一个活动区传来鸡咯咯咯叫的动静，“肯定是下蛋了，我去捡鸡蛋，今晚能添个菜。”
听着小桐兴奋的语气，宋枝压力山大，动物园比她预想的还要穷。
但这会想跑也来不及了，她只好拉着行李箱认命的跟着往里走，没多远便看到一圈散养的鸡，鸡圈里有些臭，远远的看到小桐熟练翻进去，一会儿就捡了鸡蛋出来，头顶上还顶着几根鸡毛。
“园长你看，我捡到五个鸡蛋。”小桐拿着鸡蛋和宋枝显摆，“平时九伯都攒着拿去换钱修缮动物园，今晚可以全部做成菜来吃。”
宋枝听得心酸：“......要不还是留着换钱吧？”
“要招待好园长的。”小桐说完看向远处走过来的九伯，扬声高高问了一句：“对吧九伯？”
宋枝朝九伯的方向望去，远远的看到一个腿脚不太利索的老伯正朝她走来，大概六十多岁，后背微弓，但精神矍铄，双目像猫一般炯炯有神，而他的身侧还亦步亦趋的跟着几只猫。
看到几只猫，又看到老伯走路一瘸一拐的姿势，宋枝不由联想起在入口处看见的那只瘸腿黑猫。
整座城市都笼罩在热气之中。
宋枝从野城火车站出来，直接坐公交车去了城南的望山区，望山区是新开发的行政区域，背后是一片绵延起伏的九丘山。
进入望山区范围，温度降了不少，宋枝拉着行李箱走进路边一间小超市，超市里没有客人，年轻老板正坐在躺椅上吹着风扇打游戏，听到脚步声头也未抬的说自己选。
宋枝拿了一瓶冷藏的矿泉水，走到柜台前询问多少钱。
“两块。”老板抬头看了她一眼，发现客人皮肤白皙，五官漂亮，令人眼前一亮，他默默收起手机，余光看了下放在一旁的行李箱，“是来游玩的？”
宋枝付了钱，喝了一口水，凉滋滋的水滑入喉咙，顿时缓解了高温带来的燥热，“老板，这附近有什么好玩的？”
“咱们这里是新区，人还不多，城内没什么好玩，城外就是九丘山，喜欢户外运动的话可以去爬爬山，也可以在山脚溪流里玩，平时挺多人去里面玩水避暑。”老板热心的指了方向。
宋枝又喝了一口水，“我听说九丘山有个动物园？”
“动物园？”老板一时没反应过来，怔了十几秒才回想起来，“哦哦，你说九丘动物园啊，太久没人提起都忘了。”
“这地方也在九丘山，不过位置更偏一些，在另一边山脚下了，这动物园好像是十年前建的吧，当时动作特别大，但位置太偏了，一直都没什么人气，也不知道现在倒闭拆掉没有。”
“没拆。”宋枝和老板打听一下怎么过去。
“你一个人去？”老板连忙劝阻宋枝，“那地方没什么好玩的，你想去动物园可以去市区的、或是其他野生动物园，那些地方环境又好、项目又多。”
宋枝看出老板欲言又止，“是有什么问题吗？”
老板左右看了眼，确认无人后压低声音小声说：“前几年有个流浪汉半夜翻进动物园想偷点东西，结果撞鬼了，吓得屁股尿流，跑出来后说看见会飞的人影，还遇到会说话的猫妖，据说还有几条尾巴。”
宋枝听着这故事心底直突突，“世界上哪有什么妖？自己吓自己吧。”
“猫妖什么的可能是假的，估计是神经错乱出现幻觉，但后来也有人不信邪晚上偷跑去，觉得里面阴森森的，像有鬼盯着似的，一离开就好了，这说明啥，说明里面风水磁场不对。”老板语重心长的劝说漂亮的宋枝，“反正传闻挺玄乎的，你一个人还是别去了。”
“我需要去办点事。”宋枝有点怕，但想到动物园有留守员工，真有鬼怪估计早跑了，于是感谢了老板的好意，转身出去扫了个两块钱半小时的共享小电驴，拉着行李箱朝九丘动物园骑去。
前几天，文科专业的宋枝迎来自己的毕业季，毕业即失业，正愁去哪里打工搬砖时，接到律师电话通知她有个远亲留给她一个动物园。
宋枝从小被奶奶收养，两人相依为命生活到高中，直到奶奶去世时都一直没什么亲戚来往，当时以为是诈骗，但了解清楚后发现真的有一家动物园给她继承，刚好自己还没找到工作，于是立即签字，办好相关手续后立即收拾行李赶来看看情况。
如果情况好，她就好好经营，如果不太好，以后转手卖掉应该也够她躺平一辈子。
但现在听老板说着感觉情况不太妙，宋枝内心忐忑的骑着小电驴吭哧吭哧的朝九丘山骑去，九丘山绵延千里，山间草木蓊郁，半遮半掩着一条蜿蜒曲折的林间公路。
宋枝骑着小电驴儿沿着这条公路骑了二十分钟左右，就抵达了一处已经关停倒闭的动物园。
动物园外围修建了防护墙，墙上虬绕着大片藤蔓，如瀑般蔓延向四周，层层叠叠的遮挡住了动物园大半个入口。
宋枝停稳小电驴，仰着冒着薄汗的漂亮脸颊看着锈迹斑斑的大门，大门上挂着一个招牌，上面写着‘九丘动物园’五个大字，招牌上布满了蜘蛛网，字迹已经看不真切。
铁门里面不远处是售票中心、检票区，因为没有游客，门全部紧闭没开，门上积了厚厚灰尘，看起来落败不堪。
律师不是说有两个留守的人吗？怎么一个人影都没有？
“有人吗？”宋枝疑惑的推开生锈的铁门往里走，门发出嘎吱嘎吱的声响，在宁静山林间显得尤为突兀刺耳。
她揉了揉耳朵，继续往里走了两步，旁边墙壁上忽然传来窸窸窣窣的动静，扭头一看，刚好看见一只黑猫悄无声息的出现在郁郁葱葱的藤蔓之间，四周光线幽暗，将它大半身体遮掩起来，只留下一双淡绿色的圆眼高高在上的俯看她，目光冰冷，宛如人一般锐利审视她，令她霎时觉得瘆得慌。
不知怎么的，宋枝一下子想到超市老板说的猫妖，心底突突直跳，忙往后退了两步，撞倒行李箱发出响声才缓过神。
黑猫歪头看了看她，轻轻喵了一声，不知是不是看她没有威胁，目光也变温和一些。
宋枝见状，长嘘了一口气，还好，是一只普通黑猫。
她从包里掏出一根火腿肠，并朝黑猫招招手，“你好呀，你是住在动物园的猫吗？我叫宋枝，是新来的动物园园长，要吃火腿肠吗？”
黑猫也不知有没有听懂，昂头又喵了一声，沿着围墙一瘸一拐的跑了，眨眼消失在枝繁叶茂的树林里。
“不吃就算了，我留着晚上泡方便面吃。”宋枝秉持着能省就省的原则，将掏出来的火腿肠重新塞回包里，转身拉着行李箱继续往里走，穿过检票出入口进入一个挺大的广场，周围有服务站、超市、餐饮店、礼品店、游览车购票处，不过因为没游客全都关门了。
小广场另一侧的角落里有废弃的办公楼、兽医站、宿舍等，不过里面都搬空了，一片狼藉，跟个鬼屋似的，宋枝没看到人，只能往里找找。
沿着小广场朝动物园里面走，入口通道处有一块很大的地图告示牌，上面布满了灰尘，宋枝拿纸巾擦掉上面的灰，颜色几乎褪色，看了半天才依稀辨别出大概方向，她提着行李箱沿着路牌往里走。
途中经过许多动物展览区，律师说九丘动物园包括一小部分九丘山，可用区域极宽，所以这个动物园不是市区常见的笼舍喂养，而是室内室外活动区混养的模式。
所以一路走来，看到许多围起来的活动区，每个活动区范围都挺大的，不过里面一个动物都没有。
没有动物的动物园，算什么动物园？
正当宋枝盯着杂草丛生的活动区叹气时，一个瞧着只有十五六岁的女孩从里面急匆匆的跑了出来，借着枝叶间泄下的阳光，打量起宋枝，皮肤白皙，五官精美，站在那里就好漂亮。
女孩仰着婴儿肥的圆润脸颊，两眼放光的盯着她：“你就是我们动物园的新园长？”
宋枝诧异的看着她：“你怎么知道？”
女孩心虚的瞄了眼身后的方向：“动物园已经好久没有游客来了，九伯说这两天会有新园长过来，我就猜你肯定是我们的新园长。”
“已经很久没游客了？”宋枝想到售票窗口积下的厚厚一层灰，觉得自己问的就是废话。
“对啊，上次有游客过来还是过年的时候。”女孩说完怪心虚的，也不知道园长会不会怪她们没有经营好动物园，她努力描补几句，“山下小镇平时住户不多，逢年过节人多时就会来咱们动物园玩的。”
“还有动物？”宋枝一路走来，一只动物都没看到。
女孩心虚眨眨眼：“算有吧。”
“算有？”宋枝打量着她，感觉不太对劲。
女孩见她神色不对，不敢再说，怕她会逃走似的殷勤帮宋枝将行李箱往里推，“园长，我帮你推行李，办公楼宿舍漏水一直没有修缮，现在我们都住在里面的房子。”
“噢噢，谢谢，我自己来就好。”宋枝不好意思让小女孩帮自己。
“没事没事，我力气大，平时重活儿都是我干的。”女孩拎着行李箱走得飞快，力气是真的大。
宋枝看她没有逞强，跟着她往里走，顺便套套近乎：“你叫什么名字？”
“园长，我叫小桐，是动物园的饲养员。”小桐咧嘴笑了笑，“还有一个是九伯，我们俩平时一起照看动物园的，他这会儿去林子里巡逻了，不能来接你，园长你别生气哈。”
“不会的。”宋枝听律师说动物生意不行，其他员工早都跑了，只剩下两个员工留守，应该就是小桐和九伯了，“你多大呀，就在这里上班了？”
小桐咧嘴笑着比了两根手指头。
二十？
宋枝稍稍松口气，不是童工就好，聘童工遭举报要被罚款的。
小桐不懂园长的担忧，活力满满的推着行李往前走，没走多远宋枝就看到一群黑山羊在活动区里吃草，仔细数了数，一共二十只，“你们养这么多羊做什么？”
小桐：“这是我们养的动物。”
宋枝：“......”
小桐：“我们还养了鸡、鸭、鹅、鱼、兔、牛、马、麻雀，还有猫，一共十种，平时鸡鸭鱼羊这些可以自给自足，还可以卖了买生活用品，另外也可以供人观赏。”
宋枝张了张嘴，欲言又止。
难怪没人来看，谁跑动物园来看鸡鸭鹅啊。
小桐浑然不觉，反而兴致勃勃的介绍养了多少只，“像鸡鸭的数量挺多的，但可惜总数量只有十种，还是太少了，不过还好园长你来了，你可不可以多买一些老虎、狮子、长颈鹿回来养？如果动物多了，动物园生意肯定会好起来。”
宋枝下意识按住钱包，她一个靠勤工俭学读完书才毕业的穷人，全身上下就只有省吃俭用的一万多，哪有钱买老虎狮子？大白天做什么梦？
小桐还想继续说，忽然听到前面一个活动区传来鸡咯咯咯叫的动静，“肯定是下蛋了，我去捡鸡蛋，今晚能添个菜。”
听着小桐兴奋的语气，宋枝压力山大，动物园比她预想的还要穷。
但这会想跑也来不及了，她只好拉着行李箱认命的跟着往里走，没多远便看到一圈散养的鸡，鸡圈里有些臭，远远的看到小桐熟练翻进去，一会儿就捡了鸡蛋出来，头顶上还顶着几根鸡毛。
“园长你看，我捡到五个鸡蛋。”小桐拿着鸡蛋和宋枝显摆，“平时九伯都攒着拿去换钱修缮动物园，今晚可以全部做成菜来吃。”
宋枝听得心酸：“......要不还是留着换钱吧？”
“要招待好园长的。”小桐说完看向远处走过来的九伯，扬声高高问了一句：“对吧九伯？”
宋枝朝九伯的方向望去，远远的看到一个腿脚不太利索的老伯正朝她走来，大概六十多岁，后背微弓，但精神矍铄，双目像猫一般炯炯有神，而他的身侧还亦步亦趋的跟着几只猫。
看到几只猫，又看到老伯走路一瘸一拐的姿势，宋枝不由联想起在入口处看见的那只瘸腿黑猫。