压在心头的话问了出来,一颗心如泄洪的水坝般,轻松了不少。但没持续多久,连两呼两吸的功夫都不到,便在对上秦世卿黑而温润的眼眸时,陡然揪起,短而急促地鼓动。
小室浸满月光,那怦怦的心跳,只有她听得到。
不知道秦世卿会不会和她一样,此时此刻,也心跳难抑。
雪蜂蜜的甜香似乎更浓了一些。
秦世卿没料到乔欢会跟他岔出这样一句毫不相干的话来,更没料到乔欢会对他生出这样的情意。
她说,“一直”爱慕于他。
莫非,来到秦家,并非意在学艺,而是……
但她还小啊,比他小六岁啊……这个年纪的女孩儿,情窦初开,懵懂青涩。
上元夜她救他于死神之手,在水下的相拥,无异于同行吊桥,因恐惧而剧烈的心跳,极易被误解为男女间的心动。
她万一是误把心悸当心动,日后追悔莫及该如何是好。
但他若是就这么问出来,是否会令她伤心?她万一误会了他,以为他是在婉拒,那他要再如何挽回?
罢了,眼下不是问这个的时候。
月光下的女孩儿肤色越发晶莹白润,一双眼睛比星子还亮,脖颈纤长。或许是天热的缘故,衣领的盘扣解开了两颗,凸起的锁骨若隐若现,却比那袒.胸.露.乳的女妓格外勾人。
再往下……秦世卿意识到自己的目光太过失礼,慌忙移开,去看窗外摇曳的树影。脑海中却不受控制地想到梦中所见所闻,那柔软的唇瓣,那勾在他颈侧的藕臂,那睡眼惺忪的娇憨芙蓉面、那串银铃般的笑声……
一团火,自小腹一路灼烧上去。幸而脸上的红斑尚未全消,否则今夜月光皎洁,必叫乔欢看出些异样来。
他稍稍前倾了下身子,掩盖住身体的变化。
梦中无端生出的这些绮念,叫他羞愧难当。纵然这不是真的,但乔欢就坐在他的对面,他仍觉得无地自容。
这是对她的亵渎。
秦世卿克制着、压抑着,动作极小地吐纳数次,才稍稍降下心头的躁火。
秦世卿明白,自己对乔欢,并非全然无意。但偏偏有个极凶的宿命横在那里。
他的姻缘签,是下下签。
他若成婚,夫妇二人,不得善终。
宿命之说,他并不深信。但是,他不敢让乔欢以身试险,拿命陪他与天作赌。
还是要问过净空道长再做回答才是。
“家主,你……”他沉默的有些久了,乔欢忍不住道,“你要是还没想好怎么回答我,你可以慢慢想,嗯……也别太慢……三日吧,三日后你告诉我。”
竟然还有时限。
三日……有些短。
见秦世卿不言语,连个点头摇头的动作也没有,别是太过照顾她的心情而不敢言?
毕竟拒绝人的话,总不知如何说出口。
一颗心往下坠了坠,但乔欢还是十分善解人意地宽解他:“七日?七日应该够了吧……家主你别有顾虑,实话实说就好,我承受能力强着呢,不用担心我心碎到想不开去寻死觅活。”
七日也不够。
秦世卿的目光移回女孩儿的脸上,方桌不大,两人隔得很近,近到能看清她眼底的一切。
有紧张。有忐忑。却没有半点虚假的哄骗。面对他的探究,乔欢的目光毫不躲闪。
秦世卿信了。秦世琛的纠缠都不能令她放在心上,这样豁达的心性,面对他的拒绝,大概也只会伤心一夜,第二日便能将他抛到脑后,快快乐乐地另觅良人。
另觅良人……
“半月吧。”心口的钝痛让他脱口而出,“半月后,告诉你我的心意。”
乔欢的嘴巴微张。
他没拒绝?
还拖后了日期?
瞧明白自己的心需要这么久?他的心难道不归他管吗?还是说,他在权衡什么?
都说大族联姻格外看重“利益”二字,她若不能找个心上人嫁了,再过几年,父王定然在朝中权臣里给她选个驸马,到时候不嫁也得嫁。
按照秦家的地位,若再想攀的高些……秦世卿莫不是抱了娶官小姐的心思?邓洛书吗?
一家之主,为着家族的未来,婚姻一事,确实不能随心所欲。就像她,身为公主,如若父王现在传信叫她回去和亲,为着大魏西迟的关系,她也得捏着鼻子嫁给大魏的老皇帝。
嗯,半个月就半个月吧。慎重点,不错。免得将来后悔。
短短半刻钟的功夫,惊讶、疑惑、纠结、释然……各种表情轮番上演,秦世卿就怕乔欢是在绞尽脑汁地想如何劝他缩短时限,忙开口转移了话题:
“清澜斋的内鬼,是云儿。玉奴查到,不知何时,她与县令家的冯六郎缠到了一块。二弟与冯六郎的事,多亏有邓家从中斡旋,秦家才得以脱身。但我始终未让二弟前去赔罪,冯六郎心生不满,云儿这才擅作主张投毒。但她近不了二弟的身,便把主意打到了我身上。幸亏她还念主仆情谊,不曾想过害命,只是想叫我吃些苦头罢了。”
这话题转的太生硬,秦世卿脸颊微微发热,习惯性地去捞杯子,想喝口茶缓解一下尴尬,没想到却捞了个空,乔欢仿佛并没有以茶待客的习惯。
他只好更加尴尬地蜷起手指,也不好意思原路收回,只能握拳抵在唇边,假假地咳了几声。
应该能把这个突兀的动作圆回去了吧?
乔欢却注意到了他的咳嗽,“诶,家主你要喝水吗?”
秦世卿差点咬了舌头,僵硬地点了点头。
如果有个洞,他会毫不犹豫地钻进去。
他究竟为什么会突发奇想,为着那几朵山茶花,亲自过来道谢?
唔,这么一想,正事好像还没办。
乔欢提了一只茶壶过来,“没有茶,家主凑合着喝些水吧。家主方才说的这些话,都是云儿留的遗言吗?”
秦世卿:“嗯,到底良心未泯,投湖前把所做的恶事都交代下了。”
“但有些太清楚了。”乔欢隐隐觉得不对,“清楚到,好像是为了给谁脱罪,或者说……顶罪?”
一个丫鬟如何弄得到双环毒。
若说是在给谁脱罪,那这个幕后主使者,极有可能是冯六郎。
但若说是在给谁顶罪,真相便湮没在一团迷雾中,敌在暗我在明,这清澜斋中的人,随时都有再次陷入危险的可能。
“欢娘子说的不无道理。”
秦世卿边说边抬手,扶正了倾斜的茶壶。乔欢想事想的出神,还差一点,水就要漫出茶盏了。
“且走且看吧。行事不端,早晚会露出马脚的。”
“也只能这样了。”乔欢端起茶盏,余光扫过秦世卿下颌上的一块硬痂。
好像是她弄的?
吃一堑长一智,她这次长记性了,提醒道:“家主,小心烫。”
“多谢。”秦世卿笑着接过。
一只小小的飞虫路过睫毛,有点痒,乔欢抬手揉了一下,端着茶盏的手不小心一抖,下一刻,秦世卿的衣袍就湿了大片。
水瞬间只剩半盏。
“嘶——咦?”
乔欢眯了眯眼。
茶盏还在抖,她还未撤离的手也在跟着抖。
地动了?
乔欢凑近了看,白瓷盏沿搭有修长的指骨,因为用力,皮肉紧绷,手也因此抖得格外厉害。
“家主,你……”
秦世卿放下茶盏,“醒来后便这样了。张大夫说许是双环毒的遗症,日后针灸调理,或许能有所好转。”
“遗症?”
怎么没听郑希说过?
乔欢一阵心惊,面露急色,“那可还有其他遗症?会疼吗?家主你不要不开心啊!”
闻言,秦世卿觉得,像有什么东西扎了他的心一下,破开一点小洞,吹入了夏日和暖的风。
从发觉到现在,问他疼不疼的,关心他会不会因此而不开心的,乔欢是第一人。
其他人,包括他的阿爷,关心的,都是他是否还能亲自制灯,是否能如期制好宫中阮贵妃娘娘的贺寿灯,别耽误了佳期,使官家震怒,给秦家带来灾祸。
自从阿娘离世后,许久没有人这样关心过他了。
他不欲令乔欢担忧,瞒下短时间内无法制灯的真相,故作轻松道:“不疼的,也无其他遗症,只是之后受些罪,按时扎扎针罢了。”
话音刚落,玉奴匆匆跑来,连屋门也没有进,站在窗外便道:“家主,老太爷和老夫人请您和欢娘子去醪花厅一趟,有急事相商。”
*
醪花厅里,人凑的挺齐。除了秦世琛,基本都在了。
秦老太爷和秦老夫人迎门而坐,邓洛书立在一侧,阿绵和阿福一左一右跪着,间隔出死生不复相见的距离。
一进门,秦老夫人开门见山,指着阿绵就开骂:“家主,方才这个小贱蹄子都招了。藏了木板,令欢娘子误入后山的,是她。在凝霜堂散播谣言,先后两次诬陷欢娘子清白的,也是她!这次是阿娘有眼无珠,着了这个小贱蹄子的道。还望家主看在阿娘也是一心为着秦家的份上,莫再计较了。”
说完,她掩着帕子咳了一声,秦远道立刻醒了过来,“对对,卿儿,你阿娘她也是被这这这个叫阿绵的忽悠了。都怪这小蹄子忒精,和那个叫什么来着?”
他指了指阿福,“和她,闲着没事躲在园子里说话,说什么她觉得欢娘子对你有意?你阿娘也是怕你被什么不三不四的人勾了去,这才着了道,谁知道这小贱蹄子说话一套一套,面上扮柔弱,心里却比谁都歹毒,这是想借你阿娘的手,把欢娘子踢出秦家嘞!依阿爷看啊,她自个儿,还指不定对你存了什么龌龊心思。”
邓洛书递给秦世卿一张发黄的草纸,“表哥,这是清澜斋婢女罗儿的证词,她可作证,昨晚,阿绵去过清澜斋,还在欢娘子的窗外逗留了片刻。”
乔欢想起泠石说的那个黑衣人,而且昨夜,泠石走后没多久,阿绵和阿福就到了。
难怪晓得玉佩和银钱的事。
邓洛书继续道:“至于后山一事,欢娘子当时走的路线,并非日前划定好的。二表哥那日想与欢娘子单独相处,就让领路的小厮走了另一条道。木板的失踪,绝无可能是有人提前动手。那么,当日有机会接触到木板的,便只有欢娘子、阿绵、阿福和领路的小厮。”
“欢娘子自然不可能自害,小厮受托于二表哥,也可排除嫌疑。剩下的,也就是这两位了。而当日阿绵恰好崴了脚,当时欢娘子、阿福与小厮正说着话,无人留意她做了什么,想来就是这时动的手脚,把标着止步的木板,扔入了草丛。”
“事后阿绵又故意令周先生发现那块木板,想来那时她便想以此事将欢娘子赶出秦家,谁知后来家主出事,计谋没能得逞,这才借流言一事,陷害洛书与欢娘子。看来,在她要除去的人名单里,洛书也在列啊……”
后怕似的,邓洛书捏着帕子抹了把泪,嘤嘤啜泣起来,老夫人也跟着情动,安抚着安抚着,也跟着抱头哭了起来。
醪花厅哭声一片。
秦老太爷皱着眉头揉了揉耳朵。
阿绵扑到乔欢脚下,“欢姐姐,我错了,求你饶了我……”
阿绵哭的梨花带雨,阿福仍是跪在一旁,梗着脖子,歪头看着跳动的烛火,就是不肯看乔欢一眼。
见乔欢并没接话,阿绵抽泣两声,转而去扑站在一旁的秦世卿。邓洛书朝着小厮使了个眼色,阿绵还没沾着秦世卿的鞋边,就被人给拖远了。
邓洛书止了泪珠,露出一抹端方的笑来,“欢娘子,白日的事,是姑母被阿绵这等小人挑唆,一时失察,才错怪了你,你莫要放在心上。”
莫要放在心上?乔欢心道,听风就是雨的是你姑母,她要是没存什么坏心思,能轻易着了别人的道儿?不道歉也就罢了,凭何自作主张让受害人“莫放在心上”?
真是霸道。
阿绵还在求饶,“家主,秦家家大业大,阿绵家贫,亲娘去的早,阿爷又是个酒鬼,他欠了银子,要把阿绵卖到青楼里去还债,阿绵这才动了歪心思,还求家主体谅,饶了阿绵这一回吧——”
联想秦老太爷的那句“龌龊心思”,乔欢算是听明白了,阿绵之所以视她与邓洛书为眼中钉肉中刺,为的,竟是嫁入秦家。
秦世琛虽说风流,人却凉薄,未必能出银子帮人摆平灾祸。
秦世卿却不同,妻也好,妾也罢,但凡留在他身边的人,哪怕只是个奴婢,依着他的柔软心肠,也定不会见身边人深陷泥潭而不顾。
这就是阿绵选择秦世卿的原因。
乔欢突然觉得心寒。
视为挚友的人,却视自己如死敌。过往种种,一句真话也不曾有。阿绵不曾与她和阿福真正交心,但凡阿绵说一两句,她难道会袖手旁观吗?
家境贫寒,有苦难言,但这不能成为害人的理由。
秦老太爷一挥手,“行了,送官吧。那个跪着的是无辜的,放了就成。散了散了。”
阿绵脸色骤变,“不,不要——老太爷,家主,求求你们不要送官,不要送官——送了官,阿绵这辈子,就,完了啊……”
秦世卿晓得她的话中意,略一沉吟,拦住了要将阿绵拖去官衙的小厮。
他说得有些艰难:“阿爷,此事,依儿臣之见,她确有苦衷,算得上,情有可原。”
一个没有阿娘的人,阿爷又是如此德性,若无他人相护,一个小娘子的日子,可谓是艰难了。
生出攀龙附凤的心思,确实情有可原,若是送官……怕是会断送她的一辈子。
“知错能改,善莫大焉。阿爷,儿子的意思,是将她逐出秦家便是,但此事的受害者是欢娘子与表妹,还需问过她们的意见才是。”
他看向乔欢,“欢娘子以为如何?”
小室浸满月光,那怦怦的心跳,只有她听得到。
不知道秦世卿会不会和她一样,此时此刻,也心跳难抑。
雪蜂蜜的甜香似乎更浓了一些。
秦世卿没料到乔欢会跟他岔出这样一句毫不相干的话来,更没料到乔欢会对他生出这样的情意。
她说,“一直”爱慕于他。
莫非,来到秦家,并非意在学艺,而是……
但她还小啊,比他小六岁啊……这个年纪的女孩儿,情窦初开,懵懂青涩。
上元夜她救他于死神之手,在水下的相拥,无异于同行吊桥,因恐惧而剧烈的心跳,极易被误解为男女间的心动。
她万一是误把心悸当心动,日后追悔莫及该如何是好。
但他若是就这么问出来,是否会令她伤心?她万一误会了他,以为他是在婉拒,那他要再如何挽回?
罢了,眼下不是问这个的时候。
月光下的女孩儿肤色越发晶莹白润,一双眼睛比星子还亮,脖颈纤长。或许是天热的缘故,衣领的盘扣解开了两颗,凸起的锁骨若隐若现,却比那袒.胸.露.乳的女妓格外勾人。
再往下……秦世卿意识到自己的目光太过失礼,慌忙移开,去看窗外摇曳的树影。脑海中却不受控制地想到梦中所见所闻,那柔软的唇瓣,那勾在他颈侧的藕臂,那睡眼惺忪的娇憨芙蓉面、那串银铃般的笑声……
一团火,自小腹一路灼烧上去。幸而脸上的红斑尚未全消,否则今夜月光皎洁,必叫乔欢看出些异样来。
他稍稍前倾了下身子,掩盖住身体的变化。
梦中无端生出的这些绮念,叫他羞愧难当。纵然这不是真的,但乔欢就坐在他的对面,他仍觉得无地自容。
这是对她的亵渎。
秦世卿克制着、压抑着,动作极小地吐纳数次,才稍稍降下心头的躁火。
秦世卿明白,自己对乔欢,并非全然无意。但偏偏有个极凶的宿命横在那里。
他的姻缘签,是下下签。
他若成婚,夫妇二人,不得善终。
宿命之说,他并不深信。但是,他不敢让乔欢以身试险,拿命陪他与天作赌。
还是要问过净空道长再做回答才是。
“家主,你……”他沉默的有些久了,乔欢忍不住道,“你要是还没想好怎么回答我,你可以慢慢想,嗯……也别太慢……三日吧,三日后你告诉我。”
竟然还有时限。
三日……有些短。
见秦世卿不言语,连个点头摇头的动作也没有,别是太过照顾她的心情而不敢言?
毕竟拒绝人的话,总不知如何说出口。
一颗心往下坠了坠,但乔欢还是十分善解人意地宽解他:“七日?七日应该够了吧……家主你别有顾虑,实话实说就好,我承受能力强着呢,不用担心我心碎到想不开去寻死觅活。”
七日也不够。
秦世卿的目光移回女孩儿的脸上,方桌不大,两人隔得很近,近到能看清她眼底的一切。
有紧张。有忐忑。却没有半点虚假的哄骗。面对他的探究,乔欢的目光毫不躲闪。
秦世卿信了。秦世琛的纠缠都不能令她放在心上,这样豁达的心性,面对他的拒绝,大概也只会伤心一夜,第二日便能将他抛到脑后,快快乐乐地另觅良人。
另觅良人……
“半月吧。”心口的钝痛让他脱口而出,“半月后,告诉你我的心意。”
乔欢的嘴巴微张。
他没拒绝?
还拖后了日期?
瞧明白自己的心需要这么久?他的心难道不归他管吗?还是说,他在权衡什么?
都说大族联姻格外看重“利益”二字,她若不能找个心上人嫁了,再过几年,父王定然在朝中权臣里给她选个驸马,到时候不嫁也得嫁。
按照秦家的地位,若再想攀的高些……秦世卿莫不是抱了娶官小姐的心思?邓洛书吗?
一家之主,为着家族的未来,婚姻一事,确实不能随心所欲。就像她,身为公主,如若父王现在传信叫她回去和亲,为着大魏西迟的关系,她也得捏着鼻子嫁给大魏的老皇帝。
嗯,半个月就半个月吧。慎重点,不错。免得将来后悔。
短短半刻钟的功夫,惊讶、疑惑、纠结、释然……各种表情轮番上演,秦世卿就怕乔欢是在绞尽脑汁地想如何劝他缩短时限,忙开口转移了话题:
“清澜斋的内鬼,是云儿。玉奴查到,不知何时,她与县令家的冯六郎缠到了一块。二弟与冯六郎的事,多亏有邓家从中斡旋,秦家才得以脱身。但我始终未让二弟前去赔罪,冯六郎心生不满,云儿这才擅作主张投毒。但她近不了二弟的身,便把主意打到了我身上。幸亏她还念主仆情谊,不曾想过害命,只是想叫我吃些苦头罢了。”
这话题转的太生硬,秦世卿脸颊微微发热,习惯性地去捞杯子,想喝口茶缓解一下尴尬,没想到却捞了个空,乔欢仿佛并没有以茶待客的习惯。
他只好更加尴尬地蜷起手指,也不好意思原路收回,只能握拳抵在唇边,假假地咳了几声。
应该能把这个突兀的动作圆回去了吧?
乔欢却注意到了他的咳嗽,“诶,家主你要喝水吗?”
秦世卿差点咬了舌头,僵硬地点了点头。
如果有个洞,他会毫不犹豫地钻进去。
他究竟为什么会突发奇想,为着那几朵山茶花,亲自过来道谢?
唔,这么一想,正事好像还没办。
乔欢提了一只茶壶过来,“没有茶,家主凑合着喝些水吧。家主方才说的这些话,都是云儿留的遗言吗?”
秦世卿:“嗯,到底良心未泯,投湖前把所做的恶事都交代下了。”
“但有些太清楚了。”乔欢隐隐觉得不对,“清楚到,好像是为了给谁脱罪,或者说……顶罪?”
一个丫鬟如何弄得到双环毒。
若说是在给谁脱罪,那这个幕后主使者,极有可能是冯六郎。
但若说是在给谁顶罪,真相便湮没在一团迷雾中,敌在暗我在明,这清澜斋中的人,随时都有再次陷入危险的可能。
“欢娘子说的不无道理。”
秦世卿边说边抬手,扶正了倾斜的茶壶。乔欢想事想的出神,还差一点,水就要漫出茶盏了。
“且走且看吧。行事不端,早晚会露出马脚的。”
“也只能这样了。”乔欢端起茶盏,余光扫过秦世卿下颌上的一块硬痂。
好像是她弄的?
吃一堑长一智,她这次长记性了,提醒道:“家主,小心烫。”
“多谢。”秦世卿笑着接过。
一只小小的飞虫路过睫毛,有点痒,乔欢抬手揉了一下,端着茶盏的手不小心一抖,下一刻,秦世卿的衣袍就湿了大片。
水瞬间只剩半盏。
“嘶——咦?”
乔欢眯了眯眼。
茶盏还在抖,她还未撤离的手也在跟着抖。
地动了?
乔欢凑近了看,白瓷盏沿搭有修长的指骨,因为用力,皮肉紧绷,手也因此抖得格外厉害。
“家主,你……”
秦世卿放下茶盏,“醒来后便这样了。张大夫说许是双环毒的遗症,日后针灸调理,或许能有所好转。”
“遗症?”
怎么没听郑希说过?
乔欢一阵心惊,面露急色,“那可还有其他遗症?会疼吗?家主你不要不开心啊!”
闻言,秦世卿觉得,像有什么东西扎了他的心一下,破开一点小洞,吹入了夏日和暖的风。
从发觉到现在,问他疼不疼的,关心他会不会因此而不开心的,乔欢是第一人。
其他人,包括他的阿爷,关心的,都是他是否还能亲自制灯,是否能如期制好宫中阮贵妃娘娘的贺寿灯,别耽误了佳期,使官家震怒,给秦家带来灾祸。
自从阿娘离世后,许久没有人这样关心过他了。
他不欲令乔欢担忧,瞒下短时间内无法制灯的真相,故作轻松道:“不疼的,也无其他遗症,只是之后受些罪,按时扎扎针罢了。”
话音刚落,玉奴匆匆跑来,连屋门也没有进,站在窗外便道:“家主,老太爷和老夫人请您和欢娘子去醪花厅一趟,有急事相商。”
*
醪花厅里,人凑的挺齐。除了秦世琛,基本都在了。
秦老太爷和秦老夫人迎门而坐,邓洛书立在一侧,阿绵和阿福一左一右跪着,间隔出死生不复相见的距离。
一进门,秦老夫人开门见山,指着阿绵就开骂:“家主,方才这个小贱蹄子都招了。藏了木板,令欢娘子误入后山的,是她。在凝霜堂散播谣言,先后两次诬陷欢娘子清白的,也是她!这次是阿娘有眼无珠,着了这个小贱蹄子的道。还望家主看在阿娘也是一心为着秦家的份上,莫再计较了。”
说完,她掩着帕子咳了一声,秦远道立刻醒了过来,“对对,卿儿,你阿娘她也是被这这这个叫阿绵的忽悠了。都怪这小蹄子忒精,和那个叫什么来着?”
他指了指阿福,“和她,闲着没事躲在园子里说话,说什么她觉得欢娘子对你有意?你阿娘也是怕你被什么不三不四的人勾了去,这才着了道,谁知道这小贱蹄子说话一套一套,面上扮柔弱,心里却比谁都歹毒,这是想借你阿娘的手,把欢娘子踢出秦家嘞!依阿爷看啊,她自个儿,还指不定对你存了什么龌龊心思。”
邓洛书递给秦世卿一张发黄的草纸,“表哥,这是清澜斋婢女罗儿的证词,她可作证,昨晚,阿绵去过清澜斋,还在欢娘子的窗外逗留了片刻。”
乔欢想起泠石说的那个黑衣人,而且昨夜,泠石走后没多久,阿绵和阿福就到了。
难怪晓得玉佩和银钱的事。
邓洛书继续道:“至于后山一事,欢娘子当时走的路线,并非日前划定好的。二表哥那日想与欢娘子单独相处,就让领路的小厮走了另一条道。木板的失踪,绝无可能是有人提前动手。那么,当日有机会接触到木板的,便只有欢娘子、阿绵、阿福和领路的小厮。”
“欢娘子自然不可能自害,小厮受托于二表哥,也可排除嫌疑。剩下的,也就是这两位了。而当日阿绵恰好崴了脚,当时欢娘子、阿福与小厮正说着话,无人留意她做了什么,想来就是这时动的手脚,把标着止步的木板,扔入了草丛。”
“事后阿绵又故意令周先生发现那块木板,想来那时她便想以此事将欢娘子赶出秦家,谁知后来家主出事,计谋没能得逞,这才借流言一事,陷害洛书与欢娘子。看来,在她要除去的人名单里,洛书也在列啊……”
后怕似的,邓洛书捏着帕子抹了把泪,嘤嘤啜泣起来,老夫人也跟着情动,安抚着安抚着,也跟着抱头哭了起来。
醪花厅哭声一片。
秦老太爷皱着眉头揉了揉耳朵。
阿绵扑到乔欢脚下,“欢姐姐,我错了,求你饶了我……”
阿绵哭的梨花带雨,阿福仍是跪在一旁,梗着脖子,歪头看着跳动的烛火,就是不肯看乔欢一眼。
见乔欢并没接话,阿绵抽泣两声,转而去扑站在一旁的秦世卿。邓洛书朝着小厮使了个眼色,阿绵还没沾着秦世卿的鞋边,就被人给拖远了。
邓洛书止了泪珠,露出一抹端方的笑来,“欢娘子,白日的事,是姑母被阿绵这等小人挑唆,一时失察,才错怪了你,你莫要放在心上。”
莫要放在心上?乔欢心道,听风就是雨的是你姑母,她要是没存什么坏心思,能轻易着了别人的道儿?不道歉也就罢了,凭何自作主张让受害人“莫放在心上”?
真是霸道。
阿绵还在求饶,“家主,秦家家大业大,阿绵家贫,亲娘去的早,阿爷又是个酒鬼,他欠了银子,要把阿绵卖到青楼里去还债,阿绵这才动了歪心思,还求家主体谅,饶了阿绵这一回吧——”
联想秦老太爷的那句“龌龊心思”,乔欢算是听明白了,阿绵之所以视她与邓洛书为眼中钉肉中刺,为的,竟是嫁入秦家。
秦世琛虽说风流,人却凉薄,未必能出银子帮人摆平灾祸。
秦世卿却不同,妻也好,妾也罢,但凡留在他身边的人,哪怕只是个奴婢,依着他的柔软心肠,也定不会见身边人深陷泥潭而不顾。
这就是阿绵选择秦世卿的原因。
乔欢突然觉得心寒。
视为挚友的人,却视自己如死敌。过往种种,一句真话也不曾有。阿绵不曾与她和阿福真正交心,但凡阿绵说一两句,她难道会袖手旁观吗?
家境贫寒,有苦难言,但这不能成为害人的理由。
秦老太爷一挥手,“行了,送官吧。那个跪着的是无辜的,放了就成。散了散了。”
阿绵脸色骤变,“不,不要——老太爷,家主,求求你们不要送官,不要送官——送了官,阿绵这辈子,就,完了啊……”
秦世卿晓得她的话中意,略一沉吟,拦住了要将阿绵拖去官衙的小厮。
他说得有些艰难:“阿爷,此事,依儿臣之见,她确有苦衷,算得上,情有可原。”
一个没有阿娘的人,阿爷又是如此德性,若无他人相护,一个小娘子的日子,可谓是艰难了。
生出攀龙附凤的心思,确实情有可原,若是送官……怕是会断送她的一辈子。
“知错能改,善莫大焉。阿爷,儿子的意思,是将她逐出秦家便是,但此事的受害者是欢娘子与表妹,还需问过她们的意见才是。”
他看向乔欢,“欢娘子以为如何?”