白日里睡太多，入夜后，乔欢便开始在床上摊煎饼。翻过来覆过去，精神十足得能去山里跑趟马，最后索性抱着薄被盘腿坐在床上，扭头便能看到窗外漫天的繁星。
睡不着，自然想起傍晚的事。
秦世卿求娶，公主身份暴露，南邪西迟大魏三国间局势的剑拔弩张……拉拉杂杂的，相比于后两者，她和秦世卿的事，真是不足以令她烦恼太多。毕竟战乱一起，她是西迟公主，他是大魏商贾，身份的对立，终究得不到善果。
婚事，待眼前事毕再考虑也不迟。
但后两者解决起来又谈何容易。乔欢眉头一皱，仰倒在床，拉起薄被遮过额头，挡去所有光亮，只求快快入睡，但愿梦里不再有这么些烦心事。
迷迷糊糊睡了一阵，也不知睡了多久，一声高亢的鸡鸣彻底把乔欢惊醒，再无睡意。
穿衣净面后，乔欢编了只粗麻花辫顺过左肩，辫尾用红绸扎了朵花，鲜亮的颜色瞧着就精神。
烦心事再多，也得先把眼前的日子过好不是？冲着镜中的自己笑了笑，乔欢起身出门。
天才微微亮，乔欢打算四处转转。牟迟就睡在隔壁，早抱刀在外候着了。
“早啊。”乔欢笑笑。
“殿下早。”牟迟回以一笑，“按照殿下的吩咐，山上都布置好了。能调动的人手，也已安排妥当。”
“知道了。”乔欢道，“午后我会上山一趟，到时你和泠石不必跟着，一切以烟花为信。”
“公主信得过南邪十二王子？”
“一半一半吧。”乔欢随手拔了根狗尾草，拿在手里转着圈，“不入虎穴，焉得虎子。咱们西迟儿郎，岂能言怕？你放心就是。”
*
由牟迟陪着，乔欢先去探望了阿福。
阿福也没睡，她笑说是白日里睡多了，但乔欢觉得，她不是不想睡，而是思虑过重，睡不着。阿福的心思从来都是写在脸上，大半的时间她都在盯着自己毫无知觉的双腿，偶尔会抬头看乔欢一眼，待碰触到乔欢的目光，又总是飞快地闪避。
两人随便聊了几句尹家村的好风光，谁都没有提及昨夜的惊险，仿佛那是一味剧毒，会毒杀二人之间正在努力弥合裂隙的友情。
乔欢走时，阿福怔怔望向窗外，乔欢知道，那是阎王殿的方向，阿福在想尹二。
*
阎王殿终于有了生气。
直到冯县令出现在尹家村，村民才发现，他们被他们奉若神明的妙手仙人骗了个彻底。
所谓疫病，是齐壶将计就计，借着尸水引起的腹痛趁机把能够令人迅速消瘦的药粉投入深井，井水串流，没用几日，尹家村人相继倒下，而董家村人却相安无事。
就在尹家村人心惶惶的时候，齐壶从天而降，出于他的身份，没有人怀疑他会害人。而当在齐壶的医治下死的人越来越多时，村民才逐渐开始怀疑，不过，那时的他们疾病缠身，如同砧板的鱼肉，任人宰割，毫无回手之力。
至于阎王殿里那些带刀把守的小吏，与齐壶和阿绵一样，都是邓洛书的好阿爷大开方便之门，从狱中捞出来的罪囚。要是不想流放砍头，他们只能乖乖听话，帮邓洛书做事。
“但邓洛书为何如此行事？她能得什么好处？”阎王殿外，乔欢问。身后，群山托起朝阳，金光喷薄。
闻言，冯县令侧目看了乔欢一眼，面露鄙夷，也没回答，便转头吩咐下属办差去了。
受了冷落，乔欢有些发懵，心道她何时得罪过他？
秦世卿见状，解释道：“瘟疫一起，邓氏盗有县令私印，到时伪造一封有关封锁疫情信息的县令手信，足以将冯县令拉下位。”
乔欢懂了，“而邓主簿检举有功……所以邓洛书所为，为的就是扶她阿爷登上县令之位！”昨夜阿福也说，全村人都以为齐壶和那些假冒的小吏是冯县令派来的，“这有什么不能说的？冯县令至于那样看我吗……”
秦世卿道：“冯县令非是对你有意见，他只是不喜旁人多问。”
牟迟抱刀反驳：“是不喜女子多问吧？直说就是，用得着遮遮掩掩？”
就像后宫女子不得干政一样。乔欢撇撇嘴，心道平时看不起女人，等仗打败了亦或是两国往来，需要女子和亲的时候就又是另一番说辞。
乔欢不喜欢不拿女人当人看的男人，冲着冯县令的背影冷哼一声，“走吧，咱们替阿福瞧瞧尹二哥去。”
“好。”秦世卿与牟迟异口同声。
乔欢：？
远处，冯六站在草垛上指挥车队搬卸药材。随侍小厮扯扯他的衣角，“爷，欢娘子在那边呐！”
冯六回头看了眼，“那又怎样？”
小厮：“欢娘子长得确实漂亮！难怪少爷动心。”
冯六吓了一跳：“你说什么？我，”他指指自己，又指指乔欢，“对她动心？”
小厮：“对啊！不然您废老半天劲找欢娘子作甚？得知欢娘子人在董家村，您还高兴得手舞足蹈哎呦！”话没说完就吃了冯六一记拳头。
冯六又回头看了眼乔欢，艳红的发带系成红花，热烈张扬，一如女子明媚的笑容……嘶！他打了个激灵。
这女人，他惹不起，惹不起。
*
阎王殿中，郑希正在喂尹二喝药。
前日夜里齐壶收到邓洛书的信，信里命他想法子威胁阿福替他们出面解决了乔欢。算算时间，正是明朝酒楼邓洛书计谋失利的那晚。想来是猜到了乔欢在查她做下的恶事，这才起了杀人灭口的念头。
“真是手段歹毒。”看着面前几乎瘦成一具干尸的青年，牟迟愤道，“残害起同胞来，真是一点不手软。”
谁说不是呢？乔欢亦是感概，邓洛书与齐壶所为，从某种程度来讲，比南邪人杀董家村人更为恶毒。因为，他们残害的，是自己的手足同胞啊。
“齐壶呢？”乔欢问。
郑希道：“死了。”
乔欢瞪大眼睛，“县令就地问斩了？”
郑希摇摇头，“是，也不是。虽说是他下药害的村民如此，但他日日在这阎王殿中，接触病患太久，所以自己也被感染。且他所感染的疫病较普通村民的更为凶猛，短短半日的功夫，人便瘦成一具干尸，吐完胆水便开始呕血，水都喂不进去。冯县令怕他传染他人，便下令……”说到关键处，郑希咬住了唇。
“下令什么？”乔欢追问。
牟迟回道：“活埋。”
秦世卿环顾一圈犹在与死神抗争的百姓，道：“自作孽，不可活。”
牟迟握紧刀柄：“这种人，杀他八百遍都不解恨！”
郑希奇道：“昨日你们二人还剑拔弩张的，怎么今日还相互应和起来了？”
乔欢一脸好奇，“家主还能和人剑拔弩张？不对，你们为什么要剑拔弩张啊？”
秦世卿与牟迟不约而同红了脸，只不过秦世卿的更为明显，牟迟肤色偏暗，不太瞧得出来。两人迅速对视一眼，又各自歪开头去，十分默契地谁也没说话。
乔欢更好奇了，缠着牟迟就要问出个所以然，却被一道横插进来的声音打断，“郑后生，老夫昨夜看了一宿医书，配出一副新药，你来看看帮老夫参谋参谋……诶，秦家主也在啊！”
来人是张渺。也不知他从哪儿听说了尹家村的事，自个儿摸过来道想要尽一份绵薄之力。不图回报，只求日后县衙给他送面匾额，写“仁心仁术”四个大字就成。眼下正缺人手，做块匾也不费劲，县令便由他去了。
有事要忙，郑希告辞同张渺边走边议。
“方是好方，但药力会不会太猛？不若份量减半，先看看效用如何。”
“哎呀我的个好后生，这药量减半，效用指不定就减没了。咱们不如用那些病重的村民试药，反正左右都是死，何不临死前做点贡献呢……”
郑希肯定不会同意，眼瞧着两人越走越远，争吵声却越来越大，这时，一道微弱的声音传来：“阿、阿、阿福……别管我……”
是尹二梦中的呢喃。
他还在昏迷，两颊凹陷，颧骨高耸，这副鬼样，只比骷髅的头多了两只眼珠一张皮。乔欢难以想像，眼前这位就是月前她见过那位身材健硕的农家儿郎。薄薄的毯子盖住他干瘪的躯体，也盖住了他的手。他的气息极其微弱，就连郑希也说不好他究竟还能不能活。
乔欢从袖袋取出一样东西，这是阿福亲手绣的手帕。是今晨得知她要去阎王殿，阿福托她带来给尹二的。手帕上，两只丑鸭歪头依偎在一起，但乔欢知道，那是鸳鸯，是大魏女子送予情郎的定情之物。
帕子叠好，放在尹二枕畔。乔欢口带面巾做好防护，附在尹二耳畔，道：“尹二哥，阿福托我告诉你，她说，她喜欢你，很久很久了。”
尹二仍是面若死水，但薄毯覆盖下的手指，微微蜷了一蜷。
*
潦草用过午饭，乔欢借口昨晚没睡好要回去补眠，与牟迟一道离开。秦世卿脑袋有些木，彻底没了办法，他总不好厚着脸皮追上去，说我守着你补眠吧？
看着一男一女离去的背影，秦世卿忽然想，以前，乔欢在不知情的时候，看他与南宫璃并肩走在一处，会否也是这般酸涩的心情？
回屋稍作修整，乔欢换了身轻便衣裳，袖口扎紧，腰间别一把弯刀，用来传讯的烟花在怀中放好，同时与牟迟议定，若是两个时辰后她还未归便进山去寻。
交代完所能想到的一切，牟迟于山口处停步，乔欢独自一人沿着农人踏出的上山小道深入丛林。
走了一刻钟不到，便听远处传来呼救声。循声而去，只见两名女子衣衫破烂，灰色的头巾包裹住头同时遮住半脸，是常年生活在沙漠中人的打扮。
而她们裸.露在外的眼，乔欢看着有些眼熟。
不等她想明白究竟在何处见过，站着的那名女子指指斜靠在树边女子的腿，又胡乱比划一通，瞧着像个哑巴。
看来是遇上事了。
乔欢走上前，蹲身查看女子的腿。
背对着站她身后的哑巴女子，从袖中摸出一把刀，毫不犹豫向乔欢刺去！
睡不着，自然想起傍晚的事。
秦世卿求娶，公主身份暴露，南邪西迟大魏三国间局势的剑拔弩张……拉拉杂杂的，相比于后两者，她和秦世卿的事，真是不足以令她烦恼太多。毕竟战乱一起，她是西迟公主，他是大魏商贾，身份的对立，终究得不到善果。
婚事，待眼前事毕再考虑也不迟。
但后两者解决起来又谈何容易。乔欢眉头一皱，仰倒在床，拉起薄被遮过额头，挡去所有光亮，只求快快入睡，但愿梦里不再有这么些烦心事。
迷迷糊糊睡了一阵，也不知睡了多久，一声高亢的鸡鸣彻底把乔欢惊醒，再无睡意。
穿衣净面后，乔欢编了只粗麻花辫顺过左肩，辫尾用红绸扎了朵花，鲜亮的颜色瞧着就精神。
烦心事再多，也得先把眼前的日子过好不是？冲着镜中的自己笑了笑，乔欢起身出门。
天才微微亮，乔欢打算四处转转。牟迟就睡在隔壁，早抱刀在外候着了。
“早啊。”乔欢笑笑。
“殿下早。”牟迟回以一笑，“按照殿下的吩咐，山上都布置好了。能调动的人手，也已安排妥当。”
“知道了。”乔欢道，“午后我会上山一趟，到时你和泠石不必跟着，一切以烟花为信。”
“公主信得过南邪十二王子？”
“一半一半吧。”乔欢随手拔了根狗尾草，拿在手里转着圈，“不入虎穴，焉得虎子。咱们西迟儿郎，岂能言怕？你放心就是。”
*
由牟迟陪着，乔欢先去探望了阿福。
阿福也没睡，她笑说是白日里睡多了，但乔欢觉得，她不是不想睡，而是思虑过重，睡不着。阿福的心思从来都是写在脸上，大半的时间她都在盯着自己毫无知觉的双腿，偶尔会抬头看乔欢一眼，待碰触到乔欢的目光，又总是飞快地闪避。
两人随便聊了几句尹家村的好风光，谁都没有提及昨夜的惊险，仿佛那是一味剧毒，会毒杀二人之间正在努力弥合裂隙的友情。
乔欢走时，阿福怔怔望向窗外，乔欢知道，那是阎王殿的方向，阿福在想尹二。
*
阎王殿终于有了生气。
直到冯县令出现在尹家村，村民才发现，他们被他们奉若神明的妙手仙人骗了个彻底。
所谓疫病，是齐壶将计就计，借着尸水引起的腹痛趁机把能够令人迅速消瘦的药粉投入深井，井水串流，没用几日，尹家村人相继倒下，而董家村人却相安无事。
就在尹家村人心惶惶的时候，齐壶从天而降，出于他的身份，没有人怀疑他会害人。而当在齐壶的医治下死的人越来越多时，村民才逐渐开始怀疑，不过，那时的他们疾病缠身，如同砧板的鱼肉，任人宰割，毫无回手之力。
至于阎王殿里那些带刀把守的小吏，与齐壶和阿绵一样，都是邓洛书的好阿爷大开方便之门，从狱中捞出来的罪囚。要是不想流放砍头，他们只能乖乖听话，帮邓洛书做事。
“但邓洛书为何如此行事？她能得什么好处？”阎王殿外，乔欢问。身后，群山托起朝阳，金光喷薄。
闻言，冯县令侧目看了乔欢一眼，面露鄙夷，也没回答，便转头吩咐下属办差去了。
受了冷落，乔欢有些发懵，心道她何时得罪过他？
秦世卿见状，解释道：“瘟疫一起，邓氏盗有县令私印，到时伪造一封有关封锁疫情信息的县令手信，足以将冯县令拉下位。”
乔欢懂了，“而邓主簿检举有功……所以邓洛书所为，为的就是扶她阿爷登上县令之位！”昨夜阿福也说，全村人都以为齐壶和那些假冒的小吏是冯县令派来的，“这有什么不能说的？冯县令至于那样看我吗……”
秦世卿道：“冯县令非是对你有意见，他只是不喜旁人多问。”
牟迟抱刀反驳：“是不喜女子多问吧？直说就是，用得着遮遮掩掩？”
就像后宫女子不得干政一样。乔欢撇撇嘴，心道平时看不起女人，等仗打败了亦或是两国往来，需要女子和亲的时候就又是另一番说辞。
乔欢不喜欢不拿女人当人看的男人，冲着冯县令的背影冷哼一声，“走吧，咱们替阿福瞧瞧尹二哥去。”
“好。”秦世卿与牟迟异口同声。
乔欢：？
远处，冯六站在草垛上指挥车队搬卸药材。随侍小厮扯扯他的衣角，“爷，欢娘子在那边呐！”
冯六回头看了眼，“那又怎样？”
小厮：“欢娘子长得确实漂亮！难怪少爷动心。”
冯六吓了一跳：“你说什么？我，”他指指自己，又指指乔欢，“对她动心？”
小厮：“对啊！不然您废老半天劲找欢娘子作甚？得知欢娘子人在董家村，您还高兴得手舞足蹈哎呦！”话没说完就吃了冯六一记拳头。
冯六又回头看了眼乔欢，艳红的发带系成红花，热烈张扬，一如女子明媚的笑容……嘶！他打了个激灵。
这女人，他惹不起，惹不起。
*
阎王殿中，郑希正在喂尹二喝药。
前日夜里齐壶收到邓洛书的信，信里命他想法子威胁阿福替他们出面解决了乔欢。算算时间，正是明朝酒楼邓洛书计谋失利的那晚。想来是猜到了乔欢在查她做下的恶事，这才起了杀人灭口的念头。
“真是手段歹毒。”看着面前几乎瘦成一具干尸的青年，牟迟愤道，“残害起同胞来，真是一点不手软。”
谁说不是呢？乔欢亦是感概，邓洛书与齐壶所为，从某种程度来讲，比南邪人杀董家村人更为恶毒。因为，他们残害的，是自己的手足同胞啊。
“齐壶呢？”乔欢问。
郑希道：“死了。”
乔欢瞪大眼睛，“县令就地问斩了？”
郑希摇摇头，“是，也不是。虽说是他下药害的村民如此，但他日日在这阎王殿中，接触病患太久，所以自己也被感染。且他所感染的疫病较普通村民的更为凶猛，短短半日的功夫，人便瘦成一具干尸，吐完胆水便开始呕血，水都喂不进去。冯县令怕他传染他人，便下令……”说到关键处，郑希咬住了唇。
“下令什么？”乔欢追问。
牟迟回道：“活埋。”
秦世卿环顾一圈犹在与死神抗争的百姓，道：“自作孽，不可活。”
牟迟握紧刀柄：“这种人，杀他八百遍都不解恨！”
郑希奇道：“昨日你们二人还剑拔弩张的，怎么今日还相互应和起来了？”
乔欢一脸好奇，“家主还能和人剑拔弩张？不对，你们为什么要剑拔弩张啊？”
秦世卿与牟迟不约而同红了脸，只不过秦世卿的更为明显，牟迟肤色偏暗，不太瞧得出来。两人迅速对视一眼，又各自歪开头去，十分默契地谁也没说话。
乔欢更好奇了，缠着牟迟就要问出个所以然，却被一道横插进来的声音打断，“郑后生，老夫昨夜看了一宿医书，配出一副新药，你来看看帮老夫参谋参谋……诶，秦家主也在啊！”
来人是张渺。也不知他从哪儿听说了尹家村的事，自个儿摸过来道想要尽一份绵薄之力。不图回报，只求日后县衙给他送面匾额，写“仁心仁术”四个大字就成。眼下正缺人手，做块匾也不费劲，县令便由他去了。
有事要忙，郑希告辞同张渺边走边议。
“方是好方，但药力会不会太猛？不若份量减半，先看看效用如何。”
“哎呀我的个好后生，这药量减半，效用指不定就减没了。咱们不如用那些病重的村民试药，反正左右都是死，何不临死前做点贡献呢……”
郑希肯定不会同意，眼瞧着两人越走越远，争吵声却越来越大，这时，一道微弱的声音传来：“阿、阿、阿福……别管我……”
是尹二梦中的呢喃。
他还在昏迷，两颊凹陷，颧骨高耸，这副鬼样，只比骷髅的头多了两只眼珠一张皮。乔欢难以想像，眼前这位就是月前她见过那位身材健硕的农家儿郎。薄薄的毯子盖住他干瘪的躯体，也盖住了他的手。他的气息极其微弱，就连郑希也说不好他究竟还能不能活。
乔欢从袖袋取出一样东西，这是阿福亲手绣的手帕。是今晨得知她要去阎王殿，阿福托她带来给尹二的。手帕上，两只丑鸭歪头依偎在一起，但乔欢知道，那是鸳鸯，是大魏女子送予情郎的定情之物。
帕子叠好，放在尹二枕畔。乔欢口带面巾做好防护，附在尹二耳畔，道：“尹二哥，阿福托我告诉你，她说，她喜欢你，很久很久了。”
尹二仍是面若死水，但薄毯覆盖下的手指，微微蜷了一蜷。
*
潦草用过午饭，乔欢借口昨晚没睡好要回去补眠，与牟迟一道离开。秦世卿脑袋有些木，彻底没了办法，他总不好厚着脸皮追上去，说我守着你补眠吧？
看着一男一女离去的背影，秦世卿忽然想，以前，乔欢在不知情的时候，看他与南宫璃并肩走在一处，会否也是这般酸涩的心情？
回屋稍作修整，乔欢换了身轻便衣裳，袖口扎紧，腰间别一把弯刀，用来传讯的烟花在怀中放好，同时与牟迟议定，若是两个时辰后她还未归便进山去寻。
交代完所能想到的一切，牟迟于山口处停步，乔欢独自一人沿着农人踏出的上山小道深入丛林。
走了一刻钟不到，便听远处传来呼救声。循声而去，只见两名女子衣衫破烂，灰色的头巾包裹住头同时遮住半脸，是常年生活在沙漠中人的打扮。
而她们裸.露在外的眼，乔欢看着有些眼熟。
不等她想明白究竟在何处见过，站着的那名女子指指斜靠在树边女子的腿，又胡乱比划一通，瞧着像个哑巴。
看来是遇上事了。
乔欢走上前，蹲身查看女子的腿。
背对着站她身后的哑巴女子，从袖中摸出一把刀，毫不犹豫向乔欢刺去！