第七十四章
蒋玉蓉回忆着从前，细弱的声音断断续续：“那年我听外公说，夏至之日有立竿不见影的说法，在夏至这日将竹竿立在阳光之下，有那么一些时刻，竹竿的影子会消失，所以我那年一直惦记着这个日子。可是后来禹城遭了灾，外公也就没时间带我玩儿立竿不见影了。”
“我之所以记得，是因为那时我贪玩，在屋子背后悄悄地想找根竹竿插在地里，可是我力气小，那竹竿怎么也立不起来，我试了好久，直到日落西山母亲找不见我，我才作罢。那日母亲还把我骂了一顿，说家里现在这么忙，我还偷偷出去玩，真是不像话。我还和她顶了几句嘴呢。”
胡碟问：“这么说来，那日傍晚之前你一直在家里，没有出过门？”
“没有出过门，我一直在家里。”
“你在屋子后头玩了多久？”
蒋玉蓉歪着头回忆道：“我记得表哥跟我说，他以前也玩过这个立竿不见影，若想要捕捉到没有影子的时刻，至少要在正午之前开始准备，这样才更有可能见到立竿不见影，所以我差不多是吃完早饭就偷偷溜了。”
“这便有些奇怪了。”胡碟凝起眸子，“那时你还小，能在家里帮上的忙也不多吧？”
“是不怎么多，我也就是打打下手，帮忙做一些小事。”
“既然如此，你就算在家也帮不了太多忙，你母亲为何要责怪你呢？再说，你母亲这般着急地找你，也有些古怪，毕竟你在外头玩了一个下午，怎么偏偏这时候就发现你不在屋子里，着急忙慌地来找你呢？”
胡碟一双利眼紧盯着蒋玉蓉，将她的表情尽收眼底，见她为难地抓了抓辫子，有些纠结地说道：“嗯……兴许是我记错了，母亲确实说了我贪玩，但是那时生气，主要还是因为到了吃饭的时候，我平日里就老是喜欢玩泥巴玩到忘记回家吃饭，挨骂也是常事，我想母亲应该是因为这个才骂我的。”
胡碟却摇了摇头，显然有些不赞同这个说法。
蒋玉蓉皱着眉头，拼命地回想着，可是却不知道该想起来什么、该说什么了。
胡碟又问：“那日你母亲寻你回去，真的只是为了叫你吃饭，而不是着急找你回来，好叫你去什么地方，却看你不在屋里，才这么生气？”
按照胡碟的推测，蒋玉蓉的母亲对于她不在屋里这件事大动肝火，显然不是教训顽劣的孩童这般简单，更有可能的，是她母亲想要叫蒋玉蓉去看看老林头，那时老林头生命垂危，蒋玉蓉母亲的焦急也是情理之中。
蒋玉蓉抠着衣角，思虑半晌，却摇摇头：“真的只是为了吃饭，我那时还跟她顶嘴呢。”说到这儿，蒋玉蓉不自在地抠了抠手指，“从前小孩子心性，最是记仇了，每次跟母亲吵架我都记在心上，一字一句都不会忘。”
“那是印象中很少和母亲顶嘴的时候，小时候我总觉得母亲对表哥总是和颜悦色，对我却要求严格。而且明明她自己也学了验尸的，却不许我去学，心里一直憋着气。但母亲平日里对我很好，我也不想惹她生气，也就是在那段日子里，我趁着禹城遭灾尸体数量多，家里应接不暇的时候吵着说要学仵作，母亲每次都不同意，我才觉得憋屈，所以那日她骂我，我便顶了几句嘴。”
“我说你们不许我学仵作，现在又叫我帮忙，你们才是不像话呢！我还说，今天表哥不在，你才想起我来罢了，平日里你让表哥学仵作，也很少管这管那的，你分明是喜欢表哥多些，不喜欢我这个来历不明的女儿罢了。”
蒋玉蓉想起那时说的话，总有些难过，呢喃着：“母亲听了直掉眼泪，说我怎么会这么想，她都是为我好，人人都只管教自家孩子，只疼爱自家孩子，怎么到了我这里，就是她喜欢表哥多过我呢？母亲哭得犯了头病，我在家里一直照顾她，一直到晚上睡下，我真的没有出去过。”
蒋玉蓉恳切地看着胡碟，见她眼中的讶然，不知自己是说对了还是说错了，急忙看向身边的其他人，可不管是春信还是守一，亦或是那位“好大人”，皆是一脸震惊，有如坚冰冻在脸上，动弹不得。
她有些赧然地找些话来说：“我这也才想起，表哥那日不知道出去干什么了，我们吃完饭他才回来，还有些失魂落魄的。想来那日表哥不在，母亲确实是忙不过来的，是我太贪玩了，母亲骂我是应该的……”
胡碟看着蒋玉蓉在自己面前，嘴巴一张一合地说了好多话，却怎么也回不了神。
原来那日仵作家里确实有人出了门，只是那人不是她们以为的蒋玉蓉，而是她的表哥陈祥。
如果去的是陈祥而非蒋玉蓉，那么刘庆所说“见到了老林头的儿子”便是无误的，也并不是刘庆弄错了性别。
要这么说的话，陈祥才是那个流落在外的儿子，陈祥和蒋玉蓉，应当是交换过来养了。陈家与医馆有来往，陈氏恐怕是知道老林头命不久矣，才叫陈祥去探望吧。
胡碟想到了一种可能，甚至极有可能就是事情的真相。
“蒋姑娘，或许有些冒昧，想问一问你今年多大了？”
“我么，”蒋玉蓉不知面前的人所为何事，但还是回答了，“我今年十七岁。”
胡碟笑道：“这么说来，你与我们家春信和守一年龄相仿，以后你来县衙，可以找她们聊聊天。”
蒋玉蓉有些胆怯地抬起眼看了看二人：“真、真的可以么，我平日里都没什么朋友的，别人总嫌我们身上有不好的味道。”
春信咧嘴一笑。伸手搭上蒋玉蓉的肩头：“放心吧，我们可是上过战场的人，什么血腥死人都不怕，你来找我们玩儿便是。”
守一朝春信的手望去，果然瞧见她的指尖微微颤抖着，不由得觉得好笑。一转头，发现春信圆溜溜的眼正盯着她：“笑什么笑？”
守一收敛嘴角摇摇头，留春信气鼓鼓地别过头去。
胡蝶道：“仵作是令人敬佩的，只是世人大多肤浅罢了，若是有缘，自然会成为朋友。若这么说起来，你们兄妹二人自小也就只能与彼此作伴玩耍了？”
蒋玉蓉道：“表哥虽然大我几岁，但却是很照顾我，经常带我一起玩。”
春雨在一旁听着这番对话，觉得有些不对劲，按照户籍上写的，蒋玉蓉好像并不这么年轻，但看她的样貌及行为举止，确实像是十七八岁的。
难道是他记错了？
他紧锁着眉头，向谢明乾示意一下，便悄悄离开了，他得再去确认一下蒋玉蓉的信息。
胡碟心下有了些判断，对蒋玉蓉道：“想必你表哥是个听话的孩子，你母亲才这般喜爱他，叫你觉得母亲偏心。”
蒋玉蓉没头没脑地笑了一下：“那是自然的，表哥从小就听话懂事，母亲和外公都喜欢他呢，不像我，从小母亲就说我调皮捣蛋，老是骂我。”
胡碟道：“常言道，爱之深责之切，你母亲管你管得多，也是因为她疼爱你。”
这么说，是因为胡碟想再听蒋玉蓉讲一讲她与她母亲相处的细节，或许能找到些什么信息。
蒋玉蓉果然回应：“我明白的，母亲对我是很好的，很多时候家里有什么好东西，她都会偷偷留起来给我，我有时还会感到对不起表哥，想加母亲别偏心我，母亲总是轻轻一笑。只是在学仵作这件事上，她总说姑娘家学了仵作不好嫁人，叫我不准学。可是我才不着急嫁什么人呢，我只想学仵作。”
蒋玉蓉心情有些低落，春信接到胡碟的暗示，拍了拍她的肩膀，叫她别难过。
胡碟垂下眼眸，眼中泛起思量。按理说如果陈祥才是那个儿子，陈氏不应该偏心自己的儿子多一些么，可她对蒋玉蓉疼爱有加，严格管教，十分上心的样子，这样来看的话，蒋玉蓉是她亲生孩子便是毫无疑问的。难道这当中，还有什么隐情？
这案子一时之间又是云里雾里，线索断断续续，叫人看不真切。
胡碟没有什么要问的，交代了蒋玉蓉几句，叫她回去之后若是有人问起，便将一切如实相告，也无需隐瞒什么。
“蒋姑娘，今日多谢了，叫春信送你回去吧。”
春信笑着揽过蒋玉蓉，小丫头蹦蹦跳跳地跟着出门去了。
前脚二人一走，后脚春雨便拿着火急火燎地闯了进来，胡碟见他气喘吁吁的样子，却是连他何时出去的也不知道。
“春雨，你出去是干什么了？”谢明乾是知道春雨出去了的，就是不知春雨是去干嘛。
“我、我方才总觉得哪里不对劲，后来才发现，蒋玉蓉说她十七岁，五年前才十二岁，根本不可能是刘庆说的那么大，所以我怕我记错了，就回去找她的信息了。”
“喝口茶吧，慢点说。”胡碟趁着春雨歇气，道：“我方才也觉得不太对，但我想，刘庆对老林头那个所谓的儿子的描述可能不太准确，尤其是年龄，可能有很大出入，所以我想，不去考虑刘庆所描述的，而是多着眼于当下所掌握的信息。”
“对，当下的信息，就是有问题，”春雨将杯子往桌上一搁，不可思议道，“我们忽略了一个很诡异的细节！”
“我之所以记得，是因为那时我贪玩，在屋子背后悄悄地想找根竹竿插在地里，可是我力气小，那竹竿怎么也立不起来，我试了好久，直到日落西山母亲找不见我，我才作罢。那日母亲还把我骂了一顿，说家里现在这么忙，我还偷偷出去玩，真是不像话。我还和她顶了几句嘴呢。”
胡碟问：“这么说来，那日傍晚之前你一直在家里，没有出过门？”
“没有出过门，我一直在家里。”
“你在屋子后头玩了多久？”
蒋玉蓉歪着头回忆道：“我记得表哥跟我说，他以前也玩过这个立竿不见影，若想要捕捉到没有影子的时刻，至少要在正午之前开始准备，这样才更有可能见到立竿不见影，所以我差不多是吃完早饭就偷偷溜了。”
“这便有些奇怪了。”胡碟凝起眸子，“那时你还小，能在家里帮上的忙也不多吧？”
“是不怎么多，我也就是打打下手，帮忙做一些小事。”
“既然如此，你就算在家也帮不了太多忙，你母亲为何要责怪你呢？再说，你母亲这般着急地找你，也有些古怪，毕竟你在外头玩了一个下午，怎么偏偏这时候就发现你不在屋子里，着急忙慌地来找你呢？”
胡碟一双利眼紧盯着蒋玉蓉，将她的表情尽收眼底，见她为难地抓了抓辫子，有些纠结地说道：“嗯……兴许是我记错了，母亲确实说了我贪玩，但是那时生气，主要还是因为到了吃饭的时候，我平日里就老是喜欢玩泥巴玩到忘记回家吃饭，挨骂也是常事，我想母亲应该是因为这个才骂我的。”
胡碟却摇了摇头，显然有些不赞同这个说法。
蒋玉蓉皱着眉头，拼命地回想着，可是却不知道该想起来什么、该说什么了。
胡碟又问：“那日你母亲寻你回去，真的只是为了叫你吃饭，而不是着急找你回来，好叫你去什么地方，却看你不在屋里，才这么生气？”
按照胡碟的推测，蒋玉蓉的母亲对于她不在屋里这件事大动肝火，显然不是教训顽劣的孩童这般简单，更有可能的，是她母亲想要叫蒋玉蓉去看看老林头，那时老林头生命垂危，蒋玉蓉母亲的焦急也是情理之中。
蒋玉蓉抠着衣角，思虑半晌，却摇摇头：“真的只是为了吃饭，我那时还跟她顶嘴呢。”说到这儿，蒋玉蓉不自在地抠了抠手指，“从前小孩子心性，最是记仇了，每次跟母亲吵架我都记在心上，一字一句都不会忘。”
“那是印象中很少和母亲顶嘴的时候，小时候我总觉得母亲对表哥总是和颜悦色，对我却要求严格。而且明明她自己也学了验尸的，却不许我去学，心里一直憋着气。但母亲平日里对我很好，我也不想惹她生气，也就是在那段日子里，我趁着禹城遭灾尸体数量多，家里应接不暇的时候吵着说要学仵作，母亲每次都不同意，我才觉得憋屈，所以那日她骂我，我便顶了几句嘴。”
“我说你们不许我学仵作，现在又叫我帮忙，你们才是不像话呢！我还说，今天表哥不在，你才想起我来罢了，平日里你让表哥学仵作，也很少管这管那的，你分明是喜欢表哥多些，不喜欢我这个来历不明的女儿罢了。”
蒋玉蓉想起那时说的话，总有些难过，呢喃着：“母亲听了直掉眼泪，说我怎么会这么想，她都是为我好，人人都只管教自家孩子，只疼爱自家孩子，怎么到了我这里，就是她喜欢表哥多过我呢？母亲哭得犯了头病，我在家里一直照顾她，一直到晚上睡下，我真的没有出去过。”
蒋玉蓉恳切地看着胡碟，见她眼中的讶然，不知自己是说对了还是说错了，急忙看向身边的其他人，可不管是春信还是守一，亦或是那位“好大人”，皆是一脸震惊，有如坚冰冻在脸上，动弹不得。
她有些赧然地找些话来说：“我这也才想起，表哥那日不知道出去干什么了，我们吃完饭他才回来，还有些失魂落魄的。想来那日表哥不在，母亲确实是忙不过来的，是我太贪玩了，母亲骂我是应该的……”
胡碟看着蒋玉蓉在自己面前，嘴巴一张一合地说了好多话，却怎么也回不了神。
原来那日仵作家里确实有人出了门，只是那人不是她们以为的蒋玉蓉，而是她的表哥陈祥。
如果去的是陈祥而非蒋玉蓉，那么刘庆所说“见到了老林头的儿子”便是无误的，也并不是刘庆弄错了性别。
要这么说的话，陈祥才是那个流落在外的儿子，陈祥和蒋玉蓉，应当是交换过来养了。陈家与医馆有来往，陈氏恐怕是知道老林头命不久矣，才叫陈祥去探望吧。
胡碟想到了一种可能，甚至极有可能就是事情的真相。
“蒋姑娘，或许有些冒昧，想问一问你今年多大了？”
“我么，”蒋玉蓉不知面前的人所为何事，但还是回答了，“我今年十七岁。”
胡碟笑道：“这么说来，你与我们家春信和守一年龄相仿，以后你来县衙，可以找她们聊聊天。”
蒋玉蓉有些胆怯地抬起眼看了看二人：“真、真的可以么，我平日里都没什么朋友的，别人总嫌我们身上有不好的味道。”
春信咧嘴一笑。伸手搭上蒋玉蓉的肩头：“放心吧，我们可是上过战场的人，什么血腥死人都不怕，你来找我们玩儿便是。”
守一朝春信的手望去，果然瞧见她的指尖微微颤抖着，不由得觉得好笑。一转头，发现春信圆溜溜的眼正盯着她：“笑什么笑？”
守一收敛嘴角摇摇头，留春信气鼓鼓地别过头去。
胡蝶道：“仵作是令人敬佩的，只是世人大多肤浅罢了，若是有缘，自然会成为朋友。若这么说起来，你们兄妹二人自小也就只能与彼此作伴玩耍了？”
蒋玉蓉道：“表哥虽然大我几岁，但却是很照顾我，经常带我一起玩。”
春雨在一旁听着这番对话，觉得有些不对劲，按照户籍上写的，蒋玉蓉好像并不这么年轻，但看她的样貌及行为举止，确实像是十七八岁的。
难道是他记错了？
他紧锁着眉头，向谢明乾示意一下，便悄悄离开了，他得再去确认一下蒋玉蓉的信息。
胡碟心下有了些判断，对蒋玉蓉道：“想必你表哥是个听话的孩子，你母亲才这般喜爱他，叫你觉得母亲偏心。”
蒋玉蓉没头没脑地笑了一下：“那是自然的，表哥从小就听话懂事，母亲和外公都喜欢他呢，不像我，从小母亲就说我调皮捣蛋，老是骂我。”
胡碟道：“常言道，爱之深责之切，你母亲管你管得多，也是因为她疼爱你。”
这么说，是因为胡碟想再听蒋玉蓉讲一讲她与她母亲相处的细节，或许能找到些什么信息。
蒋玉蓉果然回应：“我明白的，母亲对我是很好的，很多时候家里有什么好东西，她都会偷偷留起来给我，我有时还会感到对不起表哥，想加母亲别偏心我，母亲总是轻轻一笑。只是在学仵作这件事上，她总说姑娘家学了仵作不好嫁人，叫我不准学。可是我才不着急嫁什么人呢，我只想学仵作。”
蒋玉蓉心情有些低落，春信接到胡碟的暗示，拍了拍她的肩膀，叫她别难过。
胡碟垂下眼眸，眼中泛起思量。按理说如果陈祥才是那个儿子，陈氏不应该偏心自己的儿子多一些么，可她对蒋玉蓉疼爱有加，严格管教，十分上心的样子，这样来看的话，蒋玉蓉是她亲生孩子便是毫无疑问的。难道这当中，还有什么隐情？
这案子一时之间又是云里雾里，线索断断续续，叫人看不真切。
胡碟没有什么要问的，交代了蒋玉蓉几句，叫她回去之后若是有人问起，便将一切如实相告，也无需隐瞒什么。
“蒋姑娘，今日多谢了，叫春信送你回去吧。”
春信笑着揽过蒋玉蓉，小丫头蹦蹦跳跳地跟着出门去了。
前脚二人一走，后脚春雨便拿着火急火燎地闯了进来，胡碟见他气喘吁吁的样子，却是连他何时出去的也不知道。
“春雨，你出去是干什么了？”谢明乾是知道春雨出去了的，就是不知春雨是去干嘛。
“我、我方才总觉得哪里不对劲，后来才发现，蒋玉蓉说她十七岁，五年前才十二岁，根本不可能是刘庆说的那么大，所以我怕我记错了，就回去找她的信息了。”
“喝口茶吧，慢点说。”胡碟趁着春雨歇气，道：“我方才也觉得不太对，但我想，刘庆对老林头那个所谓的儿子的描述可能不太准确，尤其是年龄，可能有很大出入，所以我想，不去考虑刘庆所描述的，而是多着眼于当下所掌握的信息。”
“对，当下的信息，就是有问题，”春雨将杯子往桌上一搁，不可思议道，“我们忽略了一个很诡异的细节！”