云梦泽的确无趣,如一潭死水,湘泽是五百年来少有踏足此地的凡人,十年前他来的时候没有掀起波澜,走的时候自然也不会。

    在这里,只有司巫的来去是大事。

    前世师父赶回来时她并不知晓,直到被云梦泽中的鹤鸣惊醒,才知师父殁了。这一世兰潇想和师父再多说两句话。

    是夜,云浓雾重,暮色更深,这注定是一个凝重的夜晚,她提了灯候在群玉阁的台阶下,许久才听到环佩玎珰,声如早春冰碎。

    “师父。”兰潇急忙上前,金莲花灯上的烛火向后扯得老长,停下来时又立即缩成一小团胖乎乎的火苗。

    璟潇撇过头去,模样有些高傲,她从兰潇身边走过,“天色已晚,修行之人应当顺应天时休养生息,不可昼夜颠倒。”

    “是。”兰潇乖乖受教,师父从前也经常这样念叨自己。

    “为师去群玉阁进香,你先回去歇息吧。”

    “我已经添过香了。”兰潇着急道。

    “湘江水患的事……”璟潇欲言又止,“罢了。”她淡然道,拾阶而上。

    兰潇提着灯并没有走,仰头目送师父离去,直到她隐入雾中。

    大约一炷香的时间,群玉阁上盘旋着数只仙鹤,哀鸣之声不绝于耳,她将自己也埋在了雾里,于长阶前深深叩拜。

    才成为司巫,楚王熊怀就有了长子,大喜过望,想立为太子,为表隆重,几番邀她出山赴楚宫主持典礼。

    前世兰潇并没有去,但现在她收到湘泽书信,邀她去郢都散心,如今已经没有人能管着她了,但是她一直记着师傅的叮嘱,便回绝了,无奈湘泽和楚王都再三相邀,只得去了。

    她行事低调,不喜张扬,戴了长纱斗笠,穿一条浅碧六破交窬裙,和众人一道列队入城。

    这是她第一次独自来郢都,以前同师父和其他巫女来此,均以骅骝开道,她觉得太过吵闹。

    郢都是南方最富庶的城市,来此贸商的人络绎不绝,城门高大阔气,之前来去匆匆,都没有认真看过这垣壁高墙,如此雄伟。

    可这样一座繁盛的城在战火面前也只是一只青花瓷瓶,一碰就碎。

    人们等着入城,有山中猎户,附近村民,还有远道而来的商人,人们说说笑笑的,模样和睦,兰潇想起上一世自己护了郢都,护了楚国,师父说得对,正是有她们的牺牲,楚国才能和乐富足。

    她隔着白纱,看得并不真确,没有注意到大家的腰都很细。

    最近要立太子,因着楚王十分重视庆典,为了不出岔子郢都内外都严了起来。

    各国也预备了贺礼,列国使团的通道和寻常人不一样,使团是一国门面,所乘马车朱漆金箔,富丽堂皇,四匹骏马也身披金鞍,富贵逼人。

    人们旁观着诸国使团,议论起来,说这燕国使团的马最漂亮,齐国使团的马车做工最好,宋国使团的马车贴金最多。

    各国使团各有风采,大家的目光更多地留在宋国使团身上,那一车精致的黄金车饰,能引人无限遐想,仿佛跟在它后面能捡到金子。

    “你说这些使团来郢都送了些什么宝贝?”

    “金银珠宝都是俗物,我听说魏国使团献上一名绝世美人,那容貌,不倾国也倾城啊。”

    “倾国倾城的美人儿多了,咱们王上最喜欢细腰美人,我听说赵国遍寻海内,才找到一位纤腰不盈一握的舞姬,舞姿一绝,身轻如燕,柔若无骨,那乐鼓的鼓面儿多薄啊,但她能轻易作鼓上舞。”

    兰潇默不作声地听着,努力回想着熊怀的模样,熊怀的新君继任典仪是师父主持的,她当时也去了,没记错应该是个肥头大耳,满脑肥肠的家伙。

    “把脸露出来,进城做什么的?”城门守卫仔细盘问着,另一边也正有一辆驷马高车,身着华服的使节掀开了车帘。

    “拜访一位旧人。”兰潇掀起白纱,高昂着头,两腮微红,面若芙蓉,一双杏眼无暇,似幽篁里的山鬼来到人间,一派天真浪漫,不染半分市井。梅子青系带薜荔般收得腰身纤细,身上兰草的香气温和清丽。

    守卫愣了一下,放她进了城,一旁的使节眼睛却落到她身上,原本还愁容满面,但在看到兰潇后双目放光,两只眼睛又变得有神起来。立即叮嘱了身边的人,要他务必盯好了。

    兰潇正走着,肩膀忽地被人拍了一下,一回头竟是相泽。

    “我这样你都认得出来?”她轻轻掀了白纱,眼睛亮亮的。

    “你什么样我认不出?”湘泽得意地扬起头。

    兰潇却见他月白的衣服上绣有复杂精美的花纹,只是腰粗了不少,“你比以前胖了。”

    湘泽刚想解释自己是垫的,就有一个赵人上前,宽鼻厚唇,看上去忠厚老实,穿着不俗,是个贵人,他躬身,说话客气,“这位姑娘能否借一步说话?”

    “不能。”兰潇想也没想就转身走了,她只觉得这人奇怪。

    “姑娘,姑娘……”那人并不死心,又追上来拦在兰潇面前。

    湘泽将她护在身后,“她说他不想,识趣的还不离远些。”

    “二位误会了,在下不是坏人,鄙人自邯郸而来,为楚王献礼。”赵使公孙朔道明身份。

    上一世赵国借献礼一事在楚国捞了不少好处,但又和秦国来往亲密,后来秦楚交战,赵国暗中祝秦,意图也想在楚国这里分一杯羹。

    但湘泽并不厌恶赵国,各国之间外交来往本就是权衡利弊,谁不想在对方身上捞好处。何况楚国王位频繁更替,因王位一事就生出不少祸端致使国力日渐衰微,熊怀又是一个纵情声色、荒于政务的君主,相反秦国变法后国力空前强盛,谁都想要一个实力可靠的盟友,如此对比之下,赵王若是选楚国才会被人诟病。

    如果可以,他是想让赵楚交好,以便日后联合抗秦。

    “能否借一步说话?”公孙朔又问。

    湘泽转身看向兰潇,“你去不去我都陪你。”

    “那就听听他有什么事吧。”兰潇也好奇赵使为何找上自己。

    云楼是全郢都最奢侈的酒楼,达官显贵们时常出入于此,这里随便一顿饭就能抵寻常人家一年的吃食。

    兰潇才一进去就见轻歌曼舞,丝罗帐幕,公孙朔出手阔绰要了一等客间,云楼跑堂热情地引他们上楼,兰潇抬头一望,朱漆金饰,美轮美奂,一时都难以数清有多少层楼,云楼顶楼只比楚宫中的高唐台短上几丈,每到佳节郢都燃放烟花之时,顶楼千金难求。

    跑堂将他们引到六楼的客间,屋内一掀手乃是鲛绡纱帘,此物出自东海,遇水不湿,遇火不灭,连王宫宝库内都少见。

    屋内的每一个物件都请了能工巧匠,精雕细琢,单拎一件出来都所费不赀。

    “几位喝什么茶?”跑堂弯腰俯身。

    “把你们招牌的酒菜都端上来。”

    “好咧,几位贵人且暂作休息。”跑堂把门一关,外头的嘈杂立即止住了,屋内安静无比。

    公孙朔望了一眼二人,笑道:“不知如何称呼二位?”

    对方以真名示人,自当报以真名才是以礼相待,兰潇却斟酌如何开口,她不想告知对方自己司巫的身份,司巫从不牵扯国政。

    看出了她的迟疑,相泽果断替她回答,“她是景宴,我嘛,不是很重要,反正赵使要想说话的人是她。”

    听到景宴这个名字,兰潇本能地想要反驳,但看到一旁的赵使只得默默认下。

    “阁下不要妄自菲薄,还敢问阁下是景姑娘什么人?”赵使意味深长地看着二人。

    “他是同我自小一起长大的哥哥。”兰潇介绍道,没有透露湘泽的名字。湘泽撇过头去,手掌托腮,似乎对这个身份并不满意。

    “原来是兄长。”赵使看到湘泽的神情猜到了几分二人的关系,笑道,“那二位可是楚人?”

    “是楚人。”

    “是在下冒昧了,姑娘看着倒像是楚人,只是姑娘的兄长看着不太像。”

    “赵使何出此言?”兰潇不解。

    “总不能因为我腰粗了一些我就不是楚人了吧。”湘泽自嘲道。

    “是朔之冒犯了,还望阁下宽心。”

    兰潇不解楚人和腰的粗细有什么关系,但未表露出,这时跑堂已经将他们的菜上齐全了。

    赵使不多说话,请他们用餐。兰潇并不想多留,想说清楚就走,推迟了一番却无用,无奈地望向湘泽。

    湘泽却怂怂肩,一脸轻松:“可以试试这里的菜。”

    佳肴美酒摆了一桌,菜式精致,刀法了得,肉肥腻相间,片得厚薄均匀,或烈火烹油,或小火煨之,令人垂涎三尺,但兰潇不习惯这股肉味儿,对于凡人来说这或许是美味,对她而言,太过荤腥。

    湘泽知她喜好,给她布的菜都是荷花酥一类清甜爽口的。

    其中有一道藕片佐以辣椒爆炒,兰潇看到是莲藕,便动了筷,湘泽一个“辣”字还未说出,藕片已经入口,第一次吃辣,辛辣有余但不至呛鼻,舌尖火辣辣的。

    着急地拿起旁边的一只小酒杯,动作太快,湘泽根本来不及阻止,酒入喉也辣,辣得她倒吸凉气。

    湘泽赶紧给她倒了一杯清水。

    “景姑娘从前没吃过辣吗?”公孙朔问。

    兰潇喝了水镇定下来,摇头道,“这里的菜都没吃过。”

    公孙朔的嘴角不自觉上翘,眼里已经有了几分算计,他故意支开湘泽,“不若阁下去催一碗冰镇汤圆,也好替景姑娘一解辛辣。”

    湘泽很清楚公孙朔的意思,谅他也不敢对兰潇做出什么无礼的事,便同意了。

    待湘泽一走,公孙朔便问:“姑娘以为这里如何?”

    “颇为奢华,菜也用了不少心思。”只可惜没几个爱吃的。

    公孙朔还以为她是没见识,如此就更好拿捏,他笑道:“姑娘姿容绝丽,应当有更好的前程,而不是……”他欲言又止,眼神已经开始贬低湘泽了。

    “更好的前程?”兰潇不解。

    “实不相瞒,在下奉赵王之命来楚献礼,献的乃是绝世舞姬,只可惜这舞姬福薄,才到楚地有些水土不服,失了颜色,不及从前。幸而遇到姑娘,在下可以担保,以姑娘的容貌,定能艳压群芳,圣宠不衰。只是……姑娘的腰还是粗了些……”他叹气道,又自顾自地说:“但我有法子让姑娘的腰瘦下来。”

    听这话是要把自己献给楚王,把楚王献给她还差不多,就算献给她她也不要,双眉顿生嫌恶之色。

    “我不要。”她淡淡道,也不知就这事为何还要弯弯绕绕,早说清楚不就好了,非要把自己带到这里来,白白耽误人。

    公孙朔没想到她竟一点儿不动心,但不做挽留,反而开始激她,“姑娘未免太傲了,实不相瞒,我手里也有好些个细腰美人儿,姑娘的腰还差得远呢。”

    “噢。”兰潇淡淡道,她的腰细但并不过分夸张,况且她并不以腰“粗”为耻,所以这话激她无用。

    一推开门就看到湘泽在门口候着,公孙朔也跟了上来。

    “姑娘留步,留步……”

    “我劝赵使还是莫要纠缠,省得日后再见尴尬。”湘泽也露出一副意味深长的表情。

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