自从上次说起留学之后,谈铮仿佛真的对此事上了心一般,没隔几天,就管祁纫夏要了和她课业成绩、校内外奖项相关的资料文件过去,说是有用。

    祁纫夏将信将疑,但看了看他罗列的明目,其中倒是并无涉及隐私之项,便也没做多想,一一找出来发了过去。

    【都在这里了,麻烦你帮忙看看,如果是这样的背景,大概能申请到什么档次的学校?】

    办公室里,谈铮敲击键盘,编辑好信息,连同打包好的资料,一并发送出去。

    对面很快给了他回复:【虽然你说这个学生没有考过托福雅思,但是结合她的专业水平和四六级成绩,不出意外的话,应该可以往这几所学校递申请。】

    他发过来几所学校的名字。

    无一不是世界名校。

    谈铮看着友人的消息,竟有些莫名的与有荣焉。他隐约察觉出这也是虚荣的一种,却不明白为何会在这时候跳出来作祟。

    可脸上的笑骗不了人,直到凌森敲门进来时,唇角的弧度依旧不减。

    “谈总,只是您需要的股东资料。”凌森放下一个黑色封皮的文件夹。

    看见文件夹的瞬间,谈铮的脸色一凛。

    “知道了,放这儿吧。”

    随后示意凌森出去。

    他把聊天记录截图,转手发给祁纫夏,未多置一词。而后,盯着那个文件夹许久,终于深吸一口气,翻开。

    收到谈铮微信的时候,祁纫夏正在上课。

    虽然尚处在大四上学期,但这已经是经济学专业仅剩的专业课之一,难度也远不及之前的几门,教授想方设法调动学生的热情,得到的回应却寥寥,所幸还有几位坚守前排的学生装点门面,场面才不至于太过冷淡。

    祁纫夏正是前排几位之一。

    她跟随PPT翻动书页,放在桌上的手机正好一震。她瞥了眼屏幕,“谈铮”两个字如同自带聚焦,瞬间跳进了眼里。

    此时距离下课还有十几分钟,她强忍住好奇,足足等到铃声响才拿起手机查看。

    截图上的内容不多,蕴含的信息量却不小。祁纫夏怔怔盯着那几所学校的名字,心跳直线提速。

    ——其中有所学校,正是她心心念念已久的。

    趁周围没人注意,她从后门溜出去打电话。

    “看到消息了?”谈铮刚接通就问,仿佛早就在等她的这通电话,话里并无丝毫意外。

    祁纫夏抓着走廊上的栏杆围档,压着声音说:“看见了。为什么突然发这个?”

    “之前听你的意思,似乎不像是对留学有抗拒,所以我想,不如先让你对自己的水平有个清晰认知,再做决定。”谈铮语气很笃定,带着毫不掩饰的欣赏赞誉,“现在有新想法了吗?”

    祁纫夏眺望教学楼外的蓝天白云,陷入了漫长的沉默。

    不得不承认,在看到那两句对话时,她非常心动。

    还有什么,能比自己的姓名与向往已久的学府并列,更令人为之振奋呢?

    可是,梦想可以漂浮在空中,人却要脚踏实地。

    钱,是摆在祁纫夏面前的头一号难题。

    也正是为此,黎川大学硕士研究生的交流项目,已经足够让她欣喜。

    “我觉得……”她终于艰涩开口,“我也不是非得马上去不可。”

    尽管她的用词已经极尽委婉,谈铮还是敏锐地感应到了什么。

    “在担心费用吗?”他问,“如果是这个的缘故,我可以帮你。”

    “不!”祁纫夏想也没想地拒绝,“不能这样。”

    给李素兰找工作时,她已经承了谈铮一个天大的人情,如果还要用他的钱去留学,那实在是太超过情侣之间的责任了。

    届时,谈铮不仅是她的男朋友,更是她的债主。

    谈铮显然不明白:“有何不可?我不需要你偿还,就当作是一笔天使投资,不行吗?”

    祁纫夏更加坚决:“不行。谈铮,这不是还不还的问题,是我们两个人边界的问题。如果我接受你的钱,我们的关系,就不可能像现在这样了。”

    谈铮微微愣了神。

    他也没想到,不过是几笔转账的事,在祁纫夏那里,却要被上升到如此高度,而且听起来全无转圜余地。

    有这么严重?

    他惘然。

    “……算了,”过了良久,他才说,“本来就是你自己的事情,当然要由你自己来做主。我尊重你的意愿。”

    祁纫夏攥着手机,心里一口气不上不下。

    她怎么会不知道谈铮在想什么?只是有些事情,本就早早地横亘在他们中间,无事发生时,自然不用去理会;一旦迫不得已去注目,便能惊觉那是一道天堑。

    “我没有怪你的意思。”她轻声说。

    谈铮:“我知道。其实也是我没考虑周全,习惯性按照自己的想法来了,你别介意。”

    “……不会的。”

    上课铃已经在催促,祁纫夏不好再多说,留下一句匆忙的“再见”,便回了教室。

    *

    就在一天之后,祁纫夏登录招生网站,在弹出的黎川大学拟录取通知上,郑重其事地点了确认。

    三年的努力,终于尘埃落定。

    祁纫夏关了电脑,转脸向宿舍窗外,入目皆是明媚。

    这几天,各个高校都在出拟录取结果,祁纫夏的朋友圈常能刷新出相关。配文往往已经无关紧要,最瞩目的,也就是网站的一张录取截图。

    徐今遥为了避免受刺激,开学以后直接关闭了朋友圈功能,决意两耳不闻窗外事。祁纫夏思虑片刻,终是退出界面,没有发布任何图文。

    但适当的庆祝还是不可少。

    没发在朋友圈里的截图,被她发给了谈铮,末了不忘附文:【心愿达成,请你吃饭,来不来?】

    谈铮刚开完会,心情其实算不得很好,但是刚拿起手机,就看见她兴高采烈地报喜,寥寥一句话里,少女的意气是那样显而易见,使他也不得不跟着畅快起来,如同憋闷到极致之后,忽地深深吸了一口氧。

    【既然是你的喜事,怎么还能让你破费?直接去我家,我下厨,为你庆贺。】

    谈铮的回应,属实大大超乎祁纫夏的意料。

    他居然会做饭?

    祁纫夏翻来覆去看了几遍对话框,确认话里没有歧义。

    【你做饭好吃吗?】

    她将信将疑。

    【你亲自来试一试不就知道了。】

    谈铮可以凭人格为誓,他编辑这几个字时,脑中绝无杂念。但随着消息发送出去,那一行看似寻常的文字悄然躺在两人对话的最底端,却仿佛变幻出一幅熟悉的画面。

    ——电梯到他家门口的那段路,吻得难分难舍的一双人。

    他极少能用上帝视角追溯自己的记忆,但偏偏就是如此平常的一天,他像观影一样,回望了他人生中最接近理智失控的时刻。

    长久没有操作,手机屏幕由亮转暗,谈铮的眼神亦随之沉了沉。

    就在那束光线即将彻底熄灭的刹那,祁纫夏的回复跳了出来。

    【好。】

    *

    祁纫夏再度来到谈铮家里,是在九月末尾,一个暮色潮湿的黄昏。

    从昨天开始,天气预报就说今日有雨,但是足足等到整个晨光过去,意料之中的那场雨,仍迟迟未至。

    踩着空气里若即若离的雨意,祁纫夏从出租车上下来。

    她没让谈铮来接自己,完全遵守着访客礼仪,在门口安保处登记过拜访住户,经得业主本人确认,再由专人领她到楼下,直至她搭乘电梯上楼。

    这种正儿八经的感觉很是奇妙。

    尤其,当她到达谈铮家门口时,发现对方已经为自己留了门。

    “笃笃。”

    祁纫夏看破不说破,依旧充满风度地敲了两下门。

    谈铮无奈忍笑的声音从门缝里飘出:“……进来吧,没锁。”

    祁纫夏刚踏进室内,就闻得一阵煎炸香气,走进厨房,谈铮忙碌的身影旋即映入视线。

    谈铮家厨房的装修,和客厅等处略有不同,算是整个黑白灰色调的家中,为数不多的彩色聚集地。

    尤其是定制的墨绿撞色橱柜,与墙上的布纹手工砖遥遥呼应,增添了不少复古氛围和暖意,开阔到甚至有些冷寂的空间里,终于多了些家的实感。

    谈铮娴熟地操作,辗转于岛台之间,最是寻常的人间烟火,也被他衬得质感脱俗,远远观之,简直像电影画面。

    ——浓郁、丰盈、醇厚。

    祁纫夏看得有些失神。

    直到谈铮叫她:“来尝一尝,看这咸淡合不合你口味。”

    他用筷子挑了一片薄薄的牛肉,蘸少许酱汁,亲手递到祁纫夏嘴边。

    “唔……”

    祁纫夏咀嚼回味,“正正好。”

    谈铮了然而笑,搁下筷子,抬手轻轻为她拭去唇上沾染的酱。

    转瞬即逝的动作,他指腹的触感却久久停留在祁纫夏的唇上,如同重复了千万遍。

    肌理的记忆有时比大脑好用,它既是记忆的载体,同时又是记忆本身,用最温柔的力度,烙下最深刻的印记。

    至少对于祁纫夏而言,谈铮为她在厨房里忙碌的这个傍晚,足够她在闲时回味无数。

    “你不仅会做饭,而且居然做中餐。”她扫视岛台,颇为意外。

    谈铮稀奇地回头:“我脸上写了‘西餐厅’三个字吗?”

    祁纫夏捏着一颗洗干净的土豆,哧地笑出了声。

    “我在加拿大读书的时候,实在吃不惯当地西餐,”谈铮一边摆盘,一边耐心地解释,“课程忙起来,也懒得出门吃饭,干脆就自己动手学了。”

    “学到最后,我们学生公寓一整层的人,都来找我蹭过饭。他们都说,这是中国留学生独特的社交秘籍。”

    一旁的锅里正炖着汤,鲜香幽幽往外冒。祁纫夏虽不知谈铮所言真假,但她深深确定,今天她来蹭的这顿饭,实在蹭对了地方。

    谈铮绕过她,去冰箱里放东西,一低头就看见边上放的袋子,显然是祁纫夏带过来的。

    “这是什么?”他问。

    祁纫夏抿抿嘴:“啤酒。楼下买的。”

    下车时,她看见公寓对面开着一家便利店,鬼使神差地走了进去,拎了两瓶啤酒出来。

    她没怎么喝过酒,不知自己酒量极限,不过大概是比不上谈铮的,所以只拣了度数不高的款,以防自己喝醉失态。

    易拉罐拿在手里,上面的度数标注得清清楚楚,谈铮内心哂笑,想着到底是女孩子在外,选择确实谨慎。

    他不露声色,把啤酒放到大理石台面的餐桌上。

    “洗洗手,可以开饭了。”

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