第四十一章 轻松击败
唐国长安城，乃历代帝王建都之地。
自周、秦、汉以来，三州花似锦，八水绕城流。
三十六条花柳巷，七十二座管弦楼。天下为头，奇胜之方。
今却是大唐太宗皇帝登基，改元贞观。此时已登基十三年，岁在己巳。
却说长安城外泾河岸边，有两个贤人：一个是渔翁，名唤张稍；一个是樵子，名唤李定。
他两个是不登科的进士，能识字的山人。
一日，在长安城里，卖了肩上柴，货了篮中鲤，同入酒馆之中，吃了半酣，各携一瓶，顺泾河岸边，徐步而回。
他二人吟诗作对，既各道词章，又相联诗句，行到那分路去处，躬身作别。
张稍道：“李兄呵，途中保重！上山仔细看虎。假若有些凶险，正是明日街头少故人！”
李定闻言，大怒道：“你这厮惫懒！好朋友也替得生死，你怎么咒我？我若遇虎遭害，你必遇浪翻江！”
张稍道：“我永世也不得翻江。”
李定道：“天有不测风云，人有暂时祸福。你怎么就保得无事？”
张稍道：“李兄，你虽这等说，你还没捉摸；不若我的生意有捉摸，定不遭此等事。”
李定道：“你那水面上营生，极凶极险，隐隐暗暗，有甚么捉摸？”
张稍道：“你是不晓得。这长安城里，西门街上，有一个卖卦的先生。我每日送他一尾金色鲤，他就与我袖传一课，依方位，百下百着。今日我又去买卦，他教我在泾河湾头东边下网，西岸抛钓，定获满载鱼虾而归。明日上城来，卖钱沽酒，再与老兄相叙。”
二人从此叙别。
这正是路上说话，草里有人。
原来这泾河水府有一个巡水的夜叉，听见了百下百着之言，急转水晶宫，慌忙报与龙王道：“祸事了！祸事了！”
龙王问：“有甚祸事？”
夜叉道：“臣巡水去到河边，只听得两个渔樵攀话。相别时，言语甚是利害。那渔翁说：长安城里西门街上，有个卖卦先生，算得最准。他每日送他鲤鱼一尾，他就袖传一课，教他百下百着。若依此等算准，却不将水族尽情打了？何以壮观水府，何以跃浪翻波辅助大王威力？”
龙王甚怒，急提了剑就要上长安城，诛灭这卖卦的。旁边闪过龙子龙孙、虾臣蟹士、鲥军师鳜少卿鲤太宰，一齐启奏道：
“大王且息怒。常言道，过耳之言，不可听信。大王此去，必有云从，必有雨助，恐惊了长安黎庶，上天见责。大王隐显莫测，变化无方，但只变一秀士，到长安城内，访问一番。果有此辈，容加诛灭不迟；若无此辈，可不是妄害他人也？”
龙王依奏，遂弃宝剑，也不兴云雨，出岸上，摇身一变，变作一个白衣秀士，真个丰姿英伟，耸壑昂霄。步履端祥，循规蹈矩。语言遵孔孟，礼貌体周文。身穿玉色罗襕服，头戴逍遥一字巾。
上路来拽开云步，径到长安城西门大街上。
只见一簇人，挤挤杂杂，闹闹哄哄，内有高谈阔论的道：“属龙的本命，属虎的相冲。寅辰巳亥，虽称合局，但只怕的是日犯岁君。”
龙王闻言，情知是那卖卜之处，走上前，分开众人，望里观看。
此人是谁？
原来是当朝钦天监台正先生袁天罡的叔父，袁守诚是也。
那先生果然相貌稀奇，仪容秀丽，名扬大国，术冠长安。
龙王入门来，与先生相见。
礼毕，请龙上坐，童子献茶。
先生问曰：“公来问何事？”
龙王曰：“请卜天上阴晴事如何。”
先生即袖传一课，断曰：“云迷山顶，雾罩林梢。若占雨泽，准在明朝。”
龙曰：“明日甚时下雨？雨有多少尺寸？”
先生道：“明日辰时布云，巳时发雷，午时下雨，未时雨足，共得水三尺三寸零四十八点。”
龙王笑曰：“此言不可作戏。如是明日有雨，依你断的时辰、数目，我送课金五十两奉谢。若无雨，或不按时辰、数目，我与你实说，定要打坏你的门面，扯碎你的招牌，即时赶出长安，不许在此惑众！”
先生欣然而答：“这个一定任你。请了，请了。明朝雨后来会。”
龙王辞别，出长安，回水府。
大小水神接着，问曰：“大王访那卖卦的如何？”
龙王道：“有，有，有！但是一个掉嘴口讨春的先生。我问他几时下雨，他就说明日下雨，问他什么时辰，什么雨数，他就说辰时布云，巳时发雷，午时下雨，未时雨足，得水三尺三寸零四十八点。我与他打了个赌赛，若果如他言，送他谢金五十两；如略差些，就打破他门面，赶他起身，不许在长安惑众。”
众水族笑曰：“大王是八河都总管，司雨大龙神，有雨无雨，惟大王知之，他怎敢这等胡言？那卖卦的定是输了！定是输了！”
此时龙子龙孙与那鱼鲫蟹士正欢笑谈此事未毕，只听得半空中叫：“泾河龙王接旨。”
众抬头上看，是一个金衣力士，手擎玉帝敕旨，径投水府而来。
慌得龙王整衣端肃，焚香接了旨。
金衣力士回空而去。
龙王谢恩，拆封看时，上写着：“敕命八河总，驱雷掣电行；明朝施雨泽，普济长安城。”
旨意上时辰数目，与那先生判断者毫发不差，唬得那龙王魂飞魄散。
少顷苏醒，对众水族曰：“尘世上有此灵人！真个是能通天彻地，却不输与他呵！”
鲥军师奏云：“大王放心。要赢他有何难处？臣有小计，管教灭那厮的口嘴。”
龙王问计，军师道：“行雨差了时辰，少些点数，就是那厮断卦不准，怕不赢他？那时捽碎招牌，赶他跑路，果何难也？”
龙王依他所奏，果不担忧。
至次日，点札风伯、雷公、云童、电母，直至长安城九霄空上。
他挨到那巳时方布云，午时发雷，未时落雨，申时雨止，却只得三尺零四十点，改了他一个时辰，克了他三寸八点，雨后发放众将班师。
他又按落云头，还变作白衣秀士，到那西门里大街上，撞入袁守诚卦铺，不容分说，就把他招牌、笔、砚等一齐捽碎。
那先生坐在椅上，公然不动。
这龙王又轮起门板便打、骂道：“这妄言祸福的妖人，擅惑众心的泼汉！你卦又不灵，言又狂谬！说今日下雨的时辰点数俱不相对，你还危然高坐，趁早去，饶你死罪！”
守诚犹公然不惧分毫，仰面朝天冷笑道：“我不怕！我不怕！我无死罪，只怕你倒有个死罪哩！别人好瞒，只是难瞒我也。我认得你，你不是秀士，乃是泾河龙王。你违了玉帝敕旨，改了时辰，克了点数，犯了天条。你在那剐龙台上，恐难免一刀，你还在此骂我？”
龙王见说，心惊胆战，毛骨悚然，急丢了门板，整衣伏礼，向先生跪下道：“先生休怪。前言戏之耳，岂知弄假成真，果然违犯天条，奈何？望先生救我一救！不然，我死也不放你。”
守诚曰：“我救你不得，只是指条生路与你投生便了。”
龙曰：“愿求指教。”
先生曰：“你明日午时三刻，该赴人曹官魏征处听斩。你果要性命，须当急急去告当今唐太宗皇帝方好。那魏征是唐王驾下的丞相，若是讨他个人情，方保无事。”
龙王闻言，拜辞含泪而去。
不觉红日西沉，太阴星上。
这泾河龙王也不回水府，只在空中，等到子时前后，收了云头，敛了雾角，径来皇宫门首。
此时唐王正梦出宫门之外，步月花阴，忽然龙王变作人相，上前跪拜。口叫“陛下，救我！救我！”
太宗云：“你是何人？朕当救你。”
龙王云：“陛下是真龙，臣是业龙。臣因犯了天条，该陛下贤臣人曹官魏征处斩，故来拜求，望陛下救我一救！”
太宗曰：“既是魏征处斩，朕可以救你。你放心前去。”
龙王欢喜，叩谢而去。
却说那太宗梦醒后，念念在心。早已至五鼓三点，太宗设朝，聚集两班文武官员。
众官朝贺已毕，各各分班。
唐王闪凤目龙睛，一一从头观看，只见那文官内是房玄龄、杜如晦、徐世勣、许敬宗、王珪等，武官内是马三宝、段志贤、殷开山、程咬金、刘洪纪、胡敬德、秦叔宝等，一个个威仪端肃，却不见魏征丞相。
唐王召徐世勣上殿道：“朕夜间得一怪梦，梦见一人迎面拜谒，口称是泾河龙王，犯了天条，该人曹官魏征处斩，拜告寡人救他，朕已许诺。今日班前独不见魏征，何也？”() ()
世勣对曰：“此梦告准，须臾魏征来朝，陛下不要放他出门。过此一日，可救梦中之龙。”
唐王大喜，即传旨，着当驾官宣魏征入朝。
却说魏徵丞相在府，夜观乾象，正爇宝香，只闻得九霄鹤唳，却是天差仙使，捧玉帝金旨一道，着他午时三刻，梦斩泾河老龙。
这丞相谢了天恩，斋戒沐浴，在府中试慧剑，运元神，故此不曾入朝。
一见当驾官赍旨来宣，惶惧无任，又不敢违迟君命，只得急急整衣束带，同旨入朝，在御前叩头请罪。
唐王道：“赦卿无罪。”
那时诸臣尚未退朝，至此，却命卷帘散朝。
独留魏徵，宣上金銮，召入便殿，先谈论安邦之策，定国之谋。
将近巳末午初时候，却命宫人，取过大棋来，“朕与贤卿对弈一局。”
众嫔妃随取棋枰，铺设御案。
魏徵谢了恩，即与唐王对弈。
一递一着，摆开阵势。
正合《烂柯经》云：
博弈之道，贵乎严谨。
高者在腹，下者在边，中者在角，此棋家之常法。
法曰：“宁输一子，不失一先。
击左则视右，攻后则瞻前。
有先而后，有后而先。
两生勿断，皆活勿连。
阔不可太疏，密不可太促。
与其恋子以求生，不若弃之而取胜；
与其无事而独行，不若固之而自补。
彼众我寡，先谋其生；
我众彼寡，务张其势。
善胜者不争，善阵者不战；
善战者不败，善败者不乱。
夫棋始以正合，终以奇胜。
凡敌无事而自补者，有侵绝之意；
弃小而不救者，有图大之心；
随手而下者，无谋之人；
不思而应者，取败之道。
《诗》云：‘惴惴小心，如临于谷。’此之谓也。”
君臣两个对弈此棋，正下到午时三刻，一盘残局未终，魏徵忽然踏伏在案边，鼾鼾盹睡。
太宗笑曰：“贤卿真是匡扶社稷之心劳，创立江山之力倦，所以不觉盹睡。”
太宗任他睡着，更不呼唤。
不多时，魏徵醒来，俯伏在地道：“臣该万死！臣该万死！却才晕困，不知所为，望陛下赦臣慢君之罪！”
太宗道：“卿有何慢罪？且起来，拂退残棋，与卿从新更着。”
魏徵谢了恩，却才拈子在手，只听得朝门外，大呼小叫。
原来是秦叔宝、徐茂功等，将着一个血淋淋的龙头，掷在帝前，启奏道：“陛下，海浅河枯曾有见，这般异事却无闻。”
太宗与魏徵起身道：“此物何来？”
叔宝、茂功道：“千步廊南，十字街头，云端里落下这颗龙头，微臣不敢不奏。”
唐王惊问魏徵：“此是何说？”
魏徵转身叩头道：“是臣才一梦斩的。”
唐王闻言，大惊道：“贤卿盹睡之时，又不曾见动身动手，又无刀剑，如何却斩此龙？”
魏徵奏道：“主公，臣的身在君前，梦离陛下。身在君前对残局，合眼朦胧；梦离陛下乘瑞云，出神抖擞。那条龙，在剐龙台上，被天兵将绑缚其中。是臣道：‘你犯天条，合当死罪。我奉天命，斩汝残生。’龙闻哀苦，臣抖精神。龙闻哀苦，伏爪收鳞甘受死；臣抖精神，撩衣进步举霜锋。扢扠一声刀过处，龙头因此落虚空。”
太宗闻言，心中悲喜不一。
喜者，夸奖魏徵好臣，朝中有此豪杰，愁甚江山不稳？
悲者，谓梦中曾许救龙，不期竟致遭诛。
只得强打精神，传旨着叔宝将龙头悬挂市曹，晓谕长安黎庶。一壁厢赏了魏徵，众官散讫。
当晚回宫，心中只是忧闷，想那梦中之龙，哭啼啼哀告求生，岂知无常，难免此患。思念多时，渐觉神魂倦怠，身体不安。
当夜二更时分，只听得宫门外有号泣之声，太宗愈加惊恐。
正朦胧睡间，又见那泾河龙王，手提着一颗血淋淋的首级，高叫：“唐太宗！还我命来！还我命来！你昨夜满口许诺救我，怎么天明时反宣人曹官来斩我？你出来！你出来！我与你到阎君处折辨折辨！”
他扯住太宗，再三嚷闹不放。太宗箝口难言，只挣得汗流遍体。
正在那难分难解之时，只见正南上香云缭绕，彩雾飘飖，有一个女真人上前，将杨柳枝用手一摆，那没头的龙，悲悲啼啼，径往西北而去。原来这是观音菩萨，领佛旨，上东土，寻取经人，此住长安城都土地庙里，夜闻鬼泣神号，特来喝退业龙，救脱皇帝。
太宗苏醒回来，只叫“有鬼！有鬼。”
慌得那三宫皇后，六院嫔妃，与近侍太监，战兢兢，一夜无眠。
不觉五更三点，那满朝文武多官，都在朝门外候朝。
等到天明，犹不见临朝，唬得一个个惊惧踌躇。
及日上三竿，方有旨意出来道：“朕心不快，众官免朝。”
不觉倏五七日，众官忧惶，都正要撞门见驾问安，只见太后有旨，召医官入宫用药。
众人在朝门等候讨信。
少时，医官出来，众问何疾。医官道：“皇上脉气不正，虚而又数，狂言见鬼；又诊得十动一代，五脏无气，恐不讳只在七日之内矣。”
众官闻言，大惊失色。
正怆惶间，又听得太后有旨宣徐茂功、护国公、尉迟公见驾。
三公奉旨，急入到分宫楼下。
拜毕，太宗正色强言道：“贤卿，寡人十九岁领兵，南征北伐，东挡西除，苦历数载，更不曾见半点邪祟，今日却反见鬼！”
尉迟公道：“创立江山，杀人无数，何怕鬼乎？”
太宗道：“卿是不信。朕这寝宫门外，入夜就抛砖弄瓦，鬼魅呼号，着然难处。白日犹可，昏夜难禁。”
叔宝道：“陛下宽心，今晚臣与敬德把守宫门，看有什么鬼祟。”
太宗准奏。茂功谢恩而出。
当日天晚，各取披挂，他两个介胄整齐，执金瓜钺斧，在宫门外把守。
二将军侍立门旁，一夜天晚，更不曾见一点邪崇。
是夜，太宗在宫，安寝无事，晓来宣二将军，重重赏劳道：“朕自得疾，数日不能得睡，今夜仗二将军威势甚安。卿且请出安息安息，待晚间再一护卫。”
二将谢恩而出。遂此二三夜把守俱安，只是御膳减损，病转觉重。
太宗又不忍二将辛苦，又宣叔宝、敬德与杜、房诸公入宫，吩咐道：“这两日朕虽得安，却只难为秦、胡二将军彻夜辛苦。朕欲召巧手丹青，传二将军真容，贴于门上，免得劳他，如何？”
众臣即依旨，选两个会写真的，着胡、秦二公依前披挂，照样画了，贴在门上，夜间也即无事。
如此二三日，又听得后宰门乒乓乒乓砖瓦乱响，晓来急宣众臣曰：“连日前门幸喜无事，今夜后门又响，却不又惊杀寡人也！”
茂功进前奏道：“前门不安，是敬德、叔宝护卫；后门不安，该着魏征护卫。”
太宗准奏，又宣魏征今夜把守后门。征领旨，当夜结束整齐，提着那诛龙的宝剑，侍立在后宰门前。
一夜通明，也无鬼魅。
虽是前后门无事，只是身体渐重。一日，太后又传旨，召众臣商议殡殓后事。
太宗又宣徐茂功，吩咐国家大事，叮嘱仿刘蜀主托孤之意。言毕，沐浴更衣，待时而已。
旁闪魏徵，手扯龙衣，奏道：“陛下宽心，臣有一事，管保陛下长生。”
太宗道：“病势已入膏肓，命将危矣，如何保得？”
魏徵云：“臣有书一封，进与陛下，捎去到冥司，付酆都判官崔玨。”
太宗道：“崔玨是谁？”
魏徵云：“崔玨乃是太上先皇帝驾前之臣，先受兹州令，后升礼部侍郎。在日与臣八拜为交，相知甚厚。他如今已死，现在阴司做掌生死文簿的酆都判官，梦中常与臣相会。此去若将此书付与他，他念微臣薄分，必然放陛下回来。管教魂魄还阳世，定取龙颜转帝都。”
太宗闻言，接在手中，笼入袖里，遂瞑目而亡。那三宫六院、皇后嫔妃、侍长储君及两班文武，俱举哀戴孝，又在白虎殿上，停着梓宫不题。
毕竟不知太宗如何还魂，且听下回分解。
自周、秦、汉以来，三州花似锦，八水绕城流。
三十六条花柳巷，七十二座管弦楼。天下为头，奇胜之方。
今却是大唐太宗皇帝登基，改元贞观。此时已登基十三年，岁在己巳。
却说长安城外泾河岸边，有两个贤人：一个是渔翁，名唤张稍；一个是樵子，名唤李定。
他两个是不登科的进士，能识字的山人。
一日，在长安城里，卖了肩上柴，货了篮中鲤，同入酒馆之中，吃了半酣，各携一瓶，顺泾河岸边，徐步而回。
他二人吟诗作对，既各道词章，又相联诗句，行到那分路去处，躬身作别。
张稍道：“李兄呵，途中保重！上山仔细看虎。假若有些凶险，正是明日街头少故人！”
李定闻言，大怒道：“你这厮惫懒！好朋友也替得生死，你怎么咒我？我若遇虎遭害，你必遇浪翻江！”
张稍道：“我永世也不得翻江。”
李定道：“天有不测风云，人有暂时祸福。你怎么就保得无事？”
张稍道：“李兄，你虽这等说，你还没捉摸；不若我的生意有捉摸，定不遭此等事。”
李定道：“你那水面上营生，极凶极险，隐隐暗暗，有甚么捉摸？”
张稍道：“你是不晓得。这长安城里，西门街上，有一个卖卦的先生。我每日送他一尾金色鲤，他就与我袖传一课，依方位，百下百着。今日我又去买卦，他教我在泾河湾头东边下网，西岸抛钓，定获满载鱼虾而归。明日上城来，卖钱沽酒，再与老兄相叙。”
二人从此叙别。
这正是路上说话，草里有人。
原来这泾河水府有一个巡水的夜叉，听见了百下百着之言，急转水晶宫，慌忙报与龙王道：“祸事了！祸事了！”
龙王问：“有甚祸事？”
夜叉道：“臣巡水去到河边，只听得两个渔樵攀话。相别时，言语甚是利害。那渔翁说：长安城里西门街上，有个卖卦先生，算得最准。他每日送他鲤鱼一尾，他就袖传一课，教他百下百着。若依此等算准，却不将水族尽情打了？何以壮观水府，何以跃浪翻波辅助大王威力？”
龙王甚怒，急提了剑就要上长安城，诛灭这卖卦的。旁边闪过龙子龙孙、虾臣蟹士、鲥军师鳜少卿鲤太宰，一齐启奏道：
“大王且息怒。常言道，过耳之言，不可听信。大王此去，必有云从，必有雨助，恐惊了长安黎庶，上天见责。大王隐显莫测，变化无方，但只变一秀士，到长安城内，访问一番。果有此辈，容加诛灭不迟；若无此辈，可不是妄害他人也？”
龙王依奏，遂弃宝剑，也不兴云雨，出岸上，摇身一变，变作一个白衣秀士，真个丰姿英伟，耸壑昂霄。步履端祥，循规蹈矩。语言遵孔孟，礼貌体周文。身穿玉色罗襕服，头戴逍遥一字巾。
上路来拽开云步，径到长安城西门大街上。
只见一簇人，挤挤杂杂，闹闹哄哄，内有高谈阔论的道：“属龙的本命，属虎的相冲。寅辰巳亥，虽称合局，但只怕的是日犯岁君。”
龙王闻言，情知是那卖卜之处，走上前，分开众人，望里观看。
此人是谁？
原来是当朝钦天监台正先生袁天罡的叔父，袁守诚是也。
那先生果然相貌稀奇，仪容秀丽，名扬大国，术冠长安。
龙王入门来，与先生相见。
礼毕，请龙上坐，童子献茶。
先生问曰：“公来问何事？”
龙王曰：“请卜天上阴晴事如何。”
先生即袖传一课，断曰：“云迷山顶，雾罩林梢。若占雨泽，准在明朝。”
龙曰：“明日甚时下雨？雨有多少尺寸？”
先生道：“明日辰时布云，巳时发雷，午时下雨，未时雨足，共得水三尺三寸零四十八点。”
龙王笑曰：“此言不可作戏。如是明日有雨，依你断的时辰、数目，我送课金五十两奉谢。若无雨，或不按时辰、数目，我与你实说，定要打坏你的门面，扯碎你的招牌，即时赶出长安，不许在此惑众！”
先生欣然而答：“这个一定任你。请了，请了。明朝雨后来会。”
龙王辞别，出长安，回水府。
大小水神接着，问曰：“大王访那卖卦的如何？”
龙王道：“有，有，有！但是一个掉嘴口讨春的先生。我问他几时下雨，他就说明日下雨，问他什么时辰，什么雨数，他就说辰时布云，巳时发雷，午时下雨，未时雨足，得水三尺三寸零四十八点。我与他打了个赌赛，若果如他言，送他谢金五十两；如略差些，就打破他门面，赶他起身，不许在长安惑众。”
众水族笑曰：“大王是八河都总管，司雨大龙神，有雨无雨，惟大王知之，他怎敢这等胡言？那卖卦的定是输了！定是输了！”
此时龙子龙孙与那鱼鲫蟹士正欢笑谈此事未毕，只听得半空中叫：“泾河龙王接旨。”
众抬头上看，是一个金衣力士，手擎玉帝敕旨，径投水府而来。
慌得龙王整衣端肃，焚香接了旨。
金衣力士回空而去。
龙王谢恩，拆封看时，上写着：“敕命八河总，驱雷掣电行；明朝施雨泽，普济长安城。”
旨意上时辰数目，与那先生判断者毫发不差，唬得那龙王魂飞魄散。
少顷苏醒，对众水族曰：“尘世上有此灵人！真个是能通天彻地，却不输与他呵！”
鲥军师奏云：“大王放心。要赢他有何难处？臣有小计，管教灭那厮的口嘴。”
龙王问计，军师道：“行雨差了时辰，少些点数，就是那厮断卦不准，怕不赢他？那时捽碎招牌，赶他跑路，果何难也？”
龙王依他所奏，果不担忧。
至次日，点札风伯、雷公、云童、电母，直至长安城九霄空上。
他挨到那巳时方布云，午时发雷，未时落雨，申时雨止，却只得三尺零四十点，改了他一个时辰，克了他三寸八点，雨后发放众将班师。
他又按落云头，还变作白衣秀士，到那西门里大街上，撞入袁守诚卦铺，不容分说，就把他招牌、笔、砚等一齐捽碎。
那先生坐在椅上，公然不动。
这龙王又轮起门板便打、骂道：“这妄言祸福的妖人，擅惑众心的泼汉！你卦又不灵，言又狂谬！说今日下雨的时辰点数俱不相对，你还危然高坐，趁早去，饶你死罪！”
守诚犹公然不惧分毫，仰面朝天冷笑道：“我不怕！我不怕！我无死罪，只怕你倒有个死罪哩！别人好瞒，只是难瞒我也。我认得你，你不是秀士，乃是泾河龙王。你违了玉帝敕旨，改了时辰，克了点数，犯了天条。你在那剐龙台上，恐难免一刀，你还在此骂我？”
龙王见说，心惊胆战，毛骨悚然，急丢了门板，整衣伏礼，向先生跪下道：“先生休怪。前言戏之耳，岂知弄假成真，果然违犯天条，奈何？望先生救我一救！不然，我死也不放你。”
守诚曰：“我救你不得，只是指条生路与你投生便了。”
龙曰：“愿求指教。”
先生曰：“你明日午时三刻，该赴人曹官魏征处听斩。你果要性命，须当急急去告当今唐太宗皇帝方好。那魏征是唐王驾下的丞相，若是讨他个人情，方保无事。”
龙王闻言，拜辞含泪而去。
不觉红日西沉，太阴星上。
这泾河龙王也不回水府，只在空中，等到子时前后，收了云头，敛了雾角，径来皇宫门首。
此时唐王正梦出宫门之外，步月花阴，忽然龙王变作人相，上前跪拜。口叫“陛下，救我！救我！”
太宗云：“你是何人？朕当救你。”
龙王云：“陛下是真龙，臣是业龙。臣因犯了天条，该陛下贤臣人曹官魏征处斩，故来拜求，望陛下救我一救！”
太宗曰：“既是魏征处斩，朕可以救你。你放心前去。”
龙王欢喜，叩谢而去。
却说那太宗梦醒后，念念在心。早已至五鼓三点，太宗设朝，聚集两班文武官员。
众官朝贺已毕，各各分班。
唐王闪凤目龙睛，一一从头观看，只见那文官内是房玄龄、杜如晦、徐世勣、许敬宗、王珪等，武官内是马三宝、段志贤、殷开山、程咬金、刘洪纪、胡敬德、秦叔宝等，一个个威仪端肃，却不见魏征丞相。
唐王召徐世勣上殿道：“朕夜间得一怪梦，梦见一人迎面拜谒，口称是泾河龙王，犯了天条，该人曹官魏征处斩，拜告寡人救他，朕已许诺。今日班前独不见魏征，何也？”() ()
世勣对曰：“此梦告准，须臾魏征来朝，陛下不要放他出门。过此一日，可救梦中之龙。”
唐王大喜，即传旨，着当驾官宣魏征入朝。
却说魏徵丞相在府，夜观乾象，正爇宝香，只闻得九霄鹤唳，却是天差仙使，捧玉帝金旨一道，着他午时三刻，梦斩泾河老龙。
这丞相谢了天恩，斋戒沐浴，在府中试慧剑，运元神，故此不曾入朝。
一见当驾官赍旨来宣，惶惧无任，又不敢违迟君命，只得急急整衣束带，同旨入朝，在御前叩头请罪。
唐王道：“赦卿无罪。”
那时诸臣尚未退朝，至此，却命卷帘散朝。
独留魏徵，宣上金銮，召入便殿，先谈论安邦之策，定国之谋。
将近巳末午初时候，却命宫人，取过大棋来，“朕与贤卿对弈一局。”
众嫔妃随取棋枰，铺设御案。
魏徵谢了恩，即与唐王对弈。
一递一着，摆开阵势。
正合《烂柯经》云：
博弈之道，贵乎严谨。
高者在腹，下者在边，中者在角，此棋家之常法。
法曰：“宁输一子，不失一先。
击左则视右，攻后则瞻前。
有先而后，有后而先。
两生勿断，皆活勿连。
阔不可太疏，密不可太促。
与其恋子以求生，不若弃之而取胜；
与其无事而独行，不若固之而自补。
彼众我寡，先谋其生；
我众彼寡，务张其势。
善胜者不争，善阵者不战；
善战者不败，善败者不乱。
夫棋始以正合，终以奇胜。
凡敌无事而自补者，有侵绝之意；
弃小而不救者，有图大之心；
随手而下者，无谋之人；
不思而应者，取败之道。
《诗》云：‘惴惴小心，如临于谷。’此之谓也。”
君臣两个对弈此棋，正下到午时三刻，一盘残局未终，魏徵忽然踏伏在案边，鼾鼾盹睡。
太宗笑曰：“贤卿真是匡扶社稷之心劳，创立江山之力倦，所以不觉盹睡。”
太宗任他睡着，更不呼唤。
不多时，魏徵醒来，俯伏在地道：“臣该万死！臣该万死！却才晕困，不知所为，望陛下赦臣慢君之罪！”
太宗道：“卿有何慢罪？且起来，拂退残棋，与卿从新更着。”
魏徵谢了恩，却才拈子在手，只听得朝门外，大呼小叫。
原来是秦叔宝、徐茂功等，将着一个血淋淋的龙头，掷在帝前，启奏道：“陛下，海浅河枯曾有见，这般异事却无闻。”
太宗与魏徵起身道：“此物何来？”
叔宝、茂功道：“千步廊南，十字街头，云端里落下这颗龙头，微臣不敢不奏。”
唐王惊问魏徵：“此是何说？”
魏徵转身叩头道：“是臣才一梦斩的。”
唐王闻言，大惊道：“贤卿盹睡之时，又不曾见动身动手，又无刀剑，如何却斩此龙？”
魏徵奏道：“主公，臣的身在君前，梦离陛下。身在君前对残局，合眼朦胧；梦离陛下乘瑞云，出神抖擞。那条龙，在剐龙台上，被天兵将绑缚其中。是臣道：‘你犯天条，合当死罪。我奉天命，斩汝残生。’龙闻哀苦，臣抖精神。龙闻哀苦，伏爪收鳞甘受死；臣抖精神，撩衣进步举霜锋。扢扠一声刀过处，龙头因此落虚空。”
太宗闻言，心中悲喜不一。
喜者，夸奖魏徵好臣，朝中有此豪杰，愁甚江山不稳？
悲者，谓梦中曾许救龙，不期竟致遭诛。
只得强打精神，传旨着叔宝将龙头悬挂市曹，晓谕长安黎庶。一壁厢赏了魏徵，众官散讫。
当晚回宫，心中只是忧闷，想那梦中之龙，哭啼啼哀告求生，岂知无常，难免此患。思念多时，渐觉神魂倦怠，身体不安。
当夜二更时分，只听得宫门外有号泣之声，太宗愈加惊恐。
正朦胧睡间，又见那泾河龙王，手提着一颗血淋淋的首级，高叫：“唐太宗！还我命来！还我命来！你昨夜满口许诺救我，怎么天明时反宣人曹官来斩我？你出来！你出来！我与你到阎君处折辨折辨！”
他扯住太宗，再三嚷闹不放。太宗箝口难言，只挣得汗流遍体。
正在那难分难解之时，只见正南上香云缭绕，彩雾飘飖，有一个女真人上前，将杨柳枝用手一摆，那没头的龙，悲悲啼啼，径往西北而去。原来这是观音菩萨，领佛旨，上东土，寻取经人，此住长安城都土地庙里，夜闻鬼泣神号，特来喝退业龙，救脱皇帝。
太宗苏醒回来，只叫“有鬼！有鬼。”
慌得那三宫皇后，六院嫔妃，与近侍太监，战兢兢，一夜无眠。
不觉五更三点，那满朝文武多官，都在朝门外候朝。
等到天明，犹不见临朝，唬得一个个惊惧踌躇。
及日上三竿，方有旨意出来道：“朕心不快，众官免朝。”
不觉倏五七日，众官忧惶，都正要撞门见驾问安，只见太后有旨，召医官入宫用药。
众人在朝门等候讨信。
少时，医官出来，众问何疾。医官道：“皇上脉气不正，虚而又数，狂言见鬼；又诊得十动一代，五脏无气，恐不讳只在七日之内矣。”
众官闻言，大惊失色。
正怆惶间，又听得太后有旨宣徐茂功、护国公、尉迟公见驾。
三公奉旨，急入到分宫楼下。
拜毕，太宗正色强言道：“贤卿，寡人十九岁领兵，南征北伐，东挡西除，苦历数载，更不曾见半点邪祟，今日却反见鬼！”
尉迟公道：“创立江山，杀人无数，何怕鬼乎？”
太宗道：“卿是不信。朕这寝宫门外，入夜就抛砖弄瓦，鬼魅呼号，着然难处。白日犹可，昏夜难禁。”
叔宝道：“陛下宽心，今晚臣与敬德把守宫门，看有什么鬼祟。”
太宗准奏。茂功谢恩而出。
当日天晚，各取披挂，他两个介胄整齐，执金瓜钺斧，在宫门外把守。
二将军侍立门旁，一夜天晚，更不曾见一点邪崇。
是夜，太宗在宫，安寝无事，晓来宣二将军，重重赏劳道：“朕自得疾，数日不能得睡，今夜仗二将军威势甚安。卿且请出安息安息，待晚间再一护卫。”
二将谢恩而出。遂此二三夜把守俱安，只是御膳减损，病转觉重。
太宗又不忍二将辛苦，又宣叔宝、敬德与杜、房诸公入宫，吩咐道：“这两日朕虽得安，却只难为秦、胡二将军彻夜辛苦。朕欲召巧手丹青，传二将军真容，贴于门上，免得劳他，如何？”
众臣即依旨，选两个会写真的，着胡、秦二公依前披挂，照样画了，贴在门上，夜间也即无事。
如此二三日，又听得后宰门乒乓乒乓砖瓦乱响，晓来急宣众臣曰：“连日前门幸喜无事，今夜后门又响，却不又惊杀寡人也！”
茂功进前奏道：“前门不安，是敬德、叔宝护卫；后门不安，该着魏征护卫。”
太宗准奏，又宣魏征今夜把守后门。征领旨，当夜结束整齐，提着那诛龙的宝剑，侍立在后宰门前。
一夜通明，也无鬼魅。
虽是前后门无事，只是身体渐重。一日，太后又传旨，召众臣商议殡殓后事。
太宗又宣徐茂功，吩咐国家大事，叮嘱仿刘蜀主托孤之意。言毕，沐浴更衣，待时而已。
旁闪魏徵，手扯龙衣，奏道：“陛下宽心，臣有一事，管保陛下长生。”
太宗道：“病势已入膏肓，命将危矣，如何保得？”
魏徵云：“臣有书一封，进与陛下，捎去到冥司，付酆都判官崔玨。”
太宗道：“崔玨是谁？”
魏徵云：“崔玨乃是太上先皇帝驾前之臣，先受兹州令，后升礼部侍郎。在日与臣八拜为交，相知甚厚。他如今已死，现在阴司做掌生死文簿的酆都判官，梦中常与臣相会。此去若将此书付与他，他念微臣薄分，必然放陛下回来。管教魂魄还阳世，定取龙颜转帝都。”
太宗闻言，接在手中，笼入袖里，遂瞑目而亡。那三宫六院、皇后嫔妃、侍长储君及两班文武，俱举哀戴孝，又在白虎殿上，停着梓宫不题。
毕竟不知太宗如何还魂，且听下回分解。