Chap.3荷雅门狄（4）
[西幻]The Mists of Dragon Masters 迷雾中的驭龙者 作者：angel特 投票推荐 加入书签 留言反馈
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- 十一天后 -
在黑暗中畅游了几分钟。当她清醒过来时，她发现，自己已经在一块大石头边躺着了。
荷雅门狄左右晃了晃脑袋，希望这能帮助自己尽快赶掉恍惚的意识，然后把头转向了一边——她总觉得，身旁有一个热源，好像有谁生了一团火焰。但那里明明一点光都没有。
然而——是她的幻觉吗？为什么纳入在视线里的，是一个外表和雅麦斯一模一样的男人……
她本以为，这是只有在梦里才会出现的画面。可如今，她的契约从者，那位高大轩昂的火龙族男子，的的确确就坐在她的身侧，双臂交抱着，眼睛俯视自己。在逐渐昏暗下来的夜色下，他的存在是那么耀眼，仿佛暗夜中的一颗红星。
“你醒了。”
——就连声音也和记忆中的一样，让人生厌。荷雅门狄在看到这个红发红眸的男人时陷入了痛苦的沉思，终于想起来在自己失去意识的那一刻，眼前出现的那阵红光，正是他冲破封印的征兆。
为什么会这样？她专门设下封印，将他牢牢禁锢在一个魔法阵之中——当人类与龙族举行共生仪式后，会有一个象征契约的隐蔽魔法阵刻印在人类术士的脖子后面，龙族从者可以凭自己的意志自由出入其中。荷雅门狄利用这一点，用封印魔法加筑了一道墙，修改了契约魔法阵的属性，使其成为一个只能进不能出的囚室，把雅麦斯困在了里面不得外出，限制他的行动。可是荷雅门狄太累了，多日的奔劳加上旧伤复发，使封印的力量相应减弱，一定是这样，他才能逃出来。
“这里暂时是安全的。”雅麦斯离开倚着的石头，在她面前踱了两步，警惕的目光一会儿张望四周，一会儿又落回到她身上。“我没杀那个男人。我看你处理他们的方式，似乎不想大开杀戒，所以，我只打断了他的一条腿，确保他无法再追上来。他们三个都不可能再对你有威胁。我特地把你带到离那片森林远一点的地方。不会再有任何人欺负你。”他的声音很平静，以往他说话总是急切又洪亮的。他确实很少会用如此平缓的口吻和别人交流，但他却絮絮叨叨地说个没完，似乎知道当她发现自己的存在时，会采用怎样的态度对待他——打断，大声叫他滚，或干脆无视，冷眼走开，然后重新把他关起来——总之，她绝不会平心静气地与他交谈。
火焰般张扬明艳的中长发，在夜风中徐徐飘荡，雅麦斯的刘海向来很长，它们垂在眼前，使他的双眸忽明忽暗，难以捉摸。荷雅门狄看不清他暗藏在头发下那双眼睛里的神色。不——她情愿去看旁边的石头。
主人的反应，雅麦斯至少猜对了一半。荷雅门狄现在就像只充满高度警觉的猫，慢慢地站起来，一句话也不说，眼睛却睁得大大的，在紧盯住眼前男人的同时，双眸的旁光迅速瞄了一下周围的景物。这里已不是她先前和三个男人战斗的地方了。看来事情确实如雅麦斯所说的。他带她逃跑，却没有经过她的允许。
“你刚才吐血了。”他指指自己的嘴角，说出她昏迷的原因。
荷雅门狄依然没有说话，但却动作粗暴地用力擦了一下自己的嘴，发现手上并没有任何血迹后，愤恨地看了一眼趁自己不省人事无法反抗时为她擦拭嘴角鲜血的那个男人。自己的身体是怎样一种状况，自己心里最清楚，不需要他来告诉，更不需要这份假惺惺的关切。她早就接受了自己负伤的事实，她只烦躁没有换洗的衣物。
胸口又开始隐隐作痛，荷雅门狄只好用掌心轻按了一下，并痛恨自己在他的面前展现软弱。这时她突然想起来，这个痛意会传给雅麦斯。他们精神相通，共享知觉。在她身上体现出来的种种生理痛苦，没有什么能瞒过她的契约者。
“对，我可以感觉到你受的伤。”仿佛洞悉了女主人的心声，雅麦斯点头说道，“正如我同样可以感觉到你昨天使用过一次‘空间转移’。”
荷雅门狄两眼瞪直，表情好像在问怎么可能。
“我是你的契约者，我当然能察觉出你的任何状况。即使……被你囿于魔法阵里。”在一阵自嘲的苦笑过后，火龙摆出了一个刻意维持的镇定表情。他把手放在自己胸膛，躲在发丝缝隙后的红眸染上了一丝悲楚，“你这里很痛。我也是。”
“这都是你做的好事！”她用一种怨愤的语调，对这个厚颜无耻的家伙说。
回音响彻在空旷、漆黑的土地上。她的责备十分直白，开口的第一句话就如此具有攻击性。它让雅麦斯沉默了稍许。月光移出云絮，照亮了二人所在的这块地方。雅麦斯一语不发，用尽全身的力量站立着，凝神谛视自己那位愤怒的主人。他感到，胸口的痛意比刚才加深了一分，但他无法确定这份痛究竟是来自主人的，还是自己的。
他已经深刻感受过这种几乎要撕碎他心的感觉，那是自己一生中犯下的最不可原谅的错，他不希望看到另一项错误发生。“不要用‘空间转移’那个魔法了。”他说，表情里混合着强硬、哀求与期盼，“叫我出来载你不是很好吗？摆脱那几个三流术士对你来说又不难。为什么非要用这种手段？”
“哦，原来连高贵勇猛的雅麦斯，都只是一个惜命如金的胆小鬼啊。以前还真是看错你了。”荷雅门狄从来没想过她可以用这么恶毒的言语来奚落雅麦斯，但她还没有满足，对一个毁掉自己人生的仇人而言，这种程度的恶毒根本不够。“你舍不得自己的命可以直说，不用绕弯子。”
“我愿意为你去死。从签订契约的那天我就支持你，给你提供人类最需要的长寿。但我的命不该如此随意地被挥霍。”雅麦斯拒绝去想她这是故意为之、报复自己的可能性，他宁可相信她只是一时气结，才会口不择言。“这是愚蠢，不是勇敢。”他强调，看起来与她针锋相对。
她冰蓝色的眸子扫视他，“我不要你为我死，更不要骑你。”
“守护之战的那一天不是才骑过吗？”他提醒她，表情微妙。
荷雅门狄一开始有些没听明白，愣了两秒，才反应过来他说的是那场保卫卡塔特的战斗。这使她想起了战斗胜利后的当天下午，他在首席居所主卧的大床上对她做的事。那是他们最后的一次亲密接触。一股羞耻感立时击穿了荷雅门狄的胸膛。关于那时候的记忆，如今已蒙上了灰暗的色彩。她停止自己继续回想，脸孔好像被烫伤了一样别过去，不再凝视雅麦斯的面庞。她必须离开，马上离开，让这个男人再也看不到自己。
她就这么带着盛怒的情绪迈开双腿，一连走了几十米远，雅麦斯没有追上来，这很奇怪，却没有终止她的脚步。尽管还来不及细想下一步该往哪里走，但既然已经没有了追兵的骚扰，她可以慢慢思考，边走边想。只要能够远离雅麦斯……
“——SeiNaaZiiK。”
这句深沉的口令，将两人间渐行渐远的距离瞬间化为虚无。前方黑蒙蒙的道路，绵延的山川、丘陵，都不见了，被一个高大的红发男人取而代之。
她满目惊诧，现身在雅麦斯面前不到一米的地方，过近的距离使她不得不踉跄地倒退了两步，才没有因为这突兀的画面切换所产生的晕眩感而跌进他的怀里。
整个大脑的思维都瞬时呆住了。她亲自发明的咒语，陷她到如此窘迫的境地。如果眼神可以杀人，那么她无疑已经在做了。
他们看向彼此。与荷雅门狄眼神中的忿怒和焦躁相比，雅麦斯的目光宁静而从容。他白发的主人将他视为仇敌一般瞪视着，原本缺乏血气的苍白嘴唇被她紧紧咬住，倒显得有些红润了。从那张他深爱的小巧朱唇里，已经不可能再听到任何甜言细语了，荷雅门狄如今被怒火和固执深深束缚，就如同曾经强烈拒绝人龙契约的雅麦斯一样。
“你想继续吗？”雅麦斯假装不在意她敌视的眼神，问，“想继续这场逃亡吗？”
“什么意思？你希望我被抓回去？”荷雅门狄仰起她那长着白色卷发的脑袋。你知不知道他们做了什么！你的好祖先对我的家人、我的村庄做了什么！后面的话，她没能吼出来。
了解到她的态度后，雅麦斯隆重地点了点头。“好。那我帮你。”他想着主人一定会出言反对，而她的反应果然没让他意外。
“我不需要你的帮助！”她表态。
“别逞强。你知道你很需要。”他平和地回答。她越生气，他就越温柔，越耐心。
“你不应该亲自抓我回去吗？”荷雅门狄用嘲讽的语言回击道，“你一直都希望我像条宠物犬一样，被你拴在身边。”
“别说这些傻话和气话了。”气氛僵持了一会儿，雅麦斯等她眼中的凶光稍稍退去了之后，沉着地说道，“这里是爱沙尼亚人的聚集地。他们有许多部族，不过彼此之间并没有战争。敦厚老实，民族凝聚力强，内向但乐于助人，是他们的普遍特点。两英里外的南方有一个小镇，它贫穷、破落，但至少可以给你提供歇脚的地方。我带你去。”
“你来过这儿？”他对这一带的熟悉程度让荷雅门狄一脸惊讶。
“对。应该和从前没什么大的变化。跟着我走准没错。”
“我不——”
“以你目前的伤势，最好不要拒绝。”
她闭嘴了，心里充满了耻辱。接受所恨之人的救助，简直比叫她立刻去死都难受。可是，她无法拒绝。她要复仇。为此，用尽任何办法也要活下去。
让尊严暂时屈服于悲哀的现状，荷雅门狄做好被迫与雅麦斯同行的心理准备，刚要走，突然觉得手里面有些空落落的，好像缺了什么东西。
“我的包呢？”她左顾右盼，满脸心焦。
“噢，那个包啊……”雅麦斯苦思了一会儿，想起来在他冲出封印为主人阻挡敌人的火球时，确实曾看见过她的脚边有一个布包，但他没有捡，而是在击退敌人后直接抱起昏迷的她离开了。“我好像忘记拿了。”火龙有点自责，苦恼地问，“里面有什么重要的东西吗？”
荷雅门狄不回答，紧紧抿着嘴，对他表示埋怨。她的脸庞被星光照得雪白，表情无助又生气，双手握拳，一副无可奈何的样子。雅麦斯的心柔软了。很多话无从开口，很多事难以弥补，但至少，他能为她做成这件事。
“我回去找。你留在这儿等我！”雅麦斯没有多想，如一阵旋风般飞快地转身而去，身影很快没入黑夜中。
机会来了。或许她应该趁这个时候独自离开，把他丢下。等待会儿缓过劲来了，再把他封印起来。但荷雅门狄需要那个包。她对于遗失了布包的焦急情绪，并不全是伪装。她远远地看着雅麦斯跑走的方向，内心在去留问题上痛苦挣扎。这番思想斗争显然有些多余。因为雅麦斯不到两分钟就回来了。
他记得路，很轻松就摸回了那片森林。三个术士已经不在了，地面只留下一片焦黑的战斗痕迹。通缉犯不知去向，宣告了任务的失败，除了狼狈离开，找地方疗伤，向雇主诉说他们的无能为力外，他们别无选择。“叛徒”留下来的包也被他们遗忘了。它还静静躺在原来的位置，多亏那三人的糊涂，雅麦斯才能找回它。
他把布包交到荷雅门狄手上。她检查了一下，确保里面的东西没有少。这是个很沉的袋子，刚才，雅麦斯拿到它的时候，突然有点好奇主人为什么这样重视它，于是打开来看了一看：有一个锅子，一些野菜和野果，最里面是几张土纸和一小团布，后者包着一支画画用的石墨笔。都是些很寻常的东西，他没觉得有多大价值。
雅麦斯把注意力转回他的主人。接下来，他们花了五分钟时间来纠结到底该用何种方式到那个镇子去。火龙提出了两个方案，要么变成龙背着她飞，要么保持人形态采取公主抱的姿势小跑，但他更趋向于前者，那样最能减少她的体力消耗。但无论哪个提议，荷雅门狄都断然驳回了。她坚持让他在前方带路，自己在后面跟着即可，拒绝与他任何形态下的肢体接触。雅麦斯深知勉强她只会招来更加强烈的抵触。除了抢过布袋，拎在自己手里，给主人减轻负担外，他完全听从她的安排。等他们终于达成共识开始上路后，头顶的天已经黑尽了。
繁星逐渐出现，点缀夜空。原野上空气清新干净，灿烂的银河清晰可见。主从二人走在同一片美丽的星空下，却各怀心事，共守一份寂寞，行路期间许久都没有过一句交流。难解的苦闷，无处诉说的爱恨和悔意，在心中默默飞扬。
当走了一半路程的时候，雅麦斯打破了这份寂寞。他简单叙述了一下自己曾到人界游历过一年的事，在爱沙尼亚地区待得最久，因此对这一带比较熟悉。他告诉她，当地人的语言及生活风俗和荷雅门狄的家乡很相近，沟通起来应该不成问题，如果实在遇到困难，可以让他作为向导。荷雅门狄却在心里冷笑，这头天真的火龙，莫非觉得她会一直把他留在身边？
她好想张口喝止他安静，最后却生生咽了下去，没有发作出来，飘忽不定的双眼游弋着滑向两边的原野，看一会儿风景，却又时不时飘回他宽阔的后背，仿佛那上面有股天然引力。雅麦斯就没有她这么矜持了，好几次侧过头来观察她是否在偷瞄自己——尽管就二人的位置来说，那根本算不上什么偷瞄——当他这么做的时候，他非常确信她的目光正凝在自己的背脊上，让他感受到了灼热。可每次她都会在他回头望过来时避开视线，欲盖弥彰地往别处看。她承认自己很难不被这个男人吸引，尽管她是如此地憎恨他，但只要他的人出现在她身边，她就觉得自己无法正常思考。如果拿把尖刀从他的后背戳进去，刺穿他的身体，她会不会开心和轻松一点？是不是就可以化解这难堪的局面了？
“快到了。”黑漆漆的前方依稀有了房屋的影子。身为龙族的雅麦斯，视力比起超凡的龙术士来要更胜一筹，他早就看到了那些暗淡的烛光，却始终不愿说出来，希望他们的旅途能延续得更长久一些。“今夜应该能找到借宿的地方。好好歇息一下，把伤养好。”他侧过身对她说。
荷雅门狄像是被人从梦中唤醒了一样抬起头，朝雅麦斯所指的方向望了过去。一座由简单的木制房屋堆砌而成的小镇铺陈在眼前。弯弯的月亮像钩子一样挂在蔚蓝高远的天空，洒下清冷的月光，照进小镇的淡黄色土墙，给一个个屋顶涂上银色。他们花了40分钟走到这里，夜色渐浓，秋风萧瑟，整个镇子都很安静，几乎没有光亮，黑黑的泥路上好久才走过一两个居民。有一条小河环绕着靠后的一排排房屋，河边种着很多果树。田里的部分庄稼已经收割，只剩下一半小麦，迎风摆动起黄澄澄的麦浪。啾啾虫鸣，与沥沥水流、朗朗风声尽情缠绵。
二人停下脚步。这地方看起来相当不错，有她想要的一切。食物，暖床，洗漱的热水。荷雅门狄的内心充满感激，但并非是对领她过来的那头火龙。
“看这发展，似乎要比我之前来的时候繁荣一点了。”雅麦斯目光带着感慨，眺望镇外砌起的高大围墙，下了这个结论。“不如直接找镇长收留你，更稳妥和安全些。”他看向她，提出建议，“毕竟，你的魔法可以‘说服’任何人。”
荷雅门狄没有理会。有一个问题卡在嗓子眼，无论如何都说不出口，她已经为此犹豫很久了。
“怎么了？”雅麦斯带着疑惑走近她，习惯性地想伸手摸摸她的脸，又怕惹她不高兴，手在半空僵了两秒，最后颓然放下了。
荷雅门狄没有心思和他讨论任何关于她今后如何生存、如何在龙族的追杀下自我保全的事。她不想他再继续干涉她的生活。因为这个男人的缘故，自己才会沦落至此。而今，她已然给予了雅麦斯太多自由活动的时间，早该收回这份奢侈的慷慨了。
“你不想念卡塔特吗？”终于，她问了出来，尽量压抑住反感的心，直视那双迷离的红眼。
她感到雅麦斯呼吸的频率变了，眼中闪过一丝异样的光，有点为什么事而动摇。
这话是在试探他，还是驱逐？她想得到怎样的答案？
他当然想念卡塔特。那是他的家，有他的血亲，他的族人，他熟知的一切。哪怕为种植在洞口失去他的照料会逐渐枯死的花儿们着想，他也该回去。可主人也有自己的家。她渴望回家，甚至不惜惹怒族长，闹到如今愤然出走被龙族通缉的地步。事情既已如此，不妨顺水推舟。他望着眼前身高只及自己胸膛，为了逃避追捕而不得不离家越来越远，忍受思乡之苦的柔弱少女。她的梦想好不容易实现了一半，他不能扼杀掉另一半——这一次不能。于是，他只能祈祷。他无比盼望将来有一天，两位龙王消了气，废除对她的追捕令，她就可以真正与家人团聚了。然后，他会找个机会，说服她，带她回去，继续他们在卡塔特的美丽生活，让一切都重归正轨。在那之前，在人界待一阵子也并非不能接受——尽管这只是他一厢情愿的想法。
理顺了内心的曲折后，这个问题也无需回答了。雅麦斯在意的是另一个问题，一个他始终逃避的问题——那天，在龙神殿，他的龙炎打向了他发誓要永远守护的主人，至今都没有给出片语解释，才使得她如今看待自己的眼神充满了仇恨。雅麦斯知道自己已不能再继续拖延。“主人，我……”
荷雅门狄抢在了他前面，猝然开口，“只可惜，你不会再有机会回去了。”
火龙的脸上出现了一个惊愕的表情，然而只维持了半秒，就在红色的光晕中模糊不见了。同样的一阵光，重新演绎了他擅自闯出契约魔法阵时候的情形。在沿途步行中精力恢复良好的荷雅门狄启动了足以再次把雅麦斯扼制起来的魔力，送他去了异世界的囹圄。
脱手的袋子落了下来，与地面接触，发出沉闷的响声。呆站在原地的少女却全无反应。盯着火龙消失的地方默默出神了一会儿，直到未眨一下的眼睛酸涩得几乎要流出一点泪，她才终于结束了这漫长的凝视。揉了两下发胀的眼眸，抖落满脑子的凌乱思绪，荷雅门狄拾起布包，带着一颗疲惫破损的心，走入夜色下的小镇。
XI
- 十四天后 -
彩虹桥的一端，坐着守护者T孤寂的身影。时间临近傍晚，卡塔特的天空依然艳阳高照，沉闷的空气让一身重甲的紫发青年觉得有些呼吸不自在。腰间系着的光剑皮套有点扎人，T把它暂时解下，放在腿边的地上。龙族分发给每一个守护者的光剑通常不配相应的剑鞘，但多数守护者会选择自行找工匠打造一个，方便佩戴在身上。桥的另一头，与T相同装扮的杜拉斯特背对着他，站立的姿势一丝不动，好像装饰于桥头的一尊雕像。T望着这位敬业的守桥人身前大片晴朗碧蓝的天空，一脸消沉，为什么事忧心忡忡的样子。
“嘿，大老远就望见你在这儿发呆，”随着爽朗洪亮的吆喝声，一个独眼的大汉走过来坐在青年身旁，重重地拍打他的肩。黑色的眼罩在大汉脸部的皮肉上卡出深深的勒痕，无比显眼，让人格外在意。“在想啥呢？”他粗声问。
目光交汇，被拍了一下的青年向对方摇摇头，声音低沉地说，“没什么。”
“没什么？你再说一遍？”顶着深亚麻色乱发的大个头怪叫起来。T是一个内向有礼的人，作为他入守护者这一行23年里为数不多交到的朋友，迪特里希已经看惯了他那张总是藏着心事、有意隐瞒什么的忧郁脸孔，每次看到他露出这样的表情，都要靠自己软磨硬泡地逼问才肯令他吐露心声。这回也不例外。
“好吧。”从来没有在唇枪舌剑的嘴仗上赢过对方的T，如往常那般选择了投降。他动了动嘴唇，犹豫了一下后，淡淡说道，“我在想，和平真好。如果能永远没有战争，该是件多么美妙的事情啊。”
他的感慨并非毫无缘由，迪特里希很能理解。“上回那情况挺惊险的吧。”看着阳光下T略显阴郁的侧脸，迪特里希先是吹了声故意走调的口哨，而后无奈地叹息起来，“你猜我想起了什么？那场叛乱，以及由此引发的一系列战争。那段时间，整个世界都乱套了。”他没有说得太详细。考虑到现实因素，他很难多说。提及叛徒的名讳在这里是不被允许的。
“那个小姑娘，我没想到她会那样厉害。居然……”T本想由衷赞美一番三代首席那令人惊叹的对敌战绩，但似乎忽然意识到讨论这个事儿并不合适，又把话吞了回去。
“厉害的人一个个都走了。”迪特里希看了看若有所思的T。他知道他想表达什么，于是顺着他的话说了下去，“乔贞，和他之后的两任……‘叛徒’，都走了。”他挨个举例，在提及某个刺耳的字眼时，明显有些迟疑。
“那天晚上究竟发生了什么？”T想了一会儿，终究还是控制不住地问了出来，声音压得很低，表情透着谨慎。“还有第二天中午，为什么会闹成这样？”
“饶了我吧，我不知道！”大个头不痛快地嘶吼一声，把身体往后一仰，双手交叠在脑后，整个人睡倒在光秃秃的石地上，温暖的阳光把他全身的银铠照得火热。即使他们所在的彩虹桥附近没有人——杜拉斯特在一千米外的对面——迪特里希似乎都不想在这个敏感尖锐的话题上纠缠过多。“我就这么跟你说吧，就算我们看到了什么，或听到了什么，也一定不是事情的全貌。寻根究底对我们没好处。所以，还是把嘴闭拢吧！”
“你就没有自己的想法？卡塔特失去了首席。”
迪特里希瞥了瞥这个双手捏拳，依旧挺直身子坐着的青年，咧嘴道，“卡塔特失去首席也不是头一回了。不管是被贬斥的，还是自个儿跑掉的。我早告诉过你了，这就是个高危职业。如果你要问我，那我们今后如何阻挡敌人？唔，别忘了，在那个小姑娘过来前，异族曾经逮着我们揍了十几年，不也这么熬过来了？”
“可族长他们，怎么能对一个有功劳的人做这些呢？”T眉头紧皱，语调里洋溢着一种浓浓的打抱不平的意味。
“小子，你有点不太对头嘛。”虎背熊腰的大个子倏地坐起来，看向对方的神色意味深长，“你那么在意她，是不是看上人家了？哇哦，我居然完全没发现嘛！”他一边说，一边伸手探向T的脖子用力勾住，往下一按，想把他的头拽到自己的腋窝下。
“别胡说八道。我没有。”T在他的企图达成前推开了他的手。
“我正想说呢，就算真看上了，你也没机会啊。”迪特里希不依不饶地把脑袋凑到他跟前，一张脸贱贱的。“那小姑娘一旦被抓回来的话，九成九得关进孤塔，没准儿龙王会派雅麦斯去看管她呢。你根本连接近的机会都不可能有。”
T索性整个屁股都往边上挪了挪，与壮汉拉远距离。莫须有的事情被他说得像真的似的，T感到一阵头疼。这个朋友哪里都好，热心肠，讲义气，可是对男女之事总有一种特殊的兴趣，还经常开一些让人难为情的玩笑，看到T脸红害臊还会嘲笑他，也是很无奈了。
“我跟你认真说，我只是单纯觉得，龙王不该对她那样无情。”T凛然正色道。
“你感到很失望？”迪特里希挑动双眉。
“不应该失望吗？她遭受了不公平的待遇。她本来是龙族的英雄，现在却被认为是二代首席之后的又一个‘叛徒’。他们从根本上放弃了她！”心中涌起的强烈情绪驱使T的音量不断往上提。他觉得脸上一阵发烫，并非出于害羞或者不好意思，而是十足的愤怒。
“公平，这个词就是个笑话！”迪特里希面带鄙夷地瘪了下嘴，再次仰倒在地上，眯起完好的左眼看着头顶太阳的光晕。“在我看来，这个操蛋的世界根本没什么公平不公平可言。这个世界的法则一直很明确，你有权势，你就有话语权，从来没有众生平等一说。人从娘胎出生后就注定了要分三六九等。所有的蛋糕都是一早就切好了的。谁拿大头，谁吃奶油，谁只能舔别人的唾沫。公平不过是统治阶级编造给贱民听的谎话，让他们深信不疑，傻乎乎地以为自己哪天真能成为幸运儿！”他稍微停顿，发出了一阵讪笑，然后继续念念有词地说，“哪怕是上帝都只肯救诺亚一家，而选择坐视其他人活活淹死。你却给我说这种可笑的话？拜托……”
“上帝让诺亚制造方舟，拯救他们一家，是因为祂在诺亚的身上看到了善良、诚实，那些值得被拯救的品质。其他人是不可救赎的，故而上帝降下大洪水洗涤罪恶。”T用不容置疑的语气反驳迪特里希。他的这位朋友曾在拜占庭宫廷里当过好几年弄臣，服侍过安杰洛斯王朝的两任皇帝，成天吹拉弹唱扮演小丑哄贵族老爷开心，但依然免不了受欺压和凌辱，他会如此愤世嫉俗，痛恨黑暗腐朽的世界，一点都不奇怪。T当然不会去肆意干涉他人的信仰和教条，但他想守住自己心中那条必须遵守和维护的线，想保留住自己对世界的善意。“我始终相信，这个世界是美好的，也是丑陋的，但归根结底是美好的。”他尽量让自己的语气放柔软，“它有它的复杂性和多面性。不能因为暂时受困于黑暗，就否认光明的存在，憎恶所看到的一切。我们或许改变不了那么多，或许会经常感到无力，但只要做到问心无愧，就足够了。”
迪特里希没有起身。他拉住T的手肘，喉中震荡出嘶哑的笑声。“你可能是对的，但我要提醒你，这里做主的是龙王那两个老顽固。他们是卡塔特的上帝。而我们都是受惠于他们的奴仆。更重要的一点，我们已经对下面的世界知之甚少了。”
“如果将来哪一天，我们也遇到同样的事，被不公正地对待呢？你还能说这样的风凉话？”T侧头看向迪特里希的目光有点冷，又掺杂着悲哀。
壮汉听了他的质问，放肆地大笑着，满脸肌肉乱颤，戴在右眼的黑眼罩也被轻轻拉扯。“得了吧，你以为你是谁，真当自己是根葱是颗蒜了！你的一言一行，能像首席那样备受瞩目吗？你能让门德松提斯那几个老东西抱成团一起攻讦你吗？你不能。你就是一坨屎，一团屁！做好该做的事吧！”激动之下，他甚至差点跳起来。
尽管心里面清楚这个粗鄙的大汉只是为了让自己认清现实、不要犯蠢，才会如此犀利地刺痛人，然而T却无法说服自己，去接纳对方的观点。他的胸口起起伏伏，愤懑之情更加膨胀，仿佛一颗亟待发芽的幼苗种子，几欲冲破他的心房。可是气愤无法带给他答案。他不知道该如何继续下去，只好选择沉默。而迪特里希也因为同伴的不声不响显得有点落寞，闷闷地盘腿坐着。
“你们在说什么？”
突然插入的第三人的询问声，让他们同时受了一下惊。抬起头才发现，杜拉斯特已经无声无息地走了过来。
“嘿，我们什么也没有说。”
两人迅速站起来。迪特里希冲对方眨眼装傻。然而这连狡辩都不算的回答根本没有任何说服力，即便他不说，杜拉斯特也能够猜到他们想隐瞒的事。
第三任首席孤身行刺龙王，失败后，从龙神殿外一路逃往彩虹桥，当着杜拉斯特的面跳桥逃跑。守桥人虽然目睹了这荒诞离奇令人心惊的一幕，可惜事发突然，他根本没有时间思考和制止，那名白发少女鬼魅般的身影就消失在卡塔特山脉出口的七彩光芒之中，坠落人界。追兵没有追到她。三代首席成功逃脱，背离了她侍奉的龙族，走上了一去不回的反叛之路，至此已有两周。
发生这么大的变故后，对事情真相一知半解的守护者们，都在偏僻的角落里议论不休，各说各话，舆论很快发酵到让两位族长都不得不亲自出面平息的地步。然而流言四起的现象并没有多少改观，和首席叛变之事相关的争论非常多，这件事情的影响一定会持续很久。当然，所有的守护者最后都会闭嘴的。这些并非出于本愿来卡塔特服役的人类战士，在这个地方生活了快数十年甚至数百年，穿龙族的服饰，学会了龙族的语言，为龙族卖命。这里是他们的永久居住地，对故乡记忆逐渐磨灭的现在，早已成为了他们的第二故乡。龙王是守护者们的靠山。他们每个人都得到了永生的恩惠。环境对人的腐蚀能力是潜移默化的，如同滴水穿石，从踏入卡塔特的第一步，人生就已经身不由己，再也不可能全身而退。他们终将臣服于龙王。
“奎特尔梅刚因为这个事儿被关进孤塔，你们就在这时候顶风冒头，不长记性，胆子也真够肥的。”杜拉斯特警告两人。
这件事发生在一周前。性格张扬的守护者奎特尔梅由于在敏感时期发表了不恰当的言论，怀疑首席叛逃乃龙王故意逼反的阴谋所致，颇有唯恐天下不乱之嫌，因而获罪，被投进了孤塔监狱。两位龙王给予他极其严厉的批评，并判了他二十年监禁的刑罚。
“我们知道了。下不为例。”迪特里希憨憨地笑道，想恳求杜拉斯特放过他俩，装作不知情。
守桥者回以一个冷峻的笑。他当然不会真去告密，他痛恨任何出卖同伴、分裂团体的行径。尽管从来只愿和迪特里希交往、对其他人不管不问的T在守护者中间是个异类，杜拉斯特与他的交流并不多，但对他的总体印象却一直都很不错。他不希望这位聒噪的大汉和他严肃孤僻的朋友卷入到麻烦中，愿意为他们保守秘密，只要他们不再犯浑乱说话。
就在杜拉斯特准备回应时，他突然看到眼前的两个守护者脸色变得比撞见鬼还要难看。同伴的惊恐形露于色，杜拉斯特瞬间警觉起来。大脑和神经提示他应该回头，但还来不及有任何动作，一阵强烈的冲击波就打在他头顶的正上空，振聋发聩。
如果没有那透明而坚韧的巨大球形结界，这股突如其来的、庞大的无名力量，一定会穿透进来，打在杜拉斯特身上，再波及到他身前的T和迪特里希，进而杀死他们。
身体僵硬了两秒钟，这段时间局势的不稳督促这些守护者随时注意将武器佩戴在身边，此刻T和迪特里希迅速拿起放在地上的铁剑，杜拉斯特也没有一秒钟迟疑地把手伸向腰间，对着冲击波袭来的高空，三人从剑套中拔出他们引以为傲的光剑。
结界外的世界，一片霞光万丈，瑰丽的红云托着硕大而滚圆的落日，盘踞在西方的天际。夕阳收敛起刺眼的光芒，一点一点抖动着往下沉。时间已到了一天之中的黄昏。
卡塔特山脉内，这声惊扰了结界安宁的异样震动，让人惶恐不安。战争的阴云莫非再次降临了？
“喂，你们感觉到了吗？”迪特里希双手握剑，一脸紧张地望着天空，瞪大的独眼一下也不敢眨。
“感觉到了。……好像暴雨来临前的恐怖宁静。”从来都很冷淡的T，紫色的眼眸中也流露出一丝恐惧。
“难道是……敌人？”
“迪特里希，你尽快集结守护者部队到这里来。T，你待在原地观察情况。我去通报族长！”遇到这极可能是敌袭的突发状况，即使是经验深厚的杜拉斯特也不敢有丝毫怠慢和放松。他三两句话交代完毕后，整个人像道风似的跑上旁边的一条浮空山道。
大汉应了一声，沿最近最快的路赶向“龙之腹”的守护者宿舍，一路跑一路大吼，提醒路上碰到的人。巨大的肺活量使他的声音远扬，躺在龙穴和龙海睡觉的巨龙缓缓睁开了眼睛，在外面溜达的一些守护者也越来越多地注意到结界外的异常状况。卡塔特山脉各处都出现了骚动。
留在彩虹桥的T继续紧盯着外面，从结界被击中的地方眺望远处的天空。然而那里除了玫红的晚霞外，没有一个人或一片“乌云”。倒不是龙王的结界所致——它屏蔽视线的功能是单向的，对象仅限于外界的窥伺者，并不妨碍身处卡塔特内部的人向外眺望——看不见敌人，恐怕只有一个答案：那力量是从极远的地方打过来的。
“根本看不到敌人的影子。难道刚才的震动只是一阵……比较大的风？”
T心下怀疑之时，现实立刻打了他一巴掌。
轰隆隆隆——第二次震动比之前还要剧烈，效果远胜迪特里希和杜拉斯特拉响的警报，所有人都觉察到了敌人的袭击，群山顿时苏醒，从各地涌起急促的脚步声。在部队集结时，又响起了第三、第四……第九次的冲击。当计数就快要失去意义时，守护者们终于全副武装赶到了彩虹桥，天上是扇着翅膀滑翔而至的巨龙，上百双眼睛一齐向遥远的高空望去——
在霞光中，他出现了。
淡银色的头发梳理到脑后，用一根龙骨发夹固定，发间挑染的几缕红色，犹如洁白的石英上流淌的血丝。一袭华丽的银白色皮草大衣烘托出他修长的身形和高贵的气质，身后是海蓝色的龙皮大氅在风中猎猎飞扬，击打出激烈的声响。
——刹耶王。
今天，他不仅披挂上了海龙皮制成的披风，还特地挑选了一条他最喜欢的精美项链戴在脖子上，以及十枚指环戴满双手。十戒在他每根指头上闪耀，全都是由龙的骨头打磨而成，与他束发的发饰一样。脖子上的项链吊坠则是龙牙。他想用这种方式宣示自己的力量，借此嘲讽和羞辱他的敌人。
有一个美丽的银发男子漂浮在刹耶王身侧。他是华伦达因，是王唯一带在身边的将军，或者说，唯一的帮手。
两人俯瞰下方的结界，视线完全不受阻碍。卡塔特巍峨的地貌风光从迷雾中走了出来。在承受了刹耶王的数轮攻击之后，原本固若金汤的结界已被削去了数层，功能在慢慢丧失，其中最先被剥夺掉的，正是它屏蔽外界窥探的作用。
结界内外的人可以畅通无阻地看到彼此。
敌方只来了两个人。没有成群逐队的大军，因而没有能观测到雷压形成的大面积乌云。后续部队很可能在来的路上。总之，对防守方而言，现在还不能轻举妄动。
“这里的结界，硬度不下于那条狗布置在‘缓冲地带’的墙嘛。不过，似乎也开始慢慢破裂了哦？”距结界表层两千米的高空，刹耶王任风托起自己的身躯，轻轻牵动嘴角，带出一个温柔的微笑，一副怡然自得的样子。
他最厌恶的敌人济伽所统治的“缓冲地带”那全天候无休止运转的防护罩——封印之墙，在他的印象中也像卡塔特的结界一般，比世上任何东西都要坚固。二者在刹耶看来，无疑有着异曲同工之妙，同样安全，同样难以突破，同样方便藏身，让里面的人整天为自己能够安然躲在乌龟壳中沾沾自喜。
“还差了少许，我的王。”随行的华伦达因眯紧眼眸，略略低下头，感受下方的力量流动，“结界依然健在。大概还有几十重吧。如果不把它全部拆掉，是打不到里面的敌人的。”
“华伦达因，我要你拿出全部力量，助我打破这道阻挡了我军23年之久的结界！”刹耶目光从容，举过头顶的双手开始凝聚雷压，“来吧。供奉我！”
“这是我无上的荣幸。”
实力早已迈入「王」这个阶层初级门槛的华伦达因，力量虽然逊色于刹耶，却远远胜过与他同列「将军」的那些人。他不必变身成达斯机械兽人族的本体形态，就可以调动力量进行战斗。无穷的雷压开始在他的周身暴涨起来，惊人的密度使原本无色的能量出现了银白的光辉，如一片壮美的星河，包裹住华伦达因。他将自己全部的力量都传导给他的王。汲取了爱人的雷压之后，刹耶王身边立刻刮起了一阵龙卷风，赤色的眼睛漫上了一层鲜血的光彩。
嗙嗙嗙嗙嗙——
卡塔特山脉那从来没有被真正、全面突破过的结界，在阵阵风浪的悲鸣声中破裂了。
裂口的线条从顶部扩散下来，向四周蜿蜒爬行，最后停在中途。如果它有颜色的话，人们一定会发现，此时的结界就像一个自上而下、裂了一半的蛋壳。
看似十分随意的挥手一击，所动用的力量仅仅是雷压的冲击波，抵达结界的顶端前，在空中通过了极其漫长的距离，即便这样，它都没有一丝一毫的衰减，刹耶的力量可见一斑。
沿途已经没有了障碍。敌人的栖息之所，这个24天前奈哲和诸多将士战死的地方，此时此刻，彻底暴露在王和将军眼前。从支持第二任首席龙术士揭竿起义到沙桀的军团进攻失败为止，已经过去了二十多年。刹耶曾对阿尔斐杰洛寄予了厚望，提供军队帮助他，可他点起的叛乱之火很快就被扑灭了。现在，刹耶带着他最宠爱的部下亲自莅临，不仅为了得到那惹人垂涎的第三任首席，更是要铲平夙敌龙族的家乡。他们可以看见卡塔特出动了全部的92名守护者，列队在三条贯穿龙山之间的山路主干道上，仿佛漂浮在橙黄余晖下的银色飘带。他们的装扮让人联想到欧洲经过严格军事训练的骑士，不同之于在于他们手握着的并非寻常的钢铁武器，剑身不是金属，而是通过磁场约束成形的能量粒子。那一把把已然唤醒了能量的光剑，如今在他们的手上焕发出灿若金星的光芒，美丽而又充满威慑。
王和将军稍稍降下身姿，离敌人近了一些。双方的距离保持在六百米左右。结界已破。入侵者不仅可以「看」，还能够「攻击」。
刹耶王摆了摆手，抢在守护者部队挥舞光剑前，在他们堆挤的山道上施加了重压。一股无形却庞大的力量覆盖下来，皮肤接触的轻软气体仿佛突然间变成了质量惊人的重金属。守护者们感到身上的盔甲似有千钧重量，好像有座山压迫着自己，在超强重力的制约下，这群不堪负荷的铠甲武士们相继跪倒，被活活压在地上。
“身体……无法动弹……？”杜拉斯特被这股重压逼迫得低头伏面，疑惑的声音里充满了痛苦。
“可恶！明明敌人就在眼前……！”迪特里希扭动身躯奋勇抵抗，可是整个人都好似被压在山底下似的行动不能。无用的挣扎使他满脸都渗出汗水。
“那家伙做了什么？！”莫伊宁不知所措。他的剑陷到了地里，怎么也拿不出来。
“……！”T无惧地朝敌人瞪过去。然而，现在这个情况，连保持抬头的动作都十分困难，根本不可能挥动光剑。
那个银白色头发的男人，身上似有股如海沟深渊一般深沉宏远的力量。被他的可怕气势吓到，众人握剑的双手哆哆嗦嗦。
这一击的威力毋庸置疑。守护者所在的区域，重力十倍百倍地增强，坚实的地面开始产生龟裂，浮空山路渐渐下沉，看样子似乎支撑不住多久了。
“那个看起来很厉害的家伙，到底是——”德文斯第一个辨认出对方所用的绝招。
重力压制……在二代首席之乱中，有一个将军曾展现过这项绝技。然而使用者的外貌与眼前这个男人对不上来。更何况，那个将军已经被修齐布兰卡干掉了。那么这个继承其力量的家伙——究竟是谁？
“我是刹耶。”被无数道视线聚焦的男子，开口向众人宣告。
此话一出，周围短时间内顿时鸦雀无声。所有出击者都被这个名字震慑到了。
他就是刹耶，达斯机械兽人族的诸王之一，被判定为卡塔特最危险的敌人的刹耶——
“这种事……王亲自充当马前卒，闯进我族的领地？没可能的……”巨龙部队中的丁尼斯不由惊呼。
“……为了报上次的仇吗？”扎杰斯尽力不做出慌张的神情。
“这家伙居然只带了一个手下来，太小看我们了！”费扬斯磨牙嘶吼。
守护者部队是指望不上了，但是在此处聚集的四十头壮年巨龙，是不会允许敌人践踏龙族的圣地的。对方看起来不像有援军，王亲临战场，另一位应该是个将军。既然他们敢以少碰多以身犯险，那就让他们尝尝后悔的滋味。
火龙和海龙们的喉部突然发亮，尽管这支临时拼凑的部队并没有队长下达统一的指令，但他们都是老练而沉稳的战士，行动的步调非常默契。
“哼，竟然敢打搅我王狩猎的雅兴，你们这些好事的龙还真是不知趣啊。”华伦达因用憎恶的目光环视蠢蠢欲动的巨龙，手中极快地浮现出一团波动的能量，“给我稍微安分一点吧！”
随着一阵激荡的银色强光闪烁而起，复数的雷压球从高处落下，将龙山之间那错综复杂、纵横交叉的山路系统视为了摧毁对象。被砸坏了的山路破碎成无数石块，击中了几欲腾飞的巨龙们的头部、腹部和翅膀等，阻挡龙息的喷射。这个奸计十分有效，巨龙部队顷刻间人仰马翻，奋力在四处乱飞的巨石之间躲闪，攻势被延缓了。
数道清澈耀眼的白光，穿过石块的缝隙，射向华伦达因，光束异常明亮且伴有高热，带着很强的穿透力。可惜是直线攻击，覆盖面过窄使得华伦达因身形灵敏地避了过去，最终的战绩仅仅是打烂了几块石头。
在那三条布满裂纹、但还未完全破裂下坠的山路上，有四个守护者居然强行违抗了施加在身上的重力，气喘吁吁地把趴伏在地的身子直起来，艰难地半蹲着，手中光剑的光芒暗淡了一些，显然刚刚解放过力量。与其他一点都动不了也站不起来的同伴相比，他们的毅力堪称惊人的顽强了。
“妨碍我的人都得死！”——然而，他们的行为惹怒了华伦达因。他咬牙暴斥，决定对这些敌人施以重罚。
“我亲爱的华伦达因，你真是一如既往的心急啊。”刹耶王眼神含着溺爱，侧目凝视这个好久没上过战场、难忍杀戮欲望的得力干将。
银发将军的脸上闪动着饥渴而愉悦的光，沉浸在掠夺的兴奋中。四个颜色不一的光球从低处飞了过来，落入他摊开的双掌。那是四名守护者的灵魂，全都是刚才突袭过他的人。吸食几乎没什么魔力储备和抗魔耐性的守护者，只比普通人稍难一些，因此，华伦达因的行动没费多少功夫，从出招到成功夺走灵魂，只经过了短短两秒。猎物们的脸上，甚至犹带着迷茫。
华伦达因露出了一个充满恶意的笑容。十指扣紧，猛力一捏。灵魂的尖啸直抵上天。山道上，对应的四人倒下了。漫天的石头还在砸，山路彻底断开，如脆弱的牙签般被折裂了，四具新鲜的尸体和其余守护者失去了支点，全部掉了下去。
终于摆脱了乱石轰击的龙族部队，恢复整齐的队形，朝敌人所在的高空位置冲过去，火红的龙炎和碧蓝的龙雨从张张巨口中喷洒，射向敌人。
雷压在刹耶王的身后迅猛张开。这些密度过大的能量显示出深沉的暗紫色，一瞬间覆盖了半个天空。细而密的射线倾洒而下，穿透了迎面而上的大片龙息，就像一块布被许许多多的长针射穿了一样。齐发的龙息被雷压射线分割成零星的小火花和小水泡，威胁力降低了许多。刹耶扬起袖子轻轻一甩，就把它们挥灭了。
“打扰我和首席相见的罪是很重的。杀掉你们对我来说不过是多添几枚戒指和几根项链罢了，我可没兴趣浪费时间。”轻松制止了巨龙部队的进攻后，刹耶悠然一笑，言语中的轻蔑和傲慢丝毫不加掩饰，“当然，如果要送上几头龙作为祭品才肯让她出马的话，那我会满足她的！”
比起片刻前，刹耶王此时杀意更甚，证据就是他不再仅以束缚敌人行动力为目的使用重力压制，而是召唤了致命的结晶。
进攻受阻的诸龙为敌人的厥词而感到恼怒，等他们发现身上的异样时，橙红色的结晶已经开始了侵蚀，飞速盖满了他们的半个躯体。
抽取生命力的结晶……又一个将军的招数。
龙族部队陷入巨大的恐慌，拼命挥动翅膀和四肢，想要甩落身上还在不断蔓延的异物。这个敌人的潜力超出了他们的想象，完全猜不透他还会有什么恐怖的花招。
刹耶王赤眸里的火焰比极地的冰川还要冷酷。他昂手一挥，发动奈哲的能力「死亡珊瑚」，同时侵蚀40头巨龙。这当然需要花费他很多的注意力和精力。但如此一来，就再也没有谁能够阻挠他求见首席了。
然而突然飞来的无数巨石，却给了他一个不小的惊讶。这显然不是华伦达因之前掀起的那阵飞石——它们早已经落到最底下的云海里去了——而是新的敌人做出来的好事。
华伦达因本能地释放闪电，为王阻挡攻击。但岩石的数量还在增加，源源不断而来，仿佛用之不竭。刹耶王冷笑一声，在他的操作下，一股奇妙的引力移开了这些石头，诱使它们砸向了因结晶的侵蚀行动不便的巨龙部队，激起一片沉闷的撞击声，受创部位的结晶纷纷裂开，凹扁变形的龙鳞下，鲜血汨汨淌下。偶有遗漏的几个石块擦着空气加速飞往正确的位置，却在濒临刹耶面颊的瞬间变成了流沙，温柔地拂拭他的脸庞。
“哪来的耗子，竟敢躲在暗处搞偷袭？！”
华伦达因由于敌人的卑劣行径恶声恶气地大骂起来，身形如一道流星摇曳而过，追着四散哀嚎、血肉横飞的巨龙部队搜寻，想把偷袭者揪出来。可就在这个时候，又一阵巨石滚滚而来，飞舞得漫天都是。华伦达因催动意念，炽热的高压雷电在指尖聚集，正欲发射，身边却突然出现了一个由无数龙语字母拼接而成的环，犹如行星的光环一般将他团团围绕，施加了沉重的拘束力量。
“用‘六角星封印之阵’！”
及时到场的九名魔导团长老在为首的门德松提斯的指挥下，展开了一个最高阶级的封印魔法。
趁刹耶王一边抵御飞石一边重新加固结晶而暂时分心的时候，赛克斯图斯、努美索尼斯和胡戈蒂斯三位长老用魔力化解龙族身上的结晶，与刹耶的力量对抗，不让它们继续生长；门德松提斯、特尔米修斯、奥诺马伊斯、瑟兰崔斯、康德奈斯和冈督伊斯六位长老则合力对付华伦达因，暂时将他拘禁。
这六名长老分别位于六个点，相互间的站位连线形成了一个端正的六角星几何图案，魔法阵随之衍生，闪耀着银中带蓝的光芒。正中心的华伦达因被封印魔法死死压制，俊美的容颜因痛苦和憎恨而扭曲，他不断嘶吼，浑身的皮肤都爆出了令人可怖的青筋。魔法一旦生效，被封印的人将会终生沉眠，意识永不得自由。华伦达因虽然不懂这个魔法的原理，却并不妨碍他了解一旦让敌人得逞后果会有多么严重。不愿束手就擒的将军动员起全部的雷压与长老们的力量进行抗衡。六位施法者必须时刻保持精神力的集中，在魔法的封印效果完成前压制住他。
在九名长老后面，还有两个老人。他们有长长的白须和白眉，头上白发稀疏，面容高傲坚毅又不怒自威，圣洁的白袍迎风飘扬。
来的人不是首席，而是比首席地位高得多的卡塔特的统领者，火龙王和海龙王。
刚刚他们移动了“龙之骨”山脚的无数碎石——为纪念雅麦斯当年的错误而始终没有把这座山修复好——给了刹耶一个不小的打击，尽管没有伤及他一分一毫，却使他的爱将落入到封印的陷阱中，折断了他的臂膀。
两位龙王以人身使用浮空术，保持与刹耶王差不多的高度悬浮着。龙族的王和达斯机械兽人族的一位王互相对峙，这场面堪称旷古未有，从两个种族交战伊始到现在，第一次出现。
火龙王和海龙王目光严峻地审视对方。他浑身佩戴的战利品让他们惊诧。尽管他们早已是耄耋老人，却还不至于到老眼昏花的地步，龙族的眼睛足够锐利，能看到那些项链和指环精细的做工，还有鼓动在他身后的厚重披风。它们很美，不知为何有一种亲切感，非常具有纪念价值，看起来就像……
当意识到那些饰物都是取材于龙的不同身体部位制成的，两位老者的瞳孔不禁睁大了。龙族子民的生命永远被困在了敌人的身上。必须解放他们——
老人们那饱含敌意的注视让刹耶感到厌倦。“我真的很意外，简直太过意外了。”他说，“火龙族和海龙族的首领居然跑出神殿，亲自迎战敌人了？”他惊讶的样子并不让人信服，在他一贯的自信笑容下，这个表现甚至有些做作，“这种事难道不应该交给首席吗？本王为她而来，她怎么没出来迎接我？”他点名要见首席，似乎对她高度重视，却对龙族的两位族长不屑一顾，他想用这种情绪上的失落和反差来挖苦他的对手，“快一点，叫首席出来与我站斗。”
哪里还有什么首席？！这愚蠢天真又残忍的吃人恶魔！这里只有叛徒，继阿尔斐杰洛之后又一个背叛我族的叛徒！
火龙王当然不会把自己激烈的心事讲给敌人听，而且这个号称刹耶王的敌人竟然不把自己放在眼里，在乎一个人类超过了龙族？原本还以为首席离开卡塔特的消息不胫而走，才使得敌人有胆量再次过来侵犯，想不到他们居然专程为她而来，为一个叛徒？
刹耶王自然也没有蠢到看不懂眼前这个状况。如果连龙王都不计身份屈尊出马了，首席怎么可能躲在里面不出来？只有一种可能，她不方便出来，更进一步说，她不在这里。
虽然不知道龙族内部发生了什么变故，宾也没有报告过这方面的事——或许他遗漏了，毕竟刹耶一直在叮嘱他留意阿迦述和济伽，精力有限的宾不可能对卡塔特山脉全天监控——但是刹耶王心中的这个猜想却越来越清晰了。莫非自己白跑了这一趟？
“好长时间没有换新的宿体了呢，近些年实在找不到能入我法眼的猎物，好不容易看上一个，居然就这么让她溜走了。”刹耶王深深叹息，表情难掩失望，“为什么你们总是不能善待自己手中的王牌呢？”
火龙王被这逆耳的诘问激怒了。他打算进攻，让这个敌人立刻消失。
双掌凝聚的魔力顷刻间分化出许多闪亮的魔球，密密麻麻的大炮急射而出，在海龙王的密切配合下，魔力炮弹双倍增叠。
刹耶王把身后的披风大力一拽，整个人蜷缩进去，龙皮制造的披风轻松阻挡了魔力大炮的轰炸，至于那阵阵打向自己的雨点般的物理冲击力，他只靠身体的强度就承受了下来。
年迈的火龙王虽然已很难再维持龙的姿态进行战斗，但他和海龙王是代表了卡塔特魔导水平顶峰的一位术者，可以说是比九名长老技术更全面的大魔法师，操纵自然界的元素对他而言并非难事。而由于他是一头火龙，对火元素的亲和力比其他元素更强，只见火焰在他斑驳的老手上凝聚，只用了区区一秒钟就以火元素制造了一条拟态的火焰巨龙，挥舞着火爪朝敌人直冲过去，嘴里喷射出焚天的熔岩烈焰。
这炙热猛烈的赤焰，单靠龙皮披风确实有些困难，刹耶王于是让冰晶浮现在皮肤上，给自己穿了一件冰筑的盔甲，用已逝的卜朗彭的能力帮助自己加强防御。
冰晶没有让他失望，它们看似脆弱，却远超敌人想象的顽强和坚固，在火龙的烈焰下数次融化又数次重生，牢牢地护卫王的每一寸肌肤。
而就在敌人全身心投注于防御时，火龙王和海龙王瞄准了这个时机，果断施展了封印魔法。
二十多个龙语字母的符文像蒲公英的绒毛一样飘浮过来，组成环状把刹耶围在中间，与拘禁华伦达因时候的有所不同，魔法阵的外部形状不是六角星形，是两道弧线相连而成的椭圆，最远两端的点上站着两位龙王。
“谁来当我的刺客！杀死这个敌人！”
借机制约住刹耶后，火龙王向周围高呼。与此同时，海龙王降下祝福，治疗了那些被石头砸伤的龙族，并给他们套上了水元素的气泡作为盾牌。
可是，在三名长老和海龙王的治愈下恢复完好的这些巨龙，还来不及响应火龙王的召唤，场上的局势就发生了变化。
刹耶王撑破了拘束自己的圆环，力量平衡丧失，强大的冲击波反弹回两名族长的方向，把他们震飞了十数米。
噩耗接连而至。康德奈斯突然身体僵直，两眼翻白，嘴部张大，伴随着一声“啊啊啊——”的惨叫，口中飘逸出一团闪着红色微光的东西。那是这名长老的魂火。
“六角星封印之阵”的魔力输送缺失了一部分，其拘禁效果亦大打折扣，华伦达因稍稍发力，就挣脱了束缚。
恢复行动力的将军狞笑着收下了康德奈斯的灵魂，这回没有掐碎，而是张开嘴一口吞了下去，样子犹如一个饥渴的贪吃鬼，正如他这项绝技的名称「无餍的饿鬼」。杀死康德奈斯后，他紧接着又挥出一道柱状的闪电击中奥诺马伊斯，余波震荡到其余几位长老。银蓝的六角星魔法阵终于彻底消失。目送死者的尸身呈直线坠落而下，恢复自由的华伦达因一面高声笑了起来，一面伸手把凌乱的头发整理好。
“不要太得意了，恶魔！”眼见火龙族损失了一位长老，火龙王几乎愤怒到了极点。
“以血还血！”海龙王同样异常震怒，高吼道。
从远古的神话时代并肩治理龙族至今，经历过大大小小数不清的考验，彼此间的默契根本不需要言语或眼神来传递。两人当即作出决定，既然防御和封印行不通，就只剩下攻击一种选择。他们打算运用自己最擅长的自然魔法，或者说元素魔法，来埋葬敌人。受他们支配的元素有水、火、风、雷、土、光、暗、气。尽管年老体衰的因素使他们在身体对抗上占不到优势，但是魔法可以弥补这个缺陷。
天空突然阴云密布，闪起了打雷的火花。对于这两个龙族首领的意图，刹耶自然有所领悟。他不会放任他们舒舒服服地施展法力。
盘枝错节的藤蔓凭空出现在两位老人身旁，这些刚劲的植物好似青色的蛇一样灵活，缠住了他们的身躯，把他们准备施法的双手绑缚起来；同时，一道猛烈的冲击波震碎了离彩虹桥最近的龙山“龙之颈”的骨架，与之毗邻的龙海“龙之影”和“龙之怒”的海水大量涌进山体的裂痕之中，一时间，卡塔特山呼海啸。
这灾难般的一击引发了强烈的地震，把“龙之颈”将近四分之三的部分撕裂，支离破碎的岩石滚落而下，推倒树林，摧毁了守护者杜拉斯特的独居屋舍，最后奔涌进深远的龙海之中，激起数阵惊涛骇浪。其他较近的几座龙山似乎也在这可怕的震动下岌岌可危，不停晃动。飓风在一片混乱的山石林海间盘旋起来，巨龙们仓皇逃离风眼，谁也不想被这恐怖的大漩涡波及。之前落到山体底部的守护者部队被一些碎石砸中，伤者掩面惨叫，哀鸣声接连不断，还有些人气息奄奄地躺着，一动不动。他们该庆幸龙王的结界只有上面一半遭到破坏，另一半仍旧留存并发挥着作用，否则他们势必会掉出卡塔特山脉的疆土，摔到人界然后粉身碎骨。
卡塔特陷入空前危机。两位龙王依然被困于藤蔓之中。敌人在蹂躏他们的土地。这是他们的家，靠二人的力量维持至今。绝不能容许敌人侵害它。
天空持续阴沉，乌云密布，一个翻腾着的巨大漩涡慢慢出现了。它好像永远不会停息，疯狂地旋转，引导无穷的雷电降临世间。它是火龙王和海龙王不顾树藤的禁锢强行发动的雷系自然魔法。
怒火缠绕在火龙王全身的每一个细胞中。他那肌肉松弛但依然非常粗实的手臂绷起一根根青筋，蕴含其中的蛮力能徒手捏碎一个人的颅骨。他在持续发力挣开纠结住自己身体的藤蔓的过程中，扯烂了衣袍，双臂破了一点皮，除此之外并无大伤。
海龙王摆脱这些植物的方式则相对优雅。土系魔法中的石化咒语帮助他增强了皮肤的硬度和身体的防御力，藤蔓被一段一段撑开，直至崩坏。
天空乌云压顶，连续的、大面积的闪电从厚密的云层中落下，并伴有雷元素幻化而成的雷龙。巨龙部队的吐息和守护者部队的光束粒子炮紧随而来，与天降的巨雷呈反方向奔流，一上一下，夹击刹耶。在族长身先士卒的鼓舞下，所有人的斗志都沸腾到了最高点。保卫疆土的使命，激发出他们的磅礴力量和无限的可能。
面对这席卷向自己的庞大攻势，刹耶王再次使出了文坎普达耳操纵重力的绝技「轻风重舞」，调转了火龙福柏斯和海龙法比丝的龙息，使其喷向守护者人群，误伤了一批人，受波及者非死即残，接着又用密集的雷压射线戳破了福柏斯和法比丝的水泡盾牌，集中攻击他们的头部并杀死了这两条龙。然而卡缪斯从一个死角喷来的“寒冰吐息”，他没有留意到。大量凝着雪花的冻气撒落而下，犹如一片洁白而冰冷的珠玉，包裹住两位兽人族男子，减缓了王和他身边那位灵活而又危险的银发将军的行动速度。完成对敌人的牵制后，龙王的法术不早不晚刚好到达，两人没能避过。
一路攻打到这里，刹耶王那张总是洋溢着自信微笑的脸上，首度出现了一个和微笑无关的表情。落雷击中了他，魔法幻化的雷龙甚至穿透了他的整个身体，然后在一声满足的长啸中化为了青烟。意念的松懈使刹耶无法继续利用南「想象圆舞」的能力召唤出来的树藤约束龙王。这简直毫无道理。他和华伦达因没有实施躲避，并不单纯是因为行动力遭到敌人冻结，其中的一个重要缘由，就是他们认定达斯机械兽人族天生对雷电免疫，然而，胸前的这个血洞，又该如何解释呢？
雷元素的魔法无疑取得了效果，而它的真正威力，才正要显现。
“咳——”鲜血从华伦达因嘴型完美的口中喷了出来，给他苍白的薄唇涂抹上一丝妖异的绯色。超出预计的伤让他的面容完全怔住了。即使被龙王的魔法命中，也只是随便催动下雷压就可以治好的小伤，但真实的情况是，他被打穿了三个窟窿，伤处血如泉涌，又热又黏，内脏似在燃烧，仿佛融化成了一团浆液，每时每刻都在释放出剧痛的信号。
“……”妖艳的赤眸微微睁大，看着指头上刚从嘴部擦拭下来的一抹血丝，刹耶有点为这个状况感到惊奇。他直面了雷龙，理论上应该比华伦达因伤得更重，但他深厚浑雄的雷压使他抵消了大部分的雷电攻击，仅仅只是相当于被重锤猛击了一下胸口的程度，他甚至都不觉得自己会吐血。
两位龙王最为擅长的自然魔法具有内爆属性。一旦在目标身上穿出了孔，就能在对方体内产生爆炸，效果非常惊人。而雷元素的贯穿力位列诸多元素之冠，最容易得手。
抓住敌人负伤暂时无力反扑的机会，火龙王和海龙王再接再厉，联手施展光系魔法“日耀大斑”。
天边，残阳的光芒突然放大了无数倍，无情地照射地上的一切，远比赤道地区还要强烈，完全不像是入夜前薄暮时分的日照。这几乎要把人烘干的热度和强光，使刹耶和华伦达因一时无法睁开双眼，只能伸手遮挡。
门德松提斯趁机在敌人上空制造了大量的火球，进行大面积攻击。特尔米修斯则召唤冰雹，如同一阵冰的暴雨倾盆而下，目标直指二人。
这两股截然相反的能量并没有互相抵消，而是拧成了一股更加强大的能量。
伤势沉疴的华伦达因暴露在火球和冰雹中，刹耶却并不为此感到担心。如果他连这些小麻烦都处理不好，那就不配被誉为自己手下最强的将军了；他也不担心这些绚丽的魔法能伤着自己。事实上，经过刚才几轮的交手，两位苍老的龙族族长的体力在激斗中早已耗费一空，全靠吊着一口血气在强撑，刹耶早就看在眼里。在火雨和冰雨的冲刷下，刹耶王套上「冰轮之铠」，傲然迎接这极热与极寒的考验，他将双手摊开置于胸前，巨量的雷压在两掌中间盘旋，压缩，形状好似星系，准备给敌人一个令他们惊喜的礼物——操控足够影响到整座卡塔特山脉的重力，使之从万米高的空中跌落。
各地的龙山发出震动的巨响摇晃起来，经过几次这样的晃动后，部分山体出现了滑坡，道路纷纷断裂，狰狞的碎石滚落大海，海水为之沸腾，就这样，十三座龙山和七片龙海的广大疆域，开始下沉了。
“你们这些为世界呕心沥血的龙族啊，一直都苦苦隐藏自身，不愿让人类知道你们的付出。”刹耶王咧开一抹具有强烈讽刺意味的微笑，高声说道，“现在，就和人类的世界互相拥抱吧！”
敌人企图让卡塔特与地面世界相撞的举动使龙王大惊失色，他们立即飞身迎向结界的底部，燃烧起如今这个状态下仅存的全部魔力托住山脉，抵挡它下降。长老们也意识到事态的凶险，放弃对华伦达因的追击，赶来帮助族长，一双双老而弥坚的胳膊托住结界底端的中心点，激荡的魔力波在碰触部位与空气发生摩擦，向外扩散出一层层涟漪。
这是耐力的比试。哪方意志先跨，先坚持不住，哪方就会输。
巨龙部队在上空骚扰敌人，然而效果不佳。尽管沉痛的伤势使华伦达因的行动变得越来越迟钝，吸食灵魂的能力无法如往常那样随心所欲地使用，但是在遭受了雷、火、冰三系魔法连环重击之后，这名实力强大的将军依然没有丧失战力，为了掩护全神贯注与龙族的大魔法师们对抗无暇他顾的王，他拼尽全力，把所有的雷压都化作密如蛛网的闪电与几十头巨龙周旋，连给自己治疗身上贯穿的伤口都顾不得了。
来自上方的刹耶王的控制力还在增加，卡塔特山脉正以极慢但肉眼可见的速度往下沉，联合了所有族长和长老的魔力，都无法抵住对方一个人，一旦力量平衡被彻底打破，一切就完了。
思考中的海龙王稍稍分神，在山脉下坠的趋势更加明显之际，他做出一个决断。汹涌的魔风尘浪把他的一头白发全部吹到脑后，额头清晰地露出来，上面赫然浮现出一个闪耀着淡淡晕影的蓝色六芒星。
“——布里斯，我的后裔，听从我的召唤！”
身为创世神钦点的海龙族族长，利用「先祖之力」，对指定的对象进行召唤，只适用于和自己有着同一血脉的直系后人。这是两位龙王由神赋予的、与生俱来的权威。
卡塔特自从搬到北欧上空的位置后，和勃朗峰的孤塔的联系就变得很弱，这次刹耶只带了华伦达因一个人，躲开了作为前哨站的孤塔的监视，因此乔贞和布里斯并没有察觉总部遭到攻击。
前一刻还在东塔和乔贞一起吃晚饭的布里斯，转瞬间来到了天上的战场，但他优秀的素质使他马上就进入战斗状态，剥离了人类的形态，以更为魁梧的本来面目现身。
“为您而战！异族，去死吧！”
壮美的雄性海龙，以一阵绚丽的蓝光为背景，出现在他的始祖身边。他刚到这里，就通过眼前看到的混乱景象判断出卡塔特危在旦夕的形势。腾飞至结界顶部的高空，喷洒广范围的“海洋之息”惩罚可恶的入侵者，布里斯的反击前后只用了两秒钟就完成了。
华伦达因必须为全部心神都放在操控卡塔特山脉撞击人界的刹耶王分担伤害，他无畏地挡在王与龙息的中间，蓬勃的闪电在他周身爆发，像成百上千柄利剑，又像无数条白龙，呈发散状划破逐渐变得黑灰的傍晚夜空，闪亮的弧线一路狂奔，朝那团巨大的纯蓝龙息直飞而去，同时，他纤长白皙的手指指住布里斯的胸口，想一举抽掉他的灵魂。然而，两个目的最终只达成了一半，尽管他成功以闪电抵御了对方的龙息，却无法从他的体内收走灵魂。龙形态下的上位龙族远比普通龙族或人形态的长老难对付。布里斯咬牙挺住了异族将军对自己释放的恶意雷压，刚猛的利爪扫过来，华伦达因避之不及，纤细的身子飞了出去。
刹耶王依然在专心致志地加大卡塔特山脉的重力，以一己之力对抗十位法力高强的老者，但双方并非久持不下，事实上，浮空的山体正一分分地往下掉，结界的裂口亦在一分分加深，已经有不少山岩漏出它的范围坠入人界。守护者莫伊宁的下半身卡进了一个长条缝隙中，他的拼命挣扎反而加剧了自己滑落的趋势，幸亏迪特里希和T及时拉住他的两只手臂，挽救了他的性命，但他依然被吓得满脸惨白。
龙王不得不做好最糟糕的打算。龙族的圣地岂能容贼人玷污，但是在这么短的时间里重新把结界修起来根本不现实，那么就只剩下用最强力的光系防御魔法“神光结界”这一种手段。
这个魔法防御力超绝，缺点是结界内的人无法向外输出攻击。虽然这样做会陷入敌人打不进来，自己也无法攻出去的地步，但总比卡塔特被进一步撕裂要好。两位龙王互相对看一眼，了解到对方的想法和自己一样后，重重地点了点头。
就在龙族的两位王准备展开光系结界保护卡塔特的时候，上面的情况发生了变化。
刹耶的身子轻晃了一下，听到了一个声音，手中的雷压输送慢慢减弱了。传入耳里的人声，是身在喀尔巴阡山的基地，以「崩坏大脑」同步刹耶脑电波频率的霏什将军。
这位将军与他人连结精神的绝学当然无法操控他的王，所能做到的程度仅仅是展开交谈进行远程通信。在刹耶王战斗正酣时打扰他的报告一定非常重要。而霏什强装镇定的慌张语调无疑证实了这一点。
「王，龙族的巡逻小队发现了我们，在两分钟前对我军发动了猛攻。现在情况很混乱。他们堵住了地下城的出口，杀死了不少逃出去的族人。剧烈的轰击使山体塌陷，宫殿尽毁。我暂时无法统计伤亡情况，但是宾不幸丧生于残壁断垣之下。我和沙桀、米竺勒夫他们正在想办法组织族人撤退，最大程度保障军队的生还。请您速速赶回主持大局！」
“——”
听完霏什的报告，刹耶的心情经历了从震惊到愤怒再到平静的剧变。他没有失态地咆哮或怒骂，面对如此局面，他反而笑了出来，不禁感叹他的夙敌，究竟是走了狗屎运，还是老谋深算呢？
距离毁灭龙族，只差一步之遥。可是，他必须停手了。
火龙王、海龙王以及八名长老的头上，群山下沉的力道非常突兀地消失了，卡塔特山脉不再受重力拖拽，静止在了空中。
所有人都为他的举动惊愕不已，暂停了动作，想看看这深藏不露狡诈奸猾的兽人族领袖打算耍什么把戏。
“幸运女神真是个让人又爱又恨的婊子啊。”刹耶王卸下了全部力量，安静地悬浮在高空，感受风的抚慰，目光凝然望着遥远西方的夕照，天空已经彻底黑暗，天地的交汇线宛若一条血红的丝带，其上是忧郁深邃的靛蓝色，辽阔无边。“你们得救了。”他微笑着面向众人。
随后，他侵入了随行的将军华伦达因的大脑，给了他一个撤退的命令。满身是伤的将军沉默地飞到他的身边，俯身弯了下腰表示遵命。
“各位，后会有期。我会随时再来。”
刹耶说完这句话，就和华伦达因双双化作柔美虚幻的星屑残光，朝远方疾驰而去。
结束了。龙族成功化解了一场灾难，保住了自己的家园。当来之不易的胜利降临后，夕阳的最后一丝光轮也终于在渺远的天际隐没了。他们艰难地赶走了野蛮嚣张的入侵者，然而大半个结界损毁的卡塔特山脉却失去了太阳的庇护，堕入真实世界的黑夜。冰冷的星光照亮幸存者们疲惫的脸庞。周围的残骸中，没有劫后余生的庆贺声，没有一丝欢笑和雀跃。众人在星辰的注视下缄默不言，各自哀伤。他们失去了太多。
XII
- 六天前 -
沉重的眼皮撑开一条缝。最先映入眼帘里的，是一个放大了的、微凸的红点。随着视线的逐渐清晰，眼前的玩意儿开始回归它初始的大小。荷雅门狄盯着它，懵了半晌，当猛然意识到这是什么东西后，立刻像只受惊的小兔子似的身体往后弹跳。
后颈被一条结实的手肘卡住了，她没能真正蹦起来，最终只是把脸稍微往后仰了一仰，对那颗灼热的玫瑰色小点进行了避让。
意识从睡梦中完全抽离。她躺在□□的雅麦斯宽阔的怀抱里，在他的胸前醒来。
“终于醒了，小懒猪。”温柔的耳语响起了，一股热气扑向她的脸，感觉又痒又麻。
她抬起头，惺忪的睡眼正对上那双属于雅麦斯的红眸。
“你睡了很久哦。”火龙唇角挂着一抹意味深长的笑，伸手拨开她的刘海。
她口齿不清地“嗯……”了一声，一手仍抵在雅麦斯胸前轻轻按着，另一只手捂住自己的眼睛，使劲儿揉了两下，“我真的太累了……”
“我知道。”他开始挠主人后脑勺的头发，嘴边笑意更深，“就是不确定，是因为战斗消耗太大了，还是被我——”他故意放慢了语速，等她的反应。
荷雅门狄的眼睛睁大了。
卡塔特保卫战之后，无论是魔力、精力还是体力，她都耗损巨大，本想趁晚上开饭前睡个午觉恢复一下的，结果雅麦斯却把她拖上了床。
她醉倒在他狂风暴雨般的欲望里。她在结界外的空中战场，与敌人进行了一场恶战，紧接着又在住处卧室的床上——也就是二人目前躺着的地方——进行了一场激烈程度完全不亚于前一场的床战，掏空了所有的气力。一想到自己竟然屈服于雅麦斯带给她的持久快感，她就想狠狠地骂自己。
“闭嘴。”她把气撒向了罪魁祸首，两眼发直地瞪着他。经过他这么一挑逗，荷雅门狄此刻彻底醒过来了。
“想让我闭嘴吗，得用这个。”
雅麦斯垂着眼睛，突然低下头，想来个突袭式的吻。但荷雅门狄提前一步别过脑袋，狡猾地把头埋进他的颈窝，让他吻不到自己。
“不行，我还没刷牙呢！”
“我不介意。我也没有刷。要臭也是一起臭。”
“我介意！”
无论他怎么恳求，她都不肯松口。两人在床单上滚了一会儿。看她拼命挣扎，雅麦斯也不好硬来，只能暂时压抑住吻她的欲望。
“好，好。先放过你。”雅麦斯不再对她贴身紧逼，稍微挪开身子，并顺手帮她把刚才被自己扯下来的睡裙别针固定好。
荷雅门狄努力坐起来，推开他的手，自己把衣服整理妥帖。这件睡裙在他们激情欢爱时是脱掉的，但雅麦斯似乎在她熟睡后替她穿了起来，让她有点意外。“庆功宴开始了吗？”她问。
“你说哪场？”雅麦斯单手托腮，玩味地瞅着她。
“……嗯？”荷雅门狄显然没明白他的意思，困惑地眨了眨眼睛，“这句话有什么深刻的……含义吗？”
“真是个小傻瓜。你在我的怀里躺了四天呢！”雅麦斯话声带着宠爱，捏了捏少女的脸，趁她呆愣之际，胳膊搂住她，让她再次躺回自己身边。
这会儿，荷雅门狄终于知道他为何会在自己刚醒时，以“小懒猪”叫唤她了。也终于明白，他没好意思让自己裸着睡觉的原因。
“四天？那……我错过了？”
“对，你错过了。我替你解释了。族长看你这么劳累，也不便把你叫醒。哪想到你会贪睡成这样。看来我真不应该把你搞得那么……辛苦的。”火龙坏坏地偷笑道。
他们在这里度过了十分美妙的时光。虽然真正缠绵的时间只有一小时——若不是这位无精打采的主人体力不支，这个数字原本还能扩大——但荷雅门狄很快就坠入了梦乡。雅麦斯把彻底累趴的少女搂进怀里，看着她沉沉睡去。宴会开始一刻钟前，有守护者过来通报，说传召荷雅门狄去龙神殿，两位龙王要对她进行单独表彰。雅麦斯没让他进卧室，隔着门叫他离开。在主人昏睡的四天里，雅麦斯除了到议事厅向龙王说明了一下她不能赴宴的原因，然后在宴会厅待了片刻接受人们的敬酒外，其余时间几乎没有离开过她的身边。他睡得很少，大部分时候都抱着她发呆，偶尔下床洗漱找点东西吃。他喜欢静静凝注睡着时的她，欣赏她安心的睡颜，倾听她悠深绵长的呼吸，让他感到十分甜蜜。他怀中的白发女孩睡得很沉，即使守护者敲门，说话，她都没有一丝要醒的迹象，就这样足足过去了四个昼夜。
“不过，别着急。你只错过了前四场。”雅麦斯顿了顿，好心告知，“还有六场宴会在等着你。”
“居然还没有结束吗……”荷雅门狄无语了，想到必须要出席这最令她头痛的大型社交活动，她就好像自暴自弃了似的捂住自己的脸，“天啊，饶过我吧。”
“嗯？”火龙发出一声表示疑惑的咕哝，“你不想去？”他把她的手拨开，让两人的视线可以相触。“这次我族大获全胜，战绩胜过以往所有，庆功宴自然要更加隆重。”
“我没说不参加。”荷雅门狄咬了咬嘴唇，“可是，连续十场啊……我还以为族长只是随口说说的呢。”
“这种事怎么能随便说？”
“这简直比和你同床共寝还可怕。”
“有什么可怕的，我又不会吃了你。”说着老套的情话，雅麦斯趁机凑上去偷亲了她的额角一下。“这样多好啊，安安静静地躺在我怀里，什么都不用想，也不会争吵。”
基本上，火龙刚这么说完，就自己感到后悔了。真是哪壶不开提哪壶，为什么要在这甜蜜的时刻扯什么吵架不吵架的事。如他所预料的，荷雅门狄没有接话，只是不置可否地“嗯”了一下，让雅麦斯一阵难受。
主人想要离开卡塔特。她渴望回归人界，不愿继续留在这里当首席龙术士。从他们第一次为这事儿争吵，已经过了小半年。雅麦斯不确定他们俩现在究竟算怎样一种状态。在过去一个月的时间里，他们争吵的次数和剧烈程度达到了史无前例的高峰。直至有一天，理解到谁也说服不了谁的两人忽然不约而同地放弃了这毫无意义的拌嘴，随后就是令人心悸和绝望的冷战。长久以来，雅麦斯始终坚持到主人的居所陪她用餐，有时还会留下来过夜，荷雅门狄则偶尔光顾他的龙穴作为回敬，在那里继续他们形影不离的美妙时光。可在最近这段冷战时期，从前每天都要花很长时间独处的两人总是吃完午餐就分手。明明有不少可以深入交流的契机，却都被他们态度消极地放弃了。他们甚至会有意无意地在交谈中避开这个话题，从没有积极探寻过解决的方法。
不知不觉间，两个人之间那种亲密和谐的氛围不见了，相处要变得小心翼翼，说话要提前琢磨合不合适，生怕一个不小心惹对方生气。想到这一点，雅麦斯心里不由揪痛起来。他把荷雅门狄搂得更紧些，用自己的脸颊去贴住她的，无言地抚慰她。
现在，是否连他的温柔情话和拥抱，都无法拴住她的心了？
他们谁都没有说话，安静地互相依偎了一会儿。距今晚的宴会开始只有不到一小时。当他们分开后，荷雅门狄先下了床，雅麦斯跟在后面。经常在主人这儿留宿的他放了好几件睡袍和便服在主卧室的衣橱里。他取了一件黑色的开衫长袍，没有把腰绳绑起来，只是随意地披挂于身，任其敞开，坦胸露乳。在出门前，他们还得洗把澡。
来到浴室后，雅麦斯提出共浴，荷雅门狄拒绝了。拒绝的理由是晚宴不能迟到，一起洗太费时间，她想一个人快速冲一把。她对雅麦斯的企图再了解不过，每次和这头火龙钻入同一个浴盆，都会发展成不可描述的状况。尽管这理由让人挑不出刺，可雅麦斯总觉得她在故意疏远自己，目送她进去的时候，表情有点阴郁。
好在这座华丽的三层楼别墅不止一个盥洗室，雅麦斯只好跑去楼下清洁身体了。
他比号称要速度冲凉的主人更快出来。当他回到二楼浴室门前时，里面还有哗啦啦的水声。
果然，所谓的不能迟到只是个拒绝自己的幌子。她怠慢的态度足以证明她根本就没把宴会和龙王的褒奖放在心上，正如她对自己逐渐消退的爱。不过雅麦斯没有冒失闯进去，只是站在外面轻敲了两下门，催促道，“这次的狂欢宴就像你的功绩那样是史上规模最大的。你是首席，一定要赏脸。别拖拖拉拉的了。”
里面传来含混的应答声。
望着被水汽氤氲了的镜子，荷雅门狄对自己作出个苦笑的表情。热水顺着脖子滑向全身，几乎要淹没她的思绪。她想自己或许不应该表现得这样懒散，让雅麦斯在外人面前没有面子，毕竟他们打了一个惊世骇俗的胜仗，在龙族上上下下都处于极度亢奋的状态时，闹情绪唱反调不太合适。
过了一会儿，荷雅门狄裹着白色浴袍出来了。她想要缓解之前和雅麦斯间的尴尬气氛，于是在看到这个等候自己的男人时，踮起脚尖，印了一个轻吻在他的脸颊边，然后凑向他的耳畔。
“我不是有意拖时间的，只是有点不好意思面对那么多人。”她主动去拉他的手，“你的陪伴，已让我相当满足，完全赛过十场筵席。”
她的话击中了火龙心中最坚硬的部分，让它变得柔软了。经过荷雅门狄的这番安慰，雅麦斯的心情明显好了许多，眼中的阴郁完全消失了，整个人都放松不少。
——不过，如果能回去和父母一起享受这份欢聚的喜悦的话，那就更好了。
荷雅门狄绝对不会把这句足以使雅麦斯暴跳如雷的话说出来。
他们回到卧室，挑选适合晚宴的盛装穿戴整齐。因为急着出门，他们随意用了些守护者两小时前送来放在一楼饭厅桌上的下午茶，在迅速消灭掉几块甜松饼、两颗桃子和两杯早已冷掉了的红茶垫垫饥后，就手拉着手往龙神殿赶去。
等来到宴会厅，喧嚣的气氛几乎让人误以为晚宴提前开始了。和煦的阳光从矩形的落地窗洒进富丽堂皇的大厅。八桌守护者分布在最外沿，是两人最先经过的地方。这些人比定好的时间来得早，尽管还没有上菜，但七成位子已经坐满，甚至还有人开始倒酒，兀自牛饮起来，一副等得不耐烦的样子。今天他们都身穿卡塔特的传统服装，不再是那副重铠大剑的笨重模样。绣工精美的长袍礼服与气派的大厅相得益彰。
首席的到来，无疑把现场的热情点燃了。这位少女缺席了四场宴席，此时她一露面，就吸引了所有人的关注。大家都兴奋地起身欢迎荷雅门狄，嘴里高喊着“首席万岁！万岁！”伸长手臂触碰她，好像这样能给自己带来好运，有的人甚至咧嘴发出粗糙的哄笑，一边吹口哨一边朝她使劲儿地抛媚眼。起起落落的踩踏声如海浪一般，使宴会厅的地面轻微震动起来。雅麦斯把他们统统阻挡在自己的臂弯外，带领主人在欢声雷动的人潮中艰难通行。他的族人们聚集在大厅的中前段，稀稀落落地分坐于六张圆桌子边，好多熟悉的面孔还没有来，他们毕竟不如以精力旺盛著称的守护者那般喜欢热闹。穿过龙族出席者们的位列后，两人来到族长和长老所在的主桌。老人们早早到来，围成一圈端坐着，三三两两间互相低声密语。荷雅门狄过来后，他们的交谈停止了。
坐在优质檀木椅上的这群老者必须用仰望的角度才能对上她的双眼，但即使这样，他们都没有挪动尊贵的双脚站起来。一双双浅色的尖瞳平静地注视着白发少女，而她也以同样的平静凝视回去。
然而，她不确定自己是不是看错了，她的余光瞄到门德松提斯长老和努美索尼斯长老脸上一闪而过的不悦神情，以及其他长老脸上逐渐漫开的铁青色。除了她的授业老师奥诺马伊斯外，这些老人似乎经常这样面对自己，特别是看到雅麦斯和她亲密地同进同出，这种带有讽刺和羞辱意味的目光就更加明显了，仿佛把她当成了一个伤风败俗的娼妓看待。
“好几天没见了，首席。”发出这一问候的是火龙王。他和这一桌的人一样保持坐姿，眉目间一片澹然。他布满皱纹和老人斑的脸上已没有数日前初得到捷报时候的那种大喜过望，眼里的情绪平淡了许多，看上去不仅为首席大破敌军的壮举而高兴，同时也为她的“姗姗来迟”而稍显不满。“你休息得还好吗？”
他在询问时，斜睨了雅麦斯一眼，给了他一个严厉的警告。几乎是立即的，荷雅门狄感到雅麦斯紧握自己的手放开了。
“很好。”她微微低下身子，表示对族长的敬意，努力让自己的礼节滴水不漏，“非常抱歉，我睡得太过头了。”
“这都是我的错，”雅麦斯凑近说，“是我不忍心喊主人起床，才使她错过……”
火龙王又瞪了一眼这个不知礼数的子孙，后者皱了皱眉，讪讪闭嘴。当把视线撇向荷雅门狄时，老人的目光才变得稍微柔和，“你的身体是我族安全的保障，关乎我们所有人的未来。历经如此激烈的大战，彻底放松休息一下是相当必要的。”他浅红色的眼珠转了转，脸上的神色有点意味不明，“和雅麦斯相处得顺利吗？”
白色的眉毛稍微拧了起来。她没想过他会问这个。“劳您记挂，一直都很顺利。”她露出一个讨好而卑微的笑容，“雅麦斯是一个强大、友好的帮手。我时常感念龙族对我的馈赠。”她礼貌地注视着璀璨灯光下这位鹤发鸡皮的老者，等待他的下一个问题。
但是火龙王接下来的举动并没有依照她的设想。他流露出略微不耐烦的表情，挥手示意首席龙术士和自己的子孙入座，然后侧过头继续和海龙王进行之前的交谈。
盘问终于结束了，荷雅门狄长舒了一口气。她和雅麦斯双双就坐于老人们隔壁的第二桌。又过了一会儿，随着更多的人入席，桌沿的空位被一个个填满了，今晚的庆功会也正式开启。乐师奏乐，侍者上菜，一切都是惯常的流程。由于之前已举行过数场类似的活动，该说的庆祝词早就说完，因此晚宴跳过了这个麻烦的致词步骤，直接进入到开怀痛饮畅吃的阶段。
有一个留着紫罗兰色卷发，脖子处扎着根短小辫子的年轻守护者，荷雅门狄注意到他是最后一个进来的。他安详的表情和朴素的装束与气氛活跃的宴席非常不相容。他用找人的目光在几桌守护者之间巡视，寻觅无果后，只好无奈地在一个他根本不想坐的空位子坐下。一个独眼龙的大块头身穿黑白二色的紧身礼服——标准的侍者装扮——在给他这桌端上鹿肉马肉拼盘时拍了拍青年的肩膀，看来他这位不走运的好朋友今天抽中了一个不太妙的签，不能随心所欲地放开脾胃去享受。这两个守护者，荷雅门狄尽管都认识，却并不十分熟悉，对他们的印象仅停留在能把脸和名字对得上号。至于为什么会这样，可就要归结于紧挨她身旁坐着的那名火龙族男子了。
（超字数了，下文贴在下面）
- 十一天后 -
在黑暗中畅游了几分钟。当她清醒过来时，她发现，自己已经在一块大石头边躺着了。
荷雅门狄左右晃了晃脑袋，希望这能帮助自己尽快赶掉恍惚的意识，然后把头转向了一边——她总觉得，身旁有一个热源，好像有谁生了一团火焰。但那里明明一点光都没有。
然而——是她的幻觉吗？为什么纳入在视线里的，是一个外表和雅麦斯一模一样的男人……
她本以为，这是只有在梦里才会出现的画面。可如今，她的契约从者，那位高大轩昂的火龙族男子，的的确确就坐在她的身侧，双臂交抱着，眼睛俯视自己。在逐渐昏暗下来的夜色下，他的存在是那么耀眼，仿佛暗夜中的一颗红星。
“你醒了。”
——就连声音也和记忆中的一样，让人生厌。荷雅门狄在看到这个红发红眸的男人时陷入了痛苦的沉思，终于想起来在自己失去意识的那一刻，眼前出现的那阵红光，正是他冲破封印的征兆。
为什么会这样？她专门设下封印，将他牢牢禁锢在一个魔法阵之中——当人类与龙族举行共生仪式后，会有一个象征契约的隐蔽魔法阵刻印在人类术士的脖子后面，龙族从者可以凭自己的意志自由出入其中。荷雅门狄利用这一点，用封印魔法加筑了一道墙，修改了契约魔法阵的属性，使其成为一个只能进不能出的囚室，把雅麦斯困在了里面不得外出，限制他的行动。可是荷雅门狄太累了，多日的奔劳加上旧伤复发，使封印的力量相应减弱，一定是这样，他才能逃出来。
“这里暂时是安全的。”雅麦斯离开倚着的石头，在她面前踱了两步，警惕的目光一会儿张望四周，一会儿又落回到她身上。“我没杀那个男人。我看你处理他们的方式，似乎不想大开杀戒，所以，我只打断了他的一条腿，确保他无法再追上来。他们三个都不可能再对你有威胁。我特地把你带到离那片森林远一点的地方。不会再有任何人欺负你。”他的声音很平静，以往他说话总是急切又洪亮的。他确实很少会用如此平缓的口吻和别人交流，但他却絮絮叨叨地说个没完，似乎知道当她发现自己的存在时，会采用怎样的态度对待他——打断，大声叫他滚，或干脆无视，冷眼走开，然后重新把他关起来——总之，她绝不会平心静气地与他交谈。
火焰般张扬明艳的中长发，在夜风中徐徐飘荡，雅麦斯的刘海向来很长，它们垂在眼前，使他的双眸忽明忽暗，难以捉摸。荷雅门狄看不清他暗藏在头发下那双眼睛里的神色。不——她情愿去看旁边的石头。
主人的反应，雅麦斯至少猜对了一半。荷雅门狄现在就像只充满高度警觉的猫，慢慢地站起来，一句话也不说，眼睛却睁得大大的，在紧盯住眼前男人的同时，双眸的旁光迅速瞄了一下周围的景物。这里已不是她先前和三个男人战斗的地方了。看来事情确实如雅麦斯所说的。他带她逃跑，却没有经过她的允许。
“你刚才吐血了。”他指指自己的嘴角，说出她昏迷的原因。
荷雅门狄依然没有说话，但却动作粗暴地用力擦了一下自己的嘴，发现手上并没有任何血迹后，愤恨地看了一眼趁自己不省人事无法反抗时为她擦拭嘴角鲜血的那个男人。自己的身体是怎样一种状况，自己心里最清楚，不需要他来告诉，更不需要这份假惺惺的关切。她早就接受了自己负伤的事实，她只烦躁没有换洗的衣物。
胸口又开始隐隐作痛，荷雅门狄只好用掌心轻按了一下，并痛恨自己在他的面前展现软弱。这时她突然想起来，这个痛意会传给雅麦斯。他们精神相通，共享知觉。在她身上体现出来的种种生理痛苦，没有什么能瞒过她的契约者。
“对，我可以感觉到你受的伤。”仿佛洞悉了女主人的心声，雅麦斯点头说道，“正如我同样可以感觉到你昨天使用过一次‘空间转移’。”
荷雅门狄两眼瞪直，表情好像在问怎么可能。
“我是你的契约者，我当然能察觉出你的任何状况。即使……被你囿于魔法阵里。”在一阵自嘲的苦笑过后，火龙摆出了一个刻意维持的镇定表情。他把手放在自己胸膛，躲在发丝缝隙后的红眸染上了一丝悲楚，“你这里很痛。我也是。”
“这都是你做的好事！”她用一种怨愤的语调，对这个厚颜无耻的家伙说。
回音响彻在空旷、漆黑的土地上。她的责备十分直白，开口的第一句话就如此具有攻击性。它让雅麦斯沉默了稍许。月光移出云絮，照亮了二人所在的这块地方。雅麦斯一语不发，用尽全身的力量站立着，凝神谛视自己那位愤怒的主人。他感到，胸口的痛意比刚才加深了一分，但他无法确定这份痛究竟是来自主人的，还是自己的。
他已经深刻感受过这种几乎要撕碎他心的感觉，那是自己一生中犯下的最不可原谅的错，他不希望看到另一项错误发生。“不要用‘空间转移’那个魔法了。”他说，表情里混合着强硬、哀求与期盼，“叫我出来载你不是很好吗？摆脱那几个三流术士对你来说又不难。为什么非要用这种手段？”
“哦，原来连高贵勇猛的雅麦斯，都只是一个惜命如金的胆小鬼啊。以前还真是看错你了。”荷雅门狄从来没想过她可以用这么恶毒的言语来奚落雅麦斯，但她还没有满足，对一个毁掉自己人生的仇人而言，这种程度的恶毒根本不够。“你舍不得自己的命可以直说，不用绕弯子。”
“我愿意为你去死。从签订契约的那天我就支持你，给你提供人类最需要的长寿。但我的命不该如此随意地被挥霍。”雅麦斯拒绝去想她这是故意为之、报复自己的可能性，他宁可相信她只是一时气结，才会口不择言。“这是愚蠢，不是勇敢。”他强调，看起来与她针锋相对。
她冰蓝色的眸子扫视他，“我不要你为我死，更不要骑你。”
“守护之战的那一天不是才骑过吗？”他提醒她，表情微妙。
荷雅门狄一开始有些没听明白，愣了两秒，才反应过来他说的是那场保卫卡塔特的战斗。这使她想起了战斗胜利后的当天下午，他在首席居所主卧的大床上对她做的事。那是他们最后的一次亲密接触。一股羞耻感立时击穿了荷雅门狄的胸膛。关于那时候的记忆，如今已蒙上了灰暗的色彩。她停止自己继续回想，脸孔好像被烫伤了一样别过去，不再凝视雅麦斯的面庞。她必须离开，马上离开，让这个男人再也看不到自己。
她就这么带着盛怒的情绪迈开双腿，一连走了几十米远，雅麦斯没有追上来，这很奇怪，却没有终止她的脚步。尽管还来不及细想下一步该往哪里走，但既然已经没有了追兵的骚扰，她可以慢慢思考，边走边想。只要能够远离雅麦斯……
“——SeiNaaZiiK。”
这句深沉的口令，将两人间渐行渐远的距离瞬间化为虚无。前方黑蒙蒙的道路，绵延的山川、丘陵，都不见了，被一个高大的红发男人取而代之。
她满目惊诧，现身在雅麦斯面前不到一米的地方，过近的距离使她不得不踉跄地倒退了两步，才没有因为这突兀的画面切换所产生的晕眩感而跌进他的怀里。
整个大脑的思维都瞬时呆住了。她亲自发明的咒语，陷她到如此窘迫的境地。如果眼神可以杀人，那么她无疑已经在做了。
他们看向彼此。与荷雅门狄眼神中的忿怒和焦躁相比，雅麦斯的目光宁静而从容。他白发的主人将他视为仇敌一般瞪视着，原本缺乏血气的苍白嘴唇被她紧紧咬住，倒显得有些红润了。从那张他深爱的小巧朱唇里，已经不可能再听到任何甜言细语了，荷雅门狄如今被怒火和固执深深束缚，就如同曾经强烈拒绝人龙契约的雅麦斯一样。
“你想继续吗？”雅麦斯假装不在意她敌视的眼神，问，“想继续这场逃亡吗？”
“什么意思？你希望我被抓回去？”荷雅门狄仰起她那长着白色卷发的脑袋。你知不知道他们做了什么！你的好祖先对我的家人、我的村庄做了什么！后面的话，她没能吼出来。
了解到她的态度后，雅麦斯隆重地点了点头。“好。那我帮你。”他想着主人一定会出言反对，而她的反应果然没让他意外。
“我不需要你的帮助！”她表态。
“别逞强。你知道你很需要。”他平和地回答。她越生气，他就越温柔，越耐心。
“你不应该亲自抓我回去吗？”荷雅门狄用嘲讽的语言回击道，“你一直都希望我像条宠物犬一样，被你拴在身边。”
“别说这些傻话和气话了。”气氛僵持了一会儿，雅麦斯等她眼中的凶光稍稍退去了之后，沉着地说道，“这里是爱沙尼亚人的聚集地。他们有许多部族，不过彼此之间并没有战争。敦厚老实，民族凝聚力强，内向但乐于助人，是他们的普遍特点。两英里外的南方有一个小镇，它贫穷、破落，但至少可以给你提供歇脚的地方。我带你去。”
“你来过这儿？”他对这一带的熟悉程度让荷雅门狄一脸惊讶。
“对。应该和从前没什么大的变化。跟着我走准没错。”
“我不——”
“以你目前的伤势，最好不要拒绝。”
她闭嘴了，心里充满了耻辱。接受所恨之人的救助，简直比叫她立刻去死都难受。可是，她无法拒绝。她要复仇。为此，用尽任何办法也要活下去。
让尊严暂时屈服于悲哀的现状，荷雅门狄做好被迫与雅麦斯同行的心理准备，刚要走，突然觉得手里面有些空落落的，好像缺了什么东西。
“我的包呢？”她左顾右盼，满脸心焦。
“噢，那个包啊……”雅麦斯苦思了一会儿，想起来在他冲出封印为主人阻挡敌人的火球时，确实曾看见过她的脚边有一个布包，但他没有捡，而是在击退敌人后直接抱起昏迷的她离开了。“我好像忘记拿了。”火龙有点自责，苦恼地问，“里面有什么重要的东西吗？”
荷雅门狄不回答，紧紧抿着嘴，对他表示埋怨。她的脸庞被星光照得雪白，表情无助又生气，双手握拳，一副无可奈何的样子。雅麦斯的心柔软了。很多话无从开口，很多事难以弥补，但至少，他能为她做成这件事。
“我回去找。你留在这儿等我！”雅麦斯没有多想，如一阵旋风般飞快地转身而去，身影很快没入黑夜中。
机会来了。或许她应该趁这个时候独自离开，把他丢下。等待会儿缓过劲来了，再把他封印起来。但荷雅门狄需要那个包。她对于遗失了布包的焦急情绪，并不全是伪装。她远远地看着雅麦斯跑走的方向，内心在去留问题上痛苦挣扎。这番思想斗争显然有些多余。因为雅麦斯不到两分钟就回来了。
他记得路，很轻松就摸回了那片森林。三个术士已经不在了，地面只留下一片焦黑的战斗痕迹。通缉犯不知去向，宣告了任务的失败，除了狼狈离开，找地方疗伤，向雇主诉说他们的无能为力外，他们别无选择。“叛徒”留下来的包也被他们遗忘了。它还静静躺在原来的位置，多亏那三人的糊涂，雅麦斯才能找回它。
他把布包交到荷雅门狄手上。她检查了一下，确保里面的东西没有少。这是个很沉的袋子，刚才，雅麦斯拿到它的时候，突然有点好奇主人为什么这样重视它，于是打开来看了一看：有一个锅子，一些野菜和野果，最里面是几张土纸和一小团布，后者包着一支画画用的石墨笔。都是些很寻常的东西，他没觉得有多大价值。
雅麦斯把注意力转回他的主人。接下来，他们花了五分钟时间来纠结到底该用何种方式到那个镇子去。火龙提出了两个方案，要么变成龙背着她飞，要么保持人形态采取公主抱的姿势小跑，但他更趋向于前者，那样最能减少她的体力消耗。但无论哪个提议，荷雅门狄都断然驳回了。她坚持让他在前方带路，自己在后面跟着即可，拒绝与他任何形态下的肢体接触。雅麦斯深知勉强她只会招来更加强烈的抵触。除了抢过布袋，拎在自己手里，给主人减轻负担外，他完全听从她的安排。等他们终于达成共识开始上路后，头顶的天已经黑尽了。
繁星逐渐出现，点缀夜空。原野上空气清新干净，灿烂的银河清晰可见。主从二人走在同一片美丽的星空下，却各怀心事，共守一份寂寞，行路期间许久都没有过一句交流。难解的苦闷，无处诉说的爱恨和悔意，在心中默默飞扬。
当走了一半路程的时候，雅麦斯打破了这份寂寞。他简单叙述了一下自己曾到人界游历过一年的事，在爱沙尼亚地区待得最久，因此对这一带比较熟悉。他告诉她，当地人的语言及生活风俗和荷雅门狄的家乡很相近，沟通起来应该不成问题，如果实在遇到困难，可以让他作为向导。荷雅门狄却在心里冷笑，这头天真的火龙，莫非觉得她会一直把他留在身边？
她好想张口喝止他安静，最后却生生咽了下去，没有发作出来，飘忽不定的双眼游弋着滑向两边的原野，看一会儿风景，却又时不时飘回他宽阔的后背，仿佛那上面有股天然引力。雅麦斯就没有她这么矜持了，好几次侧过头来观察她是否在偷瞄自己——尽管就二人的位置来说，那根本算不上什么偷瞄——当他这么做的时候，他非常确信她的目光正凝在自己的背脊上，让他感受到了灼热。可每次她都会在他回头望过来时避开视线，欲盖弥彰地往别处看。她承认自己很难不被这个男人吸引，尽管她是如此地憎恨他，但只要他的人出现在她身边，她就觉得自己无法正常思考。如果拿把尖刀从他的后背戳进去，刺穿他的身体，她会不会开心和轻松一点？是不是就可以化解这难堪的局面了？
“快到了。”黑漆漆的前方依稀有了房屋的影子。身为龙族的雅麦斯，视力比起超凡的龙术士来要更胜一筹，他早就看到了那些暗淡的烛光，却始终不愿说出来，希望他们的旅途能延续得更长久一些。“今夜应该能找到借宿的地方。好好歇息一下，把伤养好。”他侧过身对她说。
荷雅门狄像是被人从梦中唤醒了一样抬起头，朝雅麦斯所指的方向望了过去。一座由简单的木制房屋堆砌而成的小镇铺陈在眼前。弯弯的月亮像钩子一样挂在蔚蓝高远的天空，洒下清冷的月光，照进小镇的淡黄色土墙，给一个个屋顶涂上银色。他们花了40分钟走到这里，夜色渐浓，秋风萧瑟，整个镇子都很安静，几乎没有光亮，黑黑的泥路上好久才走过一两个居民。有一条小河环绕着靠后的一排排房屋，河边种着很多果树。田里的部分庄稼已经收割，只剩下一半小麦，迎风摆动起黄澄澄的麦浪。啾啾虫鸣，与沥沥水流、朗朗风声尽情缠绵。
二人停下脚步。这地方看起来相当不错，有她想要的一切。食物，暖床，洗漱的热水。荷雅门狄的内心充满感激，但并非是对领她过来的那头火龙。
“看这发展，似乎要比我之前来的时候繁荣一点了。”雅麦斯目光带着感慨，眺望镇外砌起的高大围墙，下了这个结论。“不如直接找镇长收留你，更稳妥和安全些。”他看向她，提出建议，“毕竟，你的魔法可以‘说服’任何人。”
荷雅门狄没有理会。有一个问题卡在嗓子眼，无论如何都说不出口，她已经为此犹豫很久了。
“怎么了？”雅麦斯带着疑惑走近她，习惯性地想伸手摸摸她的脸，又怕惹她不高兴，手在半空僵了两秒，最后颓然放下了。
荷雅门狄没有心思和他讨论任何关于她今后如何生存、如何在龙族的追杀下自我保全的事。她不想他再继续干涉她的生活。因为这个男人的缘故，自己才会沦落至此。而今，她已然给予了雅麦斯太多自由活动的时间，早该收回这份奢侈的慷慨了。
“你不想念卡塔特吗？”终于，她问了出来，尽量压抑住反感的心，直视那双迷离的红眼。
她感到雅麦斯呼吸的频率变了，眼中闪过一丝异样的光，有点为什么事而动摇。
这话是在试探他，还是驱逐？她想得到怎样的答案？
他当然想念卡塔特。那是他的家，有他的血亲，他的族人，他熟知的一切。哪怕为种植在洞口失去他的照料会逐渐枯死的花儿们着想，他也该回去。可主人也有自己的家。她渴望回家，甚至不惜惹怒族长，闹到如今愤然出走被龙族通缉的地步。事情既已如此，不妨顺水推舟。他望着眼前身高只及自己胸膛，为了逃避追捕而不得不离家越来越远，忍受思乡之苦的柔弱少女。她的梦想好不容易实现了一半，他不能扼杀掉另一半——这一次不能。于是，他只能祈祷。他无比盼望将来有一天，两位龙王消了气，废除对她的追捕令，她就可以真正与家人团聚了。然后，他会找个机会，说服她，带她回去，继续他们在卡塔特的美丽生活，让一切都重归正轨。在那之前，在人界待一阵子也并非不能接受——尽管这只是他一厢情愿的想法。
理顺了内心的曲折后，这个问题也无需回答了。雅麦斯在意的是另一个问题，一个他始终逃避的问题——那天，在龙神殿，他的龙炎打向了他发誓要永远守护的主人，至今都没有给出片语解释，才使得她如今看待自己的眼神充满了仇恨。雅麦斯知道自己已不能再继续拖延。“主人，我……”
荷雅门狄抢在了他前面，猝然开口，“只可惜，你不会再有机会回去了。”
火龙的脸上出现了一个惊愕的表情，然而只维持了半秒，就在红色的光晕中模糊不见了。同样的一阵光，重新演绎了他擅自闯出契约魔法阵时候的情形。在沿途步行中精力恢复良好的荷雅门狄启动了足以再次把雅麦斯扼制起来的魔力，送他去了异世界的囹圄。
脱手的袋子落了下来，与地面接触，发出沉闷的响声。呆站在原地的少女却全无反应。盯着火龙消失的地方默默出神了一会儿，直到未眨一下的眼睛酸涩得几乎要流出一点泪，她才终于结束了这漫长的凝视。揉了两下发胀的眼眸，抖落满脑子的凌乱思绪，荷雅门狄拾起布包，带着一颗疲惫破损的心，走入夜色下的小镇。
XI
- 十四天后 -
彩虹桥的一端，坐着守护者T孤寂的身影。时间临近傍晚，卡塔特的天空依然艳阳高照，沉闷的空气让一身重甲的紫发青年觉得有些呼吸不自在。腰间系着的光剑皮套有点扎人，T把它暂时解下，放在腿边的地上。龙族分发给每一个守护者的光剑通常不配相应的剑鞘，但多数守护者会选择自行找工匠打造一个，方便佩戴在身上。桥的另一头，与T相同装扮的杜拉斯特背对着他，站立的姿势一丝不动，好像装饰于桥头的一尊雕像。T望着这位敬业的守桥人身前大片晴朗碧蓝的天空，一脸消沉，为什么事忧心忡忡的样子。
“嘿，大老远就望见你在这儿发呆，”随着爽朗洪亮的吆喝声，一个独眼的大汉走过来坐在青年身旁，重重地拍打他的肩。黑色的眼罩在大汉脸部的皮肉上卡出深深的勒痕，无比显眼，让人格外在意。“在想啥呢？”他粗声问。
目光交汇，被拍了一下的青年向对方摇摇头，声音低沉地说，“没什么。”
“没什么？你再说一遍？”顶着深亚麻色乱发的大个头怪叫起来。T是一个内向有礼的人，作为他入守护者这一行23年里为数不多交到的朋友，迪特里希已经看惯了他那张总是藏着心事、有意隐瞒什么的忧郁脸孔，每次看到他露出这样的表情，都要靠自己软磨硬泡地逼问才肯令他吐露心声。这回也不例外。
“好吧。”从来没有在唇枪舌剑的嘴仗上赢过对方的T，如往常那般选择了投降。他动了动嘴唇，犹豫了一下后，淡淡说道，“我在想，和平真好。如果能永远没有战争，该是件多么美妙的事情啊。”
他的感慨并非毫无缘由，迪特里希很能理解。“上回那情况挺惊险的吧。”看着阳光下T略显阴郁的侧脸，迪特里希先是吹了声故意走调的口哨，而后无奈地叹息起来，“你猜我想起了什么？那场叛乱，以及由此引发的一系列战争。那段时间，整个世界都乱套了。”他没有说得太详细。考虑到现实因素，他很难多说。提及叛徒的名讳在这里是不被允许的。
“那个小姑娘，我没想到她会那样厉害。居然……”T本想由衷赞美一番三代首席那令人惊叹的对敌战绩，但似乎忽然意识到讨论这个事儿并不合适，又把话吞了回去。
“厉害的人一个个都走了。”迪特里希看了看若有所思的T。他知道他想表达什么，于是顺着他的话说了下去，“乔贞，和他之后的两任……‘叛徒’，都走了。”他挨个举例，在提及某个刺耳的字眼时，明显有些迟疑。
“那天晚上究竟发生了什么？”T想了一会儿，终究还是控制不住地问了出来，声音压得很低，表情透着谨慎。“还有第二天中午，为什么会闹成这样？”
“饶了我吧，我不知道！”大个头不痛快地嘶吼一声，把身体往后一仰，双手交叠在脑后，整个人睡倒在光秃秃的石地上，温暖的阳光把他全身的银铠照得火热。即使他们所在的彩虹桥附近没有人——杜拉斯特在一千米外的对面——迪特里希似乎都不想在这个敏感尖锐的话题上纠缠过多。“我就这么跟你说吧，就算我们看到了什么，或听到了什么，也一定不是事情的全貌。寻根究底对我们没好处。所以，还是把嘴闭拢吧！”
“你就没有自己的想法？卡塔特失去了首席。”
迪特里希瞥了瞥这个双手捏拳，依旧挺直身子坐着的青年，咧嘴道，“卡塔特失去首席也不是头一回了。不管是被贬斥的，还是自个儿跑掉的。我早告诉过你了，这就是个高危职业。如果你要问我，那我们今后如何阻挡敌人？唔，别忘了，在那个小姑娘过来前，异族曾经逮着我们揍了十几年，不也这么熬过来了？”
“可族长他们，怎么能对一个有功劳的人做这些呢？”T眉头紧皱，语调里洋溢着一种浓浓的打抱不平的意味。
“小子，你有点不太对头嘛。”虎背熊腰的大个子倏地坐起来，看向对方的神色意味深长，“你那么在意她，是不是看上人家了？哇哦，我居然完全没发现嘛！”他一边说，一边伸手探向T的脖子用力勾住，往下一按，想把他的头拽到自己的腋窝下。
“别胡说八道。我没有。”T在他的企图达成前推开了他的手。
“我正想说呢，就算真看上了，你也没机会啊。”迪特里希不依不饶地把脑袋凑到他跟前，一张脸贱贱的。“那小姑娘一旦被抓回来的话，九成九得关进孤塔，没准儿龙王会派雅麦斯去看管她呢。你根本连接近的机会都不可能有。”
T索性整个屁股都往边上挪了挪，与壮汉拉远距离。莫须有的事情被他说得像真的似的，T感到一阵头疼。这个朋友哪里都好，热心肠，讲义气，可是对男女之事总有一种特殊的兴趣，还经常开一些让人难为情的玩笑，看到T脸红害臊还会嘲笑他，也是很无奈了。
“我跟你认真说，我只是单纯觉得，龙王不该对她那样无情。”T凛然正色道。
“你感到很失望？”迪特里希挑动双眉。
“不应该失望吗？她遭受了不公平的待遇。她本来是龙族的英雄，现在却被认为是二代首席之后的又一个‘叛徒’。他们从根本上放弃了她！”心中涌起的强烈情绪驱使T的音量不断往上提。他觉得脸上一阵发烫，并非出于害羞或者不好意思，而是十足的愤怒。
“公平，这个词就是个笑话！”迪特里希面带鄙夷地瘪了下嘴，再次仰倒在地上，眯起完好的左眼看着头顶太阳的光晕。“在我看来，这个操蛋的世界根本没什么公平不公平可言。这个世界的法则一直很明确，你有权势，你就有话语权，从来没有众生平等一说。人从娘胎出生后就注定了要分三六九等。所有的蛋糕都是一早就切好了的。谁拿大头，谁吃奶油，谁只能舔别人的唾沫。公平不过是统治阶级编造给贱民听的谎话，让他们深信不疑，傻乎乎地以为自己哪天真能成为幸运儿！”他稍微停顿，发出了一阵讪笑，然后继续念念有词地说，“哪怕是上帝都只肯救诺亚一家，而选择坐视其他人活活淹死。你却给我说这种可笑的话？拜托……”
“上帝让诺亚制造方舟，拯救他们一家，是因为祂在诺亚的身上看到了善良、诚实，那些值得被拯救的品质。其他人是不可救赎的，故而上帝降下大洪水洗涤罪恶。”T用不容置疑的语气反驳迪特里希。他的这位朋友曾在拜占庭宫廷里当过好几年弄臣，服侍过安杰洛斯王朝的两任皇帝，成天吹拉弹唱扮演小丑哄贵族老爷开心，但依然免不了受欺压和凌辱，他会如此愤世嫉俗，痛恨黑暗腐朽的世界，一点都不奇怪。T当然不会去肆意干涉他人的信仰和教条，但他想守住自己心中那条必须遵守和维护的线，想保留住自己对世界的善意。“我始终相信，这个世界是美好的，也是丑陋的，但归根结底是美好的。”他尽量让自己的语气放柔软，“它有它的复杂性和多面性。不能因为暂时受困于黑暗，就否认光明的存在，憎恶所看到的一切。我们或许改变不了那么多，或许会经常感到无力，但只要做到问心无愧，就足够了。”
迪特里希没有起身。他拉住T的手肘，喉中震荡出嘶哑的笑声。“你可能是对的，但我要提醒你，这里做主的是龙王那两个老顽固。他们是卡塔特的上帝。而我们都是受惠于他们的奴仆。更重要的一点，我们已经对下面的世界知之甚少了。”
“如果将来哪一天，我们也遇到同样的事，被不公正地对待呢？你还能说这样的风凉话？”T侧头看向迪特里希的目光有点冷，又掺杂着悲哀。
壮汉听了他的质问，放肆地大笑着，满脸肌肉乱颤，戴在右眼的黑眼罩也被轻轻拉扯。“得了吧，你以为你是谁，真当自己是根葱是颗蒜了！你的一言一行，能像首席那样备受瞩目吗？你能让门德松提斯那几个老东西抱成团一起攻讦你吗？你不能。你就是一坨屎，一团屁！做好该做的事吧！”激动之下，他甚至差点跳起来。
尽管心里面清楚这个粗鄙的大汉只是为了让自己认清现实、不要犯蠢，才会如此犀利地刺痛人，然而T却无法说服自己，去接纳对方的观点。他的胸口起起伏伏，愤懑之情更加膨胀，仿佛一颗亟待发芽的幼苗种子，几欲冲破他的心房。可是气愤无法带给他答案。他不知道该如何继续下去，只好选择沉默。而迪特里希也因为同伴的不声不响显得有点落寞，闷闷地盘腿坐着。
“你们在说什么？”
突然插入的第三人的询问声，让他们同时受了一下惊。抬起头才发现，杜拉斯特已经无声无息地走了过来。
“嘿，我们什么也没有说。”
两人迅速站起来。迪特里希冲对方眨眼装傻。然而这连狡辩都不算的回答根本没有任何说服力，即便他不说，杜拉斯特也能够猜到他们想隐瞒的事。
第三任首席孤身行刺龙王，失败后，从龙神殿外一路逃往彩虹桥，当着杜拉斯特的面跳桥逃跑。守桥人虽然目睹了这荒诞离奇令人心惊的一幕，可惜事发突然，他根本没有时间思考和制止，那名白发少女鬼魅般的身影就消失在卡塔特山脉出口的七彩光芒之中，坠落人界。追兵没有追到她。三代首席成功逃脱，背离了她侍奉的龙族，走上了一去不回的反叛之路，至此已有两周。
发生这么大的变故后，对事情真相一知半解的守护者们，都在偏僻的角落里议论不休，各说各话，舆论很快发酵到让两位族长都不得不亲自出面平息的地步。然而流言四起的现象并没有多少改观，和首席叛变之事相关的争论非常多，这件事情的影响一定会持续很久。当然，所有的守护者最后都会闭嘴的。这些并非出于本愿来卡塔特服役的人类战士，在这个地方生活了快数十年甚至数百年，穿龙族的服饰，学会了龙族的语言，为龙族卖命。这里是他们的永久居住地，对故乡记忆逐渐磨灭的现在，早已成为了他们的第二故乡。龙王是守护者们的靠山。他们每个人都得到了永生的恩惠。环境对人的腐蚀能力是潜移默化的，如同滴水穿石，从踏入卡塔特的第一步，人生就已经身不由己，再也不可能全身而退。他们终将臣服于龙王。
“奎特尔梅刚因为这个事儿被关进孤塔，你们就在这时候顶风冒头，不长记性，胆子也真够肥的。”杜拉斯特警告两人。
这件事发生在一周前。性格张扬的守护者奎特尔梅由于在敏感时期发表了不恰当的言论，怀疑首席叛逃乃龙王故意逼反的阴谋所致，颇有唯恐天下不乱之嫌，因而获罪，被投进了孤塔监狱。两位龙王给予他极其严厉的批评，并判了他二十年监禁的刑罚。
“我们知道了。下不为例。”迪特里希憨憨地笑道，想恳求杜拉斯特放过他俩，装作不知情。
守桥者回以一个冷峻的笑。他当然不会真去告密，他痛恨任何出卖同伴、分裂团体的行径。尽管从来只愿和迪特里希交往、对其他人不管不问的T在守护者中间是个异类，杜拉斯特与他的交流并不多，但对他的总体印象却一直都很不错。他不希望这位聒噪的大汉和他严肃孤僻的朋友卷入到麻烦中，愿意为他们保守秘密，只要他们不再犯浑乱说话。
就在杜拉斯特准备回应时，他突然看到眼前的两个守护者脸色变得比撞见鬼还要难看。同伴的惊恐形露于色，杜拉斯特瞬间警觉起来。大脑和神经提示他应该回头，但还来不及有任何动作，一阵强烈的冲击波就打在他头顶的正上空，振聋发聩。
如果没有那透明而坚韧的巨大球形结界，这股突如其来的、庞大的无名力量，一定会穿透进来，打在杜拉斯特身上，再波及到他身前的T和迪特里希，进而杀死他们。
身体僵硬了两秒钟，这段时间局势的不稳督促这些守护者随时注意将武器佩戴在身边，此刻T和迪特里希迅速拿起放在地上的铁剑，杜拉斯特也没有一秒钟迟疑地把手伸向腰间，对着冲击波袭来的高空，三人从剑套中拔出他们引以为傲的光剑。
结界外的世界，一片霞光万丈，瑰丽的红云托着硕大而滚圆的落日，盘踞在西方的天际。夕阳收敛起刺眼的光芒，一点一点抖动着往下沉。时间已到了一天之中的黄昏。
卡塔特山脉内，这声惊扰了结界安宁的异样震动，让人惶恐不安。战争的阴云莫非再次降临了？
“喂，你们感觉到了吗？”迪特里希双手握剑，一脸紧张地望着天空，瞪大的独眼一下也不敢眨。
“感觉到了。……好像暴雨来临前的恐怖宁静。”从来都很冷淡的T，紫色的眼眸中也流露出一丝恐惧。
“难道是……敌人？”
“迪特里希，你尽快集结守护者部队到这里来。T，你待在原地观察情况。我去通报族长！”遇到这极可能是敌袭的突发状况，即使是经验深厚的杜拉斯特也不敢有丝毫怠慢和放松。他三两句话交代完毕后，整个人像道风似的跑上旁边的一条浮空山道。
大汉应了一声，沿最近最快的路赶向“龙之腹”的守护者宿舍，一路跑一路大吼，提醒路上碰到的人。巨大的肺活量使他的声音远扬，躺在龙穴和龙海睡觉的巨龙缓缓睁开了眼睛，在外面溜达的一些守护者也越来越多地注意到结界外的异常状况。卡塔特山脉各处都出现了骚动。
留在彩虹桥的T继续紧盯着外面，从结界被击中的地方眺望远处的天空。然而那里除了玫红的晚霞外，没有一个人或一片“乌云”。倒不是龙王的结界所致——它屏蔽视线的功能是单向的，对象仅限于外界的窥伺者，并不妨碍身处卡塔特内部的人向外眺望——看不见敌人，恐怕只有一个答案：那力量是从极远的地方打过来的。
“根本看不到敌人的影子。难道刚才的震动只是一阵……比较大的风？”
T心下怀疑之时，现实立刻打了他一巴掌。
轰隆隆隆——第二次震动比之前还要剧烈，效果远胜迪特里希和杜拉斯特拉响的警报，所有人都觉察到了敌人的袭击，群山顿时苏醒，从各地涌起急促的脚步声。在部队集结时，又响起了第三、第四……第九次的冲击。当计数就快要失去意义时，守护者们终于全副武装赶到了彩虹桥，天上是扇着翅膀滑翔而至的巨龙，上百双眼睛一齐向遥远的高空望去——
在霞光中，他出现了。
淡银色的头发梳理到脑后，用一根龙骨发夹固定，发间挑染的几缕红色，犹如洁白的石英上流淌的血丝。一袭华丽的银白色皮草大衣烘托出他修长的身形和高贵的气质，身后是海蓝色的龙皮大氅在风中猎猎飞扬，击打出激烈的声响。
——刹耶王。
今天，他不仅披挂上了海龙皮制成的披风，还特地挑选了一条他最喜欢的精美项链戴在脖子上，以及十枚指环戴满双手。十戒在他每根指头上闪耀，全都是由龙的骨头打磨而成，与他束发的发饰一样。脖子上的项链吊坠则是龙牙。他想用这种方式宣示自己的力量，借此嘲讽和羞辱他的敌人。
有一个美丽的银发男子漂浮在刹耶王身侧。他是华伦达因，是王唯一带在身边的将军，或者说，唯一的帮手。
两人俯瞰下方的结界，视线完全不受阻碍。卡塔特巍峨的地貌风光从迷雾中走了出来。在承受了刹耶王的数轮攻击之后，原本固若金汤的结界已被削去了数层，功能在慢慢丧失，其中最先被剥夺掉的，正是它屏蔽外界窥探的作用。
结界内外的人可以畅通无阻地看到彼此。
敌方只来了两个人。没有成群逐队的大军，因而没有能观测到雷压形成的大面积乌云。后续部队很可能在来的路上。总之，对防守方而言，现在还不能轻举妄动。
“这里的结界，硬度不下于那条狗布置在‘缓冲地带’的墙嘛。不过，似乎也开始慢慢破裂了哦？”距结界表层两千米的高空，刹耶王任风托起自己的身躯，轻轻牵动嘴角，带出一个温柔的微笑，一副怡然自得的样子。
他最厌恶的敌人济伽所统治的“缓冲地带”那全天候无休止运转的防护罩——封印之墙，在他的印象中也像卡塔特的结界一般，比世上任何东西都要坚固。二者在刹耶看来，无疑有着异曲同工之妙，同样安全，同样难以突破，同样方便藏身，让里面的人整天为自己能够安然躲在乌龟壳中沾沾自喜。
“还差了少许，我的王。”随行的华伦达因眯紧眼眸，略略低下头，感受下方的力量流动，“结界依然健在。大概还有几十重吧。如果不把它全部拆掉，是打不到里面的敌人的。”
“华伦达因，我要你拿出全部力量，助我打破这道阻挡了我军23年之久的结界！”刹耶目光从容，举过头顶的双手开始凝聚雷压，“来吧。供奉我！”
“这是我无上的荣幸。”
实力早已迈入「王」这个阶层初级门槛的华伦达因，力量虽然逊色于刹耶，却远远胜过与他同列「将军」的那些人。他不必变身成达斯机械兽人族的本体形态，就可以调动力量进行战斗。无穷的雷压开始在他的周身暴涨起来，惊人的密度使原本无色的能量出现了银白的光辉，如一片壮美的星河，包裹住华伦达因。他将自己全部的力量都传导给他的王。汲取了爱人的雷压之后，刹耶王身边立刻刮起了一阵龙卷风，赤色的眼睛漫上了一层鲜血的光彩。
嗙嗙嗙嗙嗙——
卡塔特山脉那从来没有被真正、全面突破过的结界，在阵阵风浪的悲鸣声中破裂了。
裂口的线条从顶部扩散下来，向四周蜿蜒爬行，最后停在中途。如果它有颜色的话，人们一定会发现，此时的结界就像一个自上而下、裂了一半的蛋壳。
看似十分随意的挥手一击，所动用的力量仅仅是雷压的冲击波，抵达结界的顶端前，在空中通过了极其漫长的距离，即便这样，它都没有一丝一毫的衰减，刹耶的力量可见一斑。
沿途已经没有了障碍。敌人的栖息之所，这个24天前奈哲和诸多将士战死的地方，此时此刻，彻底暴露在王和将军眼前。从支持第二任首席龙术士揭竿起义到沙桀的军团进攻失败为止，已经过去了二十多年。刹耶曾对阿尔斐杰洛寄予了厚望，提供军队帮助他，可他点起的叛乱之火很快就被扑灭了。现在，刹耶带着他最宠爱的部下亲自莅临，不仅为了得到那惹人垂涎的第三任首席，更是要铲平夙敌龙族的家乡。他们可以看见卡塔特出动了全部的92名守护者，列队在三条贯穿龙山之间的山路主干道上，仿佛漂浮在橙黄余晖下的银色飘带。他们的装扮让人联想到欧洲经过严格军事训练的骑士，不同之于在于他们手握着的并非寻常的钢铁武器，剑身不是金属，而是通过磁场约束成形的能量粒子。那一把把已然唤醒了能量的光剑，如今在他们的手上焕发出灿若金星的光芒，美丽而又充满威慑。
王和将军稍稍降下身姿，离敌人近了一些。双方的距离保持在六百米左右。结界已破。入侵者不仅可以「看」，还能够「攻击」。
刹耶王摆了摆手，抢在守护者部队挥舞光剑前，在他们堆挤的山道上施加了重压。一股无形却庞大的力量覆盖下来，皮肤接触的轻软气体仿佛突然间变成了质量惊人的重金属。守护者们感到身上的盔甲似有千钧重量，好像有座山压迫着自己，在超强重力的制约下，这群不堪负荷的铠甲武士们相继跪倒，被活活压在地上。
“身体……无法动弹……？”杜拉斯特被这股重压逼迫得低头伏面，疑惑的声音里充满了痛苦。
“可恶！明明敌人就在眼前……！”迪特里希扭动身躯奋勇抵抗，可是整个人都好似被压在山底下似的行动不能。无用的挣扎使他满脸都渗出汗水。
“那家伙做了什么？！”莫伊宁不知所措。他的剑陷到了地里，怎么也拿不出来。
“……！”T无惧地朝敌人瞪过去。然而，现在这个情况，连保持抬头的动作都十分困难，根本不可能挥动光剑。
那个银白色头发的男人，身上似有股如海沟深渊一般深沉宏远的力量。被他的可怕气势吓到，众人握剑的双手哆哆嗦嗦。
这一击的威力毋庸置疑。守护者所在的区域，重力十倍百倍地增强，坚实的地面开始产生龟裂，浮空山路渐渐下沉，看样子似乎支撑不住多久了。
“那个看起来很厉害的家伙，到底是——”德文斯第一个辨认出对方所用的绝招。
重力压制……在二代首席之乱中，有一个将军曾展现过这项绝技。然而使用者的外貌与眼前这个男人对不上来。更何况，那个将军已经被修齐布兰卡干掉了。那么这个继承其力量的家伙——究竟是谁？
“我是刹耶。”被无数道视线聚焦的男子，开口向众人宣告。
此话一出，周围短时间内顿时鸦雀无声。所有出击者都被这个名字震慑到了。
他就是刹耶，达斯机械兽人族的诸王之一，被判定为卡塔特最危险的敌人的刹耶——
“这种事……王亲自充当马前卒，闯进我族的领地？没可能的……”巨龙部队中的丁尼斯不由惊呼。
“……为了报上次的仇吗？”扎杰斯尽力不做出慌张的神情。
“这家伙居然只带了一个手下来，太小看我们了！”费扬斯磨牙嘶吼。
守护者部队是指望不上了，但是在此处聚集的四十头壮年巨龙，是不会允许敌人践踏龙族的圣地的。对方看起来不像有援军，王亲临战场，另一位应该是个将军。既然他们敢以少碰多以身犯险，那就让他们尝尝后悔的滋味。
火龙和海龙们的喉部突然发亮，尽管这支临时拼凑的部队并没有队长下达统一的指令，但他们都是老练而沉稳的战士，行动的步调非常默契。
“哼，竟然敢打搅我王狩猎的雅兴，你们这些好事的龙还真是不知趣啊。”华伦达因用憎恶的目光环视蠢蠢欲动的巨龙，手中极快地浮现出一团波动的能量，“给我稍微安分一点吧！”
随着一阵激荡的银色强光闪烁而起，复数的雷压球从高处落下，将龙山之间那错综复杂、纵横交叉的山路系统视为了摧毁对象。被砸坏了的山路破碎成无数石块，击中了几欲腾飞的巨龙们的头部、腹部和翅膀等，阻挡龙息的喷射。这个奸计十分有效，巨龙部队顷刻间人仰马翻，奋力在四处乱飞的巨石之间躲闪，攻势被延缓了。
数道清澈耀眼的白光，穿过石块的缝隙，射向华伦达因，光束异常明亮且伴有高热，带着很强的穿透力。可惜是直线攻击，覆盖面过窄使得华伦达因身形灵敏地避了过去，最终的战绩仅仅是打烂了几块石头。
在那三条布满裂纹、但还未完全破裂下坠的山路上，有四个守护者居然强行违抗了施加在身上的重力，气喘吁吁地把趴伏在地的身子直起来，艰难地半蹲着，手中光剑的光芒暗淡了一些，显然刚刚解放过力量。与其他一点都动不了也站不起来的同伴相比，他们的毅力堪称惊人的顽强了。
“妨碍我的人都得死！”——然而，他们的行为惹怒了华伦达因。他咬牙暴斥，决定对这些敌人施以重罚。
“我亲爱的华伦达因，你真是一如既往的心急啊。”刹耶王眼神含着溺爱，侧目凝视这个好久没上过战场、难忍杀戮欲望的得力干将。
银发将军的脸上闪动着饥渴而愉悦的光，沉浸在掠夺的兴奋中。四个颜色不一的光球从低处飞了过来，落入他摊开的双掌。那是四名守护者的灵魂，全都是刚才突袭过他的人。吸食几乎没什么魔力储备和抗魔耐性的守护者，只比普通人稍难一些，因此，华伦达因的行动没费多少功夫，从出招到成功夺走灵魂，只经过了短短两秒。猎物们的脸上，甚至犹带着迷茫。
华伦达因露出了一个充满恶意的笑容。十指扣紧，猛力一捏。灵魂的尖啸直抵上天。山道上，对应的四人倒下了。漫天的石头还在砸，山路彻底断开，如脆弱的牙签般被折裂了，四具新鲜的尸体和其余守护者失去了支点，全部掉了下去。
终于摆脱了乱石轰击的龙族部队，恢复整齐的队形，朝敌人所在的高空位置冲过去，火红的龙炎和碧蓝的龙雨从张张巨口中喷洒，射向敌人。
雷压在刹耶王的身后迅猛张开。这些密度过大的能量显示出深沉的暗紫色，一瞬间覆盖了半个天空。细而密的射线倾洒而下，穿透了迎面而上的大片龙息，就像一块布被许许多多的长针射穿了一样。齐发的龙息被雷压射线分割成零星的小火花和小水泡，威胁力降低了许多。刹耶扬起袖子轻轻一甩，就把它们挥灭了。
“打扰我和首席相见的罪是很重的。杀掉你们对我来说不过是多添几枚戒指和几根项链罢了，我可没兴趣浪费时间。”轻松制止了巨龙部队的进攻后，刹耶悠然一笑，言语中的轻蔑和傲慢丝毫不加掩饰，“当然，如果要送上几头龙作为祭品才肯让她出马的话，那我会满足她的！”
比起片刻前，刹耶王此时杀意更甚，证据就是他不再仅以束缚敌人行动力为目的使用重力压制，而是召唤了致命的结晶。
进攻受阻的诸龙为敌人的厥词而感到恼怒，等他们发现身上的异样时，橙红色的结晶已经开始了侵蚀，飞速盖满了他们的半个躯体。
抽取生命力的结晶……又一个将军的招数。
龙族部队陷入巨大的恐慌，拼命挥动翅膀和四肢，想要甩落身上还在不断蔓延的异物。这个敌人的潜力超出了他们的想象，完全猜不透他还会有什么恐怖的花招。
刹耶王赤眸里的火焰比极地的冰川还要冷酷。他昂手一挥，发动奈哲的能力「死亡珊瑚」，同时侵蚀40头巨龙。这当然需要花费他很多的注意力和精力。但如此一来，就再也没有谁能够阻挠他求见首席了。
然而突然飞来的无数巨石，却给了他一个不小的惊讶。这显然不是华伦达因之前掀起的那阵飞石——它们早已经落到最底下的云海里去了——而是新的敌人做出来的好事。
华伦达因本能地释放闪电，为王阻挡攻击。但岩石的数量还在增加，源源不断而来，仿佛用之不竭。刹耶王冷笑一声，在他的操作下，一股奇妙的引力移开了这些石头，诱使它们砸向了因结晶的侵蚀行动不便的巨龙部队，激起一片沉闷的撞击声，受创部位的结晶纷纷裂开，凹扁变形的龙鳞下，鲜血汨汨淌下。偶有遗漏的几个石块擦着空气加速飞往正确的位置，却在濒临刹耶面颊的瞬间变成了流沙，温柔地拂拭他的脸庞。
“哪来的耗子，竟敢躲在暗处搞偷袭？！”
华伦达因由于敌人的卑劣行径恶声恶气地大骂起来，身形如一道流星摇曳而过，追着四散哀嚎、血肉横飞的巨龙部队搜寻，想把偷袭者揪出来。可就在这个时候，又一阵巨石滚滚而来，飞舞得漫天都是。华伦达因催动意念，炽热的高压雷电在指尖聚集，正欲发射，身边却突然出现了一个由无数龙语字母拼接而成的环，犹如行星的光环一般将他团团围绕，施加了沉重的拘束力量。
“用‘六角星封印之阵’！”
及时到场的九名魔导团长老在为首的门德松提斯的指挥下，展开了一个最高阶级的封印魔法。
趁刹耶王一边抵御飞石一边重新加固结晶而暂时分心的时候，赛克斯图斯、努美索尼斯和胡戈蒂斯三位长老用魔力化解龙族身上的结晶，与刹耶的力量对抗，不让它们继续生长；门德松提斯、特尔米修斯、奥诺马伊斯、瑟兰崔斯、康德奈斯和冈督伊斯六位长老则合力对付华伦达因，暂时将他拘禁。
这六名长老分别位于六个点，相互间的站位连线形成了一个端正的六角星几何图案，魔法阵随之衍生，闪耀着银中带蓝的光芒。正中心的华伦达因被封印魔法死死压制，俊美的容颜因痛苦和憎恨而扭曲，他不断嘶吼，浑身的皮肤都爆出了令人可怖的青筋。魔法一旦生效，被封印的人将会终生沉眠，意识永不得自由。华伦达因虽然不懂这个魔法的原理，却并不妨碍他了解一旦让敌人得逞后果会有多么严重。不愿束手就擒的将军动员起全部的雷压与长老们的力量进行抗衡。六位施法者必须时刻保持精神力的集中，在魔法的封印效果完成前压制住他。
在九名长老后面，还有两个老人。他们有长长的白须和白眉，头上白发稀疏，面容高傲坚毅又不怒自威，圣洁的白袍迎风飘扬。
来的人不是首席，而是比首席地位高得多的卡塔特的统领者，火龙王和海龙王。
刚刚他们移动了“龙之骨”山脚的无数碎石——为纪念雅麦斯当年的错误而始终没有把这座山修复好——给了刹耶一个不小的打击，尽管没有伤及他一分一毫，却使他的爱将落入到封印的陷阱中，折断了他的臂膀。
两位龙王以人身使用浮空术，保持与刹耶王差不多的高度悬浮着。龙族的王和达斯机械兽人族的一位王互相对峙，这场面堪称旷古未有，从两个种族交战伊始到现在，第一次出现。
火龙王和海龙王目光严峻地审视对方。他浑身佩戴的战利品让他们惊诧。尽管他们早已是耄耋老人，却还不至于到老眼昏花的地步，龙族的眼睛足够锐利，能看到那些项链和指环精细的做工，还有鼓动在他身后的厚重披风。它们很美，不知为何有一种亲切感，非常具有纪念价值，看起来就像……
当意识到那些饰物都是取材于龙的不同身体部位制成的，两位老者的瞳孔不禁睁大了。龙族子民的生命永远被困在了敌人的身上。必须解放他们——
老人们那饱含敌意的注视让刹耶感到厌倦。“我真的很意外，简直太过意外了。”他说，“火龙族和海龙族的首领居然跑出神殿，亲自迎战敌人了？”他惊讶的样子并不让人信服，在他一贯的自信笑容下，这个表现甚至有些做作，“这种事难道不应该交给首席吗？本王为她而来，她怎么没出来迎接我？”他点名要见首席，似乎对她高度重视，却对龙族的两位族长不屑一顾，他想用这种情绪上的失落和反差来挖苦他的对手，“快一点，叫首席出来与我站斗。”
哪里还有什么首席？！这愚蠢天真又残忍的吃人恶魔！这里只有叛徒，继阿尔斐杰洛之后又一个背叛我族的叛徒！
火龙王当然不会把自己激烈的心事讲给敌人听，而且这个号称刹耶王的敌人竟然不把自己放在眼里，在乎一个人类超过了龙族？原本还以为首席离开卡塔特的消息不胫而走，才使得敌人有胆量再次过来侵犯，想不到他们居然专程为她而来，为一个叛徒？
刹耶王自然也没有蠢到看不懂眼前这个状况。如果连龙王都不计身份屈尊出马了，首席怎么可能躲在里面不出来？只有一种可能，她不方便出来，更进一步说，她不在这里。
虽然不知道龙族内部发生了什么变故，宾也没有报告过这方面的事——或许他遗漏了，毕竟刹耶一直在叮嘱他留意阿迦述和济伽，精力有限的宾不可能对卡塔特山脉全天监控——但是刹耶王心中的这个猜想却越来越清晰了。莫非自己白跑了这一趟？
“好长时间没有换新的宿体了呢，近些年实在找不到能入我法眼的猎物，好不容易看上一个，居然就这么让她溜走了。”刹耶王深深叹息，表情难掩失望，“为什么你们总是不能善待自己手中的王牌呢？”
火龙王被这逆耳的诘问激怒了。他打算进攻，让这个敌人立刻消失。
双掌凝聚的魔力顷刻间分化出许多闪亮的魔球，密密麻麻的大炮急射而出，在海龙王的密切配合下，魔力炮弹双倍增叠。
刹耶王把身后的披风大力一拽，整个人蜷缩进去，龙皮制造的披风轻松阻挡了魔力大炮的轰炸，至于那阵阵打向自己的雨点般的物理冲击力，他只靠身体的强度就承受了下来。
年迈的火龙王虽然已很难再维持龙的姿态进行战斗，但他和海龙王是代表了卡塔特魔导水平顶峰的一位术者，可以说是比九名长老技术更全面的大魔法师，操纵自然界的元素对他而言并非难事。而由于他是一头火龙，对火元素的亲和力比其他元素更强，只见火焰在他斑驳的老手上凝聚，只用了区区一秒钟就以火元素制造了一条拟态的火焰巨龙，挥舞着火爪朝敌人直冲过去，嘴里喷射出焚天的熔岩烈焰。
这炙热猛烈的赤焰，单靠龙皮披风确实有些困难，刹耶王于是让冰晶浮现在皮肤上，给自己穿了一件冰筑的盔甲，用已逝的卜朗彭的能力帮助自己加强防御。
冰晶没有让他失望，它们看似脆弱，却远超敌人想象的顽强和坚固，在火龙的烈焰下数次融化又数次重生，牢牢地护卫王的每一寸肌肤。
而就在敌人全身心投注于防御时，火龙王和海龙王瞄准了这个时机，果断施展了封印魔法。
二十多个龙语字母的符文像蒲公英的绒毛一样飘浮过来，组成环状把刹耶围在中间，与拘禁华伦达因时候的有所不同，魔法阵的外部形状不是六角星形，是两道弧线相连而成的椭圆，最远两端的点上站着两位龙王。
“谁来当我的刺客！杀死这个敌人！”
借机制约住刹耶后，火龙王向周围高呼。与此同时，海龙王降下祝福，治疗了那些被石头砸伤的龙族，并给他们套上了水元素的气泡作为盾牌。
可是，在三名长老和海龙王的治愈下恢复完好的这些巨龙，还来不及响应火龙王的召唤，场上的局势就发生了变化。
刹耶王撑破了拘束自己的圆环，力量平衡丧失，强大的冲击波反弹回两名族长的方向，把他们震飞了十数米。
噩耗接连而至。康德奈斯突然身体僵直，两眼翻白，嘴部张大，伴随着一声“啊啊啊——”的惨叫，口中飘逸出一团闪着红色微光的东西。那是这名长老的魂火。
“六角星封印之阵”的魔力输送缺失了一部分，其拘禁效果亦大打折扣，华伦达因稍稍发力，就挣脱了束缚。
恢复行动力的将军狞笑着收下了康德奈斯的灵魂，这回没有掐碎，而是张开嘴一口吞了下去，样子犹如一个饥渴的贪吃鬼，正如他这项绝技的名称「无餍的饿鬼」。杀死康德奈斯后，他紧接着又挥出一道柱状的闪电击中奥诺马伊斯，余波震荡到其余几位长老。银蓝的六角星魔法阵终于彻底消失。目送死者的尸身呈直线坠落而下，恢复自由的华伦达因一面高声笑了起来，一面伸手把凌乱的头发整理好。
“不要太得意了，恶魔！”眼见火龙族损失了一位长老，火龙王几乎愤怒到了极点。
“以血还血！”海龙王同样异常震怒，高吼道。
从远古的神话时代并肩治理龙族至今，经历过大大小小数不清的考验，彼此间的默契根本不需要言语或眼神来传递。两人当即作出决定，既然防御和封印行不通，就只剩下攻击一种选择。他们打算运用自己最擅长的自然魔法，或者说元素魔法，来埋葬敌人。受他们支配的元素有水、火、风、雷、土、光、暗、气。尽管年老体衰的因素使他们在身体对抗上占不到优势，但是魔法可以弥补这个缺陷。
天空突然阴云密布，闪起了打雷的火花。对于这两个龙族首领的意图，刹耶自然有所领悟。他不会放任他们舒舒服服地施展法力。
盘枝错节的藤蔓凭空出现在两位老人身旁，这些刚劲的植物好似青色的蛇一样灵活，缠住了他们的身躯，把他们准备施法的双手绑缚起来；同时，一道猛烈的冲击波震碎了离彩虹桥最近的龙山“龙之颈”的骨架，与之毗邻的龙海“龙之影”和“龙之怒”的海水大量涌进山体的裂痕之中，一时间，卡塔特山呼海啸。
这灾难般的一击引发了强烈的地震，把“龙之颈”将近四分之三的部分撕裂，支离破碎的岩石滚落而下，推倒树林，摧毁了守护者杜拉斯特的独居屋舍，最后奔涌进深远的龙海之中，激起数阵惊涛骇浪。其他较近的几座龙山似乎也在这可怕的震动下岌岌可危，不停晃动。飓风在一片混乱的山石林海间盘旋起来，巨龙们仓皇逃离风眼，谁也不想被这恐怖的大漩涡波及。之前落到山体底部的守护者部队被一些碎石砸中，伤者掩面惨叫，哀鸣声接连不断，还有些人气息奄奄地躺着，一动不动。他们该庆幸龙王的结界只有上面一半遭到破坏，另一半仍旧留存并发挥着作用，否则他们势必会掉出卡塔特山脉的疆土，摔到人界然后粉身碎骨。
卡塔特陷入空前危机。两位龙王依然被困于藤蔓之中。敌人在蹂躏他们的土地。这是他们的家，靠二人的力量维持至今。绝不能容许敌人侵害它。
天空持续阴沉，乌云密布，一个翻腾着的巨大漩涡慢慢出现了。它好像永远不会停息，疯狂地旋转，引导无穷的雷电降临世间。它是火龙王和海龙王不顾树藤的禁锢强行发动的雷系自然魔法。
怒火缠绕在火龙王全身的每一个细胞中。他那肌肉松弛但依然非常粗实的手臂绷起一根根青筋，蕴含其中的蛮力能徒手捏碎一个人的颅骨。他在持续发力挣开纠结住自己身体的藤蔓的过程中，扯烂了衣袍，双臂破了一点皮，除此之外并无大伤。
海龙王摆脱这些植物的方式则相对优雅。土系魔法中的石化咒语帮助他增强了皮肤的硬度和身体的防御力，藤蔓被一段一段撑开，直至崩坏。
天空乌云压顶，连续的、大面积的闪电从厚密的云层中落下，并伴有雷元素幻化而成的雷龙。巨龙部队的吐息和守护者部队的光束粒子炮紧随而来，与天降的巨雷呈反方向奔流，一上一下，夹击刹耶。在族长身先士卒的鼓舞下，所有人的斗志都沸腾到了最高点。保卫疆土的使命，激发出他们的磅礴力量和无限的可能。
面对这席卷向自己的庞大攻势，刹耶王再次使出了文坎普达耳操纵重力的绝技「轻风重舞」，调转了火龙福柏斯和海龙法比丝的龙息，使其喷向守护者人群，误伤了一批人，受波及者非死即残，接着又用密集的雷压射线戳破了福柏斯和法比丝的水泡盾牌，集中攻击他们的头部并杀死了这两条龙。然而卡缪斯从一个死角喷来的“寒冰吐息”，他没有留意到。大量凝着雪花的冻气撒落而下，犹如一片洁白而冰冷的珠玉，包裹住两位兽人族男子，减缓了王和他身边那位灵活而又危险的银发将军的行动速度。完成对敌人的牵制后，龙王的法术不早不晚刚好到达，两人没能避过。
一路攻打到这里，刹耶王那张总是洋溢着自信微笑的脸上，首度出现了一个和微笑无关的表情。落雷击中了他，魔法幻化的雷龙甚至穿透了他的整个身体，然后在一声满足的长啸中化为了青烟。意念的松懈使刹耶无法继续利用南「想象圆舞」的能力召唤出来的树藤约束龙王。这简直毫无道理。他和华伦达因没有实施躲避，并不单纯是因为行动力遭到敌人冻结，其中的一个重要缘由，就是他们认定达斯机械兽人族天生对雷电免疫，然而，胸前的这个血洞，又该如何解释呢？
雷元素的魔法无疑取得了效果，而它的真正威力，才正要显现。
“咳——”鲜血从华伦达因嘴型完美的口中喷了出来，给他苍白的薄唇涂抹上一丝妖异的绯色。超出预计的伤让他的面容完全怔住了。即使被龙王的魔法命中，也只是随便催动下雷压就可以治好的小伤，但真实的情况是，他被打穿了三个窟窿，伤处血如泉涌，又热又黏，内脏似在燃烧，仿佛融化成了一团浆液，每时每刻都在释放出剧痛的信号。
“……”妖艳的赤眸微微睁大，看着指头上刚从嘴部擦拭下来的一抹血丝，刹耶有点为这个状况感到惊奇。他直面了雷龙，理论上应该比华伦达因伤得更重，但他深厚浑雄的雷压使他抵消了大部分的雷电攻击，仅仅只是相当于被重锤猛击了一下胸口的程度，他甚至都不觉得自己会吐血。
两位龙王最为擅长的自然魔法具有内爆属性。一旦在目标身上穿出了孔，就能在对方体内产生爆炸，效果非常惊人。而雷元素的贯穿力位列诸多元素之冠，最容易得手。
抓住敌人负伤暂时无力反扑的机会，火龙王和海龙王再接再厉，联手施展光系魔法“日耀大斑”。
天边，残阳的光芒突然放大了无数倍，无情地照射地上的一切，远比赤道地区还要强烈，完全不像是入夜前薄暮时分的日照。这几乎要把人烘干的热度和强光，使刹耶和华伦达因一时无法睁开双眼，只能伸手遮挡。
门德松提斯趁机在敌人上空制造了大量的火球，进行大面积攻击。特尔米修斯则召唤冰雹，如同一阵冰的暴雨倾盆而下，目标直指二人。
这两股截然相反的能量并没有互相抵消，而是拧成了一股更加强大的能量。
伤势沉疴的华伦达因暴露在火球和冰雹中，刹耶却并不为此感到担心。如果他连这些小麻烦都处理不好，那就不配被誉为自己手下最强的将军了；他也不担心这些绚丽的魔法能伤着自己。事实上，经过刚才几轮的交手，两位苍老的龙族族长的体力在激斗中早已耗费一空，全靠吊着一口血气在强撑，刹耶早就看在眼里。在火雨和冰雨的冲刷下，刹耶王套上「冰轮之铠」，傲然迎接这极热与极寒的考验，他将双手摊开置于胸前，巨量的雷压在两掌中间盘旋，压缩，形状好似星系，准备给敌人一个令他们惊喜的礼物——操控足够影响到整座卡塔特山脉的重力，使之从万米高的空中跌落。
各地的龙山发出震动的巨响摇晃起来，经过几次这样的晃动后，部分山体出现了滑坡，道路纷纷断裂，狰狞的碎石滚落大海，海水为之沸腾，就这样，十三座龙山和七片龙海的广大疆域，开始下沉了。
“你们这些为世界呕心沥血的龙族啊，一直都苦苦隐藏自身，不愿让人类知道你们的付出。”刹耶王咧开一抹具有强烈讽刺意味的微笑，高声说道，“现在，就和人类的世界互相拥抱吧！”
敌人企图让卡塔特与地面世界相撞的举动使龙王大惊失色，他们立即飞身迎向结界的底部，燃烧起如今这个状态下仅存的全部魔力托住山脉，抵挡它下降。长老们也意识到事态的凶险，放弃对华伦达因的追击，赶来帮助族长，一双双老而弥坚的胳膊托住结界底端的中心点，激荡的魔力波在碰触部位与空气发生摩擦，向外扩散出一层层涟漪。
这是耐力的比试。哪方意志先跨，先坚持不住，哪方就会输。
巨龙部队在上空骚扰敌人，然而效果不佳。尽管沉痛的伤势使华伦达因的行动变得越来越迟钝，吸食灵魂的能力无法如往常那样随心所欲地使用，但是在遭受了雷、火、冰三系魔法连环重击之后，这名实力强大的将军依然没有丧失战力，为了掩护全神贯注与龙族的大魔法师们对抗无暇他顾的王，他拼尽全力，把所有的雷压都化作密如蛛网的闪电与几十头巨龙周旋，连给自己治疗身上贯穿的伤口都顾不得了。
来自上方的刹耶王的控制力还在增加，卡塔特山脉正以极慢但肉眼可见的速度往下沉，联合了所有族长和长老的魔力，都无法抵住对方一个人，一旦力量平衡被彻底打破，一切就完了。
思考中的海龙王稍稍分神，在山脉下坠的趋势更加明显之际，他做出一个决断。汹涌的魔风尘浪把他的一头白发全部吹到脑后，额头清晰地露出来，上面赫然浮现出一个闪耀着淡淡晕影的蓝色六芒星。
“——布里斯，我的后裔，听从我的召唤！”
身为创世神钦点的海龙族族长，利用「先祖之力」，对指定的对象进行召唤，只适用于和自己有着同一血脉的直系后人。这是两位龙王由神赋予的、与生俱来的权威。
卡塔特自从搬到北欧上空的位置后，和勃朗峰的孤塔的联系就变得很弱，这次刹耶只带了华伦达因一个人，躲开了作为前哨站的孤塔的监视，因此乔贞和布里斯并没有察觉总部遭到攻击。
前一刻还在东塔和乔贞一起吃晚饭的布里斯，转瞬间来到了天上的战场，但他优秀的素质使他马上就进入战斗状态，剥离了人类的形态，以更为魁梧的本来面目现身。
“为您而战！异族，去死吧！”
壮美的雄性海龙，以一阵绚丽的蓝光为背景，出现在他的始祖身边。他刚到这里，就通过眼前看到的混乱景象判断出卡塔特危在旦夕的形势。腾飞至结界顶部的高空，喷洒广范围的“海洋之息”惩罚可恶的入侵者，布里斯的反击前后只用了两秒钟就完成了。
华伦达因必须为全部心神都放在操控卡塔特山脉撞击人界的刹耶王分担伤害，他无畏地挡在王与龙息的中间，蓬勃的闪电在他周身爆发，像成百上千柄利剑，又像无数条白龙，呈发散状划破逐渐变得黑灰的傍晚夜空，闪亮的弧线一路狂奔，朝那团巨大的纯蓝龙息直飞而去，同时，他纤长白皙的手指指住布里斯的胸口，想一举抽掉他的灵魂。然而，两个目的最终只达成了一半，尽管他成功以闪电抵御了对方的龙息，却无法从他的体内收走灵魂。龙形态下的上位龙族远比普通龙族或人形态的长老难对付。布里斯咬牙挺住了异族将军对自己释放的恶意雷压，刚猛的利爪扫过来，华伦达因避之不及，纤细的身子飞了出去。
刹耶王依然在专心致志地加大卡塔特山脉的重力，以一己之力对抗十位法力高强的老者，但双方并非久持不下，事实上，浮空的山体正一分分地往下掉，结界的裂口亦在一分分加深，已经有不少山岩漏出它的范围坠入人界。守护者莫伊宁的下半身卡进了一个长条缝隙中，他的拼命挣扎反而加剧了自己滑落的趋势，幸亏迪特里希和T及时拉住他的两只手臂，挽救了他的性命，但他依然被吓得满脸惨白。
龙王不得不做好最糟糕的打算。龙族的圣地岂能容贼人玷污，但是在这么短的时间里重新把结界修起来根本不现实，那么就只剩下用最强力的光系防御魔法“神光结界”这一种手段。
这个魔法防御力超绝，缺点是结界内的人无法向外输出攻击。虽然这样做会陷入敌人打不进来，自己也无法攻出去的地步，但总比卡塔特被进一步撕裂要好。两位龙王互相对看一眼，了解到对方的想法和自己一样后，重重地点了点头。
就在龙族的两位王准备展开光系结界保护卡塔特的时候，上面的情况发生了变化。
刹耶的身子轻晃了一下，听到了一个声音，手中的雷压输送慢慢减弱了。传入耳里的人声，是身在喀尔巴阡山的基地，以「崩坏大脑」同步刹耶脑电波频率的霏什将军。
这位将军与他人连结精神的绝学当然无法操控他的王，所能做到的程度仅仅是展开交谈进行远程通信。在刹耶王战斗正酣时打扰他的报告一定非常重要。而霏什强装镇定的慌张语调无疑证实了这一点。
「王，龙族的巡逻小队发现了我们，在两分钟前对我军发动了猛攻。现在情况很混乱。他们堵住了地下城的出口，杀死了不少逃出去的族人。剧烈的轰击使山体塌陷，宫殿尽毁。我暂时无法统计伤亡情况，但是宾不幸丧生于残壁断垣之下。我和沙桀、米竺勒夫他们正在想办法组织族人撤退，最大程度保障军队的生还。请您速速赶回主持大局！」
“——”
听完霏什的报告，刹耶的心情经历了从震惊到愤怒再到平静的剧变。他没有失态地咆哮或怒骂，面对如此局面，他反而笑了出来，不禁感叹他的夙敌，究竟是走了狗屎运，还是老谋深算呢？
距离毁灭龙族，只差一步之遥。可是，他必须停手了。
火龙王、海龙王以及八名长老的头上，群山下沉的力道非常突兀地消失了，卡塔特山脉不再受重力拖拽，静止在了空中。
所有人都为他的举动惊愕不已，暂停了动作，想看看这深藏不露狡诈奸猾的兽人族领袖打算耍什么把戏。
“幸运女神真是个让人又爱又恨的婊子啊。”刹耶王卸下了全部力量，安静地悬浮在高空，感受风的抚慰，目光凝然望着遥远西方的夕照，天空已经彻底黑暗，天地的交汇线宛若一条血红的丝带，其上是忧郁深邃的靛蓝色，辽阔无边。“你们得救了。”他微笑着面向众人。
随后，他侵入了随行的将军华伦达因的大脑，给了他一个撤退的命令。满身是伤的将军沉默地飞到他的身边，俯身弯了下腰表示遵命。
“各位，后会有期。我会随时再来。”
刹耶说完这句话，就和华伦达因双双化作柔美虚幻的星屑残光，朝远方疾驰而去。
结束了。龙族成功化解了一场灾难，保住了自己的家园。当来之不易的胜利降临后，夕阳的最后一丝光轮也终于在渺远的天际隐没了。他们艰难地赶走了野蛮嚣张的入侵者，然而大半个结界损毁的卡塔特山脉却失去了太阳的庇护，堕入真实世界的黑夜。冰冷的星光照亮幸存者们疲惫的脸庞。周围的残骸中，没有劫后余生的庆贺声，没有一丝欢笑和雀跃。众人在星辰的注视下缄默不言，各自哀伤。他们失去了太多。
XII
- 六天前 -
沉重的眼皮撑开一条缝。最先映入眼帘里的，是一个放大了的、微凸的红点。随着视线的逐渐清晰，眼前的玩意儿开始回归它初始的大小。荷雅门狄盯着它，懵了半晌，当猛然意识到这是什么东西后，立刻像只受惊的小兔子似的身体往后弹跳。
后颈被一条结实的手肘卡住了，她没能真正蹦起来，最终只是把脸稍微往后仰了一仰，对那颗灼热的玫瑰色小点进行了避让。
意识从睡梦中完全抽离。她躺在□□的雅麦斯宽阔的怀抱里，在他的胸前醒来。
“终于醒了，小懒猪。”温柔的耳语响起了，一股热气扑向她的脸，感觉又痒又麻。
她抬起头，惺忪的睡眼正对上那双属于雅麦斯的红眸。
“你睡了很久哦。”火龙唇角挂着一抹意味深长的笑，伸手拨开她的刘海。
她口齿不清地“嗯……”了一声，一手仍抵在雅麦斯胸前轻轻按着，另一只手捂住自己的眼睛，使劲儿揉了两下，“我真的太累了……”
“我知道。”他开始挠主人后脑勺的头发，嘴边笑意更深，“就是不确定，是因为战斗消耗太大了，还是被我——”他故意放慢了语速，等她的反应。
荷雅门狄的眼睛睁大了。
卡塔特保卫战之后，无论是魔力、精力还是体力，她都耗损巨大，本想趁晚上开饭前睡个午觉恢复一下的，结果雅麦斯却把她拖上了床。
她醉倒在他狂风暴雨般的欲望里。她在结界外的空中战场，与敌人进行了一场恶战，紧接着又在住处卧室的床上——也就是二人目前躺着的地方——进行了一场激烈程度完全不亚于前一场的床战，掏空了所有的气力。一想到自己竟然屈服于雅麦斯带给她的持久快感，她就想狠狠地骂自己。
“闭嘴。”她把气撒向了罪魁祸首，两眼发直地瞪着他。经过他这么一挑逗，荷雅门狄此刻彻底醒过来了。
“想让我闭嘴吗，得用这个。”
雅麦斯垂着眼睛，突然低下头，想来个突袭式的吻。但荷雅门狄提前一步别过脑袋，狡猾地把头埋进他的颈窝，让他吻不到自己。
“不行，我还没刷牙呢！”
“我不介意。我也没有刷。要臭也是一起臭。”
“我介意！”
无论他怎么恳求，她都不肯松口。两人在床单上滚了一会儿。看她拼命挣扎，雅麦斯也不好硬来，只能暂时压抑住吻她的欲望。
“好，好。先放过你。”雅麦斯不再对她贴身紧逼，稍微挪开身子，并顺手帮她把刚才被自己扯下来的睡裙别针固定好。
荷雅门狄努力坐起来，推开他的手，自己把衣服整理妥帖。这件睡裙在他们激情欢爱时是脱掉的，但雅麦斯似乎在她熟睡后替她穿了起来，让她有点意外。“庆功宴开始了吗？”她问。
“你说哪场？”雅麦斯单手托腮，玩味地瞅着她。
“……嗯？”荷雅门狄显然没明白他的意思，困惑地眨了眨眼睛，“这句话有什么深刻的……含义吗？”
“真是个小傻瓜。你在我的怀里躺了四天呢！”雅麦斯话声带着宠爱，捏了捏少女的脸，趁她呆愣之际，胳膊搂住她，让她再次躺回自己身边。
这会儿，荷雅门狄终于知道他为何会在自己刚醒时，以“小懒猪”叫唤她了。也终于明白，他没好意思让自己裸着睡觉的原因。
“四天？那……我错过了？”
“对，你错过了。我替你解释了。族长看你这么劳累，也不便把你叫醒。哪想到你会贪睡成这样。看来我真不应该把你搞得那么……辛苦的。”火龙坏坏地偷笑道。
他们在这里度过了十分美妙的时光。虽然真正缠绵的时间只有一小时——若不是这位无精打采的主人体力不支，这个数字原本还能扩大——但荷雅门狄很快就坠入了梦乡。雅麦斯把彻底累趴的少女搂进怀里，看着她沉沉睡去。宴会开始一刻钟前，有守护者过来通报，说传召荷雅门狄去龙神殿，两位龙王要对她进行单独表彰。雅麦斯没让他进卧室，隔着门叫他离开。在主人昏睡的四天里，雅麦斯除了到议事厅向龙王说明了一下她不能赴宴的原因，然后在宴会厅待了片刻接受人们的敬酒外，其余时间几乎没有离开过她的身边。他睡得很少，大部分时候都抱着她发呆，偶尔下床洗漱找点东西吃。他喜欢静静凝注睡着时的她，欣赏她安心的睡颜，倾听她悠深绵长的呼吸，让他感到十分甜蜜。他怀中的白发女孩睡得很沉，即使守护者敲门，说话，她都没有一丝要醒的迹象，就这样足足过去了四个昼夜。
“不过，别着急。你只错过了前四场。”雅麦斯顿了顿，好心告知，“还有六场宴会在等着你。”
“居然还没有结束吗……”荷雅门狄无语了，想到必须要出席这最令她头痛的大型社交活动，她就好像自暴自弃了似的捂住自己的脸，“天啊，饶过我吧。”
“嗯？”火龙发出一声表示疑惑的咕哝，“你不想去？”他把她的手拨开，让两人的视线可以相触。“这次我族大获全胜，战绩胜过以往所有，庆功宴自然要更加隆重。”
“我没说不参加。”荷雅门狄咬了咬嘴唇，“可是，连续十场啊……我还以为族长只是随口说说的呢。”
“这种事怎么能随便说？”
“这简直比和你同床共寝还可怕。”
“有什么可怕的，我又不会吃了你。”说着老套的情话，雅麦斯趁机凑上去偷亲了她的额角一下。“这样多好啊，安安静静地躺在我怀里，什么都不用想，也不会争吵。”
基本上，火龙刚这么说完，就自己感到后悔了。真是哪壶不开提哪壶，为什么要在这甜蜜的时刻扯什么吵架不吵架的事。如他所预料的，荷雅门狄没有接话，只是不置可否地“嗯”了一下，让雅麦斯一阵难受。
主人想要离开卡塔特。她渴望回归人界，不愿继续留在这里当首席龙术士。从他们第一次为这事儿争吵，已经过了小半年。雅麦斯不确定他们俩现在究竟算怎样一种状态。在过去一个月的时间里，他们争吵的次数和剧烈程度达到了史无前例的高峰。直至有一天，理解到谁也说服不了谁的两人忽然不约而同地放弃了这毫无意义的拌嘴，随后就是令人心悸和绝望的冷战。长久以来，雅麦斯始终坚持到主人的居所陪她用餐，有时还会留下来过夜，荷雅门狄则偶尔光顾他的龙穴作为回敬，在那里继续他们形影不离的美妙时光。可在最近这段冷战时期，从前每天都要花很长时间独处的两人总是吃完午餐就分手。明明有不少可以深入交流的契机，却都被他们态度消极地放弃了。他们甚至会有意无意地在交谈中避开这个话题，从没有积极探寻过解决的方法。
不知不觉间，两个人之间那种亲密和谐的氛围不见了，相处要变得小心翼翼，说话要提前琢磨合不合适，生怕一个不小心惹对方生气。想到这一点，雅麦斯心里不由揪痛起来。他把荷雅门狄搂得更紧些，用自己的脸颊去贴住她的，无言地抚慰她。
现在，是否连他的温柔情话和拥抱，都无法拴住她的心了？
他们谁都没有说话，安静地互相依偎了一会儿。距今晚的宴会开始只有不到一小时。当他们分开后，荷雅门狄先下了床，雅麦斯跟在后面。经常在主人这儿留宿的他放了好几件睡袍和便服在主卧室的衣橱里。他取了一件黑色的开衫长袍，没有把腰绳绑起来，只是随意地披挂于身，任其敞开，坦胸露乳。在出门前，他们还得洗把澡。
来到浴室后，雅麦斯提出共浴，荷雅门狄拒绝了。拒绝的理由是晚宴不能迟到，一起洗太费时间，她想一个人快速冲一把。她对雅麦斯的企图再了解不过，每次和这头火龙钻入同一个浴盆，都会发展成不可描述的状况。尽管这理由让人挑不出刺，可雅麦斯总觉得她在故意疏远自己，目送她进去的时候，表情有点阴郁。
好在这座华丽的三层楼别墅不止一个盥洗室，雅麦斯只好跑去楼下清洁身体了。
他比号称要速度冲凉的主人更快出来。当他回到二楼浴室门前时，里面还有哗啦啦的水声。
果然，所谓的不能迟到只是个拒绝自己的幌子。她怠慢的态度足以证明她根本就没把宴会和龙王的褒奖放在心上，正如她对自己逐渐消退的爱。不过雅麦斯没有冒失闯进去，只是站在外面轻敲了两下门，催促道，“这次的狂欢宴就像你的功绩那样是史上规模最大的。你是首席，一定要赏脸。别拖拖拉拉的了。”
里面传来含混的应答声。
望着被水汽氤氲了的镜子，荷雅门狄对自己作出个苦笑的表情。热水顺着脖子滑向全身，几乎要淹没她的思绪。她想自己或许不应该表现得这样懒散，让雅麦斯在外人面前没有面子，毕竟他们打了一个惊世骇俗的胜仗，在龙族上上下下都处于极度亢奋的状态时，闹情绪唱反调不太合适。
过了一会儿，荷雅门狄裹着白色浴袍出来了。她想要缓解之前和雅麦斯间的尴尬气氛，于是在看到这个等候自己的男人时，踮起脚尖，印了一个轻吻在他的脸颊边，然后凑向他的耳畔。
“我不是有意拖时间的，只是有点不好意思面对那么多人。”她主动去拉他的手，“你的陪伴，已让我相当满足，完全赛过十场筵席。”
她的话击中了火龙心中最坚硬的部分，让它变得柔软了。经过荷雅门狄的这番安慰，雅麦斯的心情明显好了许多，眼中的阴郁完全消失了，整个人都放松不少。
——不过，如果能回去和父母一起享受这份欢聚的喜悦的话，那就更好了。
荷雅门狄绝对不会把这句足以使雅麦斯暴跳如雷的话说出来。
他们回到卧室，挑选适合晚宴的盛装穿戴整齐。因为急着出门，他们随意用了些守护者两小时前送来放在一楼饭厅桌上的下午茶，在迅速消灭掉几块甜松饼、两颗桃子和两杯早已冷掉了的红茶垫垫饥后，就手拉着手往龙神殿赶去。
等来到宴会厅，喧嚣的气氛几乎让人误以为晚宴提前开始了。和煦的阳光从矩形的落地窗洒进富丽堂皇的大厅。八桌守护者分布在最外沿，是两人最先经过的地方。这些人比定好的时间来得早，尽管还没有上菜，但七成位子已经坐满，甚至还有人开始倒酒，兀自牛饮起来，一副等得不耐烦的样子。今天他们都身穿卡塔特的传统服装，不再是那副重铠大剑的笨重模样。绣工精美的长袍礼服与气派的大厅相得益彰。
首席的到来，无疑把现场的热情点燃了。这位少女缺席了四场宴席，此时她一露面，就吸引了所有人的关注。大家都兴奋地起身欢迎荷雅门狄，嘴里高喊着“首席万岁！万岁！”伸长手臂触碰她，好像这样能给自己带来好运，有的人甚至咧嘴发出粗糙的哄笑，一边吹口哨一边朝她使劲儿地抛媚眼。起起落落的踩踏声如海浪一般，使宴会厅的地面轻微震动起来。雅麦斯把他们统统阻挡在自己的臂弯外，带领主人在欢声雷动的人潮中艰难通行。他的族人们聚集在大厅的中前段，稀稀落落地分坐于六张圆桌子边，好多熟悉的面孔还没有来，他们毕竟不如以精力旺盛著称的守护者那般喜欢热闹。穿过龙族出席者们的位列后，两人来到族长和长老所在的主桌。老人们早早到来，围成一圈端坐着，三三两两间互相低声密语。荷雅门狄过来后，他们的交谈停止了。
坐在优质檀木椅上的这群老者必须用仰望的角度才能对上她的双眼，但即使这样，他们都没有挪动尊贵的双脚站起来。一双双浅色的尖瞳平静地注视着白发少女，而她也以同样的平静凝视回去。
然而，她不确定自己是不是看错了，她的余光瞄到门德松提斯长老和努美索尼斯长老脸上一闪而过的不悦神情，以及其他长老脸上逐渐漫开的铁青色。除了她的授业老师奥诺马伊斯外，这些老人似乎经常这样面对自己，特别是看到雅麦斯和她亲密地同进同出，这种带有讽刺和羞辱意味的目光就更加明显了，仿佛把她当成了一个伤风败俗的娼妓看待。
“好几天没见了，首席。”发出这一问候的是火龙王。他和这一桌的人一样保持坐姿，眉目间一片澹然。他布满皱纹和老人斑的脸上已没有数日前初得到捷报时候的那种大喜过望，眼里的情绪平淡了许多，看上去不仅为首席大破敌军的壮举而高兴，同时也为她的“姗姗来迟”而稍显不满。“你休息得还好吗？”
他在询问时，斜睨了雅麦斯一眼，给了他一个严厉的警告。几乎是立即的，荷雅门狄感到雅麦斯紧握自己的手放开了。
“很好。”她微微低下身子，表示对族长的敬意，努力让自己的礼节滴水不漏，“非常抱歉，我睡得太过头了。”
“这都是我的错，”雅麦斯凑近说，“是我不忍心喊主人起床，才使她错过……”
火龙王又瞪了一眼这个不知礼数的子孙，后者皱了皱眉，讪讪闭嘴。当把视线撇向荷雅门狄时，老人的目光才变得稍微柔和，“你的身体是我族安全的保障，关乎我们所有人的未来。历经如此激烈的大战，彻底放松休息一下是相当必要的。”他浅红色的眼珠转了转，脸上的神色有点意味不明，“和雅麦斯相处得顺利吗？”
白色的眉毛稍微拧了起来。她没想过他会问这个。“劳您记挂，一直都很顺利。”她露出一个讨好而卑微的笑容，“雅麦斯是一个强大、友好的帮手。我时常感念龙族对我的馈赠。”她礼貌地注视着璀璨灯光下这位鹤发鸡皮的老者，等待他的下一个问题。
但是火龙王接下来的举动并没有依照她的设想。他流露出略微不耐烦的表情，挥手示意首席龙术士和自己的子孙入座，然后侧过头继续和海龙王进行之前的交谈。
盘问终于结束了，荷雅门狄长舒了一口气。她和雅麦斯双双就坐于老人们隔壁的第二桌。又过了一会儿，随着更多的人入席，桌沿的空位被一个个填满了，今晚的庆功会也正式开启。乐师奏乐，侍者上菜，一切都是惯常的流程。由于之前已举行过数场类似的活动，该说的庆祝词早就说完，因此晚宴跳过了这个麻烦的致词步骤，直接进入到开怀痛饮畅吃的阶段。
有一个留着紫罗兰色卷发，脖子处扎着根短小辫子的年轻守护者，荷雅门狄注意到他是最后一个进来的。他安详的表情和朴素的装束与气氛活跃的宴席非常不相容。他用找人的目光在几桌守护者之间巡视，寻觅无果后，只好无奈地在一个他根本不想坐的空位子坐下。一个独眼龙的大块头身穿黑白二色的紧身礼服——标准的侍者装扮——在给他这桌端上鹿肉马肉拼盘时拍了拍青年的肩膀，看来他这位不走运的好朋友今天抽中了一个不太妙的签，不能随心所欲地放开脾胃去享受。这两个守护者，荷雅门狄尽管都认识，却并不十分熟悉，对他们的印象仅停留在能把脸和名字对得上号。至于为什么会这样，可就要归结于紧挨她身旁坐着的那名火龙族男子了。
（超字数了，下文贴在下面）