春分过后不久，便是三年一开的春闱。
负责主持会试的礼部忙得脚不沾地，即使有历代传下来的章程，但科举这等关乎国本的大事，再小心都是不为过的，从开考前到最后放榜，每一环都要提着脑袋推进。
即使如此，也有数不清的意外在前面等着。
会试共三场，经义、论、策，所有士子入贡院九日，期间一步都不得离开，所有行动都在监视之下。
进去前要经过重重盘查，然而自大昀立国以来，没有任何一届科考是完全无人行作弊之举的。
想方设法替考的、藏纸藏卷的、把书文在亵裤内侧绣得密密麻麻的……无所不用其极，立志在钻研歪门邪道上往登峰造极的境界奋勇前进。
贡院中还食住艰苦，每回都有病倒场上的赴考之人，有的甚至命丧考场。
诸如此类的突发状况层出不穷，且动辄牵连甚广，是而除了礼部外，整个京城都蒙上一股紧张压抑的宁静。
…
程有立起了个大早，出了客栈，直奔城东。
城东有京城里最大的几间书斋，他来京之后，笔墨纸砚提早准备了，但这些日子损耗了不少，剩下的估算着也就是刚好够。
思来想去，还是要多买些备用的。
袋里的银钱所剩不多了，挑不起上乘的，只要过得去便好。
货比多家，等从书斋里头出来，快到午时了，又紧着往回赶。
客栈里头住着，店家每日供有一餐饭食，虽然颇为简陋，没有油水，就是胡饼配白菜酱豆，还有一大碗素汤，但饼的分量重，勉强能吃个六分饱。
住店价钱不高，他也没什么好挑的，放餐的时辰过了不候，他必须在未时前回去。
京都的春季，地上还有些湿滑，他转道进小巷里，走得急，差点绊了一跤。
身形稳住了，但怀里的东西掉了一地，地上还有好几滩湿水。
程有立手忙脚乱去捡，他摔一跤倒是不打紧，就怕刚买的东西给碰坏了。
蹲在地上边捡边仔细查看，忽地，视野里多了一双黑色皂靴。
一惊，抬头看去。
男子的脸庞逆着日光，眼神凌厉，此刻正盯着他。
竟不是生面孔。
——是他在侯府花林里见到的那个护卫。
“程举人。”福明伸出手。
程有立惊讶过后，抿唇犹豫片刻，最终抱着东西，自个儿站了起来。
福明并不尴尬，收回手。
“这位……不知您怎么称呼?是有事来找我？”程有立有些警惕。
他可不觉得现在的情况是什么巧合。
上回，就是这个人打断了他和玉小姐的交谈。
看玉小姐的神色，她似乎不大喜欢这个护卫，像是顾忌着什么，眼前的这个人地位绝对不低，应该是那几位侯府正头主子身边伺候的。
既然玉小姐熟识，那估计就是侯府大郎君或大夫人的心腹人了。
来寻他，是侯府的吩咐？
福明面无表情：“程举人无需知道我名姓，只需知道我是奉侯府的命令而来。”
果不其然。
他说完，手中一个包袱递向前。
程有立看着他手上的包袱，紧张疑惑更甚：“你……这是何意？”
福明语速极快，简单明了：“程举人，收了东西，往后，便不必再与侯府往来了。”
程有立猛地睁大眼睛，嘴唇颤抖几下，忍不住失声：
“可玉小姐和我——”
“程举人慎言。”福明目光一寒，立时打断他，
“我们姑娘身子不好，府里爱重，还想再留姑娘多些时日，便不耽误举人了。”
话中之意已经不能更明白了。
举子手里还拎着刚捡起来的笔墨物什，整个人的脸都白了。
“……这是，玉小姐的意思……？”好半晌，程有立艰难吐出几个字。
“府里主子的意思，自然便是姑娘的意思。”福明冷冷道，“程举人往后当谨言慎行，有些事，有的人，该忘的，最好一丁点都别剩脑袋里。”
“这是侯府的赠礼，举人辛苦来一回，也是场缘分，缘分尽了那便好聚好散，若是非要多舌横生事端——”
“难免会误了大好前程。”
说罢，把那包袱往面前呆愣的人怀里一塞，转身，脚步极快，眨眼间就消失在巷尾。
程有立站在原地，像大冬天被从头到脚狠狠泼了一盆冰水。
怀里的包裹有些散开，露出里面毫无装饰的木匣子。
他的手抖着，微微一开匣盖，看得见银票边缘的骑缝章印。
-
雪蹄青骢刹在角门外，驾马之人翻身下来，马夫小跑上前，把它牵往马房。
快步回到主院大门，守院门的连忙迎上来：“福总管！”
福明没耽搁，径直往里走：“侯爷呢？”
门房跟着他：“侯爷下朝回来了，此刻正在书房，忠伯已经过去了。”
福明点头示意明白，抬手摆了两下，门房立刻停下，转身退回原位。
刚走到书房回廊，一转弯，和往外走的忠伯迎面撞上。
“这是去哪？”福明惊了一下。
忠伯泄出口气，张了张口，最后只说：“……侯爷还等着，你快去吧。”
说完，皱着脸绕过他。
福明眼神跟着忠伯颇有些颓丧的背影，直到消失。
回过头，撇了撇嘴。
不说他也知道，多半就是被使唤去请玉姑娘了呗。
那敢情好，总不能每回都是他去挨姑娘身边那位嬷嬷的眼刀子吧。
大步朝前，书房的门开着。
福明不敢延误，快步走进，阖上门，而后垂首向书案后还未褪去官服的人禀报：
“侯爷，已经办妥了。”
谢砚深手中执卷，翻阅：“派人盯着。”
程有立家中贫寒，虽中了举，但十几年来利滚利欠的债、抵出去还没赎回的祖屋田地、兄长的药钱，都压在他身上。
收了侯府的银钱闭上嘴，花林里的事就随风而散，彼此都好，如无必要，侯府不会对个普通举子出手。
若是真不识相，自然有更稳妥的法子处置了他。
“……是。”福明神色带上些犹豫，僵硬应了一声。
谢砚深抬眼：“怎么?”
福明一激灵，欲言又止。
然而正座上投下来的视线越来越锋利，他十秒都没顶过去。
最后讪笑着：“侯爷，不是奴才不敬，只是……您明知道那姓程的估摸就是玉姑娘故意用来气您的靶子，您何必在意，应当让玉姑娘自己去料理了那厢，否则岂不是太……”
太过娇纵了，没得跌了份儿。最后几个字吞到肚子里没说。
男人手中书卷放下，眼神冰冷。
福明冷汗一瞬间就下来了，恨不得返回去，抽几秒前的自己几个嘴巴子。
“侯，侯爷……奴才胡说的……”低着头，声音越来越心虚。
死寂半晌，上座才传来声音——
“她只是有些小性子。”
福明兀地一惊，刚想抬头，上头的人又发话了。
“云山观的事安排得如何了。”谢砚深沉声问。
福明回神，连忙答：“监院清晖道人静修，知会了两位都管，都安排好了。”
“玉家老爷与夫人的灵位也从偏殿移到了太乙殿。”
初春，玉怜脂父母的忌日要到了。
今时今日，他应该同她一起去祭拜。
福明：“侯爷，要不要多带些人?”
“宫里头贵妃有孕，睿王复宠，加上两江那边，护国公府和承王怕是彻底坐不住了。”
春分后过了六日，宫里传出了贵妃怀上身孕的消息，朝内朝外霎时惊变。
秦贵妃的年岁不轻了，多年来深得平武帝宠爱，除了睿王，还育有两位公主。
虽然再有孕并不是登天般困难，但偏偏正好在这个时候有了，简直是旱逢甘霖一样的奇迹。
后宫许久没有新的皇子公主降生，这一胎，真就能硬生生把已经偏移的圣心又拉回来。
两江的事越挖越深，加上睿王一党有死灰复燃之势，承王如今怕是急得像热锅上的蚂蚁了。
困兽犹斗，狗急了尚且跳墙，更何况是人。
谢砚深敛眸：“加一倍，分散一部分，沿途隐匿，提前排查。”
福明：“奴才明白，那……”
“侯爷。”屋外，忠伯敲响门。
立刻停住嘴。
谢砚深站起身，摆摆手。
福明心领神会，回身将门打开。
玉怜脂踏进门，扫了门边脸色有些不自然的人一眼，有些疑惑。
后者暗暗咽了咽口水，等她进了门，立马闪身出去，把门关上。
“……怎么不换衣裳?”女娘轻柔的声音隐隐从门缝透出来。
“……刚回来，不急……”
负责主持会试的礼部忙得脚不沾地，即使有历代传下来的章程，但科举这等关乎国本的大事，再小心都是不为过的，从开考前到最后放榜，每一环都要提着脑袋推进。
即使如此，也有数不清的意外在前面等着。
会试共三场，经义、论、策，所有士子入贡院九日，期间一步都不得离开，所有行动都在监视之下。
进去前要经过重重盘查，然而自大昀立国以来，没有任何一届科考是完全无人行作弊之举的。
想方设法替考的、藏纸藏卷的、把书文在亵裤内侧绣得密密麻麻的……无所不用其极，立志在钻研歪门邪道上往登峰造极的境界奋勇前进。
贡院中还食住艰苦，每回都有病倒场上的赴考之人，有的甚至命丧考场。
诸如此类的突发状况层出不穷，且动辄牵连甚广，是而除了礼部外，整个京城都蒙上一股紧张压抑的宁静。
…
程有立起了个大早，出了客栈，直奔城东。
城东有京城里最大的几间书斋，他来京之后，笔墨纸砚提早准备了，但这些日子损耗了不少，剩下的估算着也就是刚好够。
思来想去，还是要多买些备用的。
袋里的银钱所剩不多了，挑不起上乘的，只要过得去便好。
货比多家，等从书斋里头出来，快到午时了，又紧着往回赶。
客栈里头住着，店家每日供有一餐饭食，虽然颇为简陋，没有油水，就是胡饼配白菜酱豆，还有一大碗素汤，但饼的分量重，勉强能吃个六分饱。
住店价钱不高，他也没什么好挑的，放餐的时辰过了不候，他必须在未时前回去。
京都的春季，地上还有些湿滑，他转道进小巷里，走得急，差点绊了一跤。
身形稳住了，但怀里的东西掉了一地，地上还有好几滩湿水。
程有立手忙脚乱去捡，他摔一跤倒是不打紧，就怕刚买的东西给碰坏了。
蹲在地上边捡边仔细查看，忽地，视野里多了一双黑色皂靴。
一惊，抬头看去。
男子的脸庞逆着日光，眼神凌厉，此刻正盯着他。
竟不是生面孔。
——是他在侯府花林里见到的那个护卫。
“程举人。”福明伸出手。
程有立惊讶过后，抿唇犹豫片刻，最终抱着东西，自个儿站了起来。
福明并不尴尬，收回手。
“这位……不知您怎么称呼?是有事来找我？”程有立有些警惕。
他可不觉得现在的情况是什么巧合。
上回，就是这个人打断了他和玉小姐的交谈。
看玉小姐的神色，她似乎不大喜欢这个护卫，像是顾忌着什么，眼前的这个人地位绝对不低，应该是那几位侯府正头主子身边伺候的。
既然玉小姐熟识，那估计就是侯府大郎君或大夫人的心腹人了。
来寻他，是侯府的吩咐？
福明面无表情：“程举人无需知道我名姓，只需知道我是奉侯府的命令而来。”
果不其然。
他说完，手中一个包袱递向前。
程有立看着他手上的包袱，紧张疑惑更甚：“你……这是何意？”
福明语速极快，简单明了：“程举人，收了东西，往后，便不必再与侯府往来了。”
程有立猛地睁大眼睛，嘴唇颤抖几下，忍不住失声：
“可玉小姐和我——”
“程举人慎言。”福明目光一寒，立时打断他，
“我们姑娘身子不好，府里爱重，还想再留姑娘多些时日，便不耽误举人了。”
话中之意已经不能更明白了。
举子手里还拎着刚捡起来的笔墨物什，整个人的脸都白了。
“……这是，玉小姐的意思……？”好半晌，程有立艰难吐出几个字。
“府里主子的意思，自然便是姑娘的意思。”福明冷冷道，“程举人往后当谨言慎行，有些事，有的人，该忘的，最好一丁点都别剩脑袋里。”
“这是侯府的赠礼，举人辛苦来一回，也是场缘分，缘分尽了那便好聚好散，若是非要多舌横生事端——”
“难免会误了大好前程。”
说罢，把那包袱往面前呆愣的人怀里一塞，转身，脚步极快，眨眼间就消失在巷尾。
程有立站在原地，像大冬天被从头到脚狠狠泼了一盆冰水。
怀里的包裹有些散开，露出里面毫无装饰的木匣子。
他的手抖着，微微一开匣盖，看得见银票边缘的骑缝章印。
-
雪蹄青骢刹在角门外，驾马之人翻身下来，马夫小跑上前，把它牵往马房。
快步回到主院大门，守院门的连忙迎上来：“福总管！”
福明没耽搁，径直往里走：“侯爷呢？”
门房跟着他：“侯爷下朝回来了，此刻正在书房，忠伯已经过去了。”
福明点头示意明白，抬手摆了两下，门房立刻停下，转身退回原位。
刚走到书房回廊，一转弯，和往外走的忠伯迎面撞上。
“这是去哪？”福明惊了一下。
忠伯泄出口气，张了张口，最后只说：“……侯爷还等着，你快去吧。”
说完，皱着脸绕过他。
福明眼神跟着忠伯颇有些颓丧的背影，直到消失。
回过头，撇了撇嘴。
不说他也知道，多半就是被使唤去请玉姑娘了呗。
那敢情好，总不能每回都是他去挨姑娘身边那位嬷嬷的眼刀子吧。
大步朝前，书房的门开着。
福明不敢延误，快步走进，阖上门，而后垂首向书案后还未褪去官服的人禀报：
“侯爷，已经办妥了。”
谢砚深手中执卷，翻阅：“派人盯着。”
程有立家中贫寒，虽中了举，但十几年来利滚利欠的债、抵出去还没赎回的祖屋田地、兄长的药钱，都压在他身上。
收了侯府的银钱闭上嘴，花林里的事就随风而散，彼此都好，如无必要，侯府不会对个普通举子出手。
若是真不识相，自然有更稳妥的法子处置了他。
“……是。”福明神色带上些犹豫，僵硬应了一声。
谢砚深抬眼：“怎么?”
福明一激灵，欲言又止。
然而正座上投下来的视线越来越锋利，他十秒都没顶过去。
最后讪笑着：“侯爷，不是奴才不敬，只是……您明知道那姓程的估摸就是玉姑娘故意用来气您的靶子，您何必在意，应当让玉姑娘自己去料理了那厢，否则岂不是太……”
太过娇纵了，没得跌了份儿。最后几个字吞到肚子里没说。
男人手中书卷放下，眼神冰冷。
福明冷汗一瞬间就下来了，恨不得返回去，抽几秒前的自己几个嘴巴子。
“侯，侯爷……奴才胡说的……”低着头，声音越来越心虚。
死寂半晌，上座才传来声音——
“她只是有些小性子。”
福明兀地一惊，刚想抬头，上头的人又发话了。
“云山观的事安排得如何了。”谢砚深沉声问。
福明回神，连忙答：“监院清晖道人静修，知会了两位都管，都安排好了。”
“玉家老爷与夫人的灵位也从偏殿移到了太乙殿。”
初春，玉怜脂父母的忌日要到了。
今时今日，他应该同她一起去祭拜。
福明：“侯爷，要不要多带些人?”
“宫里头贵妃有孕，睿王复宠，加上两江那边，护国公府和承王怕是彻底坐不住了。”
春分后过了六日，宫里传出了贵妃怀上身孕的消息，朝内朝外霎时惊变。
秦贵妃的年岁不轻了，多年来深得平武帝宠爱，除了睿王，还育有两位公主。
虽然再有孕并不是登天般困难，但偏偏正好在这个时候有了，简直是旱逢甘霖一样的奇迹。
后宫许久没有新的皇子公主降生，这一胎，真就能硬生生把已经偏移的圣心又拉回来。
两江的事越挖越深，加上睿王一党有死灰复燃之势，承王如今怕是急得像热锅上的蚂蚁了。
困兽犹斗，狗急了尚且跳墙，更何况是人。
谢砚深敛眸：“加一倍，分散一部分，沿途隐匿，提前排查。”
福明：“奴才明白，那……”
“侯爷。”屋外，忠伯敲响门。
立刻停住嘴。
谢砚深站起身，摆摆手。
福明心领神会，回身将门打开。
玉怜脂踏进门，扫了门边脸色有些不自然的人一眼，有些疑惑。
后者暗暗咽了咽口水，等她进了门，立马闪身出去，把门关上。
“……怎么不换衣裳?”女娘轻柔的声音隐隐从门缝透出来。
“……刚回来，不急……”