在庙外的锦瑟隐约听到庙内传来阵阵响动，她立即从浅眠中惊醒。她轻轻摇晃着因睡眠不足而有些昏沉的脑袋，暗自猜测这动静声应当是那位少女苏醒过来了。随即，她身形一闪，轻盈地来到了破庙的正堂门口。
一眼望去，只见昨日救下的那名少女已苏醒过来，正在庙内蹦蹦跳跳的，脸上的表情时而喜悦，时而愤怒，看上去倒有几分天真烂漫。锦瑟揣摩不透少女内心的想法，为了打破这略显尴尬的场面，她轻咳一声，意在提醒少女自己的存在，避免突然闯入惊吓到对方。
然而，或许是锦瑟发出的声音太小，或许是少女过于沉浸在自己的思绪中，她等了一会儿，少女却对锦瑟的目光无甚反应，尤自且喜且怒。
锦瑟见状，只得以手握拳抵住嘴唇，清了清嗓子，加大了声音喊道：“姑娘……”
这一声呼唤似乎吓到了少女，她原本正在庙内来回踱步，突然之间与锦瑟的视线相撞。少女并未在意这一眼的交汇，双腿还习惯性地迈出了几步。待她回过神来意识到不对时，脚步立刻停住了，脑海中霎时一片空白。
这时，少女才惊觉这里竟然还有其他人。这个突如其来的发现让她感到既惊讶又害怕。紧接着，她发出一声尖锐而刺耳的尖叫声：“啊啊啊啊！！！！！！”
这突如其来的尖叫声让锦瑟也吓了一跳。她看到少女面色泛白，目露惧意，心中不禁懊恼起来：“糟糕！糟糕！怎么又把人给吓着了！我这个小结巴，怎么下山不过一天就尽做蠢事呢！”表面上，锦瑟只能尴尬地讪笑道：“你醒了……”
少女似乎一直沉浸在自己的思绪中，没有注意到周围的环境变化。突然听到锦瑟的声音，她吓得浑身一颤。听到锦瑟的询问后，她发出一声极轻极快的“咦”声，身体随之微微后倾，肩膀不自觉地紧绷起来。她动作弧度极小地退后了半步，整个人呈现出一种防备的姿态。
锦瑟见状，心中焦急不已。她咬了咬下唇，暗自思忖：“真是出师不利！这次下山真是状况百出，遇到的几波人都把自己当成了妖怪。现在又吓坏了一个小姑娘，这可如何是好？我该怎么才能让这姑娘放下心防呢？又该怎么和她沟通呢？”
然而，就在锦瑟苦思冥想之际，事情却出现了转机。只见少女突然绽放灿烂的笑容，开口道：“前辈可有水吗？我想好好整理一番。已经好几天没洗漱了，实在无颜面对前辈啊！”
在昨晚，锦瑟曾细致地帮助这位少女清洗过容颜，这才发现她原来是一个如花似玉的妙龄少女。起初，她用清水为她洁面，却发现用棉布清洗无甚用处。于是，她转而施展清洁术，为女子轻轻擦拭，这才露出她本来的娇美容颜。随着黑泥的逐渐褪去，少女原本姣好的面容终于显露出来。她的五官小巧玲珑，长相甜美可爱，肌肤白皙细腻，散发出清纯唯美的气息，令人眼前一亮。
尽管锦瑟在昨晚已经见识过少女的真实容貌，但此刻仍不禁为之惊叹。她心中暗赞，这少女果真是天生丽质、花容月貌，这八个字用来形容她再贴切不过。
锦瑟的反应稍微慢了一些，她愣神片刻后才回过神来，连忙轻声说道：“好、好的……”随后，她迅速忙碌起来，为少女准备洗漱用水，希望能让她感到舒适一些。
待少女整理完仪容后，她动作轻快地站起身，向锦瑟行了一礼，娇声道：“多谢前辈出手搭救！”她的声音甜美而真诚，让人听了心生暖意。
一直在旁安静等待的锦瑟见状，也赶紧还礼道：“客气了！”虽然她的语气略显生硬，但眼中却流露出几分明显的善意。
就在昨日天黑之前，锦瑟带着这少女辗转来到这座位于清风镇三里外的无名庙宇。由于清风镇鲜少有人居住，这座庙宇也渐渐荒废，无人打理。虽然庙宇的整体结构尚算完好，但大堂内部却布满了蛛网，灰尘厚重。好在屋顶完好无损，足以让她二人在此暂居一晚。
为了让这座荒废的庙宇勉强能够住人，锦瑟花费了一番功夫进行清扫。她还特意将一堆大约两米长的杂草整理出来，铺上了自己的被褥，为少女安置了一个临时休憩之地。而她自己，因为担心夜间会有意外发生，所以一整夜都未曾合眼，时刻保持着警惕。直到不久前实在是熬不住了，方才打了个盹。也正是在这时，这少女竟然醒了过来。
少女以手掩唇，轻轻地“呀”了一声，似乎对锦瑟的存在十分讶然。随后，她嫣然一笑，说道：“恕小妹眼拙，竟没瞧出前辈高人身份，原来竟是同辈师姐啊。”
锦瑟听到她的话后，心中不禁感到有些疑惑。她随口回答道：“客气了……”同时也在心中暗自琢磨着这女子的身份和来历。
少女似乎并不在意锦瑟的疑惑，继续说道：“师姐何必如此客气。虽然对于师姐而言，救我只是顺手之举，但对我来说却是救命之恩啊！”她的声音娓娓动听，带着几分感激。
锦瑟听到这里，心中更加疑惑了。她不明白这女子为何一会儿称她为前辈，一会儿又唤她师姐。她慢吞吞地说道：“不过、小事、一桩，你我、同为、女子，自当、守望、相助，何必多礼。”虽然她的语速仍然有些生硬，但已经比昨天流畅了许多。
经过一夜数遍的练习，锦瑟对自己的表现感到非常满意。她相信自己已经能够很好地控制语速和语调了。
少女甜甜一笑，说道：“原先只道师姐修为高深，必是前辈高人，没想到竟是道门同辈师姐。小妹眼拙，还请师姐莫要责怪才是！”
锦瑟听到这里，心中微微一怔。她明白了这女子之前称她为前辈的原因，原来是误以为她的修为深不可测。此刻误会得以澄清，两人间的氛围顿时变得和谐融洽。
“原来如此。”锦瑟轻声说道，同时心中也不禁为这女子的遭遇感到惋惜。
就在这时，少女又开口说道：“师姐，小妹其实也是玄门中人。只是日前一个不慎，被奸人所害，如今修为全无，经脉被封，形同凡人。”
言罢，少女的神情由之前的欢快转为忧伤，之前语笑晏晏之态尽数消失。锦瑟见状，干涩地回道：“原来、是这样。”
直到此刻，锦瑟才恍然大悟，心中想道：“原来我刚才回的礼，竟是玄门中同辈相见的礼节！难怪她一开始便称我为前辈，待我回礼后又改口叫我师姐。哎，真是庆幸！我回的是同辈之礼，而非晚辈之礼，否则可真要闹出笑话了！”想到这里，她心中涌起一股庆幸。
之后，锦瑟又暗自思索：“玄门修士向来同气连枝，即便分属不同门派，也常以兄弟姐妹相称。当然，也有例外情况。当各派弟子遇上他派弟子，若不识对方身份，为避免失礼，往往会尊称对方为前辈以示敬意。倘若对方回以同辈之礼，则依据双方年龄大小而定。但她并未询问我的年纪，便直接称我为‘师姐’，自称‘小妹’，显然是自觉地位较低，以我为尊。她这番讨好之心，若是遇上那些极为注重身份辈分之人，或许能讨得对方欢心，但对我而言，却只会增添不必要的麻烦。我向来不喜欢他人仅凭外表便妄下结论，而是希望依事实讲道理，自己并不需要他人的礼让……”
想到这里，锦瑟不禁感到一阵胸闷。如今的她，寒暄之语已所剩无几，社交礼仪也所知不多。先前那番礼节，已是她彻夜未眠、苦思冥想后，所能回忆起的为数不多的内容了。
然而，就连这些也出了差错。
少女好奇地问道：“师姐，你在想什么呀？”
锦瑟微微抬眼，只见少女双手轻托下巴，那双明亮的大眼睛正望着她，眼中似乎没有任何阴霾。或许是出于想要弥补先前的小小失态，少女在说完之后，又轻声地补了一句“前辈”，仿佛先前那声称呼只是无心的脱口而出。
锦瑟微微一笑，说道：“不必、唤我前辈，我今年、二十四岁，应当、比你、年长几岁。你唤我、锦瑟师姐、便可。”
她细细打量着眼前的少女，见她身形尚未长成，面容稚嫩如初，应当正值及笄之年。
果然，少女闻言，欢快地说道：“我今年刚满十六岁。”
先前，锦瑟之所以心生不悦，一方面是因为她隐居山谷已久，对玄门中的见面礼节都已忘得一干二净；另一方面则是因为这位少女在行为上对她不够尊重。尽管同为玄门中人，但少女却未先自报家门，便擅自以同辈之礼相待。因此，锦瑟心中难免产生了一些微妙的情绪。
然而，细想起来，这其中的误会也源于锦瑟自己回礼时的疏忽。于是，她迅速调整心态，告诉对方可以直接称呼她为师姐，却不想女子却良久没有回应。
随后，少女像是想起了什么，双目蹭的一下，突然亮了几分，笑容中透出一丝古怪，她似乎有些调皮地问道：“真的吗？”
看到少女这般模样，锦瑟心中却生出了另一番想法，她误以为少女并不愿意唤她师姐，心中讶异了一瞬，暗自在心中感叹道：“是我冒昧了，人家不过是客套一下，我却当了真！”于是她改口道：“如果、你不愿意、的话，那就随你、自己的、心意吧……”
“不不不，”少女连忙摆手，眼神飘忽不定，似乎有些紧张，她轻声说道：“我非常乐意的……”
“……”锦瑟闻言，一时之间竟无言以对，只能默默地看着少女，心想她既然原意，为何之前半天不说话？
就在这时，少女突然起身向她行了一礼，郑重其事地说道：“见过师姐……”声音中透露出几分欣悦。
这一礼，透着一股不容置疑的郑重，而少女对她的称呼也直接改为了“师姐”，省略了“锦瑟”二字。行完礼后，少女甜甜一笑，说道：“还望师姐莫要嫌弃我才是。”
锦瑟有些摸不着头脑，但还是礼貌地回应道：“这是、我应当、做的。”
然而，听完锦瑟的回答，少女的秀眉却轻轻蹙起，露出一丝淡淡的忧愁，她轻声说道：“小妹真的十分感谢师姐的救命之恩，若非师姐出手相救，我恐怕早已落入敌手，性命堪忧了。”
“无需、多言。”锦瑟淡淡地说道，“玄门弟子，同气连枝，相互扶持、本是、应当。”
少女再次轻声唤了一声“师姐”，随后突然上前一步，紧紧抱住锦瑟的双臂，眼中含泪，声音带着些许哽咽地说道：“小妹当时真的怕害怕极了，幸好遇上了师姐，不然的话，不然的话……”说到这里，她低垂着头，竟已泣不成声。
“别哭……”面对少女突如其来的亲近举动，锦瑟的身体瞬间变得僵硬。她有些慌张地拉开少女的双手，同时又不知害如何安慰她，只能尴尬地询问道：“还未、请教、师妹、芳名？”
虽然锦瑟面上努力维持着端庄稳重的形象，但内心却是一片慌乱。她并不习惯与人如此亲近，更何况对方还是一个刚刚结识的陌生人。
“师姐呢？”少女不答反问，声音平静地不带任何哭腔。
“……”锦瑟一愣，有些不明所以地问道：“什么？”
“我是问师姐的名字呀……”少女抬起头，歪着脑袋，脸上没有一丝泪痕，仿佛之前的泣不成声都是作戏一般。
锦瑟这才意识到自己竟然忘记了告诉对方自己的名字，还冒昧地询问了对方的名字。她心中顿时涌起一股懊恼之情，觉得自己真是失礼至极。
“我的名字，是锦瑟。”锦瑟轻叹一声，继续说道：“‘锦瑟华年’之、锦瑟。”
“哦。”少女点了点头，随口应了一句。
然而，锦瑟却忘记了一件事——她之前已经告诉过少女“唤我锦瑟师姐即可”这句话。此刻的锦瑟并没有意识到，这次自报家门会为两人带来怎样的变化，一点防人之心都没有。只一味懊恼自己竟然失礼于人，实在是既愚蠢又迟钝。
一眼望去，只见昨日救下的那名少女已苏醒过来，正在庙内蹦蹦跳跳的，脸上的表情时而喜悦，时而愤怒，看上去倒有几分天真烂漫。锦瑟揣摩不透少女内心的想法，为了打破这略显尴尬的场面，她轻咳一声，意在提醒少女自己的存在，避免突然闯入惊吓到对方。
然而，或许是锦瑟发出的声音太小，或许是少女过于沉浸在自己的思绪中，她等了一会儿，少女却对锦瑟的目光无甚反应，尤自且喜且怒。
锦瑟见状，只得以手握拳抵住嘴唇，清了清嗓子，加大了声音喊道：“姑娘……”
这一声呼唤似乎吓到了少女，她原本正在庙内来回踱步，突然之间与锦瑟的视线相撞。少女并未在意这一眼的交汇，双腿还习惯性地迈出了几步。待她回过神来意识到不对时，脚步立刻停住了，脑海中霎时一片空白。
这时，少女才惊觉这里竟然还有其他人。这个突如其来的发现让她感到既惊讶又害怕。紧接着，她发出一声尖锐而刺耳的尖叫声：“啊啊啊啊！！！！！！”
这突如其来的尖叫声让锦瑟也吓了一跳。她看到少女面色泛白，目露惧意，心中不禁懊恼起来：“糟糕！糟糕！怎么又把人给吓着了！我这个小结巴，怎么下山不过一天就尽做蠢事呢！”表面上，锦瑟只能尴尬地讪笑道：“你醒了……”
少女似乎一直沉浸在自己的思绪中，没有注意到周围的环境变化。突然听到锦瑟的声音，她吓得浑身一颤。听到锦瑟的询问后，她发出一声极轻极快的“咦”声，身体随之微微后倾，肩膀不自觉地紧绷起来。她动作弧度极小地退后了半步，整个人呈现出一种防备的姿态。
锦瑟见状，心中焦急不已。她咬了咬下唇，暗自思忖：“真是出师不利！这次下山真是状况百出，遇到的几波人都把自己当成了妖怪。现在又吓坏了一个小姑娘，这可如何是好？我该怎么才能让这姑娘放下心防呢？又该怎么和她沟通呢？”
然而，就在锦瑟苦思冥想之际，事情却出现了转机。只见少女突然绽放灿烂的笑容，开口道：“前辈可有水吗？我想好好整理一番。已经好几天没洗漱了，实在无颜面对前辈啊！”
在昨晚，锦瑟曾细致地帮助这位少女清洗过容颜，这才发现她原来是一个如花似玉的妙龄少女。起初，她用清水为她洁面，却发现用棉布清洗无甚用处。于是，她转而施展清洁术，为女子轻轻擦拭，这才露出她本来的娇美容颜。随着黑泥的逐渐褪去，少女原本姣好的面容终于显露出来。她的五官小巧玲珑，长相甜美可爱，肌肤白皙细腻，散发出清纯唯美的气息，令人眼前一亮。
尽管锦瑟在昨晚已经见识过少女的真实容貌，但此刻仍不禁为之惊叹。她心中暗赞，这少女果真是天生丽质、花容月貌，这八个字用来形容她再贴切不过。
锦瑟的反应稍微慢了一些，她愣神片刻后才回过神来，连忙轻声说道：“好、好的……”随后，她迅速忙碌起来，为少女准备洗漱用水，希望能让她感到舒适一些。
待少女整理完仪容后，她动作轻快地站起身，向锦瑟行了一礼，娇声道：“多谢前辈出手搭救！”她的声音甜美而真诚，让人听了心生暖意。
一直在旁安静等待的锦瑟见状，也赶紧还礼道：“客气了！”虽然她的语气略显生硬，但眼中却流露出几分明显的善意。
就在昨日天黑之前，锦瑟带着这少女辗转来到这座位于清风镇三里外的无名庙宇。由于清风镇鲜少有人居住，这座庙宇也渐渐荒废，无人打理。虽然庙宇的整体结构尚算完好，但大堂内部却布满了蛛网，灰尘厚重。好在屋顶完好无损，足以让她二人在此暂居一晚。
为了让这座荒废的庙宇勉强能够住人，锦瑟花费了一番功夫进行清扫。她还特意将一堆大约两米长的杂草整理出来，铺上了自己的被褥，为少女安置了一个临时休憩之地。而她自己，因为担心夜间会有意外发生，所以一整夜都未曾合眼，时刻保持着警惕。直到不久前实在是熬不住了，方才打了个盹。也正是在这时，这少女竟然醒了过来。
少女以手掩唇，轻轻地“呀”了一声，似乎对锦瑟的存在十分讶然。随后，她嫣然一笑，说道：“恕小妹眼拙，竟没瞧出前辈高人身份，原来竟是同辈师姐啊。”
锦瑟听到她的话后，心中不禁感到有些疑惑。她随口回答道：“客气了……”同时也在心中暗自琢磨着这女子的身份和来历。
少女似乎并不在意锦瑟的疑惑，继续说道：“师姐何必如此客气。虽然对于师姐而言，救我只是顺手之举，但对我来说却是救命之恩啊！”她的声音娓娓动听，带着几分感激。
锦瑟听到这里，心中更加疑惑了。她不明白这女子为何一会儿称她为前辈，一会儿又唤她师姐。她慢吞吞地说道：“不过、小事、一桩，你我、同为、女子，自当、守望、相助，何必多礼。”虽然她的语速仍然有些生硬，但已经比昨天流畅了许多。
经过一夜数遍的练习，锦瑟对自己的表现感到非常满意。她相信自己已经能够很好地控制语速和语调了。
少女甜甜一笑，说道：“原先只道师姐修为高深，必是前辈高人，没想到竟是道门同辈师姐。小妹眼拙，还请师姐莫要责怪才是！”
锦瑟听到这里，心中微微一怔。她明白了这女子之前称她为前辈的原因，原来是误以为她的修为深不可测。此刻误会得以澄清，两人间的氛围顿时变得和谐融洽。
“原来如此。”锦瑟轻声说道，同时心中也不禁为这女子的遭遇感到惋惜。
就在这时，少女又开口说道：“师姐，小妹其实也是玄门中人。只是日前一个不慎，被奸人所害，如今修为全无，经脉被封，形同凡人。”
言罢，少女的神情由之前的欢快转为忧伤，之前语笑晏晏之态尽数消失。锦瑟见状，干涩地回道：“原来、是这样。”
直到此刻，锦瑟才恍然大悟，心中想道：“原来我刚才回的礼，竟是玄门中同辈相见的礼节！难怪她一开始便称我为前辈，待我回礼后又改口叫我师姐。哎，真是庆幸！我回的是同辈之礼，而非晚辈之礼，否则可真要闹出笑话了！”想到这里，她心中涌起一股庆幸。
之后，锦瑟又暗自思索：“玄门修士向来同气连枝，即便分属不同门派，也常以兄弟姐妹相称。当然，也有例外情况。当各派弟子遇上他派弟子，若不识对方身份，为避免失礼，往往会尊称对方为前辈以示敬意。倘若对方回以同辈之礼，则依据双方年龄大小而定。但她并未询问我的年纪，便直接称我为‘师姐’，自称‘小妹’，显然是自觉地位较低，以我为尊。她这番讨好之心，若是遇上那些极为注重身份辈分之人，或许能讨得对方欢心，但对我而言，却只会增添不必要的麻烦。我向来不喜欢他人仅凭外表便妄下结论，而是希望依事实讲道理，自己并不需要他人的礼让……”
想到这里，锦瑟不禁感到一阵胸闷。如今的她，寒暄之语已所剩无几，社交礼仪也所知不多。先前那番礼节，已是她彻夜未眠、苦思冥想后，所能回忆起的为数不多的内容了。
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少女好奇地问道：“师姐，你在想什么呀？”
锦瑟微微抬眼，只见少女双手轻托下巴，那双明亮的大眼睛正望着她，眼中似乎没有任何阴霾。或许是出于想要弥补先前的小小失态，少女在说完之后，又轻声地补了一句“前辈”，仿佛先前那声称呼只是无心的脱口而出。
锦瑟微微一笑，说道：“不必、唤我前辈，我今年、二十四岁，应当、比你、年长几岁。你唤我、锦瑟师姐、便可。”
她细细打量着眼前的少女，见她身形尚未长成，面容稚嫩如初，应当正值及笄之年。
果然，少女闻言，欢快地说道：“我今年刚满十六岁。”
先前，锦瑟之所以心生不悦，一方面是因为她隐居山谷已久，对玄门中的见面礼节都已忘得一干二净；另一方面则是因为这位少女在行为上对她不够尊重。尽管同为玄门中人，但少女却未先自报家门，便擅自以同辈之礼相待。因此，锦瑟心中难免产生了一些微妙的情绪。
然而，细想起来，这其中的误会也源于锦瑟自己回礼时的疏忽。于是，她迅速调整心态，告诉对方可以直接称呼她为师姐，却不想女子却良久没有回应。
随后，少女像是想起了什么，双目蹭的一下，突然亮了几分，笑容中透出一丝古怪，她似乎有些调皮地问道：“真的吗？”
看到少女这般模样，锦瑟心中却生出了另一番想法，她误以为少女并不愿意唤她师姐，心中讶异了一瞬，暗自在心中感叹道：“是我冒昧了，人家不过是客套一下，我却当了真！”于是她改口道：“如果、你不愿意、的话，那就随你、自己的、心意吧……”
“不不不，”少女连忙摆手，眼神飘忽不定，似乎有些紧张，她轻声说道：“我非常乐意的……”
“……”锦瑟闻言，一时之间竟无言以对，只能默默地看着少女，心想她既然原意，为何之前半天不说话？
就在这时，少女突然起身向她行了一礼，郑重其事地说道：“见过师姐……”声音中透露出几分欣悦。
这一礼，透着一股不容置疑的郑重，而少女对她的称呼也直接改为了“师姐”，省略了“锦瑟”二字。行完礼后，少女甜甜一笑，说道：“还望师姐莫要嫌弃我才是。”
锦瑟有些摸不着头脑，但还是礼貌地回应道：“这是、我应当、做的。”
然而，听完锦瑟的回答，少女的秀眉却轻轻蹙起，露出一丝淡淡的忧愁，她轻声说道：“小妹真的十分感谢师姐的救命之恩，若非师姐出手相救，我恐怕早已落入敌手，性命堪忧了。”
“无需、多言。”锦瑟淡淡地说道，“玄门弟子，同气连枝，相互扶持、本是、应当。”
少女再次轻声唤了一声“师姐”，随后突然上前一步，紧紧抱住锦瑟的双臂，眼中含泪，声音带着些许哽咽地说道：“小妹当时真的怕害怕极了，幸好遇上了师姐，不然的话，不然的话……”说到这里，她低垂着头，竟已泣不成声。
“别哭……”面对少女突如其来的亲近举动，锦瑟的身体瞬间变得僵硬。她有些慌张地拉开少女的双手，同时又不知害如何安慰她，只能尴尬地询问道：“还未、请教、师妹、芳名？”
虽然锦瑟面上努力维持着端庄稳重的形象，但内心却是一片慌乱。她并不习惯与人如此亲近，更何况对方还是一个刚刚结识的陌生人。
“师姐呢？”少女不答反问，声音平静地不带任何哭腔。
“……”锦瑟一愣，有些不明所以地问道：“什么？”
“我是问师姐的名字呀……”少女抬起头，歪着脑袋，脸上没有一丝泪痕，仿佛之前的泣不成声都是作戏一般。
锦瑟这才意识到自己竟然忘记了告诉对方自己的名字，还冒昧地询问了对方的名字。她心中顿时涌起一股懊恼之情，觉得自己真是失礼至极。
“我的名字，是锦瑟。”锦瑟轻叹一声，继续说道：“‘锦瑟华年’之、锦瑟。”
“哦。”少女点了点头，随口应了一句。
然而，锦瑟却忘记了一件事——她之前已经告诉过少女“唤我锦瑟师姐即可”这句话。此刻的锦瑟并没有意识到，这次自报家门会为两人带来怎样的变化，一点防人之心都没有。只一味懊恼自己竟然失礼于人，实在是既愚蠢又迟钝。