来人持一把纸扇，扇柄鎏着金箔，他跨过大门，身后跟着几个彪形大汉，踱步到他们一众人面前，目中无人的样子实在令人作呕。
“眼睛瞎了么？这里是将军府，不是随便什么人都能进的地方。”安纥眸中的怒火欲将来人焚个干净，什么人竟敢欺负到她祈家人身上来了。
那贵人因女娃娃充满杀气的目光瑟缩着皱了皱眉头，眼底却没一丝一毫的畏怯。
安纥刚想走上前去对峙却被人用力拉住。她回过身发现，拉她袖子的二哥正跪在地上。而众人，连她的阿姊，也是一样跪拜在地，头也未抬。
“跪下！”祈珖压低了声线，几近低吼地命令着她。
安纥被拉扯着跪下。
从小到大，她只跪过父亲母亲，眼前这个人能让祈府上下跪拜，不是当今圣上，便只有大桀的太子，童陌。
童陌瞥了一眼被打的面目难辨的阿芊，一脸嫌弃，“本宫今日在凉兄府上做客，正巧离开时，她撞了本宫一下。”
“阿芊…阿芊不是故意的……”阿芊趴在地上伸手喃喃着，身上的伤让她连拜罪礼之都难做到。
“是臣女管教丫鬟不当，还望太子殿下大人有大量，饶她一条性命。”祁瑄俯身大拜，行的可是稽首大礼。
童陌若有所思地抬头四处环望，懒散地踱步到祈安纥的面前，合起扇子在她肩膀上敲了敲，“方才你说这里是哪儿？将军府？”他仿佛是在提问，又像是在回想，根本不理会祁瑄。突然间，童陌蹲下身子，好似来了兴致，声调都高了几分，“那你叫什么名字？”
“……”安纥抬起头，目光平视着前方，并未看他。牙缝里生硬地挤出几个音，她不想答，又不得不答。
“臣女，祈安纥。”
“噢？原来是祈家最小的那个，”童陌寒若有所思地点了点头，“可惜了，本宫倒觉得你很有趣。”说罢，他的目光终于落在了祁瑄的身上，脸上颜色像是六月的天，说阴便阴了下来，“行了，祈大小姐也别拜了，起来吧。”
“太子殿下还未答应臣女的请求。”
见祁瑄固执，童陌寒有些恼，走到她身边，眉头拧了八个圈。
“本宫叫你起来。”
祁瑄攥紧了手心，缓缓起身跪坐。她敢违命，但不能违命。
“模样到生得好看，就是性子无趣了些。”太子的目光在祁瑄身上游走，让她觉得发寒，“看在瑄姑娘的面子上，本宫饶那贱婢一命。”
“谢太子殿下开恩。”众人随着大小姐一同行礼，跪送这位人面兽心的太子缓缓离去。
寒冬的风肆意略过秃树，细小的枯枝抗不住，被吹折漂浮在空中，久久不得落地归根。祈府的氛围似乎和这冬日的冷风颇搭，冰一般的冷寂。
“大小姐…”微弱的声音险些淹没在呼啸的寒风下。
“阿芊！”祁瑄紧忙起身搀扶起她，顾不得衣裙沾染上灰尘与血迹。“愣着做什么，去请郎中！”几个下人搭手将阿芊搀扶进房，几个下人匆匆忙忙跑出府去办事。人散去，偌大的院里只剩姐妹二人，一跪一立。
见安纥仍固执地跪在地上，祁瑄便安静地走到她身侧，随她一齐漫无目的朝远方望去。
“阿姊…”安纥轻声唤道，“这便是我们尽忠尽义侍奉的帝皇之家么？”
祁瑄不知该如何作答。她见过灯火辉煌的风琅街，也瞧过瓮牖绳枢的破落院，这是宪都城，为利益熙熙攘攘，为权势缕缕行行。人人对此，习以为常，愚固地认定人生来有别，自有贵贱。
“忠孝为立身之本。”祁瑄的话不带一丝起伏，没有坚定，也没有迟疑。
祈氏祖训——忠孝为立身之本
可何为忠孝？祈安纥见的最多的，从来都不是九衢三市，车水马龙，而是一去难回的将士们血淋淋的尸首和擦不净的泪痕。可如今，忠孝者承受伤痛，逆恶者享受福禄，这算哪门子道理？没人能给她一个答案。
……
清幽的龙涎香袅袅飘起，浸灌整个金碧辉煌的殿堂，琳琅满目的饰品整齐罗列于松木架上，无处不彰显着所有者的富有和地位。
身着金黄宽袍的年长者拿着银制的长勺伸进鸟笼，挑逗着笼中的芙蓉鸟，通体金黄的小鸟似乎与这金笼融为了一体，叽叽喳喳的叫声让男人露出了满意的笑容。
“陛下，今儿个有人瞧见太子殿下去了将军府。”洪公公恭敬地弯下熊腰，声调挑得却高。
童亥喜上眉眼，停了停手中的动作，“他终于想通了？”
“这…太子爷他…”洪公公的声音抖了抖。
“怎么了？吞吞吐吐的？”童亥放下长勺，拿起婢女端上来的丝帕擦拭掌心、手指、甲缝，每一处都不放过。
“太子爷命人把祈家大小姐的贴身婢女，打得不死不活的…”
“简直胡闹！”
“陛下息怒！”一屋人见龙颜盛怒纷纷跪下，童亥头疼地揉揉眉心，挥挥手示意旁人退下，踱步到床榻旁缓缓坐下。
“罢了，待祈将军回朝，朕再同他商议，此事绝对由不得那混账东西。”
“陛下这般用心良苦，定能为太子爷促成一段良缘呐。”洪公公起身连忙上去讨喜。
“良缘？”童亥掌茶碗的手顿了顿，笑中意味深长。童陌恶名在外，哪家女儿会真心情愿地觉得这是一门好婚事？更何况，宪都城谁人不知祈大将军一向最疼他那一双女儿。想要啃下这门姻亲，恐怕不是什么易事。
至于童陌雷厉风行的手段，他也向来闭一眼睁一眼。名声或好或坏并不重要，能震服一方人才是目的。
这点本事，童陌还是有的。
……
庄岚侧卧在榻，闲日里她喜欢这样躺着拿一本旧书打发时间，她倒真不是对书的内容感兴趣，只是指尖在宣纸页间轻轻摩挲，让她觉得十分舒心。
轻巧的风卷起梁顶帷帐微微颤动，庄岚抬头看向紧闭的窗棂，那阵风似乎也牵动了她的嘴角，了然一笑。她缓缓起身，春九正巧推门而进。
“岚上，”春九递上一叠书信，一株浅紫的迷迭香跃然纸上，栩栩如生，“迷迭所有的书信都在此处。”
“直言。”
舞葬坊下的坊花分布在桀国各处，每一名坊花皆配一只信鸟。坊花通信，七日一传；春九归整，一月一报。所有信鸟的动向皆由一只名为“喜哥儿”的鸟王监管。有人说是春九用人血人肉将它喂养，所以才颇具灵性。也有人说，孤身生于林中的春九其实是被喜哥儿养大的。没人能说出个究竟。若有人问起春九关于喜哥儿的事，她也只是摇摇头，轻声囔一句“他不是我的”便了结话题。
按理说，消息都会在每月初一按时禀报。今日已是初十，想来是哪里出了差池。
“是，逸都的迷迭本该前日送到，至今却迟迟未到。”
“可有差喜哥儿去查迷迭的信鸟么？”
“回岚上，鸟尚存活。”
“噢？”庄岚抬了抬眼，这么说来便是人不见了。按照坊里的规矩，若是身份败露亦或事出端异，要将自身的一切毁灭，包括那只鸟。“遣人去一趟。”
“是。”春九端着厚厚一沓信笺正欲退下，却被庄岚叫住。
“等一下。”庄岚抽出一只翠玉珠针夹在指尖，珠针飞出勾破天顶的花帷，只瞧着一人脚踏断帐缓缓滑下，“既然回来了，就烦你走这一趟了。”
青白色的长靴轻踏琉璃砖上，圈圈花纹恍惚间宛若涟涟水纹，美得惹人生出幻觉。乌木般的黑瞳流转在一双桃花眼里，几分笑意，几分清冷。
“何时发现的？”
“最开始。陆聿怀，你本事倒是长了不少。”庄岚抽出更多珠针，尚未看清其样式便朝他根根飞去。陆聿怀抽出剑，一根根挡下，速度快到那剑柄上的小花挂坠连出残影。剑与玉击打碰撞之声回绕数秒终于安静了下来，聿怀看着断掉的玉针碎落一地，笑道：“一根珠针打磨须整整一日，老太婆不必在聿怀身上这般浪费。”
这声老太婆一下叫庄岚的脸黑了八个度，春九扶额不忍心看下去。岚上不过聿怀父辈的年纪，他没影儿前的那些时日好歹还叫声“庄婆婆”，这好不容易回来了，没想到称呼却又改得更过分了。
“我才回来，不许我在坊中踏实过年，又要差遣我。真是恶毒。”聿怀坐在客凳上，端起茶碗解渴，丝毫不理会庄岚的怒气。
庄岚走近，狠狠踢了他小腿一脚，聿怀想躲自然是能躲的，不过那声“老太婆”确实过分了些，挨这一脚全当道歉。
“你？不是每年都要去偷偷看望那丫头？何时同我这糟老婆子过过年？”
聿怀眼色暗了暗，冷峻的目光让庄岚也忍不住打了个寒颤，“为什么对她下手？”
“你不必知道。”庄岚受挚友之托将陆聿怀抚养长大，最是懂他性子。平日里和她们没大没小，可遇到有关一个人的事便会提起十八分精神，绝不含糊。
“如果是她，去一人，我便杀一个。”坊中独用的箭矢被丢落在地，掷地有声，同他那句话一样。说罢，一阵风拂过人又不见了踪影。一同不见的还有那叠印着迷迭香印的书信。
“岚上…”春九看着空荡的手上，方才那沉甸感已荡然无存。
庄岚愣愣盯着茶水中的倒影，此事她也没想着能瞒过陆聿怀。
“眼睛瞎了么？这里是将军府，不是随便什么人都能进的地方。”安纥眸中的怒火欲将来人焚个干净，什么人竟敢欺负到她祈家人身上来了。
那贵人因女娃娃充满杀气的目光瑟缩着皱了皱眉头，眼底却没一丝一毫的畏怯。
安纥刚想走上前去对峙却被人用力拉住。她回过身发现，拉她袖子的二哥正跪在地上。而众人，连她的阿姊，也是一样跪拜在地，头也未抬。
“跪下！”祈珖压低了声线，几近低吼地命令着她。
安纥被拉扯着跪下。
从小到大，她只跪过父亲母亲，眼前这个人能让祈府上下跪拜，不是当今圣上，便只有大桀的太子，童陌。
童陌瞥了一眼被打的面目难辨的阿芊，一脸嫌弃，“本宫今日在凉兄府上做客，正巧离开时，她撞了本宫一下。”
“阿芊…阿芊不是故意的……”阿芊趴在地上伸手喃喃着，身上的伤让她连拜罪礼之都难做到。
“是臣女管教丫鬟不当，还望太子殿下大人有大量，饶她一条性命。”祁瑄俯身大拜，行的可是稽首大礼。
童陌若有所思地抬头四处环望，懒散地踱步到祈安纥的面前，合起扇子在她肩膀上敲了敲，“方才你说这里是哪儿？将军府？”他仿佛是在提问，又像是在回想，根本不理会祁瑄。突然间，童陌蹲下身子，好似来了兴致，声调都高了几分，“那你叫什么名字？”
“……”安纥抬起头，目光平视着前方，并未看他。牙缝里生硬地挤出几个音，她不想答，又不得不答。
“臣女，祈安纥。”
“噢？原来是祈家最小的那个，”童陌寒若有所思地点了点头，“可惜了，本宫倒觉得你很有趣。”说罢，他的目光终于落在了祁瑄的身上，脸上颜色像是六月的天，说阴便阴了下来，“行了，祈大小姐也别拜了，起来吧。”
“太子殿下还未答应臣女的请求。”
见祁瑄固执，童陌寒有些恼，走到她身边，眉头拧了八个圈。
“本宫叫你起来。”
祁瑄攥紧了手心，缓缓起身跪坐。她敢违命，但不能违命。
“模样到生得好看，就是性子无趣了些。”太子的目光在祁瑄身上游走，让她觉得发寒，“看在瑄姑娘的面子上，本宫饶那贱婢一命。”
“谢太子殿下开恩。”众人随着大小姐一同行礼，跪送这位人面兽心的太子缓缓离去。
寒冬的风肆意略过秃树，细小的枯枝抗不住，被吹折漂浮在空中，久久不得落地归根。祈府的氛围似乎和这冬日的冷风颇搭，冰一般的冷寂。
“大小姐…”微弱的声音险些淹没在呼啸的寒风下。
“阿芊！”祁瑄紧忙起身搀扶起她，顾不得衣裙沾染上灰尘与血迹。“愣着做什么，去请郎中！”几个下人搭手将阿芊搀扶进房，几个下人匆匆忙忙跑出府去办事。人散去，偌大的院里只剩姐妹二人，一跪一立。
见安纥仍固执地跪在地上，祁瑄便安静地走到她身侧，随她一齐漫无目的朝远方望去。
“阿姊…”安纥轻声唤道，“这便是我们尽忠尽义侍奉的帝皇之家么？”
祁瑄不知该如何作答。她见过灯火辉煌的风琅街，也瞧过瓮牖绳枢的破落院，这是宪都城，为利益熙熙攘攘，为权势缕缕行行。人人对此，习以为常，愚固地认定人生来有别，自有贵贱。
“忠孝为立身之本。”祁瑄的话不带一丝起伏，没有坚定，也没有迟疑。
祈氏祖训——忠孝为立身之本
可何为忠孝？祈安纥见的最多的，从来都不是九衢三市，车水马龙，而是一去难回的将士们血淋淋的尸首和擦不净的泪痕。可如今，忠孝者承受伤痛，逆恶者享受福禄，这算哪门子道理？没人能给她一个答案。
……
清幽的龙涎香袅袅飘起，浸灌整个金碧辉煌的殿堂，琳琅满目的饰品整齐罗列于松木架上，无处不彰显着所有者的富有和地位。
身着金黄宽袍的年长者拿着银制的长勺伸进鸟笼，挑逗着笼中的芙蓉鸟，通体金黄的小鸟似乎与这金笼融为了一体，叽叽喳喳的叫声让男人露出了满意的笑容。
“陛下，今儿个有人瞧见太子殿下去了将军府。”洪公公恭敬地弯下熊腰，声调挑得却高。
童亥喜上眉眼，停了停手中的动作，“他终于想通了？”
“这…太子爷他…”洪公公的声音抖了抖。
“怎么了？吞吞吐吐的？”童亥放下长勺，拿起婢女端上来的丝帕擦拭掌心、手指、甲缝，每一处都不放过。
“太子爷命人把祈家大小姐的贴身婢女，打得不死不活的…”
“简直胡闹！”
“陛下息怒！”一屋人见龙颜盛怒纷纷跪下，童亥头疼地揉揉眉心，挥挥手示意旁人退下，踱步到床榻旁缓缓坐下。
“罢了，待祈将军回朝，朕再同他商议，此事绝对由不得那混账东西。”
“陛下这般用心良苦，定能为太子爷促成一段良缘呐。”洪公公起身连忙上去讨喜。
“良缘？”童亥掌茶碗的手顿了顿，笑中意味深长。童陌恶名在外，哪家女儿会真心情愿地觉得这是一门好婚事？更何况，宪都城谁人不知祈大将军一向最疼他那一双女儿。想要啃下这门姻亲，恐怕不是什么易事。
至于童陌雷厉风行的手段，他也向来闭一眼睁一眼。名声或好或坏并不重要，能震服一方人才是目的。
这点本事，童陌还是有的。
……
庄岚侧卧在榻，闲日里她喜欢这样躺着拿一本旧书打发时间，她倒真不是对书的内容感兴趣，只是指尖在宣纸页间轻轻摩挲，让她觉得十分舒心。
轻巧的风卷起梁顶帷帐微微颤动，庄岚抬头看向紧闭的窗棂，那阵风似乎也牵动了她的嘴角，了然一笑。她缓缓起身，春九正巧推门而进。
“岚上，”春九递上一叠书信，一株浅紫的迷迭香跃然纸上，栩栩如生，“迷迭所有的书信都在此处。”
“直言。”
舞葬坊下的坊花分布在桀国各处，每一名坊花皆配一只信鸟。坊花通信，七日一传；春九归整，一月一报。所有信鸟的动向皆由一只名为“喜哥儿”的鸟王监管。有人说是春九用人血人肉将它喂养，所以才颇具灵性。也有人说，孤身生于林中的春九其实是被喜哥儿养大的。没人能说出个究竟。若有人问起春九关于喜哥儿的事，她也只是摇摇头，轻声囔一句“他不是我的”便了结话题。
按理说，消息都会在每月初一按时禀报。今日已是初十，想来是哪里出了差池。
“是，逸都的迷迭本该前日送到，至今却迟迟未到。”
“可有差喜哥儿去查迷迭的信鸟么？”
“回岚上，鸟尚存活。”
“噢？”庄岚抬了抬眼，这么说来便是人不见了。按照坊里的规矩，若是身份败露亦或事出端异，要将自身的一切毁灭，包括那只鸟。“遣人去一趟。”
“是。”春九端着厚厚一沓信笺正欲退下，却被庄岚叫住。
“等一下。”庄岚抽出一只翠玉珠针夹在指尖，珠针飞出勾破天顶的花帷，只瞧着一人脚踏断帐缓缓滑下，“既然回来了，就烦你走这一趟了。”
青白色的长靴轻踏琉璃砖上，圈圈花纹恍惚间宛若涟涟水纹，美得惹人生出幻觉。乌木般的黑瞳流转在一双桃花眼里，几分笑意，几分清冷。
“何时发现的？”
“最开始。陆聿怀，你本事倒是长了不少。”庄岚抽出更多珠针，尚未看清其样式便朝他根根飞去。陆聿怀抽出剑，一根根挡下，速度快到那剑柄上的小花挂坠连出残影。剑与玉击打碰撞之声回绕数秒终于安静了下来，聿怀看着断掉的玉针碎落一地，笑道：“一根珠针打磨须整整一日，老太婆不必在聿怀身上这般浪费。”
这声老太婆一下叫庄岚的脸黑了八个度，春九扶额不忍心看下去。岚上不过聿怀父辈的年纪，他没影儿前的那些时日好歹还叫声“庄婆婆”，这好不容易回来了，没想到称呼却又改得更过分了。
“我才回来，不许我在坊中踏实过年，又要差遣我。真是恶毒。”聿怀坐在客凳上，端起茶碗解渴，丝毫不理会庄岚的怒气。
庄岚走近，狠狠踢了他小腿一脚，聿怀想躲自然是能躲的，不过那声“老太婆”确实过分了些，挨这一脚全当道歉。
“你？不是每年都要去偷偷看望那丫头？何时同我这糟老婆子过过年？”
聿怀眼色暗了暗，冷峻的目光让庄岚也忍不住打了个寒颤，“为什么对她下手？”
“你不必知道。”庄岚受挚友之托将陆聿怀抚养长大，最是懂他性子。平日里和她们没大没小，可遇到有关一个人的事便会提起十八分精神，绝不含糊。
“如果是她，去一人，我便杀一个。”坊中独用的箭矢被丢落在地，掷地有声，同他那句话一样。说罢，一阵风拂过人又不见了踪影。一同不见的还有那叠印着迷迭香印的书信。
“岚上…”春九看着空荡的手上，方才那沉甸感已荡然无存。
庄岚愣愣盯着茶水中的倒影，此事她也没想着能瞒过陆聿怀。