今岁长安比往年闷热，春色未阑，炎暑时节未至，贵人们便已脱下春衫，换上薄如蝉翼的纱衣。
皇帝在瑶泉殿行宴，濯缨无甚琐事，早早在席间就坐。
此番大宴，那位圣眷甚浓的襄王亦会到场。
襄王年仅廿二，便为大雍立下了堪比窦宪的功劳，如今万众瞩目、鲜花着锦。
殿宇四周张挂着嵌金线的帷幔，墙壁以金玉、翠羽、琉璃为饰，其上乐舞宴饮的彩绘栩栩如生，濯缨正对着彩绘微微出神时，一道懒洋洋的声音在耳边响起。
“陆婕妤来得可真是早，这不知道的，还以为陆婕妤是要提早来镇镇场呢。”
濯缨在心中无奈地叹了口气。
自从曹贵妃卧榻，圣上命她和温贤妃助郭淑妃协理后宫之日始，郭淑妃对她横挑鼻子竖挑眼，怎么也能找出错处。
濯缨面不改色，温和有礼：“淑妃夫人误会妾了，妾住玉烛殿，位偏地远，若是不早些到瑶泉殿，万一路上遇见什么事耽搁了开宴，圣上怪罪可如何是好。”
“陆婕妤一如从前，巧言善辩。”寿光公主谢止忧撇撇嘴，朝郭淑妃撒娇，“阿娘，儿要和你坐在一起！”
郭淑妃睨了濯缨一眼，挺起下颌，领着寿光公主坐到了上首，不再搭理濯缨。
濯缨感到有些好笑：淑妃母女俩像一对儿倨傲的圆眼睛波斯猫。
不多时，殿外传来内侍的唱喝声：“圣上驾到——”
圣驾经过，濯缨和殿内众人一同叩首，一双乌皮靴从她身侧踏过，步如磐石，四平八稳，濯缨微微抬首，只见那人身形高大，如同雄深雅健的山峰。
圣上就坐后叫起，众人列席。
濯缨向上首看去，皇帝正饮着富水春，下首坐着一位她从没见过的男子。
那男子形容伟美，眸如点漆，身似翠松，在众人瞩目中象服是宜。
他的双眼仿佛泠泠的冷潭，即使眉目带笑，眼神犹是摄人心魄、若岩下电，浑身气势凛然，令人难以接近。
皇帝遣身边内侍将一壶酒送至下首男子案上，一脸悦色：“这石冻春乃是京兆名酒，褚卿也来尝尝。”
濯缨了然，原来这位就是襄王褚羲，生得这般好相貌，难怪近些日子在长安城的风头如同猛浪一般，都快压过芝兰玉树的蜀王了。
襄王启唇，那声音如同林间飒飒的风，又如玉石相击：“臣谢陛下隆恩，臣在幽州习惯饮麦酒，长安的春酒味醇而香，别有一番风味。”
郭淑妃以袖掩唇，揶揄道：“这石冻春是取既鲜又嫩的莲叶、竹叶、芦苇叶配温泉水所酿，岂是寻常麦酒所能比拟。襄王久居边关，难得上京一趟，京畿除了春酒，还有阿婆清、郎官清等清酒，襄王不妨多尝尝。”
襄王手持酒盏，微微勾唇：“夫人好意，臣当心领。臣当年栖居长安时，甚喜清酒，此番到京，定要尽兴痛饮。”
濯缨忽地想起，襄王原是在长安居住过的。
大约五六年前，圣上的原配、襄王的姑母褚皇后病情愈重，圣上为宽慰皇后思乡之情，召襄王一家入京。
褚皇后薨逝后，被追封元德皇后，先襄王褚迁携王妃裴氏、世子褚恒离京回到幽州，尚是褚家二郎的襄王留在了长安。
褚皇后之子乃圣上长子，幼年夭折，她生前极是疼爱襄王这个侄儿，她去后，襄王以半子的身份为她守孝。
不过那时襄王深居简出，甚少同京中名门权贵往来，濯缨未曾见过年少时的襄王。
三年前松阳河一役，先襄王遭兀林部可汗渠格暗算，率部血战两天两夜后和长子褚恒一同阵亡于松阳河河畔。
边关有难，襄王当即向皇帝请旨，奔赴北境平乱，抵达幽州后重整褚家军，一举将兀林部驱逐出河北道，可惜被那渠格逃脱。
不久之前，兀林、羽弗两部联合南侵，幽州军严阵以待，襄王用兵如神、多谋善断，遂降服北狄蛮军，将狡猾如豺、凶猛似狼的渠格擒获马下。
瑶泉殿上，一副歌舞升平之相，丝竹管弦之声连绵不绝，席间男女举杯共饮，中书侍郎屈献与门下省给事中薛兰逸已经以宴为题，即兴作起了诗。
濯缨轻轻晃着蔓草花鸟纹银杯，意态悠闲，朝亲王席望了一眼，蜀王谢璋笑容温雅，瞳如秋水，见她转来视线，举起杯中佳酿，濯缨挑了挑眉，将蒲桃酒一饮而尽。
大殿中央，头梳高髻、身披璎珞的菩萨蛮乘乐而舞，金光四溢，仿佛身绽莲花。
一曲舞毕，正要换新曲时，衡山长公主谢梵音突然举帕泫然而泣，皇帝有些惊诧，忙关切道：“梵娘，你这是怎么了，好端端地哭什么，可是受了什么委屈？”
衡山长公主拿丝帕擦擦眼泪，强行挤出一抹笑意：“臣妹无事，只是见大雍海晏河清、边境难得太平，有所慨叹罢了。”
皇帝朗声大笑，命内侍将御案上的几道佳肴端到衡山长公主案上：“朕记得梵娘在闺中时，喜食盐花鱼屑和升平炙，尚食局有个庖厨犹擅这几味菜肴，朕让人送这庖厨到你府上。”
衡山长公主是先帝幼女、今上堂妹，圣上对她一向亲厚。
宗亲们既羡慕她恩宠深厚，也可怜她父母双亡，龙椅上那位是过继来的，不是亲兄长。
衡山长公主一脸感怀：“圣上日理万机，竟还记得臣妹少时的口腹之欲，臣妹实在是、实在是......”
话未说完，她又拿起丝帕擦拭珠泪，丝帕边缘绣着两行字——迢迢牵牛星，皎皎河汉女。
几道视线逡巡在濯缨脸上，濯缨仿若毫无所觉。
皇帝莞尔：“不过区区一庖厨，梵娘不必在意，你的喜好，朕都记在心中。”
濯缨暗忖：嫂嫂哭泣，应是想起了身处妫州的阿兄，他二人青梅竹马、情深意重，陆家下狱后，皇帝下旨命嫂嫂与阿兄和离，嫂嫂不肯，长跪紫宸殿外乞求皇帝重查此案，皇帝不允，强行让二人和离，嫂嫂只好带着儿女避居公主府。
论衡山长公主最喜好什么，当然是她的夫婿，也就是濯缨的亲兄长陆植，陆植少时，曾偷偷带着谢梵音到乐坊，观赏女蛮国来的菩萨蛮起舞。
二人相隔千里，长公主对陆植的情谊却从未衰减，濯缨期盼，终有一日，他们夫妻能再次相聚。
皇帝关心完妹妹，不忘关照心爱的臣下，他温言煦语地对襄王道：“光霁已然及冠，尚未有妻室，朕的爱女寿光公主秀外慧中，你可想做驸马？”
谢止忧明丽的俏脸闪露几分羞涩，她以羽扇遮住脸颊，轻轻瞥了襄王几眼。
钦慕公主的世家儿郎们暗暗咬牙：长安城耀眼夺目的明珠难道要去配北地来的武夫？
郭淑妃此前便知皇帝有意为女儿与襄王赐婚，听闻此言倒不讶异，对待臣子和未来女婿可不一样，她早就遣人打听了襄王身边有没有女人。
结果让她还算满意——襄王洁身自好，从不拈花惹草，不仅没有妻室，连个红颜知己都闻所未闻。
那被问及婚配的襄王一脸正色，对明里暗里或羡慕或嫉妒的眼神视若无睹：“回禀陛下，臣虽不才，但亦有冠军侯之志，夷狄未灭，何以家为？
若是等北狄诸部皆归我大雍疆土，臣再与公主议婚，岂不是耽误了公主。”
襄王婉拒，皇帝也不强求：“朕得光霁，如伯乐遇千里马，孝武帝遇冠军侯，光霁此愿，亦是朕之所愿！”
谢止忧咬了咬下唇，轻哼了一声，即使襄王给自己留足了面子，但当众被拒婚仍是让这位天之骄女脸上无光。
郭淑妃亦有些不满，对着襄王没了笑意：“待襄王征服了整个北狄，别说是长安城的闺秀，就连九天之上的仙女都趋之若鹜呢！”
襄王黑沉沉的眸子毫无波澜：“夫人谬赞，臣不敢当。”
气氛沉滞之间，一双纤纤素手捧着琉璃盏对皇帝娇声道：“圣上尝尝妾亲自调配的樱桃酥酪。”
皇帝借美人的柔荑尝了一勺樱桃酥酪，惬意道：“缨缨的手真巧，既能弹琴作画，又能调制香甜可口的酥酪，是朕的解语花、忘忧草。”
郭淑妃嗔道：“圣上有了陆婕妤这等妙女子，都快忘了我们这些后宫中的老人儿了。”
皇帝没有厚此薄彼，乐呵呵道：“玉娘入宫多年，性子丝毫未变，还是当年那个活泼灵动的小娘子。”
又遣人将一条掐丝珐琅项链递给淑妃，那项链由珍珠、黄宝石和青金石串缀而成，模样少见，不像是大雍贵妇常戴的样式，流光溢彩、惊艳众人。
皇帝介绍道：“此珠缨来自西域以西的拂菻国，朕觉着与玉娘甚是相配，若是玉娘喜欢，可以再去挑选。”
郭淑妃喜笑颜开，让使女帮自己解开颈上的玛瑙璎珞，换上拂菻国的珍珠宝石项链。
濯缨听说过拂菻国，她曾听长安市井的行客们讲述大雍之外的世界。
商人们把西域以西的土地称为“欧罗巴”，拂菻国是欧罗巴最繁华的国度，据说那里的官制与大雍极为不同，还有一位拂菻皇帝建造了一座金屋。
欧罗巴以南也有土地和国度，有一位远行客在游记中记述了他在那里的见闻，他曾在摩邻国观察大夫给人医治眼疾。
年少的时光无忧无虑，濯缨对大雍之外的国度饶有兴趣，她曾羡慕过往来东西市的商人，若是她也能走出大雍，登上远游的航船，看看外面的广阔天地就好了。
这一切对于濯缨已成过眼云烟。
濯缨盈盈浅笑，喂皇帝用完了一盏酥酪，隐隐间觉察有人在盯着自己，心中未多留意，敛起裙摆退回坐席。
酒酣耳热之际，一名婢女不慎将清酒洒在了濯缨衣襟上，濯缨摆摆手，令婢女退下，又和皇帝告罪，起身往瑶泉殿一侧的净居殿更衣。
不急着回宴席，濯缨轻轻倚在假山旁，聆听潺潺的流水声。
正凝望着泉水中的倒影，一道温润如水的声音响起：“泉水清寒，乐知还是离得远些为好。”
乐知是濯缨的乳名，来人是圣上第四子蜀王。
蜀王谢璋是个松风水月般的男子，一双似含秋水的眸子静静地笑望濯缨。
“四郎是有何事要找我，竟然要让人弄湿我的衣裙。”濯缨有些不悦，黛眉微皱，嘴角轻抿，言语间透着些微冷淡。
蜀王将一枝浅绯色的海棠花递给濯缨：“我来时路过花丛，见海棠开得正艳，特意为乐知摘了一朵，请乐知赏玩。”
濯缨接过海棠，随手拨弄花瓣，漫不经心道：“好了，难道我还差几朵海棠花不成，你此番究竟找我何事，人多眼杂，我不好在外面多待。”
“圣上近日龙体可还安康，还时时服药吗？”蜀王缓缓抛出正题。
濯缨沉吟：“龙精虎猛，身强体壮，不输四郎这般的年轻男儿，让我甚是倾慕。”
蜀王眼神微黯：“乐知别再说笑了，圣上有意派我和三兄出京公干，我要有段日子不能同乐知相见了。”
蜀王不在长安，她岂不是难以把控宫外、朝臣的动向？
濯缨低声道：“圣上近些日子常常服食来自西域的丹药，每次用药后神清气爽、飘飘若仙，但过上一会儿便气虚体乏，有时头晕目眩，只能在榻上批阅奏疏。”
作为圣上亲子、郭淑妃养子，谢璋当然有一争储位之心。
对于圣上的安康，他心中也有几分矛盾。
大雍以忠孝治天下，他自幼饱读圣贤书，作为儿子与臣子，期盼君父体弱是为不忠不孝。
但圣上若是春秋鼎盛、年富力强，又担忧自己何时能熬到登临大位之日，更何况三兄魏王亦对皇位虎视眈眈，下面的弟弟们过几年也到了出宫开府的年岁，自己岂非腹背受敌？
谢璋一副至纯孝子的模样，颇为忧心皇帝的身体：“乐知，我不在长安的日子，劳烦你好生照料阿耶的身子，莫让他过于沉迷丹道，弄坏了身子！”
濯缨了然，她和蜀王青梅竹马多年，还不晓得蜀王心里那些弯弯绕绕？
他这是既不想让皇帝身子大好，再给国朝添几个皇子皇女，又不想龙驭早早殡天，毕竟此时魏王党在朝中更胜一筹。
皇帝这些年热衷于追寻长生之道，在永庆宫建了一座宫观，召来一群道士整日里炼丹，烟气缭绕的，说是潜心修行，早晚能飞升成仙，皇帝把他们奉为座上宾，自己给自己取了个道号，唤作“玄元帝君”。
除了道家，皇帝还召见过异族的萨满，只是萨满祭司不像道长们一副仙风道骨之相，喜欢穿着奇装异服击鼓摇镜，皇帝没几天就失去了兴致，把萨满们都打发走了。
不过在濯缨看来，皇帝对于长生过于偏执，以至于信教信得有些走火入魔了。
大概享受到了权力的美妙，便会舍不得放手，就连始皇帝也沉迷于长生之道。
道家也好，萨满也罢，濯缨一概不信，人生短短几十年，应与亲人相伴，何必全部寄托鬼神，追求什么虚无缥缈的长生？
“四郎安心去公干吧，宫中有我在，我是圣上妃嫔，必定把龙体安康当作第一要紧之事。”濯缨剥完海棠花瓣，打算与谢璋告别。
谢璋有些不舍：“乐知，我不在的日子，你有何事可以尽数告知见素，你也要好好照顾自己。”
他顿了顿：“陆家的事你不必太过忧心，待我登上大位，定会为陆仆射昭雪。”
濯缨抬起头：“我自然是信四郎的，祝四郎一路平安、时运亨通。”
蜀王先行离去，濯缨慢悠悠地走回净居殿，侍女见素尚在那里等待。
朦朦胧胧地，她又感觉有人在盯着自己，那目光应该无甚恶意，但濯缨仍是有些不喜，那人不会是一路跟着她吧？
濯缨变了主意，调转方向，绕进假山中。
看着风吹花枝，濯缨缓缓道：“方才在殿上，阁下就盯着我看，现下还要跟着我，阁下既然想看，何不光明正大地看？”
皇帝在瑶泉殿行宴，濯缨无甚琐事，早早在席间就坐。
此番大宴，那位圣眷甚浓的襄王亦会到场。
襄王年仅廿二，便为大雍立下了堪比窦宪的功劳，如今万众瞩目、鲜花着锦。
殿宇四周张挂着嵌金线的帷幔，墙壁以金玉、翠羽、琉璃为饰，其上乐舞宴饮的彩绘栩栩如生，濯缨正对着彩绘微微出神时，一道懒洋洋的声音在耳边响起。
“陆婕妤来得可真是早，这不知道的，还以为陆婕妤是要提早来镇镇场呢。”
濯缨在心中无奈地叹了口气。
自从曹贵妃卧榻，圣上命她和温贤妃助郭淑妃协理后宫之日始，郭淑妃对她横挑鼻子竖挑眼，怎么也能找出错处。
濯缨面不改色，温和有礼：“淑妃夫人误会妾了，妾住玉烛殿，位偏地远，若是不早些到瑶泉殿，万一路上遇见什么事耽搁了开宴，圣上怪罪可如何是好。”
“陆婕妤一如从前，巧言善辩。”寿光公主谢止忧撇撇嘴，朝郭淑妃撒娇，“阿娘，儿要和你坐在一起！”
郭淑妃睨了濯缨一眼，挺起下颌，领着寿光公主坐到了上首，不再搭理濯缨。
濯缨感到有些好笑：淑妃母女俩像一对儿倨傲的圆眼睛波斯猫。
不多时，殿外传来内侍的唱喝声：“圣上驾到——”
圣驾经过，濯缨和殿内众人一同叩首，一双乌皮靴从她身侧踏过，步如磐石，四平八稳，濯缨微微抬首，只见那人身形高大，如同雄深雅健的山峰。
圣上就坐后叫起，众人列席。
濯缨向上首看去，皇帝正饮着富水春，下首坐着一位她从没见过的男子。
那男子形容伟美，眸如点漆，身似翠松，在众人瞩目中象服是宜。
他的双眼仿佛泠泠的冷潭，即使眉目带笑，眼神犹是摄人心魄、若岩下电，浑身气势凛然，令人难以接近。
皇帝遣身边内侍将一壶酒送至下首男子案上，一脸悦色：“这石冻春乃是京兆名酒，褚卿也来尝尝。”
濯缨了然，原来这位就是襄王褚羲，生得这般好相貌，难怪近些日子在长安城的风头如同猛浪一般，都快压过芝兰玉树的蜀王了。
襄王启唇，那声音如同林间飒飒的风，又如玉石相击：“臣谢陛下隆恩，臣在幽州习惯饮麦酒，长安的春酒味醇而香，别有一番风味。”
郭淑妃以袖掩唇，揶揄道：“这石冻春是取既鲜又嫩的莲叶、竹叶、芦苇叶配温泉水所酿，岂是寻常麦酒所能比拟。襄王久居边关，难得上京一趟，京畿除了春酒，还有阿婆清、郎官清等清酒，襄王不妨多尝尝。”
襄王手持酒盏，微微勾唇：“夫人好意，臣当心领。臣当年栖居长安时，甚喜清酒，此番到京，定要尽兴痛饮。”
濯缨忽地想起，襄王原是在长安居住过的。
大约五六年前，圣上的原配、襄王的姑母褚皇后病情愈重，圣上为宽慰皇后思乡之情，召襄王一家入京。
褚皇后薨逝后，被追封元德皇后，先襄王褚迁携王妃裴氏、世子褚恒离京回到幽州，尚是褚家二郎的襄王留在了长安。
褚皇后之子乃圣上长子，幼年夭折，她生前极是疼爱襄王这个侄儿，她去后，襄王以半子的身份为她守孝。
不过那时襄王深居简出，甚少同京中名门权贵往来，濯缨未曾见过年少时的襄王。
三年前松阳河一役，先襄王遭兀林部可汗渠格暗算，率部血战两天两夜后和长子褚恒一同阵亡于松阳河河畔。
边关有难，襄王当即向皇帝请旨，奔赴北境平乱，抵达幽州后重整褚家军，一举将兀林部驱逐出河北道，可惜被那渠格逃脱。
不久之前，兀林、羽弗两部联合南侵，幽州军严阵以待，襄王用兵如神、多谋善断，遂降服北狄蛮军，将狡猾如豺、凶猛似狼的渠格擒获马下。
瑶泉殿上，一副歌舞升平之相，丝竹管弦之声连绵不绝，席间男女举杯共饮，中书侍郎屈献与门下省给事中薛兰逸已经以宴为题，即兴作起了诗。
濯缨轻轻晃着蔓草花鸟纹银杯，意态悠闲，朝亲王席望了一眼，蜀王谢璋笑容温雅，瞳如秋水，见她转来视线，举起杯中佳酿，濯缨挑了挑眉，将蒲桃酒一饮而尽。
大殿中央，头梳高髻、身披璎珞的菩萨蛮乘乐而舞，金光四溢，仿佛身绽莲花。
一曲舞毕，正要换新曲时，衡山长公主谢梵音突然举帕泫然而泣，皇帝有些惊诧，忙关切道：“梵娘，你这是怎么了，好端端地哭什么，可是受了什么委屈？”
衡山长公主拿丝帕擦擦眼泪，强行挤出一抹笑意：“臣妹无事，只是见大雍海晏河清、边境难得太平，有所慨叹罢了。”
皇帝朗声大笑，命内侍将御案上的几道佳肴端到衡山长公主案上：“朕记得梵娘在闺中时，喜食盐花鱼屑和升平炙，尚食局有个庖厨犹擅这几味菜肴，朕让人送这庖厨到你府上。”
衡山长公主是先帝幼女、今上堂妹，圣上对她一向亲厚。
宗亲们既羡慕她恩宠深厚，也可怜她父母双亡，龙椅上那位是过继来的，不是亲兄长。
衡山长公主一脸感怀：“圣上日理万机，竟还记得臣妹少时的口腹之欲，臣妹实在是、实在是......”
话未说完，她又拿起丝帕擦拭珠泪，丝帕边缘绣着两行字——迢迢牵牛星，皎皎河汉女。
几道视线逡巡在濯缨脸上，濯缨仿若毫无所觉。
皇帝莞尔：“不过区区一庖厨，梵娘不必在意，你的喜好，朕都记在心中。”
濯缨暗忖：嫂嫂哭泣，应是想起了身处妫州的阿兄，他二人青梅竹马、情深意重，陆家下狱后，皇帝下旨命嫂嫂与阿兄和离，嫂嫂不肯，长跪紫宸殿外乞求皇帝重查此案，皇帝不允，强行让二人和离，嫂嫂只好带着儿女避居公主府。
论衡山长公主最喜好什么，当然是她的夫婿，也就是濯缨的亲兄长陆植，陆植少时，曾偷偷带着谢梵音到乐坊，观赏女蛮国来的菩萨蛮起舞。
二人相隔千里，长公主对陆植的情谊却从未衰减，濯缨期盼，终有一日，他们夫妻能再次相聚。
皇帝关心完妹妹，不忘关照心爱的臣下，他温言煦语地对襄王道：“光霁已然及冠，尚未有妻室，朕的爱女寿光公主秀外慧中，你可想做驸马？”
谢止忧明丽的俏脸闪露几分羞涩，她以羽扇遮住脸颊，轻轻瞥了襄王几眼。
钦慕公主的世家儿郎们暗暗咬牙：长安城耀眼夺目的明珠难道要去配北地来的武夫？
郭淑妃此前便知皇帝有意为女儿与襄王赐婚，听闻此言倒不讶异，对待臣子和未来女婿可不一样，她早就遣人打听了襄王身边有没有女人。
结果让她还算满意——襄王洁身自好，从不拈花惹草，不仅没有妻室，连个红颜知己都闻所未闻。
那被问及婚配的襄王一脸正色，对明里暗里或羡慕或嫉妒的眼神视若无睹：“回禀陛下，臣虽不才，但亦有冠军侯之志，夷狄未灭，何以家为？
若是等北狄诸部皆归我大雍疆土，臣再与公主议婚，岂不是耽误了公主。”
襄王婉拒，皇帝也不强求：“朕得光霁，如伯乐遇千里马，孝武帝遇冠军侯，光霁此愿，亦是朕之所愿！”
谢止忧咬了咬下唇，轻哼了一声，即使襄王给自己留足了面子，但当众被拒婚仍是让这位天之骄女脸上无光。
郭淑妃亦有些不满，对着襄王没了笑意：“待襄王征服了整个北狄，别说是长安城的闺秀，就连九天之上的仙女都趋之若鹜呢！”
襄王黑沉沉的眸子毫无波澜：“夫人谬赞，臣不敢当。”
气氛沉滞之间，一双纤纤素手捧着琉璃盏对皇帝娇声道：“圣上尝尝妾亲自调配的樱桃酥酪。”
皇帝借美人的柔荑尝了一勺樱桃酥酪，惬意道：“缨缨的手真巧，既能弹琴作画，又能调制香甜可口的酥酪，是朕的解语花、忘忧草。”
郭淑妃嗔道：“圣上有了陆婕妤这等妙女子，都快忘了我们这些后宫中的老人儿了。”
皇帝没有厚此薄彼，乐呵呵道：“玉娘入宫多年，性子丝毫未变，还是当年那个活泼灵动的小娘子。”
又遣人将一条掐丝珐琅项链递给淑妃，那项链由珍珠、黄宝石和青金石串缀而成，模样少见，不像是大雍贵妇常戴的样式，流光溢彩、惊艳众人。
皇帝介绍道：“此珠缨来自西域以西的拂菻国，朕觉着与玉娘甚是相配，若是玉娘喜欢，可以再去挑选。”
郭淑妃喜笑颜开，让使女帮自己解开颈上的玛瑙璎珞，换上拂菻国的珍珠宝石项链。
濯缨听说过拂菻国，她曾听长安市井的行客们讲述大雍之外的世界。
商人们把西域以西的土地称为“欧罗巴”，拂菻国是欧罗巴最繁华的国度，据说那里的官制与大雍极为不同，还有一位拂菻皇帝建造了一座金屋。
欧罗巴以南也有土地和国度，有一位远行客在游记中记述了他在那里的见闻，他曾在摩邻国观察大夫给人医治眼疾。
年少的时光无忧无虑，濯缨对大雍之外的国度饶有兴趣，她曾羡慕过往来东西市的商人，若是她也能走出大雍，登上远游的航船，看看外面的广阔天地就好了。
这一切对于濯缨已成过眼云烟。
濯缨盈盈浅笑，喂皇帝用完了一盏酥酪，隐隐间觉察有人在盯着自己，心中未多留意，敛起裙摆退回坐席。
酒酣耳热之际，一名婢女不慎将清酒洒在了濯缨衣襟上，濯缨摆摆手，令婢女退下，又和皇帝告罪，起身往瑶泉殿一侧的净居殿更衣。
不急着回宴席，濯缨轻轻倚在假山旁，聆听潺潺的流水声。
正凝望着泉水中的倒影，一道温润如水的声音响起：“泉水清寒，乐知还是离得远些为好。”
乐知是濯缨的乳名，来人是圣上第四子蜀王。
蜀王谢璋是个松风水月般的男子，一双似含秋水的眸子静静地笑望濯缨。
“四郎是有何事要找我，竟然要让人弄湿我的衣裙。”濯缨有些不悦，黛眉微皱，嘴角轻抿，言语间透着些微冷淡。
蜀王将一枝浅绯色的海棠花递给濯缨：“我来时路过花丛，见海棠开得正艳，特意为乐知摘了一朵，请乐知赏玩。”
濯缨接过海棠，随手拨弄花瓣，漫不经心道：“好了，难道我还差几朵海棠花不成，你此番究竟找我何事，人多眼杂，我不好在外面多待。”
“圣上近日龙体可还安康，还时时服药吗？”蜀王缓缓抛出正题。
濯缨沉吟：“龙精虎猛，身强体壮，不输四郎这般的年轻男儿，让我甚是倾慕。”
蜀王眼神微黯：“乐知别再说笑了，圣上有意派我和三兄出京公干，我要有段日子不能同乐知相见了。”
蜀王不在长安，她岂不是难以把控宫外、朝臣的动向？
濯缨低声道：“圣上近些日子常常服食来自西域的丹药，每次用药后神清气爽、飘飘若仙，但过上一会儿便气虚体乏，有时头晕目眩，只能在榻上批阅奏疏。”
作为圣上亲子、郭淑妃养子，谢璋当然有一争储位之心。
对于圣上的安康，他心中也有几分矛盾。
大雍以忠孝治天下，他自幼饱读圣贤书，作为儿子与臣子，期盼君父体弱是为不忠不孝。
但圣上若是春秋鼎盛、年富力强，又担忧自己何时能熬到登临大位之日，更何况三兄魏王亦对皇位虎视眈眈，下面的弟弟们过几年也到了出宫开府的年岁，自己岂非腹背受敌？
谢璋一副至纯孝子的模样，颇为忧心皇帝的身体：“乐知，我不在长安的日子，劳烦你好生照料阿耶的身子，莫让他过于沉迷丹道，弄坏了身子！”
濯缨了然，她和蜀王青梅竹马多年，还不晓得蜀王心里那些弯弯绕绕？
他这是既不想让皇帝身子大好，再给国朝添几个皇子皇女，又不想龙驭早早殡天，毕竟此时魏王党在朝中更胜一筹。
皇帝这些年热衷于追寻长生之道，在永庆宫建了一座宫观，召来一群道士整日里炼丹，烟气缭绕的，说是潜心修行，早晚能飞升成仙，皇帝把他们奉为座上宾，自己给自己取了个道号，唤作“玄元帝君”。
除了道家，皇帝还召见过异族的萨满，只是萨满祭司不像道长们一副仙风道骨之相，喜欢穿着奇装异服击鼓摇镜，皇帝没几天就失去了兴致，把萨满们都打发走了。
不过在濯缨看来，皇帝对于长生过于偏执，以至于信教信得有些走火入魔了。
大概享受到了权力的美妙，便会舍不得放手，就连始皇帝也沉迷于长生之道。
道家也好，萨满也罢，濯缨一概不信，人生短短几十年，应与亲人相伴，何必全部寄托鬼神，追求什么虚无缥缈的长生？
“四郎安心去公干吧，宫中有我在，我是圣上妃嫔，必定把龙体安康当作第一要紧之事。”濯缨剥完海棠花瓣，打算与谢璋告别。
谢璋有些不舍：“乐知，我不在的日子，你有何事可以尽数告知见素，你也要好好照顾自己。”
他顿了顿：“陆家的事你不必太过忧心，待我登上大位，定会为陆仆射昭雪。”
濯缨抬起头：“我自然是信四郎的，祝四郎一路平安、时运亨通。”
蜀王先行离去，濯缨慢悠悠地走回净居殿，侍女见素尚在那里等待。
朦朦胧胧地，她又感觉有人在盯着自己，那目光应该无甚恶意，但濯缨仍是有些不喜，那人不会是一路跟着她吧？
濯缨变了主意，调转方向，绕进假山中。
看着风吹花枝，濯缨缓缓道：“方才在殿上，阁下就盯着我看，现下还要跟着我，阁下既然想看，何不光明正大地看？”