来悦茶楼的天字号包厢正对着仁济堂,只需坐在窗前,朝下方略一偏头,整个总堂的动向便一览无余。

    昨日在侯府住得高兴,风正闲大手一挥便说要请客,将茶楼的招牌全点了一遍。

    店小二殷勤地将一碟碟茶点、小食摆上八仙桌。

    “几位贵客请慢用,小的就候在门口,有事您随时吩咐。” 满脸堆笑地说完后,小二却没急着走,他并不担心这三人是来吃霸王餐的,看其穿着,定然不缺一顿饭钱。多留这一会不是催促结账,而是看看客人是否需要安排其他差事——去隔壁酒馆打壶桂花酒、或是跑腿去买哪家新鲜热乎的糖糕。一来二去的,把人伺候高兴了,少不得给他赏些油水。

    果不其然,那位三人中唯一的女客,从袖中摸出一粒蚕豆大小的碎金放在桌上。

    风正闲却不高兴了:“弟妹这是做什么?说好了是我请客。”

    林一狡黠地冲他笑笑:“茶自然是你请,这是给这位小哥的。”

    看见女客将那粒金子推向自己,小二眼睛都直了。又听女客人对他说道,“说不定一会儿还要加菜,饭钱我们吃好后会由这位公子一起结算。这个是单给你的。”

    小二笑呵呵地接过金子,咬了一下后怕人反悔似地连忙收进怀里:“您还需要什么,尽管吩咐!”

    林一与谢承南对视一眼,后者说道:“没什么可吩咐的,有需要会叫你,先去候着吧。”

    “好嘞!”

    “诶等等——”谢承南又叫住他,状似不经意地提到,“那对面,进进出出的,是什么地方?”

    小二凑到窗户前向下看了一眼说道:“那是仁济堂,是这明州城里最好的医馆。”

    “最好的?”谢承南重复道。

    “是呀,我刚来这明州城没多久,但是听说那家医馆已经开了有二三十年了。当地人有个头疼脑热的都爱去那,老字号,靠谱。”

    林一掩唇惊讶道:“有这么久?”

    “人人都这样说,错不了。您要是不看病,也能去那号个脉,开些美容养颜的药膳吃吃。”小二收了金子后,嘴更甜了,“不过小姐您长得这么漂亮,根本没必要去。”

    果然姑娘都是爱美的,女客继续问道:“这城里去的贵女多吗?”

    “当然多了。这茶馆开在对面,每天都能看见人进进出出的,老的少的,男的女的,贵女少爷都不少。”

    林一又问:“生意一直这样好?”

    “应该是吧,我来了没几个月,没来之前的生意,我也不知道啊。”小二摸摸脑袋,觉得收了钱却没能为客人解惑,有些过意不去,于是绞尽脑汁地回忆了一番,“不过我听说,这个堂的堂主新换了没多久,好像叫段什么的,他做堂主之后,就不大一样了。”

    女客听得高兴,拉开了另一张凳子给他坐,小二讲得投入,推让一番也就坐下了。

    “怎么个不一样?”

    “听说之前的老堂主死了,没有孩子,这个新继任的是他侄子。多少有些名不正言不顺。估计自己心里也是虚的,接任堂主以来,将仁济堂里里外外彻底整顿了一番,对内严得不行。我有个老乡,先前在那里打杂,每天都战战兢兢地,做错一点小事就要挨骂。”

    “这么小家子气?”风正闲说道,“我们千草堂可从来不会苛待伙计。”

    “诶呦,您是千草堂的?”小二惊道。

    “正是。”风正闲抖开折扇,“我们千草堂在明州的口碑怎么样?跟我仔细说说。”

    小二打着哈哈往后挪了挪:“挺好的,挺厉害,真的。”

    虽然是赞许的话,但听着也太敷衍了,而且,怎么感觉这话说得不大情愿?

    风正闲还想细问,被谢承南重咳一声打断了,悻悻地闭了嘴。

    “不用理他,你接着说。”

    小二转头看了看包厢的门,确认关严了,这才低声说道:“虽然仁济堂口碑不错,但我瞧着那只是表面上。你找他看个病没什么问题,但是在这行医一行里,不受待见。”

    林一笑了,“照你所说,仁济堂几乎垄断了城内的各种诊疗,其他小医馆被它抢了生意,怎么可能还待见它?”

    “您不知道——我方才不是说有个在仁济堂打杂的朋友吗,也是他和我说的,仁济堂这一年,没少做抢人生意的事,好多小门小户的,本来就没多少家底,都让它挤兑走了。”

    三人互相对视一番,谢承南问道:“怎么抢的?”

    “嗐,您这话问的,我上哪知道去呀,我要真知道该怎么抢生意,就不在这打杂了不是?”

    ……

    三人边吃边聊,将近日收集到的线索又从头捋了一遍。

    “已知,刘员外因为怀疑他夫人在外头有人了,孩子不是他的所以想要打掉孩子,但是失手杀了三夫人,怕被发现于是杀了丫鬟春蝉灭口。”

    “而这个三夫人的相好就是仁济堂新任堂主的儿子,段文谨。他的医术很高,孩子应该是他的,他在弟妹被带去明都府的当天也去过那里打探三夫人的情况。”

    “而新任堂主其实是老堂主的侄子,上位以来大兴变革,导致自家伙计和其他医馆极度不满。”

    风正闲掰着手指头一条条数道。

    “我知道了!刚才小二不是说了——新堂主,也就是段文谨他爹喜欢抢人生意嘛,这样的人肯定事业心极强,看不惯他儿子和有夫之妇搞在一块,所以在给刘员外的药材清单上做了手脚,害死了纠缠他儿子的人!”

    “……”

    “怎么样?我分析的对不对?” 风正闲一脸‘瞧我说的这么好,快夸我’的表情。

    “照你这么说,段文谨他爹是有多闲,生意还不够他抢的,要跑去害可能怀了自己孙子的女人?”

    “我也觉得可能性不大,如果他真的事业心很强,应该顾不上关注这些小辈人的儿女私情。而且刘三夫人和段文谨有私这件事,是承南从小道消息得来的,知道的人极少,毕竟不光彩,段文谨应该会瞒着他父亲。”

    风正闲抖开折扇细细思量林一说的话,试图从中找出另一种合理的可能。没过多久他就唰地合上扇面,往桌上一摔:“啊——这也太废脑了。不行了,你们想吧,我不管了。”

    说完他走到窗边,看对面的动静。

    看了一会觉得不对劲。“诶,你们过来看,是不是出事了?”

    林一和谢承南正在接着分析线索,听见这话都起身来到窗前。

    一扇窗户前满满当当地挤着三颗脑袋。

    只见对面仁济堂的门口围了不少人,都是在看热闹的,也不知里面出了什么事。

    “走,下去看看。”

    仁济堂门口围着一圈人,而那圈里,躺着一个干瘦的老人,浑身抽搐不止。在他旁边还有一个稍胖的中年男子。

    男子往地上啐了一口,见围着的人差不多了,当众说道:“大家伙都来看看,这就是仁济堂的药材!”说着他将一个纸包扔在地上,里面的药材洒落出来。“都发霉了还敢卖!看看给我爹吃成什么样了?”

    围了一圈的人无人接话,却都在与身旁的人窃窃私语,纯看热闹地指指点点。

    仁济堂的小厮出来劝阻,却又不敢真的和人动手,被推搡在地上。几名护院从仁济堂后院出来,拿着棍棒,将男子和那名倒地的老者围起来。

    眼看着事情就要闹大,林一说道:“要不还是报官吧。”

    谢承南按住她:“先看看再说。”

    “怎么的,你们丧尽天良,卖发霉的药材给我,吃坏了人,现在光天化日,这么多人看着,还要动手?!”男子手一叉腰,竟然半点不怵。

    护院们自然不敢动手赶人,只是将他们围住,一时半会地不得离开。

    林一听见身旁有人小声说道:“这人是故意的吧,仁济堂的药材品质谁不知道,怎么可能卖发霉的药。”

    “就是就是,好歹是老字号了,多想不开干砸自家招牌的事。我看啊,保不齐就是来讹钱的。”

    “前些日子,那个杏林医舍,不也有人去捣乱吗,听说还把店给砸了。”

    “……”

    “弟妹,要我说你就放宽心,你看,仁济堂这么大的招牌,不也免不了有人碰瓷?”风正闲说道。

    场面一度僵持不下,这时有人从外头拨开人群——段文谨赶到了。

    “怎么回事?”

    小厮将前因后果大致给他讲了。听完后,段文谨上前一步,半蹲下来,作势要查看那名老者的伤情。

    “诶——你干什么!”男子呵斥道。

    “总不能让老人家在这躺着。”段文谨示意护院,“先把人抬进去。”

    “我看谁敢动他!”

    “那你想如何?”段文谨极轻地叹了一声。

    “不如何。你是这里管事的?要么给个说法,要么就赔钱,不然我砸了你这破店!”

    “好,那我便给你个说法。”他深吸一口气,从地上捡起散落的药材仔细分辨。“你说这是从仁济堂买的药材,可有凭据?”

    “怎地没有,当我没凭没据的白讹你不成?”男子将凭据甩到他身上。

    那确实是仁济堂所开的收据,段文谨又看看那药材,质地塌软,灰色的绒毛斑点间布其上。他说道:“这药材确实有问题。”

    围观众人一片哗然。

    他这算是变相承认了仁济堂的药材当真有问题?

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