这几日烧得反复，终日懒洋洋地卧在床上，日日至午后才醒。身子终于宽泛了些，姜杳梳洗一番，独自往甲板上去。
船上的日子过得日夜颠倒。有时夜里醒来，房间内只有微弱的烛火，梁应渠还没回房。也有时张开眼，屋内一片漆黑，她会发现自己缩在他身侧，脑袋挨着他的胳膊，人几乎要蒙进被子里。睡得像刚出生的小奶猫。
然后她抱着怀中被褥，悄悄地挪回墙根去躺，假装无事发生。
又因为她醒得迟，每次睁眼床塌边总已经不见人影。两人日日同住一榻，夜里时不时搂在一处，和正经夫妇没什么两样。但青天白日的，却是两下都故意避讳起来。
一个早早起，一个在船舱内大门不出二门不迈，倒像个待嫁闺中的少女。竟也是没说上什么话。
连下了好几日雨，终于春光明媚，艳阳高照。
甲板上江景开阔，微风扑面，已带了丝温度。
见梁应渠背手站在船头，她心头忽然生出些怯懦，犹豫了一会要不要走上前。
他一身着软银丝象牙玉袍，底下一双打眼的天青色缎皂靴，手衣也随着服饰换了浅色的皮革料子，算是男人里头极细致考究的。
这金尊玉贵的模样，加之随行就是乌泱泱一队人敬着捧着，就算要唬说是位皇子，也未必有人不信。
犹豫间，他周边的侍卫已机敏地向她行礼，既瞧见了，再躲就矫情了，她才走到他身边。
他挥挥手，让两旁人退下。
见她乌发松松挽着走近，有几分病后消瘦的苍白。行路柔若无骨，披散在后腰的发束散着馥郁的香气。那身雪蓝色的宫雀裙的料子是淑妃赏的，肩披皓月薄缎披风，系带上垂着流苏，一步一摇，于她很是合适。
他收回视线，开口问她：“都好些了？”
她略含羞涩地“嗯”了一声，也往前看。江面水波徐徐，两岸青山后退，她问：“我们接下来会泊在哪儿？”
他也没看她，答：“泾州。”
姜杳有些吃惊：“泾州？为什么选泾州停？”
梁应渠语气淡淡，眉间闪过一丝烦燥：“该停泊补给了，有什么问题吗？夫人是不愿故地重游？当初看你住得不挺喜欢呢。”
他似是想起些什么，苦涩笑道：“大约是我会错意了，姜二姑娘眼里怕是只容得下汴京城。”
姜杳语塞，怎么了这是。她发现这人惯会夹枪带棒的！本觉得他们在泾州时都是惺惺相惜的可怜人，当时不是他说的么，瘟疫盛行，被关在院子里没饭吃啃树皮。
她从前不知道他办起差来什么模样，只当血雨腥风，如地牢暗鼠，惶惶藏于角落。如今摆起谱子来，几乎是半个皇帝。吃穿用度和当年父皇御船出游不相上下，现连着太子都不得不恭敬以待。
他这样脱胎换骨往上爬的人，怎么会愿意回到曾经狼狈过的地方呢？倒有力气编排起自己来了。
她不咸不淡回他：“谈不上喜不喜欢。”
她其实也没瞎说，自己当时是被赶到破落院子里去的，和唯一的亲人不能相见，就算有过一些快乐的时光又如何。
他冷冷地扫了她一眼，缓缓转过脸，整个人散发着一股寒意，也不再同她说话。
哨船上又上来了位侍卫，朝他递了卷纸条。
梁应渠低声叮嘱了几句，那人按着刀，喝腰退着离开了。
见梁应渠脸上表情淡漠，姜杳愣了愣，方才心头还暖融融的感觉，像是被生生浇灭了。
从行宫她受伤开始，梁应渠三番五次照料自己，她也乐得顺杆儿爬。人总是这样，挨得近的时候多了，早就不知不觉地生出了些缱绻柔肠。自己什么时候开始下意识找他，在人群里注意他，偶尔想凑上去和他说什么呢，忘了他一身秘密，满手人命，早已不是泾州的“阿应”。
她无言地站了一会儿，转身回船舱去了。
他攥紧了手里的泾州知府的邀约信条，见余光中背影离去。
*
午后，宝船放慢了速度，悠然行进。
日头落得早，开阔的桑巫江江面，已闪烁着暖红色光斑，金粉色霞光薄薄得挂在天上。
沿途靠近了泾州渡口，岸两头是临河的街坊。竹编筐里放满瓜果蔬食，晚归渔船上摊了当日新鲜捉到的鱼，聚满了赶太阳落下前市集的老百姓。
姜杳探头从窗子里往外看，心想泾州距汴京城不算远，这临水围山的平原湿气重，若不是她从未来过这临江渡口，真教人认不出是自己生活了三年的地方，恍忽以为到了江南水乡。
等到了官家渡口，市集的烟火气就弱了不少。
哨船通报得快，夹岸已有两道人呵腰恭敬侯着。
纤夫拉紧了桩绳圈，奴才们扛了结实的木头踩板，垫住了船身与岸口的窄缝。秀水踢着靴子蹬了蹬，稳当！便跳上去，在前头带路。
秀水扭头朝她们交待道：“夫人，这水上栈道不够宽，还劳您多行几步，轿子在后头等着。”
阿碧紧跟在姜杳身后，抓了抓她袖角，有点呆头呆脑地感慨：“小姐，真没想到，咱们还有回来泾州的一日？”
“行船需要沿途补给，这一路下来适合采买的地儿，也就这儿了。”姜杳提着裙摆，曼声回她：“从前督主就与那知府大人走得近，怕是有旧人要相见。”
正说话间，一个体态浑圆的男子，拘了一礼，喘着粗气说了声“夫人抱歉”，擦身越过了姜杳和阿碧，小跑到姜杳前头去追梁应渠。木头栈道都跟着要深一脚浅一脚地晃。
见姜杳困惑，阿碧冲她介绍：“这是监琮阁五阁阁主章跃。您病着那几日，他日日与督主在书房议事到深夜。”
阿碧虽年纪小，但做事稳妥，也了解自己的心思。时间久了，主仆也生出了些默契。一来二去，也将她病着这时日有何人何事都说了个明白。
阿碧压低声量感慨：“我朝秀水打听了打听，这次督主南下办的事儿，就是因为他们章跃主管阁里派出去的人出了事。我便问秀水，此行会不会有性命之忧。他只回我，这次带了不少侍卫。我瞧着咱们得万分小心，您说如果没什么危险，何必带这么多人？而且这原本就是底下的人有去无回了，督主亲自来办，可见里头还有大渊源。”
姜杳点点头，娇小的秀脸也肃穆了几分：“小心些没错。”
前面章跃小跑着，趁还没走尽这程栈道赶上了梁督主。近身一步，小声唤了声督主道：“和督主猜得没错。我们明面上是领了圣旨的，出行动静大。赶在宝船出发前，发出去的哨船，还遇上了私设的关卡，第二批再去时，那关卡就已经撤了。”
眼瞧着水上栈道口岸，两队人已经翘首候着。
梁应渠知道，章跃赶在他上岸前传话，便顿下步子停在栈道上听他禀报，抬眼多问了一句：“关卡撤了，岸边的居民呢？”
“说是有渔民在渡口丧了命，边上的百姓忌讳，一夜之间都搬走了。”
梁应渠的脸上无甚表情，只是眺望着平静的水域。余晖落尽，江面金箔点点，江水深不可测。他背着手冷哼一声，“这关卡好撤，人难撤。从古至今就没有平头老百姓，因着忌讳这些个事儿，说走就走的。渔民靠河而生，可总有些不安分的人搅事。”
章跃抹着满脸的汗，咬牙切齿道：“可不是么，这些个吃人不吐骨头的！督主您放心，我已派人去查找这些搬走之人的下落，还是得弄清楚这官府在其中牵扯有多深。”
梁应渠瞥他一眼，应了个声。
章跃是他一手提拔上来的，不可貌相，是少有的胆大心细，做事实在。
还没等他开口，章跃已经道：“孙墨那儿，还是派人盯着，暂时没有新的消息。若他想起些什么，有专门留了水路陆路两道的探子，负责传送消息。”
梁应渠点点头往前走，章跃领会其意，也说起了旁的闲散公务。
近岸，一个身着暗紫色官袍，胸前挂佛牌的官吏上前堆笑相迎，拱手行礼道：“梁大人在京城掌监琮阁，还要南下替陛下办差，车马劳顿委实辛苦。早就听闻督主与咱们泾州颇有渊源，大家伙儿一路巴巴盼着您的信儿，就求着有这机遇给您接风洗尘。”
这人是新到的县令朱奇胜，跋扈势利，抢着要领迎督主的活儿。
说是起了个大早，将一应补给都送到渡口了。这边他们喝酒吃宴，另一头泊船就开始装载补给物品，若是有急事，只要一登船就可出发，万不会耽搁行程。
梁应渠看他一眼，还算满意。
姜杳跟在后面，见这来人是卯足了劲儿地孔雀开屏，心烦地躲在后头，与梁应渠保持了距离。
梁应渠头戴累丝金冠帽，官袍上又是御赐蟒纹，目不斜视地背着手走在两道人最前。偶有问话，朱奇胜便上前一步猫腰回话。渡口人多，一行人复行二十余步入巷口，方才见那儿候了架黑色描金丝车马。
梁应渠照寻常一般，等在马车前，扶她先上。
朱奇胜打量了她一眼，赶忙说：“夫人金尊玉贵，有一事卑职就擅自做主了。那官署陈旧，咱们城郊有一处湖，是早些年官家挖的，叫若雨湖。湖边有座宅子是原来泾州一位富家留下的，后来买卖做赔了抵给官府收着。那儿空气好，景致精细，离城中也不算远。夫人不嫌弃就先落个脚，若是不满意，咱用晚膳的时候就立刻遣人将您换个地儿！”
她撑着梁应渠的手，俯身进马车，对朱奇胜道：“听督主的意思。”
姜杳靠在马车软垫上不说话。听朱奇胜话里话外那意思，想来晚上接风宴是督主自个儿去的，她一阶女流就去那儿湖边宅子里远远歇着。
溜须拍马躲不过那几样。送酒送财送女人。她在反倒碍事。
她心情没由来地烦闷，还不如不停在泾州。她闲着去学堂和院子里打转，而梁应渠忙着饮酒寻欢作乐。倒是没得酸了自己。
朱奇胜心细如发，安排得出奇妥帖，连着轿夫脚程又快又稳。没过多久，轿子就停了下来。
她掀帘下车，眼前的泾州虽然变了许多，但是熟悉的巷口，熟悉的中心街坊，心口像堵了一般。
引路的官吏，带着他们往前走，面前是一幢硕大的酒楼。朱奇胜已经先一步到了，从大门口出来相迎，道：“包房都已经布置妥当。”
她有些讶然：“我也在这儿吃宴？”
朱奇胜愣了一愣，回她：“夫人说得什么话！督主洁身自好的声名在外，咱们也不敢做些乌七八糟的安排。早就听闻督主与知府大人是旧识，知府大人也带了家眷，今日说是家宴也不为过，夫人岂能不出席？”
她扭头望梁应渠一眼。他像是被她要求了一般，牵了她的手，跟着往里去了。
朱奇胜个头小，精瘦猴儿似的，但派头十足。进了那胭脂水粉乡，出手阔绰，逢人便赏，赏了一路碎银。这么一来，楼中上下伙计都晓得楼中来了贵客，凡是行至梁应渠与姜杳身边的，皆是顿足行礼，足足烘托了这排场气氛。
此酒楼算不上真正意义上的风月场所。虽然歌舞众多，却只卖艺，不卖身。
船上的日子过得日夜颠倒。有时夜里醒来，房间内只有微弱的烛火，梁应渠还没回房。也有时张开眼，屋内一片漆黑，她会发现自己缩在他身侧，脑袋挨着他的胳膊，人几乎要蒙进被子里。睡得像刚出生的小奶猫。
然后她抱着怀中被褥，悄悄地挪回墙根去躺，假装无事发生。
又因为她醒得迟，每次睁眼床塌边总已经不见人影。两人日日同住一榻，夜里时不时搂在一处，和正经夫妇没什么两样。但青天白日的，却是两下都故意避讳起来。
一个早早起，一个在船舱内大门不出二门不迈，倒像个待嫁闺中的少女。竟也是没说上什么话。
连下了好几日雨，终于春光明媚，艳阳高照。
甲板上江景开阔，微风扑面，已带了丝温度。
见梁应渠背手站在船头，她心头忽然生出些怯懦，犹豫了一会要不要走上前。
他一身着软银丝象牙玉袍，底下一双打眼的天青色缎皂靴，手衣也随着服饰换了浅色的皮革料子，算是男人里头极细致考究的。
这金尊玉贵的模样，加之随行就是乌泱泱一队人敬着捧着，就算要唬说是位皇子，也未必有人不信。
犹豫间，他周边的侍卫已机敏地向她行礼，既瞧见了，再躲就矫情了，她才走到他身边。
他挥挥手，让两旁人退下。
见她乌发松松挽着走近，有几分病后消瘦的苍白。行路柔若无骨，披散在后腰的发束散着馥郁的香气。那身雪蓝色的宫雀裙的料子是淑妃赏的，肩披皓月薄缎披风，系带上垂着流苏，一步一摇，于她很是合适。
他收回视线，开口问她：“都好些了？”
她略含羞涩地“嗯”了一声，也往前看。江面水波徐徐，两岸青山后退，她问：“我们接下来会泊在哪儿？”
他也没看她，答：“泾州。”
姜杳有些吃惊：“泾州？为什么选泾州停？”
梁应渠语气淡淡，眉间闪过一丝烦燥：“该停泊补给了，有什么问题吗？夫人是不愿故地重游？当初看你住得不挺喜欢呢。”
他似是想起些什么，苦涩笑道：“大约是我会错意了，姜二姑娘眼里怕是只容得下汴京城。”
姜杳语塞，怎么了这是。她发现这人惯会夹枪带棒的！本觉得他们在泾州时都是惺惺相惜的可怜人，当时不是他说的么，瘟疫盛行，被关在院子里没饭吃啃树皮。
她从前不知道他办起差来什么模样，只当血雨腥风，如地牢暗鼠，惶惶藏于角落。如今摆起谱子来，几乎是半个皇帝。吃穿用度和当年父皇御船出游不相上下，现连着太子都不得不恭敬以待。
他这样脱胎换骨往上爬的人，怎么会愿意回到曾经狼狈过的地方呢？倒有力气编排起自己来了。
她不咸不淡回他：“谈不上喜不喜欢。”
她其实也没瞎说，自己当时是被赶到破落院子里去的，和唯一的亲人不能相见，就算有过一些快乐的时光又如何。
他冷冷地扫了她一眼，缓缓转过脸，整个人散发着一股寒意，也不再同她说话。
哨船上又上来了位侍卫，朝他递了卷纸条。
梁应渠低声叮嘱了几句，那人按着刀，喝腰退着离开了。
见梁应渠脸上表情淡漠，姜杳愣了愣，方才心头还暖融融的感觉，像是被生生浇灭了。
从行宫她受伤开始，梁应渠三番五次照料自己，她也乐得顺杆儿爬。人总是这样，挨得近的时候多了，早就不知不觉地生出了些缱绻柔肠。自己什么时候开始下意识找他，在人群里注意他，偶尔想凑上去和他说什么呢，忘了他一身秘密，满手人命，早已不是泾州的“阿应”。
她无言地站了一会儿，转身回船舱去了。
他攥紧了手里的泾州知府的邀约信条，见余光中背影离去。
*
午后，宝船放慢了速度，悠然行进。
日头落得早，开阔的桑巫江江面，已闪烁着暖红色光斑，金粉色霞光薄薄得挂在天上。
沿途靠近了泾州渡口，岸两头是临河的街坊。竹编筐里放满瓜果蔬食，晚归渔船上摊了当日新鲜捉到的鱼，聚满了赶太阳落下前市集的老百姓。
姜杳探头从窗子里往外看，心想泾州距汴京城不算远，这临水围山的平原湿气重，若不是她从未来过这临江渡口，真教人认不出是自己生活了三年的地方，恍忽以为到了江南水乡。
等到了官家渡口，市集的烟火气就弱了不少。
哨船通报得快，夹岸已有两道人呵腰恭敬侯着。
纤夫拉紧了桩绳圈，奴才们扛了结实的木头踩板，垫住了船身与岸口的窄缝。秀水踢着靴子蹬了蹬，稳当！便跳上去，在前头带路。
秀水扭头朝她们交待道：“夫人，这水上栈道不够宽，还劳您多行几步，轿子在后头等着。”
阿碧紧跟在姜杳身后，抓了抓她袖角，有点呆头呆脑地感慨：“小姐，真没想到，咱们还有回来泾州的一日？”
“行船需要沿途补给，这一路下来适合采买的地儿，也就这儿了。”姜杳提着裙摆，曼声回她：“从前督主就与那知府大人走得近，怕是有旧人要相见。”
正说话间，一个体态浑圆的男子，拘了一礼，喘着粗气说了声“夫人抱歉”，擦身越过了姜杳和阿碧，小跑到姜杳前头去追梁应渠。木头栈道都跟着要深一脚浅一脚地晃。
见姜杳困惑，阿碧冲她介绍：“这是监琮阁五阁阁主章跃。您病着那几日，他日日与督主在书房议事到深夜。”
阿碧虽年纪小，但做事稳妥，也了解自己的心思。时间久了，主仆也生出了些默契。一来二去，也将她病着这时日有何人何事都说了个明白。
阿碧压低声量感慨：“我朝秀水打听了打听，这次督主南下办的事儿，就是因为他们章跃主管阁里派出去的人出了事。我便问秀水，此行会不会有性命之忧。他只回我，这次带了不少侍卫。我瞧着咱们得万分小心，您说如果没什么危险，何必带这么多人？而且这原本就是底下的人有去无回了，督主亲自来办，可见里头还有大渊源。”
姜杳点点头，娇小的秀脸也肃穆了几分：“小心些没错。”
前面章跃小跑着，趁还没走尽这程栈道赶上了梁督主。近身一步，小声唤了声督主道：“和督主猜得没错。我们明面上是领了圣旨的，出行动静大。赶在宝船出发前，发出去的哨船，还遇上了私设的关卡，第二批再去时，那关卡就已经撤了。”
眼瞧着水上栈道口岸，两队人已经翘首候着。
梁应渠知道，章跃赶在他上岸前传话，便顿下步子停在栈道上听他禀报，抬眼多问了一句：“关卡撤了，岸边的居民呢？”
“说是有渔民在渡口丧了命，边上的百姓忌讳，一夜之间都搬走了。”
梁应渠的脸上无甚表情，只是眺望着平静的水域。余晖落尽，江面金箔点点，江水深不可测。他背着手冷哼一声，“这关卡好撤，人难撤。从古至今就没有平头老百姓，因着忌讳这些个事儿，说走就走的。渔民靠河而生，可总有些不安分的人搅事。”
章跃抹着满脸的汗，咬牙切齿道：“可不是么，这些个吃人不吐骨头的！督主您放心，我已派人去查找这些搬走之人的下落，还是得弄清楚这官府在其中牵扯有多深。”
梁应渠瞥他一眼，应了个声。
章跃是他一手提拔上来的，不可貌相，是少有的胆大心细，做事实在。
还没等他开口，章跃已经道：“孙墨那儿，还是派人盯着，暂时没有新的消息。若他想起些什么，有专门留了水路陆路两道的探子，负责传送消息。”
梁应渠点点头往前走，章跃领会其意，也说起了旁的闲散公务。
近岸，一个身着暗紫色官袍，胸前挂佛牌的官吏上前堆笑相迎，拱手行礼道：“梁大人在京城掌监琮阁，还要南下替陛下办差，车马劳顿委实辛苦。早就听闻督主与咱们泾州颇有渊源，大家伙儿一路巴巴盼着您的信儿，就求着有这机遇给您接风洗尘。”
这人是新到的县令朱奇胜，跋扈势利，抢着要领迎督主的活儿。
说是起了个大早，将一应补给都送到渡口了。这边他们喝酒吃宴，另一头泊船就开始装载补给物品，若是有急事，只要一登船就可出发，万不会耽搁行程。
梁应渠看他一眼，还算满意。
姜杳跟在后面，见这来人是卯足了劲儿地孔雀开屏，心烦地躲在后头，与梁应渠保持了距离。
梁应渠头戴累丝金冠帽，官袍上又是御赐蟒纹，目不斜视地背着手走在两道人最前。偶有问话，朱奇胜便上前一步猫腰回话。渡口人多，一行人复行二十余步入巷口，方才见那儿候了架黑色描金丝车马。
梁应渠照寻常一般，等在马车前，扶她先上。
朱奇胜打量了她一眼，赶忙说：“夫人金尊玉贵，有一事卑职就擅自做主了。那官署陈旧，咱们城郊有一处湖，是早些年官家挖的，叫若雨湖。湖边有座宅子是原来泾州一位富家留下的，后来买卖做赔了抵给官府收着。那儿空气好，景致精细，离城中也不算远。夫人不嫌弃就先落个脚，若是不满意，咱用晚膳的时候就立刻遣人将您换个地儿！”
她撑着梁应渠的手，俯身进马车，对朱奇胜道：“听督主的意思。”
姜杳靠在马车软垫上不说话。听朱奇胜话里话外那意思，想来晚上接风宴是督主自个儿去的，她一阶女流就去那儿湖边宅子里远远歇着。
溜须拍马躲不过那几样。送酒送财送女人。她在反倒碍事。
她心情没由来地烦闷，还不如不停在泾州。她闲着去学堂和院子里打转，而梁应渠忙着饮酒寻欢作乐。倒是没得酸了自己。
朱奇胜心细如发，安排得出奇妥帖，连着轿夫脚程又快又稳。没过多久，轿子就停了下来。
她掀帘下车，眼前的泾州虽然变了许多，但是熟悉的巷口，熟悉的中心街坊，心口像堵了一般。
引路的官吏，带着他们往前走，面前是一幢硕大的酒楼。朱奇胜已经先一步到了，从大门口出来相迎，道：“包房都已经布置妥当。”
她有些讶然：“我也在这儿吃宴？”
朱奇胜愣了一愣，回她：“夫人说得什么话！督主洁身自好的声名在外，咱们也不敢做些乌七八糟的安排。早就听闻督主与知府大人是旧识，知府大人也带了家眷，今日说是家宴也不为过，夫人岂能不出席？”
她扭头望梁应渠一眼。他像是被她要求了一般，牵了她的手，跟着往里去了。
朱奇胜个头小，精瘦猴儿似的，但派头十足。进了那胭脂水粉乡，出手阔绰，逢人便赏，赏了一路碎银。这么一来，楼中上下伙计都晓得楼中来了贵客，凡是行至梁应渠与姜杳身边的，皆是顿足行礼，足足烘托了这排场气氛。
此酒楼算不上真正意义上的风月场所。虽然歌舞众多，却只卖艺，不卖身。