*124
因久遭乔络倒提，周曙险些要背过气去。
莫说一番已毕，她腹内刀绞般疼。乔络疯如凶兽，势头压根不止，就连她的嗓子，他亦整副地受用起来。
涎水混着热液，堵她面庞七窍，周曙喘不能喘、咳不能咳，乔络松手时她便翻倒在地，又被他掐着喉咙，将所有都吞饮下去。
当着太子的面，她虽不敢反胃。可身体比心诚实，尽管已近窒息，她仍不住作呕。
乔络独坐榻上，俯视涕泗横流，狼狈不堪的她，本已经稍稍平息的躁，复似秋火燎烧荒原，焚尽天地无边。
这法子并不顶用，他好生地上过了周曙，却仍难消杀虐之心。
甚至因见她瘫软在地，迫不及待地吐出浑白残浆，他更是觉得受其藐视，损了自身天威，故恼羞成怒不已。
她一个罪臣之女，军中贱妓，反倒瞧不上他堂堂国之太子？
本来军中有无数妓子，供他任意取用。只要他想，原可以勉为其难，前去他人营帐。
若不是她当初信口雌黄，在窃玺案里，曾诬陷过孙芙蕖，他根本就连她是何人，都全然不会记得。
她可倒好，在他面前，便这样对他折辱。
乔络只觉得旧曾害人的她，今时愈肮脏鄙陋。
他高看她仅仅一眼，她却不知地厚天高，堂而皇之地以怨报德。
如此不堪的脏贱妓|女，若今时恰承了他的子嗣，来日里不就又生出来个韩愫了么？
韩愫便是为营妓所生，分明出身卑微至极，竟偏要来皇宫里碍他的眼，得父皇重用不说，更备受母后疼爱。
反倒是他与四妹，早早失去母妃，却只得相依为命，生生遭韩愫比了下去。
乔络嫉恨韩愫入骨，咬牙切齿着冷睨周曙，冲动下拔出随身匕首。
为不令她受孕，乔络手起刀落，竖切剖开了她。
孙芳芝得信之时，只是听上头命他，去替某一个暴毙的营妓收尸。
因他从前逢昙花疫时，曾在禁区里当过此类差事，便也就不疑有它，挑帘进亡者帐内。
地上散碎尸块，令他气息骤滞，却因知此事必然暗藏关节，遂未声张，速速放下帐幕，沉默踏入营中。
这惨被奸杀开膛的妓子，他碰巧竟认得。只是随后，营中陆续同为此等死法之人，他不再逐一清点得来，也通通无有故交。
军中死去了妓|女无数，表面上却是风平浪静，从无人提及这些蹊跷案子。
孙芳芝更是三缄其口，明白若想要活着回京，便不能探究营妓们的命案。
可是静水深流，在平静表面下仍有寥寥数人，相互间心照不宣。包括孙芳芝在内，他们皆极清楚，杀人者是三太子乔络。
身为度辽将军，高休玄坐镇北境大营之中，早已与韩愫共议过乔络所犯恶行。
“我称令尊一声‘世兄’，曾与他共援云越，并肩杀敌。你如今既来此，我必护你平安归京。”
“世叔义勇过人，若欲平此边疆战乱，易如反掌。故侄儿之所求，绝不仅是保全己身。”
韩愫躬身一揖，高休玄速速抬手，将他托住。
“胜败乃兵家常事，此战若败，老夫亦无可奈何。”
“天子调军至此，欲逆叔父先时弱势。可在小侄看来，您不过是姑息敌方，忧心战事若止，恐将失宠于君。”
“何止君之宠幸？兔死狗烹，君主轻武已久。我等军士，将余几载性命，尚能苟活？”
韩愫点明高休玄这“养奸固宠”的把戏，却并非是为指责，而是为将其拉拢。
“叔父所言在理，但侄儿不忍见您若此，空怀报国之志，自晦蹉跎余生。”
“若非如此，我又可以怎样？生不逢时、生不逢时……”
高休玄叠声长叹，壮志难寄，悲恸摇头。
“侄儿可为叔父分忧，保叔父手中兵权。此战之后，若天子不收兵，叔父自可以拥兵自重，何乐而不为呢？
“这……”
听话听音，高休玄闻得韩愫所言，竟觉出不臣之意，自不敢草率答应。
“不止如此，有侄儿辅佐新君，武官必得重用，叔父又何愁不能荡平叛党，挞伐四方？”
高休玄亦是先王之子，昔日何等辉煌？西昌王过世之际，高家便就没落，他韬光养晦度日，始终难磨灭心头宏图大志。
韩愫一番话的确令他心动，可思及储君不肖，他不得不再度迟疑。
“新君得你辅佐，却亦难再开我朝盛世。他于我军中杀这无数女子，只恐来日归京，仍是国之祸患，必将贻害无穷。”
“叔父为保麾下一众将士，对他忍让，侄儿倒不在乎若惩治他，将会得罪皇上。”
深深垂首，韩愫对高休玄恭谨再拜，复又出言。
“宋境若要安宁，新君又岂会是乔络？侄儿归京，必当为我朝另择合适人选，日后倾力辅佐，还望叔父相助。”
于高休玄而言，与其择宋皇或是太子，他的确该弃暗投明，选择公卿之首，世侄韩愫。
宋境承平太久，连叶如轻那般跳梁小丑，都踩来军中将领们的头上。好在尚有丞相，肯替武官做主，治叶如轻盗贩粮饷、兵器之罪，甚至对五皇子乔绎亦严惩不贷。
眼下韩愫提议废储，另扶皇子登基。此举大逆不道，又还凶险至极。
但高休玄既识韩愫其人，知晓他值得跟随，故丝毫未再犹豫，颔首承诺下来。
此后与乌夷乱党之战，宋军大胜，平叛退敌，扬耀国威。战事迅速歇止，高休玄当之无愧，居得首功。
韩愫也的确一如承诺，保住了他手中的兵权，使全数重兵依旧驻扎北疆。高休玄一时风光无两，几可与京洛朝廷抗衡。
陆柔良只看到韩愫为国征战，光荣凯旋，根本不知他已于战时，拉拢到高休玄作为靠山，只待日后对抗宋皇，独揽大权。
孙芙蕖倒是闻得宋皇未收兵权，便知晓这一世里，韩愫仍是靠高休玄，打起了把持朝政的如意算盘。
往世里韩愫机关算尽，甚至早在大捷回京之时，便将与高休玄的盟约告知与她。
彼时他志得意满，神色喜悦非常。但思及他的结局，孙芙蕖却唯能无奈慨叹。
只是除开了陆柔良，便连她亦不知，这世间万事万物全貌。宋皇非等闲君主，虽不收高休玄的兵权，又岂会任由韩愫谋算，而毫不藏防备？
唯独在这一世里，待尘埃已落定，孙芙蕖终是适时知晓，宋皇暗中备下了何等“厚礼”，以“款待”欲挟天子的佞臣韩愫。
*
“乌夷归顺我朝，进献御贡美酒，圣上尽以之犒赏三军。我知你素喜夜酌，故趁着天色尚早，便将我所得悉数送来给你。”
此一世因曾共至时疫禁区，同领差事，孙芙蕖的确觉察，孙芳芝与她之间，关系稍有改善。
但她未曾料到，孙芳芝因得以随军之事，归京后向她道谢，甚至投她所好，专程送来贡酒。
她可是尚记得，累世孙芳芝并没有谢过她，只是冷着面色，叮嘱过她一句“避开太子”。
这短短四个字，便是他回报给她的，所有感激之情了。
但直到她落在乔络手上，方懂得自家三哥，缘何曾对她出言警告。
奈何为时已晚，更何况她根本避无可避，是韩愫亲手将她推去了太子东宫。
孙芙蕖知晓当下，三哥将对她提到太子，故未待他开口，她已觉身上泛起寒意。
可孙芳芝竟无端同她言及周曙。
“北境军中，我恰逢遇故人。你亦同她识得……”
稍稍吞吐过后，孙芳芝讲给她，周曙的离奇死状。
“这案子没有头绪，未曾抓获凶手，终便不了了之。”
孙芙蕖却是听得异常明白，甚至比孙芳芝更笃定，周曙为三太子乔络所杀。
衣不蔽体、开膛、分尸，周曙死状的一切特征，皆符合乔络奸杀女子们的手法。
孙芙蕖未闻“乔络”姓名，却仍是忍不住，冷得隐隐颤栗。
孙芳芝见她害怕，便未再与她细说下去。
片刻寂静之下，孙芙蕖愈发清醒，于脑海中推论周曙生平。
她可以确定的是，累世周曙虽未同陆柔良合谋，对她诬蔑，扰乱朝廷查案，但毕竟窃玺一事，乃周远平失职。作为其女，周曙同样被充为北疆营妓。
可从前孙芳芝不曾与她提及周曙。
那么这是否说明，周曙唯独今世，才死在了乔络手上？
而累世里，她只是作为营妓，平安地活在苦寒北疆……
若真如此，那么周曙的结局有变，便必然要归因于她与陆柔良了。
是她和陆柔良改变了今生中太多情节，才导致周曙惨遭乔络虐杀，死后无有全尸。
这样的心念飞快闪过，奈何孙芙蕖只能自问，却终无法向自己作答。
孙芳芝从不曾在战事既止之时，像今日里这般，朝她讲述周曙的任何消息。
故而无论如何，她都无法知晓，周曙的死，究竟是不是她的罪过。
或许是她自私，只顾全己身安然，却导致周曙惨死；又或许她并无罪，往世中周曙亦是如此，死在了乔络的手上……
因苦思冥想终究无解，孙芙蕖忽而轻哂一声。
她竟是忘了此世周曙害她，令她险些便冤死于天牢之内。
周曙遭人分尸，想来是死有余辜，自作孽不可活。她根本没必要自责内疚，将周曙的惨死，归罪到自己身上。
孙芙蕖不禁自嘲，她看来是自从嫁了赵深，日子过得顺意，遂生出这许多没有用的良心。
纵然周曙是受陆柔良的蛊惑，蠢钝有余，奸恶不足，才会出言诬陷她偷窃国玺，但毕竟周曙此举不义。
她倒是好，竟全然对周曙不计前嫌，还因为周曙死得过于凄惨，便欲包揽这或许不属于她的罪过。
就算她累世所行诸恶，多为局势所迫，并非她的本心，而如今她顺境里久被赵深呵护，却也不可以像这样，连仇敌亦大发慈悲地同情。
孙芙蕖收起无用心念，长长叹了声气，启口问孙芳芝。
“三哥肃正端严，从不危言耸听，今却与妹妹大谈这桩悬案，不知另有何意？”
莫说一番已毕，她腹内刀绞般疼。乔络疯如凶兽，势头压根不止，就连她的嗓子，他亦整副地受用起来。
涎水混着热液，堵她面庞七窍，周曙喘不能喘、咳不能咳，乔络松手时她便翻倒在地，又被他掐着喉咙，将所有都吞饮下去。
当着太子的面，她虽不敢反胃。可身体比心诚实，尽管已近窒息，她仍不住作呕。
乔络独坐榻上，俯视涕泗横流，狼狈不堪的她，本已经稍稍平息的躁，复似秋火燎烧荒原，焚尽天地无边。
这法子并不顶用，他好生地上过了周曙，却仍难消杀虐之心。
甚至因见她瘫软在地，迫不及待地吐出浑白残浆，他更是觉得受其藐视，损了自身天威，故恼羞成怒不已。
她一个罪臣之女，军中贱妓，反倒瞧不上他堂堂国之太子？
本来军中有无数妓子，供他任意取用。只要他想，原可以勉为其难，前去他人营帐。
若不是她当初信口雌黄，在窃玺案里，曾诬陷过孙芙蕖，他根本就连她是何人，都全然不会记得。
她可倒好，在他面前，便这样对他折辱。
乔络只觉得旧曾害人的她，今时愈肮脏鄙陋。
他高看她仅仅一眼，她却不知地厚天高，堂而皇之地以怨报德。
如此不堪的脏贱妓|女，若今时恰承了他的子嗣，来日里不就又生出来个韩愫了么？
韩愫便是为营妓所生，分明出身卑微至极，竟偏要来皇宫里碍他的眼，得父皇重用不说，更备受母后疼爱。
反倒是他与四妹，早早失去母妃，却只得相依为命，生生遭韩愫比了下去。
乔络嫉恨韩愫入骨，咬牙切齿着冷睨周曙，冲动下拔出随身匕首。
为不令她受孕，乔络手起刀落，竖切剖开了她。
孙芳芝得信之时，只是听上头命他，去替某一个暴毙的营妓收尸。
因他从前逢昙花疫时，曾在禁区里当过此类差事，便也就不疑有它，挑帘进亡者帐内。
地上散碎尸块，令他气息骤滞，却因知此事必然暗藏关节，遂未声张，速速放下帐幕，沉默踏入营中。
这惨被奸杀开膛的妓子，他碰巧竟认得。只是随后，营中陆续同为此等死法之人，他不再逐一清点得来，也通通无有故交。
军中死去了妓|女无数，表面上却是风平浪静，从无人提及这些蹊跷案子。
孙芳芝更是三缄其口，明白若想要活着回京，便不能探究营妓们的命案。
可是静水深流，在平静表面下仍有寥寥数人，相互间心照不宣。包括孙芳芝在内，他们皆极清楚，杀人者是三太子乔络。
身为度辽将军，高休玄坐镇北境大营之中，早已与韩愫共议过乔络所犯恶行。
“我称令尊一声‘世兄’，曾与他共援云越，并肩杀敌。你如今既来此，我必护你平安归京。”
“世叔义勇过人，若欲平此边疆战乱，易如反掌。故侄儿之所求，绝不仅是保全己身。”
韩愫躬身一揖，高休玄速速抬手，将他托住。
“胜败乃兵家常事，此战若败，老夫亦无可奈何。”
“天子调军至此，欲逆叔父先时弱势。可在小侄看来，您不过是姑息敌方，忧心战事若止，恐将失宠于君。”
“何止君之宠幸？兔死狗烹，君主轻武已久。我等军士，将余几载性命，尚能苟活？”
韩愫点明高休玄这“养奸固宠”的把戏，却并非是为指责，而是为将其拉拢。
“叔父所言在理，但侄儿不忍见您若此，空怀报国之志，自晦蹉跎余生。”
“若非如此，我又可以怎样？生不逢时、生不逢时……”
高休玄叠声长叹，壮志难寄，悲恸摇头。
“侄儿可为叔父分忧，保叔父手中兵权。此战之后，若天子不收兵，叔父自可以拥兵自重，何乐而不为呢？
“这……”
听话听音，高休玄闻得韩愫所言，竟觉出不臣之意，自不敢草率答应。
“不止如此，有侄儿辅佐新君，武官必得重用，叔父又何愁不能荡平叛党，挞伐四方？”
高休玄亦是先王之子，昔日何等辉煌？西昌王过世之际，高家便就没落，他韬光养晦度日，始终难磨灭心头宏图大志。
韩愫一番话的确令他心动，可思及储君不肖，他不得不再度迟疑。
“新君得你辅佐，却亦难再开我朝盛世。他于我军中杀这无数女子，只恐来日归京，仍是国之祸患，必将贻害无穷。”
“叔父为保麾下一众将士，对他忍让，侄儿倒不在乎若惩治他，将会得罪皇上。”
深深垂首，韩愫对高休玄恭谨再拜，复又出言。
“宋境若要安宁，新君又岂会是乔络？侄儿归京，必当为我朝另择合适人选，日后倾力辅佐，还望叔父相助。”
于高休玄而言，与其择宋皇或是太子，他的确该弃暗投明，选择公卿之首，世侄韩愫。
宋境承平太久，连叶如轻那般跳梁小丑，都踩来军中将领们的头上。好在尚有丞相，肯替武官做主，治叶如轻盗贩粮饷、兵器之罪，甚至对五皇子乔绎亦严惩不贷。
眼下韩愫提议废储，另扶皇子登基。此举大逆不道，又还凶险至极。
但高休玄既识韩愫其人，知晓他值得跟随，故丝毫未再犹豫，颔首承诺下来。
此后与乌夷乱党之战，宋军大胜，平叛退敌，扬耀国威。战事迅速歇止，高休玄当之无愧，居得首功。
韩愫也的确一如承诺，保住了他手中的兵权，使全数重兵依旧驻扎北疆。高休玄一时风光无两，几可与京洛朝廷抗衡。
陆柔良只看到韩愫为国征战，光荣凯旋，根本不知他已于战时，拉拢到高休玄作为靠山，只待日后对抗宋皇，独揽大权。
孙芙蕖倒是闻得宋皇未收兵权，便知晓这一世里，韩愫仍是靠高休玄，打起了把持朝政的如意算盘。
往世里韩愫机关算尽，甚至早在大捷回京之时，便将与高休玄的盟约告知与她。
彼时他志得意满，神色喜悦非常。但思及他的结局，孙芙蕖却唯能无奈慨叹。
只是除开了陆柔良，便连她亦不知，这世间万事万物全貌。宋皇非等闲君主，虽不收高休玄的兵权，又岂会任由韩愫谋算，而毫不藏防备？
唯独在这一世里，待尘埃已落定，孙芙蕖终是适时知晓，宋皇暗中备下了何等“厚礼”，以“款待”欲挟天子的佞臣韩愫。
*
“乌夷归顺我朝，进献御贡美酒，圣上尽以之犒赏三军。我知你素喜夜酌，故趁着天色尚早，便将我所得悉数送来给你。”
此一世因曾共至时疫禁区，同领差事，孙芙蕖的确觉察，孙芳芝与她之间，关系稍有改善。
但她未曾料到，孙芳芝因得以随军之事，归京后向她道谢，甚至投她所好，专程送来贡酒。
她可是尚记得，累世孙芳芝并没有谢过她，只是冷着面色，叮嘱过她一句“避开太子”。
这短短四个字，便是他回报给她的，所有感激之情了。
但直到她落在乔络手上，方懂得自家三哥，缘何曾对她出言警告。
奈何为时已晚，更何况她根本避无可避，是韩愫亲手将她推去了太子东宫。
孙芙蕖知晓当下，三哥将对她提到太子，故未待他开口，她已觉身上泛起寒意。
可孙芳芝竟无端同她言及周曙。
“北境军中，我恰逢遇故人。你亦同她识得……”
稍稍吞吐过后，孙芳芝讲给她，周曙的离奇死状。
“这案子没有头绪，未曾抓获凶手，终便不了了之。”
孙芙蕖却是听得异常明白，甚至比孙芳芝更笃定，周曙为三太子乔络所杀。
衣不蔽体、开膛、分尸，周曙死状的一切特征，皆符合乔络奸杀女子们的手法。
孙芙蕖未闻“乔络”姓名，却仍是忍不住，冷得隐隐颤栗。
孙芳芝见她害怕，便未再与她细说下去。
片刻寂静之下，孙芙蕖愈发清醒，于脑海中推论周曙生平。
她可以确定的是，累世周曙虽未同陆柔良合谋，对她诬蔑，扰乱朝廷查案，但毕竟窃玺一事，乃周远平失职。作为其女，周曙同样被充为北疆营妓。
可从前孙芳芝不曾与她提及周曙。
那么这是否说明，周曙唯独今世，才死在了乔络手上？
而累世里，她只是作为营妓，平安地活在苦寒北疆……
若真如此，那么周曙的结局有变，便必然要归因于她与陆柔良了。
是她和陆柔良改变了今生中太多情节，才导致周曙惨遭乔络虐杀，死后无有全尸。
这样的心念飞快闪过，奈何孙芙蕖只能自问，却终无法向自己作答。
孙芳芝从不曾在战事既止之时，像今日里这般，朝她讲述周曙的任何消息。
故而无论如何，她都无法知晓，周曙的死，究竟是不是她的罪过。
或许是她自私，只顾全己身安然，却导致周曙惨死；又或许她并无罪，往世中周曙亦是如此，死在了乔络的手上……
因苦思冥想终究无解，孙芙蕖忽而轻哂一声。
她竟是忘了此世周曙害她，令她险些便冤死于天牢之内。
周曙遭人分尸，想来是死有余辜，自作孽不可活。她根本没必要自责内疚，将周曙的惨死，归罪到自己身上。
孙芙蕖不禁自嘲，她看来是自从嫁了赵深，日子过得顺意，遂生出这许多没有用的良心。
纵然周曙是受陆柔良的蛊惑，蠢钝有余，奸恶不足，才会出言诬陷她偷窃国玺，但毕竟周曙此举不义。
她倒是好，竟全然对周曙不计前嫌，还因为周曙死得过于凄惨，便欲包揽这或许不属于她的罪过。
就算她累世所行诸恶，多为局势所迫，并非她的本心，而如今她顺境里久被赵深呵护，却也不可以像这样，连仇敌亦大发慈悲地同情。
孙芙蕖收起无用心念，长长叹了声气，启口问孙芳芝。
“三哥肃正端严，从不危言耸听，今却与妹妹大谈这桩悬案，不知另有何意？”