烈日如火球般悬挂在无垠的苍穹之上，无情地炙烤着大地。黄沙卷起一缕缕炊烟，在这干旱了一年的土地上，别说是庄稼，就是野草也难以“春风吹又生”。时间仿佛凝固了，每一刻都充满了对水的渴望和对生命的期盼。整个曼国皇帝到里长，无不焦头烂额，费心尽力。
飞鸟倦飞不知还，亲友世隔再难返。烈日之下，蝉不懂得何为哭殇、何为功期。只知道自己没头没脑的叫，叫的炎热、叫的干渴。蔫了巴的树木垂着枝条，干燥的叶子业已泛黄。早就没有了孩子愿意去爬上这样的枝干淘气了。
“如何渡过难关？朕要的是对策，不是假设！”皇帝瞪大了双眼，将手中的折纸怒砸在进言的臣子面前。那臣子颤抖了一下，刹那间，整个朝堂鸦雀无声。
皇帝看着这些唯唯诺诺、直盯着地板的大臣，脸部的肌肉猛地扯了一下，接着用右手撑着自己的额头，开始点名：
“不知丞相有何破局之策？”
杨相抖了一下，颤颤巍巍的从一旁走出来，眼神却仍是略微向下，不敢直视皇帝。
“启禀陛下，依臣看可以都城为中心，东南西北各设一分点，向雨神祭祀。”丞相的嘴角勉强扯出一丝笑容，但那笑容里却透露着深深的不自然和紧张。
“祭祀？”皇帝冷笑了一声，“两年来，祭祀还少了？神，不会怜悯卑微生灵的死活，只有自己才是永恒的真理！”
空气中弥漫着一种肃穆与紧张，仿佛连空气都被皇帝的威严所凝固。
曼国建国并不久远，如今的皇帝便是曼始祖。他本是一介布衣，是靠着自己的野心和一步一步踏过来的脚印，成就了一番功业。曼始祖不信神，不能说不信，而是认为神不会理会他们这些凡人。因为娘的死，兄长的死，都没有受到神的庇佑。
上位后，曼始祖知道神的威名有多大，所以并没有想着要推翻神权，该做的祭祀样样不少。只是到了如今再去寄希望于神，怕就只能从眼看着亲友死到眼看着国家亡了。
“骆卞！”皇帝一挥手，这是直呼其名，更是让骆大人后背一凉，大脑一下子空白，然后又急速的转动起来。
“臣以为，”骆大人泄了气，轻声细语地说，“臣以为……”半天没有再憋出个屁来。
“哼！”皇帝愤怒地砸了一下龙椅，“朕以为，你那户部尚书也别做了！即日起去清河做盐运使吧。给你少付的俸禄也能多救几家人。“骆卞头更低了，小心翼翼地退了回去。
所有人都吃了一惊，一下子连降四级！或许点到自己，半辈子的努力就白费了。
曼帝的目光锐利如鹰，扫视着群臣，那种不怒自威的气势让所有人都不寒而栗。不少人喘起大气来，眼神更加躲闪，每一个人都在祈祷着，不要点到自己。
“何丛！”这次死亡点人又点到了礼部尚书，何尚书刚晋升没两个月，一想着这还没捂热的位置，可能就再也无缘了。他似乎是用尽了所有的智慧与勇气，对皇帝说道：
“我大曼以南有一陌国，幅员辽阔，颇为富足，若能取得陌国之助，便可解眼下之难。”
皇帝这才舒了一点眉，语气稍平和了一些，“那依你之见，如何可得陌国相助？”
“眼下之计，不割城送池，不金银奉承，便只能联姻。”
皇帝挑了一下眉，他好像有了一点自己的想法，引导着说：“可朕没有女儿，若此时认个公主送去和亲，未免刻意。陌国景雅皇后凤逝不久，也不宜议论此等事。围绕着陌，可有其他法？”
何丛沉默不语。
皇帝这次特意抬高音量，着重强调了官职，“兵部尚书以为呢？”
兵部尚书懂得皇帝的意思，说道：“陌王，粗鄙之人，全杖景雅皇后有所政绩。如今失了皇后，便难免昏庸无能，那百姓只能于水火中苦苦求生，虽没有天灾，但人祸怕是悄然已至。而我大曼皇帝英明神武，定乱世平四海，与民同心，君臣同力。故臣以为，唯有一计可同时解救两国人民，那便是——统一。”
底下百官开始有一些窃窃私语，左右都在窸窸窣窣的在小声嘀咕着什么，但皇帝在座位上却不以为然，甚至有一丝笑意。
好！总算说到了皇帝的点子上，曼始祖早就想如此，只是一直没有合适的机会。如今年年荒灾使国内求生存，陌厉帝昏庸又使人心所向。
机会来了。
皇帝刻意等了一会儿，看有没有人反对。众大臣早已被先前的气势吓到了，如今皇帝又没有开口，那便是默许了刘然的说法。于是没有人愿意说个“不”字，就是平时主和的那几个老臣也不再反对。
于是皇帝就接着问刘然，“那么如何统一？”
“虽厉帝无能，但毕竟莫国有百万雄师，略多于我，不能硬碰。可由何尚书所说，以议亲为由先入陌国。然后兵分两路，一路去都城议亲做幌子，一路往五湖四海收集各路情报以便针对攻破。”
皇帝又向四周望了一圈，看看有没有主动担下其责的人，无人敢动。于是便从简单一点的事提起，“何尚书，那朕没有女儿如何议亲？谁人前往？”
“臣闻陌厉帝二女儿聪明伶俐，虽年纪不大，倒有几分国色天姿。既然只是幌子，不如以皇上之名提亲陌国二公主。那陌帝自然是不肯，我方与之周旋，还能多待些时日。至于人选，我部下严侍郎，精明能干，可堪大任。”
皇帝点点头，问了严侍郎的意见，严侍郎哪敢违背？连连应下。接着又将锐利的目光挪到刘尚书身上，“那这刺探情报的主力军可用何人呢？”
“此等差事不宜引人耳目，要寻隐蔽之人；又作为两路人马总领，得有威信尊名。此类人不好找，但臣想到一人。”
皇帝来了兴致，道：“爱卿接着说。”
刘然看了看一旁，罗将军打了一个寒颤，正打算拼了死也要先说几句，但被刘然抢了先：
“臣闻镇国大将军罗将军有一女，虽是女儿身，却有男儿心，是巾帼不让须眉之姿。早有进朝之心，却被条贯所阻拦。若此番立功而归，朝野上下，谁又多言？”
“可毕竟自古以来从未听说过女子做官一事。”
“是啊，这成何体统！”罗将军像是抓住了救命稻草般，竭力说道。
“盘古开天前便有天么？孔圣人立说前便有儒么？变则有，不变则无。”
曼帝挥了挥手，示意两人不要再争吵，他顿了顿，说道：“官不官的都是后事，现下是以选出二队的大使为先。”
刘然的眼神中闪烁着狡黠的光芒，如同猫捉老鼠般的游戏，他始终是掌控者。
“让罗将军之女担任其责，其一正是因为天底下没有女子干这样的事，二队作为情报收集的队伍，不正是需要不引人注目的身份吗。
“其二，罗将军膝下只此独女，并且还是在军营里长大的，不管是惧怕罗将军也好或是屈服于她本人也罢，除了这朝中的人，她的威严在其他地方想必丝毫不输罗将军本人，这也正是二队大使所需的，深入敌国却不能有很好的信服力，那这队伍又有何用呢？
其三，若她真的大功而返，也证明了女子同样有‘作为’的能力，此后便可推行变法，我大曼将会步入一个全新的时代。”
群臣开始议论起来，这样的言论无疑是极度危险的，而刘然之所以敢这么大张旗鼓的说出来，正是因为曼帝也有这样的想法。曼帝想要的变法中推行女官便是其中之一。至于为什么，那就和他唯一的姐姐有关了，此处与主线无关，不多解释。
“罗将军，你意下如何？”皇帝的表情似笑非笑，伸长了脖子向罗将军问道。
罗将军咬着牙，斜着眼睛瞪了刘然一眼，回皇上道：“臣女尚幼……”
“好像，行了芨礼了吧？”皇上抢过来冷冷的说。
“刚行过一年，可这……”
“噢！朕见过！比起古之西施，不惶多让啊！我倒是有意认个干女儿。”
罗将军哽住了，他明白，从刘然引出来开始，皇帝就已经认定了这个人选。只是唱一唱戏，演的人心皆服罢了。这时若还要执意拒绝，这严侍郎议的，可就不是陌国二公主，而是他自己女儿的亲事了。
罗将军的眼神一下子就暗淡下去了，他只有这么一个女儿。所以纵容她，迁就她，如今呢，惯出个危险差事。
罗将军无能为力，只能不甘不愿的应了下来，“小女能为大曼效力是我罗家千千万万代的福分。”
皇上开怀大笑起来，底下的大臣也稍松了一口气。“好！严侍郎领百余人队伍，罗氏女领五十人队伍，明日启程陌国！”
“惜云啊，爹对不起你……”队伍出发在即，罗将军在罗惜云的马前杵着，此时哪里能见得到一个镇国将军的影子，只是一个一夜未眠而憔悴不堪的老父亲。
他顾不得什么脸面，只是掩着面在轻轻的哭泣，罗惜云倒显得精神一些，她下了马，抱住了自己的父亲，轻声安慰道：“父亲安心，此次远赴陌地，我一定会照顾好自己。更重要的是立功而还，您的女儿将为天下女子做表率，让天下知道男子能做的，女子也能做！”
罗将军晶莹的泪珠从沧桑的脸上滚下，他轻轻地拍打着罗熙云的背部。高傲的雄鹰也会在适当的时机学会放开独雏，但是罗将军从未想过与自己的女儿分开，哪怕是自己女儿以后的婚事，也准备招入赘。
出发在即，留给罗将军的时间不多了。千言万语，最终也只说了一句话，“立不立功的不重要，一定要安全回来！”
随后，这几百人的队伍就启程了，罗惜云骑马在最前面，严侍郎在其右。
飞鸟倦飞不知还，亲友世隔再难返。烈日之下，蝉不懂得何为哭殇、何为功期。只知道自己没头没脑的叫，叫的炎热、叫的干渴。蔫了巴的树木垂着枝条，干燥的叶子业已泛黄。早就没有了孩子愿意去爬上这样的枝干淘气了。
“如何渡过难关？朕要的是对策，不是假设！”皇帝瞪大了双眼，将手中的折纸怒砸在进言的臣子面前。那臣子颤抖了一下，刹那间，整个朝堂鸦雀无声。
皇帝看着这些唯唯诺诺、直盯着地板的大臣，脸部的肌肉猛地扯了一下，接着用右手撑着自己的额头，开始点名：
“不知丞相有何破局之策？”
杨相抖了一下，颤颤巍巍的从一旁走出来，眼神却仍是略微向下，不敢直视皇帝。
“启禀陛下，依臣看可以都城为中心，东南西北各设一分点，向雨神祭祀。”丞相的嘴角勉强扯出一丝笑容，但那笑容里却透露着深深的不自然和紧张。
“祭祀？”皇帝冷笑了一声，“两年来，祭祀还少了？神，不会怜悯卑微生灵的死活，只有自己才是永恒的真理！”
空气中弥漫着一种肃穆与紧张，仿佛连空气都被皇帝的威严所凝固。
曼国建国并不久远，如今的皇帝便是曼始祖。他本是一介布衣，是靠着自己的野心和一步一步踏过来的脚印，成就了一番功业。曼始祖不信神，不能说不信，而是认为神不会理会他们这些凡人。因为娘的死，兄长的死，都没有受到神的庇佑。
上位后，曼始祖知道神的威名有多大，所以并没有想着要推翻神权，该做的祭祀样样不少。只是到了如今再去寄希望于神，怕就只能从眼看着亲友死到眼看着国家亡了。
“骆卞！”皇帝一挥手，这是直呼其名，更是让骆大人后背一凉，大脑一下子空白，然后又急速的转动起来。
“臣以为，”骆大人泄了气，轻声细语地说，“臣以为……”半天没有再憋出个屁来。
“哼！”皇帝愤怒地砸了一下龙椅，“朕以为，你那户部尚书也别做了！即日起去清河做盐运使吧。给你少付的俸禄也能多救几家人。“骆卞头更低了，小心翼翼地退了回去。
所有人都吃了一惊，一下子连降四级！或许点到自己，半辈子的努力就白费了。
曼帝的目光锐利如鹰，扫视着群臣，那种不怒自威的气势让所有人都不寒而栗。不少人喘起大气来，眼神更加躲闪，每一个人都在祈祷着，不要点到自己。
“何丛！”这次死亡点人又点到了礼部尚书，何尚书刚晋升没两个月，一想着这还没捂热的位置，可能就再也无缘了。他似乎是用尽了所有的智慧与勇气，对皇帝说道：
“我大曼以南有一陌国，幅员辽阔，颇为富足，若能取得陌国之助，便可解眼下之难。”
皇帝这才舒了一点眉，语气稍平和了一些，“那依你之见，如何可得陌国相助？”
“眼下之计，不割城送池，不金银奉承，便只能联姻。”
皇帝挑了一下眉，他好像有了一点自己的想法，引导着说：“可朕没有女儿，若此时认个公主送去和亲，未免刻意。陌国景雅皇后凤逝不久，也不宜议论此等事。围绕着陌，可有其他法？”
何丛沉默不语。
皇帝这次特意抬高音量，着重强调了官职，“兵部尚书以为呢？”
兵部尚书懂得皇帝的意思，说道：“陌王，粗鄙之人，全杖景雅皇后有所政绩。如今失了皇后，便难免昏庸无能，那百姓只能于水火中苦苦求生，虽没有天灾，但人祸怕是悄然已至。而我大曼皇帝英明神武，定乱世平四海，与民同心，君臣同力。故臣以为，唯有一计可同时解救两国人民，那便是——统一。”
底下百官开始有一些窃窃私语，左右都在窸窸窣窣的在小声嘀咕着什么，但皇帝在座位上却不以为然，甚至有一丝笑意。
好！总算说到了皇帝的点子上，曼始祖早就想如此，只是一直没有合适的机会。如今年年荒灾使国内求生存，陌厉帝昏庸又使人心所向。
机会来了。
皇帝刻意等了一会儿，看有没有人反对。众大臣早已被先前的气势吓到了，如今皇帝又没有开口，那便是默许了刘然的说法。于是没有人愿意说个“不”字，就是平时主和的那几个老臣也不再反对。
于是皇帝就接着问刘然，“那么如何统一？”
“虽厉帝无能，但毕竟莫国有百万雄师，略多于我，不能硬碰。可由何尚书所说，以议亲为由先入陌国。然后兵分两路，一路去都城议亲做幌子，一路往五湖四海收集各路情报以便针对攻破。”
皇帝又向四周望了一圈，看看有没有主动担下其责的人，无人敢动。于是便从简单一点的事提起，“何尚书，那朕没有女儿如何议亲？谁人前往？”
“臣闻陌厉帝二女儿聪明伶俐，虽年纪不大，倒有几分国色天姿。既然只是幌子，不如以皇上之名提亲陌国二公主。那陌帝自然是不肯，我方与之周旋，还能多待些时日。至于人选，我部下严侍郎，精明能干，可堪大任。”
皇帝点点头，问了严侍郎的意见，严侍郎哪敢违背？连连应下。接着又将锐利的目光挪到刘尚书身上，“那这刺探情报的主力军可用何人呢？”
“此等差事不宜引人耳目，要寻隐蔽之人；又作为两路人马总领，得有威信尊名。此类人不好找，但臣想到一人。”
皇帝来了兴致，道：“爱卿接着说。”
刘然看了看一旁，罗将军打了一个寒颤，正打算拼了死也要先说几句，但被刘然抢了先：
“臣闻镇国大将军罗将军有一女，虽是女儿身，却有男儿心，是巾帼不让须眉之姿。早有进朝之心，却被条贯所阻拦。若此番立功而归，朝野上下，谁又多言？”
“可毕竟自古以来从未听说过女子做官一事。”
“是啊，这成何体统！”罗将军像是抓住了救命稻草般，竭力说道。
“盘古开天前便有天么？孔圣人立说前便有儒么？变则有，不变则无。”
曼帝挥了挥手，示意两人不要再争吵，他顿了顿，说道：“官不官的都是后事，现下是以选出二队的大使为先。”
刘然的眼神中闪烁着狡黠的光芒，如同猫捉老鼠般的游戏，他始终是掌控者。
“让罗将军之女担任其责，其一正是因为天底下没有女子干这样的事，二队作为情报收集的队伍，不正是需要不引人注目的身份吗。
“其二，罗将军膝下只此独女，并且还是在军营里长大的，不管是惧怕罗将军也好或是屈服于她本人也罢，除了这朝中的人，她的威严在其他地方想必丝毫不输罗将军本人，这也正是二队大使所需的，深入敌国却不能有很好的信服力，那这队伍又有何用呢？
其三，若她真的大功而返，也证明了女子同样有‘作为’的能力，此后便可推行变法，我大曼将会步入一个全新的时代。”
群臣开始议论起来，这样的言论无疑是极度危险的，而刘然之所以敢这么大张旗鼓的说出来，正是因为曼帝也有这样的想法。曼帝想要的变法中推行女官便是其中之一。至于为什么，那就和他唯一的姐姐有关了，此处与主线无关，不多解释。
“罗将军，你意下如何？”皇帝的表情似笑非笑，伸长了脖子向罗将军问道。
罗将军咬着牙，斜着眼睛瞪了刘然一眼，回皇上道：“臣女尚幼……”
“好像，行了芨礼了吧？”皇上抢过来冷冷的说。
“刚行过一年，可这……”
“噢！朕见过！比起古之西施，不惶多让啊！我倒是有意认个干女儿。”
罗将军哽住了，他明白，从刘然引出来开始，皇帝就已经认定了这个人选。只是唱一唱戏，演的人心皆服罢了。这时若还要执意拒绝，这严侍郎议的，可就不是陌国二公主，而是他自己女儿的亲事了。
罗将军的眼神一下子就暗淡下去了，他只有这么一个女儿。所以纵容她，迁就她，如今呢，惯出个危险差事。
罗将军无能为力，只能不甘不愿的应了下来，“小女能为大曼效力是我罗家千千万万代的福分。”
皇上开怀大笑起来，底下的大臣也稍松了一口气。“好！严侍郎领百余人队伍，罗氏女领五十人队伍，明日启程陌国！”
“惜云啊，爹对不起你……”队伍出发在即，罗将军在罗惜云的马前杵着，此时哪里能见得到一个镇国将军的影子，只是一个一夜未眠而憔悴不堪的老父亲。
他顾不得什么脸面，只是掩着面在轻轻的哭泣，罗惜云倒显得精神一些，她下了马，抱住了自己的父亲，轻声安慰道：“父亲安心，此次远赴陌地，我一定会照顾好自己。更重要的是立功而还，您的女儿将为天下女子做表率，让天下知道男子能做的，女子也能做！”
罗将军晶莹的泪珠从沧桑的脸上滚下，他轻轻地拍打着罗熙云的背部。高傲的雄鹰也会在适当的时机学会放开独雏，但是罗将军从未想过与自己的女儿分开，哪怕是自己女儿以后的婚事，也准备招入赘。
出发在即，留给罗将军的时间不多了。千言万语，最终也只说了一句话，“立不立功的不重要，一定要安全回来！”
随后，这几百人的队伍就启程了，罗惜云骑马在最前面，严侍郎在其右。