“不知小女子此事，可否请燕姑娘费心，帮忙彻查？”
白秋韫掩眸轻笑，语气委婉，却带了不容拒绝的意味。
如今，她和燕千盏，同是被画皮鬼诬陷的“罪犯”。
只要燕千盏能抓住画皮鬼，查清这件事的来龙去脉，她们的罪名便都能洗清。
白秋韫脸色颇为苍白，此时看向燕千盏，脸上带着势在必得。
燕千盏微微低眸，视线触及白秋韫嘴角那抹弧度，目光停顿片刻，随后她眸中波澜微皱，带起一丝了然的笑意：
“白小姐不必如此，若你当真无辜，无需这些筹码，我也自会帮你恢复清誉。”
“白小姐，今日诛妖台一事，断不会受到我的任何影响。”
白秋韫微微皱眉，尚未来得及思索燕千盏的言下之意，注意力便被上方的声音给转移。
“扑——”
是簌簌的堆雪抖落的声音。
恍然间，不知是何人惊影突现，惹得竹尖飞雪纷纷掉落。
一片模糊的青白景色之间，少年骨节分明的手指微曲，那手中握着一枝青翠的竹枝，那竹枝上还挂着未落的霜雪，直直向白秋韫的面颊袭来。
攻势迅疾，白秋韫眸中微微一惊，顿时反应过来，倾腰急速躲过。
白秋韫堪堪弯住身，抬眼看去，那抹翠绿的“凶器”恰恰停在她的面颊处，而竹枝上方才未落的的霜雪，此时恰好掉了下来。
“啪嗒—”
碎雪掉在她的面颊上，不过片刻融化，让她面上有了湿意。
透过林间四散的碎雪，孟清玖长身玉立，低眸看向眼前的白秋韫，如墨的眸中笑意极淡，不过片刻，他顿手收回那枝竹枝，看向燕千盏，笑意加深：
“燕姑娘，你交代的小鬼，在下替你抓到了。”
孟清玖语气调笑，笑意张扬，他有意捉弄燕千盏，“燕姑娘”三字在他的齿间反复碾磨，最终被柔声缓缓说出，一字一顿。
随后他伸出如玉的手指，微微挑眉，将手中的竹枝递向燕千盏。
竹枝那一头，几近透明的银线缠绕，顺着那银线看去，本应早已逃跑的小鬼此时手脚被束，惨白的脸上一副视死如归的神情。
燕千盏心知眼前少年一肚子坏水，只轻微抬眸，看向孟清玖递过来的竹枝，在目光触及他白净修长的手指时，双眸微怔。
不过几个时辰未见，他指间缠绕的绷带不知何时已经卸去，手指也显示出原来的如玉模样。
燕千盏抬手接过竹枝，微微点头，随即将目光投向面色吃惊的白秋韫。
“白小姐，白家惨案一事，无论结局如何，我都会尽力而为。”
“白小姐不必以此要挟。”
白秋韫不再说话，眼尾下抑，睫羽在眼窝处投下浅浅阴影，目光只自顾看向地上的雪花。
最后，她抬眸看向燕千盏，眸底已有泪光闪动：“好。”
【玄武街·诛妖台前】
“这诛妖仪式、诛妖仪式，妖在哪呢？”
“这都眼看着离开始只有一刻了，诛妖人员没有出现，要被诛的妖也没出现......”
眼看着诛妖仪式半点动静也无，台下众人渐渐失了耐心，脸上颇为不满，其中便不免有人发出质疑声。
欣和秀自顾扯着袖口的绒花，时不时摸着胸口的玉佩，又咬了一口曾立给她做的饼，以此来打发着时间。
就在一处喧闹角落中，有白发老者席地而坐，摸着下巴上花白的胡须，浑浊的双目偶尔露出些许光亮，从中透出一丝八卦的意味。
见眼前众人翘首以盼，却迟迟不见诛妖台上动静，老者嗓门颇为洪亮的出声道：
“我听说，咳咳......”
老者外形看起来较为苍老，可一开口，嗓门如锣鼓通天，一时引得周围众人纷纷侧目。
老者见众人将视线投向自己，颇为受用地点头，随后视线警惕地扫过四周，见周围并无任何官职人员在场，这才放心继续开口道：
“我听说啊，今日这妖怪，本在阙司关押得好好的......”
说罢，老者又抬头将目光扫过周围，又接着开口，抛出一个令众人讶然的消息：
“是桐城燕家那位大小姐放走的啊......”
“什么？”
“我看你是老糊涂了，这才口出狂言......”
“你这老头，连燕家小姐也敢污蔑......”
众人原本顿住声音，便是闲着无事，想听听这老者能说出何事，未曾想，这老者才开口便是如此不着边的话。
众人自是不相信的。
老者受到众人质问，面上有了愤色，他似乎也料到众人不会相信，开口接着说道：
“我外甥家的小儿子，便是在阙司牢狱任职喂马的。他可告诉我，就在今天，燕家那小姑娘，当着阙司那么多人的面，执意要将关押的妖魅放出牢狱，甚至不惜打伤阙司众人。”
“若我说的不对，那你们说说看，为何现下要被伏诛的妖魅没有出现？”
“刚才大家可都看见，那小殿下就在诛妖台上。如今你们再看看，诛妖台上可还有小殿下的踪影？”
众人顺着老者的意思看去，那诛妖台上阙司人手众多，可唯独再没看见先前小殿下那抹银灰身影。
小殿下果然已经不在诛妖台上了！
老者见状更加得意，语调越发上扬：
“要我看，燕家小姐，估计早早就与一众妖魅勾结。”
“你们想想看，为何之前一直声名远扬的燕小姐，为何在妖魅最为猖獗兴起的时候，突然抱病？”
一旁的欣和秀见状，顿时来了劲，顺着老者的话头推理道：
“若不是......燕小姐的病是假的？”
老者颇为赞赏地瞥向欣和秀，语气悠悠：
“大概如此。”
“只怕这位小姐，与那白府小姐并无二致，美人面相，蛇蝎心肠......”
老者言下之意，当初燕千盏突染奇症，乃是因为对妖魅心生惧意，与妖魅早早勾结，这才对外假装抱病在身，实则早已暗自助纣为虐。
四周的众人闻言，纷纷静默，虽然他们没有认可老者，但反驳的声音显然没有刚才那么明显了。
是非黑白，往往一念之间，仅需只言片语，加以随意的修饰，便可天地翻转，叫得忠骨埋青山、清名不见还。
老者见状笑意更甚，摸着手中花白胡须，语气高深莫测：
“要我看啊，今日诛妖台一事，也只是小殿下用来争权的手段罢了......”
眼看众人神色不解，老者优越感更甚，再不顾周围，自顾继续说到：
“世人都知，当今小殿下在宫中最受骄纵，但最为与权无争。”
“要我看，这些都是小殿下装的。”
“今日诛妖台由小殿下操持一事，小殿下的野心便可见一斑啊......”
老者受着众人投来的目光，眼神投向远处的天际，只觉得一颗心越发飘忽，仿佛这一刻，他不再是生活在叫卖之间的商贩老翁，而是一名被史书遗忘的野心政治家。
他窥破世间各式的华美伪装，将其素白的本质剖析在众人面前。
少年心中的正义与坚守，被他以犀利的角度否认，被换上阴谋的外套。
少年的无奈，被他叫嚣放大，最终成为他污蔑少年的最佳注脚。
“那你说说，这位殿下有什么野心？”
人群喧闹之间，传来一道压得极低的嗓音，似笑非笑。
老者不屑冷笑，笑那人愚笨无知，向其投去鄙夷的目光。
“自然是先收得民心，再攻权，夺得那天子之位......”
老者冷不丁对上一袭银灰衣衫和一双带着寒意的眸。
那双星眸中风雨翻涌，一切阴霾显露无遗。
老者瞬间清醒过来，即刻跪倒在地，嗓音颤颤巍巍：
“草民愚钝、草民不知......”
沈灼肆剑眉紧皱，眸中寒意几乎凝为实质，顿步上前，到达老者跟前，垂眼看向老者，如视渣滓，冷笑出声。
“你说燕姑娘与妖魅勾结?”
“你说本王野心显露？”
“那你可敢为刚才所言，一一负责？”
他刚才听阙司道，燕千盏已经成功捉回小鬼。他原是打算前去查看情况的，谁知刚到台下，便远远听见这老者的一番污蔑言辞。
燕千盏昔日所为一一被这老者否认，甚至因为今日一时的意外，还被冠以“勾结妖魅”等莫须有的罪名。
他最厌烦权势纷争，今日所为，全因心中道义，却也被这老者曲解为“夺权之计”。
实在可恨。
寒风打在老者的面颊上，吹进老者的眼珠，只叫老者眼中模糊，一片湿意。
心里的寒意却超过了身体感知到的。
沈灼肆沉声一笑，眸中冷意攸地一转，看向身后下属，微微扬头：
“关入牢狱，好生核实。此人所言字句，倘若有一句不实......杖、责、两、百。”
最后的几个字，沈灼肆一字一句地念出，最后他回头，视线似警告一般扫过众人，在欣和秀处停顿片刻，还未来得及仔细打量，一旁的阙司下属便上前禀告道：
“殿下，燕姑娘已将小鬼重新带至诛妖台等候。”
沈灼肆微微点头，不再打量一旁的欣和秀，转身向着诛妖台上走去。
刚登上诛妖台，视线略过一众砖瓦，稍微一凝眸，便能看见燕千盏清冷的眉眼，她的身旁，孟清玖笑意盈盈，抱臂而立。
而燕千盏葱白的手中，握着一枝青翠的竹枝。
竹枝的那头，是面色惨白，放弃抵抗的小鬼。
沈灼肆眸中一亮，心里明白，此时应该一切都已稳当，刚要上前查看，谁知脚下突然有东西拦住了他。
眼前的少女眼尾泛红，眸中含泪，柔柔地在他前方跪倒，一阵梨花香气随之扑鼻而来。
末了，少女抬起袖口轻轻擦泪，钝钝垂首，露出一段柔白的脖颈。
“民女白秋韫，还请小殿下为民女证明清白......”
白秋韫掩眸轻笑，语气委婉，却带了不容拒绝的意味。
如今，她和燕千盏，同是被画皮鬼诬陷的“罪犯”。
只要燕千盏能抓住画皮鬼，查清这件事的来龙去脉，她们的罪名便都能洗清。
白秋韫脸色颇为苍白，此时看向燕千盏，脸上带着势在必得。
燕千盏微微低眸，视线触及白秋韫嘴角那抹弧度，目光停顿片刻，随后她眸中波澜微皱，带起一丝了然的笑意：
“白小姐不必如此，若你当真无辜，无需这些筹码，我也自会帮你恢复清誉。”
“白小姐，今日诛妖台一事，断不会受到我的任何影响。”
白秋韫微微皱眉，尚未来得及思索燕千盏的言下之意，注意力便被上方的声音给转移。
“扑——”
是簌簌的堆雪抖落的声音。
恍然间，不知是何人惊影突现，惹得竹尖飞雪纷纷掉落。
一片模糊的青白景色之间，少年骨节分明的手指微曲，那手中握着一枝青翠的竹枝，那竹枝上还挂着未落的霜雪，直直向白秋韫的面颊袭来。
攻势迅疾，白秋韫眸中微微一惊，顿时反应过来，倾腰急速躲过。
白秋韫堪堪弯住身，抬眼看去，那抹翠绿的“凶器”恰恰停在她的面颊处，而竹枝上方才未落的的霜雪，此时恰好掉了下来。
“啪嗒—”
碎雪掉在她的面颊上，不过片刻融化，让她面上有了湿意。
透过林间四散的碎雪，孟清玖长身玉立，低眸看向眼前的白秋韫，如墨的眸中笑意极淡，不过片刻，他顿手收回那枝竹枝，看向燕千盏，笑意加深：
“燕姑娘，你交代的小鬼，在下替你抓到了。”
孟清玖语气调笑，笑意张扬，他有意捉弄燕千盏，“燕姑娘”三字在他的齿间反复碾磨，最终被柔声缓缓说出，一字一顿。
随后他伸出如玉的手指，微微挑眉，将手中的竹枝递向燕千盏。
竹枝那一头，几近透明的银线缠绕，顺着那银线看去，本应早已逃跑的小鬼此时手脚被束，惨白的脸上一副视死如归的神情。
燕千盏心知眼前少年一肚子坏水，只轻微抬眸，看向孟清玖递过来的竹枝，在目光触及他白净修长的手指时，双眸微怔。
不过几个时辰未见，他指间缠绕的绷带不知何时已经卸去，手指也显示出原来的如玉模样。
燕千盏抬手接过竹枝，微微点头，随即将目光投向面色吃惊的白秋韫。
“白小姐，白家惨案一事，无论结局如何，我都会尽力而为。”
“白小姐不必以此要挟。”
白秋韫不再说话，眼尾下抑，睫羽在眼窝处投下浅浅阴影，目光只自顾看向地上的雪花。
最后，她抬眸看向燕千盏，眸底已有泪光闪动：“好。”
【玄武街·诛妖台前】
“这诛妖仪式、诛妖仪式，妖在哪呢？”
“这都眼看着离开始只有一刻了，诛妖人员没有出现，要被诛的妖也没出现......”
眼看着诛妖仪式半点动静也无，台下众人渐渐失了耐心，脸上颇为不满，其中便不免有人发出质疑声。
欣和秀自顾扯着袖口的绒花，时不时摸着胸口的玉佩，又咬了一口曾立给她做的饼，以此来打发着时间。
就在一处喧闹角落中，有白发老者席地而坐，摸着下巴上花白的胡须，浑浊的双目偶尔露出些许光亮，从中透出一丝八卦的意味。
见眼前众人翘首以盼，却迟迟不见诛妖台上动静，老者嗓门颇为洪亮的出声道：
“我听说，咳咳......”
老者外形看起来较为苍老，可一开口，嗓门如锣鼓通天，一时引得周围众人纷纷侧目。
老者见众人将视线投向自己，颇为受用地点头，随后视线警惕地扫过四周，见周围并无任何官职人员在场，这才放心继续开口道：
“我听说啊，今日这妖怪，本在阙司关押得好好的......”
说罢，老者又抬头将目光扫过周围，又接着开口，抛出一个令众人讶然的消息：
“是桐城燕家那位大小姐放走的啊......”
“什么？”
“我看你是老糊涂了，这才口出狂言......”
“你这老头，连燕家小姐也敢污蔑......”
众人原本顿住声音，便是闲着无事，想听听这老者能说出何事，未曾想，这老者才开口便是如此不着边的话。
众人自是不相信的。
老者受到众人质问，面上有了愤色，他似乎也料到众人不会相信，开口接着说道：
“我外甥家的小儿子，便是在阙司牢狱任职喂马的。他可告诉我，就在今天，燕家那小姑娘，当着阙司那么多人的面，执意要将关押的妖魅放出牢狱，甚至不惜打伤阙司众人。”
“若我说的不对，那你们说说看，为何现下要被伏诛的妖魅没有出现？”
“刚才大家可都看见，那小殿下就在诛妖台上。如今你们再看看，诛妖台上可还有小殿下的踪影？”
众人顺着老者的意思看去，那诛妖台上阙司人手众多，可唯独再没看见先前小殿下那抹银灰身影。
小殿下果然已经不在诛妖台上了！
老者见状更加得意，语调越发上扬：
“要我看，燕家小姐，估计早早就与一众妖魅勾结。”
“你们想想看，为何之前一直声名远扬的燕小姐，为何在妖魅最为猖獗兴起的时候，突然抱病？”
一旁的欣和秀见状，顿时来了劲，顺着老者的话头推理道：
“若不是......燕小姐的病是假的？”
老者颇为赞赏地瞥向欣和秀，语气悠悠：
“大概如此。”
“只怕这位小姐，与那白府小姐并无二致，美人面相，蛇蝎心肠......”
老者言下之意，当初燕千盏突染奇症，乃是因为对妖魅心生惧意，与妖魅早早勾结，这才对外假装抱病在身，实则早已暗自助纣为虐。
四周的众人闻言，纷纷静默，虽然他们没有认可老者，但反驳的声音显然没有刚才那么明显了。
是非黑白，往往一念之间，仅需只言片语，加以随意的修饰，便可天地翻转，叫得忠骨埋青山、清名不见还。
老者见状笑意更甚，摸着手中花白胡须，语气高深莫测：
“要我看啊，今日诛妖台一事，也只是小殿下用来争权的手段罢了......”
眼看众人神色不解，老者优越感更甚，再不顾周围，自顾继续说到：
“世人都知，当今小殿下在宫中最受骄纵，但最为与权无争。”
“要我看，这些都是小殿下装的。”
“今日诛妖台由小殿下操持一事，小殿下的野心便可见一斑啊......”
老者受着众人投来的目光，眼神投向远处的天际，只觉得一颗心越发飘忽，仿佛这一刻，他不再是生活在叫卖之间的商贩老翁，而是一名被史书遗忘的野心政治家。
他窥破世间各式的华美伪装，将其素白的本质剖析在众人面前。
少年心中的正义与坚守，被他以犀利的角度否认，被换上阴谋的外套。
少年的无奈，被他叫嚣放大，最终成为他污蔑少年的最佳注脚。
“那你说说，这位殿下有什么野心？”
人群喧闹之间，传来一道压得极低的嗓音，似笑非笑。
老者不屑冷笑，笑那人愚笨无知，向其投去鄙夷的目光。
“自然是先收得民心，再攻权，夺得那天子之位......”
老者冷不丁对上一袭银灰衣衫和一双带着寒意的眸。
那双星眸中风雨翻涌，一切阴霾显露无遗。
老者瞬间清醒过来，即刻跪倒在地，嗓音颤颤巍巍：
“草民愚钝、草民不知......”
沈灼肆剑眉紧皱，眸中寒意几乎凝为实质，顿步上前，到达老者跟前，垂眼看向老者，如视渣滓，冷笑出声。
“你说燕姑娘与妖魅勾结?”
“你说本王野心显露？”
“那你可敢为刚才所言，一一负责？”
他刚才听阙司道，燕千盏已经成功捉回小鬼。他原是打算前去查看情况的，谁知刚到台下，便远远听见这老者的一番污蔑言辞。
燕千盏昔日所为一一被这老者否认，甚至因为今日一时的意外，还被冠以“勾结妖魅”等莫须有的罪名。
他最厌烦权势纷争，今日所为，全因心中道义，却也被这老者曲解为“夺权之计”。
实在可恨。
寒风打在老者的面颊上，吹进老者的眼珠，只叫老者眼中模糊，一片湿意。
心里的寒意却超过了身体感知到的。
沈灼肆沉声一笑，眸中冷意攸地一转，看向身后下属，微微扬头：
“关入牢狱，好生核实。此人所言字句，倘若有一句不实......杖、责、两、百。”
最后的几个字，沈灼肆一字一句地念出，最后他回头，视线似警告一般扫过众人，在欣和秀处停顿片刻，还未来得及仔细打量，一旁的阙司下属便上前禀告道：
“殿下，燕姑娘已将小鬼重新带至诛妖台等候。”
沈灼肆微微点头，不再打量一旁的欣和秀，转身向着诛妖台上走去。
刚登上诛妖台，视线略过一众砖瓦，稍微一凝眸，便能看见燕千盏清冷的眉眼，她的身旁，孟清玖笑意盈盈，抱臂而立。
而燕千盏葱白的手中，握着一枝青翠的竹枝。
竹枝的那头，是面色惨白，放弃抵抗的小鬼。
沈灼肆眸中一亮，心里明白，此时应该一切都已稳当，刚要上前查看，谁知脚下突然有东西拦住了他。
眼前的少女眼尾泛红，眸中含泪，柔柔地在他前方跪倒，一阵梨花香气随之扑鼻而来。
末了，少女抬起袖口轻轻擦泪，钝钝垂首，露出一段柔白的脖颈。
“民女白秋韫，还请小殿下为民女证明清白......”