仲夏时节，阴雨绵绵，满城飞絮，家家闭门不出，整个崇安街都浸在白茫茫的雨中。
“小姐我们还查吗？”王柒玖担忧地俯身询问。天色不早了，派出去的小厮迟迟没有回来，不免让人有些担心。
前些日子大理寺接到一桩诡异的案子，说是绥安县县令在家中离奇失踪，连带一屋子的家眷全消失不见，京城中妖物作祟传得沸沸扬扬。
“查，为何不查？”谢琳琅目光一闪，似笑非笑冷声道，“我倒要看看是谁在背后搞鬼，真当我大理寺无人了。”
奇怪的是不到两日，整个相州失踪人口高达四位数。失踪的人是真不见了，还是在暗处摇身一变成了士兵，还是其他缘由，这都是圣上的威胁。
当今圣人大怒，恐背后有人假借失踪豢养私兵，令大理寺尽快破了此案。得到消息后谢琳琅与父亲报备后，风雨无阻赶至相州，竟不料连身旁的小厮也不见了。
谢琳琅略一沉吟，起身吩咐道：“我先去县衙走一趟，稍后要是有消息通知我。”
“是。”王柒玖大声应道。
令廨内物品整整齐齐，无半分打斗的痕迹，在来的路上询问过百姓，都说没有听到什么声音。
谢琳琅看向战战兢兢的县丞，坐在圆椅上，轻敲扶手啪啪，转眼随口问道：“都知道什么信息，说来听听。”
“这凌兄向来为人和善，从不与人为恶，在任期间百姓赞不绝口，这仇杀定然不是。下官知晓大人破案心切，是带着皇命替圣人办事，可是这妖物大人也奈何不得，还是保命要紧。”
“如今连我那可怜的世侄女也不见了，还是一个及笄之年的孩子啊，肯定是妖物作祟，大人我们快走吧，”县丞吴辅神色慌张失措，说到一半有看了看四周，“连家眷都被那妖掳走，可见这里不是什么好地方，我们还是先出去再说。”
谢琳琅随意翻动着案桌上的卷宗，短短几日绥安城失踪人口众多，活要见人死要见尸的，这么多人到底被藏到何处？
为何张口闭口就是妖物，世上怎么可能会有妖，怕不是幕后之人的借口，谢琳琅问：“如何断定是妖物所为？”
“这……这大人你想，县衙里里外外没有丝毫打斗迹象，府门也没有被破坏的痕迹，附近的人也没有听过尖叫声。”县丞说话声越来越小，最后缓慢道出：“除了妖怪还有谁有这个本领？”
嗬，妖怪，哪里啊？
“爹——”女子的哭喊声从四面八方传来，哭得好生凄惨，字字珠玑，谢琳琅瞥见身旁苍白异常的脸。
突如其来的哭声，着实将二让吓得不轻，吴辅见来人脸色突变，连忙开口询问：“你怎么回来了，你爹呢？”
“我也不知道是怎么回事，我一睁开眼就发现自己睡在竹林里，我实在是害怕就赶紧跑回来，府上情况如何？”
女子一袭白衣，粉面含春，桃羞杏让，乌黑的发髻上簪着两朵重瓣海棠花，双手无力地垂在腰旁。
“吴县丞，这位是？”谢琳琅细细打量着女子粘灰的衣角，以及手上的污渍。
吴辅一拍脑门，憨笑道：“这位是凌县令的独女凌九鹤，想来也是凌兄在天上保佑，这才躲过一劫。”
实在是蹊跷，家眷消失已过三日，为何今天却突然出现在府外，大难不死倒是未必，想来是出于什么目的才放人。
谢琳琅觉得其中定有什么隐情，要牢牢看紧凌九鹤，在她身上定然发生了什么。
“我看姑娘下盘扎实，像是习武之人。裙角有泥土和竹叶的污渍，想来你未曾说谎。绥安城百姓不喜海棠，附近只有莫山村有重瓣海棠，想必你途经莫山村而来。”
在竹林昏迷三日醒来，经过莫山村折走海棠插于发髻，这就是凌九鹤这几日的经历，只是为何昏迷不醒，幕后之人为何放过她，谢琳琅就不得而知了。
凌九鹤略微打量谢琳琅，只觉得果然名不虚传，“我猜你就是朝廷派过来破案的谢大人，我听过你的故事。”
吴辅看了看四处，只觉过分安静，连鸟叫声也听不见半分，像是什么东西将县衙隔离开。
谢琳琅又继续问道：“你在莫山村看到了什么？”提到莫山村凌九鹤的脸色就不对，像是在害怕什么。
“莫山村……村民全消失了。”凌九鹤联想到绥安城失踪的人，惊恐万分，声线颤抖异常道，“我本想路过讨水喝，却发现村子没有一个人。”
吴辅只觉毛骨悚然，周围好似有无数的眼睛盯着他，他凑到谢琳琅身前道：“大人，我们快走吧，这里真待不得。”
他回头对凌九鹤说：“九鹤你先到府上休息，你伯母还不知道你平安回来了，日日在香堂烧香拜佛祈求平安。”
凌九鹤微微行礼，和吴辅一起拜别谢琳琅，两人的身影消失在巷子里，谢琳琅站在府外，看着匾牌上的大字。
这一切还得去莫山村走一遭，才知道是怎么回事，真有什么妖物吗？
消息最为灵通的地方——自然是酒肆。
街市上各种形形色色的声音，热闹至极，马驴等牲口皮毛光亮，个个膘肥肉厚，茶馆牌子上写着免费续杯，衙役慵懒得倚在柱子上喝着小酒，也算是民生康乐。
谢琳琅抬脚进了酒肆，刚一坐下，旁边传来争论声，原是在讨论近日的怪事，谢琳琅倾耳细听。
“还真有妖怪啊？”说话的大抵是一名屠夫，腰身有力，浑身散发出血腥和肥肉的气味。
另一名看打扮，应该是酒肆的小二，“当然啦，最近不是有很多人失踪吗？我那个婆娘昨晚哭得可伤心了，到现在都没找到人影。”
小二说：“现在就连县令大人全家也不见了，这可如何是好？不知这后山潜观的黄符可用有，求几张贴于家门总是放心些。”
“客人，这是你点的几个大菜。”小二将饭菜递上桌，谢琳琅吃的津津有味，时不时还听一听这激烈的讨论。
不断有人加入谈话，“潜观的黄天师法力高强，修为高深，他那里的符如今已涨至五十两银子一张，反正我是买不起的。”
青色麻衣的男子从回面走出来，低声呵斥道：“朝廷自然是会派人查明妖物之说，不该说的几位心里还是有点数为好，别到时候引火上身，扑也扑不灭。”
瞧见没有闲话听，谢琳琅连忙吃几口肉，在桌上放了几两银子，匆匆离去。
行至城门突然一个人拦着去路，谢琳琅疑惑看去，来人一袭青衫，身材高挑瘦削，腰挂木箱，轮廓分明，带着几分稚气。
男子猛地抱拳，大声道：“在下杏林谷医师温若遇，听闻恒台山一带有妖物出没，擅自前来助大人除妖卫道。”
谢琳琅围着男子走一圈，长得还可以，就是看起来瘦瘦弱弱，这年头江湖医师都这样？
“还有喔——”谢琳琅闻声望去，竟然是凌九鹤，她手拎着包裹，急急忙忙跑过来，嘴里还嚼着吃食，说话口齿不清。
谢琳琅本来打算只身前去，如今多了两人，她问道：“你怎么来了？吴县丞不是让你回去吗？”
“我觉得吧，这件事再怎么说也与我有关，我也是绥安城的百姓，自然是要出一份力。”没有听到身后的脚步声，凌九鹤大声喊道，“快走吧！”
谢琳琅看了看一眼温若遇，没有说什么，几人过了城门盘查后朝着小道走去，莫山村位于恒台山深处，那里蛇虫出没，危险异常，有个医师同行似乎挺好的。
“你不怕那什么妖怪吗？你又是如何得知我我的行踪？”听罢温若遇只是眉眼微低，俯首轻笑道，“大人不必多虑，我不是什么恶人，只有一个爱好和平的江湖医师。”
莫山村内寂静无声，敞开的木门，地上乱跑的走禽，说来倒是奇怪明明正值农作，村民全不见身影，定然有什么东西作怪。
“小心点，这里不太对劲。”虽然温若遇不是什么捉妖师，但是他因为特殊体质，对妖感知能力强，而这里妖气冲天，丝毫不掩盖妖气怕是另有缘由。
强烈的妖气让他觉得胸口疼痛难忍，在他们踏进莫山村后，迟迟未见妖的踪迹，不免有些害怕。
啪地响声引起几人注意，谢琳琅看过去，心自然就放宽了不少。“瞄——”一只黑猫轻轻走过面前，甚至慵懒地舔舐脚下的肉垫，肉垫下沾满破碎糜烂的海棠花。
在好奇注视下，黑猫朝着凌九鹤走去，亲昵地蹭着裙角，大大咧咧跑了出去。
谢琳琅走进一户人家，明明才几日的功夫，这桌上的灰尘快有一铜币厚。与令廨不同的是这里打斗痕迹明显，破碎的桌椅随处可见，几乎没有半点生活气息。
“砰——”正当谢琳琅想看看其他地方，头却结结实实敲在空气上，准确来说是一层看不见的结界。
这下她才真的相信有妖物一说了。
凌九鹤用手触摸，水纹层层荡开，她不安道：“这可怎么办？我们是不是中了什么圈套了？”
后面的温若遇低头忙着，发出哗哗的声音，两只手在药箱里翻来翻去，嘴里还不停抱怨道：“在哪里呢？我记得这里面有符啊？”
凌九鹤瞥一眼温若遇，怨天怨地大声道：“唉，我还以为你真有什么厉害功夫，原来是纸上谈兵，最后还得靠本小姐。”
不等温若遇找到所谓的符，谢琳琅和凌九鹤两人，一人拔刀一个执鞭，对着前面无形的结界劈来砍去，竟是无半分反应。
“算了，我还有这个。”温若遇从衣袖中掏出一个细长条，用手一拉对准天空。谢琳琅心中窃喜，还算这小子聪慧，知道摇人救命。
万众瞩目下，红色的信号冲了上去，窜到一半在空中炸开，化成一声巨响，震得谢琳琅耳中轰轰作响。
谢琳琅愣住片刻，小声询问道：“你这个是不是坏了，这个高度只有我们几人看得见。”
“对，一定是……是结界的缘故，我们在这里等等看有没有人。”温若遇左看右瞧，附近一个人也没瞧见，心情低落黯然神伤坐在地上。
温若遇从衣袖中翻出一个纸鹤，眉飞色舞朝着两人喊道：“对了，我还有这个！”
纸鹤在手中盘旋飞起，扑腾扑腾一下穿过结界，快速远离了几人的视线。
“小姐我们还查吗？”王柒玖担忧地俯身询问。天色不早了，派出去的小厮迟迟没有回来，不免让人有些担心。
前些日子大理寺接到一桩诡异的案子，说是绥安县县令在家中离奇失踪，连带一屋子的家眷全消失不见，京城中妖物作祟传得沸沸扬扬。
“查，为何不查？”谢琳琅目光一闪，似笑非笑冷声道，“我倒要看看是谁在背后搞鬼，真当我大理寺无人了。”
奇怪的是不到两日，整个相州失踪人口高达四位数。失踪的人是真不见了，还是在暗处摇身一变成了士兵，还是其他缘由，这都是圣上的威胁。
当今圣人大怒，恐背后有人假借失踪豢养私兵，令大理寺尽快破了此案。得到消息后谢琳琅与父亲报备后，风雨无阻赶至相州，竟不料连身旁的小厮也不见了。
谢琳琅略一沉吟，起身吩咐道：“我先去县衙走一趟，稍后要是有消息通知我。”
“是。”王柒玖大声应道。
令廨内物品整整齐齐，无半分打斗的痕迹，在来的路上询问过百姓，都说没有听到什么声音。
谢琳琅看向战战兢兢的县丞，坐在圆椅上，轻敲扶手啪啪，转眼随口问道：“都知道什么信息，说来听听。”
“这凌兄向来为人和善，从不与人为恶，在任期间百姓赞不绝口，这仇杀定然不是。下官知晓大人破案心切，是带着皇命替圣人办事，可是这妖物大人也奈何不得，还是保命要紧。”
“如今连我那可怜的世侄女也不见了，还是一个及笄之年的孩子啊，肯定是妖物作祟，大人我们快走吧，”县丞吴辅神色慌张失措，说到一半有看了看四周，“连家眷都被那妖掳走，可见这里不是什么好地方，我们还是先出去再说。”
谢琳琅随意翻动着案桌上的卷宗，短短几日绥安城失踪人口众多，活要见人死要见尸的，这么多人到底被藏到何处？
为何张口闭口就是妖物，世上怎么可能会有妖，怕不是幕后之人的借口，谢琳琅问：“如何断定是妖物所为？”
“这……这大人你想，县衙里里外外没有丝毫打斗迹象，府门也没有被破坏的痕迹，附近的人也没有听过尖叫声。”县丞说话声越来越小，最后缓慢道出：“除了妖怪还有谁有这个本领？”
嗬，妖怪，哪里啊？
“爹——”女子的哭喊声从四面八方传来，哭得好生凄惨，字字珠玑，谢琳琅瞥见身旁苍白异常的脸。
突如其来的哭声，着实将二让吓得不轻，吴辅见来人脸色突变，连忙开口询问：“你怎么回来了，你爹呢？”
“我也不知道是怎么回事，我一睁开眼就发现自己睡在竹林里，我实在是害怕就赶紧跑回来，府上情况如何？”
女子一袭白衣，粉面含春，桃羞杏让，乌黑的发髻上簪着两朵重瓣海棠花，双手无力地垂在腰旁。
“吴县丞，这位是？”谢琳琅细细打量着女子粘灰的衣角，以及手上的污渍。
吴辅一拍脑门，憨笑道：“这位是凌县令的独女凌九鹤，想来也是凌兄在天上保佑，这才躲过一劫。”
实在是蹊跷，家眷消失已过三日，为何今天却突然出现在府外，大难不死倒是未必，想来是出于什么目的才放人。
谢琳琅觉得其中定有什么隐情，要牢牢看紧凌九鹤，在她身上定然发生了什么。
“我看姑娘下盘扎实，像是习武之人。裙角有泥土和竹叶的污渍，想来你未曾说谎。绥安城百姓不喜海棠，附近只有莫山村有重瓣海棠，想必你途经莫山村而来。”
在竹林昏迷三日醒来，经过莫山村折走海棠插于发髻，这就是凌九鹤这几日的经历，只是为何昏迷不醒，幕后之人为何放过她，谢琳琅就不得而知了。
凌九鹤略微打量谢琳琅，只觉得果然名不虚传，“我猜你就是朝廷派过来破案的谢大人，我听过你的故事。”
吴辅看了看四处，只觉过分安静，连鸟叫声也听不见半分，像是什么东西将县衙隔离开。
谢琳琅又继续问道：“你在莫山村看到了什么？”提到莫山村凌九鹤的脸色就不对，像是在害怕什么。
“莫山村……村民全消失了。”凌九鹤联想到绥安城失踪的人，惊恐万分，声线颤抖异常道，“我本想路过讨水喝，却发现村子没有一个人。”
吴辅只觉毛骨悚然，周围好似有无数的眼睛盯着他，他凑到谢琳琅身前道：“大人，我们快走吧，这里真待不得。”
他回头对凌九鹤说：“九鹤你先到府上休息，你伯母还不知道你平安回来了，日日在香堂烧香拜佛祈求平安。”
凌九鹤微微行礼，和吴辅一起拜别谢琳琅，两人的身影消失在巷子里，谢琳琅站在府外，看着匾牌上的大字。
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谢琳琅抬脚进了酒肆，刚一坐下，旁边传来争论声，原是在讨论近日的怪事，谢琳琅倾耳细听。
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另一名看打扮，应该是酒肆的小二，“当然啦，最近不是有很多人失踪吗？我那个婆娘昨晚哭得可伤心了，到现在都没找到人影。”
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“客人，这是你点的几个大菜。”小二将饭菜递上桌，谢琳琅吃的津津有味，时不时还听一听这激烈的讨论。
不断有人加入谈话，“潜观的黄天师法力高强，修为高深，他那里的符如今已涨至五十两银子一张，反正我是买不起的。”
青色麻衣的男子从回面走出来，低声呵斥道：“朝廷自然是会派人查明妖物之说，不该说的几位心里还是有点数为好，别到时候引火上身，扑也扑不灭。”
瞧见没有闲话听，谢琳琅连忙吃几口肉，在桌上放了几两银子，匆匆离去。
行至城门突然一个人拦着去路，谢琳琅疑惑看去，来人一袭青衫，身材高挑瘦削，腰挂木箱，轮廓分明，带着几分稚气。
男子猛地抱拳，大声道：“在下杏林谷医师温若遇，听闻恒台山一带有妖物出没，擅自前来助大人除妖卫道。”
谢琳琅围着男子走一圈，长得还可以，就是看起来瘦瘦弱弱，这年头江湖医师都这样？
“还有喔——”谢琳琅闻声望去，竟然是凌九鹤，她手拎着包裹，急急忙忙跑过来，嘴里还嚼着吃食，说话口齿不清。
谢琳琅本来打算只身前去，如今多了两人，她问道：“你怎么来了？吴县丞不是让你回去吗？”
“我觉得吧，这件事再怎么说也与我有关，我也是绥安城的百姓，自然是要出一份力。”没有听到身后的脚步声，凌九鹤大声喊道，“快走吧！”
谢琳琅看了看一眼温若遇，没有说什么，几人过了城门盘查后朝着小道走去，莫山村位于恒台山深处，那里蛇虫出没，危险异常，有个医师同行似乎挺好的。
“你不怕那什么妖怪吗？你又是如何得知我我的行踪？”听罢温若遇只是眉眼微低，俯首轻笑道，“大人不必多虑，我不是什么恶人，只有一个爱好和平的江湖医师。”
莫山村内寂静无声，敞开的木门，地上乱跑的走禽，说来倒是奇怪明明正值农作，村民全不见身影，定然有什么东西作怪。
“小心点，这里不太对劲。”虽然温若遇不是什么捉妖师，但是他因为特殊体质，对妖感知能力强，而这里妖气冲天，丝毫不掩盖妖气怕是另有缘由。
强烈的妖气让他觉得胸口疼痛难忍，在他们踏进莫山村后，迟迟未见妖的踪迹，不免有些害怕。
啪地响声引起几人注意，谢琳琅看过去，心自然就放宽了不少。“瞄——”一只黑猫轻轻走过面前，甚至慵懒地舔舐脚下的肉垫，肉垫下沾满破碎糜烂的海棠花。
在好奇注视下，黑猫朝着凌九鹤走去，亲昵地蹭着裙角，大大咧咧跑了出去。
谢琳琅走进一户人家，明明才几日的功夫，这桌上的灰尘快有一铜币厚。与令廨不同的是这里打斗痕迹明显，破碎的桌椅随处可见，几乎没有半点生活气息。
“砰——”正当谢琳琅想看看其他地方，头却结结实实敲在空气上，准确来说是一层看不见的结界。
这下她才真的相信有妖物一说了。
凌九鹤用手触摸，水纹层层荡开，她不安道：“这可怎么办？我们是不是中了什么圈套了？”
后面的温若遇低头忙着，发出哗哗的声音，两只手在药箱里翻来翻去，嘴里还不停抱怨道：“在哪里呢？我记得这里面有符啊？”
凌九鹤瞥一眼温若遇，怨天怨地大声道：“唉，我还以为你真有什么厉害功夫，原来是纸上谈兵，最后还得靠本小姐。”
不等温若遇找到所谓的符，谢琳琅和凌九鹤两人，一人拔刀一个执鞭，对着前面无形的结界劈来砍去，竟是无半分反应。
“算了，我还有这个。”温若遇从衣袖中掏出一个细长条，用手一拉对准天空。谢琳琅心中窃喜，还算这小子聪慧，知道摇人救命。
万众瞩目下，红色的信号冲了上去，窜到一半在空中炸开，化成一声巨响，震得谢琳琅耳中轰轰作响。
谢琳琅愣住片刻，小声询问道：“你这个是不是坏了，这个高度只有我们几人看得见。”
“对，一定是……是结界的缘故，我们在这里等等看有没有人。”温若遇左看右瞧，附近一个人也没瞧见，心情低落黯然神伤坐在地上。
温若遇从衣袖中翻出一个纸鹤，眉飞色舞朝着两人喊道：“对了，我还有这个！”
纸鹤在手中盘旋飞起，扑腾扑腾一下穿过结界，快速远离了几人的视线。