不必强求她
苏寒山又点了点。许久，他才将心中的苦闷告之张嬷嬷。
张嬷嬷了然，笑了笑，道：“三郎，你可知男女是有别的？”
苏寒山茫然的点点头，又摇摇头。
张嬷嬷接着道：“三郎十九了，是大人了，婉清娘子也不小，你们都是成年人，如今男未婚女未嫁，一言一行得有个分寸，得遵守这个社会的既定标准。往日你与她走动频繁，不管知道的不知道的都当是友人间的情谊深厚，可是若是那些心怀叵测的人，他们当如何看待你们，尤其婉清娘子是个姑娘家，她的名声容不得旁人玷污。你要求她住在苏家，有没有考虑过她不是苏家人，做不到像你那般自如面对苏家上上下下那么多人。”
苏寒山似乎懂了些，顿了顿说道：“可是我心疼她挤在那逼仄的小房间。”
张嬷嬷语重心长道：“三郎心疼婉清娘子，证明三郎是个良善的人，但是婉清娘子也是个有主见的好姑娘，从你认识她起便知，她从来不依附任何人，靠自己的双手才走到今日。她的每一笔买卖都是依杖她的聪明、坚韧、努力，世间女子本就不容易，像她这样一步步走上来就更不容易，但是她不觉得苦，当她自己都不觉得苦你又何必替她觉得苦呢？苦不苦由她自己评判，三郎可以心疼她但不必强求她。”
一番话语如刀子划开苏寒山懵懂的认知世界，他抬眸，就听见张嬷嬷继续道：“还记得大娘子出阁，婉清娘子是被夫人作为贵宾她才应邀出席，她却不闲着，自请帮忙接待客人，充当大娘子的花娘，她可从未将自己置入无用的境地。”
“可是……”苏寒山想再为自己辩解，又止住了，默默将张嬷嬷的话语梳理了一遍，良久，他问道：“嬷嬷，如何才能男女无别？”
张嬷嬷一楞，他怎么还是钻进了死胡同里，这个问题该如何回答是好。
苏寒山见张嬷嬷一脸苦笑，知道自己问到点子上了，摇着她的臂膀央求：“嬷嬷，你就告诉我嘛！”
张嬷嬷耐不住他撒娇，叹了口气，然后打量着他，他的三郎终是长大了，情窦初开的年纪，成长中的问题无法规避，她慈爱的目光在苏寒山身上流连许久，终是答道：“娶她为妻，夫妻同体。”
原来如此，苏寒山像是一瞬间明白了所有。
*
前几日经历过大寒节气，所以虽是西南暖冬州城，今岁的除夕格外冷，章婉清算完最后一笔账，手指已经冰凉。抬眼望了眼日晷，已是酉初一刻，又望了眼大门外，路上已无行人，应该都回家准备年夜饭了。
想着此时应该不会再有顾客光临，她提步去关门，门外因寒风生出一种萧瑟感。她快速关上门，阻止冷风往里灌。
春节头几日不会营业，估计要到初五初六左右，她将账本放好，整理了柜台，开始打扫卫生，将铺子擦了个干干净净，最后锁上门朝住处走去。
她终是租了一个屋子，离铺子不远。是个三开间的两层小楼，前面还带一个院子，房东一家举家搬迁到京城，现时的屋舍又舍不得卖掉，急寻一名干净利索的女子照看，租金便宜，只要细心照看便可，好巧不巧被章婉清捡了个便宜。
迎面的冷风刮来，密密麻麻的冷意扎在脸颊和下巴上，章婉清试图将脖子往衣领里缩来取暖，无奈衣领挡不了多少寒意。
心中默念，还有几步到了住处就好了，可以烧碳取暖。
大约步行一刻钟，终于到达住处。她关上门，找来木炭，点燃取暖。
这住处有五间房一个堂屋，目前就她一人居住，剩下的四间房一间用来储存货物，另外三间她准备留着将来雇了人作为他们的宿舍。
木碳烧着了，屋子里暖和多了，婉清的手掌也渐渐暖和起来。烤着火，她的思绪回到以前。
妹妹去世后，她从舅舅家搬出来，就很少再去，后来索性不去。所以后来每年除夕都是她独自在父母留下的那套房子里，给自己做点好吃的，比如下个饺子，煮个长寿面再在上面卧个荷包蛋，这就是她的年夜饭。
上大学后，她认识了闺蜜杨晓芸，杨晓芸总会找各种理由，骗着她去她老家过寒假，自然而然，春节也是在她家过的。
她父母很热情，对她特别好。她很感激在她成年后的四年，她的家人给予她温暖，让她尝过团圆的滋味。后来每每回忆过年到底是什么滋味，她的脑海里首先出现的是和杨晓芸的父母灯下围坐的画面。
工作后杨晓芸又骗了她几次，但是再也骗不到她，杨晓芸总笑话她人大了长心眼子了，难骗了。
其实不是她大学的那几年好骗，只是那时候年纪小，太渴望亲情，以自己年纪小不懂事为借口去寻求那份可望不可及的团圆罢了，若出了错，她的父母不会怪罪，试想谁会和一个不懂事的学生计较呢？
工作后她成熟了不少，不再对过年有所期待，她不好意思像第三者一样去打扰他人的团圆，杨晓芸便再也劝不动她。
收回思绪，章婉清决定还是给自己煮顿饺子，当作年夜饭。
饺子馅是她午后趁铺子无人去集市买的肉紧赶慢赶剁的，当时苏寒山也参与了，央求着今日一定要一起包饺子，与她一起过年。
她自然不同意，午后找了个理由将他打发走，她怎么可以将他留下吃年夜饭，他还有家人。
现时眼前摆着一个形似金元宝的饺子，章婉清盯着那金元宝出神，那是剁完馅苏寒山学着包的第一个饺子，说今岁最后一天，应该吃个好的，来年财源滚滚，姐妹喜欢钱，就让钱钱都滚入姐姐的荷包。
章婉清莫名觉得好笑，这个时辰不晓得苏家的年夜饭吃了没？苏家会不会包饺子？他有没有吃到金元宝？
锅里的水翻着泡，咕咕的声音响着，章婉清拿起盘子准备将水饺下锅，这时敲门声响起，声音急促。
“谁啊？”章婉清转头望着院子大门，习惯性问了一句。
来人立马高声回应她：“姐姐，快开门，是我！”
是苏寒山，章婉清放下盘子提步去院子。
打开门，苏寒山立在门口，披着一件大氅，寒意随着他的衣角钻进院子。
见到她苏寒山眸底发亮，脸上光彩熠熠。
“你怎么来了？”章婉清意外道，午后将他打发走，现时正是年夜饭的时候，他竟然跑出来。
苏寒山不言语，只是笑。
“当，当，当！”猛然，他的大氅左右两边各钻出来一个人头，是苏柔和翠儿。
章婉清又是一惊，问道：“你们两个小鬼怎与他一道来？不吃年夜饭了吗？”
翠儿从苏寒山大氅后露出整个身子，回答道：“我们当然是来接你一起吃年夜饭啦！”
苏柔还扒在苏寒山身后，猛地点头。
一股热流立时在心头涌动。
但是她仍要拒绝，不待她开口，苏柔却道：“姆妈猜到你会拒绝，所以派我们两个魔头来啦！”不由分说，两个小丫头一人各拉着她的一只手将人往外扯。
章婉清一个踉跄，迈出门槛，苏柔叫道：“三哥哥，赶快来帮忙呀！”
“哎！”苏寒山转到章婉清的身后，配合她们将人往外推。
等人推出门外十步远，苏柔歪着头嘱咐苏寒山：“三哥哥，劳烦你将门锁好。”
“好嘞！”苏寒山欢喜应答。
章婉清被推搡到马车上，杨顺扬起鞭，马蹄卷着冬日的寒意往苏宅奔去。
*
两盏茶的功夫，马车停在苏宅门口。苏柔率先跳下车，然后催促章婉清下车，“婉清姐姐，快，下车。”
章婉清下车，抬眼便见宅门挂着两只大灯笼，等进入宅门，沿路张灯结彩，颇有过年的气氛。
苏柔指着长廊上的灯笼，颇为得意：“婉清姐姐，那两只灯笼可是我挂的。”
“还有我！”翠儿指着另外两只灯笼给章婉清瞧。
“你们的灯笼都是我帮忙挂上去的。”落在后面的苏寒山开口：“就你们两人的小个子，怎么可能挂上去。”
三人在抢功，章婉清表扬了两个小丫头，转头朝苏寒山露出了一个肯定的笑容，苏寒山被她瞧得一愣，接着红了脸。
一行人到了东厨，平日偌大一个东厨，今日坐满了人，还有伺候的仆人，原先只有一张圆桌，如今又添了一张，应该是主子一张席，仆人一张席，两张桌子上都摆满菜肴，中间是个金汤锅底，正冒着热气。
正中间一张圆桌一家人其乐融融，主位坐着苏老爷子，左右是苏宏正和苏宏阳，然后依次按照长幼顺序坐开。
仆人们则忙活着布菜。
章婉清望着这般热闹的景象，一种久违的亲切感扑面而来。
苏玉曦在门口玩耍，最先注意到他们，指着他们嚷嚷道：“他们，回来啦。”
所有人齐齐望向门口，静默了一瞬，像按动了暂停键又恢复，瞬间又热闹起来。
柳容起身迎接，笑着说道：“就候着你们便可以开席。”
她握住章婉清的手，“知道你这丫头有想法，我便让他们去请，现下是年夜饭，咱们不计较繁文缛节，可好？”
一番话，章婉清瞬间眼底发热，她忍了又忍，扬起一个笑脸道：“谢谢大夫人，是婉清不懂事。”
“怎的不懂事？你可是最懂事的孩子。”柳容将她迎到她左边的空位，章婉清没有立即坐下，而是向众人行礼问好后才落坐。
“今日就坐我旁边。”柳容嘱咐道。
她看了眼苏寒山，抬手招呼他：“来，三郎，也过来坐。”
她示意她右手边的空位。
苏寒山上前，只是未到她指的空位停下，而是在章婉清旁边的一个空位停下，说道：“我坐这里便可，阿娘旁边的空位还是留给玉曦吧！”
几个大人相视一笑。
“三哥哥，这是我的座位，你每日与婉清姐妹一起，今日可否由我作陪，她是我的客人。”苏柔不满他抢了章婉清旁边的座位。
她喜欢章婉清，喜欢听她讲那些奇闻异事。她认为今日完成了柳容指派的任务，若没有她的功劳，请不动章婉清，所以她理应是她的客人。
苏寒山不让，“你看凳子上有你的姓名吗？怎的就认定是你的呢？”
苏柔被问得无话可说，瞪了他一眼，跑进蒋娥的怀里告状，“阿娘，你看三哥哥这么大的人，居然不懂得谦让。”
蒋娥拍着她的背，笑道：“哎呦，你还知道‘谦让’啊，往日不晓得是谁最霸道。”
众人一笑。
“来，开席吧！”苏宏正发话。
所有人落座，年夜饭开始。
张嬷嬷了然，笑了笑，道：“三郎，你可知男女是有别的？”
苏寒山茫然的点点头，又摇摇头。
张嬷嬷接着道：“三郎十九了，是大人了，婉清娘子也不小，你们都是成年人，如今男未婚女未嫁，一言一行得有个分寸，得遵守这个社会的既定标准。往日你与她走动频繁，不管知道的不知道的都当是友人间的情谊深厚，可是若是那些心怀叵测的人，他们当如何看待你们，尤其婉清娘子是个姑娘家，她的名声容不得旁人玷污。你要求她住在苏家，有没有考虑过她不是苏家人，做不到像你那般自如面对苏家上上下下那么多人。”
苏寒山似乎懂了些，顿了顿说道：“可是我心疼她挤在那逼仄的小房间。”
张嬷嬷语重心长道：“三郎心疼婉清娘子，证明三郎是个良善的人，但是婉清娘子也是个有主见的好姑娘，从你认识她起便知，她从来不依附任何人，靠自己的双手才走到今日。她的每一笔买卖都是依杖她的聪明、坚韧、努力，世间女子本就不容易，像她这样一步步走上来就更不容易，但是她不觉得苦，当她自己都不觉得苦你又何必替她觉得苦呢？苦不苦由她自己评判，三郎可以心疼她但不必强求她。”
一番话语如刀子划开苏寒山懵懂的认知世界，他抬眸，就听见张嬷嬷继续道：“还记得大娘子出阁，婉清娘子是被夫人作为贵宾她才应邀出席，她却不闲着，自请帮忙接待客人，充当大娘子的花娘，她可从未将自己置入无用的境地。”
“可是……”苏寒山想再为自己辩解，又止住了，默默将张嬷嬷的话语梳理了一遍，良久，他问道：“嬷嬷，如何才能男女无别？”
张嬷嬷一楞，他怎么还是钻进了死胡同里，这个问题该如何回答是好。
苏寒山见张嬷嬷一脸苦笑，知道自己问到点子上了，摇着她的臂膀央求：“嬷嬷，你就告诉我嘛！”
张嬷嬷耐不住他撒娇，叹了口气，然后打量着他，他的三郎终是长大了，情窦初开的年纪，成长中的问题无法规避，她慈爱的目光在苏寒山身上流连许久，终是答道：“娶她为妻，夫妻同体。”
原来如此，苏寒山像是一瞬间明白了所有。
*
前几日经历过大寒节气，所以虽是西南暖冬州城，今岁的除夕格外冷，章婉清算完最后一笔账，手指已经冰凉。抬眼望了眼日晷，已是酉初一刻，又望了眼大门外，路上已无行人，应该都回家准备年夜饭了。
想着此时应该不会再有顾客光临，她提步去关门，门外因寒风生出一种萧瑟感。她快速关上门，阻止冷风往里灌。
春节头几日不会营业，估计要到初五初六左右，她将账本放好，整理了柜台，开始打扫卫生，将铺子擦了个干干净净，最后锁上门朝住处走去。
她终是租了一个屋子，离铺子不远。是个三开间的两层小楼，前面还带一个院子，房东一家举家搬迁到京城，现时的屋舍又舍不得卖掉，急寻一名干净利索的女子照看，租金便宜，只要细心照看便可，好巧不巧被章婉清捡了个便宜。
迎面的冷风刮来，密密麻麻的冷意扎在脸颊和下巴上，章婉清试图将脖子往衣领里缩来取暖，无奈衣领挡不了多少寒意。
心中默念，还有几步到了住处就好了，可以烧碳取暖。
大约步行一刻钟，终于到达住处。她关上门，找来木炭，点燃取暖。
这住处有五间房一个堂屋，目前就她一人居住，剩下的四间房一间用来储存货物，另外三间她准备留着将来雇了人作为他们的宿舍。
木碳烧着了，屋子里暖和多了，婉清的手掌也渐渐暖和起来。烤着火，她的思绪回到以前。
妹妹去世后，她从舅舅家搬出来，就很少再去，后来索性不去。所以后来每年除夕都是她独自在父母留下的那套房子里，给自己做点好吃的，比如下个饺子，煮个长寿面再在上面卧个荷包蛋，这就是她的年夜饭。
上大学后，她认识了闺蜜杨晓芸，杨晓芸总会找各种理由，骗着她去她老家过寒假，自然而然，春节也是在她家过的。
她父母很热情，对她特别好。她很感激在她成年后的四年，她的家人给予她温暖，让她尝过团圆的滋味。后来每每回忆过年到底是什么滋味，她的脑海里首先出现的是和杨晓芸的父母灯下围坐的画面。
工作后杨晓芸又骗了她几次，但是再也骗不到她，杨晓芸总笑话她人大了长心眼子了，难骗了。
其实不是她大学的那几年好骗，只是那时候年纪小，太渴望亲情，以自己年纪小不懂事为借口去寻求那份可望不可及的团圆罢了，若出了错，她的父母不会怪罪，试想谁会和一个不懂事的学生计较呢？
工作后她成熟了不少，不再对过年有所期待，她不好意思像第三者一样去打扰他人的团圆，杨晓芸便再也劝不动她。
收回思绪，章婉清决定还是给自己煮顿饺子，当作年夜饭。
饺子馅是她午后趁铺子无人去集市买的肉紧赶慢赶剁的，当时苏寒山也参与了，央求着今日一定要一起包饺子，与她一起过年。
她自然不同意，午后找了个理由将他打发走，她怎么可以将他留下吃年夜饭，他还有家人。
现时眼前摆着一个形似金元宝的饺子，章婉清盯着那金元宝出神，那是剁完馅苏寒山学着包的第一个饺子，说今岁最后一天，应该吃个好的，来年财源滚滚，姐妹喜欢钱，就让钱钱都滚入姐姐的荷包。
章婉清莫名觉得好笑，这个时辰不晓得苏家的年夜饭吃了没？苏家会不会包饺子？他有没有吃到金元宝？
锅里的水翻着泡，咕咕的声音响着，章婉清拿起盘子准备将水饺下锅，这时敲门声响起，声音急促。
“谁啊？”章婉清转头望着院子大门，习惯性问了一句。
来人立马高声回应她：“姐姐，快开门，是我！”
是苏寒山，章婉清放下盘子提步去院子。
打开门，苏寒山立在门口，披着一件大氅，寒意随着他的衣角钻进院子。
见到她苏寒山眸底发亮，脸上光彩熠熠。
“你怎么来了？”章婉清意外道，午后将他打发走，现时正是年夜饭的时候，他竟然跑出来。
苏寒山不言语，只是笑。
“当，当，当！”猛然，他的大氅左右两边各钻出来一个人头，是苏柔和翠儿。
章婉清又是一惊，问道：“你们两个小鬼怎与他一道来？不吃年夜饭了吗？”
翠儿从苏寒山大氅后露出整个身子，回答道：“我们当然是来接你一起吃年夜饭啦！”
苏柔还扒在苏寒山身后，猛地点头。
一股热流立时在心头涌动。
但是她仍要拒绝，不待她开口，苏柔却道：“姆妈猜到你会拒绝，所以派我们两个魔头来啦！”不由分说，两个小丫头一人各拉着她的一只手将人往外扯。
章婉清一个踉跄，迈出门槛，苏柔叫道：“三哥哥，赶快来帮忙呀！”
“哎！”苏寒山转到章婉清的身后，配合她们将人往外推。
等人推出门外十步远，苏柔歪着头嘱咐苏寒山：“三哥哥，劳烦你将门锁好。”
“好嘞！”苏寒山欢喜应答。
章婉清被推搡到马车上，杨顺扬起鞭，马蹄卷着冬日的寒意往苏宅奔去。
*
两盏茶的功夫，马车停在苏宅门口。苏柔率先跳下车，然后催促章婉清下车，“婉清姐姐，快，下车。”
章婉清下车，抬眼便见宅门挂着两只大灯笼，等进入宅门，沿路张灯结彩，颇有过年的气氛。
苏柔指着长廊上的灯笼，颇为得意：“婉清姐姐，那两只灯笼可是我挂的。”
“还有我！”翠儿指着另外两只灯笼给章婉清瞧。
“你们的灯笼都是我帮忙挂上去的。”落在后面的苏寒山开口：“就你们两人的小个子，怎么可能挂上去。”
三人在抢功，章婉清表扬了两个小丫头，转头朝苏寒山露出了一个肯定的笑容，苏寒山被她瞧得一愣，接着红了脸。
一行人到了东厨，平日偌大一个东厨，今日坐满了人，还有伺候的仆人，原先只有一张圆桌，如今又添了一张，应该是主子一张席，仆人一张席，两张桌子上都摆满菜肴，中间是个金汤锅底，正冒着热气。
正中间一张圆桌一家人其乐融融，主位坐着苏老爷子，左右是苏宏正和苏宏阳，然后依次按照长幼顺序坐开。
仆人们则忙活着布菜。
章婉清望着这般热闹的景象，一种久违的亲切感扑面而来。
苏玉曦在门口玩耍，最先注意到他们，指着他们嚷嚷道：“他们，回来啦。”
所有人齐齐望向门口，静默了一瞬，像按动了暂停键又恢复，瞬间又热闹起来。
柳容起身迎接，笑着说道：“就候着你们便可以开席。”
她握住章婉清的手，“知道你这丫头有想法，我便让他们去请，现下是年夜饭，咱们不计较繁文缛节，可好？”
一番话，章婉清瞬间眼底发热，她忍了又忍，扬起一个笑脸道：“谢谢大夫人，是婉清不懂事。”
“怎的不懂事？你可是最懂事的孩子。”柳容将她迎到她左边的空位，章婉清没有立即坐下，而是向众人行礼问好后才落坐。
“今日就坐我旁边。”柳容嘱咐道。
她看了眼苏寒山，抬手招呼他：“来，三郎，也过来坐。”
她示意她右手边的空位。
苏寒山上前，只是未到她指的空位停下，而是在章婉清旁边的一个空位停下，说道：“我坐这里便可，阿娘旁边的空位还是留给玉曦吧！”
几个大人相视一笑。
“三哥哥，这是我的座位，你每日与婉清姐妹一起，今日可否由我作陪，她是我的客人。”苏柔不满他抢了章婉清旁边的座位。
她喜欢章婉清，喜欢听她讲那些奇闻异事。她认为今日完成了柳容指派的任务，若没有她的功劳，请不动章婉清，所以她理应是她的客人。
苏寒山不让，“你看凳子上有你的姓名吗？怎的就认定是你的呢？”
苏柔被问得无话可说，瞪了他一眼，跑进蒋娥的怀里告状，“阿娘，你看三哥哥这么大的人，居然不懂得谦让。”
蒋娥拍着她的背，笑道：“哎呦，你还知道‘谦让’啊，往日不晓得是谁最霸道。”
众人一笑。
“来，开席吧！”苏宏正发话。
所有人落座，年夜饭开始。