生死之际，孙策恰御马袭来，上前挥枪横扫，以缨枪独战恶虎，却未能敌此庞然大物。
声声震耳欲聋的虎啸如蔚蓝大海中的波浪汹涌逼近，似是感觉危险降临，孙权纵身将练师护在怀下，以肉躯护她安然。
电光火石间，一道急促的笛音从孙权怀中铿铿作响，扰得白虎头晕目眩左转右旋降低了奔袭的速度，便是趁此间隙，孙策倒提缨枪向白虎刺去。
笛音崩然停歇，步练师却垂首沉默，掌心的汗水悄然融入骨笛之身。
孙权虽被音声扰得耳朵疼痛难忍，却果断反身捡起被战马甩落下的柳木弓与箭，闭目之间，引弓千钧将一支劲箭直中白虎右眼，
落叶簌簌间，右眼劲箭强大的冲击力与疼痛让白虎失去平衡四处发狂冲撞，孙策提枪补斩之，白虎背上的墨色花纹迎风绽出一道道绯红的长痕，直至虎啸声从雄浑粗壮，到渐渐微弱咽呜。
林间枯叶沉浮，扰乱练师鬓边的碎发，方才那一瞬，孙权微睁开眼睛，她看到那了双墨绿色的眸子，心有千言万语欲诉，却只化作一声低语呢喃：“二郎，是你。”
“多谢练师奏笛相助。”再回眸，孙权的双眼已紧闭状态，他伸手在草从中摸索缁色绢纱，练师起身来将绢纱捡起，为他带上，注意到他的右肩下渗出了血迹，应是用力射箭而致。
“练师，来这里。你驭兽之术了得，且看这是否人为。”孙策蹲身研究白虎，发现白虎嘴角有褐绿色的粉末。
步练师将粉末捏闻，分析道：“是荆芥，此物可扰猛虎心绪，致其发狂。”
孙权一手护住肩下，一手用箭矢探路，躬身走到白虎跟前，粉末散发刺鼻的气味让他十分不适。
云卷云舒之际，陈武领一队护卫急忙赶来，躬身拱手，愧道：“属下来迟，请将军恕罪。”
步练师默然后退至孙权身后，她掀眸望去，这般铁甲寒衣持戟的军兵像极了那日屠杀步氏满门的官吏，纵然她知这是孙策麾下，不是那群恶魔。
孙策扶住弟弟，睥睨兵众，阔然道：“无事。且将这白虎带回去，以宣孤之勇武。”
“喏。”陈武领命而动，带众人去抬那只壮硕的白虎。
“嗷呜……”白虎不屈地发出呜咽的嚎声。
孙权忽地抬手捂住鼻子，重重地咳嗽起来，步练师注意到他那声声咳嗽，心下纳罕，转瞬也闻到一股轻郁的荆芥粉味。
猝然间，纤玉手在骨笛孔间规律地舞动，一曲雄浑而沉闷的隆隆笛音响彻层林，激起群鹰振翅高飞。而白虎，猛地一声怒啸，精准地朝其中一名兵士扑咬而去，顿将他撕成一大一小的两半碎片，鲜血四溅，血肉模糊。
兵众一时哗然，持械防御步练师。
“放肆！”孙策怒声呵斥，斜睥伤者奄奄一息痛苦嘶鸣，陈武身为近卫统领，听闻此言，立刻上前将步练师拿下。
孙策有意停顿后面的论罪之言，待孙权续语。孙权胸口上方的褐红色愈发明显，却仍努力忍住疼痛，但难免身姿微躬，咳嗽不止：“将军息怒，笛音不过寻常曲乐，怎会惊动烈虎。纵是猎虎欲伤人，何需飞跃七尺之外恶仆他一人，不妨细查一番，再作定论。”缁色眼纱的带子在风中飘翾，更显柔弱可怜。
孙策应声点头，厉声命令：“子烈，严查此事，若无异样，以军法处置此女。”
陈武拱手道：“喏。”
陈武换手亲自来押练师，经过孙权身侧时，被他轻轻拽住了衣衫，陈武低声附在孙权耳边道：“放心。”
陈武岂不明白孙策之意，若孙策当真要处置谁，必会当场解决，绝不会拖延一刻。
步练师亦微有停驻，看向孙权的眼神复杂又迷离，却清冷地转过头，不言一语。纵是二郎，又如何。她孤身飘零寄旅，又怎敢奢求更多。
奔着锁定真凶而查，果然在那小兵身上找到未用完的荆芥粉末，此粉末可令猛虎丧失理智而发狂，如此计谋，定非临时之计，恐怕是早就准备好此物，只待孙策出猎。
时至黄昏，陈武又亲自将步练师安然送回刺史府邸。
夜间，烛台上光影摇曳，步练师小心翼翼地给孙权检查伤口，换上新药，从头至尾，依旧沉默不语。
“练师原是在此。”孙策提盏灯笼缓缓入内堂，“坐下，不必起来。”
“见过将军。”步练师仍旧端正地起身问礼，不失大家闺秀之风。
“陈武方才告知我，曾有一位淮阴步氏少年路过曲阿，记名在册，说是名叫步骘，你可认识？”
“是骘哥哥？可是在曲阿？”步练师恍地一激动，声音都止不住地发颤。
孙策长叹而摇头：“我已彻查，他此刻并不在曲阿。不过练师放心，我这便派人往吴郡各县乡下达寻人之事，定将他寻来。”
“多谢将军……”步练师又站起来躬身见礼，眼眶早已浸润，深深呼吸以缓解内心的激动。
翌日清晨，孙策如时率领部众浩荡乘舟南下入吴县。临行前夕，又亲自挑了一位名叫周泰的体格壮硕、孔武有力的青年百夫长，带兵两百驻守曲阿，以保权弟和练师的安危。
几日后，曲阿已归于平静，但，平静得有些过头了。若非孙权嚷着伤口疼，步练师基本不会主动去见他，可他的伤口日渐好转，那番说辞再难派上用场。
百无聊赖之际，孙权力邀练师于府内后院的观星台赏景，又把谷利派去饲马、周泰派去守府，独留他和步练师二人。
登高而望远，只需在这府内，便可将曲阿城景一揽而尽。曲水湖畔一岸桃花怒放、一岸杨柳成荫，才知二月已悄然来临。
暮色渐晚，夕阳斜晖倾洒在湖面上，波光粼粼，如万千星星在赤水中闪耀。
孙权携来琵琶，倚在栏杆旁，转轴拨动琴弦，缓缓而起曲音，空灵缥缈，前奏似空谷幽兰，曲径现桃源，后阙又似千军冲阵，鼓吹号激昂。
仲春的风悄然拂过，孙权一曲歇罢，打趣道：“琵琶被作靡靡之音，可我很喜欢听，每一弦的音色不同，我自己也不知最后会谱成怎样的曲，很期待每一次的曲尽。今日之曲，可觉得好听？”
“我不懂音律，也不懂如何评价，我只知道，听的时候，心很安然。”步练师十分认真地回答，已是这几日来她话的最多的一次！
“那，方才你有没有在想什么？”孙权轻轻试探身旁的空位，将琵琶搁置过去，便缓缓起身，持鸠杖慢慢地朝练师靠近。
步练师驻足凝盼孙权，心中回想这几日时光，孙权应是从一开始就认出了自己，可他没有来与自己相认，这是为何？难不成，是料到，不愿相认的人，是自己……
孙权又淡然一笑，打趣道：“我猜，练师想看看我的眼睛。”
“我……没兴趣。”步练师愣了一瞬，看他的眼睛岂非便是相认，但她不愿。
“那你看了，可别被吓着啊。”孙权温声笑道，将鸠杖递给练师，然后慢慢抬手解开眼纱的结。
步练师赶忙抬手捂住双眼，竟还有些娇嗔，“我不看！”
“快看。”缁色绢纱缓缓掉落，孙权早已睁开眼睛，可他一双眼眶里是满幕雪白，布有浅浅红血丝，并没有看到那双墨绿色的瞳孔。
步练师还是从指缝里偷偷看到，却震惊不已！不可能，明明看见……难道，那日是自己眼花了？
倏而，孙权闭上眼睛，温柔地说：“虽是看不见，可我心中，早已有你的模样。”
“呃……”夕晖倾照着步练师白中透红的脸庞，细长浓密的睫毛下，是一汪乌黑晶莹的眼眸，不解与困惑，此刻将她笼罩。
步练师深深呼吸，慢慢地转过身背对着孙权，遥望夕阳余晖，令心境恢复平静。
黄昏暮近，竟有阵阵群鸟低旋，今日天色极好云层浅淡、晚霞千里，怎会是这番众鸟低飞之样？换作曾经她，一定会立刻拿出骨笛驭鸟，一探究竟。但如今孙权在身边，她倒沉默了，束缚太多，心事也太多。
“鸟鸣急促，凄凄切切。城外丛林或有动静。”孙权迟疑半晌，语气里夹杂了三分恳切。
步练师沉默良久，回眸之际却见孙权鼓励地点头，她深呼一口气，坚定地取出骨笛，不一会儿，两只黄鹂鸟儿叽叽喳喳飞来在她手中啄了啄，又扑棱扑棱翅膀飞走。
“城外聚集了不少人，似是难民。”
“看来，曲阿还未太平。”孙权长叹一声，扶着鸠杖慢慢坐下。
“好难听的笛音，再多听一刻耳朵就废了！”高台下府墙外传来一个男子叫嚣的声音，吵吵嚷嚷，就差没臭骂这吹笛之人。
孙权起身斥道：“是谁人在府外嚷嚷，如此不懂礼数。且去唤幼平来，出去瞧瞧。”
“确实难听，别为难他了。”步练师尴尬地拦住孙权，却没想到周泰似瞬间出现般，来拱手道：“公子，方才可是唤我？”
“好、听你的，不为难他。幼平，去府外赏那嚷者一百铢，如此勇士，敢说真话，毕竟我都不敢呢。”孙权嘴角扬笑，练师这驭兽之音本就不是寻常之曲，没听过、觉得难听，再正常不过。
练师见他那爽朗率直又含笑的模样，倒觉得心里头舒畅，对，她也觉得难听，但是这也没办法，每每总扰到孙权的听感，自己也怪难受地，倒是直说出来更爽快些。
“我听到了，练师笑了！”
孙权大笑起来，步练师终也是忍不住浅笑了起来，无奈地摇摇头。周泰犹豫半晌，转身快步前去赏赐那府外之人，孙权发觉他有一丝奇怪，却道不上是哪里奇怪，“幼平本在府前，怎会来得如此快。”
步练师踱步望去，心下分析：“只有一种可能，他在窃听我们。”
孙权沉声道：“且帮我留意他。”
“嗯。”练师心中叹息不已，此刻才算真正明白为何周郎要请她留在孙氏相助，如此短短几日，不知有多少暗处势力蠢蠢欲动，孙氏在江东的根基，毫不稳固。
恰是时，一位面容冷峻目光凛冽的中年将臣到来：“是我来迟，不知将军已入吴县。二公子，别来无恙。”
“来者是？”见孙权有急起身的动作，步练师快速又小心地扶他起来。
“在下督江校尉，袁雄。”袁雄简单地应答一句，立即切入正题：“将军令我督京口，但近日以来，自江北逃难南下者数以百计，京口无法承担收容，便请示将军，开曲阿故扬州刺史府为避难之所，为难民提供一夕栖身之所。”
故刺史府，正是他二人此刻身居之处，孙权思忖片刻，对身侧练师道：“步姑娘且先退下，我与校尉有要事商议。”
这位校尉可是袁术族亲，来者身份可不小。何况，孙权从未以‘步姑娘’唤她，定有他意。步练师颔首告退，提快脚程直奔府门，分析孙权此意是并不是不想开府纳民，需得先确认城外那是否确为难民，作为从江北逃难而来的她，最有资格去一探究竟。
方出府门，却见周泰在与一少年交谈。
“定是这权公子吹奏的笛子，多难听啊！还是那位姑娘弹琵琶弹得好，那才叫作，那个词是什么来着，什么什么春雪！”
周泰答：“琵琶是公子弹奏，笛音才是那姑娘所作。”
少年眼睛一瞪嘴巴一张：“还有女子能把笛子吹这么难听的？这是一个姑娘能吹出来的音律吗？我听着怎觉像两军交战时的鼓曲……”
“你参军过？”周泰捕捉到关键信息，眼神立刻犀利警惕起来。
“没、没有啊……”少年磕磕绊绊地否认。
步练师注意到那少年有些奇怪，但她当务之急是去城楼打探虚实，并没有因此停留。却没想到，不知何处来的一个小石子飞击到她的大腿上，强劲的冲击力让她骤然失去平衡，而少年恰在她身侧，立刻伸手拦抱住她。
周泰听到练师的惊呼声，回身大踏数步冲到少年跟前，一拳给他打退。“休得无礼！”
步练师被少年松开手时推到在地，大腿的疼痛令她一时难以起身，甚至，她感觉自己的腰肢还被摸了一把！
再一细看，那个十六七岁的少年，模样竟生得十分端正，方脸浓眉、须髯浅卷，却做出如此下流之事！
“休得无礼！”
阴冷的声音从背后传来，步练师回眸望去，竟是袁雄，他斜睥那少年，笑面道：“是我手下不懂事，姑娘息怒。来人，把他拖下去，杖责二十。”
话音方落，那少年便被袁雄派人拖走，袁雄敷衍地慰问两句后也离去。
周泰支手给步练师作扶，她紧咬后槽牙，克制腿间的疼痛，一瘸一拐地想继续去城楼打探。却突然反应过来不对劲。
那少年是袁雄的人。袁雄此举，意欲屏退孙权身边的人，甚至阻挠她去探查难民，杖责不过障眼法，袁雄如此机关算计，他最终目的应是——孙权！
步练师急忙转身往府里走去，却见孙权早已拄着鸠杖慢慢探路而来，不似往日嘴角带笑，虽是看不见他的眼睛，却也知他面色凝重：“练师，换骑装快马往吴县，将这锦囊交给将军。”话音未落，孙权已将一封信递给练师。
锦囊里似有一方信笺。
他……什么时候写的信？步练师心下疑惑，却还是接过锦囊：“好，我去去就回。”
周泰拱手道：“吴县路途遥远，怎敢劳烦姑娘，不妨交给我来送信。”
孙权垂首沉默，步练师亦垂眸思索片刻，扬臂上前轻轻抱住孙权，柔情含意地说：“留你一人在这里，我不放心，不妨便交给幼平。”
一旁的周泰立刻扭过脑袋，恰是此时，双耳烧得通红的孙权附在练师耳边轻声咬语：“且先出府，但不要出城，待明日天光破晓，再离开曲阿。”
“嗯。”步练师暗将锦囊中的信件偷换，再松开孙权，将锦囊交给周泰。
“练师，回府歇息罢。” 孙权的音色哀转沉郁，仿佛在作生死诀别般，夕风悠扬，可气氛却异常沉闷凝重。
步练师迟疑片刻，行礼颔首辞去。“二郎，方才那一拥抱，我已确定是你。”至于眼眸为何是纯白之色，她始终也想不通。
声声震耳欲聋的虎啸如蔚蓝大海中的波浪汹涌逼近，似是感觉危险降临，孙权纵身将练师护在怀下，以肉躯护她安然。
电光火石间，一道急促的笛音从孙权怀中铿铿作响，扰得白虎头晕目眩左转右旋降低了奔袭的速度，便是趁此间隙，孙策倒提缨枪向白虎刺去。
笛音崩然停歇，步练师却垂首沉默，掌心的汗水悄然融入骨笛之身。
孙权虽被音声扰得耳朵疼痛难忍，却果断反身捡起被战马甩落下的柳木弓与箭，闭目之间，引弓千钧将一支劲箭直中白虎右眼，
落叶簌簌间，右眼劲箭强大的冲击力与疼痛让白虎失去平衡四处发狂冲撞，孙策提枪补斩之，白虎背上的墨色花纹迎风绽出一道道绯红的长痕，直至虎啸声从雄浑粗壮，到渐渐微弱咽呜。
林间枯叶沉浮，扰乱练师鬓边的碎发，方才那一瞬，孙权微睁开眼睛，她看到那了双墨绿色的眸子，心有千言万语欲诉，却只化作一声低语呢喃：“二郎，是你。”
“多谢练师奏笛相助。”再回眸，孙权的双眼已紧闭状态，他伸手在草从中摸索缁色绢纱，练师起身来将绢纱捡起，为他带上，注意到他的右肩下渗出了血迹，应是用力射箭而致。
“练师，来这里。你驭兽之术了得，且看这是否人为。”孙策蹲身研究白虎，发现白虎嘴角有褐绿色的粉末。
步练师将粉末捏闻，分析道：“是荆芥，此物可扰猛虎心绪，致其发狂。”
孙权一手护住肩下，一手用箭矢探路，躬身走到白虎跟前，粉末散发刺鼻的气味让他十分不适。
云卷云舒之际，陈武领一队护卫急忙赶来，躬身拱手，愧道：“属下来迟，请将军恕罪。”
步练师默然后退至孙权身后，她掀眸望去，这般铁甲寒衣持戟的军兵像极了那日屠杀步氏满门的官吏，纵然她知这是孙策麾下，不是那群恶魔。
孙策扶住弟弟，睥睨兵众，阔然道：“无事。且将这白虎带回去，以宣孤之勇武。”
“喏。”陈武领命而动，带众人去抬那只壮硕的白虎。
“嗷呜……”白虎不屈地发出呜咽的嚎声。
孙权忽地抬手捂住鼻子，重重地咳嗽起来，步练师注意到他那声声咳嗽，心下纳罕，转瞬也闻到一股轻郁的荆芥粉味。
猝然间，纤玉手在骨笛孔间规律地舞动，一曲雄浑而沉闷的隆隆笛音响彻层林，激起群鹰振翅高飞。而白虎，猛地一声怒啸，精准地朝其中一名兵士扑咬而去，顿将他撕成一大一小的两半碎片，鲜血四溅，血肉模糊。
兵众一时哗然，持械防御步练师。
“放肆！”孙策怒声呵斥，斜睥伤者奄奄一息痛苦嘶鸣，陈武身为近卫统领，听闻此言，立刻上前将步练师拿下。
孙策有意停顿后面的论罪之言，待孙权续语。孙权胸口上方的褐红色愈发明显，却仍努力忍住疼痛，但难免身姿微躬，咳嗽不止：“将军息怒，笛音不过寻常曲乐，怎会惊动烈虎。纵是猎虎欲伤人，何需飞跃七尺之外恶仆他一人，不妨细查一番，再作定论。”缁色眼纱的带子在风中飘翾，更显柔弱可怜。
孙策应声点头，厉声命令：“子烈，严查此事，若无异样，以军法处置此女。”
陈武拱手道：“喏。”
陈武换手亲自来押练师，经过孙权身侧时，被他轻轻拽住了衣衫，陈武低声附在孙权耳边道：“放心。”
陈武岂不明白孙策之意，若孙策当真要处置谁，必会当场解决，绝不会拖延一刻。
步练师亦微有停驻，看向孙权的眼神复杂又迷离，却清冷地转过头，不言一语。纵是二郎，又如何。她孤身飘零寄旅，又怎敢奢求更多。
奔着锁定真凶而查，果然在那小兵身上找到未用完的荆芥粉末，此粉末可令猛虎丧失理智而发狂，如此计谋，定非临时之计，恐怕是早就准备好此物，只待孙策出猎。
时至黄昏，陈武又亲自将步练师安然送回刺史府邸。
夜间，烛台上光影摇曳，步练师小心翼翼地给孙权检查伤口，换上新药，从头至尾，依旧沉默不语。
“练师原是在此。”孙策提盏灯笼缓缓入内堂，“坐下，不必起来。”
“见过将军。”步练师仍旧端正地起身问礼，不失大家闺秀之风。
“陈武方才告知我，曾有一位淮阴步氏少年路过曲阿，记名在册，说是名叫步骘，你可认识？”
“是骘哥哥？可是在曲阿？”步练师恍地一激动，声音都止不住地发颤。
孙策长叹而摇头：“我已彻查，他此刻并不在曲阿。不过练师放心，我这便派人往吴郡各县乡下达寻人之事，定将他寻来。”
“多谢将军……”步练师又站起来躬身见礼，眼眶早已浸润，深深呼吸以缓解内心的激动。
翌日清晨，孙策如时率领部众浩荡乘舟南下入吴县。临行前夕，又亲自挑了一位名叫周泰的体格壮硕、孔武有力的青年百夫长，带兵两百驻守曲阿，以保权弟和练师的安危。
几日后，曲阿已归于平静，但，平静得有些过头了。若非孙权嚷着伤口疼，步练师基本不会主动去见他，可他的伤口日渐好转，那番说辞再难派上用场。
百无聊赖之际，孙权力邀练师于府内后院的观星台赏景，又把谷利派去饲马、周泰派去守府，独留他和步练师二人。
登高而望远，只需在这府内，便可将曲阿城景一揽而尽。曲水湖畔一岸桃花怒放、一岸杨柳成荫，才知二月已悄然来临。
暮色渐晚，夕阳斜晖倾洒在湖面上，波光粼粼，如万千星星在赤水中闪耀。
孙权携来琵琶，倚在栏杆旁，转轴拨动琴弦，缓缓而起曲音，空灵缥缈，前奏似空谷幽兰，曲径现桃源，后阙又似千军冲阵，鼓吹号激昂。
仲春的风悄然拂过，孙权一曲歇罢，打趣道：“琵琶被作靡靡之音，可我很喜欢听，每一弦的音色不同，我自己也不知最后会谱成怎样的曲，很期待每一次的曲尽。今日之曲，可觉得好听？”
“我不懂音律，也不懂如何评价，我只知道，听的时候，心很安然。”步练师十分认真地回答，已是这几日来她话的最多的一次！
“那，方才你有没有在想什么？”孙权轻轻试探身旁的空位，将琵琶搁置过去，便缓缓起身，持鸠杖慢慢地朝练师靠近。
步练师驻足凝盼孙权，心中回想这几日时光，孙权应是从一开始就认出了自己，可他没有来与自己相认，这是为何？难不成，是料到，不愿相认的人，是自己……
孙权又淡然一笑，打趣道：“我猜，练师想看看我的眼睛。”
“我……没兴趣。”步练师愣了一瞬，看他的眼睛岂非便是相认，但她不愿。
“那你看了，可别被吓着啊。”孙权温声笑道，将鸠杖递给练师，然后慢慢抬手解开眼纱的结。
步练师赶忙抬手捂住双眼，竟还有些娇嗔，“我不看！”
“快看。”缁色绢纱缓缓掉落，孙权早已睁开眼睛，可他一双眼眶里是满幕雪白，布有浅浅红血丝，并没有看到那双墨绿色的瞳孔。
步练师还是从指缝里偷偷看到，却震惊不已！不可能，明明看见……难道，那日是自己眼花了？
倏而，孙权闭上眼睛，温柔地说：“虽是看不见，可我心中，早已有你的模样。”
“呃……”夕晖倾照着步练师白中透红的脸庞，细长浓密的睫毛下，是一汪乌黑晶莹的眼眸，不解与困惑，此刻将她笼罩。
步练师深深呼吸，慢慢地转过身背对着孙权，遥望夕阳余晖，令心境恢复平静。
黄昏暮近，竟有阵阵群鸟低旋，今日天色极好云层浅淡、晚霞千里，怎会是这番众鸟低飞之样？换作曾经她，一定会立刻拿出骨笛驭鸟，一探究竟。但如今孙权在身边，她倒沉默了，束缚太多，心事也太多。
“鸟鸣急促，凄凄切切。城外丛林或有动静。”孙权迟疑半晌，语气里夹杂了三分恳切。
步练师沉默良久，回眸之际却见孙权鼓励地点头，她深呼一口气，坚定地取出骨笛，不一会儿，两只黄鹂鸟儿叽叽喳喳飞来在她手中啄了啄，又扑棱扑棱翅膀飞走。
“城外聚集了不少人，似是难民。”
“看来，曲阿还未太平。”孙权长叹一声，扶着鸠杖慢慢坐下。
“好难听的笛音，再多听一刻耳朵就废了！”高台下府墙外传来一个男子叫嚣的声音，吵吵嚷嚷，就差没臭骂这吹笛之人。
孙权起身斥道：“是谁人在府外嚷嚷，如此不懂礼数。且去唤幼平来，出去瞧瞧。”
“确实难听，别为难他了。”步练师尴尬地拦住孙权，却没想到周泰似瞬间出现般，来拱手道：“公子，方才可是唤我？”
“好、听你的，不为难他。幼平，去府外赏那嚷者一百铢，如此勇士，敢说真话，毕竟我都不敢呢。”孙权嘴角扬笑，练师这驭兽之音本就不是寻常之曲，没听过、觉得难听，再正常不过。
练师见他那爽朗率直又含笑的模样，倒觉得心里头舒畅，对，她也觉得难听，但是这也没办法，每每总扰到孙权的听感，自己也怪难受地，倒是直说出来更爽快些。
“我听到了，练师笑了！”
孙权大笑起来，步练师终也是忍不住浅笑了起来，无奈地摇摇头。周泰犹豫半晌，转身快步前去赏赐那府外之人，孙权发觉他有一丝奇怪，却道不上是哪里奇怪，“幼平本在府前，怎会来得如此快。”
步练师踱步望去，心下分析：“只有一种可能，他在窃听我们。”
孙权沉声道：“且帮我留意他。”
“嗯。”练师心中叹息不已，此刻才算真正明白为何周郎要请她留在孙氏相助，如此短短几日，不知有多少暗处势力蠢蠢欲动，孙氏在江东的根基，毫不稳固。
恰是时，一位面容冷峻目光凛冽的中年将臣到来：“是我来迟，不知将军已入吴县。二公子，别来无恙。”
“来者是？”见孙权有急起身的动作，步练师快速又小心地扶他起来。
“在下督江校尉，袁雄。”袁雄简单地应答一句，立即切入正题：“将军令我督京口，但近日以来，自江北逃难南下者数以百计，京口无法承担收容，便请示将军，开曲阿故扬州刺史府为避难之所，为难民提供一夕栖身之所。”
故刺史府，正是他二人此刻身居之处，孙权思忖片刻，对身侧练师道：“步姑娘且先退下，我与校尉有要事商议。”
这位校尉可是袁术族亲，来者身份可不小。何况，孙权从未以‘步姑娘’唤她，定有他意。步练师颔首告退，提快脚程直奔府门，分析孙权此意是并不是不想开府纳民，需得先确认城外那是否确为难民，作为从江北逃难而来的她，最有资格去一探究竟。
方出府门，却见周泰在与一少年交谈。
“定是这权公子吹奏的笛子，多难听啊！还是那位姑娘弹琵琶弹得好，那才叫作，那个词是什么来着，什么什么春雪！”
周泰答：“琵琶是公子弹奏，笛音才是那姑娘所作。”
少年眼睛一瞪嘴巴一张：“还有女子能把笛子吹这么难听的？这是一个姑娘能吹出来的音律吗？我听着怎觉像两军交战时的鼓曲……”
“你参军过？”周泰捕捉到关键信息，眼神立刻犀利警惕起来。
“没、没有啊……”少年磕磕绊绊地否认。
步练师注意到那少年有些奇怪，但她当务之急是去城楼打探虚实，并没有因此停留。却没想到，不知何处来的一个小石子飞击到她的大腿上，强劲的冲击力让她骤然失去平衡，而少年恰在她身侧，立刻伸手拦抱住她。
周泰听到练师的惊呼声，回身大踏数步冲到少年跟前，一拳给他打退。“休得无礼！”
步练师被少年松开手时推到在地，大腿的疼痛令她一时难以起身，甚至，她感觉自己的腰肢还被摸了一把！
再一细看，那个十六七岁的少年，模样竟生得十分端正，方脸浓眉、须髯浅卷，却做出如此下流之事！
“休得无礼！”
阴冷的声音从背后传来，步练师回眸望去，竟是袁雄，他斜睥那少年，笑面道：“是我手下不懂事，姑娘息怒。来人，把他拖下去，杖责二十。”
话音方落，那少年便被袁雄派人拖走，袁雄敷衍地慰问两句后也离去。
周泰支手给步练师作扶，她紧咬后槽牙，克制腿间的疼痛，一瘸一拐地想继续去城楼打探。却突然反应过来不对劲。
那少年是袁雄的人。袁雄此举，意欲屏退孙权身边的人，甚至阻挠她去探查难民，杖责不过障眼法，袁雄如此机关算计，他最终目的应是——孙权！
步练师急忙转身往府里走去，却见孙权早已拄着鸠杖慢慢探路而来，不似往日嘴角带笑，虽是看不见他的眼睛，却也知他面色凝重：“练师，换骑装快马往吴县，将这锦囊交给将军。”话音未落，孙权已将一封信递给练师。
锦囊里似有一方信笺。
他……什么时候写的信？步练师心下疑惑，却还是接过锦囊：“好，我去去就回。”
周泰拱手道：“吴县路途遥远，怎敢劳烦姑娘，不妨交给我来送信。”
孙权垂首沉默，步练师亦垂眸思索片刻，扬臂上前轻轻抱住孙权，柔情含意地说：“留你一人在这里，我不放心，不妨便交给幼平。”
一旁的周泰立刻扭过脑袋，恰是此时，双耳烧得通红的孙权附在练师耳边轻声咬语：“且先出府，但不要出城，待明日天光破晓，再离开曲阿。”
“嗯。”步练师暗将锦囊中的信件偷换，再松开孙权，将锦囊交给周泰。
“练师，回府歇息罢。” 孙权的音色哀转沉郁，仿佛在作生死诀别般，夕风悠扬，可气氛却异常沉闷凝重。
步练师迟疑片刻，行礼颔首辞去。“二郎，方才那一拥抱，我已确定是你。”至于眼眸为何是纯白之色，她始终也想不通。