“阿珧？阿珧！”辛夷发现衣物异常，踉跄欲上前，却难忍恶心，愈发翻江倒海而作呕。步翾只好将骨笛旋执而点其穴，令她陷入沉睡冷静。
步翾拾起那青黛色的曲裾，回眸四顾这山林，奏笛一引。
夕色中，步翾带辛夷回到阳羡城中，青灰色的城墙似铺上一层金粉，红得烈焰，却冰凉如旧。
腥臭味扑面而来，无数将士们垂首默然打扫战场，往来运物，摩肩接踵，城内却是一片死寂。
慢慢马蹄声中，孙权带着昏迷不行的孙俨回来，却在将近辛夷时，孙俨迷糊中不停地喃喃：“辛夷……辛夷。”
步翾抬眸与孙权对视一眼，收眸快马，带辛夷入客栈而宿。
孙权恍惚地带弟弟回到府前，堕马昏阙，似觉有遇见步翾，可他愧于面对步翾，心力交瘁崩溃至极，大病难起。
县府中人将这二位孙家公子背进去，请医者来看，孙俨身上几处小伤，可孙权却肩侧深中一刀，血染半襟。
“传……公礼，暂代县长……事务。”孙权迷迷糊糊仍未忘传令，孙韶跪守于榻边，不得不含泪应声，“权兄我、我答应，你放心。”
十岁的孙韶霎然起身，令道：“县长县尉听令，府堂前合会，定县中之事。谷利，去请校尉宋谦、别部司马孙伦及蒋钦入府来会！”
“喏。”身侧谷利领命而去，孙邵几番打量孙韶后，颔首带周泰赴去府堂，孙权得以放心地闭目，陷入昏迷沉睡。
客栈中，辛夷醒来后崩溃大哭，咽呜难止，纵是早已饥饿口渴，却是滴水不沾。
步翾将热水再盛，柔声哄慰：“辛夷相信我，阿珧不会有事。”
辛夷噙泪抬眸凝视步翾，她相信步翾，相信练师没有事，可她后悔的是告诉练师这卦象之事，难原谅自己：“可是阿翾，我、我不该说那事……”
步翾轻将手撩她碎发于耳后，温柔道：“辛夷，神祇卦易之事，不可尽信。”
辛夷猝然仰面后躲，神色微慌，只得沉默不语，步翾愣然将手收回，相顾默然。
良久过后，步翾取下一枚羊脂玉腰坠，双手呈还给辛夷，道：“这是你阿翁之物，本欲与我保管，想来如今，该归还于你才是。”
辛夷紧抱被褥，不愿伸手而接。
步翾将腰坠放到辛夷枕边，缓起身道：“辛夷，不必内疚，你我虽有父母之命，却无媒妁之言，你永远是自由的。”
“不……阿翾。”辛夷起身捉住步翾的手，“我要随你走，你舍我于舒县一次，不能舍我二次。”
步翾眼睫微动，决然推开辛夷，未回眸，却声已颤：“从城楼外相逢时，那一眼，我便知你眸中情意已变。若是继续随我走，你于心可欢喜？”
辛夷沉默颔首，步翾则长叹忍痛，喃喃摇头：“孙氏三兄弟……”
于步翾而言，周琬、练师、辛夷与他关系最为近密三个女子，如今却一个一个地沦陷在这孙策、孙权、孙俨三兄弟处，无奈，尊重，是他唯一的态度。
“对不起阿翾……”辛夷捡起那枚腰坠，深恨不已，恨自己的无情，步翾该有多难受。
“无所谓对得起、或对不起。辛夷，余生，你能日日欢喜，便足矣。”步翾长叹息良久，似豁达明朗。
“阿翾……”辛夷愈发内疚，清泪满面，不知如何作好。
步翾回眸冷道：“此事，你与阿珧可有提过？”
“父母之命？没有……此前涩于与她诉说，而今更是……”
“那便好。”
一刹间，辛夷似发现哪里不太对劲，泣声反问：“阿翾！你知道她还活着对么。”步翾在意的点，是练师若知晓此事会伤心，那么，他定是能确认练师还活着。
“实，不知。”步翾垂首而答。
辛夷垂泪哽咽，愈绝痛心疾首，难以原谅自己。
霎那间，客栈房门被轰然踢开，孙俨大步上前将辛夷护在身后，恶意于眼，“别以你是练师兄长便可欺负辛夷！”
步翾收眸漠然道：“所以？”
“没事没事！”辛夷赶忙拦住孙俨，含泪与步翾道歉：“阿翾，对不起……”
孙俨不知所以，怒欲逐步翾而打架，却被辛夷死死拽住，孙俨才发现事有蹊跷。可辛夷只不停地哭，别无他话。
步翾离开客栈后，欲再出城寻练师，却闻身后传来一道熟悉而温婉的声音：“翾公子。”
“楚楚？阳羡战事虽定，街巷尤未安，且回府中歇息。”步翾冷声而道，漠然至极，可楚楚却含笑迎之。
“昨夜练师妹妹担忧甚重，我为你们绣了这平安结香囊，愿求平安。”楚楚双手呈上一对平安结，一大一小，并各绣有翾与珧二字。
“……多谢。”步翾愣于原地，不知楚楚早已迎来，将香囊送入他手中，“楚楚且放心，待阳羡事定，我会履行诺言，为你安顿余生。”
楚楚柔情含眸，神色微羞。
步翾赶忙再解释：“待我归舒县，便与桥伯相议，为你许嫁县中好儿郎。”
“我不愿嫁别的好儿郎。翾公子……我之贱命是你所与，余生，楚楚只愿生死而依，望君不离不弃。”
“我心无意，岂可辜负你。”步翾决然果断地拒绝。
“翾公子……”楚楚双目盈泪，欲言又止，万千心事欲诉，却又不敢一一道来，便将躬身行大礼，再道：“楚楚但求能与翾公子共沉浮，虽死无憾。”
“楚楚，你需要冷静。”步翾神色微有错愕，却依旧清楚他的内心，再次拒绝。
楚楚收泪掩面，而后从身后取出弩箭，夜色幽暗中，步翾心神难宁，一时未能注意她早已将弩箭携带于身边，心中大惊，却见她已举弩而道：“翾公子，楚楚不是柔弱姑娘，她现在已能保护自己。”
话音方落，一发弩箭贯穿落木，声色浅微，却直教三枚枯叶相连。
步翾眸中闪过一丝久违的惊艳之色，回眸打量楚楚，良久。
楚楚收执弓弩，将箭矢拾回，她明白步翾心中有人，可她不在乎，她只想随步翾同行，“翾公子？”
步翾：“……”
“翾公子可是要出城？楚楚陪你同去可好？”
步翾：“……”
步翾摇头浅叹，带楚楚回县府去歇息，暂且放弃出城。
县府之中，孙权房中灯火通明，步翾不禁前去探望，却见医者来来回回诊断疗伤，难有决断。
谷利见步翾来，忙与他迎道：“翾公子！县长身中奇毒，声声每唤练师，可、可步姑娘如今全无踪迹，不知如何是好！”
步翾眉头微蹙，转身欲走，却被谷利死死缠住，声泪俱下地哭诉：“县长求生之心微薄，求公子救救他！”
步翾：“……”
在心软和谷利的软磨硬泡下，步翾换上女子衣衫，半掩面颊与喉结，只露双眸，发丝垂遮眉额，竟与练师堪有九分相似。
“练师、练师！”孙权伸手追唤，步翾却迟疑在原地未动身。潘璋趁机一推搡，步翾不得不上前，却又怕声色异常，未有言语。
谁料，他身后乍然传来练师的声音，道：“阿权，我回来了。”
步翾心下纳罕，妹妹绝不会回来，便未转头望之，又闻窸窣物什鼓动之声，料想是口技之人。
步翾仍伫立在原地，只闻那声音继续说道：“阿权，你要好好活下去，否则，我再也不欲见你。”
声色既落，步翾毫不犹豫立刻转身离去。
“练师……”孙权泣声呼唤，淬毒血而呕。
及至内堂中，步翾卸下钗环面纱，换回衣衫，便速速离开这府内。
繁星集如猩红迷雾，步翾驭兽引虎作伴，径直往东驰去。
太湖岸有一叶扁舟，其中人儿仰观星辰，淮阴故曲轻谣，见虎啸声近，便缓缓漾波而行。步翾行至岸边，取一苇横渡，急追之于湖中。
“阿妹，回去。”步翾肃声道。
“我会回舒县，阿兄不必担心。”练师一席布衣蓑立，无钗环粉面，倒是个俊朗的小少年。
“你知我所指为何。”
“可阿兄，我知你志为出将入相，我则需离开江东。”
“孙仲谋身中奇毒，病重缠榻，泣血垂泪，唤声牵挂皆是你，你怎堪离他而去。”
步翾话音未落，练师手中小舟桨已咣当脱落，落入太湖水中，沉浮飘荡。
练师忙取下一个瓷瓶，抛给步翾：“此物是从山越营中偷得，料是解药，快且一试。”
步翾接过药瓶，反问：“你，随我回去。”
“不。”
练师断然拒绝，却心有牵挂，面色不忍，可很快又收敛悲伤之感，道：“阿兄，我知你志在出将入相。而江东孙氏有帝王之气，正是际会之时。”
“阿妹！”步翾厉声喝斥，可练师却异常坚决。
“我是个贪心的人，阿兄，我希望你功成名就，也希望阿权能安然。所以如今，我欲于东海浮舟，南下远洋渡去安息。以我残生，若能探得医方，死而无憾。”
“安息远去江东三万里，阿妹，你……当真？”步翾不理解妹妹的决定，可，他也在尽力尊重她的选择。
练师颔首凝眸，神光坚决：“当真。”
步翾凝重地叹息，驭苇临近练师那一叶扁舟，将鹤骨短笛还给她，“带上它。”
“多谢阿兄。”步练师笑眼如月牙，她于此处等兄长，多少是希望带走骨笛，以作傍身之用。她接过骨笛，轻旋把玩，又问：“那阿兄之笛呢？”
“我会取闲暇时间再做一支。”步翾叹道。
“嗯。”练师含眸颔首，犹豫不舍地恳请道：“不过……愿阿兄回去后，传达我之死讯。安息路遥，我不知是否能安然活着回来……莫要……”
练师声色微颤，眼角盈盈，忍泪继续诉道：“莫要让他等我。”
步翾猝然沉默良久，他不愿同意，可他知练师的心性，下次若再做戏，可不会让他知晓了。
“可以。但我有一个要求。”步翾沉声叹道。
“好！”练师激动不已，热泪盈眶，恨不得冲上前抱住兄长，可惜，她在舟上，步翾在苇杆上，若是相拥，怕是都得跌入太湖水中。
“先行渡溧水而归舒县，与阿娘、小妹相见。”
“若见了她们，我如何还能远走……”练师喃喃迟疑，却见步翾的眸光凛冽而失望。
父母在，不远游，她如何能抛弃故国远去他乡，内心万千纠结时，步翾缓缓令道：“所以，傻妹妹，你须安然归来。可能答应我？”
“我……阿兄，便以三年为期，若三年我仍未成，便归舒县，再也不离开。”她知道，若是回到舒县，她绝不会狠得下心离开母亲妹妹，唯有这数百里之遥，能让她多些坚持。
“不行。两年。”
步练师：“……”
这还能讨价还价？
步翾拾起那青黛色的曲裾，回眸四顾这山林，奏笛一引。
夕色中，步翾带辛夷回到阳羡城中，青灰色的城墙似铺上一层金粉，红得烈焰，却冰凉如旧。
腥臭味扑面而来，无数将士们垂首默然打扫战场，往来运物，摩肩接踵，城内却是一片死寂。
慢慢马蹄声中，孙权带着昏迷不行的孙俨回来，却在将近辛夷时，孙俨迷糊中不停地喃喃：“辛夷……辛夷。”
步翾抬眸与孙权对视一眼，收眸快马，带辛夷入客栈而宿。
孙权恍惚地带弟弟回到府前，堕马昏阙，似觉有遇见步翾，可他愧于面对步翾，心力交瘁崩溃至极，大病难起。
县府中人将这二位孙家公子背进去，请医者来看，孙俨身上几处小伤，可孙权却肩侧深中一刀，血染半襟。
“传……公礼，暂代县长……事务。”孙权迷迷糊糊仍未忘传令，孙韶跪守于榻边，不得不含泪应声，“权兄我、我答应，你放心。”
十岁的孙韶霎然起身，令道：“县长县尉听令，府堂前合会，定县中之事。谷利，去请校尉宋谦、别部司马孙伦及蒋钦入府来会！”
“喏。”身侧谷利领命而去，孙邵几番打量孙韶后，颔首带周泰赴去府堂，孙权得以放心地闭目，陷入昏迷沉睡。
客栈中，辛夷醒来后崩溃大哭，咽呜难止，纵是早已饥饿口渴，却是滴水不沾。
步翾将热水再盛，柔声哄慰：“辛夷相信我，阿珧不会有事。”
辛夷噙泪抬眸凝视步翾，她相信步翾，相信练师没有事，可她后悔的是告诉练师这卦象之事，难原谅自己：“可是阿翾，我、我不该说那事……”
步翾轻将手撩她碎发于耳后，温柔道：“辛夷，神祇卦易之事，不可尽信。”
辛夷猝然仰面后躲，神色微慌，只得沉默不语，步翾愣然将手收回，相顾默然。
良久过后，步翾取下一枚羊脂玉腰坠，双手呈还给辛夷，道：“这是你阿翁之物，本欲与我保管，想来如今，该归还于你才是。”
辛夷紧抱被褥，不愿伸手而接。
步翾将腰坠放到辛夷枕边，缓起身道：“辛夷，不必内疚，你我虽有父母之命，却无媒妁之言，你永远是自由的。”
“不……阿翾。”辛夷起身捉住步翾的手，“我要随你走，你舍我于舒县一次，不能舍我二次。”
步翾眼睫微动，决然推开辛夷，未回眸，却声已颤：“从城楼外相逢时，那一眼，我便知你眸中情意已变。若是继续随我走，你于心可欢喜？”
辛夷沉默颔首，步翾则长叹忍痛，喃喃摇头：“孙氏三兄弟……”
于步翾而言，周琬、练师、辛夷与他关系最为近密三个女子，如今却一个一个地沦陷在这孙策、孙权、孙俨三兄弟处，无奈，尊重，是他唯一的态度。
“对不起阿翾……”辛夷捡起那枚腰坠，深恨不已，恨自己的无情，步翾该有多难受。
“无所谓对得起、或对不起。辛夷，余生，你能日日欢喜，便足矣。”步翾长叹息良久，似豁达明朗。
“阿翾……”辛夷愈发内疚，清泪满面，不知如何作好。
步翾回眸冷道：“此事，你与阿珧可有提过？”
“父母之命？没有……此前涩于与她诉说，而今更是……”
“那便好。”
一刹间，辛夷似发现哪里不太对劲，泣声反问：“阿翾！你知道她还活着对么。”步翾在意的点，是练师若知晓此事会伤心，那么，他定是能确认练师还活着。
“实，不知。”步翾垂首而答。
辛夷垂泪哽咽，愈绝痛心疾首，难以原谅自己。
霎那间，客栈房门被轰然踢开，孙俨大步上前将辛夷护在身后，恶意于眼，“别以你是练师兄长便可欺负辛夷！”
步翾收眸漠然道：“所以？”
“没事没事！”辛夷赶忙拦住孙俨，含泪与步翾道歉：“阿翾，对不起……”
孙俨不知所以，怒欲逐步翾而打架，却被辛夷死死拽住，孙俨才发现事有蹊跷。可辛夷只不停地哭，别无他话。
步翾离开客栈后，欲再出城寻练师，却闻身后传来一道熟悉而温婉的声音：“翾公子。”
“楚楚？阳羡战事虽定，街巷尤未安，且回府中歇息。”步翾冷声而道，漠然至极，可楚楚却含笑迎之。
“昨夜练师妹妹担忧甚重，我为你们绣了这平安结香囊，愿求平安。”楚楚双手呈上一对平安结，一大一小，并各绣有翾与珧二字。
“……多谢。”步翾愣于原地，不知楚楚早已迎来，将香囊送入他手中，“楚楚且放心，待阳羡事定，我会履行诺言，为你安顿余生。”
楚楚柔情含眸，神色微羞。
步翾赶忙再解释：“待我归舒县，便与桥伯相议，为你许嫁县中好儿郎。”
“我不愿嫁别的好儿郎。翾公子……我之贱命是你所与，余生，楚楚只愿生死而依，望君不离不弃。”
“我心无意，岂可辜负你。”步翾决然果断地拒绝。
“翾公子……”楚楚双目盈泪，欲言又止，万千心事欲诉，却又不敢一一道来，便将躬身行大礼，再道：“楚楚但求能与翾公子共沉浮，虽死无憾。”
“楚楚，你需要冷静。”步翾神色微有错愕，却依旧清楚他的内心，再次拒绝。
楚楚收泪掩面，而后从身后取出弩箭，夜色幽暗中，步翾心神难宁，一时未能注意她早已将弩箭携带于身边，心中大惊，却见她已举弩而道：“翾公子，楚楚不是柔弱姑娘，她现在已能保护自己。”
话音方落，一发弩箭贯穿落木，声色浅微，却直教三枚枯叶相连。
步翾眸中闪过一丝久违的惊艳之色，回眸打量楚楚，良久。
楚楚收执弓弩，将箭矢拾回，她明白步翾心中有人，可她不在乎，她只想随步翾同行，“翾公子？”
步翾：“……”
“翾公子可是要出城？楚楚陪你同去可好？”
步翾：“……”
步翾摇头浅叹，带楚楚回县府去歇息，暂且放弃出城。
县府之中，孙权房中灯火通明，步翾不禁前去探望，却见医者来来回回诊断疗伤，难有决断。
谷利见步翾来，忙与他迎道：“翾公子！县长身中奇毒，声声每唤练师，可、可步姑娘如今全无踪迹，不知如何是好！”
步翾眉头微蹙，转身欲走，却被谷利死死缠住，声泪俱下地哭诉：“县长求生之心微薄，求公子救救他！”
步翾：“……”
在心软和谷利的软磨硬泡下，步翾换上女子衣衫，半掩面颊与喉结，只露双眸，发丝垂遮眉额，竟与练师堪有九分相似。
“练师、练师！”孙权伸手追唤，步翾却迟疑在原地未动身。潘璋趁机一推搡，步翾不得不上前，却又怕声色异常，未有言语。
谁料，他身后乍然传来练师的声音，道：“阿权，我回来了。”
步翾心下纳罕，妹妹绝不会回来，便未转头望之，又闻窸窣物什鼓动之声，料想是口技之人。
步翾仍伫立在原地，只闻那声音继续说道：“阿权，你要好好活下去，否则，我再也不欲见你。”
声色既落，步翾毫不犹豫立刻转身离去。
“练师……”孙权泣声呼唤，淬毒血而呕。
及至内堂中，步翾卸下钗环面纱，换回衣衫，便速速离开这府内。
繁星集如猩红迷雾，步翾驭兽引虎作伴，径直往东驰去。
太湖岸有一叶扁舟，其中人儿仰观星辰，淮阴故曲轻谣，见虎啸声近，便缓缓漾波而行。步翾行至岸边，取一苇横渡，急追之于湖中。
“阿妹，回去。”步翾肃声道。
“我会回舒县，阿兄不必担心。”练师一席布衣蓑立，无钗环粉面，倒是个俊朗的小少年。
“你知我所指为何。”
“可阿兄，我知你志为出将入相，我则需离开江东。”
“孙仲谋身中奇毒，病重缠榻，泣血垂泪，唤声牵挂皆是你，你怎堪离他而去。”
步翾话音未落，练师手中小舟桨已咣当脱落，落入太湖水中，沉浮飘荡。
练师忙取下一个瓷瓶，抛给步翾：“此物是从山越营中偷得，料是解药，快且一试。”
步翾接过药瓶，反问：“你，随我回去。”
“不。”
练师断然拒绝，却心有牵挂，面色不忍，可很快又收敛悲伤之感，道：“阿兄，我知你志在出将入相。而江东孙氏有帝王之气，正是际会之时。”
“阿妹！”步翾厉声喝斥，可练师却异常坚决。
“我是个贪心的人，阿兄，我希望你功成名就，也希望阿权能安然。所以如今，我欲于东海浮舟，南下远洋渡去安息。以我残生，若能探得医方，死而无憾。”
“安息远去江东三万里，阿妹，你……当真？”步翾不理解妹妹的决定，可，他也在尽力尊重她的选择。
练师颔首凝眸，神光坚决：“当真。”
步翾凝重地叹息，驭苇临近练师那一叶扁舟，将鹤骨短笛还给她，“带上它。”
“多谢阿兄。”步练师笑眼如月牙，她于此处等兄长，多少是希望带走骨笛，以作傍身之用。她接过骨笛，轻旋把玩，又问：“那阿兄之笛呢？”
“我会取闲暇时间再做一支。”步翾叹道。
“嗯。”练师含眸颔首，犹豫不舍地恳请道：“不过……愿阿兄回去后，传达我之死讯。安息路遥，我不知是否能安然活着回来……莫要……”
练师声色微颤，眼角盈盈，忍泪继续诉道：“莫要让他等我。”
步翾猝然沉默良久，他不愿同意，可他知练师的心性，下次若再做戏，可不会让他知晓了。
“可以。但我有一个要求。”步翾沉声叹道。
“好！”练师激动不已，热泪盈眶，恨不得冲上前抱住兄长，可惜，她在舟上，步翾在苇杆上，若是相拥，怕是都得跌入太湖水中。
“先行渡溧水而归舒县，与阿娘、小妹相见。”
“若见了她们，我如何还能远走……”练师喃喃迟疑，却见步翾的眸光凛冽而失望。
父母在，不远游，她如何能抛弃故国远去他乡，内心万千纠结时，步翾缓缓令道：“所以，傻妹妹，你须安然归来。可能答应我？”
“我……阿兄，便以三年为期，若三年我仍未成，便归舒县，再也不离开。”她知道，若是回到舒县，她绝不会狠得下心离开母亲妹妹，唯有这数百里之遥，能让她多些坚持。
“不行。两年。”
步练师：“……”
这还能讨价还价？