“新嫁娘，新嫁娘，穿金戴银坐花轿。坐花轿，泪汪汪，哭爹哭娘哭伊家。”
四五稚童绕着一个拿着木桶的女子嬉笑唱闹，女子进退两难，挥起拳头作势要打，孩童们哄笑地做鸟兽散。女子这才迈开脚步，走在街道旁沿途挑拣着货物。
“阿仁，明天就要嫁人啦，恭喜恭喜。”“早生贵子，百年好合！”“嫁出去了也别忘了你爹娘，要时常回来看看啊。”“作人妇可不能再这般任性了，要好好照顾公婆男人。”走过路过的，摆摊开店的，都伸长脖子来打个招呼。
阿仁面无表情，放下手中的小锥子：“八字没一撇的事儿，你们别乱说。”
“什么八字没一撇！明天就要成亲了你还说这话。”卖白菜的大娘笑骂道。临西镇不大，走几步都是熟人。自从男方登门后，她要嫁人的消息立刻传遍了整个镇。那个男人在路途中救了掉下山崖的她，她送了答谢之礼，那男人便自顾自跟了过来，追到她家中，向她爹娘讨要她。阿仁清晰记得她爹娘兄弟那样子，又窘迫又激动对那男人道：“阿仁，阿仁年纪大了点，可是她能干活，力气大，照顾家里没一样出错，要说这十里八乡谁最贤惠，阿仁真真能排上前三，你娶了她那是走大运了！”
于是婚礼很快就定下来了。在阿仁的反对声中，家里人迅速和男人商量好了各项事宜，准备在明天，二月初五，将她抬出家门。
她心里没有那一撇，所有人都帮她画好了。
阿仁提着木桶一路来到河边，几个才及笄的女孩子见了她，都放了衣服挤过来。
“阿仁姐姐，你明天要出嫁了，怎么还来洗衣服？你怎么不高兴？人家说女人找到如意郎君，是一辈子的大事，该开心才是。”一个满脸红光圆润的女孩儿眯着笑眼挽起阿仁的胳膊，另一个黑瘦的女孩接话道：“不对，我舅舅说，女人嫁出去就是别人家的人了，不能孝敬爹娘舅兄，要哭孝，这段日子是不能让人听到笑声的。”
几人争辩一番，又将目光落在阿仁身上：“阿仁姐姐，你现在是什么感受？开心还是难过呀？”“你男人是个怎么样的人？他好吗？”“他是哪里人？若是附近村里的，兴许我们以后还能再见到。”
阿仁叹了口气，不想跟这几个比自己小一轮的黄毛丫头掰扯，便道：“你们听过死人塘吗？”
女孩子们齐齐发了抖，摇了摇头。
阿仁看向溪流来处，那是一片山林，郁郁葱葱，上方蓝天中浮着几朵白云。“女子一旦犯男人的忌讳，会被沉塘。有一个女中豪杰，将这些女子救下，隐姓埋名，遁入山林。这些人在人间失了踪迹，再无音讯，如同死人一般，便称死人塘。”
黑瘦女孩道：“这跟说书人口中的江湖侠客一样。真的有这样一个地方吗？”
阿仁出神地望着远方，喃喃道：“我也不知道……”
圆脸女孩睁着圆眼睛：“可是这跟你嫁人有什么关系呢？”
阿仁苦笑着回神，叹了口气，拿起木桶里的脏衣服开始往水里漂，突然瞪大了眼睛——水里有人！
尖叫声在她的耳朵边炸了开来，姑娘们立刻逃了开去，阿仁二话不说跳下水将人捞了起来，解开对方湿衣开始救人。待落水之人将肚中之水呛出，惨白的脸慢慢有了血色，阿仁才擦擦汗坐了下来。
“你是谁？这是哪儿？”落水之人虚弱地睁开眼睛，哑着嗓子道。
“我叫阿仁，这是临西镇西山脚下，你又是谁？怎么落入了水中？”
那人缓了一会儿，“噌”地一下起身，看了看四周：“我叫阿秋，请问此地离钱唐还有多远？”
“钱唐？”阿仁疑惑地上下打量了她一番，“钱唐离这里远着呢，你要一直往东走，走个四五天，过了大江就到钱唐城了。那边正在举办试剑大会，你是去看热闹的？”
阿秋笑了笑：“我去试剑。”
试剑？剑都没有，试的哪门子剑？
阿仁腹诽着，看着阿秋狼吞虎咽把一大碗面条吃地干干净净，满足地打了个嗝，露出一张人畜无害的笑：“我小娘说，心中有剑，万物皆可杀敌。”
阿仁吓了一跳，尴尬地掩饰自己说漏的嘴，皱了一下鼻子：“哼，你能杀人于无形，怎么还能溺水？”
“天地水火，人力总有不尽之处嘛。”
“讲话还文绉绉的。”阿仁麻利地收拾碗筷放入竹篮，“屋子我已经收拾过了，今晚你就住在这儿，明早自行离开便是。”说是屋子，其实就是在大树上搭起来的简易小木屋，里面就放了一床薄薄的被褥，再无其他。“这儿虽然简陋，但是安全，你就凑合住一晚吧。”
阿秋好奇地东敲西拍：“这是你做的？”
“嗯。”
“这楔钉榫用得相当好！”阿秋摸着梁上一角，赞叹道：“你懂木道？”
“看过木匠的活儿，照着学的。你懂这个？”
“大娘教过，可惜我不大听得懂。”
“你大娘懂这个？”
“大娘什么都懂。”
阿仁听得此话，眼睛亮了一下，很快又暗了下去：“女子懂地再多，也不及男子。”
阿秋生气：“我大娘是这世间最聪明的人！我就没见过比她更聪明的人！”
阿仁忙道歉：“我无意冒犯你大娘，我只是想说，女子哪怕满腹经纶，这世间也无用她之地。男子便不同了，若懂些木工活，就能磨炼成木匠，会些手脚功夫，就能成为大英雄，哪怕只有一张嘴，也还能行商做买卖。而女子，无论想做木工农工，想读书治世，最终都只能成为妻子，成为母亲……”
“也可以不成为妻子母亲吧？”
“可以吗？我们有的选吗？”
阿秋抿着嘴想了想，问：“那你想做什么?”
阿仁楞了一下，似乎从来没人问过她这个问题，她却脱口而出：“我想给自己盖一座屋子，只属于我的，真正的屋子。”
阿秋道：“你会有的。你会造房子。”
阿仁苦笑了一声，问她：“那你呢？你想做什么？”
阿秋倒是想了许久：“目前吧，我想成为试剑大会第一。”
继而，两人笑做一团。阿仁笑她自不量力，阿秋笑，则纯粹是讲完豪言后的开心和激动。小木屋里笑闹声不断，直到树影从门边来到了屋角，阿仁才猛拍脑袋：“已经未时了，我要回家烧饭了！”
阿仁轻快地走在乡间小道上。意外救起的阿秋带给了她新奇的体验，也带来了许多她从未听过的见闻，她这么多年来的烦闷短暂地被抛到了脑后，整个人轻飘飘地忘乎所以。直到走到村口，她看到许多人拿着农具三两成群行色匆匆，便过去问：“村里发生何事了？”
那女子一见到她，便尖叫起来：“找到了！找到了！阿仁在这里！！”
原来她与河边几个浣衣女子作别，将阿秋带到她的私人树屋这段时间，已经有人传她遇到了一个外人，便趁机与那外人离村，逃婚了！她父母兄弟闻言，立刻拿了锄头菜刀追出门去，不多时，全村合力把村里村外翻了个底朝天，都没找到阿仁的踪迹。
我倒是想。阿仁心里嘟囔着，嘴上却问：“那我爹娘呢？”
七大姑八大姨陪着她坐在堂屋，外间守着几个叔伯，俨然一副看押的阵势。一个红脸妇女笑道：“你爹娘都冲到镇上去了，放心，我们已经托人带话过去，他们很快便回。”
“那我得准备晚饭了，婶，叔，你们要在我家吃吗？”
几人摇头道：“不了不了，你忙你的，我们坐会儿就走。”
阿仁钻进厨房开始生火煮饭，可是菜刀不见了，她里里外外找了一圈，问其中一人：“婶，我家菜刀不见了，你家的能借我用一用不？”
日头落下，阿仁做好饭菜，闷在锅中等着家里人回来。院外传来一阵骚动，随后一句尖锐的哭腔划破余晖：“囡啊——”
阿仁连忙跑了出去，才到门口——“啪！”——迎接她的，是一记响亮的耳光。
周围窃窃私语议论纷纷。阿仁一阵长长的耳鸣结束，才发现周围人早已散去，只有大哥站在她面前，扯着嗓子对她嚎骂：“明天就要出嫁了还不知道安分一点！全家上上下下为你操了多少心，你还玩失踪，你对得起爹娘吗！”
小弟拉了拉大哥，娘走过来劝：“好啦，人找到就好啦，阿囡明天就要嫁人了，你还是少骂她几句吧。”
阿仁利落地将碗筷摆放好，请爹娘兄弟上桌吃饭，而后端了副碗筷，坐在厨房门内。方才被打的地方还是一阵火辣辣的疼，似乎肿起来一大块——幸亏明天不会再见到她了——脑中想起这个念头时，阿仁自己都吓了一跳。我这个样子，本来也是没脸见人的，又不单单只不好面对她。阿仁撇了撇嘴，又被痛得皱起了脸。话说回来，这个阿秋看着不过十五六岁的模样，她家里人居然让她单独出来。武林中人是不是都是这般洒脱随性，来去自由啊……
“阿囡啊——”
阿仁抬起头，望向堂屋，花白着头发的母亲朝她招招手，她犹豫了一下，过去了。
“来——”母亲将她拉入旁边的座位。父亲和兄弟三人都已经吃完，此刻坐在一边沉默地盯着她。母亲夹了一块萝卜放入她碗中，又夹了一块土豆给她，“阿囡，我知道，在这个家里，你受累了——”
阿仁没由来的鼻头一酸，豆大的眼泪滚出了眼眶。
什么啊……刚刚在那么多人面前被大哥打，她都没哭，现在有什么好哭的呢？
可是眼泪一旦落了，就再也止不住，尤其是母亲抚了抚她的背，将她抱入怀中。她默默地淌着泪，深深地吸着母亲身上的尘土棉麻的味道，感受着那只苍老的手在她背上一下一下抚过。
“娘知道，娘都知道，我们阿囡啊，最有良心，这么多年来一直顾着家里，洗衣烧饭样样没落下过。这样把你许出去，娘也万般舍不得啊。”母亲抹了抹阿仁的眼泪，“是娘没本事，不能让你当个大小姐，但是娘也把你当手心的肉，只希望将来你能好好相夫教子，一生多子多福，平安顺遂。”阿仁听得心里更加酸涩，哽咽起来。“囡啊，哭出来就好了，哭出来就好了。你刚生下来的时候，嗓门喊得，村口都能听到。当时产婆就说了，这姑娘啊，将来不得了，这身板这嗓门，将来没人欺负地了。”
阿仁哭了出来。她伸出手圈住母亲的腰，脸埋在母亲的胸前，哽咽了一会儿，慢慢大声哭了出来。
“阿囡，当年你姐姐死，让我们家在整个镇上都抬不起头来，连阿大阿二讨老婆的钱都没了，还耽误你到这么大年纪。去年你爹请了一个游方道士来作法，那道士说，我们家有邪祟作妖，他便设了坛施了法，将那祟物除去了。这道士真灵啊！你看这不，今年你立刻就说了人家，还直接拿了三两银子的聘礼，这姑爷，不是普通人啊阿囡！这天大的福气，是老天给你的，你可要好好珍惜，哪怕不为你自己，也为你大哥阿弟考虑考虑，可别做傻事，不然娘真的活不下去了……”
阿仁越听心越冷，慢慢止住了眼泪。她从母亲怀里起来，看那一桌残羹冷饭。仅有的鱼肉都被挑拣完了，剩下来都是一些自家地里的萝卜土豆。豆大的火苗在桌子中间跳动，照着昏暗堂屋里大红的喜字，照着角落贴着喜字的嫁妆。她狠狠擦了擦脸，看着坐在一边沉默的三个男人，收拾起碗筷。
“阿囡，明天你就要出嫁了，今日便睡在阿大房里吧，阿大去同阿二一起睡。”
阿仁沉默不语，她不想进别人的屋子，她宁可睡她的柴房。
大哥看出了她抗拒的神色，没好气地开口了：“把你的被子搬过来，难道你出嫁要从柴房出嫁吗？也不怕丢人。”
阿仁的脸又开始火辣辣地疼了起来，她沉默地端着碗筷走入厨房，听到身后传来大哥愤怒的骂声和娘的劝慰。她不在乎，不在乎这里除了娘以外的任何人。他们只是将她当做换取银两的物件，可以让他们去换来其他物件。他们沉默着躲在娘的背后，就能毫不费力地拿到一切，还能高高在上的指责一切，阿仁瞧不起他们。可是娘亲呢？只有我出嫁，娘亲才会开心？娘的开心重要，还是我自己重要？她就这么想着，睁眼到了天亮。
锣鼓宣天，迎亲的队伍一大早就从镇上出发，停在了阿仁家门口。小地方的人出嫁没有那么多讲究，但阿仁还是被披上了一块红盖头，穿上了红嫁衣，被大哥背着上了轿。在鞭炮锣鼓声中，在语笑喧哗中，在轿子的颠簸中，她感觉自己整个人魂灵出窍了一般，再没见过一张脸。娘，爹，叔婶，邻里，小伙伴，甚至那可恶的大哥小弟，她就这么离开他们了，都没能再见他们一面，没能好好道一声别。她就这样嫁人了？她掀起红盖头，透过帘子看着窗外。队伍沿着河岸走，她脑子里飞快地想着，她能不能从这窗子逃出去，跳入河中。
可惜还没等她有所行动，迎亲的队伍停了下来。
阿仁猛地被拉出了轿外，才发现他们到了一片荒无人烟的野地。那些迎亲的人扔了大红的装束，换上灰棕色短打的衣衫，腰佩长剑，十足江湖人的样子。阿仁心道：“不好，有诈！”还来不及反应，就被五花大绑捆上了马。
她的“新郎”，那个救了她性命的男人，满意地看了看她：“这次的人料好，师父定然喜欢。”
“什么人料！”阿仁惊恐地喊，“你们到底是什么人！要做什么！”
“别吵，别吵，我们还有很多路要走，你安分一点。”男人俯下身，摸上她的脸，“你已经嫁给了我，生死都是我的人。往后我说什么，你便做什么，不会亏待你的。”说着，便在阿仁口中塞了一团布，跨上马，将阿仁牢牢圈在自己身前。
阿仁死命瞪着他，挣扎不脱，只能发出呜咽的声音。
一行人拐了个方向，纵马疾驰。
阿仁在这颠簸中脑子发懵，努力保持一丝清明，不住地想：为什么抓我？为什么如此费尽心思大办婚礼，就为了抓我？抓了我是要做什么去？阿仁想不通，也问不出，只感觉自己的胃被马颠的难受，几欲呕吐，迷迷糊糊间听到一声高亢的呵斥，马队停了下来。阿仁如蒙大赦一般，晕了过去。
阿秋一个人，背着一柄竹剑，抱着手臂，站在路中间。
路不宽，堪堪过两匹马的距离，阿秋站在那里，是刻意挡着他们。众人看出了她的意图，面色不善。
绑着阿仁的男人道：“小姑娘，你这行为，危险的很啊。”
阿秋直视他：“你是人贩子吗？”
男人嗤笑：“什么人贩子，这是我刚过门的新娘子，懂了吗？”
“既是新娘，为何绑着她？”
“我的人，我就算杀了她，又与你何干？”
“这么说，你并不爱她？”
男人像是听到什么天大的笑话，与众人对视，随即爆发出一阵猛烈的笑声。阿秋在这嘲笑声中，沉身，起手。
男人们看她的姿势，冷笑道：“我们做事，讲究你情我愿，有来有往，断不做欺凌弱小滥杀无辜，有违江湖道义之事。你若识相，赶快让开，不然……”
众人拔剑。
阿秋高声道：“放了她，我让你们走。”
“敬酒不吃吃罚酒！”一人飞身下马，挥剑刺向阿秋。
“咣当——”剑身落地。
为首的男人沉下脸，侧边又有三人，齐齐冲向阿秋。未几，惨叫声传来。
“一起上！”他叫，飞身出去，对上阿秋。一个乳臭未干的黄毛丫头而已，他可以先快剑划破她的衣服，再在她脸上虚晃几下，还不吓地她涕泪涟涟。若不是师父有令不做强取豪夺之事，不然将她一同带走做人料也是不错的。他心内暗暗惋惜了一下，随即感觉手腕处传来一阵钝痛，手一麻，剑飞了出去。下一刻，一股力量击在他的胸口，他的人也飞了出去！
男人捂着胸口痛苦嚎叫。那柄竹剑只有剑身没有剑尖，没能在他身上留下伤口，可是这人招式如此迅猛，只是被那竹剑击到，就绵延出让人难以忍受的刺痛。男人惊恐地瞪着她：“你到底是何人！哪位高人座下！”
“我叫阿秋，我大娘小娘座下。”
阿仁昏沉着醒转过来，便看到一张熟悉的脸，洋溢着笑对她说：“新嫁娘，走不走？”
阿仁用劲全力，点了点头。
一马两人，飞驰在辽阔的河岸边。
走过落日，迎来日出。
“你真的要自己走了？”
“我总要自己走的，你还要去参加试剑大会，不必为了我的事分神。”
“你可以陪我去钱唐试剑，结束之后，我陪你去找那死人塘。何况，钱唐人多，说不定能问到死人塘的消息！”
“死人塘隐于世间，远遁江湖，人越多的地方越不可能打听到。再说，你又不入塘，死人塘是不会让一个不入塘的人找到的。”
“万一你一个人，又遇到那男人……万一被你家里人找到……”
“我总要一个人，面对我会遇到的困难的。”
“可是，可是……我担心你啊！”
阿仁笑着摸了摸阿秋的脑袋，抱住她：“阿秋妹妹，你这么小，都这么勇敢能干了，我也要像你一样！”她捏着她的脸：“祝你成为江湖第一少侠！”
阿秋望着阿仁牵着马远去的背影，朝霞照地她浑身发光，整个世界都明亮，迎接着她。阿秋拍了拍自己的脑袋，大叫：“祝你找到死人塘！”远去的背影挥了挥手，阿秋张开双臂，转身迎向太阳，深吸了一口气，再睁眼，大步迈去。
初升丽日照着河面，洒满世间一片红霞。
四五稚童绕着一个拿着木桶的女子嬉笑唱闹，女子进退两难，挥起拳头作势要打，孩童们哄笑地做鸟兽散。女子这才迈开脚步，走在街道旁沿途挑拣着货物。
“阿仁，明天就要嫁人啦，恭喜恭喜。”“早生贵子，百年好合！”“嫁出去了也别忘了你爹娘，要时常回来看看啊。”“作人妇可不能再这般任性了，要好好照顾公婆男人。”走过路过的，摆摊开店的，都伸长脖子来打个招呼。
阿仁面无表情，放下手中的小锥子：“八字没一撇的事儿，你们别乱说。”
“什么八字没一撇！明天就要成亲了你还说这话。”卖白菜的大娘笑骂道。临西镇不大，走几步都是熟人。自从男方登门后，她要嫁人的消息立刻传遍了整个镇。那个男人在路途中救了掉下山崖的她，她送了答谢之礼，那男人便自顾自跟了过来，追到她家中，向她爹娘讨要她。阿仁清晰记得她爹娘兄弟那样子，又窘迫又激动对那男人道：“阿仁，阿仁年纪大了点，可是她能干活，力气大，照顾家里没一样出错，要说这十里八乡谁最贤惠，阿仁真真能排上前三，你娶了她那是走大运了！”
于是婚礼很快就定下来了。在阿仁的反对声中，家里人迅速和男人商量好了各项事宜，准备在明天，二月初五，将她抬出家门。
她心里没有那一撇，所有人都帮她画好了。
阿仁提着木桶一路来到河边，几个才及笄的女孩子见了她，都放了衣服挤过来。
“阿仁姐姐，你明天要出嫁了，怎么还来洗衣服？你怎么不高兴？人家说女人找到如意郎君，是一辈子的大事，该开心才是。”一个满脸红光圆润的女孩儿眯着笑眼挽起阿仁的胳膊，另一个黑瘦的女孩接话道：“不对，我舅舅说，女人嫁出去就是别人家的人了，不能孝敬爹娘舅兄，要哭孝，这段日子是不能让人听到笑声的。”
几人争辩一番，又将目光落在阿仁身上：“阿仁姐姐，你现在是什么感受？开心还是难过呀？”“你男人是个怎么样的人？他好吗？”“他是哪里人？若是附近村里的，兴许我们以后还能再见到。”
阿仁叹了口气，不想跟这几个比自己小一轮的黄毛丫头掰扯，便道：“你们听过死人塘吗？”
女孩子们齐齐发了抖，摇了摇头。
阿仁看向溪流来处，那是一片山林，郁郁葱葱，上方蓝天中浮着几朵白云。“女子一旦犯男人的忌讳，会被沉塘。有一个女中豪杰，将这些女子救下，隐姓埋名，遁入山林。这些人在人间失了踪迹，再无音讯，如同死人一般，便称死人塘。”
黑瘦女孩道：“这跟说书人口中的江湖侠客一样。真的有这样一个地方吗？”
阿仁出神地望着远方，喃喃道：“我也不知道……”
圆脸女孩睁着圆眼睛：“可是这跟你嫁人有什么关系呢？”
阿仁苦笑着回神，叹了口气，拿起木桶里的脏衣服开始往水里漂，突然瞪大了眼睛——水里有人！
尖叫声在她的耳朵边炸了开来，姑娘们立刻逃了开去，阿仁二话不说跳下水将人捞了起来，解开对方湿衣开始救人。待落水之人将肚中之水呛出，惨白的脸慢慢有了血色，阿仁才擦擦汗坐了下来。
“你是谁？这是哪儿？”落水之人虚弱地睁开眼睛，哑着嗓子道。
“我叫阿仁，这是临西镇西山脚下，你又是谁？怎么落入了水中？”
那人缓了一会儿，“噌”地一下起身，看了看四周：“我叫阿秋，请问此地离钱唐还有多远？”
“钱唐？”阿仁疑惑地上下打量了她一番，“钱唐离这里远着呢，你要一直往东走，走个四五天，过了大江就到钱唐城了。那边正在举办试剑大会，你是去看热闹的？”
阿秋笑了笑：“我去试剑。”
试剑？剑都没有，试的哪门子剑？
阿仁腹诽着，看着阿秋狼吞虎咽把一大碗面条吃地干干净净，满足地打了个嗝，露出一张人畜无害的笑：“我小娘说，心中有剑，万物皆可杀敌。”
阿仁吓了一跳，尴尬地掩饰自己说漏的嘴，皱了一下鼻子：“哼，你能杀人于无形，怎么还能溺水？”
“天地水火，人力总有不尽之处嘛。”
“讲话还文绉绉的。”阿仁麻利地收拾碗筷放入竹篮，“屋子我已经收拾过了，今晚你就住在这儿，明早自行离开便是。”说是屋子，其实就是在大树上搭起来的简易小木屋，里面就放了一床薄薄的被褥，再无其他。“这儿虽然简陋，但是安全，你就凑合住一晚吧。”
阿秋好奇地东敲西拍：“这是你做的？”
“嗯。”
“这楔钉榫用得相当好！”阿秋摸着梁上一角，赞叹道：“你懂木道？”
“看过木匠的活儿，照着学的。你懂这个？”
“大娘教过，可惜我不大听得懂。”
“你大娘懂这个？”
“大娘什么都懂。”
阿仁听得此话，眼睛亮了一下，很快又暗了下去：“女子懂地再多，也不及男子。”
阿秋生气：“我大娘是这世间最聪明的人！我就没见过比她更聪明的人！”
阿仁忙道歉：“我无意冒犯你大娘，我只是想说，女子哪怕满腹经纶，这世间也无用她之地。男子便不同了，若懂些木工活，就能磨炼成木匠，会些手脚功夫，就能成为大英雄，哪怕只有一张嘴，也还能行商做买卖。而女子，无论想做木工农工，想读书治世，最终都只能成为妻子，成为母亲……”
“也可以不成为妻子母亲吧？”
“可以吗？我们有的选吗？”
阿秋抿着嘴想了想，问：“那你想做什么?”
阿仁楞了一下，似乎从来没人问过她这个问题，她却脱口而出：“我想给自己盖一座屋子，只属于我的，真正的屋子。”
阿秋道：“你会有的。你会造房子。”
阿仁苦笑了一声，问她：“那你呢？你想做什么？”
阿秋倒是想了许久：“目前吧，我想成为试剑大会第一。”
继而，两人笑做一团。阿仁笑她自不量力，阿秋笑，则纯粹是讲完豪言后的开心和激动。小木屋里笑闹声不断，直到树影从门边来到了屋角，阿仁才猛拍脑袋：“已经未时了，我要回家烧饭了！”
阿仁轻快地走在乡间小道上。意外救起的阿秋带给了她新奇的体验，也带来了许多她从未听过的见闻，她这么多年来的烦闷短暂地被抛到了脑后，整个人轻飘飘地忘乎所以。直到走到村口，她看到许多人拿着农具三两成群行色匆匆，便过去问：“村里发生何事了？”
那女子一见到她，便尖叫起来：“找到了！找到了！阿仁在这里！！”
原来她与河边几个浣衣女子作别，将阿秋带到她的私人树屋这段时间，已经有人传她遇到了一个外人，便趁机与那外人离村，逃婚了！她父母兄弟闻言，立刻拿了锄头菜刀追出门去，不多时，全村合力把村里村外翻了个底朝天，都没找到阿仁的踪迹。
我倒是想。阿仁心里嘟囔着，嘴上却问：“那我爹娘呢？”
七大姑八大姨陪着她坐在堂屋，外间守着几个叔伯，俨然一副看押的阵势。一个红脸妇女笑道：“你爹娘都冲到镇上去了，放心，我们已经托人带话过去，他们很快便回。”
“那我得准备晚饭了，婶，叔，你们要在我家吃吗？”
几人摇头道：“不了不了，你忙你的，我们坐会儿就走。”
阿仁钻进厨房开始生火煮饭，可是菜刀不见了，她里里外外找了一圈，问其中一人：“婶，我家菜刀不见了，你家的能借我用一用不？”
日头落下，阿仁做好饭菜，闷在锅中等着家里人回来。院外传来一阵骚动，随后一句尖锐的哭腔划破余晖：“囡啊——”
阿仁连忙跑了出去，才到门口——“啪！”——迎接她的，是一记响亮的耳光。
周围窃窃私语议论纷纷。阿仁一阵长长的耳鸣结束，才发现周围人早已散去，只有大哥站在她面前，扯着嗓子对她嚎骂：“明天就要出嫁了还不知道安分一点！全家上上下下为你操了多少心，你还玩失踪，你对得起爹娘吗！”
小弟拉了拉大哥，娘走过来劝：“好啦，人找到就好啦，阿囡明天就要嫁人了，你还是少骂她几句吧。”
阿仁利落地将碗筷摆放好，请爹娘兄弟上桌吃饭，而后端了副碗筷，坐在厨房门内。方才被打的地方还是一阵火辣辣的疼，似乎肿起来一大块——幸亏明天不会再见到她了——脑中想起这个念头时，阿仁自己都吓了一跳。我这个样子，本来也是没脸见人的，又不单单只不好面对她。阿仁撇了撇嘴，又被痛得皱起了脸。话说回来，这个阿秋看着不过十五六岁的模样，她家里人居然让她单独出来。武林中人是不是都是这般洒脱随性，来去自由啊……
“阿囡啊——”
阿仁抬起头，望向堂屋，花白着头发的母亲朝她招招手，她犹豫了一下，过去了。
“来——”母亲将她拉入旁边的座位。父亲和兄弟三人都已经吃完，此刻坐在一边沉默地盯着她。母亲夹了一块萝卜放入她碗中，又夹了一块土豆给她，“阿囡，我知道，在这个家里，你受累了——”
阿仁没由来的鼻头一酸，豆大的眼泪滚出了眼眶。
什么啊……刚刚在那么多人面前被大哥打，她都没哭，现在有什么好哭的呢？
可是眼泪一旦落了，就再也止不住，尤其是母亲抚了抚她的背，将她抱入怀中。她默默地淌着泪，深深地吸着母亲身上的尘土棉麻的味道，感受着那只苍老的手在她背上一下一下抚过。
“娘知道，娘都知道，我们阿囡啊，最有良心，这么多年来一直顾着家里，洗衣烧饭样样没落下过。这样把你许出去，娘也万般舍不得啊。”母亲抹了抹阿仁的眼泪，“是娘没本事，不能让你当个大小姐，但是娘也把你当手心的肉，只希望将来你能好好相夫教子，一生多子多福，平安顺遂。”阿仁听得心里更加酸涩，哽咽起来。“囡啊，哭出来就好了，哭出来就好了。你刚生下来的时候，嗓门喊得，村口都能听到。当时产婆就说了，这姑娘啊，将来不得了，这身板这嗓门，将来没人欺负地了。”
阿仁哭了出来。她伸出手圈住母亲的腰，脸埋在母亲的胸前，哽咽了一会儿，慢慢大声哭了出来。
“阿囡，当年你姐姐死，让我们家在整个镇上都抬不起头来，连阿大阿二讨老婆的钱都没了，还耽误你到这么大年纪。去年你爹请了一个游方道士来作法，那道士说，我们家有邪祟作妖，他便设了坛施了法，将那祟物除去了。这道士真灵啊！你看这不，今年你立刻就说了人家，还直接拿了三两银子的聘礼，这姑爷，不是普通人啊阿囡！这天大的福气，是老天给你的，你可要好好珍惜，哪怕不为你自己，也为你大哥阿弟考虑考虑，可别做傻事，不然娘真的活不下去了……”
阿仁越听心越冷，慢慢止住了眼泪。她从母亲怀里起来，看那一桌残羹冷饭。仅有的鱼肉都被挑拣完了，剩下来都是一些自家地里的萝卜土豆。豆大的火苗在桌子中间跳动，照着昏暗堂屋里大红的喜字，照着角落贴着喜字的嫁妆。她狠狠擦了擦脸，看着坐在一边沉默的三个男人，收拾起碗筷。
“阿囡，明天你就要出嫁了，今日便睡在阿大房里吧，阿大去同阿二一起睡。”
阿仁沉默不语，她不想进别人的屋子，她宁可睡她的柴房。
大哥看出了她抗拒的神色，没好气地开口了：“把你的被子搬过来，难道你出嫁要从柴房出嫁吗？也不怕丢人。”
阿仁的脸又开始火辣辣地疼了起来，她沉默地端着碗筷走入厨房，听到身后传来大哥愤怒的骂声和娘的劝慰。她不在乎，不在乎这里除了娘以外的任何人。他们只是将她当做换取银两的物件，可以让他们去换来其他物件。他们沉默着躲在娘的背后，就能毫不费力地拿到一切，还能高高在上的指责一切，阿仁瞧不起他们。可是娘亲呢？只有我出嫁，娘亲才会开心？娘的开心重要，还是我自己重要？她就这么想着，睁眼到了天亮。
锣鼓宣天，迎亲的队伍一大早就从镇上出发，停在了阿仁家门口。小地方的人出嫁没有那么多讲究，但阿仁还是被披上了一块红盖头，穿上了红嫁衣，被大哥背着上了轿。在鞭炮锣鼓声中，在语笑喧哗中，在轿子的颠簸中，她感觉自己整个人魂灵出窍了一般，再没见过一张脸。娘，爹，叔婶，邻里，小伙伴，甚至那可恶的大哥小弟，她就这么离开他们了，都没能再见他们一面，没能好好道一声别。她就这样嫁人了？她掀起红盖头，透过帘子看着窗外。队伍沿着河岸走，她脑子里飞快地想着，她能不能从这窗子逃出去，跳入河中。
可惜还没等她有所行动，迎亲的队伍停了下来。
阿仁猛地被拉出了轿外，才发现他们到了一片荒无人烟的野地。那些迎亲的人扔了大红的装束，换上灰棕色短打的衣衫，腰佩长剑，十足江湖人的样子。阿仁心道：“不好，有诈！”还来不及反应，就被五花大绑捆上了马。
她的“新郎”，那个救了她性命的男人，满意地看了看她：“这次的人料好，师父定然喜欢。”
“什么人料！”阿仁惊恐地喊，“你们到底是什么人！要做什么！”
“别吵，别吵，我们还有很多路要走，你安分一点。”男人俯下身，摸上她的脸，“你已经嫁给了我，生死都是我的人。往后我说什么，你便做什么，不会亏待你的。”说着，便在阿仁口中塞了一团布，跨上马，将阿仁牢牢圈在自己身前。
阿仁死命瞪着他，挣扎不脱，只能发出呜咽的声音。
一行人拐了个方向，纵马疾驰。
阿仁在这颠簸中脑子发懵，努力保持一丝清明，不住地想：为什么抓我？为什么如此费尽心思大办婚礼，就为了抓我？抓了我是要做什么去？阿仁想不通，也问不出，只感觉自己的胃被马颠的难受，几欲呕吐，迷迷糊糊间听到一声高亢的呵斥，马队停了下来。阿仁如蒙大赦一般，晕了过去。
阿秋一个人，背着一柄竹剑，抱着手臂，站在路中间。
路不宽，堪堪过两匹马的距离，阿秋站在那里，是刻意挡着他们。众人看出了她的意图，面色不善。
绑着阿仁的男人道：“小姑娘，你这行为，危险的很啊。”
阿秋直视他：“你是人贩子吗？”
男人嗤笑：“什么人贩子，这是我刚过门的新娘子，懂了吗？”
“既是新娘，为何绑着她？”
“我的人，我就算杀了她，又与你何干？”
“这么说，你并不爱她？”
男人像是听到什么天大的笑话，与众人对视，随即爆发出一阵猛烈的笑声。阿秋在这嘲笑声中，沉身，起手。
男人们看她的姿势，冷笑道：“我们做事，讲究你情我愿，有来有往，断不做欺凌弱小滥杀无辜，有违江湖道义之事。你若识相，赶快让开，不然……”
众人拔剑。
阿秋高声道：“放了她，我让你们走。”
“敬酒不吃吃罚酒！”一人飞身下马，挥剑刺向阿秋。
“咣当——”剑身落地。
为首的男人沉下脸，侧边又有三人，齐齐冲向阿秋。未几，惨叫声传来。
“一起上！”他叫，飞身出去，对上阿秋。一个乳臭未干的黄毛丫头而已，他可以先快剑划破她的衣服，再在她脸上虚晃几下，还不吓地她涕泪涟涟。若不是师父有令不做强取豪夺之事，不然将她一同带走做人料也是不错的。他心内暗暗惋惜了一下，随即感觉手腕处传来一阵钝痛，手一麻，剑飞了出去。下一刻，一股力量击在他的胸口，他的人也飞了出去！
男人捂着胸口痛苦嚎叫。那柄竹剑只有剑身没有剑尖，没能在他身上留下伤口，可是这人招式如此迅猛，只是被那竹剑击到，就绵延出让人难以忍受的刺痛。男人惊恐地瞪着她：“你到底是何人！哪位高人座下！”
“我叫阿秋，我大娘小娘座下。”
阿仁昏沉着醒转过来，便看到一张熟悉的脸，洋溢着笑对她说：“新嫁娘，走不走？”
阿仁用劲全力，点了点头。
一马两人，飞驰在辽阔的河岸边。
走过落日，迎来日出。
“你真的要自己走了？”
“我总要自己走的，你还要去参加试剑大会，不必为了我的事分神。”
“你可以陪我去钱唐试剑，结束之后，我陪你去找那死人塘。何况，钱唐人多，说不定能问到死人塘的消息！”
“死人塘隐于世间，远遁江湖，人越多的地方越不可能打听到。再说，你又不入塘，死人塘是不会让一个不入塘的人找到的。”
“万一你一个人，又遇到那男人……万一被你家里人找到……”
“我总要一个人，面对我会遇到的困难的。”
“可是，可是……我担心你啊！”
阿仁笑着摸了摸阿秋的脑袋，抱住她：“阿秋妹妹，你这么小，都这么勇敢能干了，我也要像你一样！”她捏着她的脸：“祝你成为江湖第一少侠！”
阿秋望着阿仁牵着马远去的背影，朝霞照地她浑身发光，整个世界都明亮，迎接着她。阿秋拍了拍自己的脑袋，大叫：“祝你找到死人塘！”远去的背影挥了挥手，阿秋张开双臂，转身迎向太阳，深吸了一口气，再睁眼，大步迈去。
初升丽日照着河面，洒满世间一片红霞。