外面淅淅沥沥地下着雨,打在窗棂上,发出细碎的声响。苏北歌躺在床上,双眸失神地凝视着天花板。这是她来到丹邑后的第四个月,转眼间,寒冬已逝,春意渐浓。
回想起那天从密室中走出来,于渊提出让她在丹阳城暂居一,等苏南辰回来一同商议苏家之事,且他也断定江涴自暗袭之夜定不会再乱来。苏北歌想着自己还要派人去寻桑粒,且恒升在此也可更好获得教习,便同意了。
日子一天天过去,她也逐渐适应了丹邑的生活。但每当夜深人静,她的思绪总会飘回到密室中的那些画像,回到娘亲孟冬年轻时的模样。那些未解的谜团,像无形的锁链,始终紧紧缠绕着她的心。
这几个月里,桑粒依旧杳无音讯,无论是于渊那边还是北凌使馆,信探都表示在巴蜀和南璃境内,都无人再见过她。
魏子原和吴荀忙于改革和朝政,踌躇满志,几乎不再来于府拜访。而恒升,则是一心扑在武学之上,整日跟随老六习武,一顿废寝忘食,终日衣衫都是被汗水浸透的模样。功夫不负有心人,他的进步神速,近日的几番较量,竟隐隐有超越老六只势。至于于渊,本就忙碌,早出晚归,身影匆匆,难有闲暇。
幸而,这空白的日子里,魏东珠成了于府的常客。她与苏北歌年岁相仿,性情相投,不时一同约去逛街、品茶、赏花,日子过得还算惬意。
*
苏北歌翻了个身,窗外的雨声似乎更密集了几分。她闭上眼睛,试图让自己沉入梦乡,但脑海中的画面却愈发清晰。孟冬的面容,桑粒的踪迹,巫族的传说,一切的一切,仿佛都在催促她去揭开那层层迷雾。
“姑娘,姑娘。”
门外传来轻柔却急促的敲门声,苏北歌见也睡不着,索性起身,披衣开门。门扉轻启,一名婢女毕恭毕敬立于门外,手中托着一封装帧雅致的邀请函,其上印着魏府的徽记。
苏北歌接过,展信一读,原是魏东珠遣人送来的春日郊游之约。
“莫负好春光,三月初五,特邀于府苏北歌、于渊及刘恒升一同出游郊外,共赏春景。此外,吴荀与魏子原亦将同行,盼能共聚,畅谈天下。”
她心中一动,自入丹邑以来,一直在城内游玩,虽然已将城内繁华和民风尽收眼底,却未曾有机会一睹郊外景色。想象着那绿意盎然的景致、田野间争相开放的花儿、枝头欢唱的鸟儿,她毫不犹豫地提笔回帖,应允前往,并特意在帖下注明:“一定携于老前去。”
三月初五,晨光熹微,苏北歌已轻装简行,一袭浅绿春衫,海棠腰带轻束腰肢,白玉簪斜插云鬓,宛如春日里初绽的花朵,清新而不失雅致。
然而,等她与恒升步至前厅,却未见于渊身影,一旁的家老解释道: “家主早上有事情去临江街的商铺了,不过他让您放心,到了约定的未时,他一定到场。而且,家主也已提前为两位备好了马车,可随时出发。”
苏北歌虽有遗憾,却也知于渊性情稳重,既已许诺,并不会爽约。恒升见她眉头微皱,敏锐察觉到她的情绪波动,便在一旁轻声宽慰道:“别担心,于大哥既已应下,必会去的。我们先行一步,倒也去周边多逛一逛。”
*
出得府门,两人便乘上早已备好的马车,向城外驶去。沿途的风景渐渐由繁华的街市变为宁静的田野,空气中弥漫着泥土芬芳和花草清香,路旁柳树也已抽出了新芽。苏北歌掀帘远眺,满目皆是生机勃勃之景,心情也随之豁然开朗。
正行间,一阵嘈杂的喧闹声从路旁传来,打破了周围的宁静。好奇之下,苏北歌循声望去,只见前方不远处,一开阔的空地上人头攒动,好不热闹。
“那似乎有一个集市。” 苏北歌转身对恒升说道,“我们去看看吧。”
恒升自然应允,两人便让马车停在一旁,步行向集市走去。
随着距离的拉近,苏北歌听到更多的声音——叫卖声、议价声、欢笑声,各种声音交织在一起,俨然一幅生动的市井画卷。走进集市,只见摊位上摆放着各种各样的物品,从蔬果粮食到衣物首饰,应有尽有。两人穿梭在人群中,曲曲折折,不经意间,踏入了集市一隅 “人市”。
这“人市”规模宏大,隐匿于城角的一片辽阔荒野之中,奴隶们如同牲畜般被拴在粗粝的麻绳圈里,任人评点挑选。苏北歌从周边人的谈笑中得知,此次“人市”买卖的奴隶,大多源自贵族私军的战俘或山夷。每一名被售出的奴隶,都会被买家当场烙上一个自己喜欢的印记,作为归属的的标识;若买家不满,更可凭此印记追溯至卖家,寻求退换或赔偿。
“快来瞧瞧,上等家奴待售,山夷勇士与叛逆之徒皆有——”一位身着管家服饰的肥胖男子,嗓音洪亮地吆喝着,瞬间吸引了众人的目光,北歌与恒升也不由自主地跟随人流靠近。
“快来买家奴啦,有山夷,也有逆贼啦——” 一个管家模样的肥胖男子,嗓音洪亮地吆喝着,瞬间吸引了众人的目光,苏北歌与恒升也不由自主地跟随人流靠近。
在摊位的中心区域,一根粗壮的木桩上拴着三个人:一位肌肉虬结的壮汉,一名体态丰腴的女子,以及一个瘦削的少年。
管家用力捏了捏男人裸露的肌肉,声音洪亮地说道:“各位瞧瞧,这男奴的肌肉硬得像石头,力气更是惊人,简直能顶半头水牛!买回去耕田护院,绝对物有所值!”
“再看看这母货!又肥又白又大,不仅识字,还能干活,暖床更是没话说!”他猛地扯开女奴胸前的白布,粗鲁地揉摸着,高声吆喝。一时激动下,又掀开女人的粗布短裙,露出她丰满修长的大腿和浑圆雪白的臀部,啧啧称赞,“来,看看,摸摸,有多光滑!前后上下由着主人。”说话间,管家的呼吸变得急促,口水滴到了女人的大腿上。
苏北歌眉头微蹙,她虽然知道在这个时代奴隶买卖是常有的事,但亲眼见到这种场景,还是让她感到不适。
“那个小东西,有何长处?”
胖子听到有人提问,立刻转身,指着那少年说道:“这个小东西啊,别看瘦小,却是个难得的宝贝。他是个识字的家伙,还会吹笛,更重要的是,他长得也算俊秀,若是买回去做个侍童,天天看着也赏心悦目。”
说完,胖子还发出不怀好意的笑声。那被束缚着的少年脸色越发阴沉,他虽衣衫褴褛,双手被铁链锁着,但脊背却是挺直如松。
人群中有人不屑地哼了一声,讥讽道:“这么个小矮子,能干什么?还不如买只狗来得实在。”
胖子脸色一沉,但马上又堆起笑容道:“哎呀,这位爷,话不能这么说。虽然这少年看着瘦小,但俗话说,人不可貌相嘛。再说,价格咱们可以商量,便宜卖了算了,怎么样?”
苏北歌听到这里,心中不快愈发强烈,她感到胸口一阵闷堵,正欲转身离去、就在这时,突然听得身后传来一阵嗷嗷的怒吼声,她回头一看,只见那少年不知何时挣脱了绳索,他手中攥着一条铁链,在石头上摔得当啷乱响,双眼通红,满脸怒容。
摊位附近顿时一阵慌乱,人们纷纷躲避。那胖子见状,脸色大变,连忙拉着原本拴在木桩上的女人挡在身前,口中喊道:“快!快把他制住!”
少年眼中闪过一丝犹豫,手中的铁链也随之一顿,似乎不忍心伤害面前这个无辜的女人。趁此机会,胖子的人一拥而上,他们一把将少年按倒在地,强行夺回了刀,并将他牢牢地绑了起来。
胖子喘息未定,咬牙切齿地咆哮:“你这小杂种,敢在我的地盘上撒野,看我不砍了你!”罢,举起刀就要砍下去。
*
“且慢!”一个清冷的声音响起,苏北歌终是出声制止了。
胖子身形一顿,转首望向这突如其来的干涉者,只见对方衣着华贵、气质非凡,显然是哪家的贵小姐。他眼中闪过一丝错愕,但手中的刀并未放下。
“这个人,我要了。”苏北歌缓走上前,对胖子说道。
胖子冷笑一声:“买?这小子现在可不便宜。”
苏北歌一挥衣袖,一袋沉甸甸的银两便稳稳落在胖子手中,发出清脆的声响。“够不够?”
胖子掂量着银两,脸色稍霁,但眼中仍有不甘:“既然有人愿意出这个价钱,那规矩可不能破。来人,给我在他身上多烙几个印子,咱们可不能让这位小姐白买了。”
“钱既已给你了,这单买卖是否已成?”苏北歌伸手止住了他们的动作。
“当然,收了钱,他就是你的了。”
“那此人归我所有便是,不必烙印。”
胖子脸色微变,欲要争辩,却在对上北歌那不容置疑的目光时,生生咽下了话语。“小姐既如此说,那便依您。不过,日后若有变故,可别怪我未曾提醒。”
回想起那天从密室中走出来,于渊提出让她在丹阳城暂居一,等苏南辰回来一同商议苏家之事,且他也断定江涴自暗袭之夜定不会再乱来。苏北歌想着自己还要派人去寻桑粒,且恒升在此也可更好获得教习,便同意了。
日子一天天过去,她也逐渐适应了丹邑的生活。但每当夜深人静,她的思绪总会飘回到密室中的那些画像,回到娘亲孟冬年轻时的模样。那些未解的谜团,像无形的锁链,始终紧紧缠绕着她的心。
这几个月里,桑粒依旧杳无音讯,无论是于渊那边还是北凌使馆,信探都表示在巴蜀和南璃境内,都无人再见过她。
魏子原和吴荀忙于改革和朝政,踌躇满志,几乎不再来于府拜访。而恒升,则是一心扑在武学之上,整日跟随老六习武,一顿废寝忘食,终日衣衫都是被汗水浸透的模样。功夫不负有心人,他的进步神速,近日的几番较量,竟隐隐有超越老六只势。至于于渊,本就忙碌,早出晚归,身影匆匆,难有闲暇。
幸而,这空白的日子里,魏东珠成了于府的常客。她与苏北歌年岁相仿,性情相投,不时一同约去逛街、品茶、赏花,日子过得还算惬意。
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苏北歌翻了个身,窗外的雨声似乎更密集了几分。她闭上眼睛,试图让自己沉入梦乡,但脑海中的画面却愈发清晰。孟冬的面容,桑粒的踪迹,巫族的传说,一切的一切,仿佛都在催促她去揭开那层层迷雾。
“姑娘,姑娘。”
门外传来轻柔却急促的敲门声,苏北歌见也睡不着,索性起身,披衣开门。门扉轻启,一名婢女毕恭毕敬立于门外,手中托着一封装帧雅致的邀请函,其上印着魏府的徽记。
苏北歌接过,展信一读,原是魏东珠遣人送来的春日郊游之约。
“莫负好春光,三月初五,特邀于府苏北歌、于渊及刘恒升一同出游郊外,共赏春景。此外,吴荀与魏子原亦将同行,盼能共聚,畅谈天下。”
她心中一动,自入丹邑以来,一直在城内游玩,虽然已将城内繁华和民风尽收眼底,却未曾有机会一睹郊外景色。想象着那绿意盎然的景致、田野间争相开放的花儿、枝头欢唱的鸟儿,她毫不犹豫地提笔回帖,应允前往,并特意在帖下注明:“一定携于老前去。”
三月初五,晨光熹微,苏北歌已轻装简行,一袭浅绿春衫,海棠腰带轻束腰肢,白玉簪斜插云鬓,宛如春日里初绽的花朵,清新而不失雅致。
然而,等她与恒升步至前厅,却未见于渊身影,一旁的家老解释道: “家主早上有事情去临江街的商铺了,不过他让您放心,到了约定的未时,他一定到场。而且,家主也已提前为两位备好了马车,可随时出发。”
苏北歌虽有遗憾,却也知于渊性情稳重,既已许诺,并不会爽约。恒升见她眉头微皱,敏锐察觉到她的情绪波动,便在一旁轻声宽慰道:“别担心,于大哥既已应下,必会去的。我们先行一步,倒也去周边多逛一逛。”
*
出得府门,两人便乘上早已备好的马车,向城外驶去。沿途的风景渐渐由繁华的街市变为宁静的田野,空气中弥漫着泥土芬芳和花草清香,路旁柳树也已抽出了新芽。苏北歌掀帘远眺,满目皆是生机勃勃之景,心情也随之豁然开朗。
正行间,一阵嘈杂的喧闹声从路旁传来,打破了周围的宁静。好奇之下,苏北歌循声望去,只见前方不远处,一开阔的空地上人头攒动,好不热闹。
“那似乎有一个集市。” 苏北歌转身对恒升说道,“我们去看看吧。”
恒升自然应允,两人便让马车停在一旁,步行向集市走去。
随着距离的拉近,苏北歌听到更多的声音——叫卖声、议价声、欢笑声,各种声音交织在一起,俨然一幅生动的市井画卷。走进集市,只见摊位上摆放着各种各样的物品,从蔬果粮食到衣物首饰,应有尽有。两人穿梭在人群中,曲曲折折,不经意间,踏入了集市一隅 “人市”。
这“人市”规模宏大,隐匿于城角的一片辽阔荒野之中,奴隶们如同牲畜般被拴在粗粝的麻绳圈里,任人评点挑选。苏北歌从周边人的谈笑中得知,此次“人市”买卖的奴隶,大多源自贵族私军的战俘或山夷。每一名被售出的奴隶,都会被买家当场烙上一个自己喜欢的印记,作为归属的的标识;若买家不满,更可凭此印记追溯至卖家,寻求退换或赔偿。
“快来瞧瞧,上等家奴待售,山夷勇士与叛逆之徒皆有——”一位身着管家服饰的肥胖男子,嗓音洪亮地吆喝着,瞬间吸引了众人的目光,北歌与恒升也不由自主地跟随人流靠近。
“快来买家奴啦,有山夷,也有逆贼啦——” 一个管家模样的肥胖男子,嗓音洪亮地吆喝着,瞬间吸引了众人的目光,苏北歌与恒升也不由自主地跟随人流靠近。
在摊位的中心区域,一根粗壮的木桩上拴着三个人:一位肌肉虬结的壮汉,一名体态丰腴的女子,以及一个瘦削的少年。
管家用力捏了捏男人裸露的肌肉,声音洪亮地说道:“各位瞧瞧,这男奴的肌肉硬得像石头,力气更是惊人,简直能顶半头水牛!买回去耕田护院,绝对物有所值!”
“再看看这母货!又肥又白又大,不仅识字,还能干活,暖床更是没话说!”他猛地扯开女奴胸前的白布,粗鲁地揉摸着,高声吆喝。一时激动下,又掀开女人的粗布短裙,露出她丰满修长的大腿和浑圆雪白的臀部,啧啧称赞,“来,看看,摸摸,有多光滑!前后上下由着主人。”说话间,管家的呼吸变得急促,口水滴到了女人的大腿上。
苏北歌眉头微蹙,她虽然知道在这个时代奴隶买卖是常有的事,但亲眼见到这种场景,还是让她感到不适。
“那个小东西,有何长处?”
胖子听到有人提问,立刻转身,指着那少年说道:“这个小东西啊,别看瘦小,却是个难得的宝贝。他是个识字的家伙,还会吹笛,更重要的是,他长得也算俊秀,若是买回去做个侍童,天天看着也赏心悦目。”
说完,胖子还发出不怀好意的笑声。那被束缚着的少年脸色越发阴沉,他虽衣衫褴褛,双手被铁链锁着,但脊背却是挺直如松。
人群中有人不屑地哼了一声,讥讽道:“这么个小矮子,能干什么?还不如买只狗来得实在。”
胖子脸色一沉,但马上又堆起笑容道:“哎呀,这位爷,话不能这么说。虽然这少年看着瘦小,但俗话说,人不可貌相嘛。再说,价格咱们可以商量,便宜卖了算了,怎么样?”
苏北歌听到这里,心中不快愈发强烈,她感到胸口一阵闷堵,正欲转身离去、就在这时,突然听得身后传来一阵嗷嗷的怒吼声,她回头一看,只见那少年不知何时挣脱了绳索,他手中攥着一条铁链,在石头上摔得当啷乱响,双眼通红,满脸怒容。
摊位附近顿时一阵慌乱,人们纷纷躲避。那胖子见状,脸色大变,连忙拉着原本拴在木桩上的女人挡在身前,口中喊道:“快!快把他制住!”
少年眼中闪过一丝犹豫,手中的铁链也随之一顿,似乎不忍心伤害面前这个无辜的女人。趁此机会,胖子的人一拥而上,他们一把将少年按倒在地,强行夺回了刀,并将他牢牢地绑了起来。
胖子喘息未定,咬牙切齿地咆哮:“你这小杂种,敢在我的地盘上撒野,看我不砍了你!”罢,举起刀就要砍下去。
*
“且慢!”一个清冷的声音响起,苏北歌终是出声制止了。
胖子身形一顿,转首望向这突如其来的干涉者,只见对方衣着华贵、气质非凡,显然是哪家的贵小姐。他眼中闪过一丝错愕,但手中的刀并未放下。
“这个人,我要了。”苏北歌缓走上前,对胖子说道。
胖子冷笑一声:“买?这小子现在可不便宜。”
苏北歌一挥衣袖,一袋沉甸甸的银两便稳稳落在胖子手中,发出清脆的声响。“够不够?”
胖子掂量着银两,脸色稍霁,但眼中仍有不甘:“既然有人愿意出这个价钱,那规矩可不能破。来人,给我在他身上多烙几个印子,咱们可不能让这位小姐白买了。”
“钱既已给你了,这单买卖是否已成?”苏北歌伸手止住了他们的动作。
“当然,收了钱,他就是你的了。”
“那此人归我所有便是,不必烙印。”
胖子脸色微变,欲要争辩,却在对上北歌那不容置疑的目光时,生生咽下了话语。“小姐既如此说,那便依您。不过,日后若有变故,可别怪我未曾提醒。”