渐渐地，眼前出现了一个岩洞的入口。
虽说是岩洞，但洞壁上巧妙开凿出数道风洞光窗，干爽的山风从山体外浩浩荡荡地涌入，使得洞内不仅不见阴暗潮湿，反而充满了浓郁的绿树山花的清新香味儿。
洞内，经过精心的改造，已化作了一个别致的书房。昏黄的灯光自石壁上镶嵌的风灯中洒落，为这幽深的岩洞平添了几分温馨。苏北歌随着翟谷子步入书房，只见四周石壁之上挂满了古籍与卷轴，中央摆放着一张宽大的书案，上面散落着几本翻开的书籍与文房四宝。书案旁，有一张舒适的藤椅，椅背上挂着一件深墨绿色的披风，似乎是主人常用之物。
翟谷子走到书架旁，小心翼翼地拉开一个古朴的柜门，从中托出一个雕花繁复的木盒，递至苏北歌面前，示意她打开。
苏北歌双手接过，指尖轻颤，盒盖随之开启，只见一尊金丝楠木雕琢而成的小人静卧其间。
小人形态宛若豆蔻少女，面容温婉，眉宇间透着一股超脱世俗的宁静。每一刀一划，皆显雕刻之人的匠心，沉稳而精准，重复雕刻中力度把控依旧巧妙无比，更提取自然花草之色为小人涂上淡淡妆容。技术和木料相互碰撞下，小人仿佛拥有了灵魂，无比鲜活、立体，仿佛正凝视盒外之人。
苏北歌细细端详，心中涌起一股莫名的熟悉感，却又如雾里看花，难以触及。直至那右眼角的独特泪痣跃入眼帘，才轰然醒悟。
“这……难道是孟冬？”
*
翟谷子反问：“小公子，你与孟冬是何关系？”
苏北歌坦诚道：“孟冬，是我的娘亲。”
翟谷子脸上掠过一抹惊讶之色，他原本以为，这位风自南的朋友或许只是与孟冬有过些许的交集，未曾料到，她竟是孟冬的孩儿。
“先生，这小人何以会在此处？我娘与玄门之间，究竟有何关联？”苏北歌凝视着手中的小人，心潮澎湃。
翟谷子目光中带着几分追忆，静默片刻后，方才缓缓开口：“平、正、道，乃玄门立派之本。平者，万物平等；正者，不偏不倚；道者，顺应天理人心。此理念，源自门主与孟冬共同信仰。”
“这小人，乃门主亲手所制，多年来视为至宝。我虽从未亲见过孟冬，但二人情谊之深，从中也可见一斑。”
翟谷子缓步至窗前，目光透过风洞光窗，望向远方朦胧的昆嵛山脉，继续说道：“听闻，二十多年前，门主和孟冬曾在昆嵛大山中共同度过了一段时光。两人共探天地奥秘，谈论彼此理想，情谊深厚。然而，不知为何，后来门主与孟冬失去了联系，门主多方寻觅，皆无果而归。直至七八年前，风先生的出现。”
“风先生游历四方，恰至昆嵛，一眼便识得门主颈间琉璃项链乃孟冬之物，以此为契，二人得以结缘。门主方知，风先生亦在寻找孟冬的踪迹。我想，风先生选择定居东风国，多少也与此有关，虽他与门主往来甚疏，但门主有言，若他日有风先生的友人来访，定当以礼相待。想必，门主是知道其来访之人，或许藏着与孟冬重逢的线索。”
翟谷子语毕，目光深邃地转向北歌，随后又落在藤椅的那件深墨绿色的披风上，语气中多了几分感慨：“今日，风先生的友人终至，门主多年终于还是等到了。”
苏北歌心中激动万分，急忙问询：“门主此刻身在何处？”
翟谷子轻叹一声，解释道：“实不相瞒，门主已于日前应东风国君之邀，赴晋城王宫议事。你二人，只怕是错过了一时。”
苏北歌心中焦急难耐，“可有办法让我入宫一见？”
翟谷子面色凝重，摇头道：“王宫禁地，非召不得擅入，此等大事，我等岂能轻举妄动？且门主此行所议之事关乎重大，我等更不宜干涉。不过，以我之见，门主此行应不会长久，你二人不妨在此住下，等上几日。”
苏北歌虽心有不甘，却也知翟谷子言之有理，只得无奈点头，应承下来。她心中的激动与不安交织，既对即将揭开的真相充满期待，又害怕面对可能并非自己所愿的结果。
翟谷子审视着北歌，眉头微蹙，似是若有所思。苏北歌察觉到他的目光，不禁想起竹楼中的对话，遂开口问道：“翟先生，我之相貌与母亲相去甚远，你早时所言的‘她’，究竟指谁？”
翟谷子欲言又止，终是摇了摇头，只道：“待门主归来，你自然会知晓。”
*
苏北歌手捧木盒，指尖轻拂过盒中金丝楠木小人，那木头已被无数次的爱抚打磨得恰到好处，触感温润而光滑，仿佛能抚平心中的焦躁。不经意间，她发现盒边隐匿的缝隙，好奇心驱使她伸手，欲推开暗格一探究竟。
“且慢！” 翟谷子迅速上前，厉声制止了她。
他夺回盒子，轻合上盒盖，将其放回原位，语重心长道：“此物乃门主之物，我今日提前示你，是出于早前嘱咐。请勿越矩再触碰，一切等门主回来，自会为你解开谜团。”
苏北歌意识到自己的冒失，连忙点头致歉。随后，二人离开昏暗的山洞，重返竹楼。
竹楼之下，一场激烈的较量正酣。
恒升与一名陌生壮汉，以肉身相搏，拳风呼啸。那壮汉身高八尺有余，腰板粗壮，宛如山岳，满脸虬髯随风飞扬，浑身散发着一股不羁的野性。而两人周遭，围着一群玄门弟子，不时发出喝彩声，就连蔺少一、墨与青也在其中。
“那是谁呀，恒升怎么跟他打起来了？”苏北歌挤身来到蔺少一身边，言语中略显担忧。
“公孙胥。”
蔺少一扬唇一笑，“他可是个有趣的人，听说当年和门主打赌输了，才甘愿屈尊玄门，成为不记名的学道弟子。但他的武艺呀，可是了不得。四海之内，能与之单打独斗而不败者，寥寥无几。今日，想来是听闻了恒升白日里单手举石的壮举，心生好奇，欲亲自试试这小子的身手。”
苏北歌目光不由转向场中，公孙胥身形巨大，却丝毫不影响其动作流畅，每一次出手都带有精妙的角度和力量，令旁观众人目不暇接。相较之下，恒升身法略显笨拙和稚嫩。但他却凭借那股子惊人的蛮力，硬生生地接下了公孙胥的连番攻势。
虽未直接参与战斗，但苏北歌也清晰地感受到公孙胥技巧之高超，他故意巧妙地收住了一些力度，让恒升不足以直接落败，却也不给他留有丝毫喘息之机。
两人你来我往，拳拳到肉，场面颇为壮观。恒升以不屈不挠的意志与天生的神力为支撑，虽初时勉强支撑，但也逐渐显露出疲态。然而，就在众人以为胜负将分的瞬间，恒升抓住了公孙胥一个微不可察的破绽，猛然发力，竟将高大健硕的公孙胥抬了起来。
公孙胥眼中闪过一丝讶异，随即化为淡然一笑，轻轻一扭身，便如同泥鳅般滑出了恒升的掌控。
“好小子，天赋不错，有股子劲儿！”
公孙胥朗声大笑，拍了拍恒升的肩头，眼中满是欣赏之色，“你这性子，也合我意，可愿跟我学？”
此言一出，四周顿时哗然一片，玄门弟子纷纷羡慕不已。公孙胥收徒向来随性，能得他青睐者，无不是天资卓绝之辈，众人平日求他指点都不得，今日他竟主动提出收徒，实乃罕见之事。
此时，与恒升有过剑术切磋的异瞳少年玄起也走上前来，用力拍了拍恒升的后背，催促道：“恒升，还愣着干什么？这可是千载难逢的机会啊！伍师兄可是从不轻易收徒的！”
恒升并未作答，只是巴巴地看向北歌。
公孙胥见状，心中便猜到了几分。他哈哈一笑，问道：“你小子是做不得主对吧？那位，可是你兄长？”说着，他指向了苏北歌。
恒升摇了摇头。苏北歌感受到他的目光，回望过去，两人相视一笑，瞬间达成了某种默契。
*
恒升深吸了一口气，随即双膝跪地，恭敬地磕了三个响头。
“师父在上，请受徒儿一拜！”
众人先是一愣，片刻后，掌声与欢呼声如潮水般涌来。
公孙胥满意地点了点头，亲自将恒升扶起，大声宣布道：“好！自今日起，你便是我公孙胥的徒弟了！”
恒升的脸上绽放出灿烂的笑容，那是对未来的无限憧憬与期待。苏北歌站在一旁，心中亦是满满的欣慰与喜悦。她深知，对于酷爱武艺剑法的恒升而言，能够拜入公孙胥门下，无疑是他人生中最为重要的一步。这公孙胥弓箭骑术、剑法武学都颇为一绝，在他的指点下，恒升的天赋便如蛟龙入海，将来必定大有作为。
“哈哈，今日我恰从城中带回几坛美酒，就借此良机，我们共饮一番如何？”公孙胥豪爽地提议道，言语间满是喜悦。
“好哇！就怕师兄你的酒不够我们喝！”弟子们纷纷起哄。
翟谷子见气氛热烈，便顺势说道：“既如此，那便吩咐下去准备晚宴吧。一来为恒升师弟的拜师之喜，二来也借此款待我门的贵客。”
虽说是岩洞，但洞壁上巧妙开凿出数道风洞光窗，干爽的山风从山体外浩浩荡荡地涌入，使得洞内不仅不见阴暗潮湿，反而充满了浓郁的绿树山花的清新香味儿。
洞内，经过精心的改造，已化作了一个别致的书房。昏黄的灯光自石壁上镶嵌的风灯中洒落，为这幽深的岩洞平添了几分温馨。苏北歌随着翟谷子步入书房，只见四周石壁之上挂满了古籍与卷轴，中央摆放着一张宽大的书案，上面散落着几本翻开的书籍与文房四宝。书案旁，有一张舒适的藤椅，椅背上挂着一件深墨绿色的披风，似乎是主人常用之物。
翟谷子走到书架旁，小心翼翼地拉开一个古朴的柜门，从中托出一个雕花繁复的木盒，递至苏北歌面前，示意她打开。
苏北歌双手接过，指尖轻颤，盒盖随之开启，只见一尊金丝楠木雕琢而成的小人静卧其间。
小人形态宛若豆蔻少女，面容温婉，眉宇间透着一股超脱世俗的宁静。每一刀一划，皆显雕刻之人的匠心，沉稳而精准，重复雕刻中力度把控依旧巧妙无比，更提取自然花草之色为小人涂上淡淡妆容。技术和木料相互碰撞下，小人仿佛拥有了灵魂，无比鲜活、立体，仿佛正凝视盒外之人。
苏北歌细细端详，心中涌起一股莫名的熟悉感，却又如雾里看花，难以触及。直至那右眼角的独特泪痣跃入眼帘，才轰然醒悟。
“这……难道是孟冬？”
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翟谷子反问：“小公子，你与孟冬是何关系？”
苏北歌坦诚道：“孟冬，是我的娘亲。”
翟谷子脸上掠过一抹惊讶之色，他原本以为，这位风自南的朋友或许只是与孟冬有过些许的交集，未曾料到，她竟是孟冬的孩儿。
“先生，这小人何以会在此处？我娘与玄门之间，究竟有何关联？”苏北歌凝视着手中的小人，心潮澎湃。
翟谷子目光中带着几分追忆，静默片刻后，方才缓缓开口：“平、正、道，乃玄门立派之本。平者，万物平等；正者，不偏不倚；道者，顺应天理人心。此理念，源自门主与孟冬共同信仰。”
“这小人，乃门主亲手所制，多年来视为至宝。我虽从未亲见过孟冬，但二人情谊之深，从中也可见一斑。”
翟谷子缓步至窗前，目光透过风洞光窗，望向远方朦胧的昆嵛山脉，继续说道：“听闻，二十多年前，门主和孟冬曾在昆嵛大山中共同度过了一段时光。两人共探天地奥秘，谈论彼此理想，情谊深厚。然而，不知为何，后来门主与孟冬失去了联系，门主多方寻觅，皆无果而归。直至七八年前，风先生的出现。”
“风先生游历四方，恰至昆嵛，一眼便识得门主颈间琉璃项链乃孟冬之物，以此为契，二人得以结缘。门主方知，风先生亦在寻找孟冬的踪迹。我想，风先生选择定居东风国，多少也与此有关，虽他与门主往来甚疏，但门主有言，若他日有风先生的友人来访，定当以礼相待。想必，门主是知道其来访之人，或许藏着与孟冬重逢的线索。”
翟谷子语毕，目光深邃地转向北歌，随后又落在藤椅的那件深墨绿色的披风上，语气中多了几分感慨：“今日，风先生的友人终至，门主多年终于还是等到了。”
苏北歌心中激动万分，急忙问询：“门主此刻身在何处？”
翟谷子轻叹一声，解释道：“实不相瞒，门主已于日前应东风国君之邀，赴晋城王宫议事。你二人，只怕是错过了一时。”
苏北歌心中焦急难耐，“可有办法让我入宫一见？”
翟谷子面色凝重，摇头道：“王宫禁地，非召不得擅入，此等大事，我等岂能轻举妄动？且门主此行所议之事关乎重大，我等更不宜干涉。不过，以我之见，门主此行应不会长久，你二人不妨在此住下，等上几日。”
苏北歌虽心有不甘，却也知翟谷子言之有理，只得无奈点头，应承下来。她心中的激动与不安交织，既对即将揭开的真相充满期待，又害怕面对可能并非自己所愿的结果。
翟谷子审视着北歌，眉头微蹙，似是若有所思。苏北歌察觉到他的目光，不禁想起竹楼中的对话，遂开口问道：“翟先生，我之相貌与母亲相去甚远，你早时所言的‘她’，究竟指谁？”
翟谷子欲言又止，终是摇了摇头，只道：“待门主归来，你自然会知晓。”
*
苏北歌手捧木盒，指尖轻拂过盒中金丝楠木小人，那木头已被无数次的爱抚打磨得恰到好处，触感温润而光滑，仿佛能抚平心中的焦躁。不经意间，她发现盒边隐匿的缝隙，好奇心驱使她伸手，欲推开暗格一探究竟。
“且慢！” 翟谷子迅速上前，厉声制止了她。
他夺回盒子，轻合上盒盖，将其放回原位，语重心长道：“此物乃门主之物，我今日提前示你，是出于早前嘱咐。请勿越矩再触碰，一切等门主回来，自会为你解开谜团。”
苏北歌意识到自己的冒失，连忙点头致歉。随后，二人离开昏暗的山洞，重返竹楼。
竹楼之下，一场激烈的较量正酣。
恒升与一名陌生壮汉，以肉身相搏，拳风呼啸。那壮汉身高八尺有余，腰板粗壮，宛如山岳，满脸虬髯随风飞扬，浑身散发着一股不羁的野性。而两人周遭，围着一群玄门弟子，不时发出喝彩声，就连蔺少一、墨与青也在其中。
“那是谁呀，恒升怎么跟他打起来了？”苏北歌挤身来到蔺少一身边，言语中略显担忧。
“公孙胥。”
蔺少一扬唇一笑，“他可是个有趣的人，听说当年和门主打赌输了，才甘愿屈尊玄门，成为不记名的学道弟子。但他的武艺呀，可是了不得。四海之内，能与之单打独斗而不败者，寥寥无几。今日，想来是听闻了恒升白日里单手举石的壮举，心生好奇，欲亲自试试这小子的身手。”
苏北歌目光不由转向场中，公孙胥身形巨大，却丝毫不影响其动作流畅，每一次出手都带有精妙的角度和力量，令旁观众人目不暇接。相较之下，恒升身法略显笨拙和稚嫩。但他却凭借那股子惊人的蛮力，硬生生地接下了公孙胥的连番攻势。
虽未直接参与战斗，但苏北歌也清晰地感受到公孙胥技巧之高超，他故意巧妙地收住了一些力度，让恒升不足以直接落败，却也不给他留有丝毫喘息之机。
两人你来我往，拳拳到肉，场面颇为壮观。恒升以不屈不挠的意志与天生的神力为支撑，虽初时勉强支撑，但也逐渐显露出疲态。然而，就在众人以为胜负将分的瞬间，恒升抓住了公孙胥一个微不可察的破绽，猛然发力，竟将高大健硕的公孙胥抬了起来。
公孙胥眼中闪过一丝讶异，随即化为淡然一笑，轻轻一扭身，便如同泥鳅般滑出了恒升的掌控。
“好小子，天赋不错，有股子劲儿！”
公孙胥朗声大笑，拍了拍恒升的肩头，眼中满是欣赏之色，“你这性子，也合我意，可愿跟我学？”
此言一出，四周顿时哗然一片，玄门弟子纷纷羡慕不已。公孙胥收徒向来随性，能得他青睐者，无不是天资卓绝之辈，众人平日求他指点都不得，今日他竟主动提出收徒，实乃罕见之事。
此时，与恒升有过剑术切磋的异瞳少年玄起也走上前来，用力拍了拍恒升的后背，催促道：“恒升，还愣着干什么？这可是千载难逢的机会啊！伍师兄可是从不轻易收徒的！”
恒升并未作答，只是巴巴地看向北歌。
公孙胥见状，心中便猜到了几分。他哈哈一笑，问道：“你小子是做不得主对吧？那位，可是你兄长？”说着，他指向了苏北歌。
恒升摇了摇头。苏北歌感受到他的目光，回望过去，两人相视一笑，瞬间达成了某种默契。
*
恒升深吸了一口气，随即双膝跪地，恭敬地磕了三个响头。
“师父在上，请受徒儿一拜！”
众人先是一愣，片刻后，掌声与欢呼声如潮水般涌来。
公孙胥满意地点了点头，亲自将恒升扶起，大声宣布道：“好！自今日起，你便是我公孙胥的徒弟了！”
恒升的脸上绽放出灿烂的笑容，那是对未来的无限憧憬与期待。苏北歌站在一旁，心中亦是满满的欣慰与喜悦。她深知，对于酷爱武艺剑法的恒升而言，能够拜入公孙胥门下，无疑是他人生中最为重要的一步。这公孙胥弓箭骑术、剑法武学都颇为一绝，在他的指点下，恒升的天赋便如蛟龙入海，将来必定大有作为。
“哈哈，今日我恰从城中带回几坛美酒，就借此良机，我们共饮一番如何？”公孙胥豪爽地提议道，言语间满是喜悦。
“好哇！就怕师兄你的酒不够我们喝！”弟子们纷纷起哄。
翟谷子见气氛热烈，便顺势说道：“既如此，那便吩咐下去准备晚宴吧。一来为恒升师弟的拜师之喜，二来也借此款待我门的贵客。”