脚步逐渐深入，随之而来的是一片更为幽暗的密林。光线几乎被密集的树冠完全吞噬，四周陷入了一种近乎诡异的寂静，两人的脚步声在这死寂中回响，格外清晰。
咯吱——
有物甚被踩断了，苏北歌低头一望，吓得马上跳入梁驷怀中。他们环顾四周，地面上皆是散落的枯骨。那悚人的白，在微弱的光线中若隐若现，弥漫出一股难以言喻的悲凉与神秘。
风，不知何时起了，穿梭于树梢之间，发出阵阵呜咽，仿佛是古老森林的低吟，纷乱的风声中，一抹不同寻常的声音穿透了喧嚣——那是一声悠长而尖锐的哨音，细若游丝，却又清晰可辨，它似乎隐藏于风声之后，若非全神贯注，几乎难以察觉。
苏北歌竖起耳朵，声音中带着一丝不安，“阿驷，怕是这里的巫族人已经察觉到了我们的行踪。”
梁驷神色一凛，很快又恢复了从容：“小一，你放心，我绝不会让你有事的。”
这时，一股难以名状的异味悄然弥漫，如同夜色中潜藏的暗流，几乎侵占了每一寸呼吸的空间。梁驷面色微变，只觉一阵眩晕袭来，如同海浪般冲击着脑海，脚步不由自主地踉跄了几步。
“阿驷，你……没事吧？”
话音甫落，苏北歌自己的体内也突然间翻江倒海起来，一股淤塞之气猛然间从丹田处涌起，直冲喉头。她紧咬牙关，试图压制那股突如其来的恶心感，但终究还是未能抵挡得住，俯身干呕起来，一股血水夹杂着些许酸涩自口中涌出，溅落在脚下的枯叶上。
“小一，你这是怎么了？”梁驷连忙伸手扶住苏北歌，眼中满是担忧与紧张。
苏北歌吐完之后，脸色虽仍显苍白，但却感觉有一股清泉自心底涌出，洗净了一切的混沌，眼眸中尽是清澈和神采，她喘息着，语气中带着几分难以置信的释然：“奇怪，吐完之后，我竟觉得前所未有的轻松，就像……就像体内淤积的污浊都被排空了一般。”
*
正当两人试图理清这突如其来的变故时，密林深处传来了一阵令人毛骨悚然的声响，似幽灵的低语，在静谧中悠悠回荡。
苏北歌与梁驷交换了一个凝重的眼神，缓缓转身，只见几头体型庞大的老虎，正缓缓向他们逼近。
那些老虎的步伐虽慢，却每一步踏出的声响都让人心惊胆跳，它们的眼窝空洞而深邃，其中闪烁的幽幽绿光，如同鬼火般诡异，让人不寒而栗。
它们的眼中没有野兽应有的凶狠与贪婪，反而透着一股被操控的空洞与麻木，仿佛只是被无形之手牵引的傀儡。苏北歌几乎一眼就认定，这些虎兽的神志已被人控住。
“阿驷，有巫人！”
她与梁驷背靠背站立，心跳声在寂静中交织成一首无声的战歌。两人都明白，要想与这些被控制的巨兽抗衡，无异于以卵击石。苏北歌立即尝试与野兽通灵，但它们已然被另一群更高能力的人所操控，非她能指挥。
“闯入禁地的凡人皆应死！”
随着远处声音的落下，虎兽立即发出更为震耳欲聋的咆哮声，如同雷鸣般在密林间回响。他们的巨影在空中划出一道阴森的弧线，利爪闪烁着寒光，将两人笼罩其下，仿佛下一秒就要将他们撕成碎片。
在这千钧一发之际，苏北歌周身突然涌现出一股柔和却又强大的光芒，宛如晨曦初破晓，瞬间照亮了周遭的幽暗。
光芒触及虎兽的瞬间，它们仿佛被一股无形的力量束缚，所有即将爆发的攻击戛然而止，空洞的眼眸中逐渐恢复了清明，那幽幽绿光消散，取而代之的是一种解脱与迷茫。
它们慢慢停下了脚步，相互对视几眼，似乎在确认着什么。随后，虎兽皆低下头颅，以一种近乎虔诚的姿态，低嚎一了一声后退回密林深处，消失在树影的交错之中。
梁驷望着这一切，目光中满是惊愕，而苏北歌在危机消除后，周身环绕的灵力渐渐收敛，恢复了往日的宁静。
“你……你究竟是什么人？”密林深处再次传来那道愤怒的咆哮，但这次，声音中夹杂着一丝难以置信与忌惮。
几道黑影如同鬼魅般从暗处冲出，停在了他们面前不远处。他们身着奇异的服饰，脸上绘着繁复的图腾。夜色下，他们的面容模糊不清，但那双双紧盯着苏北歌的眼睛，却透露出深深的敌意与戒备，显然他们感受到眼前的少女是一个灵力不弱的巫者。
空气中弥漫着一种剑拔弩张的紧张感，苏北歌与梁驷并肩而立，警惕地注视着逼近的黑影。
*
气氛紧绷至极致，一丝火星便能引爆这压抑。
“各位长老，请稍安勿躁，眼前的这位巫女，我恰好认得。”
此时，一阵清脆而柔和的声音自他们背后响起，如同春日里溪流轻拂过石子，打破了宁静。苏北歌循声望去，只见一位身披硕大黑色斗篷的女子走出阴影，斗篷随风摇曳，步伐轻盈若无。
斗篷下的面容逐渐清晰，苏北歌眼睛逐渐睁大，那是她再熟悉不过的脸庞——如晨曦初照麦田般绚烂的亚麻色长发、温暖而深邃的琥珀色眼眸、散发着柔和的光泽的细腻肌肤，还有眼角那颗显著的黑痣。
“桑粒！”
苏北歌不由惊呼出声，声音中既有意外也有无比喜悦。她万万没想到，竟会在这里与失散已久的桑粒重逢。
桑粒微微一笑，温暖而明媚，她缓缓走向苏北歌，轻启朱唇：“小姐。”
她的声音是那么的温柔而有力，紧张气氛随之有所缓解。苏北歌扑过去紧紧拥抱着她，将这段时间的思念与担忧都化到这一拥抱中。
巫族使者交换着疑惑而又复杂的眼神，显然对桑粒与这位外来巫者的交情感到意外。
“桑粒，你怎么会在这里？你知道嘛，自潼合山失散后，我就一直在找你，我找了于老，甚至让北凌的人也帮忙了，但是关内始终都没有你的消息。我都快急死了！”苏北歌的声音里带着一丝颤抖，却也难掩重逢的喜悦。
“此事说来话长，晚点我再与你细说。”桑粒轻轻拍了拍她的后背，温柔回应道。言罢，她松开了苏北歌，缓缓转身，面对着那些仍保持着戒备姿态的巫族使者，微微颔首。
“诸位使者，这位姑娘是我的旧友，亦是出身巫族出身。而这位公子……”她轻移视线至梁驷，悬崖边上的经历在脑海中悄然重现，续道：“虽非我族，却于我有救命之恩。请诸位允许我先行带他们回到影姑，再做详谈。”
巫族使者面面相觑，这关乎巫族禁忌，但又恐于桑粒的身份与威望，一时间难以做决定。
片刻沉默后，一名年长的使者趋步上前，沉声警告：“圣女之令，我等自自当遵从。但影谷的规矩您是知道的，巫女可随您离去，但此人族男子之事，需先行呈报巫首及长老会审议，方能定夺。”
苏北歌闻言，指尖微微颤抖，却更加坚定地握紧了梁驷的手。两人目光交汇，眼神中都透露出不容置疑的坚决，无论是风雨还是荆棘，她与他都要并肩同行。
桑粒望着他们紧握的双手，心中已然明了苏北歌的心意，深知眼前这男子对于小姐而言意义非凡。她的面容随之凝重，对使者们宣告道：“此二人，我要一同带入禁地。所有可能产生的后果，桑粒愿一力承担。”
使者们相互交换了一个复杂的眼神，最终那位年长的使者在权衡利弊后做出了决定。他退后一步，让开了通往更深处的道路，提醒道：“既然圣女坚持，我等稍后便回去禀报巫首和诸位长老今日之事，望圣女谨慎行事，勿生事端。”
*
一阵轻纱般的迷雾瞬时弥漫开来，几乎要吞噬眼前所有的光亮。迷雾中，无数的古木出现，它们以奇异的姿态扭曲生长。
桑粒在前引路，她轻挥衣袖，所踏过之处，迷雾和古木竟皆神奇的散去，苏北歌与梁驷紧随其后，不敢松懈。
随着步伐的深入，四周的景象渐渐清晰起来，两人仿佛穿越了时空的裂缝，来到了一个古老而又异样的谷寨。
与方才孤竹之地的黑暗不同，谷中晨光初破黎明。
寨口前方，一座座巨石祭坛错落有致地分布着，祭坛四周环绕着各式各样的奇异植物，形成了一个个天然的结界。
继续深入，是竹塔楼群。竹影婆娑，轻风拂过，带来阵阵清新与凉爽。楼内，隐约可见巫人们忙碌的身影，他们或织布制衣，或熬煎煮食，或研习巫术，与人族的村落及其相似，却又多了几分超脱世俗的宁静。
谷的深处，隐藏着一座由黑曜石构建的城堡，高耸入云，宛如一座巍峨的巨峰。城堡表面覆盖着岁月留下的青苔与藤蔓，墙体雕刻着各种诡异的图案，有翱翔天际的巨鹰、盘踞地底的巨蟒、人面兽身的四不像等，让人不由生畏。
桑粒停下脚步，轻抚过城堡墙壁，轻声介绍道：“这里，便是我们巫族人的心脏，族内的议事中心，与人族的王宫或朝廷，有着异曲同工之妙。”
咯吱——
有物甚被踩断了，苏北歌低头一望，吓得马上跳入梁驷怀中。他们环顾四周，地面上皆是散落的枯骨。那悚人的白，在微弱的光线中若隐若现，弥漫出一股难以言喻的悲凉与神秘。
风，不知何时起了，穿梭于树梢之间，发出阵阵呜咽，仿佛是古老森林的低吟，纷乱的风声中，一抹不同寻常的声音穿透了喧嚣——那是一声悠长而尖锐的哨音，细若游丝，却又清晰可辨，它似乎隐藏于风声之后，若非全神贯注，几乎难以察觉。
苏北歌竖起耳朵，声音中带着一丝不安，“阿驷，怕是这里的巫族人已经察觉到了我们的行踪。”
梁驷神色一凛，很快又恢复了从容：“小一，你放心，我绝不会让你有事的。”
这时，一股难以名状的异味悄然弥漫，如同夜色中潜藏的暗流，几乎侵占了每一寸呼吸的空间。梁驷面色微变，只觉一阵眩晕袭来，如同海浪般冲击着脑海，脚步不由自主地踉跄了几步。
“阿驷，你……没事吧？”
话音甫落，苏北歌自己的体内也突然间翻江倒海起来，一股淤塞之气猛然间从丹田处涌起，直冲喉头。她紧咬牙关，试图压制那股突如其来的恶心感，但终究还是未能抵挡得住，俯身干呕起来，一股血水夹杂着些许酸涩自口中涌出，溅落在脚下的枯叶上。
“小一，你这是怎么了？”梁驷连忙伸手扶住苏北歌，眼中满是担忧与紧张。
苏北歌吐完之后，脸色虽仍显苍白，但却感觉有一股清泉自心底涌出，洗净了一切的混沌，眼眸中尽是清澈和神采，她喘息着，语气中带着几分难以置信的释然：“奇怪，吐完之后，我竟觉得前所未有的轻松，就像……就像体内淤积的污浊都被排空了一般。”
*
正当两人试图理清这突如其来的变故时，密林深处传来了一阵令人毛骨悚然的声响，似幽灵的低语，在静谧中悠悠回荡。
苏北歌与梁驷交换了一个凝重的眼神，缓缓转身，只见几头体型庞大的老虎，正缓缓向他们逼近。
那些老虎的步伐虽慢，却每一步踏出的声响都让人心惊胆跳，它们的眼窝空洞而深邃，其中闪烁的幽幽绿光，如同鬼火般诡异，让人不寒而栗。
它们的眼中没有野兽应有的凶狠与贪婪，反而透着一股被操控的空洞与麻木，仿佛只是被无形之手牵引的傀儡。苏北歌几乎一眼就认定，这些虎兽的神志已被人控住。
“阿驷，有巫人！”
她与梁驷背靠背站立，心跳声在寂静中交织成一首无声的战歌。两人都明白，要想与这些被控制的巨兽抗衡，无异于以卵击石。苏北歌立即尝试与野兽通灵，但它们已然被另一群更高能力的人所操控，非她能指挥。
“闯入禁地的凡人皆应死！”
随着远处声音的落下，虎兽立即发出更为震耳欲聋的咆哮声，如同雷鸣般在密林间回响。他们的巨影在空中划出一道阴森的弧线，利爪闪烁着寒光，将两人笼罩其下，仿佛下一秒就要将他们撕成碎片。
在这千钧一发之际，苏北歌周身突然涌现出一股柔和却又强大的光芒，宛如晨曦初破晓，瞬间照亮了周遭的幽暗。
光芒触及虎兽的瞬间，它们仿佛被一股无形的力量束缚，所有即将爆发的攻击戛然而止，空洞的眼眸中逐渐恢复了清明，那幽幽绿光消散，取而代之的是一种解脱与迷茫。
它们慢慢停下了脚步，相互对视几眼，似乎在确认着什么。随后，虎兽皆低下头颅，以一种近乎虔诚的姿态，低嚎一了一声后退回密林深处，消失在树影的交错之中。
梁驷望着这一切，目光中满是惊愕，而苏北歌在危机消除后，周身环绕的灵力渐渐收敛，恢复了往日的宁静。
“你……你究竟是什么人？”密林深处再次传来那道愤怒的咆哮，但这次，声音中夹杂着一丝难以置信与忌惮。
几道黑影如同鬼魅般从暗处冲出，停在了他们面前不远处。他们身着奇异的服饰，脸上绘着繁复的图腾。夜色下，他们的面容模糊不清，但那双双紧盯着苏北歌的眼睛，却透露出深深的敌意与戒备，显然他们感受到眼前的少女是一个灵力不弱的巫者。
空气中弥漫着一种剑拔弩张的紧张感，苏北歌与梁驷并肩而立，警惕地注视着逼近的黑影。
*
气氛紧绷至极致，一丝火星便能引爆这压抑。
“各位长老，请稍安勿躁，眼前的这位巫女，我恰好认得。”
此时，一阵清脆而柔和的声音自他们背后响起，如同春日里溪流轻拂过石子，打破了宁静。苏北歌循声望去，只见一位身披硕大黑色斗篷的女子走出阴影，斗篷随风摇曳，步伐轻盈若无。
斗篷下的面容逐渐清晰，苏北歌眼睛逐渐睁大，那是她再熟悉不过的脸庞——如晨曦初照麦田般绚烂的亚麻色长发、温暖而深邃的琥珀色眼眸、散发着柔和的光泽的细腻肌肤，还有眼角那颗显著的黑痣。
“桑粒！”
苏北歌不由惊呼出声，声音中既有意外也有无比喜悦。她万万没想到，竟会在这里与失散已久的桑粒重逢。
桑粒微微一笑，温暖而明媚，她缓缓走向苏北歌，轻启朱唇：“小姐。”
她的声音是那么的温柔而有力，紧张气氛随之有所缓解。苏北歌扑过去紧紧拥抱着她，将这段时间的思念与担忧都化到这一拥抱中。
巫族使者交换着疑惑而又复杂的眼神，显然对桑粒与这位外来巫者的交情感到意外。
“桑粒，你怎么会在这里？你知道嘛，自潼合山失散后，我就一直在找你，我找了于老，甚至让北凌的人也帮忙了，但是关内始终都没有你的消息。我都快急死了！”苏北歌的声音里带着一丝颤抖，却也难掩重逢的喜悦。
“此事说来话长，晚点我再与你细说。”桑粒轻轻拍了拍她的后背，温柔回应道。言罢，她松开了苏北歌，缓缓转身，面对着那些仍保持着戒备姿态的巫族使者，微微颔首。
“诸位使者，这位姑娘是我的旧友，亦是出身巫族出身。而这位公子……”她轻移视线至梁驷，悬崖边上的经历在脑海中悄然重现，续道：“虽非我族，却于我有救命之恩。请诸位允许我先行带他们回到影姑，再做详谈。”
巫族使者面面相觑，这关乎巫族禁忌，但又恐于桑粒的身份与威望，一时间难以做决定。
片刻沉默后，一名年长的使者趋步上前，沉声警告：“圣女之令，我等自自当遵从。但影谷的规矩您是知道的，巫女可随您离去，但此人族男子之事，需先行呈报巫首及长老会审议，方能定夺。”
苏北歌闻言，指尖微微颤抖，却更加坚定地握紧了梁驷的手。两人目光交汇，眼神中都透露出不容置疑的坚决，无论是风雨还是荆棘，她与他都要并肩同行。
桑粒望着他们紧握的双手，心中已然明了苏北歌的心意，深知眼前这男子对于小姐而言意义非凡。她的面容随之凝重，对使者们宣告道：“此二人，我要一同带入禁地。所有可能产生的后果，桑粒愿一力承担。”
使者们相互交换了一个复杂的眼神，最终那位年长的使者在权衡利弊后做出了决定。他退后一步，让开了通往更深处的道路，提醒道：“既然圣女坚持，我等稍后便回去禀报巫首和诸位长老今日之事，望圣女谨慎行事，勿生事端。”
*
一阵轻纱般的迷雾瞬时弥漫开来，几乎要吞噬眼前所有的光亮。迷雾中，无数的古木出现，它们以奇异的姿态扭曲生长。
桑粒在前引路，她轻挥衣袖，所踏过之处，迷雾和古木竟皆神奇的散去，苏北歌与梁驷紧随其后，不敢松懈。
随着步伐的深入，四周的景象渐渐清晰起来，两人仿佛穿越了时空的裂缝，来到了一个古老而又异样的谷寨。
与方才孤竹之地的黑暗不同，谷中晨光初破黎明。
寨口前方，一座座巨石祭坛错落有致地分布着，祭坛四周环绕着各式各样的奇异植物，形成了一个个天然的结界。
继续深入，是竹塔楼群。竹影婆娑，轻风拂过，带来阵阵清新与凉爽。楼内，隐约可见巫人们忙碌的身影，他们或织布制衣，或熬煎煮食，或研习巫术，与人族的村落及其相似，却又多了几分超脱世俗的宁静。
谷的深处，隐藏着一座由黑曜石构建的城堡，高耸入云，宛如一座巍峨的巨峰。城堡表面覆盖着岁月留下的青苔与藤蔓，墙体雕刻着各种诡异的图案，有翱翔天际的巨鹰、盘踞地底的巨蟒、人面兽身的四不像等，让人不由生畏。
桑粒停下脚步，轻抚过城堡墙壁，轻声介绍道：“这里，便是我们巫族人的心脏，族内的议事中心，与人族的王宫或朝廷，有着异曲同工之妙。”