殁猫，是成百上千只死去的猫凝结而成的精怪。
狡猾凶狠，最是难以对付。
枉死的精怪总是偏激而执拗，不会忘记任何受到过的伤害。
若是寻仇，便不难解释那黑猫为何连木棍儿这样年岁幼小的猫儿也不放过。
“你被它追杀，难道是以前伤害过它？”
洮箐双手环臂，挑眉向胡叶子问道。
“我白狐一族，从不曾残害生灵，都是那些人族干的好事。”
胡叶子却抖抖未曾收回的耳朵，露出些不屑。
“那是为何？”洮箐又问。
“是因为，是因为……”
胡叶子神情犹豫，数次抬眸忐忑地看向洮箐。
而洮箐目光坦然地接受她的打量和探究。
或许是看洮箐实在坦荡，涉世未深的胡叶子放下戒心：“木棍儿……是天生灵猫。”
殁猫诞生于无尽的恨，身上的凶戾之气太重，一旦靠近在乎的人，就会让对方受伤。
而灵猫集天地精华降世，至纯至净。
二者天生相克。
就像有毒的植物总能在它的周围找到解药一样，木棍儿便是殁猫饮鸩止渴的良药，只要吞噬对方，就可以靠近日夜思念的人。
洮箐不由得觉得太过矛盾。
那殁猫明明是依靠仇恨活着的凶物，却还想继续被爱。
“木棍儿的父母为了保护它，双双殒命在殁猫的爪下。”
胡叶子语气怅然：“我捡到它时，它才刚出生，连眼睛都睁不开。抱着一根不知道哪里来的木棍不松手，还以为那是自己的妈妈。”
“你当着木棍儿的面说这个，不怕它难过吗？”
“不会的。”
洮箐轻轻捂住小猫的耳朵，胡叶子却笑得无奈。
“木棍儿是个傻猫，没心没肺，没有半点警惕性。”
“我试着教它打坐，吸收灵气，可它连半刻钟都坚持不了，整天只知道撒娇卖乖。”胡叶子说。
或许这样也好，洮箐想。
世间太苦，做一只单纯的小猫咪也未尝是件坏事。
每天肆意地淘气，开心地吃喝玩闹，不用背负父母的仇恨，也不用辛苦修炼，求那一点点无望的突破。
于是洮箐问胡叶子：“你也说殁猫狡猾难缠，就以你的现在修为，能护住木棍儿几时？”
“这……这不用你管！”
胡叶子把木棍儿往怀里紧了又紧，眼中再度浮现防备，仿佛生怕洮箐一言不合就动手抢猫。
一旁的顾一舟却是个脑袋灵光的。
他似是听出洮箐话中有话，对一直饶有兴致地拨弄架子鼓的洮箐说：“只要你能帮叶子，所有乐器随你挑。”
“不论什么要求，你尽管开口。”
“谁要她帮！”
胡叶子嘴一撇，哼哧哼哧地喷气，对这个提议表现出十分的不喜。
洮箐对顾一舟如此上道的回答非常满意。
她漆黑深邃的眼瞳望向胡叶子：“小狐狸，吾名洮箐，潮海龙族的最后一脉。”
“你可愿将你和灵猫的安危托付于我，保得平安？”
“龙、龙族？”
胡叶子被洮箐的话砸得七荤八素。
她的表情从震惊变成惶恐，最后是眼冒星光的热切：“愿意！我愿意！”
每个妖族从小到大，都听过不知道多少遍龙族护佑神州的事迹。
就连胡叶子未能化形的妈妈，在给一众小狐讲睡前故事时，也总叹惜倘若龙族还在，妖怪们的日子定不会过得如此艰难。
“我……我是翁水山白狐族七十八脉长女胡叶子，不论如何艰辛，我都愿意追随龙君！”
胡叶子低低呼吸，压住声音中的激动，神情肃穆。
她回想起刚才那些带着波涛巨浪压向她的气息，自动把洮箐说的“托付安危”升级成了“追随。”
“你……不怕我骗你吗？”
洮箐却没料到她的反应如此热切，甚至有些疑惑。
“不会。妖族之中，无人会顶着龙族身份招摇撞骗。”
“龙君，你们回来了吗？那么多年，妖族终于把你们盼回来了！”
“不……他们没有回来。”
“留在此处的，只有我。”
胡叶子先是郑重地解释，而后激动溢于言表。
洮箐却笑了笑，试图藏住语气中的苦涩。
龙族虽然得天地宠爱，却不像人族，可以生活在没有灵气的世界里。
除了她这个……
被遗弃的半龙废物。
“那他们找到了新的家园了吗？还会回来吗？”
胡叶子的问题像小炮弹，一个接一个地急切弹出。
“我不知道。”
洮箐有些语塞。
是啊，他们成功了吗？
已过千年，她的父亲与族人如果在万千星辉中找到了新的家园，还会回来……看一看她吗？
“木棍儿特别软，龙君，你抱抱它。”
或许是她语气中的茫然和仿徨太过明显，胡叶子仿佛意识到了什么，一股脑地把木棍儿塞到她怀里。
洮箐被她有些孩子气的举动逗笑，将手放在木棍儿毛色光滑的脊背上。
“小丫头，我可能……不是你期待的那种龙族。”
洮箐轻声说。
她只是个无法化龙的粗劣混血。
不可能像妖族代代相传的故事中一样，遨游天地，匡扶世人。
“不，你一定是！”
哪知胡叶子对她的盲目崇拜一发不可收拾，满心满眼都是敬慕。
*
告别了迫不及待要追随她的胡叶子和黏人的木棍儿，洮箐没有回家，在顾一舟的工作室周围左右搜寻起来。
寻找那只不怀好意的殁猫。
“你刚才是故意戳穿胡叶子身份的。”
氤氲黯淡的路灯下，蒋泽昀说。
“是。”
洮箐很直接地承认，“人妖有别，倘若顾一舟连她的身份都接受不了，那一切皆是妄谈。”
“这是他们之间的事，或许我们不应该参与，也许有更温和的解决方式。”
蒋泽昀斟酌着说道。
“可你也不知道怎么做才是正确的，不是吗？”
洮箐却反问。
她说：“与其两个人稀里糊涂地度日，最后猝不及防地被憎恶和厌弃，不如从一开始就戳破。人族如此善变，胡叶子能只能依靠的，只有她自己。”
“我承认，人心易变。可是！可是……”
蒋泽昀罕见地尾音上扬，却欲言又止。
“可是什么？”
“没什么。”
等了半晌，洮箐也没等到蒋泽昀的后半句话。
只见他垂下脸庞，不让她窥见眼中的情绪。
“它果然在这儿。”
洮箐余光忽然扫见一抹黑影，再顾不上那半句未完的话，张开手掌腾起一朵金色的火焰。
蒋泽昀顺着她的目光看去，不远处花园的假山上，出现了那只通体漆黑的猫。
它静静地伫立着，在暗夜中绿得发亮的竖瞳一眨不眨地看着他们二人。
在蒋泽昀看来，那不过是只平平无奇的黑猫。
但洮箐眼中所见，却是浓烈的凶煞之气席卷而来，每缕气息都伴随着猫咪的哀嚎。
这凶物身上的怨愤如此强烈，所到之处皆是血腥，她本该即刻将它打杀，可听着声声哀嚎，却无法将金焰掷出。
手中的金光明明灭灭，一如她无法下定的决心。
殁猫从来不是无故作怪的精怪，只要了结身上所有的仇怨，它便会自行消散。
轻易将其抹杀，未免太过残忍。
她对殁猫说：“你太贪心。既想报仇，又想被爱。”
爱恨皆是执念，殁猫诞生于极致的恨，仅存的爱意却害得木棍儿家破人亡。
【这不公平。】
洮箐脑海中传来殁猫的声音：【我不过是为自己讨一个公道。】
殁猫静静凝视着她手中的金焰，仿佛明白只要那火光落到身上，它顷刻间便会消散。
“可你为了自己的执念害了灵猫父母，这对它们来说公平吗？”洮箐问。
【弱肉强食，本该如此。】
殁猫说，【您若要怪，为何不怪那些将我剥皮拆骨的人族？若不是他们烫瞎我的双眼，碾碎我的五脏，我本该像那灵猫一样，有父母疼爱，有主人陪伴，或是腾跃在林间，即使饥饱不定，也是自由的。】
【您若要怪，为何不怪他们？！】
殁猫愤怒地重复着，它的声音尖锐，像千千万万只猫儿同时嘶哑地哀鸣，震得洮箐心中一痛。
【龙君，您说我贪心。可您不也是如此吗？】
【这世上，没有人能比您更懂我的贪心。】
殁猫荧绿色的瞳光灼灼，仿佛轻易看穿洮箐的心。
“可这不是伤害别人的理由。”
洮箐移开视线，不愿再直视殁猫的双眼。
她想反驳，说自己没有对爱抱有希冀。
可是她辩无可辩。
父母，亲友，伴侣……每一样都未曾得到，所以从来不敢奢求。
奢求二字，本就是无望的渴盼。
【难道您就可以做到不伤害任何人？】
殁猫脸上扯出一个似笑非笑的表情，【仇怨开始的那一刻，便注定充满了血腥和杀戮。】
洮箐沉默。
“若你答应不再伤害灵猫和它的主人，我便放你离开，去做你未完成的事。”
她闭上眼，长叹一声：“作为妖族，你应当明白誓言的力量。”
这次轮到殁猫沉默，转头望向木棍儿所在的方向，久久不语。
最终，它回过头，漆黑的猫脸上竟有几分坚决。
它说：【我生来便是为了走向死亡，世间的一切都不能让我畏惧与臣服，包括您。】
它俯下身，向洮箐行了一礼：【龙君，得罪了。】
小小的身躯忽然迸发出无数黑色的气流，将蒋泽韵围裹其中。
气旋冲天而起，几息之间，便远遁到天边。
而黑猫却转身跃入花丛，消失在遍地的小雏菊中。
气旋呈破竹之势裹挟着蒋泽昀跃上云层，四处飞驰。
洮箐往殁猫离去的方向轻轻一瞥，而后纵身而去，追向黑色的涡流。
她知道，殁猫不过是想引开她的注意力争取逃跑时间，并不会伤及蒋泽昀的性命。
果然，气势汹汹的漩涡看似戾气逼人，却在她截住它的瞬间轰然溃散，变成忽上忽下的乱流。
她在阴晴不定的狂风中牵住蒋泽昀的手，与他相对而望。
狡猾凶狠，最是难以对付。
枉死的精怪总是偏激而执拗，不会忘记任何受到过的伤害。
若是寻仇，便不难解释那黑猫为何连木棍儿这样年岁幼小的猫儿也不放过。
“你被它追杀，难道是以前伤害过它？”
洮箐双手环臂，挑眉向胡叶子问道。
“我白狐一族，从不曾残害生灵，都是那些人族干的好事。”
胡叶子却抖抖未曾收回的耳朵，露出些不屑。
“那是为何？”洮箐又问。
“是因为，是因为……”
胡叶子神情犹豫，数次抬眸忐忑地看向洮箐。
而洮箐目光坦然地接受她的打量和探究。
或许是看洮箐实在坦荡，涉世未深的胡叶子放下戒心：“木棍儿……是天生灵猫。”
殁猫诞生于无尽的恨，身上的凶戾之气太重，一旦靠近在乎的人，就会让对方受伤。
而灵猫集天地精华降世，至纯至净。
二者天生相克。
就像有毒的植物总能在它的周围找到解药一样，木棍儿便是殁猫饮鸩止渴的良药，只要吞噬对方，就可以靠近日夜思念的人。
洮箐不由得觉得太过矛盾。
那殁猫明明是依靠仇恨活着的凶物，却还想继续被爱。
“木棍儿的父母为了保护它，双双殒命在殁猫的爪下。”
胡叶子语气怅然：“我捡到它时，它才刚出生，连眼睛都睁不开。抱着一根不知道哪里来的木棍不松手，还以为那是自己的妈妈。”
“你当着木棍儿的面说这个，不怕它难过吗？”
“不会的。”
洮箐轻轻捂住小猫的耳朵，胡叶子却笑得无奈。
“木棍儿是个傻猫，没心没肺，没有半点警惕性。”
“我试着教它打坐，吸收灵气，可它连半刻钟都坚持不了，整天只知道撒娇卖乖。”胡叶子说。
或许这样也好，洮箐想。
世间太苦，做一只单纯的小猫咪也未尝是件坏事。
每天肆意地淘气，开心地吃喝玩闹，不用背负父母的仇恨，也不用辛苦修炼，求那一点点无望的突破。
于是洮箐问胡叶子：“你也说殁猫狡猾难缠，就以你的现在修为，能护住木棍儿几时？”
“这……这不用你管！”
胡叶子把木棍儿往怀里紧了又紧，眼中再度浮现防备，仿佛生怕洮箐一言不合就动手抢猫。
一旁的顾一舟却是个脑袋灵光的。
他似是听出洮箐话中有话，对一直饶有兴致地拨弄架子鼓的洮箐说：“只要你能帮叶子，所有乐器随你挑。”
“不论什么要求，你尽管开口。”
“谁要她帮！”
胡叶子嘴一撇，哼哧哼哧地喷气，对这个提议表现出十分的不喜。
洮箐对顾一舟如此上道的回答非常满意。
她漆黑深邃的眼瞳望向胡叶子：“小狐狸，吾名洮箐，潮海龙族的最后一脉。”
“你可愿将你和灵猫的安危托付于我，保得平安？”
“龙、龙族？”
胡叶子被洮箐的话砸得七荤八素。
她的表情从震惊变成惶恐，最后是眼冒星光的热切：“愿意！我愿意！”
每个妖族从小到大，都听过不知道多少遍龙族护佑神州的事迹。
就连胡叶子未能化形的妈妈，在给一众小狐讲睡前故事时，也总叹惜倘若龙族还在，妖怪们的日子定不会过得如此艰难。
“我……我是翁水山白狐族七十八脉长女胡叶子，不论如何艰辛，我都愿意追随龙君！”
胡叶子低低呼吸，压住声音中的激动，神情肃穆。
她回想起刚才那些带着波涛巨浪压向她的气息，自动把洮箐说的“托付安危”升级成了“追随。”
“你……不怕我骗你吗？”
洮箐却没料到她的反应如此热切，甚至有些疑惑。
“不会。妖族之中，无人会顶着龙族身份招摇撞骗。”
“龙君，你们回来了吗？那么多年，妖族终于把你们盼回来了！”
“不……他们没有回来。”
“留在此处的，只有我。”
胡叶子先是郑重地解释，而后激动溢于言表。
洮箐却笑了笑，试图藏住语气中的苦涩。
龙族虽然得天地宠爱，却不像人族，可以生活在没有灵气的世界里。
除了她这个……
被遗弃的半龙废物。
“那他们找到了新的家园了吗？还会回来吗？”
胡叶子的问题像小炮弹，一个接一个地急切弹出。
“我不知道。”
洮箐有些语塞。
是啊，他们成功了吗？
已过千年，她的父亲与族人如果在万千星辉中找到了新的家园，还会回来……看一看她吗？
“木棍儿特别软，龙君，你抱抱它。”
或许是她语气中的茫然和仿徨太过明显，胡叶子仿佛意识到了什么，一股脑地把木棍儿塞到她怀里。
洮箐被她有些孩子气的举动逗笑，将手放在木棍儿毛色光滑的脊背上。
“小丫头，我可能……不是你期待的那种龙族。”
洮箐轻声说。
她只是个无法化龙的粗劣混血。
不可能像妖族代代相传的故事中一样，遨游天地，匡扶世人。
“不，你一定是！”
哪知胡叶子对她的盲目崇拜一发不可收拾，满心满眼都是敬慕。
*
告别了迫不及待要追随她的胡叶子和黏人的木棍儿，洮箐没有回家，在顾一舟的工作室周围左右搜寻起来。
寻找那只不怀好意的殁猫。
“你刚才是故意戳穿胡叶子身份的。”
氤氲黯淡的路灯下，蒋泽昀说。
“是。”
洮箐很直接地承认，“人妖有别，倘若顾一舟连她的身份都接受不了，那一切皆是妄谈。”
“这是他们之间的事，或许我们不应该参与，也许有更温和的解决方式。”
蒋泽昀斟酌着说道。
“可你也不知道怎么做才是正确的，不是吗？”
洮箐却反问。
她说：“与其两个人稀里糊涂地度日，最后猝不及防地被憎恶和厌弃，不如从一开始就戳破。人族如此善变，胡叶子能只能依靠的，只有她自己。”
“我承认，人心易变。可是！可是……”
蒋泽昀罕见地尾音上扬，却欲言又止。
“可是什么？”
“没什么。”
等了半晌，洮箐也没等到蒋泽昀的后半句话。
只见他垂下脸庞，不让她窥见眼中的情绪。
“它果然在这儿。”
洮箐余光忽然扫见一抹黑影，再顾不上那半句未完的话，张开手掌腾起一朵金色的火焰。
蒋泽昀顺着她的目光看去，不远处花园的假山上，出现了那只通体漆黑的猫。
它静静地伫立着，在暗夜中绿得发亮的竖瞳一眨不眨地看着他们二人。
在蒋泽昀看来，那不过是只平平无奇的黑猫。
但洮箐眼中所见，却是浓烈的凶煞之气席卷而来，每缕气息都伴随着猫咪的哀嚎。
这凶物身上的怨愤如此强烈，所到之处皆是血腥，她本该即刻将它打杀，可听着声声哀嚎，却无法将金焰掷出。
手中的金光明明灭灭，一如她无法下定的决心。
殁猫从来不是无故作怪的精怪，只要了结身上所有的仇怨，它便会自行消散。
轻易将其抹杀，未免太过残忍。
她对殁猫说：“你太贪心。既想报仇，又想被爱。”
爱恨皆是执念，殁猫诞生于极致的恨，仅存的爱意却害得木棍儿家破人亡。
【这不公平。】
洮箐脑海中传来殁猫的声音：【我不过是为自己讨一个公道。】
殁猫静静凝视着她手中的金焰，仿佛明白只要那火光落到身上，它顷刻间便会消散。
“可你为了自己的执念害了灵猫父母，这对它们来说公平吗？”洮箐问。
【弱肉强食，本该如此。】
殁猫说，【您若要怪，为何不怪那些将我剥皮拆骨的人族？若不是他们烫瞎我的双眼，碾碎我的五脏，我本该像那灵猫一样，有父母疼爱，有主人陪伴，或是腾跃在林间，即使饥饱不定，也是自由的。】
【您若要怪，为何不怪他们？！】
殁猫愤怒地重复着，它的声音尖锐，像千千万万只猫儿同时嘶哑地哀鸣，震得洮箐心中一痛。
【龙君，您说我贪心。可您不也是如此吗？】
【这世上，没有人能比您更懂我的贪心。】
殁猫荧绿色的瞳光灼灼，仿佛轻易看穿洮箐的心。
“可这不是伤害别人的理由。”
洮箐移开视线，不愿再直视殁猫的双眼。
她想反驳，说自己没有对爱抱有希冀。
可是她辩无可辩。
父母，亲友，伴侣……每一样都未曾得到，所以从来不敢奢求。
奢求二字，本就是无望的渴盼。
【难道您就可以做到不伤害任何人？】
殁猫脸上扯出一个似笑非笑的表情，【仇怨开始的那一刻，便注定充满了血腥和杀戮。】
洮箐沉默。
“若你答应不再伤害灵猫和它的主人，我便放你离开，去做你未完成的事。”
她闭上眼，长叹一声：“作为妖族，你应当明白誓言的力量。”
这次轮到殁猫沉默，转头望向木棍儿所在的方向，久久不语。
最终，它回过头，漆黑的猫脸上竟有几分坚决。
它说：【我生来便是为了走向死亡，世间的一切都不能让我畏惧与臣服，包括您。】
它俯下身，向洮箐行了一礼：【龙君，得罪了。】
小小的身躯忽然迸发出无数黑色的气流，将蒋泽韵围裹其中。
气旋冲天而起，几息之间，便远遁到天边。
而黑猫却转身跃入花丛，消失在遍地的小雏菊中。
气旋呈破竹之势裹挟着蒋泽昀跃上云层，四处飞驰。
洮箐往殁猫离去的方向轻轻一瞥，而后纵身而去，追向黑色的涡流。
她知道，殁猫不过是想引开她的注意力争取逃跑时间，并不会伤及蒋泽昀的性命。
果然，气势汹汹的漩涡看似戾气逼人，却在她截住它的瞬间轰然溃散，变成忽上忽下的乱流。
她在阴晴不定的狂风中牵住蒋泽昀的手，与他相对而望。