王兰葶顺着她手指的方向看过去。
如果方才她被薛诗菱推了一把，她却没怎么恼，只是有点不解的话，那么此刻是完完全全生出火气了。
她百般劝廖飞，去向她爹提说要娶她，可他每次都是搪塞过去。奈何她与辽东总督的儿子有婚约，而且近在咫尺。
她可不想去那么远的地方，跟别说那个总督的儿子了，她从来没见过他。
廖飞的眼神她不会认错，那是一种带着男女之情忖度的目光，似笑非笑，别有深意。
“兰葶妹妹，你怎么了？”薛诗菱一下覆上王兰葶的手背，“莫不是太乏了？”
王兰葶陷入沉思，而且上一阵子沈鸢撞见过她与廖飞的幽会。这么久以来，沈鸢都是谈资，虱子多了不虱多不痒，债多不愁。她可不想自己变成沈鸢那样，嫁娶之事变成别人茶余饭后的乐子。
而且上次她让廖飞去办的那事情，也不知道办没办成。
“不管是不是贞洁不在，她这张脸都是招人喜欢的。”薛诗菱笑着说。
王兰葶侧头，“在我眼里，还是你更胜一筹。”
薛诗菱叹了口气，掰着手里的糕点，“但不会那些狐媚办法，讨不得男子喜欢。”
“真是贱人，心机深重。”王兰葶咬牙，低声咒道。
她还是头一次听这么沉稳的人说出这样的话。
薛诗菱装作不知，抬起了头，明知故问道：“你说谁啊？”
王兰葶眼风一扫，落在和同桌女子调笑的沈鸢身上。
薛诗菱嘴角勾笑，“的确，人不可貌相。”
廊檐下的主桌上，笑声一阵又一阵传出。
“子瑛啊，听说你最近有意撮合镇抚司的一个锦衣卫，和自己妹妹。”夏长荫侧头问道。
沈嘉麟面带浅笑，顿了顿说：“确有此事，但一切我都交由小妹做主。”
“欸，这婚姻大事，哪能都让后辈自己去决定？我看你的想法对，镇抚司那小子确不错，纵使没有官职，但模样上还是相配的。”夏长荫说。
沈嘉麟眼神一滞，没太明白夏长荫为什么会关心自己妹妹的婚事。
况且他自己娶的这姨太太，还是都察院的王经历送给他的。
“宁家人欺人太甚，这老古板太过看重女子清白，放眼这九州万方，也只有我们大楚女子入得了学堂，也上得战场。何况你家遭难，这宁家人就弃你家于不顾，连我这个外人，都看不过眼。”
夏长荫说得义愤填膺处，连忙摆手。
沈嘉麟眯了眯眼，心道他这么认真，势必有妖。
“那个叫傅翊周的，我打算重用。你们沈家也别瞧不起他，我看这小子以后必成大器。”夏长荫继续道。
夏长荫讲到这，沈嘉麟心下了然。
让他妹妹和傅翊周联姻，也是拉拢的手段。
“你妹妹就是我妹妹，不久后就是端午，这城外景色秀丽，也好让傅翊周鞍前马后，照顾着她去城外看看，散散心，别整天窝在府里，大门不出，二门不迈。”
沈嘉麟维持着脸上的笑意，“嗯，小阁老的意思，我会转告她的。”
一更天，回沈府的马车上。
沈鸢和沈嘉麟相对而坐。
来时，沈嘉麟是骑马的，宴席上喝了点酒，加之夜晚没太多耳目，就也跟着沈鸢坐进了马车。
夜晚的街道比白天安静，而且又空旷，马车匀速行驶，车厢的穗幔也微微摇晃。
兄妹两各自倚靠在车厢壁，不发一言。
良久，还是沈嘉麟先开口。
他捏了捏鼻梁，仍旧闭目养神，声音疲惫不堪，“瑞宝，你如何看待那个傅翊周。”
沈鸢深吸一口气，也不知该怎么回答。
好一阵子沉默，沈嘉麟也不催促。
“一个有点渊源，刚认识不久的陌生人。”
“仅此而已？”
“嗯，仅此而已。”
“比之于宁殊，你对他应该没有过深的情分吧。”
沈嘉麟张开眼睛，视线没有聚焦，望着车厢顶端，“你一定非宁殊不可吗？”他问。
“早已不想宁殊了，被抓到山上不多时，倒是整天都想着他，想着我要是不能嫁给他，那时候感觉我的天都要塌了。”
“可是想着想着，就觉得，凭什么，凭什么嫁不成宁殊，我就要这么沮丧。”
“后来我想清楚了，我本可以嫁给他啊，可是现在我的人生全被打乱了。我想我应该是生气这个吧。”
“现在比起嫁人，我更想一个人呆在家里。哥哥你知道吗，我以前从未觉得林姨娘如此顺眼过。小时候母亲去世了，父亲将她扶了正，她总是到处立威，以显示自己的地位，那时候我可不服了，总跟她犟。”
“可是去年回来后，我感觉林姨娘好像变了个人。还是我离家一年多，有错觉了，我看她，好像真的像看到了母亲一般。每次见她，我都会想到母亲，会想哭，而且她也会来温柔细语地安慰我。”
“所以我想着，不成亲，就这么一辈子在家也挺好，因为在家里我就不是孤身一人。”
说到母亲，沈嘉麟眼眶也微微湿润，他说：“那等你过了双十后，该怎么办？”
“到时候，各处又要传说沈家女儿被退亲后，没人敢要，准备一个人孤苦伶仃到老。当然不是我这么说，是外界会这么想。”
“哥哥，你说你的看法，我知道你有话跟我说。”
一早沈鸢就知道沈嘉麟绝对有话要讲，只是她顺着他的问话，说了好些心里话。
心里话一说出来，也觉得舒畅很多。
“我们家打算招那个白面侍卫当上门女婿。他也站在夏家这边。”
如今夏家已经不像前些年那样如日中天，但百足之虫，死而不僵。他在位一日，众人就仍要给他家一份面子。
“傅翊周当了上门女婿，你依然可以住在家里，只不过同意让他搬进来罢了。”沈嘉麟解释道，他低下头，正视妹妹。
沈鸢视线呆滞，抬眼和沈嘉麟视线对上，“这是傅翊周提的吗？”
沈嘉麟摇摇头，“轮不到他来提。他也只是个提线木偶。”
“是夏长荫从中牵的线。他想将你们撮合在一起。”
沈鸢点头，心下了然。
“以后的事谁又可知，倘若真到了你看他就厌烦的那天，或是他不知好歹冲撞了你，哥哥一定替你教训他。”
听着沈嘉麟的口气，沈鸢就知道这事几乎板上钉钉了。
“哥哥，我可以问你一个问题吗？”
“嗯。”
“夏长荫娶的那个姨太太，为何我之前在王家府邸也见过。”
晚上沈鸢去虞娘房里换衣服时，虞娘只笑而不语，她就也没好意思多问。
沈嘉麟重新倚靠向后，他轻嗤了一声。
“夏长荫看上了烟花柳巷之地的一个女子，但没明面把人家带回来，应是怕他爹责骂。所以他通过王经历，把那女子带回家，再以其他名义送到他府上。那就不算是他主动召回来的了，而能看作同僚为了巩固情谊将女子送予他，也避了人的口舌，他夫人也不得不同意。”
沈鸢撇了撇嘴角，敢做不敢当的人比比皆是，外在体面，衣冠济楚，实则一内里点都不光明磊落。
“这也算是一种折中迂回的手段吧。”沈嘉麟补充道。
沈鸢唇线抿直，微微摇头。
三日后，沈家解除婚约的信贴送到了宁府门上。不多日，宁府与薛家结亲的事立即传开，这两件事几乎前后脚，挨得很近。
外界闹得沸反盈天，但统统被阻隔在沈府的院墙外。
沈鸢握着细长的杆儿，在不高的草地上捕捉蜻蜓，捉了又放，放了又捉。直到最后蜻蜓统统飞得比人高出许多，沈鸢再也捉不到了。
活动了这么一阵，浑身出了热汗，黏腻但是身心舒畅，沈鸢用手背抹了把下巴上的汗珠，继续蹦跳，即使够不着蜻蜓，她也笑得开心。
直到落地不稳，脚腕横斜，沈鸢惊呼一声，身子斜向下倒去，但是却没有像预想中那样摔倒草地上去。
一个拇指带着白玉扳指的手揽住了她的腰，把她带着贴向宽阔的胸膛。
沈鸢鼻尖猛地撞进了一堵硬得像墙似的胸口，眼泪弄得鼻腔酸楚。
她揉了揉鼻子，眨着眼睛，抬起头看来人。
宁殊俊秀的脸上罩着一层阴郁，看向她的目光有审视，恼怒，不甘。
许是将才太活泛了，沈鸢这会脸颊红扑扑的，瓷白的肌肤沁着水汽，她张大眼睛，眸子很亮。
“你怎么来了？”
像是在问一个许久没上门拜访的亲戚，声音带着的惊喜。
宁殊眯着眼，试图在她脸上找到和自己一样的落败，但是没有。
他在外为万事纠缠，她却在这开心地抓蜻蜓。
“你爹为什么要退亲？”
沈鸢一只眼睛瞪大，一只眼睛小。
一则这事应该去问她爹，二则他们会退亲，难道不是必然的吗。
“只要你们家不开这个口，我就有时间拖住我父亲，可现在……”宁殊说到这咬紧牙，眉宇间的郁结根本散不开。
薛家背靠太子，事情一旦商定，不是轻易就能推掉的。除非现在北方或者沿海立刻打仗，他向宫里请缨，立刻离开京城。
“我们可能真的有缘无分，彦承，我们到此为止，好么。”她说。
如果方才她被薛诗菱推了一把，她却没怎么恼，只是有点不解的话，那么此刻是完完全全生出火气了。
她百般劝廖飞，去向她爹提说要娶她，可他每次都是搪塞过去。奈何她与辽东总督的儿子有婚约，而且近在咫尺。
她可不想去那么远的地方，跟别说那个总督的儿子了，她从来没见过他。
廖飞的眼神她不会认错，那是一种带着男女之情忖度的目光，似笑非笑，别有深意。
“兰葶妹妹，你怎么了？”薛诗菱一下覆上王兰葶的手背，“莫不是太乏了？”
王兰葶陷入沉思，而且上一阵子沈鸢撞见过她与廖飞的幽会。这么久以来，沈鸢都是谈资，虱子多了不虱多不痒，债多不愁。她可不想自己变成沈鸢那样，嫁娶之事变成别人茶余饭后的乐子。
而且上次她让廖飞去办的那事情，也不知道办没办成。
“不管是不是贞洁不在，她这张脸都是招人喜欢的。”薛诗菱笑着说。
王兰葶侧头，“在我眼里，还是你更胜一筹。”
薛诗菱叹了口气，掰着手里的糕点，“但不会那些狐媚办法，讨不得男子喜欢。”
“真是贱人，心机深重。”王兰葶咬牙，低声咒道。
她还是头一次听这么沉稳的人说出这样的话。
薛诗菱装作不知，抬起了头，明知故问道：“你说谁啊？”
王兰葶眼风一扫，落在和同桌女子调笑的沈鸢身上。
薛诗菱嘴角勾笑，“的确，人不可貌相。”
廊檐下的主桌上，笑声一阵又一阵传出。
“子瑛啊，听说你最近有意撮合镇抚司的一个锦衣卫，和自己妹妹。”夏长荫侧头问道。
沈嘉麟面带浅笑，顿了顿说：“确有此事，但一切我都交由小妹做主。”
“欸，这婚姻大事，哪能都让后辈自己去决定？我看你的想法对，镇抚司那小子确不错，纵使没有官职，但模样上还是相配的。”夏长荫说。
沈嘉麟眼神一滞，没太明白夏长荫为什么会关心自己妹妹的婚事。
况且他自己娶的这姨太太，还是都察院的王经历送给他的。
“宁家人欺人太甚，这老古板太过看重女子清白，放眼这九州万方，也只有我们大楚女子入得了学堂，也上得战场。何况你家遭难，这宁家人就弃你家于不顾，连我这个外人，都看不过眼。”
夏长荫说得义愤填膺处，连忙摆手。
沈嘉麟眯了眯眼，心道他这么认真，势必有妖。
“那个叫傅翊周的，我打算重用。你们沈家也别瞧不起他，我看这小子以后必成大器。”夏长荫继续道。
夏长荫讲到这，沈嘉麟心下了然。
让他妹妹和傅翊周联姻，也是拉拢的手段。
“你妹妹就是我妹妹，不久后就是端午，这城外景色秀丽，也好让傅翊周鞍前马后，照顾着她去城外看看，散散心，别整天窝在府里，大门不出，二门不迈。”
沈嘉麟维持着脸上的笑意，“嗯，小阁老的意思，我会转告她的。”
一更天，回沈府的马车上。
沈鸢和沈嘉麟相对而坐。
来时，沈嘉麟是骑马的，宴席上喝了点酒，加之夜晚没太多耳目，就也跟着沈鸢坐进了马车。
夜晚的街道比白天安静，而且又空旷，马车匀速行驶，车厢的穗幔也微微摇晃。
兄妹两各自倚靠在车厢壁，不发一言。
良久，还是沈嘉麟先开口。
他捏了捏鼻梁，仍旧闭目养神，声音疲惫不堪，“瑞宝，你如何看待那个傅翊周。”
沈鸢深吸一口气，也不知该怎么回答。
好一阵子沉默，沈嘉麟也不催促。
“一个有点渊源，刚认识不久的陌生人。”
“仅此而已？”
“嗯，仅此而已。”
“比之于宁殊，你对他应该没有过深的情分吧。”
沈嘉麟张开眼睛，视线没有聚焦，望着车厢顶端，“你一定非宁殊不可吗？”他问。
“早已不想宁殊了，被抓到山上不多时，倒是整天都想着他，想着我要是不能嫁给他，那时候感觉我的天都要塌了。”
“可是想着想着，就觉得，凭什么，凭什么嫁不成宁殊，我就要这么沮丧。”
“后来我想清楚了，我本可以嫁给他啊，可是现在我的人生全被打乱了。我想我应该是生气这个吧。”
“现在比起嫁人，我更想一个人呆在家里。哥哥你知道吗，我以前从未觉得林姨娘如此顺眼过。小时候母亲去世了，父亲将她扶了正，她总是到处立威，以显示自己的地位，那时候我可不服了，总跟她犟。”
“可是去年回来后，我感觉林姨娘好像变了个人。还是我离家一年多，有错觉了，我看她，好像真的像看到了母亲一般。每次见她，我都会想到母亲，会想哭，而且她也会来温柔细语地安慰我。”
“所以我想着，不成亲，就这么一辈子在家也挺好，因为在家里我就不是孤身一人。”
说到母亲，沈嘉麟眼眶也微微湿润，他说：“那等你过了双十后，该怎么办？”
“到时候，各处又要传说沈家女儿被退亲后，没人敢要，准备一个人孤苦伶仃到老。当然不是我这么说，是外界会这么想。”
“哥哥，你说你的看法，我知道你有话跟我说。”
一早沈鸢就知道沈嘉麟绝对有话要讲，只是她顺着他的问话，说了好些心里话。
心里话一说出来，也觉得舒畅很多。
“我们家打算招那个白面侍卫当上门女婿。他也站在夏家这边。”
如今夏家已经不像前些年那样如日中天，但百足之虫，死而不僵。他在位一日，众人就仍要给他家一份面子。
“傅翊周当了上门女婿，你依然可以住在家里，只不过同意让他搬进来罢了。”沈嘉麟解释道，他低下头，正视妹妹。
沈鸢视线呆滞，抬眼和沈嘉麟视线对上，“这是傅翊周提的吗？”
沈嘉麟摇摇头，“轮不到他来提。他也只是个提线木偶。”
“是夏长荫从中牵的线。他想将你们撮合在一起。”
沈鸢点头，心下了然。
“以后的事谁又可知，倘若真到了你看他就厌烦的那天，或是他不知好歹冲撞了你，哥哥一定替你教训他。”
听着沈嘉麟的口气，沈鸢就知道这事几乎板上钉钉了。
“哥哥，我可以问你一个问题吗？”
“嗯。”
“夏长荫娶的那个姨太太，为何我之前在王家府邸也见过。”
晚上沈鸢去虞娘房里换衣服时，虞娘只笑而不语，她就也没好意思多问。
沈嘉麟重新倚靠向后，他轻嗤了一声。
“夏长荫看上了烟花柳巷之地的一个女子，但没明面把人家带回来，应是怕他爹责骂。所以他通过王经历，把那女子带回家，再以其他名义送到他府上。那就不算是他主动召回来的了，而能看作同僚为了巩固情谊将女子送予他，也避了人的口舌，他夫人也不得不同意。”
沈鸢撇了撇嘴角，敢做不敢当的人比比皆是，外在体面，衣冠济楚，实则一内里点都不光明磊落。
“这也算是一种折中迂回的手段吧。”沈嘉麟补充道。
沈鸢唇线抿直，微微摇头。
三日后，沈家解除婚约的信贴送到了宁府门上。不多日，宁府与薛家结亲的事立即传开，这两件事几乎前后脚，挨得很近。
外界闹得沸反盈天，但统统被阻隔在沈府的院墙外。
沈鸢握着细长的杆儿，在不高的草地上捕捉蜻蜓，捉了又放，放了又捉。直到最后蜻蜓统统飞得比人高出许多，沈鸢再也捉不到了。
活动了这么一阵，浑身出了热汗，黏腻但是身心舒畅，沈鸢用手背抹了把下巴上的汗珠，继续蹦跳，即使够不着蜻蜓，她也笑得开心。
直到落地不稳，脚腕横斜，沈鸢惊呼一声，身子斜向下倒去，但是却没有像预想中那样摔倒草地上去。
一个拇指带着白玉扳指的手揽住了她的腰，把她带着贴向宽阔的胸膛。
沈鸢鼻尖猛地撞进了一堵硬得像墙似的胸口，眼泪弄得鼻腔酸楚。
她揉了揉鼻子，眨着眼睛，抬起头看来人。
宁殊俊秀的脸上罩着一层阴郁，看向她的目光有审视，恼怒，不甘。
许是将才太活泛了，沈鸢这会脸颊红扑扑的，瓷白的肌肤沁着水汽，她张大眼睛，眸子很亮。
“你怎么来了？”
像是在问一个许久没上门拜访的亲戚，声音带着的惊喜。
宁殊眯着眼，试图在她脸上找到和自己一样的落败，但是没有。
他在外为万事纠缠，她却在这开心地抓蜻蜓。
“你爹为什么要退亲？”
沈鸢一只眼睛瞪大，一只眼睛小。
一则这事应该去问她爹，二则他们会退亲，难道不是必然的吗。
“只要你们家不开这个口，我就有时间拖住我父亲，可现在……”宁殊说到这咬紧牙，眉宇间的郁结根本散不开。
薛家背靠太子，事情一旦商定，不是轻易就能推掉的。除非现在北方或者沿海立刻打仗，他向宫里请缨，立刻离开京城。
“我们可能真的有缘无分，彦承，我们到此为止，好么。”她说。