想来传话人已先一步来告知这些百姓，公主已受状纸，故而魏渊步行来时，十几个百姓一个个面露喜色，满口称谢，连连叩头。
京城许久不曾有这样的热闹看，有旁的平头百姓也围将上来，想凑个热闹。
周靖见魏渊不曾抗拒，也未曾驱赶，只是稍拦了拦，以示庄重。
魏渊手一扬，吩咐平身，问道：“哪位是领头人，报上名来。”
一书生拱手，不卑不亢道：“小人王生。”
另一富商打扮的人也忙膝行一步上前：“小人张老四。”
魏渊颔首：“尔等有何冤屈，尽可道来。”
“回禀殿下。”回话的是那书生：“殿下有所不知，近几个月，京城多有女子失踪，从几岁到几十岁，年岁不一，数量过百。”
“过百？”魏渊深深蹙起眉来：“数目当真不小……你接着说。”
王生领命。
“是，便以小人之妻比例，起初，拙荆未归，小人也未曾如何放在心上，只当是妻子归宁，忘了留信，可几日过去，仍没消息，小人去泰山家中问，发现我妻竟也不曾省亲，小人大惊，便报了官。”
王生口齿伶俐，说的十分清楚：“报官时才发现，近日京中妻女走失者竟有百来人。此事震动大理寺，可官差寻了将近十日，也未曾寻得半点蛛丝马迹。”
“言至此，尔等确然可说大理寺无能。”魏渊听罢凤眸含威：
“但尔等检举大理寺官匪勾结，可要拿出证据！须知民告官时，若所言不实，可是罪加一等！”
此言一出，越诉众人皆是一缩首，目光隐隐瞥向正中。
只有王生神色平静，并未骇住：“殿下容禀，此事还有后续。”
魏渊暗自点头，且不说此事是真是假，单是此人这份气魄，便是可造之材。
只听王生道：“说来惭愧，我等走失妻女，着实心急，便想着筹措薄礼，孝敬一番，也好请官爷尽心。因小人略通道理，张员外家资颇丰，又有人望，这些苦主便推举我二人前去大理寺少卿府上。”
“那日小人与张员外方递上拜帖，正出门房时，忽然听的大门外有两人交谈，其中一人说，妇女失踪一案，既与那些人有关，便不是咱们能管的。小人听得真切，那正是少卿大人的声音。”
王生忿忿：“次日，大理寺便召我等过堂，说此事查察无果，想来是我等妻女自己离家，并无拐卖掠夺之事，有苦主不服，竟叫大理寺杂役殴打至当堂吐血！”
饶是铁骨铮铮的男儿也红了眼眶：“不瞒殿下，小人不敢断言官匪勾结，如此鸣冤，只为惊动贵人，求长公主殿下为我等寻回妻女，此后要杀要剐，在场十十三人，兼家中等候者七十六人，悉听尊便！”
坦诚至此，竟叫魏渊无话可说。
沉吟片刻，魏渊正待开口，周靖却忽然近前来，魏渊以目示意，却听周靖说：“殿下，围观百姓中，有一人说亦有冤情要诉。”
“若有状纸，便可一并受了。”魏渊命道。
“并无状纸。”周靖回道，见魏渊蹙眉，赶忙道：“卑职糊涂，只是殿下……此人乃是昨日那位私审猎犬案的郎君，卑职以为殿下对此人还算赏识……”
那人？那游侠？
“他可曾说是何冤屈？”魏渊问，想了想又道：“便让我先同这些邀驾越诉者说上几句，他们心中凄苦惶然，不该慢待了。”
“殿下且慢。”不料周靖咬了咬牙，竟拦下来，语出惊人：“正是因那郎君所说与此案相关，卑职才贸然上前回禀。那郎君说，在河东道时，仿佛也曾听过类似案情，怕是……”
周靖话留三分，但言尽意未尽，魏渊聪颖，一点即透。
若是真的，怕是这潭浑水，不止京城！
当即，魏渊道：“请他过来。”
今日那游侠换了身衣衫，束了发冠，一身白衣，不像游侠，倒像个书生。
他到乖觉，见了公主纳头便拜：“草民乔妄，叩见长公主千岁。”
想来是生怕魏渊介怀昨日自己拒了保举的差事，这乔妄还匆匆解释了一句：“昨日多谢殿下美意，只是在下不堪大用，恐辜负所托，故而辞谢。”
一点小事，魏渊并不在意，原本满心都是这匪夷所思的走失大案，心中萦绕着万千疑惑，可当看见那乔妄的脸时，还是哽了哽，面露异色，忍不住奇道：“无妨。只是……不过一日过去，郎君怎地鼻青脸肿？”
他只苦笑，低眉顺眼地：“昨日草民多管闲事，吃了旁人一顿拳头，也是应该。”
挨了打，这人看上去倒是一丝一毫怨气也无，一副老好人的样子，这等行为，与他名字里那个“妄”字不能说全无关系，只能说毫不相干。
瞧着竟有几分窝囊，魏渊也是同人打过交道的，知道世俗——分明武艺高强，可是这般可欺，怪道挨打。
不过魏渊心中疑惑一闪而过，多管闲事？昨日这人除了替人断案，莫非还管了别的闲事？
那倒是难怪不愿为官，好事之人为官，莫不是要把自己累死了。
人家的私事，魏渊并不过多纠缠，只寒暄了这几句，转而说起正事来。
“方才本宫身边这位将军前来回禀，说郎君有冤要诉，又说与此案有关，现下还请速速道来。”
乔妄拱手称是，说着便将此事细细道来。
“草民原在河东道一带行走，日前河东道也出了这样的事，同王生所说别无二致，草民在河东道也算有些人望，便有人找上门来，托草民相救。可草民不过一介白身，苦无门路，也只好进京告御状来。不料一入京，便听说京中也出了这样的事，这几日徘徊市井，正是为了查察此事，本想着多集证据，再告不迟，不料今日恰巧撞见此事。”
他又一拱手：“草民以为，殿下不是黑白不分之人，故而请见。状纸虽不曾有，可却有河东道百民书一封，望殿下纳之。”
说着，从怀中掏出一张纸来，从背面亦可看见落款处密密麻麻的红指印。
魏渊一凛：“郎君所言当真？”
乔妄点点头。
魏渊深深吸了口气。
若王生与乔妄所言非虚，那便是大案了。
她当机立断：“兹事体大，本宫难以定夺，还请王郎君与张员外随我面圣，当面陈情。”
几十苦主大喜过望，原本只想请公主怜惜，不想能够上达天听，连连叩头称谢。
自有卫士引王、张二人上车，魏渊一边沉思着，转身欲走，不料变故陡生！
倏尔寒芒一闪，人群中窜出一人，手持利刃向魏渊面门刺来。
明公主不是柔弱之辈，可魏渊却从未练过身手，一时大惊，只向后一躲，说时迟那时快，只见突然有人挺身，劈手将那行刺者匕首夺了，一反手将行刺者拧倒在地，正是乔妄出手。
二人谈话间走的近了些，此时乔妄离魏渊最近，甚至较贴身护卫周靖还要近上几分。
此刻下意识拔剑对敌，只见乔妄身手利落干净，那刺客竟然不是他一合之敌。
面上的温文和气全然敛去，乔妄满面肃杀，终于有了几分不羁游侠的样子。
按着那刺客，乔妄眼中惊诧半分不比魏渊少，他看的分明，这刺客正是从那帮越诉之人中扑出。
当务之急却不是追究，行走江湖多年，情知刺杀多有后招，顾不得尊卑礼仪，他神色焦急，几乎是冲着魏渊喊道：“殿下闪开！”
谁知那刺客也不是等闲之辈，趁乔妄不备，猛然挣脱一下，一低头，竟有一枚暗器冲魏渊面门射来，紫光幽幽，显然是涂了剧毒。
魏渊自不肯坐以待毙，一矮身，未曾中箭，正大喜时，抬头一看，正对上乔妄惊诧的眼神，和一只横在魏渊头顶的手。
那枚暗器正中掌心，原是乔妄担心魏渊避不开，又不曾携带兵器暗器，无法打落，只能以肉身相护。
见魏渊无事，乔妄松了一口气，正待说什么，却猛地一僵，竟然直挺挺倒下了。
一切如电闪雷鸣，说时迟那时快，饶是魏渊天生胆大，也有些骇住了。
旋即猛然反应过来。
卫队早在乔妄制服刺客后便冲上来，将那群百姓齐齐看押，魏渊却顾不得别的，那毒当真厉害，只片刻，乔妄的面皮已然泛上青紫。
她连公主之尊也抛了，一双手不知该作何动作，又想为乔妄止血，又不知该如何对付那幽幽剧毒，一边频频回头，一边连声唤道：“太医，太医——”
幸而随行者中有几位医师，此刻连滚带爬赶忙过来。
闻言那刺客朗笑三声，一张口，叽里咕噜竟是一通羽族话。
这竟是个羽族刺客！
想起近日闹得沸沸扬扬的羽族叛逆，魏渊深深蹙起眉来。
知道他们是冲着南氏一族来的，却不知他们竟如此大胆，竟敢当街行刺！
魏渊凝神去听，幸而明公主精通异族语言，魏渊附在明公主身上，多少也听得懂几句。
那羽族刺客语出狂悖，说的骇然是：
“南氏无道，人人得而诛之！”
想来这句是特地说给魏渊听的，见魏渊听懂了，这人又哈哈一笑，用字正腔圆的官话大喝一声：“天下人！南氏无道！人人得而诛之！人人——”
卫士终于制服刺客，给他堵了嘴。
可是周遭百姓已然听见，闻言只见一片惶然之色。人心浮动。
魏渊亦是心乱如麻，有些乱了阵脚。她毕竟不是真明公主，毕竟不是天下奇女子之首，毕竟不曾杀伐果决……
可是……她闭了闭眼，斯人已去，后来者当担起公主之资。
于是魏渊放开乔妄，把人交到太医手上，
一步一步走到刺客身前，拔了周靖的剑来，作势要当头劈下，那人虽悍不畏死，可也下意识瑟缩了一下。
这就够了。
魏渊的剑停在寸许之外。
“你口出狂言，竟敢诋毁皇族。南氏自问受命于天，既寿永昌，待天下更是和同为一家。竖子刺杀本宫，无非是受人指使，或是为了一己私欲。你的行为，才是无道之举。”
周遭窃窃私语逐渐安静下来，魏渊朗声道：“天下之事，皆有法度。你胆敢行刺，已犯下重罪。待查明真相，必按律惩处。”
后退几步，魏渊剑指东方，那是羽族故地。
她神色威严冷静，带着不容置疑的坚定，眼神锐利深邃，一字一句，声音清晰而洪亮，每一个字都如同重锤般敲击在人的心头：
“皇族之治，非汝一人之口舌所能定。我朝法度严明，百姓安居乐业，岂容尔等宵小之辈妄加评判？今日之事，乃汝一人之过，与皇族无干。若天下真有不平之事，当以正义之道，行公正之举，而非以私怨行刺杀之恶行。吾将以此事为鉴，更加勤勉治国，以正视听，让天下人知皇族之仁德，而非汝等无知之辈之妄言。”
窃窃私语停了。
魏渊将剑还给周靖，目不斜视上了马车。
她到底不是公主，只觉得裙下两股战战，强撑罢了，不敢看周围百姓的眼睛，也不敢思量这样做是否妥当。
只觉得阴沉沉的天好像一下压得人喘不过去来。
秋八月，好像要下雨了。
京城许久不曾有这样的热闹看，有旁的平头百姓也围将上来，想凑个热闹。
周靖见魏渊不曾抗拒，也未曾驱赶，只是稍拦了拦，以示庄重。
魏渊手一扬，吩咐平身，问道：“哪位是领头人，报上名来。”
一书生拱手，不卑不亢道：“小人王生。”
另一富商打扮的人也忙膝行一步上前：“小人张老四。”
魏渊颔首：“尔等有何冤屈，尽可道来。”
“回禀殿下。”回话的是那书生：“殿下有所不知，近几个月，京城多有女子失踪，从几岁到几十岁，年岁不一，数量过百。”
“过百？”魏渊深深蹙起眉来：“数目当真不小……你接着说。”
王生领命。
“是，便以小人之妻比例，起初，拙荆未归，小人也未曾如何放在心上，只当是妻子归宁，忘了留信，可几日过去，仍没消息，小人去泰山家中问，发现我妻竟也不曾省亲，小人大惊，便报了官。”
王生口齿伶俐，说的十分清楚：“报官时才发现，近日京中妻女走失者竟有百来人。此事震动大理寺，可官差寻了将近十日，也未曾寻得半点蛛丝马迹。”
“言至此，尔等确然可说大理寺无能。”魏渊听罢凤眸含威：
“但尔等检举大理寺官匪勾结，可要拿出证据！须知民告官时，若所言不实，可是罪加一等！”
此言一出，越诉众人皆是一缩首，目光隐隐瞥向正中。
只有王生神色平静，并未骇住：“殿下容禀，此事还有后续。”
魏渊暗自点头，且不说此事是真是假，单是此人这份气魄，便是可造之材。
只听王生道：“说来惭愧，我等走失妻女，着实心急，便想着筹措薄礼，孝敬一番，也好请官爷尽心。因小人略通道理，张员外家资颇丰，又有人望，这些苦主便推举我二人前去大理寺少卿府上。”
“那日小人与张员外方递上拜帖，正出门房时，忽然听的大门外有两人交谈，其中一人说，妇女失踪一案，既与那些人有关，便不是咱们能管的。小人听得真切，那正是少卿大人的声音。”
王生忿忿：“次日，大理寺便召我等过堂，说此事查察无果，想来是我等妻女自己离家，并无拐卖掠夺之事，有苦主不服，竟叫大理寺杂役殴打至当堂吐血！”
饶是铁骨铮铮的男儿也红了眼眶：“不瞒殿下，小人不敢断言官匪勾结，如此鸣冤，只为惊动贵人，求长公主殿下为我等寻回妻女，此后要杀要剐，在场十十三人，兼家中等候者七十六人，悉听尊便！”
坦诚至此，竟叫魏渊无话可说。
沉吟片刻，魏渊正待开口，周靖却忽然近前来，魏渊以目示意，却听周靖说：“殿下，围观百姓中，有一人说亦有冤情要诉。”
“若有状纸，便可一并受了。”魏渊命道。
“并无状纸。”周靖回道，见魏渊蹙眉，赶忙道：“卑职糊涂，只是殿下……此人乃是昨日那位私审猎犬案的郎君，卑职以为殿下对此人还算赏识……”
那人？那游侠？
“他可曾说是何冤屈？”魏渊问，想了想又道：“便让我先同这些邀驾越诉者说上几句，他们心中凄苦惶然，不该慢待了。”
“殿下且慢。”不料周靖咬了咬牙，竟拦下来，语出惊人：“正是因那郎君所说与此案相关，卑职才贸然上前回禀。那郎君说，在河东道时，仿佛也曾听过类似案情，怕是……”
周靖话留三分，但言尽意未尽，魏渊聪颖，一点即透。
若是真的，怕是这潭浑水，不止京城！
当即，魏渊道：“请他过来。”
今日那游侠换了身衣衫，束了发冠，一身白衣，不像游侠，倒像个书生。
他到乖觉，见了公主纳头便拜：“草民乔妄，叩见长公主千岁。”
想来是生怕魏渊介怀昨日自己拒了保举的差事，这乔妄还匆匆解释了一句：“昨日多谢殿下美意，只是在下不堪大用，恐辜负所托，故而辞谢。”
一点小事，魏渊并不在意，原本满心都是这匪夷所思的走失大案，心中萦绕着万千疑惑，可当看见那乔妄的脸时，还是哽了哽，面露异色，忍不住奇道：“无妨。只是……不过一日过去，郎君怎地鼻青脸肿？”
他只苦笑，低眉顺眼地：“昨日草民多管闲事，吃了旁人一顿拳头，也是应该。”
挨了打，这人看上去倒是一丝一毫怨气也无，一副老好人的样子，这等行为，与他名字里那个“妄”字不能说全无关系，只能说毫不相干。
瞧着竟有几分窝囊，魏渊也是同人打过交道的，知道世俗——分明武艺高强，可是这般可欺，怪道挨打。
不过魏渊心中疑惑一闪而过，多管闲事？昨日这人除了替人断案，莫非还管了别的闲事？
那倒是难怪不愿为官，好事之人为官，莫不是要把自己累死了。
人家的私事，魏渊并不过多纠缠，只寒暄了这几句，转而说起正事来。
“方才本宫身边这位将军前来回禀，说郎君有冤要诉，又说与此案有关，现下还请速速道来。”
乔妄拱手称是，说着便将此事细细道来。
“草民原在河东道一带行走，日前河东道也出了这样的事，同王生所说别无二致，草民在河东道也算有些人望，便有人找上门来，托草民相救。可草民不过一介白身，苦无门路，也只好进京告御状来。不料一入京，便听说京中也出了这样的事，这几日徘徊市井，正是为了查察此事，本想着多集证据，再告不迟，不料今日恰巧撞见此事。”
他又一拱手：“草民以为，殿下不是黑白不分之人，故而请见。状纸虽不曾有，可却有河东道百民书一封，望殿下纳之。”
说着，从怀中掏出一张纸来，从背面亦可看见落款处密密麻麻的红指印。
魏渊一凛：“郎君所言当真？”
乔妄点点头。
魏渊深深吸了口气。
若王生与乔妄所言非虚，那便是大案了。
她当机立断：“兹事体大，本宫难以定夺，还请王郎君与张员外随我面圣，当面陈情。”
几十苦主大喜过望，原本只想请公主怜惜，不想能够上达天听，连连叩头称谢。
自有卫士引王、张二人上车，魏渊一边沉思着，转身欲走，不料变故陡生！
倏尔寒芒一闪，人群中窜出一人，手持利刃向魏渊面门刺来。
明公主不是柔弱之辈，可魏渊却从未练过身手，一时大惊，只向后一躲，说时迟那时快，只见突然有人挺身，劈手将那行刺者匕首夺了，一反手将行刺者拧倒在地，正是乔妄出手。
二人谈话间走的近了些，此时乔妄离魏渊最近，甚至较贴身护卫周靖还要近上几分。
此刻下意识拔剑对敌，只见乔妄身手利落干净，那刺客竟然不是他一合之敌。
面上的温文和气全然敛去，乔妄满面肃杀，终于有了几分不羁游侠的样子。
按着那刺客，乔妄眼中惊诧半分不比魏渊少，他看的分明，这刺客正是从那帮越诉之人中扑出。
当务之急却不是追究，行走江湖多年，情知刺杀多有后招，顾不得尊卑礼仪，他神色焦急，几乎是冲着魏渊喊道：“殿下闪开！”
谁知那刺客也不是等闲之辈，趁乔妄不备，猛然挣脱一下，一低头，竟有一枚暗器冲魏渊面门射来，紫光幽幽，显然是涂了剧毒。
魏渊自不肯坐以待毙，一矮身，未曾中箭，正大喜时，抬头一看，正对上乔妄惊诧的眼神，和一只横在魏渊头顶的手。
那枚暗器正中掌心，原是乔妄担心魏渊避不开，又不曾携带兵器暗器，无法打落，只能以肉身相护。
见魏渊无事，乔妄松了一口气，正待说什么，却猛地一僵，竟然直挺挺倒下了。
一切如电闪雷鸣，说时迟那时快，饶是魏渊天生胆大，也有些骇住了。
旋即猛然反应过来。
卫队早在乔妄制服刺客后便冲上来，将那群百姓齐齐看押，魏渊却顾不得别的，那毒当真厉害，只片刻，乔妄的面皮已然泛上青紫。
她连公主之尊也抛了，一双手不知该作何动作，又想为乔妄止血，又不知该如何对付那幽幽剧毒，一边频频回头，一边连声唤道：“太医，太医——”
幸而随行者中有几位医师，此刻连滚带爬赶忙过来。
闻言那刺客朗笑三声，一张口，叽里咕噜竟是一通羽族话。
这竟是个羽族刺客！
想起近日闹得沸沸扬扬的羽族叛逆，魏渊深深蹙起眉来。
知道他们是冲着南氏一族来的，却不知他们竟如此大胆，竟敢当街行刺！
魏渊凝神去听，幸而明公主精通异族语言，魏渊附在明公主身上，多少也听得懂几句。
那羽族刺客语出狂悖，说的骇然是：
“南氏无道，人人得而诛之！”
想来这句是特地说给魏渊听的，见魏渊听懂了，这人又哈哈一笑，用字正腔圆的官话大喝一声：“天下人！南氏无道！人人得而诛之！人人——”
卫士终于制服刺客，给他堵了嘴。
可是周遭百姓已然听见，闻言只见一片惶然之色。人心浮动。
魏渊亦是心乱如麻，有些乱了阵脚。她毕竟不是真明公主，毕竟不是天下奇女子之首，毕竟不曾杀伐果决……
可是……她闭了闭眼，斯人已去，后来者当担起公主之资。
于是魏渊放开乔妄，把人交到太医手上，
一步一步走到刺客身前，拔了周靖的剑来，作势要当头劈下，那人虽悍不畏死，可也下意识瑟缩了一下。
这就够了。
魏渊的剑停在寸许之外。
“你口出狂言，竟敢诋毁皇族。南氏自问受命于天，既寿永昌，待天下更是和同为一家。竖子刺杀本宫，无非是受人指使，或是为了一己私欲。你的行为，才是无道之举。”
周遭窃窃私语逐渐安静下来，魏渊朗声道：“天下之事，皆有法度。你胆敢行刺，已犯下重罪。待查明真相，必按律惩处。”
后退几步，魏渊剑指东方，那是羽族故地。
她神色威严冷静，带着不容置疑的坚定，眼神锐利深邃，一字一句，声音清晰而洪亮，每一个字都如同重锤般敲击在人的心头：
“皇族之治，非汝一人之口舌所能定。我朝法度严明，百姓安居乐业，岂容尔等宵小之辈妄加评判？今日之事，乃汝一人之过，与皇族无干。若天下真有不平之事，当以正义之道，行公正之举，而非以私怨行刺杀之恶行。吾将以此事为鉴，更加勤勉治国，以正视听，让天下人知皇族之仁德，而非汝等无知之辈之妄言。”
窃窃私语停了。
魏渊将剑还给周靖，目不斜视上了马车。
她到底不是公主，只觉得裙下两股战战，强撑罢了，不敢看周围百姓的眼睛，也不敢思量这样做是否妥当。
只觉得阴沉沉的天好像一下压得人喘不过去来。
秋八月，好像要下雨了。