屋子里越发安静。

    要是按照四姑娘的妆田标准,给前头的三个姑奶奶都补上,那加起来就是二十顷地!

    张英没有派过外任,一直都是京官。

    京城居,大不易。

    喝水都要花钱。

    虽说张英仕途中间短期任过兵部侍郎与工部尚书,不过就是打个转,大部分的时间还是在翰林院跟礼部。

    翰林院也好,礼部也好,又是出了名的清水衙门。

    后头升大学士,不到两年就致仕了。

    他当官清廉,家里儿孙也都是晓得的。

    姚夫人教导儿孙的时候,也说丈夫居官“冰清玉洁”,要求儿孙们简朴。

    如此一来,张英每年剩下的银子是有数的,送到老家置产,也是集腋成裘。

    几十年下来,田产增加到一百二十顷。

    这一下子就要拨出去六分之一。

    张廷璐跟张若霖都没有说话。

    四姑娘嫁给宗亲,破例也就破例了,要是前头的三位也补上,那孙辈的姑娘呢?

    张家子孙多行举业,置办的田产,就都是赁出去吃租子,可是读书的开销也是大头。

    同时供着好几个读书人,还不知要供多少年。

    这一家上下几十口人的平日嚼用,都靠着田产出息。

    张英看着大家不开口,望向张若霖。

    张若霖没有开口,心中也是犹豫不定。

    他没有妹妹,可是几位叔叔家都有堂妹,就不好发表意见了。

    要是赞成,那成了张家女出嫁的常例,那几位姑母的妆田是不是要减少,要给小辈姑娘留下余地?

    可是当着祖父、祖母的面,他说不出这个来。

    要是反对妆田,还得罪几位叔叔,几位叔叔家都有妹妹。

    张廷璐也有些纠结。

    张家积攒下这些地,用了三十多年的功夫,听着很多,可那是没有分家。

    等到分家,除了留下公中祭田,剩下分给他们兄弟的就是有数的。

    一下子分出二十顷,不是小数目。

    可是五顷地,真不算多。

    他听母亲提过一嘴,京城贵女出嫁,陪送的庄子要上千亩都是寻常事儿。

    眼见着这两人都不开口,张四爷按耐不住了,直接开口道:“父亲,不好开此例,否则等到小辈姑娘出嫁,要不要妆田?父亲这些年置田产,是为了给子孙后代一份生计保障,就算有什么变故,一代、两代没有出子孙得功名,也有余力供养儿孙读书,可是分割成一分分妆田,陪送出去,与父亲初衷不符。”

    张英听了皱眉,道:“难道家里会坐吃山空么?我用三十年攒了这些地,你大哥、二哥也在京城,十年、二十年也会攒下银子新置办产业。”

    四儿子说的不无道理,可是也不全是道理。

    要是张家儿孙没有功名,张英会多有顾忌,就算想要贴补女儿,也会有所节制,可实际上张家子辈已经出了两个进士,老三跟老七也是读书种子。

    未来三十年,没有什么可担心的。

    张四爷看了一眼侄儿,直言道:“侄儿都娶亲了,大哥都要当爷爷的人了,二哥出了翰林院也要派官,往后估摸要常在京中,这照顾妻儿还罢,没听说有给兄弟侄儿置产的。”

    张英闻言一愣。

    他兄弟也多,上头两个哥哥,下头四个弟弟,早就分家的。

    那是因为他中进士后,赶上丁忧,所以在服满进京之前,跟兄弟们分清了产业,出仕就是一家之主。

    人都有私心,张英也就明白了四儿子的顾忌。

    怕眼下的田产有出无进。

    张英蹙眉。

    张六爷跟张七爷年岁小,跟姚夫人也最亲近。

    眼下姚夫人一直没有开口,这两个小的,就很担心姚夫人。

    眼见着有变故,张六爷就道:“父亲,母亲甚是不放心三姐,就算叫了三姐一家回来住,也为三姐的日后担忧……”

    姚姑爷屡试不第,外甥也十来岁,没几年就要应童子试,到时候又要预备银钱。

    还有外甥女金钗之年,如今又流行厚嫁,这嫁妆还没影子。

    有了这五百亩妆田的贴补,一年出息两、三百两银子,不算多,却足有一家四口生计,还能攒下结余,预备儿女嫁娶银子。

    这妆田,是个不伤颜面贴补三姐的最好方式。

    张七爷也道:“女儿也是父亲的亲骨肉,眼下这田产不是祖产,是父亲出仕三十余年所攒下,分给姐姐们一些,也是全了骨肉情分。”

    张英看着两个小儿子,面上多了欣慰。

    张四爷脸上涨红,瞪着两人道:“你们倒是会讨好父亲、母亲,却不想想,总共就一百二十顷地,父亲早说了,以后分家的时候,一半的地不分,要归在公中,供子弟读书,只分剩下的六十顷……”

    诸子均分,也只是每家十顷罢了。

    这从六十顷变成四十顷,他们兄弟就相当于少了三成三。() ()

    张六爷想了想,吭哧道:“那六百多亩地,一年下来出息也有二、三百两银子,够用了。”

    张七爷则有几分天真,道:“又不是现下就分家,等到十年、二十年后分家,说不得田产早增加了几十顷!”

    张廷璐望向张四爷,也道:“七弟说的对,大哥去年就送了五百两银子回来……”

    那就是置办半顷地了。

    张若霖眼见着叔叔们意见相左,就没有开口。

    他晓得小叔的愿景是好的,可是生老病死,说不清楚,祖父已经奔古稀的人。

    张家分家的时间,还真是说不好。

    张四爷脸上带了讥诮,道:“大哥是叫人捎了五百两银子,可听说父亲归乡之前,给大哥留了十几箱的东西,几个五百两都抵了吧!”

    张廷璐听着这话,露出不赞成来。

    张英看着张四爷道:“我虽出京,可是京城的人情往来还没有断,让你大哥帮我应付人情往来,这有什么错处?”

    张四爷移开眼,道:“哥哥们都有出息,弟弟们也孝顺懂事,我是个没出息的逆子,自己给妻儿赚不来,就只会算计家里这些东西,舍不得少了……”

    张英看着四儿子,觉得堵心,道:“说这些做什么?这些年谁亏待过你不成?”

    张四爷哑声道:“那些田,要是父亲直接给了,儿子也没有资格拦着,可既是要问儿子们的意思,不管其他兄弟如何,儿子是不应的,儿子是白身,儿子这一支的儿孙,往后说不得就要靠着这十顷地传家。”

    姊妹再亲,亲不过儿女去。

    张英叹了口气,沉默了好一会儿,道:“出京之前,皇上有赐金,还有不少程仪,还有几箱子的古董珍玩,到时候就叫人再置办二十顷地。”

    他做了十几年的尚书,二年的大学士,就算自己不置办古董,也攒下不少。

    寻常的,就留在京城给张廷瓒收着,备着他跟张廷玉走礼用;可以传家的,带回了桐城,打算传承后人。

    还是先顾念眼前人。

    不能看着女儿的窘迫置之不理,也不能让儿子心里生了埋怨。

    张四爷没有再说什么。

    事情算是就此议定。

    等到儿孙都出去,只剩下夫妻两个。

    姚夫人叹了口气,道:“是我让老爷为难了……”

    张英摇头道:“早先咱们在京城还罢,看顾不到,如今都回了桐城,还能让三姐儿吃苦不成……”

    说到这里,他想到了三儿子,带了不满意,道:“挨着住着,就算不好插手姚家事,就看着姐姐、外甥吃苦?太迂了……”

    夫妻两人都没有苛责四儿子。

    是人都有私心。

    对着父母兄弟坦坦荡荡表露出来,并不可耻。

    还因为夫妻两个怜弱。

    总共六个儿子,只有这个乡试都不能下场,为儿孙多做打算也是情理之中。

    张英看着老妻,道:“老四说的也对,老大都要当祖父的人了,跟老二又两下里住着,并不在一个锅里搅合,除了将这二十顷地补上,咱们也早点分产不分家,省得往后生嫌……”

    姚夫人豁达,点头道:“听老爷的……”

    张英既下了主意,就安排管家去衙门换契。

    他打算以后要多关注些四房的孙子,趁着自己还能教导,将四房的孙子教出来。

    要不然,以老四这样的心性,怕是在自己夫妻百年以后,以后对兄弟都会敬而远之。

    这就是另一种呆气。

    不过张英也是男人,晓得这关乎尊严。

    四儿子既不乐意依附兄弟,那就只能自己这个老父亲多操心。

    都是一样的骨肉,真的任由这一房败落下去不成?

    桐城就这么大,张家又是大族,张英一辈的兄弟、堂兄弟就有三十余人。

    张家田产改契,这消息立时就传出来。

    要知道,这田产转让,要先问族人的。

    就有人到张家来探问。

    张廷璐跟张若霖叔侄两个就如实相告,说了要给四姑娘预备妆田。

    桐城各大世家,已经听说张家来了贵客,十九岁的四品官,还是宗室子弟。

    一时之间,都十分好奇。

    得了邀请,过来陪客的亲朋故旧,也都想要见识一下这宗亲风采。

    虽说朝廷没有下令“旗民不婚”,可也是默认如此。

    就算有例外,也多是汉军娶汉女为妻。

    像张家这样的汉官,将女儿许给旗人,还许给宗室,这消息传回桐城,还引了不少非议。

    如今又要厚厚陪嫁么?

    张家什么意思?

    是打算疏离桐城的姻亲,重点发展京城那边的关系了?

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