夜色浓郁。
长春宫里黯黯烛火，时而传来小童低语和妇人哄睡的声音。
“女君？”淑妃一晃神便瞧见屏风外多了个黑影，定睛一看是个容貌昳美的女子，慌忙起身相迎，“深夜前来是有要事？”
昭月并不拐弯抹角：“三月三时派人替本君办点事儿。”
二人趁夜色耳语一番，昭月踏月归去。
——
三日之期转瞬即逝。
淮玉依着约定，夜探凌霄宫。
凌霄宫燃着沁人心脾的香，几缕青烟忽而晃动，昭月知晓有人来了。
“考虑的如何？”淮玉站在半明半暗的角落里，抱臂，淡淡出声。
“不急，”昭月拨弄香料，“大人来替本宫闻一下，这香味是否熟悉？”
几次中招，淮玉本欲拒绝，不知为何鬼使神差地走到桌边，一股幽香扑面而来。
“有些熟悉。”他中肯道，“但想不起来。”
昭月停了手中动作，仰头冲人粲然一笑：“大人觉得靖王此人如何？”
男人知她心有动摇，木着脸继续回道：“依我所看，靖王殿下虽有些轻浮，但至今对百姓倒是和善，亦有野心，杀伐果断，适合为王。”
昭月微微点头：“所言在理。”
“起初本宫还以为你是陛下的一条狗。”她在说笑，一双眼却紧盯着淮玉，亮晶晶的眸子好像已然洞察一些。
淮玉在她面前坐下，佩剑扔在桌上发出响声。
“我见你时便知，你应当不是自愿和亲。”
昭月闻言挑眉：“哦？大人如何得知？”
“直觉。”
言简意赅。
昭月“噗嗤”一声轻笑，漫不经心移开目光。
“那大人还知道什么？”
淮玉不解她所言，抬头望，眼神带着几分探究。
昭月不出声，只是定定地望着他。
一时两人相顾无言。
“老头的香炉莫要打翻了，淮玉哥哥。”最后二字拉长了尾音，夹着眼前女子恶劣的笑。
淮玉几乎是一瞬间就明白她所要表达的意思，瞳孔里满是惊讶，一向麻木的脸也多了一丝情绪。
“你居然是……”
他脑海中浮现出天山那个爱穿白衣的小丫头，常常惹了祸事还推到他身上。
怪不得方才让他闻香，原是当年天山那个老头最爱点的香。
“怎么？淮玉哥哥没想到当年爱闯祸的小丫头，如今成了东陵圣女？还嫁给了一个老头？”
昭月低声笑了笑，眼底却没有半分笑意。
“若是靖王事成，我定带你出皇宫。”
“我等你。”昭月又恢复了一如既往的温顺模样，目的既已达到，便也不再留他，冲她挥挥手，“告诉靖王，若能坐上那个位置，还本宫自由即可。”
淮玉还要说什么，见美人慵懒靠坐，已然疲累，便也只好翻窗离开。
淮玉走了许久，昭月回过神来。
她也不知为何还要告诉淮玉他们的过往，本就已过去很久，那点幼时的情谊早就冲淡了。
听淮玉所言，靖王是个可靠之人，顺帝膝下本就没有几个儿女，大多已夭折，靖王算是其中稍有能力之人。
既如此，若能先推靖王上位，助她回东陵，也不是不行。
靖王确实是颗好棋子。
——
三月三，祭春大典。
一场春雨润了一方土地，上京的春还带着几分寒意。
宗山顶的祭坛早已备好，宗庙也打开了。
高处不胜寒。
后宫高位妃嫔同文武百官随着顺帝一同登上宗山山顶，浩浩荡荡地排成一条长龙。
依旧是如同往年一般，顺帝真心实意开坛上香，求老祖宗保佑。
祭春大典如此盛事，皇后自然不能缺席，她身后站着丽贵妃、昭月和淑妃，良妃本也位居四妃，可终日身体抱恙，出不得远门。
顺帝上香后，皇后带着几位妃子依次上香，轮到昭月时，她放缓了动作，拜礼时抬高声音：
“先祖在上，佑我大顺安宁祥和。”
昭月字字如玑，颇有一番气势。
顷刻间，宗山半腰上密林似被惊动，禁军开始警觉。
忽有霞光透过云层照下，密林飞出许多鸟儿，在宗山四周盘旋良久。
鸟群庞大，黑压压地掩盖天光，伴着悦耳的鸣声，声势浩大。
不知哪儿飞来几只鹊鸟，摇摇晃晃飞进人群，恰巧停在昭月的衣襟上。
众人怔愣一瞬，祭司在人群中惊呼：“百鸟奇观！鹊鸟天福！天佑我大顺啊！”
祭司所职本就玄乎，如此高声一唤，众人也纷纷呼应起来，此起彼伏地呐喊声。
“天佑我大顺！”
昭月似乎上完香才见到那两只鹊鸟，伸手出去，两只小家伙跳在昭月手心，并不惧怕。
众人见了，更加觉得神奇。
一向昏庸的顺帝认定是老祖宗显灵，着急忙慌扶起昭月。
而那鹊鸟见来人，一挥翅膀就飞了出去，在上空盘旋。
“父皇！儿臣听闻民间传言说圣女乃神女转世，有福星高照的能力，今日见万鸟盘旋，似百鸟朝凤，是天意啊！”
既已为盟，靖王不介意替昭月再添一把火。
昭月一身淡色素衣立在隐隐光辉下，风吹起裙袂飘飘，配上那张精致的脸，倒真有一番仙风道骨。
“好！好啊！”顺帝牵着昭月的手，满脸堆笑，“天佑大顺！圣女不愧为圣女！当真是有福气在的。”
“来人啊！”顺帝大喜，“列祖列宗在上，朕今日册封圣女为贵妃，愿我大顺国泰民安！”
话音落，一旁的丽贵妃紧攥帕子，死死盯着高台上的女子。
“娘娘，”婢子低声道，“莫要在意，圣女本是孤儿出生，连姓氏都没有，不像娘娘还有能依靠的娘家，定然不长久。”
丽贵妃听罢，果然舒心了不少，可还是放不下心来：“可她背后有东陵。”
婢子小声哄道：“若她在东陵得宠，又怎会被当作棋子和亲大顺？”
这一番话着实让丽贵妃更舒心，自己便也没那么觉得糟心。
好巧不巧，一番话被候在不远处的淮玉听了进去。
淮玉头一次在这种场合走了神。
他的小师妹昭月，当年师父取名为昭昭，八岁时离开天山，尔后再不闻踪迹。
十年后圣女出世时，他已在大顺当了禁军，被大将军看中收了义子，如今在皇宫当差。
这十年，不知昭月是如何被选中成为棋子，一步步走到如今这般模样。
——
祭春大典后，堆积的政务让顺帝忙的离不开。
大多折子都言圣女乃天定之女，活死人医白骨，传呼其神。
也有本就不信鬼神之说的大臣，委婉提醒顺帝莫要被有心人欺骗。
凌霄宫的门槛都快被踏破，各宫送礼的、探望的，陛下皇后的赏赐，流水般地入了库。
昭月并不关心。
她前些日子观顺帝面色，身体已然耗空，一切都在有条不紊进行着。
今夜下了雨，淅淅沥沥地落在青瓦上发出清脆的声响。
“昭昭。”
来人很突然，黑色的衣裳被雨湿透了，怀里还揣着什么东西。
“你如何来了？”昭月十分诧异，又闻那声“昭昭”，有些恍惚。
“已是盟友，定然要关心一些，我给你带了好东西……”
话音未落，门外却有纷乱的脚步声夹杂雨声靠近。
昭月眸光一凝，看了淮玉一眼。
淮玉立马飞身藏在房梁阴影里。
昭月飞速吹灭烛火，揉了揉眼归于榻上。
“鸾贵妃可就寝？”是禁军统领的声音。
又闻知锦拦了一下：“张统领，我家娘娘早已歇息。”
禁军统领一副公事公办的模样，扬起声音道：“鸾贵妃娘娘可起了？”
昭月抬头瞟了一眼淮玉躲藏的角落，后者抱着怀中宝贝，又往阴影处收了收。
一开门，昭月睡眼惺忪，披着外披，正是才从睡梦中醒来的模样。
“张统领夜访凌霄宫有何贵干？”
张飞抱了抱拳：“臣冒犯娘娘了。方才有小宫女在小径上见有刺客往娘娘这边过来，娘娘是圣女，臣担心娘娘安危。”
“刺客？“昭月轻叫一声，“若后宫中有刺客，定是禁军失责。”
话锋一转：“但本宫早已睡下，并未见什么人入了凌霄宫。”
“娘娘！”躲在一旁的小宫女探出头来，“那人分明就是往娘娘寝宫来的，莫不是娘娘圣名在外，有人下意除之？”
小宫女言之凿凿，又是丽贵妃身边的，张统领更加担忧：“还允许娘娘让臣带人搜查一番。”
昭月蹙眉，不曾回答，侧身让了路。
禁军在屋子里外搜查一番，并未见可疑现象，正要告辞。
忽然传来轻微的响声。
“什么声音？”张统领皱眉。
眼见着小宫女的脸由阴转晴变昭月心底有些拿不准。
“喵～”不知从哪个角落里窜出一只灰白的狸奴，半大不小的，闲庭信步蹲坐在附近。
念起方才淮玉怀中揣的宝贝，昭月立马心领神会。
“桃酥，你怎跑出来了。”
昭月慢步靠近抱起小家伙，小家伙并未反抗，甚至舒服地眯起眼，发出呼噜噜的声音。
“这是本宫养的狸奴。”昭月将小东西抱到张统领面前。
张统领松了口气：“原是一只小狸奴，既然凌霄宫并无事，属下也不打扰娘娘。”
“张统领辛苦。”昭月淡笑着目送一行人离开。
长春宫里黯黯烛火，时而传来小童低语和妇人哄睡的声音。
“女君？”淑妃一晃神便瞧见屏风外多了个黑影，定睛一看是个容貌昳美的女子，慌忙起身相迎，“深夜前来是有要事？”
昭月并不拐弯抹角：“三月三时派人替本君办点事儿。”
二人趁夜色耳语一番，昭月踏月归去。
——
三日之期转瞬即逝。
淮玉依着约定，夜探凌霄宫。
凌霄宫燃着沁人心脾的香，几缕青烟忽而晃动，昭月知晓有人来了。
“考虑的如何？”淮玉站在半明半暗的角落里，抱臂，淡淡出声。
“不急，”昭月拨弄香料，“大人来替本宫闻一下，这香味是否熟悉？”
几次中招，淮玉本欲拒绝，不知为何鬼使神差地走到桌边，一股幽香扑面而来。
“有些熟悉。”他中肯道，“但想不起来。”
昭月停了手中动作，仰头冲人粲然一笑：“大人觉得靖王此人如何？”
男人知她心有动摇，木着脸继续回道：“依我所看，靖王殿下虽有些轻浮，但至今对百姓倒是和善，亦有野心，杀伐果断，适合为王。”
昭月微微点头：“所言在理。”
“起初本宫还以为你是陛下的一条狗。”她在说笑，一双眼却紧盯着淮玉，亮晶晶的眸子好像已然洞察一些。
淮玉在她面前坐下，佩剑扔在桌上发出响声。
“我见你时便知，你应当不是自愿和亲。”
昭月闻言挑眉：“哦？大人如何得知？”
“直觉。”
言简意赅。
昭月“噗嗤”一声轻笑，漫不经心移开目光。
“那大人还知道什么？”
淮玉不解她所言，抬头望，眼神带着几分探究。
昭月不出声，只是定定地望着他。
一时两人相顾无言。
“老头的香炉莫要打翻了，淮玉哥哥。”最后二字拉长了尾音，夹着眼前女子恶劣的笑。
淮玉几乎是一瞬间就明白她所要表达的意思，瞳孔里满是惊讶，一向麻木的脸也多了一丝情绪。
“你居然是……”
他脑海中浮现出天山那个爱穿白衣的小丫头，常常惹了祸事还推到他身上。
怪不得方才让他闻香，原是当年天山那个老头最爱点的香。
“怎么？淮玉哥哥没想到当年爱闯祸的小丫头，如今成了东陵圣女？还嫁给了一个老头？”
昭月低声笑了笑，眼底却没有半分笑意。
“若是靖王事成，我定带你出皇宫。”
“我等你。”昭月又恢复了一如既往的温顺模样，目的既已达到，便也不再留他，冲她挥挥手，“告诉靖王，若能坐上那个位置，还本宫自由即可。”
淮玉还要说什么，见美人慵懒靠坐，已然疲累，便也只好翻窗离开。
淮玉走了许久，昭月回过神来。
她也不知为何还要告诉淮玉他们的过往，本就已过去很久，那点幼时的情谊早就冲淡了。
听淮玉所言，靖王是个可靠之人，顺帝膝下本就没有几个儿女，大多已夭折，靖王算是其中稍有能力之人。
既如此，若能先推靖王上位，助她回东陵，也不是不行。
靖王确实是颗好棋子。
——
三月三，祭春大典。
一场春雨润了一方土地，上京的春还带着几分寒意。
宗山顶的祭坛早已备好，宗庙也打开了。
高处不胜寒。
后宫高位妃嫔同文武百官随着顺帝一同登上宗山山顶，浩浩荡荡地排成一条长龙。
依旧是如同往年一般，顺帝真心实意开坛上香，求老祖宗保佑。
祭春大典如此盛事，皇后自然不能缺席，她身后站着丽贵妃、昭月和淑妃，良妃本也位居四妃，可终日身体抱恙，出不得远门。
顺帝上香后，皇后带着几位妃子依次上香，轮到昭月时，她放缓了动作，拜礼时抬高声音：
“先祖在上，佑我大顺安宁祥和。”
昭月字字如玑，颇有一番气势。
顷刻间，宗山半腰上密林似被惊动，禁军开始警觉。
忽有霞光透过云层照下，密林飞出许多鸟儿，在宗山四周盘旋良久。
鸟群庞大，黑压压地掩盖天光，伴着悦耳的鸣声，声势浩大。
不知哪儿飞来几只鹊鸟，摇摇晃晃飞进人群，恰巧停在昭月的衣襟上。
众人怔愣一瞬，祭司在人群中惊呼：“百鸟奇观！鹊鸟天福！天佑我大顺啊！”
祭司所职本就玄乎，如此高声一唤，众人也纷纷呼应起来，此起彼伏地呐喊声。
“天佑我大顺！”
昭月似乎上完香才见到那两只鹊鸟，伸手出去，两只小家伙跳在昭月手心，并不惧怕。
众人见了，更加觉得神奇。
一向昏庸的顺帝认定是老祖宗显灵，着急忙慌扶起昭月。
而那鹊鸟见来人，一挥翅膀就飞了出去，在上空盘旋。
“父皇！儿臣听闻民间传言说圣女乃神女转世，有福星高照的能力，今日见万鸟盘旋，似百鸟朝凤，是天意啊！”
既已为盟，靖王不介意替昭月再添一把火。
昭月一身淡色素衣立在隐隐光辉下，风吹起裙袂飘飘，配上那张精致的脸，倒真有一番仙风道骨。
“好！好啊！”顺帝牵着昭月的手，满脸堆笑，“天佑大顺！圣女不愧为圣女！当真是有福气在的。”
“来人啊！”顺帝大喜，“列祖列宗在上，朕今日册封圣女为贵妃，愿我大顺国泰民安！”
话音落，一旁的丽贵妃紧攥帕子，死死盯着高台上的女子。
“娘娘，”婢子低声道，“莫要在意，圣女本是孤儿出生，连姓氏都没有，不像娘娘还有能依靠的娘家，定然不长久。”
丽贵妃听罢，果然舒心了不少，可还是放不下心来：“可她背后有东陵。”
婢子小声哄道：“若她在东陵得宠，又怎会被当作棋子和亲大顺？”
这一番话着实让丽贵妃更舒心，自己便也没那么觉得糟心。
好巧不巧，一番话被候在不远处的淮玉听了进去。
淮玉头一次在这种场合走了神。
他的小师妹昭月，当年师父取名为昭昭，八岁时离开天山，尔后再不闻踪迹。
十年后圣女出世时，他已在大顺当了禁军，被大将军看中收了义子，如今在皇宫当差。
这十年，不知昭月是如何被选中成为棋子，一步步走到如今这般模样。
——
祭春大典后，堆积的政务让顺帝忙的离不开。
大多折子都言圣女乃天定之女，活死人医白骨，传呼其神。
也有本就不信鬼神之说的大臣，委婉提醒顺帝莫要被有心人欺骗。
凌霄宫的门槛都快被踏破，各宫送礼的、探望的，陛下皇后的赏赐，流水般地入了库。
昭月并不关心。
她前些日子观顺帝面色，身体已然耗空，一切都在有条不紊进行着。
今夜下了雨，淅淅沥沥地落在青瓦上发出清脆的声响。
“昭昭。”
来人很突然，黑色的衣裳被雨湿透了，怀里还揣着什么东西。
“你如何来了？”昭月十分诧异，又闻那声“昭昭”，有些恍惚。
“已是盟友，定然要关心一些，我给你带了好东西……”
话音未落，门外却有纷乱的脚步声夹杂雨声靠近。
昭月眸光一凝，看了淮玉一眼。
淮玉立马飞身藏在房梁阴影里。
昭月飞速吹灭烛火，揉了揉眼归于榻上。
“鸾贵妃可就寝？”是禁军统领的声音。
又闻知锦拦了一下：“张统领，我家娘娘早已歇息。”
禁军统领一副公事公办的模样，扬起声音道：“鸾贵妃娘娘可起了？”
昭月抬头瞟了一眼淮玉躲藏的角落，后者抱着怀中宝贝，又往阴影处收了收。
一开门，昭月睡眼惺忪，披着外披，正是才从睡梦中醒来的模样。
“张统领夜访凌霄宫有何贵干？”
张飞抱了抱拳：“臣冒犯娘娘了。方才有小宫女在小径上见有刺客往娘娘这边过来，娘娘是圣女，臣担心娘娘安危。”
“刺客？“昭月轻叫一声，“若后宫中有刺客，定是禁军失责。”
话锋一转：“但本宫早已睡下，并未见什么人入了凌霄宫。”
“娘娘！”躲在一旁的小宫女探出头来，“那人分明就是往娘娘寝宫来的，莫不是娘娘圣名在外，有人下意除之？”
小宫女言之凿凿，又是丽贵妃身边的，张统领更加担忧：“还允许娘娘让臣带人搜查一番。”
昭月蹙眉，不曾回答，侧身让了路。
禁军在屋子里外搜查一番，并未见可疑现象，正要告辞。
忽然传来轻微的响声。
“什么声音？”张统领皱眉。
眼见着小宫女的脸由阴转晴变昭月心底有些拿不准。
“喵～”不知从哪个角落里窜出一只灰白的狸奴，半大不小的，闲庭信步蹲坐在附近。
念起方才淮玉怀中揣的宝贝，昭月立马心领神会。
“桃酥，你怎跑出来了。”
昭月慢步靠近抱起小家伙，小家伙并未反抗，甚至舒服地眯起眼，发出呼噜噜的声音。
“这是本宫养的狸奴。”昭月将小东西抱到张统领面前。
张统领松了口气：“原是一只小狸奴，既然凌霄宫并无事，属下也不打扰娘娘。”
“张统领辛苦。”昭月淡笑着目送一行人离开。